「少爺，您回來了。」僕役恭敬地行禮，捧著的花架子卻差點撞到張蕁。「是少夫人吩咐的，要我們把院子裡的東西都搬走。」
「小六，你動作快點，愣在門口幹什麼？等下少夫人遷怒下來，可讓你吃不了兜著走。」管事此時在院子裡到處吆喝。「房裡的所有家什物件全要搬出去，都給我麻利點。」
「陳管事，到底怎麼回事旦讓大家先停下手裡的活。」被花架擋住的張蕁面容嚴峻地出現在管事面前。
「少爺。這是少夫人的命令。」陳管事立刻恭敬應話。
「你們都先把東西放下，在這裡等著。」張蕁略一沉吟，直接朝主屋裡走去。
「堇棠，你回來了？快來看看皇太后老祖宗賞賜我們的東西。」他的娘子蘭萱聽到了他的說話聲，像蝴蝶般的飛出了屋子，直撲向他。
「哎喲。」可惜蝴蝶腳步不穩，半途差點絆倒。「這勞什子的花盆底鞋穿起來還真難走路。」揉著腳踝，她懊惱沮喪地看向自己的夫君。
「走路真不小心。」張蕁伸手扶她起來，嚴厲的表情立刻就變得柔和。「疼不疼？」
蘭萱雙眸晶亮地望著他道：「看到你就不疼了……你今天下朝好晚，我等了老半天呢。」
「我有些事要問你……不過先回房再說吧。」他不太喜歡她在僕傭面前如此坦白的目光和言語，太不含蓄了。
可是他這個滿人媳婦說話向來直率得很。雖然覺得她的不造作很可愛，然而有時卻也會顯得缺乏禮數。
該怎麼和她說呢？一向以禮為尊的張蕁也感到為難，一看到她那雙清澈天真的眼，他就覺得話到口邊，又被嚥了回去。
「太后老祖宗還讓福公公來傳話，叫我們有空進宮去玩——下個月就是十六格格的生辰了。皇上有意將她指婚給蒙古將軍，因此這次生辰要大辦宴席……」蘭萱滔滔不絕地說著。
「太后老祖宗派人到我們府裡傳話？那應該把我從朝房裡喚回來才是。」張蕁微微一愣，看來娶了個將軍格格，日後他和宮裡的關係會越來越密切。
「把你喚回來幹什麼？我受了口諭不也是一樣？」蘭萱命人替他倒茶。
「禮數上應該是我們夫婦一塊兒在場。」他看著屋子裡的景象，不禁又皺起了眉頭。
蘭萱聽完後，悄悄吐了下舌頭。「太后老祖宗時常會賞賜些小玩意兒，或者讓公公們傳個話，不必如此在意。對了，這些都是陸續送進府來的賀禮，有些封疆官吏們的禮物晚到了，也有的直接送進了將軍府。今日我回家去看額娘和阿瑪，就一起帶回來了。」蘭萱指著圓桌上堆得高高的禮物說道。
「你今天回了娘家？」張蕁做了個手勢，打發掉屋子裡所有的婢女。
「是啊，覺得無聊，一個人太悶了。」蘭萱拉他在一旁的椅子上坐下。「回來時我還去了趟恭親王府，我和恭親王家的四格格從小就甚為投緣，我邀請她明日來府裡小坐。」
「蘭萱。」張蕁揉了下眉心，看來不想談的事還是得談。「你要回娘家的事，為何昨日不先知會我？」
「昨日沒準備回去，所以就沒告訴相公。你喝一口這碧螺春，我記得相公提過你的祖籍在杭州，這西湖特產的茶葉我見咱們將軍府裡有，就讓小春帶了回來。」蘭萱笑眼彎彎，今兒個她出門好好地放鬆了一番，又見到了想念的阿瑪、額娘，心情自是大好。
「你倒是把我這些閒話都記住了。」張蕁看著她期待的雙眸，接過了茶杯，卻並未喝茶。「然而其他我和你說的那些話呢？」
「什麼話？相公你的話每句我都深深記在心裡。」蘭萱大張著迷惘的雙眸。
「我前天給你看的文集，你看了嗎？」
她無辜地眨動了幾下眼：「相公，你知道為妻的漢學造詣不高，那些文章都寫得很高明，可是……我念了之後有許多地方不明白……」
「有不懂的地方，你可以問我。」他拿起茶蓋，在茶碗上輕碰了兩下，眼裡閃過詼諧的笑意。他百分之百可以肯定，他的嬌妻應該從沒翻開過那幾本書冊。
