唐父雖忙於事業，對於二女兒出走的事情亦憂心如焚，數度欲報警處理都被夫人攔了下來。
「哎呀！如意只是離家出走，又不是讓人綁架了，報警有什麼用？只會丟人而已。」唐母這麼說。
唐父疲憊地歎氣。
「怎麼會發生這種事呢？你們看見如意留的信應該立刻追追看，如意極少離家，說不定還來得及……」
「你以為我希望如意離家嗎？」唐母說：「我幾乎問過如意所有的同學，他們全都說沒看見她，我——我也很著急啊！」
「聽吉祥說如意是不想跟海宏的兒子相親才離家的。」
「吉祥的話能聽嗎？」唐母尖聲喊。「你這麼問是什麼意思？孩子的爸，相親也是你先提起的，我照著辦有什麼錯？」
「我也說過不要勉強她，這個時代不比我們那時候，合不合適、喜不喜歡都是他們年輕人自己的事，讓他們自己決定嘛！」
「嘿！你這是說我逼她了？是你說海宏的兒子有多優秀就有多優秀，讓如意跟他見個面，看看彼此有沒有意思，這會兒倒怪起我來了，這——我真是冤枉。」唐母跺跺腳，一副要哭的模樣。
唐父歎氣。
「好了好了，還吵這個做什麼？最重要是找到如意啊！」
「找？從何找起？」
「去叫吉祥來問問，也許她有什麼主意……」
「哎呀！我早問過了，她什麼也不知道。真不知道我上輩子是造了什麼孽，生了兩個女兒居然沒有一個肯好好聽話。」
「不要這麼說，吉祥跟如意沒有什麼不好，是你這個做媽的對她們要求大高了。」唐父站起來。「你在家裡等等看有沒有如意的消息，我公司還有重要的事必須去處理。正忙的時候，如意怎麼會……」他又長歎口氣，搖搖頭出了大門。
唐母見丈夫出門便開始沈思。女兒的安危固然讓她擔憂，但更令她煩心的卻另有其事。
和岳家約定的日子就要到了，如意卻選在這個時候離家，讓她怎麼跟人家交代呢？尤其這麼個學歷高、家世好的對象也許就這樣錯失了，讓她一想起就覺得捨不得。如意也真是的，根本不明白她這一溜損失多麼慘重。
不行！真就這麼算了的話她一定會後悔個二、三十年，說不定到進了棺材還在跳腳。人爭一口氣，她已經跟鄰家的太太們都說過她即將有個了不起的女婿，這會兒忽然沒有了，叫她這張老臉往哪裡放？
她實在是丟不起這個臉，看來得先想個法子延一延相親時間，再努力把如意找回來。但——該怎麼跟岳海宏說呢？理由得合情合理才行哪！唉！真的好傷腦筋。
☆☆☆
唐如意覺得自己就像浮在海中，輕飄飄地，一點重量也沒有。
她游過海草，游過珊瑚，還游過一群大大小小吐著泡泡的魚，咕嚕咕嚕，聲音好大。
「小姐！小姐！」有東西碰她的臉頰。
咦？魚碰她嗎？還叫她的名字？
「小姐！該醒了，你肚子叫得這麼響，還睡得著？」
唐如意倏地睜開眼睛，海底世界中的一切全都不見了。陌生的地方，剛才那個兇惡的男人就坐在床邊的椅子上盯著她。
事實漸漸回到她的記憶中，她在幾秒鐘之內想起了她為什麼離家，怎麼會來到這裡，也想起她似乎還未說明一切就不省人事了。
「我——你……」
「你昏倒了，應該是餓過頭的關係，我已經讓阿德去給你買碗海鮮粥，很快就會回來了。」賀鷹風看看她，皺眉道：「你還沒告訴我你找莉娟做什麼？還提了大包小包的。不過我先說好，你不能留在這兒，吃過東西你得立刻離開。」
