每年的秋狩春獵就是各家阿哥、將軍、貝勒貝子們卯足勁表現的時候，誰的箭法准，誰的獵物多，必然可以得到皇帝的讚賞。因此一聽說要舉行騎術射箭大賽之後，這些八旗貴族子弟全都摩拳擦掌，躍躍欲試。
「聽說了嗎？皇上沒讓阿哥們參加比賽。」當蘭萱等人在一旁的遮蔭觀戰棚下坐定後，她身旁的納蘭無雙俯身與她低語。
蘭萱點頭說道：「這樣其他人就有表現的機會了。」她的目光四處游移著，希望可以發現自己丈夫的身影。
「我哥來了！就知道他不會去參加這種活動。」納蘭無雙伸手向著納蘭凌搖晃了幾下。「不過從他那裡應該可以聽到更多有趣的消息。」
身著白衣，拿白色折扇的納蘭公子緩步而來，看見蘭萱後，他就咧開嘴角，笑得肆無忌憚。
「你那是什麼表情？」蘭萱圓眼微瞪。「看到我家相公了嗎？」她整理了一下自己的旗裝，提醒自己要保持淑女風範。她現在可是禮部尚書府的媳婦——這是她婚後第一次在眾貴族面前露臉，隱隱地感覺到有許多注視的目光。
蘭萱這才有些明白張蕁說過的話——她的身份已經改變了，不再是以前可以無法無天的將軍府格格，而是講究禮儀典範的漢族世家長媳。
如果她有什麼差錯，名譽受損的不止是她自己，甚至會牽扯到將軍府以及禮部尚書府。
「蘭萱，婚後多日未見，你……真是讓我刮目相看。」納蘭凌望著她正襟危坐的優雅模樣，暗暗驚歎。「我還以為是哪家淑女和無雙坐在一起呢。」
「納蘭公子，本格格一向都很有大家閨秀風範。」她笑不露齒，淡淡點頭。
「是嗎？」納蘭凌的眼裡閃過一抹狡黠。「我接下來要說的話，希望你聽了以後，還能保持住你的完美禮儀。」
「請說。」她的目光掠過納蘭凌，還在搜索自己丈夫的身影。
堇棠去了哪裡？他是文臣又是漢人，這春獵也是他第一次參加。出發前，蘭萱還是替他捏了把汗，暗自擔心。
「蘭萱，不要找了。堇棠兄不會到這裡來觀看比試。」納蘭凌大剌剌地坐在她們後面，裡讓僕役拿了杯茶來一飲而盡。
「納蘭公子，你這些舉動也太不優雅了。」蘭萱拿趄小帕擦了下額角。
「男人豪邁，不是更吸引女人的目光嗎？」納蘭凌打開折扇。
一旁的納蘭無雙翻了個白眼，對著蘭萱俏皮一笑。「以後誰嫁給他誰倒楣。」
「堇棠為什麼不會來這裡？」蘭萱還是沒有發現夫君的影子，這才追問。
納蘭凌倒搖了搖頭說道：「不可說也……等一下你就知道了。」
蘭萱知道納蘭凌是欲擒故縱，所以先前才故意忽略他的話。但是眼看著比試就要開始了，她心裡突然有了一種奇怪的想法。
盯著納蘭凌的詭譎笑容，蘭萱脫口而出：「他該不會……參加這次比試吧？」
「果然是夫妻，真是心有靈犀！」納蘭凌搖了幾下折扇，看似悠然自得。「皇上讓大家自由選擇，除了幾位阿哥之外，文臣武將、貝勒貝子都能參加比試。」
「那他也不必參加啊。」蘭萱難掩眼裡的愕然，低垂眼睫，她努力克制情緒。
「因為有些傢伙說你的夫君是個漢人，在馬術箭藝上一定技不如人。還有個什麼庫勒的，似乎刻意找他麻煩！要求與他比試，還說他如果逃避就是懦夫。」納蘭凌斜眼瞥了蘭萱一眼。「你對這個人應該不陌生吧？」
「我當然記得，仗勢欺人，貪戀美色的敗類。」蘭萱咬著牙，低聲說道。
