彷彿過了一個世紀，馬爾斯無力的聲音飄了起來：「你知道你在胡說什麼，梅麗莎？」
「是你拿走了那瓶毒藥，對嗎？」
「我沒有……」
「是你拿的。」梅麗莎不理會，逕自說下去，「今天我們一起走進安東尼的書房，那時候，那瓶白色的粉末還在它該在的地方。後來，我回去取手絹，偶然一抬頭，發現少了一個小瓶子，當時只有我們三個人，我沒有拿那瓶毒藥，馬爾斯。那麼，會是誰拿的呢？」
馬爾斯瞠目結舌。
「你拿走了那瓶毒藥，悄悄放進了葡萄酒瓶，然後把剩下的藥和瓶子藏在賽蒙的屋裡，這樣人們就會相信，賽蒙為了報復而下毒。安東尼要喝酒，又是你提醒他，酒櫃裡有葡萄酒。你做得很巧妙，沒人會懷疑到你。剛才在路上，我終於理清了事情的真相，但是，我還是想不通——」梅麗莎提高了聲音，聲音中有著不可抑制的憤怒，「你為什麼要殺安東尼？他是你從小一起長大的朋友！」
馬爾斯頹然地坐著，手蒙著臉，低低的聲音彷彿從指縫間逼出來，「安東尼開始懷疑了……」
「懷疑什麼？」
「懷疑我和海倫娜。」
「這麼說，你才是那個人？」
「事情開始就像一場鬧劇，我沒想到海倫娜居然會出此下策，她寫出那封信，等於也毀了她自己。我當時看著信，手不住地抖，女人瘋狂起來是沒邊的，即使像海倫娜那麼出色的女人。我想要她等等，我目前有嚴重的危機，我不能娶她，可她不聽……」
「你拒絕娶她，把她逼到了絕境，所以她把賽蒙也拖下水，可她為什麼要恨賽蒙，為什麼她不恨你？」
「因為她不愛我。」馬爾斯把手放下，面無表情地說，「我一直很喜歡她，她也知道，她說她也喜歡我，按照她的話說——『我們是一類人，馬爾斯，我們都表裡不一，心狠手辣，所以才會惺惺相惜。』她就是這麼評價我的，她不愛我，因為我們太像了。她決心嫁一個靠得住的男人，她選擇了安東尼。後來，我知道她還愛過一個人，那個人，激起了她瘋狂的情慾和征服欲。我承認，我很嫉妒……那個秋天的晚上，我去看她，發覺她處於一種極糟糕的狀態，她整個人似乎都崩潰了。」馬爾斯看著窗外，陷入了回憶，「我記得那天晚上電閃雷鳴，下著滂沱大雨，她哭得那麼傷心，像個受了委屈的孩子，我抱住她，安慰她，我們就像兩個互相尋找安慰的傻孩子，在對方身上索取著溫暖和依賴，後來我們……我們做了傻事。你不知道，那天的雷聲有多驚人，還有劃破夜空的閃電，我始終覺得，那是一種不祥之兆……後來我才知道，在那之前，那個人當面告訴她，他愛上了另外一個女人……
「命運在捉弄我們，就那麼一次，她就懷孕了。她來找我，問我怎麼辦？是不是該和安東尼解除婚約？我被這次意外搞得暈頭轉向，我正面臨著破產的威脅，我不能娶她，把她也拖進危機。我告訴她，再等等，等我再想辦法。她當時看著我，冷冷一笑，『我知道你不會負起責任的，馬爾斯，你就是這樣的人。』說完，她頭也不回地走了。然後她就寫出了那封信，也許信的前半部分是真實的。女人，就是這樣不可理喻。」
梅麗莎打斷他，冷冷地說：「海倫娜瞭解你真正的想法，你不是為了她著想，你是為了你自己。你知道，只有安東尼能解除你目前的危機，如果你從他手裡奪走海倫娜，你們的交情就算完了，所以你根本不敢娶她。」
