火紅色的影子流轉著，每次回眸都引來更多驚艷、貪婪的目光。
酒客們攬著穿著暴露的妙齡女郎搖搖晃晃地穿過大街，幾名腰問藏著致命武器的男子在暗巷裡與流鶯嘻笑打罵著；最陰暗的角落是那些年華老去或者美色不如人的女子所佔據的地方，她們懷著高度警戒，臉上有著小丑般的濃妝。
轉了幾轉，高跟鞋踩著輕快的步伐往巷弄深處踏去，扣扣脆響伴隨著高唱著情愛歡歌的聲音，越走越深。
高跟鞋也是紅色的，妖艷動人的暗紅光澤踩在地上的污水窪上激起陣陣漣漪，她像是勾引著什麼，極為挑釁地邊走邊跳。
想來，是認為對方一定下敢、不肯、不願意走進這骯髒污穢的地方吧。
大紅色的緊身皮衣緊貼著她寸寸肌膚，同樣色系的風衣撩起處露出雪白誘人的玉腿，暗巷深處的男人們看得癡傻了，那樣曼妙惹火的身材，那樣輕浮挑逗的微笑，拚死也要搏上一搏。
他們形貌猥瑣，那明寫著貪婪淫慾的眸子閃閃爍爍，嘻笑的大嘴涎著唾液，眼巴巴地追在紅衣女郎身後，然而他們全都走不到她跟前，那襲藍影鬼魅般地欺進、離開，留下男人們翻著白眼昏厥過去的軀體。
巷弄越來越深，終於定到最陰暗的死角，只有遠處一盞忽明忽滅的路燈，火紅女回頭側耳傾聽著，—臉狐疑的表情，怎麼完全沒有腳步聲？
突然，一陣木香籠罩了她，那像是檀木、像是檜木，又像是松樹，隱隱帶著一股清新檸檬氣息的熟悉香味將她完全包圍，抬起眸子，他那雙深邃黑瞳已經近在眼前。
他的手支在她的頭頂，另外一隻手支在她的腰側，看似要預防她逃走的動作卻又格外顯得親暱曖昧，如此大膽的舉動前所未有。
「……」
火紅女挑釁地瞪著他，那熾熱的眸子裡寫著：你這膽小鬼就算抓住了我，又能怎麼樣呢？
他俯下身子，在她反應過來之前重重吻住了她。
這不是過去那種純潔無害的吻。
強勢而粗暴的吻帶著野蠻又原始的氣息，他握住她小巧的下顎令她往上迎合自己，碩長的體魄壓制著她的嬌軀，不讓她有任何機會脫逃。
火紅女驚愕得瞪大了雙眼！這男人……不是木長青；：不是那個從小與她一起長大那個溫文儒雅的木長青？！
他不容分說地索求，濡濕而纏綿的深吻帶著難以想像的綺麗色彩，他的大手突然握住她纖細的蛇腰，將她的身子全然貼住自己。
慾望，像是野火一樣熊熊燎原。
她不由自主地迎合著他，完全錯亂的大腦已經當機，無數錯綜複雜的思緒不斷來回撞擊，而她卻只能無助地發出嚶嚀——
將她的雙手扣在頭頂，他粗野卻又溫柔地不斷輕舐她的肌膚，帶來一陣陣酥麻快感。夜風輕撫著她熾熱如火的嬌軀，而他的皮膚卻依然是冰涼的，她可以聽到他擂鼓般的心跳、可以聽到他粗重的喘息，他將她小巧堅挺的臀拉向自己，而他濃密的吻不斷向下、向下索求更多、更多——
「不……不要在這裡！」粗糙的牆壁磨痛了她的肌膚，但她不在乎，她在乎的是內心深處那股劇烈的疼痛。
她突然抬起頭奮力掙扎。「不！放開我！」
「為何不？你是魔，我就陪你變成魔，這不是你一直想要的？」他的聲音粗嘎而低沉，就在她的耳畔，他噬咬著她小巧的耳珠，儘管那聲音裡帶著某種沉重的……悲傷？抑或是慾望？
「你瘋了！這不是你！你為何要這樣？！」她的掙扎越是用力，他的擁抱越是強烈。她開始瘋狂地扭動身體，不讓他更進一步，連她自己也沒想到到最後她竟然會無助得落下淚來。
那淚水終於讓他停止了動作。木長青抬起臉深深地凝視她。「為什麼哭？你一直要我變成一個魔鬼不是嗎？只要我跟你一起變成魔鬼，我們就可以永遠在一起，這不是你的條件嗎？」
她哭泣著不斷搖頭，烏黑的發披散在她小巧精緻的瞼上，遮掩了她的視線。冷風吹拂過他所親吻過的每一寸肌膚，那火辣辣的疼痛如此椎心刺骨。
「你要懲罰我到什麼時候？你希望我變成什麼樣子？」木長青歎息了，他抵著她的額，疲憊地苦笑。