唐如意想起自己昏倒前對他的要求，又見他現在這麼不屑地要她離開，不禁氣憤地開口說：
「我找的是賀莉娟，不是你，讓不讓我留下來應該問她，你無權趕我！」
賀鷹風冷笑。
「怎麼？有力氣吵架了？我還以為你昏倒前說的話是胡言亂語，沒想到你是真的想留下來。我是莉娟的哥哥賀鷹風，莉娟本來是住這兒沒錯，但她上個星期去了歐洲遊學，半年後才會回來，這事你不知道嗎？」
「她她出國了？」唐如意覺得自己又要昏倒了，吉祥怎麼就漏算了這一步？
「是啊！所以我說你不能留下你就不能留下。」
「你——你不問問我為什麼離家就要趕我走？」唐如意可憐兮兮地說。
「小女生最喜歡來這套了，動不動就離家出走，莉娟以前也常做。回家去吧！小姐，這把年紀了還鬧什麼小脾氣呢？」
「可是我不能回去，真的不能。」
「喂！你不會是要哭了吧？有什麼事回家跟父母好好溝通啊！提著包包就賴在人家家裡算什麼？」
眼淚湧上如意的眼眶，她立刻揮手拭去。
「你放心，我會走的，馬上就走，你用不著像趕乞丐似地趕我。」
「是誰想趕走這麼可愛的女孩子啊？」另一個聲音忽然插入他們的談話，兩個人都驚愕地回頭。
「媽！你——你怎麼會……」賀鷹風一看見躲在母親身後的林德就知道是怎麼回事，問了一半的問題也就不用再問了。
「我怎麼會在這裡是不是？」賀母兩三個大步走進房內。「幸虧阿德通知我，否則這麼個可憐又可愛的女孩子就要讓你狠心地趕走了，真是的。」賀母擠開兒子往床邊一坐，笑著拉住唐如意的手。「可憐的孩子，來，告訴賀媽媽，你是莉娟的同學吧？」
唐如意吸吸鼻子。
「我是賀莉娟的同學的……」
「我就知道你是莉娟的同學。」賀母打斷她才說了一半的話。「可惜莉娟到歐洲去了，一時半刻也回不來；我聽阿德說你提了行李來，是不是打算來這兒找莉娟玩幾天啊？」
「媽！你不能隨便讓她留下來，她這麼離家出走，家裡的人一定很擔心的。」賀鷹風在一旁咬牙切齒道。
「離家出走？」賀母拉拉唐如意的袖子。「不會吧？她應該是來旅行的不是嗎？家裡的人一定知道她來找同學玩幾天，對不對？小姑娘。」
「呃——對，我是來找莉娟玩的，不是離家出走。」唐如意拚命點頭，雖然她並不明白這位伯母為什麼想留她下來。
「你說謊！」賀鷹風對著她咆哮。
「鷹風！你這樣太沒有禮貌了，快跟人家道歉。」
「她根本就是蹺家，我打賭她連打電話回家都不敢。」
「你在胡說什麼呀？」賀母瞪著兒子，繼而又笑著對唐如意說：「你已經到這兒了，打個電話回家報平安也是應該的。阿德！去把無線電話拿過來讓小姐用一下。」
「我——」唐如意驚惶了，她沒想過這麼快打電話回家。
賀母捏捏她的手。
「不管怎麼樣，報平安總是必須的嘛！」
於是她只有接過電話，看看面前的伯母，又看看站在一旁狠皺眉頭的賀鷹風，一個鍵一個鍵地按下家裡的電話號碼，並祈禱接電話的是吉祥。
謝天謝地，真是吉祥的聲音！唐如意簡直不敢相信自己的好運。
「喂！唐公館。」吉祥似乎正在吃東西，口齒不很清晰。
「是我啦！」如意提醒自己注意說話技巧。「呃——我已經到達目的地了。」