「啊……書被小春收起來了，待明日我讓她拿出來，再請教相公。」蘭萱帶著三分心虛，不敢看他。
「那裡面有一篇專論婦德的文章，可曾留意？」他的嘴角勾起一抹笑痕。
蘭萱瞪著雙眸，用力地思考了好久，然後搖頭。「相公，你是不是有什麼話要告訴我？不要和我繞彎子，直說無妨。」
他的妻子很聰明——張蕁的笑容更深。
「那只是我寫的一篇文章罷了，我想你應該看一下。」新婚燕爾，看著她的可愛面容，他實在無法對她有任何嚴苛的要求。
「我看過！在知道我被指給你以後，阿瑪就拿給我看過，還對那篇文章大加讚賞。」她如釋重負地呼了口氣，幸好她知道那篇文章。
「那你的感受呢？」他的眼裡閃過促狹之光。如果她看過那篇文章，到底是讚賞，還是反對？他很想知道自己妻子的想法。
何況那上頭寫了他對婦女美德的所有要求，以她直率的性格，讀過後不應該毫無感想才是。
「這個啊……我覺得很好啊。」蘭萱閃爍其詞，目光游移。
當時她非常排斥這門婚事，自然也就大大的貶損了那篇文章一番。之後便忘了這回事，直到現在經他提醒，她才猛然想起。
「你覺得很好？那麼就是同意我的觀點咯？」張蕁喝了第一口碧螺春。
「我完全同意。」蘭萱倉皇間一時也想不起文章寫了些什麼，反正就只記得文采飛揚、引經據典、條理分明、格局也很宏大——這些都是阿瑪告訴她的。
「那麼對於我所說的，女子應該具備『溫、良、恭、儉、讓』的品德，你也毫無異議？」
「沒有，我沒有。」蘭萱在心裡念著「溫、良、恭、儉、讓」五個字，但她有念卻好像沒有完全懂——不過她不懂也應該沒什麼關係吧。
張蕁點了下頭：「那你告訴我，現在外面大動干戈的是準備要做什麼？」
「哦。」話題終於轉換，她的表情再度變得靈動。「我今天不是去了恭親王府嗎？他們府裡正在大興土木，請了很好的匠人，將所有屋子院落都修葺一新，真是氣派極了。恭親王府的大貝勒你認識嗎？就是承兗貝勒，他和我說開春了，應該讓闔府上下有個新氣象。」
「因此我就想到我們尚書府的佈局太樸素了，而且堇棠你現在是爵爺的身份，雖然你是因為孝順父母不願搬出府，但我們居住的這個跨院實在和你身份不符。」她說得頭頭是道。「出閣前我額娘也要我做個好妻子，好好當家。我想，讓丈夫的住所符合身份也是我應該做的事吧？」
「所以你就決定在這裡大興土木。」張蕁雙唇緊抿成一直線。
「是啊，我已經聯繫工匠了，明天就請他們過府測量、畫草圖。」蘭萱一說起自己的大計劃就顯得興奮不已。「堇棠，我從來沒有過這樣的經驗，很期待呢。」
「你該知道要在家裡興土木是件大事。」他望向她染上興奮霞紅的臉，眼色卻暗沉了許多。「而且我們張家家訓，娘應該和你說過，第一條就是勤儉持家。」
「家訓？哦，是啊，你娘是和我說過，還給了一本書冊，讓我慢慢看。」
「那你讀完了嗎？」他的臉色更深沉了。
蘭萱沒有發現他的表情變化，只是一逕想著自己的偉大計劃。
「我看了，但看著看著就睡著了……」她歎了口氣。「那些文字枯燥乏味，有些話我也看不明白……而且我想你們漢人講究『女子無才便是德』，我看不懂應該也沒有關係吧。」
「凡是對你有利的句子你倒是記得很清楚。」張蕁深吸口氣，似乎下了什麼決定。
「堇棠，我看恭親王府新修的池塘可漂亮了，我覺得我們府裡也可以挖個大池塘。還有，院子裡要那麼大片的竹林幹什麼？我覺得可以改種些四季鮮花，再弄些江南園林的假山、流水過來——聽說現在京城裡很流行江南庭院的佈置，不但氣派好看，還能防風沙呢……」
