發射鋼針的少年轉頭看向場邊的中年男子，滿懷期盼地問：「爹，孩兒有進步嗎？」
「力道、準頭都進步了不少，不錯不錯。」中年男子滿意地點頭。
「真的嗎？」少年清秀的臉上散發出歡悅的神采，又問：「爹，您覺得哥哥如果看到剛才那一針，會不會誇我呢？」
中年男子的臉色立刻沉了下來，漠然道：「你繼續練吧，我在這邊看著。」
少年失望的應了一聲，回頭繼續練習。
這時候，一名灰衣人慢慢走進了練武場，對著中年男子行禮，同時朝他使了個眼色。
中年男子會意，揮手要灰衣人先到一旁等候，然後吩咐少年，「你在這裡繼續練，爹晚一點會再過來。」
待少年答應後，中年男子便與灰衣人一同走到場邊僻靜的角落。
確認四下無人後，中年男子壓低了聲音問：「都安排妥當了？」
「都妥當了。」灰衣人很有把握地回話，「他們都是訓練有素的殺手，連武功最好的三少都死在他們手中了，對付其它人更不會有問題。明天芙蓉花會結束時，就是主人您掌握大權的日子。」
「避毒丸交給他們了嗎？」
「也給了，奴才還特別叮囑他們何時服用，以免誤了藥效。只要他們服下避毒丸，即使是四少出手，一時也毒不倒他們。」
「做得好。過了明天，唐門的一切就是我的了！」
中年男子仰頭望向天邊西沉的紅日，狹長的雙眼半瞇，眼底儘是狠辣與得意。
***
喀、喀、喀……
清脆的咀嚼聲不斷響起，床頭上，一大一小兩隻白兔正在大快朵頤。
秦舞雪趴在床上支頤著，目不轉睛地盯著她心愛的寶貝兔子，嘴裡唸唸有詞。
「奇怪……兔兔跟以前真的不太一樣。」
「小姐，您在奇怪什麼？」
聽她嚷著奇怪，丁香大感好奇，這兩隻兔子吃得好、睡得飽，沒有什麼地方不對勁嘛！「有呀，有不一樣，我弄給你看。」
秦舞雪拿起一片鮮嫩的菜葉，湊到兔兔嘴邊，它卻瞧也不瞧，依舊啃著已經吃到一半的菜葉。
「瞧，你看見了嗎？」她丟下菜葉，仰頭望著丁香，一副「你應該明白了吧」的模樣。
「什麼都沒有呀。」丁香納悶地看著她。
眼看丁香還是不明白，秦舞雪只好開口解釋，「款，以前我如果拿新的葉子喂兔兔，它就會馬上丟掉舊的那片，換吃新的。可是，這次她回到我身邊以後，一定是啃完一片才換另一片，跟以前都不一樣。」
丁香恍然大悟，嘻嘻一笑，「正所謂什麼人養什麼兔子，兔兔讓公子養了兩年多，當然有規炬多了。」
「嗯，有道理……啊！你是說我沒規矩！」秦舞雪愣愣的點頭，然後才發覺丁香的言外之意，登時嘟嘴鼓頰地瞪著她。
「奴婢沒說您沒規矩呀，只是覺得公子管教有方嘛！」丁香一臉無辜，大聲喊冤。
「好啦，是我想太多了。」秦舞雪撇撇嘴，又繼續看她的寶貝兔進食。
丁香走到窗邊，探頭看了看天色，回頭對秦舞雪道：「小姐，天晚了，等兔兔和小兔兔吃完了宵夜，您也該睡了，不然明早起不來。」
聽丁香提起明天，秦舞雪心兒怦怦直跳。
到了明天，唐姥姥就要宣佈她和唐回風的婚事了，怎不叫她又羞又喜！她輕輕咬著下唇，小小聲地回答：「知道了。」
見到她這般模樣，丁香笑道：「小姐，您別太緊張了。這樣吧，我去倒杯茶給您，喝了茶應該會好一些。」
見她點頭，丁香便走了出去，過了一會兒才捧著茶杯回來。
秦舞雪接過茶杯，慢慢的暍完，又交回給丁香。
這時，兔兔和小兔兔也吃飽了，主僕二人把殘餘的菜葉清了一下，便吹熄了燭火，各自安寢。
說也奇怪，秦舞雪原以為自己今晚會太興奮緊張，睡不好覺，可是剛躺上床，她就感覺到睡意襲來，眼皮越來越重，沒多久便沉沉睡去。
***
翌日上午，一場宴會在植滿芙蓉的廣大花園中舉行，所有人皆席地而坐，美酒佳餚如流水般不停地送上來。