「堇棠倒也沒有理睬他，只是走到登記官那裡，報上了自己的官階和稱謂。」納蘭凌咧嘴而笑。「蘭萱，我認識堇棠兄的時間說長不長，說短不短。他雖然是少數能讓我敬佩的漢人，但畢竟不擅騎射，我也從不曾見他動過武。你還是去勸勸他忍一時之氣，不必理會那些小人的挑釁。」
蘭萱直視著前方，手裡的帕子早就被她擰成了麻花。
「我可是放棄參加比試，特地趕過來知會你。趁現在還在佈置比試場，應該沒人會注意少了個格格觀戰。如果我是你，就會立刻趕過去阻止他。」納蘭凌以扇掩口，用近乎耳語的聲音說道。
蘭萱聽得真切，她斂下面容，嘴唇微抿了一下。「好，我去。」
「我和無雙替你掩護，我的僕役會帶你過去。他們在東邊的馬廄準備。」納蘭凌合上扇子。
蘭萱神色凝重地點頭。明亮的眼眸裡沒有任何的喜怒之色，顯得平靜而內斂。
這樣的表現倒讓納蘭兄妹有些詫異。「以前是個驕慢的將軍府格格，現在則是個端莊的年輕婦人。」納蘭凌的眉間也有抹疑惑。「婚姻竟可以讓人有如此大的變化……」
「不過私底下她還是那麼活潑可人。」納蘭無雙的眼裡流露出了幾許欣羨。「如果我也能學會那種優雅的儀態，就不會整日被阿瑪教訓了。」
納蘭凌揚眉，並沒有言語。對於自己的妹妹，他的確沒什麼自信可言。
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張蕁選擇完了箭矢，又親自替坐騎換了套馬鞍。
他從小廝手裡接過弓，穩健地跨上了馬。「你回去告訴少夫人我要參加比試，不必在這裡陪著我了。」想到蘭萱會等他，他決定還是派人先去知會她。
「少爺……少夫人她……」
張蕁背上箭筒，正認真地檢查著弓弦的韌性與弓臂的強度。聽到小廝猶豫的聲音，他厲聲問道：「怎麼還不去？」
「他不必去告訴我，因為我在這呢。」回答他的卻不是小廝的聲音，而是清脆熟悉的女聲。
「蘭萱？」張蕁大感吃驚，立刻下馬，站定在妻子面前。「你怎麼在這？」
只見蘭萱淺笑盈盈，眉眼裡帶著三分笑意，三分端莊，三分俏皮。「滿族男子在出征前，都會接受妻子的祝福。我現在來祝福你，應該不算違反禮教吧？」
「不算。」他的眼裡掠過幾許驚奇，蘭萱的舉止總是如此出人意料。
「不過就算違反禮教，我也會來。」她親切地靠到他身邊，眼眸裡閃著晶瑩的亮光。
張蕁沉思地凝視著她，半晌後，他也微笑起來。「我以為你來，是想阻止我參加比試，但看來並非如此。」
「是有人建議我來阻止你。」她張著好奇的眼睛環視了四周，其他人都在忙著準備，沒有人注意到他們。「不過我覺得完全沒有必要。」
「來，我們去那裡說話。」他牽過馬，帶著她往不遠處的樹林邊緣走去。
將馬拴在一旁的大樹上後，張蕁愜意地靠著樹幹而立。
「你一點也不緊張，還很期待。」在無人處，蘭萱也顯得更為活潑了幾分。
「為什麼覺得沒有必要阻止我？我是個漢人，書香門第出身，你不怕我等一下手忙困亂，讓人笑話？」他凝視著她眼裡閃爍的幾許溫柔。
她眨動著靈活大眼，噘起櫻唇：「你可不是個遇事衝動，容易受人挑釁的人。我相信你既然選擇參賽，就必然有你的理由。我還記得上元節那天，我們初遇時，你正氣凜然的表現。」
