有請不來客人，便將客人關起來的道理嗎？
「張忠，想想辦法。」文明向張忠咬耳朵。
「文明，平常辦法都是你想的，而且，當年促成和拆離你都插了一腳，如果要關，應該先關你。」張忠咬耳朵的功夫很不高明，剛好讓都在生氣的人聽得一清二楚。
「拆離是王妃的意思，我有什麼辦法？我能不聽王妃的話嗎？」文明的聲音也稍微放大一些。
「說的也是。唉！這要站到什麼時候？你那張嘴巴裡面不是長著一塊蓮花舌，過去說說話。」張忠一推，就將文明推到坐在椅子上的皇上，和坐在床上的楚花雨中間。
「呃……皇上，夜深了，這樣坐著不是辦法。」文明乾笑。
霍修治瞪了文明一眼說：「文明，你替朕告訴雨兒，說朕一定要帶她回去，皇宮裡多的是御醫和珍貴藥材，朕要治好她。」
「楚小姐，皇上……」文明轉身傳話。
楚花雨白了文明一眼：「文大人，替民女謝謝皇上好意，綠茵山莊有各種藥材，不必用到皇宮裡的。」
「皇上，楚小姐……」
文明拱手彎腰，同上句一樣只講了五個字就被嫌多切斷。霍修治說：「叫她不要任性。」
「叫他讓我回家去。」
娃兒臉上那對慧黠的瞳眸來回停在大叔和姐姐臉上，她俏悄靠向張忠。「那位大叔是真皇上的話，為什麼不讓我們回家？」
張忠雙臂在胸前交叉。「老情人吵架，很多話還沒說完。」
姐姐竟然和皇上是老情人？娃兒倒是從小到現在頭一回聽說。
「既然他們關係好，那我要出去叫小二端兩碗麵上來。晚餐還沒吃咧。」娃兒要打破不能踏出房門的規定。
張忠將娃兒攔下，一臉歉意說著：「小小姐，張忠家裡還有老婆孩子，請讓我保住這顆腦袋。我叫人上來，要什麼跟他說就行。」
「算了。」
老婆孩子……文明想到一個人。「楚小姐，你還記得錦兒嗎？」
楚花雨抬起頭來說：「錦兒？我當然記得她。」
「張夫人當年為你吃盡苦頭，你不想見她嗎？」文明說道。
「張夫人？」楚花雨莫名其妙看著文明。
張忠以為他站得遠楚花雨會聽不到，便大聲向她說：「錦兒是我妻子。」
婢女成為將軍夫人，楚花雨當然替錦兒好高興。想起錦兒對她的有情有義，楚花雨表情軟化了，張忠不得不佩服文明的反應。張忠說：「大家都以為你不在人世了，如果讓她看到你，她一定會開心得又哭又笑。」
張忠向來耿直，不會像文明那樣會誆騙人。楚花雨說：「張大人，我方便見錦兒嗎？不，應該說張夫人。你是老實人，錦兒嫁給你，我替她高興。」
「多謝。我立刻派人去叫她過來。」張忠笑得嘴巴開開的，一臉硬鬍子活像刺蝟貼在他嘴上。
楚花雨雖露出微笑點頭，但霍修治發現她纖弱的身體突然緊繃，放在胸口上的手也握成拳頭，顯然喝下的藥還沒發揮藥效。霍修治立即上前抱住楚花雨，不容任何人反駁地下令：
「張忠，叫錦兒立刻進宮。文明，你立刻回宮招太醫在我寢宮等著。」
「遵旨。」皇上一臉慌張，文明哪敢怠慢，立刻跑出去安排。
楚花雨雙唇開啟想要說話，霍修治搖頭，情意濃濃地撫著她蒼白的臉頰，啞著聲心疼地懇求：「雨兒，乖，聽話。」
溫熱的淚水迅速盈滿楚花雨的眼眶，她別過臉藏進他的胸膛，不讓他看到不中用的眼淚，雙手卻將霍修治抱住。
霍修治仰頭舒口氣，將楚花雨打橫抱著，快步往樓下走。
娃兒追著出去。張忠對著急的小姑娘說：「你放心，皇上不會傷害你姐姐的。皇上的手有毒嗎？」