「蘭萱，你先坐下，好好聽我說。」他伸手按住她的手腕，輕柔但堅定地將她拉到身邊的椅子上坐下。「我們府裡不需要大肆翻修，也不需要江南庭院，現在這樣就很好。」
蘭萱這才真正注意到他嚴肅的神情，她顯得錯愕怔忡。
「為什麼？」
「我知道你從小就與皇格格們一起長大，也深受太后與皇上喜愛，有著尊貴的地位。但是我也對你說過，既然你已經嫁給我了，就是我們張家的兒媳。」他目光銳利地掃過她困惑的臉。
「這些在我回門前你都告訴我了。」蘭萱雙手絞著帕子，眼神清澈而坦誠。
「那你將我說的話再複述一遍。」他嚴厲的表情絲毫未變。
此時蘭萱心裡有些不快。他現在這副嚴厲的模樣是什麼意思？她的所作所為都是出自好意，是為了討他歡心。但他似乎一點也不領情，竟還顯得氣惱。
「相公，今天你娘囑咐要一起進膳。我瞧時辰也不早了，你趕緊換下官服，梳洗一下，我們到東院用膳吧。」一抹倔強的光芒閃進她晶鑽般的明眸裡。
「不急。」張蕁口氣淡定，卻帶著一貫的氣勢。「我們話還沒說完。」
「沒什麼可說的。」蘭萱小心地低下頭去。「你如果不滿意我的想法，那就讓僕傭們把東西都搬回來，修葺屋子的事也當我沒提過就是了。我現在的身份是張府少夫人，你也不必再提醒。反正不管到了哪裡，我都是你的妻子，本來就應該聽你的話。」
她低著頭，讓他無法看清她此刻的表情。雖然她這番話說得婉轉溫和，但張蕁直覺地感到她內心一定有所抵抗。
「蘭萱，你我雖已成了夫妻，然而我們對彼此還不太瞭解，因此在習慣上會有所不同，也難免會有摩擦。但我並不是要你無條件順從，而是希望你能慢慢適應這裡，適應我的家和我這個人。」他眉頭緊鎖，目光深邃。
「我自認已經很努力在適應了。」她還是鎖著眉心。
「我們家向來以禮教治家，加上我和父親大人都任職於禮部，對於禮儀上的要求規範自然會比其他官宦之家嚴厲。身為我的妻子，行為上更應該嚴謹一些。」他的口氣漸漸加重。「你知道皇上為何願意把你這樣尊貴的滿族格格許配於我嗎？主要是因為皇上有意推廣禮教，整肅風氣。」
「可是你也應該知道，我從小就是不受拘束地長大，現下要我突然改變所有的習慣和性格，我怎麼能立刻辦到？」蘭萱將手裡的帕子絞成了條狀。「我明明很努力了，只是你看不到……」
「我知道你在努力。」伸出手去，他輕握住她握成拳頭的柔荑。「我也知道這對你來說的確有些困難……但我們已經是夫妻了，我希望你從現在起，把自己當成我的妻子，而不是外人，也希望你能瞭解我是怎樣的人。家訓也好，我的文章思想也好，都是讓你理解我的途徑之一。」
「我一定會好好研讀，有不懂的地方也會請教你。」他手心的溫度傳遞到她的身體裡，讓蘭萱的心也變得柔軟起來。
抬起眉，她恭順地望向他。
「還有，『溫、良、恭、儉、讓』這五個字你一定要好好理解並且實踐，不僅僅是知道，好嗎？」他也不想太逼迫她，畢竟她有她的習慣，一時半刻確實無法改變。與其由他強硬命令，不如讓她自己理解、贊同，繼而接受。
「好，我知道了。」即使內心有些不情願，她也點頭答允。
「另外，你剛剛怎麼稱呼娘的？現在難道不該改口嗎？」這一點也讓張蕁有些傷腦筋。「你嫁入府裡也有月餘了，也該習慣這是你往後的家了。」他的家雖然沒有將軍府氣派，但他真心希望這裡能成為她心靈的倚靠之所。
他想給她穩定安逸的生活，不需要太過華貴，卻能給她安心與溫暖的感覺。
「對不起……」蘭萱感受到他聲音裡的沉重，這才恍然發現自己的確沒有把這裡完全看成她的家。她似乎還是鎮威將軍府的二格格，而不是他張蕁的妻子。
也難怪她的夫君會覺得她不懂禮數，就連她的阿瑪額娘也曾批評她太過放肆驕縱了。