馬爾斯不說話，沉默了很久，他繼續說：「後來的事情你都清楚，我們讓賽蒙承擔了罪責，我想，這樣還有一個好處，你能就此擺脫對他的迷戀。後來，出乎所有人的意料，安東尼居然娶了海倫娜，我以為一切暫時得到了圓滿解決。」
「同時，你們把賽蒙打入了地獄。」梅麗莎接口說。
馬爾斯手哆嗦著，點燃了一根煙，「前天晚上，海倫娜突然約我出去，她告訴我，安東尼已經開始懷疑了，她白天和賽蒙在房裡說話，安東尼在外面偷聽，他可能把一切都聽見了。海倫娜覺得，他看她的眼光變得有點古怪，似乎帶著厭惡和蔑視。海倫娜感到害怕了，她答應嫁給安東尼以後，確實真心實意想和他一起過日子。她來找我，我們都清楚安東尼的為人，他有道德潔癖，他平時很溫和，但一旦觸犯了他的道德信條，他會變得固執而可怕。我安慰了海倫娜幾句，把她送走。回家後，我越想越怕，也許安東尼日後會原諒海倫娜，可他絕不會原諒我……
「今天為他們餞行，我決定親自觀察一下安東尼，我一直注意看著他的眼睛，我們的目光交流，我的心涼了半截，我明白，他已經猜到事情的真相了。我坐在那裡，如坐針氈，頭腦一片混沌。後來，我們去書房時，我看見了毒藥，彷彿魔鬼忽然降臨了，我想，如果安東尼現在死了，一切都會神不知鬼不覺，海倫娜就不會再感到害怕，她以後甚至可能嫁給我，沒人會懷疑到我，包括海倫娜……於是我藏起了那瓶毒藥……」
梅麗莎輕聲地說：「你口口聲聲為了海倫娜。其實，你還是為了你自己，你知道，你已經不可能再從安東尼那裡搞到錢，而他死了，你可以去求海倫娜，也許還能保住你的雲雀莊園和你的社會地位。」
馬爾斯頓了一下，苦笑著說：「你什麼時候變得那麼犀利了？難道我在你心目中，一直是這麼卑鄙的人嗎？」
梅麗莎搖搖頭，「馬爾斯，我從來沒看清過你，真實的你讓我感到可怕，為了保住自己，你可以親手殺死你的好朋友。」她站起了身。
馬爾斯警覺地站了起來，「你要去哪裡？」
梅麗莎走向門口，「我已經弄清楚了真相，謝謝你。我要走了。」
「你去哪裡？」
梅麗莎回過頭，「我去找梅森探長。」
「為了救你的情人，你不惜出賣你的哥哥？」
梅麗莎望著他，悲哀地搖了搖頭，「你錯了，馬爾斯，我可以容忍你陷害賽蒙，可我不能容忍你殺死從小一起長大的朋友！」
馬爾斯臉部開始抽緊，目光也變得有點凶狠，兄妹倆對視著，慢慢地，馬爾斯垂下了頭，肌肉也放鬆下來，他無力地跌坐在椅子上，一言不發。
梅麗莎拉開了房門，身後傳來馬爾斯的聲音，聲音低低的，很溫柔，「梅麗莎，不管我做錯什麼，將來請你記住，我曾經是個好哥哥，我真的非常愛你。」
梅麗莎走出房門，當她走到樓梯拐口時，樓上傳來了一聲沉悶的槍聲。
第二天清晨，梅麗莎剛走出莊園門口，迎面強尼像風一般地跑來了。
「梅麗莎小姐，安東尼先生又活了，真的，他又活了！」他嚷嚷著。
「你胡說什麼，強尼？」
「真的，我不騙你，他今天早晨又復活了，這下賽蒙有救了，對嗎？」他快活地嚷著。
梅麗莎怔了一下，甚至顧不上騎馬，拚命向橡木莊園跑去。
復活的安東尼已經坐了起來，看起來精神還好，看見梅麗莎氣喘吁吁跑了進來，他微笑著說：「被我嚇了一跳吧？還好我有復活的本事。」
「這是怎麼回事？」梅麗莎喘著氣喊。
