我感到嘴唇乾裂，渴極了，我動了動肩膀，試圖移動一下身體，卻發覺雙臂仍被牢牢地反綁著，為了防止我逃跑？我苦笑了一下，就我目前衰弱的身體，殘廢的右手，即使放我自由，我也走不了多遠，他們無非想折辱我，或者給我的身體再添些折磨。
至少，看見我痛苦，羅倫佐會非常高興，這幾天他天天跑來看我，態度之快樂慇勤，簡直像新發現金礦的淘金者。
「賽蒙，嘖嘖，傷口又發炎了，是不是繩子的摩擦和壓力助長了傷口的惡化？」他冷笑著說，手撫過我敏感的傷口，疼得我倒抽一口冷氣。
我費力地向上挪動著身體，終於慢慢背靠著牆坐了起來，從這個位置，我正好看見天邊一顆暗淡的小星星，已經傍晚了，我想。上次我與梅麗莎就在傍晚時分手的，感覺上彷彿已經過了很久。記得我那天心緒很亂，被一種不祥的預感所籠罩，和她談起了我做過的夢，她聽著，不安地咬著指甲，被我攪得心煩意亂。
我靠著牆無力地坐著，梅麗莎該得到消息了吧？她會怎麼想？會傷心嗎？記得我問過她，如果所有的人都懷疑我恨我，她還會不會信我？她用力地點頭，說她會的，還說她要保護我……
我閉上眼睛，微笑了一下，她有時真的像個小孩子。
那天，我似乎聽見她的聲音，等我疲憊地抬起頭，隱約看見她的身影已消失在人群。也許只不過是我的幻想？
牢房門上的鎖鏈嘩啦啦一陣響，牢門突然打開了，我睜開眼睛，沒錯，羅倫佐和他的兩個手下來做例行訪問了，羅倫佐手裡提著燈，一時照得我眼花繚亂。
「賽蒙，今天感覺怎麼樣？」他照例幸災樂禍地問，他的身後，有人手中拿著水罐，提醒著我口中的焦渴。我的視線引起了羅倫佐的注意，「渴了？」他回頭命令手下，「把水罐放在地上！」然後他用不懷好意的目光看著我，「請喝吧！」
我的雙手被反綁著，根本無法拿起水罐，他的目的正是要我像狗一樣跪在地上，去喝那罐水。我沉默著，不想理會他。「你現在不喝，今天就別想再喝到水了。」羅倫佐冷冷地說。
我歎了口氣，一個人——尤其一個奴隸的尊嚴，在這個冷酷的世界上算得了什麼？他們無非想折磨我到死，而我，讓我自己都感到驚奇，在如此絕境裡，在身體被如此狠毒地摧殘之後，居然還能有著求生的意志。
我慢慢爬起來，跪著爬向那罐水，在周圍嘲弄的目光中，艱難地俯下身，用嘴唇去觸碰那罐水。我沒有成功，虛弱的身體支撐不住，我跌倒在水罐上，水灑了一地。
羅倫佐發出一陣大笑，聽起來像夜梟的叫聲，我伏在地上，喘息著，試圖讓自己不去聽他。他走過來，解開我的綁繩，「好了，祝你晚安，今晚你一定能做個好夢，明天裡奧先生又要用刑了。」他用嘲笑的口氣說，然後他把一個托盤放在地上，轉身離開了。
托盤裡盛著兩個乾麵包——我的晚餐，我看著它們，覺得毫無胃口。胸中的怒氣暫時壓住了飢渴，我重新靠著牆壁坐下，閉上了眼睛，我早有預感自己會墜入地獄，我告訴梅麗莎的那個夢裡，遍地開滿了火鶴花，火紅的花海化作了地獄的騰騰烈焰，現在我終於領悟到其中的含義，火鶴花是海倫娜最喜歡的花。
海倫娜那雙怒火燃燒的眼睛彷彿就在眼前，那是一雙困獸的眼睛，讓人心驚，「你會死得很淒慘，賽蒙，我發誓！」她一字一句地說，「你會眼睜睜地看自己失去一切，包括你的愛！」