「沒有。」
「會騎馬嗎？」張忠用少見的溫柔問道，忘了他的形象是粗獷剽悍。
「會。」娃兒看到楚花雨已經和皇上共乘一騎定了。
張忠幫娃兒上馬。「緊跟著皇上一起進宮。」
霍修治怕楚花雨難受，所以速度不快，娃兒緊緊隨著，而他們前後似乎有神秘的人開道或斷後，看大叔的派頭愈來愈「偉大」，她真是誤打誤罵了皇帝爺了。
這下穩慘死了！
款，也說不定不會死。看皇帝爺不太敢對她姐姐生氣，說不定會饒了她這條小命，頂多關她個五年六年。
不過……姐姐又怎會認識皇帝爺這種高不可攀的大人物呢？從來也沒聽婆婆、師父，或姐姐提過啊！
喔，懂了。娃兒騎得很不專心，卻也不擔心會出意外。
這八成就是她們故意隱瞞她的秘密。從小她就知道婆婆師父和姐姐心裡都有秘密，但是她們的嘴巴都像石頭一樣，不想說的事她怎麼問都問不出個東西來。
☆☆☆
文明在殿外候著，皇上一靠近，他立刻上前拉住騄駬。霍修治一躍下馬，回身雙掌圈住楚花雨纖腰，抱她下馬背。
楚花雨手扶著霍修治的胸頸，自她小嘴裡呼出的熱氣無心地呵向霍修治的臉頸，她雙腳還未著地，霍修治就決定不讓她走路，雙臂倏地一伸，楚花雨又橫躺在他鐵臂之中，然後他快步走進御醫等著的寢殿。
皇帝大步快走，大小臣子焉敢走小碎步看風景，只見一行人在平常肅靜的內宮製造起不小的噪音，直到楚花雨躺在精刻著九條飛龍盤升上天的龍床上，身上蓋著金黃色錦被，一切才恢復正常的肅靜。
文明謹慎，同時找來兩位老御醫為楚花雨看診。御醫任職皇家數十年，頭一同看到皇上亂了分寸的模樣，他們白眉白鬚的臉上竟然藏不住訝異。
楚花雨心裡清楚明白，她是因為意外和修哥重逢，心情無法平穩，這跟隨多年的老毛病才會一時壓不下來。結果，御醫說的和她想的相差無幾，御醫向皇上稟告說病人需要安靜，充足休息，少受刺激。
御醫才退下，就有宮人用食盒端來菜餚。文明說：「文明剛才在客棧聽到小小姐還沒用晚膳，就先叫御膳房馬上做了幾樣。」
「對，你們一定都餓著，娃兒，坐下來吃。雨兒，你躺著，我來餵你。」
「雨兒不敢。」楚花雨堅持下床。霍修治和娃兒上前一人一邊扶著。楚花雨牽著娃兒的手。「娃兒叫楚平安，叫她小小姐她會不自在。」楚花雨對娃兒溫柔地笑了笑。「娃兒，姐姐陪你吃些。」
娃兒安心地點頭。霍修治也坐下來，一家人第一次圍著桌子吃飯，只可惜，兩人都不知道娃兒是他們的親生女兒。
☆☆☆
錦兒聽了張忠說的話之後，匆匆趕進宮來，異姓姐妹相見，恍如隔世，忍不住又要相擁而泣，霍修治急得命張忠將他妻子拉開。
霍修治說：「御醫說雨兒需要靜養，明天朕看她的情況如何再宣你進宮。」
被命令躺在床上的楚花雨無奈地笑了。
「皇上，請恕錦兒斗膽。誰來照顧楚小姐？」皇上這等癡情樣，怕不傳到其它宮院去了，錦兒擔心內宮鬥爭，其規模和陰殘要比王府可怕數倍。
「我自已照顧。」霍修治說。他不會再讓雨兒孤單一人待在陌生的地方。
楚花雨感謝霍修治的心意，她搖頭說：「修哥，你是皇上，不可……」
「是啊！皇上要日理萬機，還是由文明我來……」凡大人物背後都必有幾隻狗腿。
「文明，你現在就敢違逆太后的意思嗎？」害他和楚花雨白白分開十七年，想起前債，霍修治就恨得咬牙。