張蕁揚起薄角，笑容如蔚藍天空般清澈明朗。「我也記得那一天你不顧自己身
分暴露的危險，也要出手助人的巾幗英氣。」
「你居然也會誇我……今天太陽是打西邊出來的？」含羞的蘭萱揚起頭看向天空，心裡暖洋洋的。
張蕁伸手一勾，就將她帶到他堅實的胸膛前。「蘭萱，你能這樣信任我，我覺得榮幸而驕傲。我的妻子竟可以這般理解我。」娶妻如此，夫復何求？
「是啊，我很理解你……」但你什麼時候能理解我呢？心底裡掠過一絲遺憾，但她用更明亮的笑容掩蓋失落。
現在可不是她自怨自艾的時候，她是來替她的夫君打氣的！「所以不管輸贏，我都會支持你。」目光落在他臉上，一抹堅定浮現在她雙眸中。
他輕鬆地將雙手環繞在她的腰間。「我不會辜負你的信任。」
四目相接，一股說不出的溫暖氣息在兩人的心頭徘徊。微風輕巧地穿過樹梢，拂過他們的臉頰，也吹起了他的衣擺、她的裙裾。時光在這個瞬間停滯了，有一些不同的感受在兩人的胸懷裡衍生。這樣清晰地看到對方，也深深地感受到了他們的未來緊緊相系。
「我要回去了……」蘭萱的眼裡閃過不捨，多麼希望這一刻可以永久停留。
只有他們倆，再也沒有旁人。
張蕁卻緩緩搖頭。「我還沒收到祝福，你怎麼能走？」陽光折射在他俊美的五官上，更顯耀眼。
蘭萱含羞帶怯地低下頭去。今天的他有些不一樣。雖然是一貫的溫柔，一貫的穩重……但在那雙深邃有神的眼眸裡，還蘊藏著一些讓她臉紅心跳的東西。讓他看起來是那樣的神采飛揚、玉樹臨風。
她揚起眼瞼，粉頰嫣紅，星眸晶瑩地望向他眼裡那足以將她完全吸入的清鑠光芒。她伸出手去摟住他的脖子，柔聲低語：「我打算這樣祝福……」踮起腳，她親吻了一下他的臉頰。「還打算這樣祝福……」
她帶著柔媚羞怯的笑容，眼神裡閃爍著嬌憨大膽的神采，主動吻上他的嘴唇。蜻蜓點水般地一觸，她又帶著淺笑，紅著雙頰準備撤退。
然而張蕁怎會如此輕易罷休？他有力的手臂微微收縮，就讓她的紅唇再度貼上他的嘴角。那是充滿柔情密意，又熱烈纏綿的一吻。
在這皇家圍場中，當遠處敲響了競爭比試的隆隆鼓聲，愛意卻在他們之間悄悄蔓延……
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蘭萱雖早已有了準備，張蕁的馬術與箭法應該都有不錯的表現，但她絕對沒有想到，他竟然會厲害到如此地步。
初試時，他打敗了同組所有八旗貴族子弟，拔得頭籌。只見他騎著駿馬從靶場前飛掠而過，豎立著的十個圓形草靶上，就被射上了十枝箭矢，九枝都正中紅心，惟有一枝箭微微偏離靶心。蘭萱驚愕得幾乎合不攏嘴——直到耳邊如雷般的歡呼聲拉回了她的理智，才讓她不至激動地跳了起來。
要矜持，要典雅，要穩重……她的視線熱烈掃過丈夫昂揚威武的臉，第一次發現她溫文儒雅的丈夫也有如此豪邁英武的一面。
「蘭萱，真沒想到，你的夫君能騎善射，不比我們滿洲男兒遜色！」納蘭無雙驚歎著。
「我也沒想到……」淡淡的驕傲浮上她的粉頰，蘭宣格格此刻得意洋洋，但又刻意忍耐，不想太喜形於色。