「我不知道！不要問我！我什麼都下知道！」她只能哀泣著，緊緊拉住自己破碎的風衣，遮掩住那雪白裸露的素肌。「但是……不是這樣的！我不要你變成這個樣子！我不要！」
「告訴我，我到底該怎麼辦？我們到底該怎麼辦呢？」
他喃喃自語似的凝視著她的眼，那沉重的悲傷終於擊垮了她。她搖著頭不斷哭泣著投入他的懷抱，她小小的手緊緊地擁抱著木長青寬廣的胸膛，聽著他狂亂的心跳，她連哭聲都破碎了。
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「任媽媽，請問任大哥在家嗎？」
任太太張口欲言，她的表情看起來有千言萬語想說，但最後依然只是苦笑著搖搖頭。願意見她；她不明白為什麼，卻又不知道該從何問起，於是也只能禮貌性地點點頭告辭。
定出任家門前的小徑，站在鐵欄杆前的小門，她忍不住回頭凝視任家二樓的落地窗，厚重的窗簾遮掩了一切，有那麼幾秒，她似乎看到窗簾微微晃動了一下。是幻覺？還是吉弟？他為什麼下肯見她呢？
等在外面的櫻塚壑見到她滿臉失落的表情，他什麼話也沒說，只是輕輕地拍拍她的肩。
「我總覺得……任大哥好像出了什麼事。」這幾夜的夢都太「詭異」，那些夢境的內容都是她羞於啟齒的內容，光是想起來就教她臉紅。
「我知道。」櫻塚壑的目光眺望著任家上方那團漆黑陰影，這別墅四周充滿了黑合之氣。
「我很擔心他。」孟可終於承認，雙肩因沮喪而垮下。
「我知道。」
「你只會說這麼一句嗎？」孟可哭喪著臉嘟嘍。
「我還會說很多，但下是現在。」他安慰地捏捏她的手。
「那是什麼時候？」
「時候到的時候。」
陽光下，櫻塚壑穿著豐仔褲的修長身材明朗又耀眼，他露出雪白的牙齒笑了。
這次回來，他似乎有了很大的改變，整個人像是突然有了生氣，不再是過去那個沉默得像是影子一樣的少年。
他們並肩漫步在別墅區安靜的小路上，櫻塚壑的步伐總微微落後她一兩步，孟可突然意識到他們之間的不同。
跟任吉弟走在一起，她多半只能看著他的背影，而跟櫻塚壑走在一起，她卻有種奇特的安全感，知道他就在身邊，知道他總是離自己一步之距，只要回頭，她就可以看到他。這兩者問微妙的不同意味著什麼呢？
「前幾天任大哥來找我，是吉天大哥喔不是吉弟，他說……吉天大哥說吉弟入魔很深，他已經無能為力了。」孟可抬起頭仰望藍天。「那個意思是說吉弟快要變成魔鬼了嗎？是那個意思嗎？」
「嗯。」
「嗯？」孟可回頭望著他。「那我們該怎麼辦呢？唉，我只是個很普通的大學生而已，為什麼我老是會遇到這種事情呢？」
「有些事並不是我們想遇到就能遇到，或者想不遇到就不遇到吧？」
「可是我們遇到的事情都太奇怪了……」孟可回頭瞅著他。「說實在的，這些事情都是遇到你之後才開始的唷。有時候我真的覺得這都是因為認識了你的關係。」
「如果你要這麼說的話，我好像真的應該要負一點責任唷。」他居然微微一笑這麼回答。
孟可驚訝得笑了起來，她繞著櫻塚壑轉圈子，不時左看右看，那表情既新奇又有趣。「哇，你看起來的確很像櫻塚壑，可是說起話來可就完全不像了。哈哈！該不會你只是穿著『櫻塚壑』這件衣服的外星人吧？」
「那如果是的話呢？」他側著頭這麼問，漆黑星眸閃著溫柔的光。
「哈！那我要趕快把你帶回家關起來，然後打電話給太空總署或者是神奇馬戲團，再來當然就要開始收門票了。」孟可笑嘻嘻地挽著他的手臂，一蹦一跳地嘻笑著。「我算算看喔，一張門票收五百，因為外星人是很罕見的咧。哇！大概用不著幾個月我就發財了耶。」
「那你要記得分我一點，還有……我每餐都要吃生魚片跟味噌湯。」他樂意轉移她的注意力，卻沒有忽略他們身後那股如影隨形的陰森氣息。
「哈！你不是很討厭生魚片嗎？天哪！你真的轉性了耶。味噌湯我可以考慮，可是生魚片的話……門票可能要收一千才夠本。」