我打了個冷戰，我清楚她的為人，她說到做到。
我不明白，海倫娜為什麼如此恨我，她有過那麼多情人，我又算得了什麼？我是個很靦腆的人，我不善於和女孩子打交道，甚至有些害怕她們，我刻意和她們保持著距離，因為怕受傷害而逃避著愛情——只有梅麗莎不一樣，第一次見到她，我就感到說不出的親切。海倫娜怎麼可能喜歡內向而又倔強的我呢？她從小一直討厭我。
也許我的話確實激怒了她，「我們之間一直是征服者和被征服者的遊戲，一旦我全盤投降，我在你的心目中就會變得一錢不值。」可我不認為自己說錯了什麼。
也許其中另有什麼隱情？那個孩子的父親……
她愛著那個人，所以犧牲我來保護他？
也許只是為了梅麗莎？海倫娜無法接受不肯臣服自己的男人去愛另一個女人？
我搖了搖頭，我真太不瞭解女人了，海倫娜把我整得死去活來，我卻還猜不透她的心思，她為什麼一定要毀滅我，不惜搭上自己的清白？就為了玉石俱焚？
況且，在山林裡我曾經救過她一命，我曾經在她失明的那些夜晚用吉他撫慰過她，她曾經緊握住我的手，用充滿感激的聲音說：「以後，如果我的眼睛復明瞭，我一定好好待你。」
好好待我？我苦笑了一下，用左手撫摸了一下無力垂下的右手，她就是這樣好好待我？
我聽見一個低低的聲音在呼喚我：「賽蒙！賽蒙！」我抬起頭，看見強尼的半邊臉出現在天窗裡，他輕聲對我說：「我偷偷爬上來看你，你好嗎，賽蒙？你是不是想喝水？」他手裡抱著一個水罐，招呼我過去，他把水從天窗倒下來，我如同迎接甘露一樣張嘴接著，就這樣，總算潤澤了我乾裂的嘴唇。
我對他感激地點點頭，壓低聲音說：「以後你不要來了，這裡對你太危險。」
強尼很興奮地告訴我：「那天你受刑的時候，梅麗莎小姐也去了，她和裡奧先生大吵了一架！」
我的心中湧過感激的暖流，梅麗莎……
我能想像她漲紅了臉生氣的樣子，她揮舞著小拳頭，彷彿要衝上去揍人，我微笑了一下，她實在不像個淑女，我最喜歡的就是她那份真實的可愛。她的形象在這寒冷的暗夜裡如此鮮明，等我從出神狀態醒來，強尼早不知何時消失了。
第二天天氣很好，晴空萬里，我走出牢房時甚至有幾分愉快，早晨的空氣清新濕潤，讓人懷念起生活的美好。可是，當我的雙手又一次被縛在刑架上，我真切地體會到，前方等待我的無非是毀滅，可這段長長的死亡之旅已讓我疲憊不堪，我真想快點結束。
此刻，我心中只有一個溫柔的牽掛，梅麗莎……
我抬起頭，無精打采地看著對面的裡奧，他正不耐煩地跺著腳，我想，他可能和我一樣，對一輪又一輪的折磨感到厭煩，我甚至有些好笑，他為什麼不直接殺了我呢？這樣一來，我們同時解脫了。
在裡奧的身後，出現了一個熟悉的身影，我幾乎不能相信自己的眼睛，梅麗莎款款地向我走來，她靠近裡奧坐了下來，臉上帶著微笑，注視著被捆在刑架上的我，像個坐在包廂裡興致勃勃等著看戲的小女孩，我怔怔地看著她，她的眼睛裡冷冷的……
我咬緊了嘴唇，心頭彷彿被重錘敲擊，我明白，她聽信了別人，她和別人一樣，已經把我看成了惡棍。我曾經天真地以為，她會信任我，這曾經是我苦難長夜裡的一線安慰。