「那瓶白粉末的藥，你還記得嗎？那次在畫眉莊園見到你，我就說過，我從亞馬遜帶回來一種毒藥，印第安大巫師的魔藥，那瓶藥有強烈的麻痺作用，能造成二十四小時的假死效果。」安東尼的笑容帶著幾分惡作劇的淘氣，似乎對自己死而復活的戲劇性十分滿意，「我運氣太好了，偏偏被下了這種毒。」
「老天，命運真會捉弄人。」梅麗莎用手撐住額頭，似乎無法接受這接二連三的怪事。
安東尼收斂了笑容，「怎麼了？梅麗莎？」
「馬爾斯開槍自殺了。」
「哦。」安東尼點了點頭，似乎對一切了然在心，「我明白了。」
「我感到害怕，每一個熟悉的人似乎都變得陌生，人太可怕了，安東尼。」梅麗莎悲哀地說。
安東尼沉思著，沉默不語，過了很久，他才抬起頭，「梅麗莎，我們——我們每個人身上大概同時存在著天使和魔鬼，天使和魔鬼時刻在爭鬥著，所以我們都不是單純意義上的好人，也不是單純意義上的壞人。」他歎了口氣，「在馬爾斯那裡，魔鬼終於得勝了。」
「你是說，你們在開一個玩笑？惡作劇？一個人宣稱被毒死了，然後又活過來，整個警察局上上下下幾十個警察跟著你們窮忙，就為了陪你們做這個無聊的麻醉品實驗？」梅森探長惱火地看著對面兩個表情尷尬的人，「不行，女士，先生，請給我一個有理智的解釋。這到底是誰的主意？到底有幾個人參與？」
安東尼和梅麗莎搶著回答：「是我的主意，梅麗莎並不知情。」
「事實上，只有安東尼和賽蒙參與，我們都被蒙在鼓裡。」
「好了，一個個回答，我被你們倆搞得頭大。」梅森探長用無奈的口氣說，用手指敲打著辦公桌上的卷宗，「好吧，就算安東尼在做那個無聊的實驗，他現在又活過來，所以賽蒙的謀殺罪名不成立，但是，馬爾斯呢？他昨天晚上突然開槍自殺，又是怎麼回事？他不是也在做自殺實驗吧？」
「馬爾斯是因為破產才自殺。」梅麗莎低聲說。
「白天有個人被毒死，當天晚上，另一個開槍自殺，實在太巧了，不是嗎？」梅森把身子靠在椅背上，用銳利的目光注視著對面的兩個人，「我並沒有發現，昨天上午馬爾斯·德·諾隆先生有任何自殺傾向，究竟是什麼使他晚上突然想到自殺？不，不，兩位，你們一定隱瞞了我什麼，如果你們不說出來，賽蒙依舊不能洗脫殺人的罪名。」
安東尼和梅麗莎面面相覷。
「可安東尼並沒有死……」梅麗莎囁嚅著說。
「我們不排除這樣的可能性，賽蒙確實下毒了，可上帝的安排，偏偏讓你吃到了麻醉藥，然後你清醒過來，想起的第一件事就是跑到我這裡來，賭咒發誓你們開了個無聊的玩笑。」梅森探長繼續說，「聽上去滑稽，但確實存在這種可能性，上帝保佑，安東尼，你下回活該被毒死。如果真的這樣，賽蒙仍然有殺人未遂的罪名。事實上，他昨晚已承認，他在葡萄酒中下了毒，目的就是為了謀殺你。」
安東尼小聲罵了一句，他對梅森探長說：「他會承認任何他沒有犯下的罪行，為了達到自殺的目的。」
梅森低聲說：「這倒是真的，我沒見過比他更不想活的人。」他歎了口氣，「好吧，我把他叫上來，你們自己和他對口供。」賽蒙被押上來，看見面前的安東尼，他冷漠的臉上也起了幾分驚訝，梅森探長注意地看著他的表情，又看看從賽蒙一出現目光就追隨著他的梅麗莎。
他咳嗽了一聲：「賽蒙，這兩個人說，你和安東尼合夥做了一個假死實驗，從頭到尾，你就沒想過要毒死這位先生。」
「胡說。」賽蒙面無表情地說，「我根本不知道什麼實驗。」
安東尼站起身，「聽著，賽蒙……」
梅麗莎也急急地說：「賽蒙，別傻了……」