「我沒有責備你的意思，夫妻間也不必道歉。」他的眼裡流露出一絲溫情。「從今日起，你多陪著娘，如果覺得無聊就找她聊聊天，你會發現她是很溫柔慈善的母親，從她那裡可以學到許多持家之道。我希望你能認同並且融入這個家。」
「相公，我知道了。」她輕柔頷首。「以後我有任何不足，你也要多包容我一些。不能因此而討厭我。」
「我怎麼會討厭你？」張蕁將她從椅子上拉了起來，溫柔地擁進懷抱裡。「你是我的妻，我呵護都還來不及呢。」
蘭萱安心地閉上眼睛，此刻心裡漫溢著對他的愛意，先前的嫌隙早就煙消雲散了。
「相公，你知道當我知道你是我的指婚良人後，我有多高興嗎？我覺得自己真的是得到上天的厚愛，才能如願以償。我當時就在心裡發過誓，要好好做你的妻子，做一個可以讓你驕傲、讓你沒有後顧之憂的賢妻。」
張蕁的眉宇完全地舒展開來，不論她在禮教上的表現與他的期望有多麼背道而馳，但她的善良與坦率，卻是他無法抗拒的。
他知道自己會寵愛她一輩子，因此也更加期望她能和他有著共同的想法。
他相信，假以時日，蘭萱必然會成為四德俱備的女子。
他並不知道，那個表面上柔順的蘭萱，向來我行我素，極有主見。此刻，她雖然因為對丈夫的愛，而願意低頭妥協，但其實她內心的想法沒有一刻改變過。
將來，還有一些預想不到的風暴在前頭等待著他們……
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婚後的生活並不如蘭萱期望的那樣甜甜蜜蜜，無憂無慮。
張家是個很講「禮數」的地方，凡事都必須符合禮教規範。當她讀完了那本張家家訓以後，就開始感覺到一些不安與危機。
這本家訓上大部分的內容她無法認同，甚至有了很深的厭惡和排斥感。女子在這個家庭裡似乎毫無地位、思想可言，處處都充滿了她無法忍受的約束與規範。
就拿她婆婆對她耳提面命的「四德」來說，她頗有微詞，特別是對於「婦德」的那些規範教條。
女子為何必須恭順謙卑，為何就不得反抗男於的權威呢？女子為何必須凡事聽從父親、丈夫甚至兒子的命令？就連出門這樣的小事都要得到他們的首肯，這也太
在她的想法裡，如果男人的想法是錯的，那麼就不應該聽從。如果自己的想法是對的，那就應當堅持。在他們滿人家庭裡，從沒這麼多的規矩教條，讓她從小覺得男兒與女兒本來就沒有太大不同。
「娘，今兒個有花市，我們去逛逛好不好？兒媳見您整日待在房裡做繡工，也太乏味了。」這幾日她都陪著張母聊天唸書，雖然學習了不少禮教德性，但心裡的不贊同感卻也越來越高漲。
更何況她性喜熱鬧，無法安靜，被困在這犬宅院裡幾天，早巳心煩氣躁。
「你如果想去，等晚上蕁兒回來，向他說明便是。明日讓蕁兒早些時辰回來，陪你去逛逛。」張母生性溫文嫻雅，張蕁身上那股文雅勁兒應該就是遺傳自她。
張母放下手裡的繡工，揉了下酸痛的額心。「老了，才一會就覺得眼睛酸痛得緊。」
「娘，等我下回進宮時，替您向太后求一副西洋眼鏡來。她老人家說戴上那個玩意，看什麼都清晰許多。」蘭萱靈光一現。「我覺得一定也適合娘。」
「阿彌陀佛，真能用上皇太后御用的東西，也算是我們家門有幸。」張母立刻念了句佛號，她篤信神明，吃齋念佛，很是虔誠。「老祖宗的身份何其尊貴，我怎麼能和皇太后相提並論？你不必替我費心。」
蘭萱有些喪氣地望著婆婆，她已經很努力的想要和婆婆更親熱一些，然而許多時候，她可真不知道要如何去接她婆婆的話茬兒。