「如意嗎？你到了？還順利吧？」
「啊——很順利。」除了想投靠的人出國了以外。
「爸媽快急瘋了，要不要讓媽聽一下電話，免得她報警？」
「嗯——你跟媽說我已經安全到達朋友家，準備好好玩幾天，讓她放心。還有——跟她說我不能——不能參加她的『金龜婿Party』了，你知道我的意思吧？」
「如意！你說什麼？我不懂……」
「哎呀！沒辦法，我也希望能參加，但是賀伯母很熱誠地邀我留下來，總之你跟媽說金龜婿派對結束後我才會回去，就這樣了，再見！」如意啪地一聲切了電話，抬頭對他們母子擠出一個挺勉強的笑容。「跟家裡通過電話，報過平安了。」
賀母開心笑道：
「那麼就可以放心在這兒住下，好好玩一陣子了。」
「媽！你你這也太好騙了吧？幹嘛巴不得人家留下？你喜歡就帶她回家去住，我這兒可不是旅館。」賀鷹風看向林德的眼光似會殺人。
「胡說，她當然得住在這裡。你忘了明天我要跟婦女會去環島旅行，總不能讓客人自己住吧？」賀母拍拍如意的手。「你儘管好好待在這裡，我兒子還沒膽子趁我不在趕你走。對了，海鮮粥阿德已經買回來了，吃一點好嗎？還有，你還沒告訴我你叫什麼名字呢？也許我曾經聽莉娟提起過喔！」
唐如意清了清喉嚨。
「呃——我叫唐吉祥，伯母好。」
☆☆☆
如意掛了電話後，吉祥納悶地瞪著嘟嘟直響的話筒，好半晌才將它放回去。
如意怎麼盡說些奇怪的話？好像在跟她打啞謎啊，不過如意說她已經到達目的地，而且一切順利，那麼應該沒什麼好擔心的了。倒是該先把如意打電話回來的事告訴母親，免得她一直擔心下去，甚至報警。
她下樓時母親正由浴室出來，一邊擦乾頭髮一邊心事重重地皺著眉。
「媽……」吉祥要說的話讓母親揮手打斷。
「別吵我，我先打個電話給你岳伯伯談談相親的事。」
「可是……」
「有什麼事待會再說，我快煩死了你知不知道？」
「如意打電話回來了。」吉祥大聲說。
「我才不管——你說什麼？」唐母衝過去抓住吉祥的手。「你說什麼？如意打電話回來了？什麼時候，你怎麼沒叫我聽？」
吉祥掙脫開來，揉著手腕說：
「她說她在朋友家，很安全，要你跟爸不要擔心。我是想叫你聽電話，如意一聽我這麼說就把電話掛了嘛！」
「你沒問問她在什麼地方？沒告訴她我跟你爸急死了？」
「她要離家自然不會說出她在哪兒了，而且她說了她很好，讓你們別擔心不是嗎？」
唐母跺腳。
「如意有沒有說什麼時候回來？她不會想就這麼鬧下去吧？」
吉祥這才想起如意說的什麼「金龜婿派對」，恍然大悟道：
「她說相親前絕對不會回來，我想——如意真的很排斥跟岳伯伯的兒子見面，還是算了吧！」
「呀！真是氣死我了。」唐母憤憤地往沙發上一坐。「看來只有先跟你岳伯伯通個電話，看能不能把相親延期。」
「你還不死心啊？媽！」
「不干你的事，回房去睡你的覺！」
吉祥聳聳肩往樓上走。延期？這不是和如意比耐力嗎？誰撐得下去誰贏。唉！母女之間變成這樣是有點可悲，不過這可怨不得如意，母親才是該檢討的一方。吉祥這麼想。
☆☆☆
「岳大哥！是我，阿梅啦！我想跟你談談如意跟令郎……」