文明才要說，上次他的主子還是小王爺，現在他的靠山是皇上，就算是太后他也不怕了，但他的話還未出口，錦兒的擔心就來了。
就見皇后被呂億秋纏來向皇上請安了。
皇后是一國之母、後宮之首，霍修治就是不悅，也不能阻止病人向皇后行大禮。羸弱的楚花雨拜見過皇后後，霍修治親自扶她起來，令吵皇后來皇上寢殿的呂憶秋恨得眼露敵意，銀牙暗咬。
原來是楚花雨！尹翠鳳驚歎歲月不曾在楚花雨臉上留下痕跡，素雅的嬌容仍像十幾年前一樣美麗動人，唯一不同的是，過往的稚氣變成一股成熟婉約的韻味，教人看了想再多看一眼，難怪皇上的眼光自始至終都停留在她臉上。
尹翠鳳看到皇上展現不曾對別人顯露的溫柔之後，心下終於瞭然，原來皇上的心還是溫的，只可惜後宮這些明爭暗鬥，比強勢、比心機、比年輕、比美貌的妃子無緣感受到而已。
尹翠鳳上前拉住楚花雨的手，展露楚花雨不曾在她臉上見過的親切和笑容。
「花雨妹妹，能再見面真好。聽說你身子不好，本宮就不打擾你了。文明，要小心伺候楚小姐。」文明答是。尹翠鳳站起來，向皇上躬身：「臣妾告退。」
「嗯，都回去吧。」霍修治按著楚花雨的肩，不讓她動。
「臣妾告退。」呂憶秋看皇上生氣，更不敢逗留，不很情願地跟著皇后告退，但心裡著實很怨恨正宮娘娘沒用；離開時，連站立一旁的娃兒都被瞪了。
娃兒算是開了眼界，呆瞪著被腦袋上的頭髮弄得炫麗繁重的幾個女人，心裡有無數的驚歎，納悶她們的脖子好硬啊，真不知那是怎麼撐上去的。所以當然被那有恨無處消的女人瞪得很慘。
霍修治趕走了皇后她們，繼續趕走其他人：「你們也下去。」
「娃兒留下來。」楚花雨拉住因對陌生環境感到不安而太過安靜的娃兒。
「她叫娃兒，長得真美。」錦兒已經注意娃兒很久了。「幾歲了？」
「十七。娃兒，叫錦兒姐姐。」
錦兒一愣，也有些失望。這孩子眉宇神韻和雨兒小姐有點相似，雨兒小姐當年要是懷孕，生下的孩子年齡應該也是十七。雨兒怎麼要她叫她錦兒姐姐呢？
「錦兒姐姐。」娃兒甜甜地笑著。
「真乖。」嗯，娃兒天真爛漫，不如從她口中套問雨兒小姐這十幾年如何生活。近朱者赤、近墨者黑，錦兒也會耍心機，只是，她不是用來害人。「雨兒，宮規一大堆，動不動就要照規矩，我想讓娃兒住到我家來，既然來到京城，不玩玩看看也可惜。」
楚花雨看到娃兒對她露出深深的笑意，她無限寵溺地笑了。「娃兒，想玩就跟著錦兒姐姐去吧。」
娃兒點頭，但她也小聲對她說：「姐姐，師父在家等我們。」
楚花雨溫和地笑道：「我知道，我們後天就回去。」
不管對她無微不至的人是皇上還是修哥，楚花雨的心在悸動酸楚之餘，心靈還是透徹明白的；過去她就不屬於他的世界，將來她更不可能走進這座堂皇的宮城。娃兒和她一樣，她們有她們的世界；她們的世界不分階級、無拘無束，充滿自由，是每個人都能快樂暢笑的天地。
「那我跟錦兒姐姐去嘍。」
楚花雨笑了笑，放開娃兒的手。
☆☆☆
看著楚花雨如白玉般沉靜的睡臉，霍修治對她說後天要離開的話耿耿於懷。
他貴為皇帝，想留住一個人很容易，但他怕她會因此而怨恨他。
好不容易死裡重逢，難道就這樣讓雨兒自他面前走開？
霍修治輕輕拉起她散在枕側的秀髮。楚花雨這時翻了個身，手上的秀髮被她帶雨張開雙眼，烏溜的黑瞳由華麗的床柱看看到一對帶笑的黑眸。原來是他，不是小黑。