「娘，剛才我們說的事，兒媳認為不必請示夫君。」在婆婆面前，蘭萱也盡量學會文贊贊地說話，但著實顯得拗口。「他公務繁忙，讓他抽空陪伴妻子，他定會拒絕。況且花市本來就比較適合女兒家逛，即便他前往，想必會感到無趣得緊。」
「陪著我這個老人家定然悶壞你，其實你不必每日來請安陪伴。要去哪裡，先知會蕁兒一聲也就是了。」張母也是聰慧之人，這滿族格格娶進門，雖是讓家門蓬蓽生輝，卻也要更加小心翼翼。
畢竟張氏一門是漢族，即便官拜尚書，卻也還是外族之人。滿漢通婚是天大的好事，因此不能出任何的紕漏。對於自己的兒子她無比放心，張蕁向來行事穩重、進退合宜。但這將軍家的格格娶進門後，除了兒子以外，就是與她這個婆婆接觸最多。可不能因為她，讓蘭萱感覺不適。
「娘，我可不是這個意思！」她這番話倒是讓蘭萱慌了手腳。「兒媳陪著您覺得很快樂，一點也不煩悶。您可千萬別這樣和我夫君說，他會以為我禮數不周，讓娘您厭煩了呢。」
如果被張蕁知道她因為覺得沉悶，而想要拉著婆婆一起出府去散心，一定又會惹來他一番說教。她有些怕和他談論禮教問題，因為她永遠會是輸的那一方。
「你如何會禮數不周？難道是蕁兒說的？」張母暗自心驚，自己的兒子竟會如此不懂事？蘭萱可是鑲黃旗鈕祜祿家的格格，除了皇族格格以外，她就是最尊貴的格格了，豈能責備她不懂禮數？
「娘，您不知道，相公覺得我在婦德方面還有許多欠缺，所以讓我跟著您學習怎麼當個好妻子、好媳婦呢。」一聽婆婆那開切的話語，蘭萱壓抑在心頭的不滿與煩悶就有些忍耐不住了。
「這話從何說起？」張母拉住蘭萱，體己地拉住她在身邊坐下。「來，你好好同我說說，如果蕁兒真有什麼地方不對，我定會讓他爹好好教訓他。」
「他也沒有什麼地方做得不對。」蘭萱本能地替丈夫辯護。「只是娘也知道，他是漢人，我是滿人，生活習性上有許多不同。若以漢人女子的標準來要求，我定然有許多缺點。」
這些話一直悶在她的心裡，從不曾對人說起過。越是研讀張蕁留給她的那些功課，她越覺得自己離他心目中的完美女子差距甚遠。
如果他喜歡的是那樣禮儀周到的女子，那麼她就完全不符合他的標準。從他那篇曾經轟動京城的文章來看，她更是連女子德性的一點邊也沒有沾到。如此這般，她的夫君又怎麼會喜歡她呢？如果不被喜愛，她會不會有被休的命運？
蘭萱為此暗暗犯愁，表面上她努力去迎合丈夫的想法，然而內心裡卻還是志忑不安到了極點。
「他那篇婦人美德論裡，推崇女子應該溫良恭儉讓，但是這五種品德我都鮮有具備……溫者貌和，良者心善，恭者內肅，儉乃節約，讓即謙遜。他還具體解釋女子應該什麼也不與人爭，什麼也不與人搶，溫和守禮、恭順謙卑……而我似乎一條也不符合。」
「難怪這些日子你都在研讀女訓女誡之類的書籍。」她這番話倒真的是讓張母更加驚慌失措。「我以為是你自己感興趣才找來研讀的……」
「不是啦，是他要我必須好好理解。」蘭萱歎氣再歎氣，這些日子對著那些教條，她做得最多的一件事，就是歎氣。「娘，您覺得堇棠會不會嫌棄我不是他心目中的完美妻子人選呢？」
「不會不會，當然不會。他怎麼可能會嫌棄你？」張母聽得臉色發白，額冒冷汗。看來，她那個凡事都設想周到萬全的兒子也會有考慮不周的時候。怎麼能對蘭萱說這些話呢？也不想想他們張家的身份地位，能夠高攀上將軍府已經是何等榮幸，不知有多少雙含妒的眼在等著看他們出醜呢！
不行，今晚無論如何她也要和丈夫商量，找兒子好好地談一談。
讓他明白自己的身份與格格的地位，不能失了分寸，也惹上麻煩！
而她現在首要的事，就是安撫蘭萱。讓她不要把這番抱怨說給她的額娘——甚至是皇太后聽。