冬陽暖烘烘地照在別墅區無人的小徑上，孟可一路嬉笑著往山下走，暫時忘掉對吉弟的憂心，渾然不覺他們身後那雙陰騖的眸子正深深地凝視著他們——
殺掉他。
有個聲音這麼輕輕地說著，在他的腦海裡、在他的內心深處，那聲音如此清晰。
只有殺掉他，珍珠妃才會回到你身邊。
他身旁的古劍不斷顫動著，劍身發出銀黑色光芒，嗡嗡嗡嗡……
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墨藍色的夜，樹影搖曳，冷似刀鋒般刮得人皮膚生疼，但他卻一點也不在意，那雙深深的眸靜靜地凝視著。
孟可的小房間位在孟家最角落，一條墨黑人影從屋頂俏無聲息落下，他站在窗口凝視著屋內暈黃的燈光。
孟可躺在床上睡著，她滿床擺滿了各式各樣的布玩偶，懷裡緊緊摟著她最喜歡的大布偶，整個人被布偶們完全包圍擁抱著。
可是再多的布偶也不能讓她睡得安穩，此時此刻的她眉頭深鎖，不斷輾轉，彷彿連在夢中也不得安寧。
她的床畔靜靜坐著一名男子，他像是雕像似的微微俯著身子凝視著她，良久都沒有動作，就這麼注視著，傳達著。
直到他意識到窗外那名年輕的男子。男人猛然抬頭，那雙陰騖的眼猛然抬起，身影刷地竄出窗。
他們兩人就這樣靜靜地對峙著，是千百年來首度會面。
來自冥界的狩魂使，與，殺人如麻的威武王。
「你不該這麼做。」櫻塚壑輕輕地說著，聲音很低很低，卻不容置疑。
「而你，無權干涉我跟小可的事，」任言弟凜聲警告：「離開她。」
「辦不到。」
冷光閃動處，嗜血的古劍已然出手。墨黑色無光的夜，人影飄飄，電光石火交錯的瞬間，他們已經交手無數次。
殺了他！
吉弟腦海裡下斷迴響著這三個字。古劍像是有生命的、貪婪的野獸一般，每一次出手都是致命殺機。但他不願意——尊貴而傲慢的他不允許自己因為護恨而殺人。
他只想教訓眼前這個不知天高地厚的小於，就像清除路上惱人的障礙物一樣。他跟孟可之間的感情不會因為任何礙眼的第三者而有所改變。
他一定可以喚醒孟可對他的愛。而那，不需要藉由殺人來達成。
「離開她。」
屋頂上，任吉弟的長劍筆直指著櫻塚壑的胸口，那姿態像是隨時都會讓他一劍穿心。但櫻塚壑的意志如他一般堅強，他不閃不避，只是冷冷地注視著眼前的男子。這就是前世的珍珠深切愛過的男人嗎？令她即使當一株樹也在所不惜的男人？如此霸道、如此蠻橫，為了愛，即使入了魔也在所不惜？
「我絕對不會放棄。」櫻塚壑歎息似的聲音隨著風飄進吉弟的耳朵裡。「我也不會讓你喚醒她的記憶，那是下公平的，過去的就該過去。」
「胡說！孟可——珍珠她有權知道！」
「她叫孟可，早就不是珍珠了，你也不再是威武王。醒醒吧，難道你害怕自己在這一世無法得到她的愛情？你無能到只能藉由過去的愛情來束縛她嗎？」
「放屁！」
這兩句話令他狂怒！吉弟手上的劍瘋狂地劈向櫻塚壑。
那絕對不是事實！如果這小子沒有出現，他跟小可一定可以跟平凡人一樣走著平凡的道路結婚、生子，過著擁有平淡聿福的日子！都是因為他——
殺死他——
「不！」任吉弟突然暴怒地大吼一聲，猛然將手中的古劍刷地往下刺。
古劍沒入孟家的屋頂，而他咬著牙喘息地怒視著櫻塚壑。
「我絕對……絕對不允許任何人破壞我跟珍珠的感情！」他起身，猛然掄起拳頭飛身撲向櫻塚壑。「就算……就算對手是你這種乳臭未乾的小子也一樣！」
「而我，絕對不允許任何人傷害小可，也不允許死去的鬼魂再回來糾纏她，她就只是孟可，我不會讓你改變現狀。」
「少說大話了！像你這種毛頭小伙子有什麼資格談『保護』？！」
出人意料之外的，櫻塚壑竟然也懂得反唇相稽，他冷冷地望著任吉弟，冷冷地開口：「幼稚與否跟年齡無關。依你的表現看來，你也只不過徒然多活我們幾年罷了。」