「阿梅啊，哈哈哈！我也正想打電話給唐老弟呢！後天的約會我兒子已經同意了，像如意這麼乖巧的女孩子，他不把握才是他的損失呢！」
「呃——哪裡哪裡，是您不嫌棄，我……」
「我正期待他們的見面，我想青嵐一定會喜歡如意的，就怕如意看不上他。」
「怎麼可能？像令郎這麼優秀的對象提著燈籠都找不到，能認識他是如意的福氣。」
「你這麼說我就放心了。唐老弟呢？身體還好吧？我最近忙了些，沒機會跟他聯絡，聽說他要到香港去一趟？都這把年紀了，你可要多注意他的身子，別讓他為事業過度勞累。」
「沒辦法，他不像你命好，有個能幹的兒子回來接管你的事業，我們家兩個沒用的女兒又幫不了他，他只有一個人忙了。」
「別這麼說嘛！女兒是很貼心的，我多希望有個像如意那樣的女兒在身邊陪我啊！好了，不跟你多聊，我要帶犬子到公司去走一走，後天的事別忘了，晚上六點半飛絮西餐廳見。」岳海宏說完，就掛了電話。
唐母楞了會，也懊惱地摔上話筒。該死！要她怎麼說得出口嘛！對方簡直像要面見總統那般興奮啊！
坐在沙發上，唐母托腮皺眉，絞盡腦汁想著解決眼前窘境的辦法。現在不只是她的面子問題，一個弄不好還會毀了岳、唐兩家幾十年的交情啊！如意啊如意，你這回可是害慘媽媽了。
從晚上九點一直坐到凌晨二點，唐母腦袋裡依然空空的一點點子也沒有。老頭子聽說如意打過電話報平安，十二點回來後就安心睡大頭覺去了！根本不明白她在心煩什麼；而她更是提都不敢提，老頭子一定以為她早把事情處理好了。
她越想越煩，一聲接一聲歎著氣。吉祥打著哈欠下樓來，見母親還呆坐在沙發上，本想再溜回樓上，最後終於還是走到母親身邊，開口問：
「媽！你還沒睡啊？是不是在擔心如意？」
「這麼晚了你還不睡在幹什麼？」唐母煩躁地說。
「我肚子餓，下來泡杯牛奶。」
「哎呀！泡牛奶去泡啦！別來煩我。」唐母沒好氣地說，卻又在吉祥聳聳肩往廚房走時忽然出聲喊住她：「吉祥，吉祥啊！你過來一下。」
剛走到廚房門口的吉祥皺著眉走回來。
「什麼事啊？媽！你不是要我去泡牛奶，別煩你嗎？」
唐母沒有回答她，只是拉著她轉過來轉過去地細細打量。
「幹什麼啊？媽！你轉得我頭昏了。」吉祥抱怨。
唐母眼睛一亮。
「我差點忘了你跟如意是雙胞胎。」
吉祥畏縮又懷疑地看著母親。
「媽！你——你在想什麼？表情好好奇怪。」
「來，來，來這裡坐下。」唐母拉著女兒坐到身邊。「媽問你，雙胞胎——都長得很像，有的還一模一樣，連自己父母都分不出來不是嗎？」
「我跟如意並不是太像啊！你跟爸從來都不會認錯我們。」
「那是因為你剪了一頭短髮。」唐母盯著她。「其實你跟如意還是挺像的，如果你戴上假髮，行為收斂一些……」
「我就是我，幹嘛扮成如意？」吉祥納悶地搖頭。「我就喜歡這樣，不想改變。」
「別忙，先聽媽說，媽現在快急瘋了，只有你能幫我！」
☆☆☆
修車行樓上除了賀鷹風住的房間外還有一個較小、有點像閣樓的小房間，就是賀莉娟原來住的，這會兒如意就被非常勉強地安排暫住在這裡。
房間雖小，卻佈置得很雅致，窗簾床單椅套等等都是一系列的草綠色碎花，床上還擺著一個布娃娃跟一隻毛茸茸的長頸鹿；如意很難想像這樣的人會是吉祥的同窗好友，感覺相差大大了。