她為什麼要信我？她身邊圍繞著她的親人，他們屬於同一個世界，她怎麼可能不信他們而信我？我無力地望著她，一種寒冷的、悲哀的孤獨感侵入了我的全身。
我正在出神，忽然感到身上火辣辣的一陣疼痛，鞭子已經毫不留情地落在我的身上，每一鞭都抽出血淋淋的傷痕，痛得我渾身戰慄，我喘息著，呻吟著，克制不住地慘叫著，但這一切抵不上我內心的痛楚，她冷漠的目光彷彿一把無形利刃，已把我的心割得鮮血淋漓。我的頭無力地垂了下來，意識開始渙散，眼前霧氣瀰漫。
迷霧籠罩著我，令我感到窒息，霧的深處流竄著無名的陰森恐怖，各種熟悉或陌生的模糊形象隱現其中。
我覺得頭腦昏昏沉沉，海倫娜坐在我的床邊，摸了摸我滾燙的額頭，「賽蒙，你不要緊吧？晚會能上場嗎？」
我低聲回答：「讓我休息一會兒，我會……上場的。」
海倫娜似乎很擔心，「你到底在湖畔遇到了什麼？你的安第斯精靈似乎沒有給你降下好運。」
安第斯精靈……梅麗莎……
那個精靈在輕盈地起舞，如隨風飄轉的雲煙，我恍恍惚惚地踩在雲端，用吉他追隨著她的舞步，吉他弦斷了，我一震，從雲端跌落……
我跌倒在地，裡奧走了過來，他冷冷地看著我，視線落在我右手，「你這只該死的手！」他大聲詛咒著，狠狠地踩我的手，右手的手骨斷了，鑽心的痛……
有人溫柔地捧起我受傷的手，淚水落在我的手背上，「媽媽！」我認出她來，我抱住她，哭了，她把我擁在懷裡，撫慰著我，像童年時一樣，「媽媽，」我喊著，「別再離開我，保護我，保護你的兒子！」可她的影子越來越淡，終於消逝在霧中……
「媽媽！」我大聲喊著，從昏迷中驚醒，感覺渾身疼痛，額頭滾燙，眼角還流著淚。一彎月亮透過天窗照進牢房，周圍一片陰暗和淒涼，我孤單單地躺著，終於忍不住哭了。
為了怕我死得太快，安東尼來到牢房給我看病。他餵我吃藥喝水，但始終板著臉，不肯正眼看我。我當然知道為什麼，這又是一個被卑鄙流氓所激怒的高貴紳士，從小安東尼就待我不錯，可眼下，他恨不得把我當螞蟻踩死，經過了梅麗莎那一擊，我對別人的態度早已無所謂，我躺在草褥上，看著他鐵板的臉，甚至感到幾分好笑。
他被我略帶嘲弄的目光惹火了，「你感到很得意，是不是？」他憤怒地說，「你終於在兩個出色的女人身上證明了自己，順便羞辱了我和裡奧，你把我們所有人的生活攪得一團糟，然後獨自在黑暗中竊笑。」
他一把卡住我的脖子，咬牙切齒地說：「裡奧說你是魔鬼，我一直不信，為你辯護，可你就是個魔鬼！」
我被他的雙手卡得有些窒息，我看著他，一聲不吭。
他接著說：「我現在終於明白，為什麼你會那麼無恥，賽蒙，因為你本來就是賤種，你這個骯髒的私生子！」
血衝上了我的頭頂，不知哪來的力氣，我猛地甩開他的雙手，我試圖用顫抖的左手去揪他的衣襟，但撲了個空。
「安東尼，」我用盡全身力氣，一字一頓地說，「你聽著，你再敢侮辱我的母親，我就撲上去咬死你。」說完，我氣喘吁吁地倒在草褥上，無力地閉上眼睛。
安東尼半天沒有說話。最後他低低地說：「對不起。」
臨走時，他替我掖了掖被角，「你的右手……」
我閉著眼睛不理他，他沉默了一會兒，轉身走了。