他們都徹底地激怒了對方，所以也將對方徹底的當成發洩怒氣的對象，而拳頭就是他們最好的武器。
兩條人影在漆黑的夜裡、在孟家的屋頂上扭打成一團；他們毫不留情地互相毆打，使盡了氣力想讓對方投降，雖然決鬥的方式已經不再致命，卻是一場男人與男人的對決。
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「老公……」
「嗯？」
「屋頂上有人在打架。」
「我知道。」孟桑轉過身來打個呵欠，他抱著艾百合的嬌軀，讓她依靠在自己的肩窩，順勢甜甜地吻了她一下。
「……」艾百合瞪著大眼睛抬頭看他。「沒關係嗎？」
「沒關係，年輕人打打架消耗一點精力滿好的。」
「可是……」
「別管了，乖乖睡吧……咦！我以前好像也為你打過架？」
「……」艾百合歎息一聲。「你從來沒有為我打過架，你只為我打過人。」
「那不一樣嗎？」
「當然不一樣。打架是兩個人互相打來打去，打人是對方根本不還手。」
「唉，我總覺得你對我很刻薄耶，對方不還手也是我的錯？」
如果對方是因為被某些武器指著頭而不能還手的話。
艾百合忍下住微笑。「我爸媽都以為你是哪裡跑出來的黑道分子，你連我的堂哥們都不放過。」
「我那時候不知道堂兄妹不可以結婚。」
艾百合哭笑不得。「會有人不知道那種事情嗎？我以為念過國中的都知道……」
「我不需要知道那種事情，我只需要知道凡是性別跟我一樣的、年紀上有嫌疑的男人都不准靠近你就對了。」
他突然翻個身壓住她，炯炯有神的雙眼充滿佔有慾地注視著美麗的妻子。「你到底要不要睡覺？」
「是你不讓我睡的。」艾百合微微一笑，實事求是地指指他沉重的身體。
「但卻是你吵醒我的，你必須付出代價。」他低吼一聲，開始噬咬妻子雪白柔細的頸項。
「老公……」艾百合喘息著想推開他。「別鬧了，他們還在屋頂上耶……」
「要我拿槍去斃了他們嗎？」他粗暴地問。
艾百合歎口氣，輕柔地捧著孟桑的臉，灑下點點輕吻。為了女兒的將來，她還是犧牲一點吧……唉。
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當古劍穿過屋頂時，孟老仙的熱水恰恰煮好。他睨了一眼那把穿過水泥、釘在他頭頂正上方的長劍，手依然穩穩地將熱水倒進紫砂壺裡。
「來來來，試試看這泡茶，這是我們台灣很有名的杉林溪手採茶，從茶葉的摘取一直到烘焙都是純手工的喔。嘿，那個老師父年紀比我還大，但是烘茶的功夫可不是蓋的，是一等一的絕世高手。還有，你看看這把茶壺，怎麼樣？我養了快二十年了，顏色很美吧？」
「嗯……還不錯，不過我們峨嵋山的白毫烏龍近年來也有長足長進。」木長青慢條斯理地品茗，他連看也不看屋頂上那把刺眼的長劍一眼。
「東方美人還是台灣的好，白毫烏龍這名字真是太普通。瞧，我們的茶農連名字都起得特別好哪。」
「碧螺春不是一直歷久不衰？」
「這倒是……」孟老仙耙耙頭皮嘟囔。「再來一杯。這個烘焙度恰恰好，喝再多也不怕睡不著。你知道的，我這種年紀的老頭子可禁不起不睡覺。」
「呵呵，孟大哥客氣得緊了，要比身體狀況的話，說不定你比屋頂上那兩個小伙子還好呢。」
「噯，噯，哪裡哪裡，年紀大嘍……」
「聽說台灣有幾位師父紫砂壺做得特別美？」
「對啊對啊，我還收著好幾把咧，我拿來給你看看——」才說著，屋頂上的打鬥已經劇烈得震下不少泥沙來，搞得兩人面前的杯子裡沾染了不少灰塵。
「年輕人血氣方剛，打起架來毫無章法，力氣倒是挺大的。」孟老仙嘟囔著將茶水全部倒掉。
「只是可惜了—泡好茶。」木長青微笑。
「不如來下盤棋吧，看來他們還要打很久。」
「嗯，也好也好。」
於是他們開始下棋了，就好像他們頭上天天會有人插把古劍，就好像他們天天都這麼混著灰塵喝茶似的。