行李一放！如意長歎一聲往床上一坐。
終於不必露宿街頭了，她原先真是很害怕。不過，至少她算是跨出了一大步，長這麼大，她第一次能自由自在做想做的事，感覺真的很棒呢！
唉！棒是很棒，但誰知道能這麼耗多久？
她情急之下假借了吉祥的名字，而她一點也稱不上機靈，也許要不了幾天就會穿幫了。再說那個叫賀鷹風的那麼討厭她，不是瞪她就是對她大吼大叫，冷言冷語，她得有超乎常人的忍耐力，才能厚著臉皮在這兒賴下去。
如意扁扁嘴。哼！他討厭她，她才是看他不順眼呢！一個大男人頭髮留那麼長，衣服上還全是油污，看起來骯髒又噁心！可以選擇的話，她也不願意跟這樣的人住在一塊兒，更不用說看他臉色了。
哎呀！她現在是個落難者，哪有資格想這些啊？過一天是一天了。
連著幾個哈欠，她覺得眼皮越來越重。於是，在經過一整天的舟車勞頓跟精神緊張，靠著香香暖暖的枕頭，如意不再跟意志力拔河，沈沈地進入夢鄉。
☆☆☆
星光燦爛，修車行要打烊了。
「喂！你們該回家了吧？」賀鷹風倚在已經拉下一半的鐵門旁，兩道眉懷疑地高揚。「奇怪了，平常不到九點半你們就吵著下班！今天是怎麼回事？」
雙胞胎不約而同抬頭往樓上一看。
賀鷹風明白地點頭，心裡莫名湧上一股不悅。
「好了，快回去吧！免得你們的母親擔心。」
「她——真要住下來？」林泰開口問。
「還不都托你兄弟的福！」賀鷹風瞪了林德一眼。「怎麼？你們很喜歡她留下來？」
林德搔搔頭髮，傻笑說：
「她很漂亮啊！老闆。」
賀鷹風感覺更加惡劣。
「漂亮的女孩子滿街都是，有什麼稀奇？」他將林氏兄弟推出門外。「好了好了！快滾回家去，省得我看了心煩。」
他們走時那依依不捨的表倩讓賀鷹風低聲詛咒。什麼東西嘛！一個女孩子就讓他們魂都沒了。
經過小房間緊閉的房門時，他不自覺地停了停。以前莉娟嫌老媽管她太多，硬要搬來跟他同住，他只好把閣樓整理出來給她。那時候他覺得有個妹妹跟在身邊真是煩透了，東管西管的，比媽還囉唆，所以她決定出國遊學時他還鬆了口氣。
誰知她帶來的麻煩還沒了結，忽然蹦出個什麼同窗好友提著行李來，要求人家別趕走她。老天！怎麼會有這樣的事？他怎麼會碰見這樣的一個女孩子？唐吉祥？哈！連名字都是這麼奇怪。
算了算了！他沒力氣想這些了。讓母親轟炸了一個下午！又碰上個麻煩女孩，還居然住了下來，這聽起來根本就是荒誕不經的夢，惡夢！
歎口氣，他往自己房裡走去。唉！是夢就好了，睡醒了，他還是他，修車行也仍是住他一個人。
☆☆☆
「你東西都帶齊了吧？可別出了門才發現少了什麼。」唐母叮嚀著即將為公事出國的丈夫。
「應該都帶齊了。」唐父歎氣。「本來想等如意跟岳兄的兒子見過面再走，現在……」他說著搖頭。「如意的事你跟岳兄說清楚了吧？我真應該親自向他道個歉，都說好的，誰知道如意居然離家出走……」
「哎呀！這件事你就別煩惱，我會處理的。如意至少打過電話，她很好，我想她只是出去走一走，散散心，過幾天就會回來了。你有公事要忙，可別為了家務事心不在焉！誤了事。」唐母安撫道。