裡奧終於對我感到厭煩，他把我這顆燙手的栗子扔給了安東尼，於是，安東尼親自趕著馬車來接收我，我真不明白，他們幹嗎和我耗時間，幹嗎不找個沒人的地方，乾淨利落地結果了我？當然了，他們都是紳士，按照安東尼的說法，他們才不想讓清白的雙手輕易染上鮮血。
不過，當我見到胡裡奧的時候，我就明白，安東尼是想利用胡裡奧除掉我。胡裡奧那雙麻黃色眼睛泛著血絲，透出一種滿不在乎的凶殘，視人命為蟲蟻者特有的凶殘，他曖昧地上下打量我，眼神中帶著猥褻的玩味，面對這個人，我從心底升起涼意。
「看來你把安東尼這老小子徹底得罪了。」一走進種植園的大門，他就大笑起來，笑得放肆粗魯，「他一定很討厭你，所以才想借我的手來修理你，你把他怎麼了？不會搶了他的女人吧？」他又大笑起來。
我唇邊泛起苦笑，還真讓這個粗人無意中說對了。
「不過，」他收斂起笑，目光盯在我身上，「這兒我說了算，安東尼也算不了什麼，只要你聽我的，按照我的話去做，你就能過得舒舒服服。說實話，小子，我倒很喜歡你，從第一眼起就對你有興趣。」他肆無忌憚的目光在我赤裸的上身打轉，讓我感到遍體生寒。我低著頭，一聲不吭。
他逼近我，粗重的呼吸裡帶著酒氣，不規矩的手開始撫摸我的胸膛，我如遭雷擊，迅速地跳開，我像只被冒犯的刺蝟，握緊拳頭，全身都處於緊張的戒備狀態。
他愣了一下，不過並不意外，看著我怒氣沖沖的眼睛，他咧嘴一笑，「小子，別擔心，我們還有的是時間。」
胡裡奧把我安排在最末一排的工棚裡，緊挨著監工們的住房，小屋骯髒狹小，但擠了八九個奴隸。開始，他們都對我有一種疏遠的敵意，畢竟，我的膚色和他們太不一樣了。
繁重的勞役，周圍的敵視，我還能咬牙承受，但我清楚地意識到，我身邊還潛伏著更大的危險，胡裡奧如影隨形的色情目光讓我心頭堵得難受，我只能盡量做到，一聲不吭地埋頭幹活。
一天，我們正在收咖啡豆，胡裡奧心不在焉地叼著雪茄走來，他懶懶地坐在椅子上，揪著自己一臉亂蓬蓬的鬍子，遠遠監視著我們。
「賽蒙，」他招手叫我，「過來。」
我走了過去。
他拍拍身邊空著的椅子，「坐下休息一會兒，我看你很累。」
我站著不動。
他不耐煩地問：「怎麼了？」
我看著周圍忙碌的奴隸們，低聲說：「這不符合我的身份。」
他放聲大笑起來，笑聲如此之響，吸引了許多好奇的目光。
「賽蒙，我早說過，這兒我說了算，」他逼近我，在我耳邊悄悄說，「只要你聽我的，你想幹什麼就幹什麼。」他笑著，故意把煙圈噴在我的臉上。
我依舊低著頭，沉默著不說話，我的嗓子被他噴出的煙嗆得直發癢。他已經不止一次暗示，只要我肯和他做某種交換，我在這兒就不會受到虐待，甚至可以換取享受。
當人陷入絕境時，出賣自尊也許是生存下去的唯一法寶，可是——我做不到，我靈魂深處的高傲阻止我做出任何違背本性的事，哪怕被徹底毀滅，也好過卑賤地出賣自身。
我抬起頭，冬天的天空一片蒼茫，一隻大鷹的影子正從高空飛掠而過……
「怎麼樣？」他在我耳邊問，附近無人，他的手已經悄悄地侵向我的下體，試圖抓住我的要害，在我意識到自己的動作之前，我已經猛然一頭撞向他，把他撞得後仰倒地。