「你不該這樣的。」楚花雨將皇上推開，羞紅臉嗔怪皇上。
「小黑是誰？」霍修冶看著她的臉，心裡嫉妒，表面笑著問道。問出來了，他要派張忠帶人將小黑捉起來，五馬分屍。
「娃兒養的山羊。」喔！霍修治放心笑了。那他派張忠帶人將它捉來，殺了做成香噴噴的烤全羊。
楚花雨看著霍修治的鬍子，倏地粲然一笑。
「把皇帝和山羊聯想在一起是要殺頭的。」霍修治佯裝不悅地恐嚇楚花雨。其實看到她的笑容就夠了。「現在舒服些了嗎？」
「嗯，是老毛病了，吃過藥再睡這一覺，好多了。」自她得了這種嬌貴的病，師父就很用心為她調養，過去她不曾這樣痛得厲害，今天一定是心情太過激動才會如此。楚花雨問：「現在幾更了？」
嗯，雨兒的臉色確比回宮之時紅潤了些。霍修治聲音低柔地向她催眠：「三更剛過，再睡吧。」
霍修治說完脫掉鞋子上床，將驚愕得張著嘴的楚花雨拉進他堅強的手臂，緊緊摟住，然後替兩人蓋上錦被。「閉上眼睛，睡吧。」
除了摟著她，他真的很君子地閉上了眼。掙也掙不脫，他像過去那麼霸道，楚花雨調勻氣息，看著他的臉抗議：「你這樣，我怎麼睡得著？」
「會習慣的。」
楚花雨忽然極小聲問道：「違抗皇上會被處死嗎？」
霍修治睜開了眼瞼，黑亮凌厲的眼睛看著楚花雨巴掌大的精緻臉蛋，表情像下聖旨般的凝重：「違抗丈夫罪不致死，但女人的天命就是聽從丈夫的話。」
丈夫嗎？楚花雨柳眉逐漸擰緊，凝視霍修治的黑瞳逐漸模糊，忍不住為她無緣看到父親的孩子傷心掉淚。
熱燙的淚水滾滾流下，令霍修治心涼。為什麼雨兒就是無法瞭解，他也是受害者呢？霍修治濃眉糾結，不情不願地鬆開環住她的手。
但楚花雨卻反身抬手緊緊抱住他的脖子，在他懷裡哀哀切切地哭了好久，哭濕了他胸前的衣服、哭得他心疼。
好不容易等她哭夠了，霍修治抬起她小巧的下巴，低頭吻掉她長睫上的淚水，再將她哀愁的容顏緊緊揉進心裡。
楚花雨似貓一樣地，頭偎在主人身上磨蹭一下之後，用寬大的衣袖蓋住剛才被她弄濕的那片衣服上面。
「我還是要回去的。」
「我不許，我要讓你想起我們是恩愛夫妻。」霍修治抱著楚花雨翻身，低頭吻住她的香唇，不讓她抗議。
楚花雨被沉重的身體壓住，緊接著綿密的熱吻令她幾乎無法喘息。刻意關閉偃息的感情如火山復活，楚花雨閉緊雙眸，抱著霍修治的柔荑，緊緊陷入那結實的肩背。
☆☆☆
今天，眾卿們特別囉嗦，霍修治煩躁地聽完他們奏稟，然後叫文明收下奏摺，宣佈下朝。他煩躁的原因是，楚花雨不肯改變主意。他可以將不聽話的滿朝文武判罪入獄，唯獨雨兒不行，他該拿她怎麼辦？
霍劼如今已經二十一歲了，受皇上和皇后影響，他擁有果斷和仁慈的心，也非常孝順。看到父皇心神不寧，霍劼關心，就追上去問道：「父王為何事煩躁？」
霍修治歎口氣，看著活似他年輕時一般才氣傲人、英俊岸偉的養子。「劼兒，如果父王說不想當皇上了，你會意外嗎？」
「當然！」霍劼臉色大變。「大臣和舉國的百姓們都說父王是位好皇上，兒臣懇求父王，萬萬不可有這種想法。」
「劼兒，父王問你，如何當個仁君？」
霍劼不假思索便說：「心裡時時刻刻記掛黎民蒼生。」
答的好！霍修治哈哈大笑，對霍劼點頭說：「父王已經不配當仁君了，」說完，他往寢殿走去。