唐父點頭。「等我從香港回來再好好跟他賠罪。最近實在太忙了，又讓如意這麼一攪和，什麼心思都沒有，連電話都沒想到要打。」
「岳大哥知道你忙，不會怪你的。」唐母替丈夫拿過外套。「好了，再不出發就要趕不上飛機了。」
「那我走了，記得再有如意的消息立刻打電話到香港給我，我也會經常打電話回來。」
「專心忙你的吧！不要操心其他的事，說不定你還沒從香港回來，如意就已經想通回家了呢！」
「希望真是這樣。」司機在外頭等候著，於是唐父沒有繼續耽擱，提起公事包為公事忙碌去了。
丈夫前腳剛離開，唐母后腳立刻直奔二樓女兒的房間。
「吉祥，吉祥，快起來了，你忘了媽那天跟你說的事了嗎？」唐母推開房門，朝還賴在床上的吉祥喊。
吉祥翻個身，喃喃不耐地道：
「不要吵我，我還想睡。」拜託，她凌晨兩點才回家，要她現在起床乾脆殺了她還好些。
「你快點給我起來，跟人家見面前還有很多細節要處理呢！還睡？」
「什麼細節？見什麼面啦？我困死了！等我睡醒了再說好不好？」吉祥把頭埋在棉被裡，她根本不知道母親在說收斤麼。
「你這個死孩子！明知道事情有多急還在這拖拖拉拉！」唐母兩大步走過去拉開棉被。「快點快點！我們得開始忙了，選購假髮，買衣服，上美容院，這麼多事情不趕一趕真要來不及了！」
吉祥呻吟著坐起來。「媽，你要買衣服做頭髮就去啊！拉我幹什麼？」
「喂！你忘了今天是什麼日子？你爸爸都趕飛機飛往香港了。」
「哦？我錯過跟爸說再見了。」她打了個哈欠。「不過爸不會在意的，這種情況以前也有過很多次不是嗎？」她說著又往床上倒。
唐母一把拉起她。「哎呀，你忘了今天也是如意相親的日子？她不知去向，你得代替她去見你岳伯伯的兒子。」
「我的天！你是認真的？」吉祥歎氣，瞇著眼看向母親。「這太荒謬了，媽！我跟如意其實並不是那麼像，稍微認識我們的人都能清楚地分別出哪個是我哪個是如意。再說岳伯伯是爸的好朋友，我們用這種方式欺騙他，爸知道了一定會很生氣的，到時候怎麼收拾？你何不乾脆老實告訴岳伯伯？這樣事情不就容易多了！」
「能告訴他我會不說嗎？問題是這件事牽涉太廣了，沒辦法用幾句話解釋清楚。」最重要的是她的面子和金龜婿決不能就這麼沒了。「我知道你跟如意不是挺像，但你岳伯伯沒見過你，又只跟如意碰過一次面，只要你好好模仿如意安靜乖巧的樣子，只有這一次，他不會發現的。」唐母又催促起女兒來。「快點起床梳洗一下，我們好出發去買衣服，你那些牛仔褲牛仔衣可見不了大場面。」
吉祥搖頭。
「我不去，那天我就說過這是個差勁的主意。有什麼比實話實說更好的呢？真想不透你為什麼寧可去想一些荒誕的點子也不肯跟岳伯伯明說，你若說不出口可以讓爸去啊！」
「好了好了！我沒空聽你說這些。到了這個時候你一定得幫我——不！應該說是幫如意，做姊姊的有義務幫妹妹把握住這麼個好機會。」
吉祥輕蔑地扯動嘴角。
「我懷疑如意是不是真把這當一個好機會，她一點也不想結婚。」
「夠了沒有？我說了你一定要照我的意思去做！時間已經來不及了。」唐母看看表。「給你二十分鐘梳洗，我在樓下等你。」