秦老爺和秦夫人走進花園，一邊和熟識的人打招呼，一邊入席；剛坐定，唐回風便帶著溫文的笑容上前拜見，他們連忙起身回禮。
一陣寒暄後，唐回風疑惑地問：「伯父、伯母，怎麼不見雪兒？」
既然婚事已定，他在秦家二老面前便不再如先前一般拘謹，改口稱秦舞雪為雪兒。
二老尷尬地對望一眼，乾笑了幾聲。
「雪兒她……她臉皮薄，不好意思來，躲在房裡呢。唉，這孩子，回去我一定得說說她！」秦老爺陪著笑臉，心中頗為不安。
唉，他不得不撒謊啊！總不成讓人知道他的寶貝女兒居然睡得跟豬一樣，怎麼叫也叫不醒，根本無法出席宴會。
不過撒了這樣的謊，唐回風會信嗎？就算信了，也不知道會不會介意。
唉！秦老爺想到一樁好親事可能就這樣搞砸了，心底忍不住要歎氣，孰料唐回風的回答卻讓他喜出望外。
「伯父，雪兒就是這點可愛，您別怪她了。」
唐回風當然知道秦舞雪為什麼沒來，只是在她爹娘面前，他總得做做樣子。
他料定今天會發生一些事，不希望她因此被嚇到，甚至捲入混亂中，所以早已吩咐丁香迷昏了她。如果此時她出現在宴會上，他反而會覺得奇怪。
「你不介意就好。」秦老爺笑呵呵地直點頭，和秦夫人對望了一眼，二人皆暗自慶幸。
「伯父、伯母請慢用，回風尚需招呼其它賓客，必須先行告退，失禮了。」
唐回風躬身一揖，轉而招呼他人。
賓客陸陸續續入席坐定，待唐姥姥進入主位後，唐回風不再遊走四方接待賓客，也入席坐定。
唐姥姥說了幾句蓬華生輝、招待不周之類的客套話，率先舉杯敬客，然後宴會便算正式開始。
盛放如雲錦的芙蓉花樹下，衣飾華麗的男女賓客互相談笑，場面一片熱絡。
一雙冷眼盯著正與賓客敬酒的唐回風，眼光中充滿嘲諷。
唐回風能風光的日子也只剩今天了，過了今天，唐門四少就成為過去。
只要他們一死，長房後繼無人，他這個二房當家理所當然就成為唐門掌門的繼承人，然後只要再下手除去那個老妖婆，唐門的一切就全是屬於他了！想著，那雙眼睛的主人唇邊不由得逸出微笑，笑容漸漸擴大，一種掩不住的得意便透了出來。
這時，身旁一道聲音響起。
「四叔，什麼事讓您這麼開心？」
唐焰刀捧著酒杯和酒壺，神采飛揚地坐到他身旁。
「沒什麼，就是高興嘛，大家都開心。」唐兢皮笑肉不笑，舉杯道：「來來來，陪四叔喝酒。」
「沒問題！今天大哥特地解了我的酒禁，正要好好痛飲一番！」唐焰刀拿著酒杯和唐兢碰了一下，隨即一飲而盡，點滴不剩。
「那你得多喝幾杯，不喝以後就沒得喝了。」唐兢笑著幫他倒酒，心中冷冷地道，喝完了今天，以後你只能到黃泉找判宮劃酒拳了。
唐焰刀也禮尚往來的將手中的酒壺塞給了唐兢，大聲道：「四叔，杯子太小了，咱們就用酒壺喝，這樣您也可以多喝些。這壺是侄兒珍藏的好酒，算是對您的一點心意。」
賊老頭，反正你今天就要死了，看在你好歹是凜霜老爹的份上，讓你喝個痛快再死！唐焰刀心中罵得爽快，嘴上也不含糊，抓起另三亞酒就灌了起來。
「好侄兒，不枉費四叔平日就看重你是個好男兒。」唐兢用力拍拍唐焰刀的肩膀，似乎極為高興。
看在這壺酒的份上，等一會兒他會吩咐那些殺手出手利落些，讓唐焰刀死得舒舒服服的。
叔侄倆各懷鬼胎，卻笑容滿面地暢飲起來。
對面席上的唐回風與唐月劍望著他們二人談笑風生的模樣，不以為意地舉杯淺酌。
一旁伺候的梔子忍不住問：「公子，二少怎麼還那麼好，跑去找四老爺喝酒呢？」
「四叔總是長輩，焰刀去見他最後一面也不為過。」唐回風微微一笑。
「你的意思是，我們也該上前敬酒，把握這最後的機會？」唐月劍示意梔子斟酒。