霍劼楞在迴廊，剛好遇上張忠和文明抱著奏摺走來，他們都是父王最信任的人，霍劼決定上前追問。
「文明、張大人，我父王說話為何怪怪的？」他小聲重複和父王剛才的對話。
看來皇上是決定不愛江山愛美人了。文明說：「跟去看，你就會知道原因了。」
不愛說話的張忠點頭；霍劼滿臉納悶地跟著他們走。
霍修治回到他的寢殿後找不到楚花雨。
雨兒呢？宮裡戒備森嚴，她不可能出宮去了，他轉身問站在門口的宮娥：「楚小姐呢？」
「回稟皇上，呂娘娘說帶她到花園走走。」
「不妙！」霍修治忽然聽到背後說不妙的聲音，他猛然回頭，錦兒趕快帶領娃兒向皇上行禮。「錦兒叩見皇上。」
「娃兒叩見皇上。」娃兒學錦兒的動作。
「免禮。錦兒，剛才是你說不妙的？」
「皇上，據臣所知，呂娘娘不喜歡雨兒，以前……」錦兒故意頓住，不再往下說明。
霍修治黑眸瞇起，遮住眼底的寒芒。他揮動手臂大聲說道：「都跟我來！」
☆☆☆
後宮嬪妃們歎皇上的心是鐵做的，但楚花雨一出現就像烈焰一樣，將那顆無情的鐵熔化了。她要澆熄那烈焰，她要讓那塊鐵重新凝固。
皇后沒有生育，要不是替人養兒子保住後座，可能早被請到冷宮退休了。經過多年歷練，宮裡的現實和殘酷、權力鬥爭，呂憶秋更酷愛權勢。只要楚花雨不出現，她還是有機會當上一國之後、六宮之首的。
呂憶秋帶著楚花雨來到花亭。
花亭裡的桌子上，擺著一壺酒一壺水和六碟精緻小點。呂憶秋看著眼下各色名花，有感而發說：「有些花看起來柔美嬌妍，但其根莖卻足以毒死人。」
楚花雨說：「娘娘，有些花其根莖雖然有毒，但如使用得當的話，還是可以用來救人性命的。」
「妹妹曾經救過皇上一命，你這女大夫說的話當然是錯不了的。」呂憶秋笑著替楚花雨斟酒。
楚花雨連忙伸手阻止。「娘娘，原諒花雨不能喝酒。」
「那就喝茶。」呂億秋不在意，改換另外一壺倒滿兩人的杯子。呂憶秋雙眸瞟向楚花雨說：「我記得你曾經說過，側金盞花可以當強心劑，但其根莖毒性很強，服下它會因心臟麻痺而亡。你看到沒有？那些長在牆角、樹下，看來起不起眼的雜草就是側金盞花。」
楚花雨心裡突然有種不祥的感覺，尤其呂憶秋身旁兩位高大的宮娥，表情像牛頭馬面，令人覺得有一股陰森的風迎面吹來。楚花雨握緊拳頭站起來。
「謝謝娘娘招待，家妹可能正和錦兒在等花雨。花雨先告退了。」
呂憶秋身旁那兩位宮女忽然一左一右將楚花雨挾持住。呂憶秋一臉好意，笑道：「這些都是我特地為妹妹準備的，沒想到妹妹不賞臉，一口也沒吃。」
「娘娘，請不要逼人。」
呂憶秋看楚花雨開始驚慌，露出猙獰的詭笑。
「我是為你好啊！得了心痛病，不是嗎？好也好不了了，我是幫助你早日脫離痛苦啊！」呂憶秋將手上的杯子欺近楚花雨的嘴。「喝下去吧，我替你準備很多，我會流著淚說你突然病發死了。你死了，皇上當然會很傷心，不過那也沒辦法，我會溫柔安慰皇上的。」
呂憶秋太投入殺人的樂趣，沒注意到她的心腹宮娥已經戰慄著垂下兩手，而她身後有十幾對不敢置信的眼睛看著。
「要喝你自己喝！」霍修治極為冷酷的聲音自呂憶秋頭上灌下，下一刻，霍修治連同她拿杯子的手一起握住，反轉過來湊近呂憶秋嘴邊。
呂憶秋驚惶地弄翻了杯子，臉上掉落豆大的眼淚，她跪下來：「皇上饒命。」