所有人的目光都集中到我們身上，所有人都驚呆了，像雕塑一樣站著，等著可怕的後果落在我的頭上。
沒想到，胡裡奧並沒有震怒，他在地上看著我，鬍子裡居然藏著笑，半帶氣惱地咒罵著：「該死的，好小子，真夠有種。」他爬起來接著說，「不過，我對你的興趣越來越強烈了。」
我當眾反抗胡裡奧的那一幕，居然使我在大家心中成了英雄，許多人或明或暗地對我表示好感，我開始得到朋友。胡裡奧暫時沒有了進一步的舉動，但我知道，這只不過是表象，矛盾總有激化的那一天。
這天胡裡奧休假，當我被叫進他的屋子時，他已經喝得酩酊大醉了，我剛一進去，門就被人反鎖了，我無奈地靠在門上，明白今天已經到了最後關頭。
胡裡奧踉蹌著走過來，手裡拿著酒瓶，「要不要喝點？」他打了個酒嗝，濃烈的酒氣噴在我的臉上，我厭惡地迴避著。
他帶著醉鬼的朦朧目光，笑瞇瞇地打量著我，伸出手來撫摸我的臉，「幹嗎還要反抗呢？你知道，你逃不過的。這裡可不止我一個人對你有興趣，如果不是我，他們幾個早忍不住了。」
我閃避著他的手，想起另外幾個野獸般的監工，我的心往下一沉。
他撲上來，喘著粗氣，開始親我的臉，我極力掙扎著，推拒著，我的右手軟軟地使不上力，而左手很快也在他掌控之中，他的巨掌把我的雙手反剪到背後，另一手開始狂亂地撕扯我的上衣。我像困獸一般拚死掙扎著，但這個人不知比我高大和強壯多少，他很快就把我壓倒在地上，上衣已完全被他撕碎了，我幾乎動彈不得，只能眼睜睜地看著，他黑油油的頭髮在我赤裸的胸前緩緩移動，我感到了反抗的絕望。
這時，我看見地上被他遺棄的酒瓶，我咬著牙抽出手去，吃力地摸到那個瓶子，狠狠地朝他的頭上砸去。他猝不及防，大叫了一聲，朝後倒去，鮮血從他的腦後流出，染紅了地面，他倒在地上不動了。我費力地從地上爬起，呆呆地看著他，不確定他是不是死了。酒瓶碎了，我走過去，拾起了一塊碎片，模模糊糊地想：現在該怎麼辦？
門被推開了，外面的人被胡裡奧的喊聲驚動，衝了進來，我還呆呆地站著，任憑他們奪去手中的玻璃片，把我綁了個結結實實。
有人在抽打我的臉，「你殺了他，你竟然敢殺人！」
我被他們推進一間空屋，踉蹌著摔倒在地上，我躺在冰冷的地上，過了很久，感覺才重新回到我的身上。
我坐了起來，怔怔地望著四周，我不明白，我的噩夢要做到什麼時候？每次都以為，事情已經到了最糟，可總有更糟的在前面等著我，好像一段漫長的甬道，令人窒息的黑暗中隱現著鬼火般的恐懼，我深一腳淺一腳地走，可就是走不到頭。
我不知道胡裡奧怎麼了，不管他是死是活，我都將面對可怕的後果。也許他們會立刻處死我？我現在感到，如果他們能允許我死，我會非常感激，可我隱隱有一種預感，我要經歷的會比死亡更可怕。
我把頭靠在牆上，默默回想著我悲劇的一生，想著我經歷過的人和事，想著……梅麗莎……
現在想來，她離我已那麼遙遠，完全是另外一個世界，和我現在所處的世界沒有任何交集。
我夢中的預感是如此準確。夢中，我躺在惡魔環伺的地獄裡，無力地望著天空，而天上，梅麗莎漠然地對我微笑著……想著這一幕，我心中隱隱地痛著，終於，淚水從我的眼角緩緩地流下。
—完—