唐回風眉一挑，眼望對席，淡淡地回答：「恐怕是沒機會了。」
循著他的視線看去，唐月劍見到一名婢女手捧托盤，緩步走向唐焰刀和唐競所坐的地方。
即使只有側臉，唐月劍也一眼看出是個生面孔。若是男人也就罷了，但唐門裡沒有半個婢女是他不認得的。
「確實沒機會了，可惜。」他搖搖頭，啜了口酒，滿臉惋惜之色。
梔子放下酒壺，雙手合十，喃喃祝禱，「願四老爺早登西方極樂。」
唐回風笑睨了她一眼，注意力再度轉回對席，「我們看看焰刀怎麼應付吧，他應該知道如何不引起騷動地把事情處理掉。」
他不動聲色地與唐月劍繼續飲酒，腦中暗自推演著所有可能發生的狀況。
對席的唐焰刀和唐兢渾然未覺，喝酒喝得正過癮。
「四叔，來來來，再多暍些。」唐焰刀舉起手中酒壺，又灌了一口，眼角餘光瞥見婢女正要送上酒肉，順手便抄起托盤中的酒壺。
「好，乾一杯！」
唐兢仰頭大笑，舉杯欲飲，驀地瞥見托盤下銀光一閃，心中暗喜。
終於來了！哈哈哈，唐門是他的了！利刃如電，悄無聲息地插入唐兢胸口，直沒至柄——
他驚駭地瞪大了眼，笑聲突然停止，瞬間斷了氣。
以他的武功，這一刺來得雖快，距離又近，但要直取心臟也非易事；即使毫無防備，匆匆閃躲，刺客都難免刺偏幾分，更別提是在他已先發覺刺客的情形下。
可惜的是，正因為知道對方是刺客，注定他必死無疑。
他原本就計畫派殺手在宴會上殺了唐門四少，因此一發現刺客，他只是得意洋洋的等待身旁的唐焰刀倒下，孰料，倒下的卻是他。
他一心奪權，到頭來卻死得輕易，猶如鬧劇一場。
而行刺的婢女刺出那迅雷不及掩耳的一劍後，立刻撤手放開匕首，雙足一蹬，猛地竄進層層芙蓉樹林中，霎時不見蹤影。
事出突然，除了唐兢身旁的唐焰刀和一名婢女外，其它賓客全未察覺有異，仍舊自顧自的喝酒談笑。
蹲坐在唐兢身旁服侍的婢女因突來的變故而呆愣，見他仰天後倒，才乍然驚醒，張口欲叫——
「別嚷嚷！」唐焰刀搶先制止，一把扶起唐兢，讓唐兢背部朝外地靠在那婢女身上，掩飾身中匕首的事實，然後壓低音量，厲聲道：「此處賓客眾多，不許張揚。你假裝四老爺暍醉了，立刻扶他回房，我去追刺客。」
那婢女顫抖著身子，唯唯稱是。
「記住，若造成混亂，我唯你是問。」唐焰刀再次叮嚀，隨即轉身竄入芙蓉樹林。
她慢慢扶起唐兢，步履蹣跚地準備退席，卻見唐回風與唐月劍並肩而來，彷彿見到了救星，心中暗暗呼喊。
「大少，四少，四老爺他……」她伯得幾乎要哭了出來。
唐回風搖手要她別再往下說，溫言道：「我們在對面都看到了，你現在和月劍一起扶他回房，然後通知我四嬸，我去向老夫人稟告此事，請她老人家定奪。」
她點點頭，偷偷瞧了唐月劍一眼，見他對著自己微笑，心稍稍安了些。
唐月劍接過唐兢的屍體，讓他依著原樣靠在身上，低聲安撫那婢女，「你別怕，我們會處理好一切的，快走吧。」
於是，在不驚動賓客的情況下，唐兢被帶離了會場，唐回風則笑容不變，若無其事地走到主位，附在唐姥姥耳邊稟明了刺客的事。
唐姥姥聽完他的稟告，只平靜地說道：「嗯，我知道了。」
「奶奶您不驚訝？」唐回風對她的反應有些訝然。
「你以為奶奶什麼都不知道嗎？」唐姥姥側頭斜睨著他，微微一笑。
「原來您早都知道了。」
「這樣了結也好，他的名聲算是保住了，不用背上叛門的罪名。」歎口氣，唐姥姥又道：「去吧，把雪兒弄醒帶來，也該是宣佈你們婚事的時候了。」
「奶奶，您連這事也知道？」他真的驚訝了。
「明知會發生事情，你怎捨得嚇到她。」唐姥姥手一擺，笑咪咪地催促，「好了，快去把她帶來，善後的事就交給奶奶了。」