兩位宮娥也面色慘白，趕快走到呂憶秋身後跪下，渾身顫抖。
娃兒和錦兒上前扶住楚花雨，娃兒生氣說道：「太過分，太可怕了！姐姐，皇宮沒什麼稀罕，我們還是快點回綠茵山莊！」
霍劼頗為意外地看著宮裡的兩位陌生人，剛才說話的少女，一雙瞳眸清澈無邪，嗔怒又憂懼的表情似將皇宮看成監牢，將在場的每個人當成一般人；而他的父王，震怒之後，那對原本冷厲的黑眸瞬間轉為極致的溫柔，毫不保留停在那一臉疲憊的美婦身上。
「文明……」霍劼輕扯文明。
文明歎口氣，小聲說：「皇上這生就只愛過她。」
「那，那位小姐是……」霍劫盯著娃兒一直看。
文明報告說：「娃兒是楚小姐的師妹。」
「不。錦兒懷疑。錦兒說娃兒的眼睛像楚小姐，鼻子和嘴巴比較像皇上。你算算幾年了，娃兒剛好十七歲。」張忠說出昨晚錦兒對他說的。
那……不就是長公王？如果張忠想嚇人，那他是成功了，文明後退了好幾步。
「等下我得去跟娃兒，下……去跟……」文明吞了一口口水。「要服心臟藥來吃。臭張忠，你說的是真的嗎？」
「錦兒比較細心，雖然娃兒說她是棄嬰，但錦兒懷疑其中必有內情。」張忠抓著鬍子說。
呂憶秋早失去剛才的陰狠，跪在地上苦苦哀求：「皇上，請看在慶安公主年幼的分上饒了我吧，皇上……」
「我擔心公主以後像你一樣心地歹毒狹隘，公主今後交由皇后教養。」霍修治一腳將她踢開。「你只配得到一條白綾！」
「皇上……」呂憶秋還沒上吊就已經一臉死白。
「皇上，懇請您饒呂娘娘一死。」此話一出，每個人都看著楚花雨，尤其呂憶秋更是一臉慚愧。
「雨兒！她想逼你服下毒藥！」霍修治說。
「皇上，你想過沒有，父殺母，慶安公主將情何以堪？」楚花雨深吸口氣，靠在娃兒身上說：「上有蒼穹，留餘慶，積陰功。」
「說得好。」
「太后！」
皇后伴著太后來了，大家又莊敬謹嚴地輪流叩首見禮，這些跪下、起立的動作，簡直讓娃兒覺得煩不勝煩。
「太后……」一直跪在地上的呂憶秋邊哭邊用力叩頭。
尹太后手上的龍頭拐重重敲打地面，痛心責備：「我都聽說了！你貴為貴圮，一生享盡人間榮華富貴，可惜你不知滿足現狀，竟耍陰要人性命，如今落得母女分離，可怨不得人。皇上，呂妃深有侮意，楚小姐也替她求情了，就送入冷宮嚴加看管，慶安公主遷居鳳儀宮由皇后教養。」
「文明，將她帶走。」霍修治一聲令下，文明命人拉起直不起身的呂憶秋。
「呂貴妃，請。」呂憶秋擦著眼淚，隨著文明走向淒涼的未來。
這時，楚花雨稟道：「太后，民女請求太后恩准，讓民女出宮。」
「母后，劼兒長大了，朕決定讓位給他。」
什麼？在場眾人被皇上的驚人之語衝擊得掉下下巴。
尹太后在宮娥扶持下走向楚花雨，精明的雙眼將她上下打量，接著點頭苦笑道：「多年不見，你一出現我就頭痛。留下來讓皇上封你為妃，享受榮華富貴吧。」
楚花雨溫柔拒絕：「榮華富貴如鏡中水月，民女此生從不戀棧，民女嚮往的是花滿渚，酒滿甌，萬傾波中得自由的生活。」
娃兒跟著點頭。
有多少人為她這一席話而動容，尹皇后更是羨慕地看著楚花雨。
真是頭痛啊！尹太后拉著霍劼的手，
「這裡風大，到裡面說吧。你身上有玫瑰香膏嗎？」尹太后突然停下來問。
「有。」楚花雨拿出她隨身帶著的香膏，替太后在太陽穴抹了一些，然後將剩餘的香膏交給宮娥收著。