唐回風大喜，躬身一揖，匆匆離開。
***
算算時辰，藥性也該過了。
唐回風走進秦舞雪的房間，遺退丁香，獨自坐在床沿。
床上，那酣眠的人兒雙手摟著被子，臉蛋兒睡得紅紅的，嘴角漾著微笑，似乎作了什麼好夢。
他輕拍秦舞雪的粉頰，低頭在她耳邊輕喚：「小懶豬，該起床羅！」
「嗯……」她迷迷糊糊地應聲，翻轉身子，用被子蓋住了臉，繼續蒙頭大睡。
「小兔兒……」
又喚了一聲，她卻全無動靜。
他無奈地搖搖頭，揭下被子，將睡夢中的她扶起，讓她靠在自己身上，溫柔地凝視她半晌，然後帶著寵溺的笑容輕輕咬了她的粉頰一口，嘴裡還開玩笑地威脅她。
「再不起來，我要把你這隻小兔子吃掉羅！」一邊說，一邊又拍了拍她粉嫩的頰。
「不可以……不能吃兔兔……」她口齒不清地嘟噥著，右手揉揉眼睛，慢慢張開了雙眼。
「終於醒了？」
她打了個哈欠，伸伸懶腰，總算真的醒了，這才發現身邊的人竟是唐回風，不禁嚇了一跳。
「你怎麼在這裡？」
「有只小懶豬睡過了頭，奶奶特地讓我來叫人，免得她老人家宣佈婚事時，小懶豬還來不及到場。」他笑吟吟地望著她，食指輕輕彈了下她的鼻頭，「懂了嗎？小懶豬。」
「我睡過頭了？啊——」她慘叫一聲，抓起被子就往頭上蓋，雙手掩著臉，口裡直嚷：「討厭，怎麼都沒人叫醒人家啦！好糗……」
天呀，這下丟臉丟大了！這樣特別的日子，她居然也會睡過頭，嗚……
越想，她越覺得羞窘不已。
「我這不就來叫你了？」他扯下被子，拉下她的手，笑著將她擁進懷裡安慰，「放心，沒有幾個人知道你睡過頭。現在你只要快快梳妝打扮，再和我一起去參加宴會，讓奶奶宣佈我們的婚事就可以了。」
她點點頭，心裡總算好過了些。
「我去叫丁香進來幫你。」他在她粉頰上啄了一口，這才放開她。
如果不是時間急迫，他巴不得能抱著她溫存一番，順便逗弄逗弄她，讓他的心愛小兔兒在他懷中匆喜匆羞，展現嬌憨誘人的姿態。
眷戀地望了她一眼，他終於捨得走到外頭喚丁香進房，自己則到房外等候。
好半晌後，丁香伴著秦舞雪一起走出了房間。
望著她粉妝玉琢的俏模樣，唐回風露出深情的微笑，眼光中充滿讚賞，緩緩朝她伸出了手。
她回他一笑，含羞帶怯地把手交給了他，與他牽手同行。
走在鳳儀館安靜的花園裡，她俏聲問：「風，有件事我一直想問你，你可以告訴我嗎？」
「什麼事？」
「到底……我們第一次見面是什麼時候？什麼樣的情形？我知道兩年多前並不是我們第一次見面，可是卻怎麼也想不起來更早的事。」
小臉上有著懊惱之色，她真的很想知道答案。
「你想知道？」他停下腳步，笑睇著她。
「想，人家好想好想知道喔！」她拉住他的衣袖，撒嬌地晃呀晃的，「風，你最好了，快告訴人家嘛！好不好啦……說嘛……」
「不行，這件事要你自己想起來。」他壞心眼地搖頭。
因為她遺忘了他們的初遇，讓他介意了好一陣子，自尊嚴重受創；這時候輪到她想知道，他當然得多賣賣關子。
「哎呀，哪有人這樣的！告訴人家啦！」她不依地跺腳，放軟了身子，拚命往他身上蹭呀蹭的，就是要磨得他開口。
「不行就是不行，就算你再怎麼撒嬌也是沒用的。」他捏了捏她的鼻頭，笑容滿面地繼續往前走。
只要他不說，就可以一直享受佳人嬌聲細語、投懷送抱的待遇，他又怎會傻得告訴她呢！唐回風心中另有打算，秦舞雪卻仍然不肯放棄，挽著他的手，努力發嗲。
「討厭啦！你怎麼可以這樣……」
「為什麼不可以？」
「人家不管啦，你欺負人家……」
「你不知道我就愛欺負你嗎？」
「哎呀……」
一雙儷影漸漸遠去，嬌嗔笑語仍不時傳來。