「說不定今天的勝者不是滿人，而是個漢人。」搖著折扇，納蘭凌挑了下眉。他眼裡的光芒也不知是欣喜還是陰沉。
「是不是有些不服氣啊，大哥？」納蘭無雙揶揄地看向他。「如果贏了今天的比試，勢必能獲得聖上的嘉許，說不定還真能贏個滿洲第一勇士的稱號。但是……如果是漢人奪魁，許多人的面子大概就要掛不住了。」
蘭萱聽在心裡，並不接話。她只是注視著丈夫離阻的背影，默默給他鼓勵。
「蘭萱，我想到你以前和我說過，要嫁就要嫁個最勇敢的男人。雖然你嫁給了儒學之士，禮儀之家，但竟也能如願以償。」納蘭無雙湊近她的耳邊低語。
一抹喜悅的光芒掠過她清澈的雙眸，蘭萱轉頭瞥了眼無雙。「你這丫頭……還不快快坐好，比試還沒結束呢，嚼什麼舌根。」
「哎喲哎喲……看看……這才嫁了人沒幾天。就開始端起夫人架子了。」納蘭
無雙歎息間坐回自己的座位。
「順騏哥哥也參賽了啊。」蘭萱看向比試場地，握帕的手微微提起護住心窩。「以前每次狩獵，他都百發百中，從不失手。」
「這組比試必定他第一！知道嗎？今天的比試還有人開了賭局，我就押了順騏第一。」納蘭凌得意的說道。
果不其然，順騏以全中的戰績獲勝，而且也是所有與賽選手裡，唯一一個全中靶心的人。
「接下來才是困難的部分。」納蘭凌繼續搖晃著他的折扇。「現在只是初試，等一下複試就要拿出真本事啦，到時候高下立分。」
「蘭萱，如果張爵爺真的拿了第一，那就能從皇上那裡得到天大的榮寵呢！」納蘭無雙顯得非常激動。
「那八個人裡的確好手如雲……不過，也許我相公真能打敗他們也說不定！」她綻放出一抹璀璨的笑痕，帶著自信與淡淡的驕傲。「這麼有信心啊……別忘了順騏也是對手之一。」納蘭凌顯得有些不以為然。
「他是我相公，我當然對他有信心咯。」蘭萱嫣然一笑。「就算不是第一又如何？對我來說也沒什麼差別。」
她的話音剛落，比試就正式開始了。陣陣鼓聲中，選手們按照抽籤決定的順序陸續上場。
「好難啊。」納蘭無雙微微感歎。比試共有十個指定地點，遍佈圍場各處，不但要在限定時間內抵達指定地點，還得射中那一刻才放飛的鴿子。「可惜我們看不到全部過程……快看，那裡放鴿子了！」
所有在競技場裡觀看的人都激動地站了起來，男子們有許多都蠢蠢欲試的想牽馬跟上選手，但由於康熙皇帝並沒有下令眾人可以離開，因此全都忍耐著。
張蕁第三個出場，當第一人出發後約一盞茶的工夫，第二人也跟上了。此刻，他就牽著馬站在競技場的入口處等待命令。
蘭萱的目光一直追隨著他的身影，無暇顧及其他。
然後，張蕁回頭了。他準確地找到了她，遠遠的……隔著一整個競技場，蘭萱卻可以清晰感受到他熱烈的視線。
他對她微微點頭。
她對他露出笑容。
只是那樣平常的舉動，卻將一切話語都道盡了。
號令響起，他跨上了馬背。
她的雙手放在心口。不論結果如何，他都是她心目中的勇士。
得夫如此，婦復何求？
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同分。
張蕁與順騏貝勒在第二場競賽中，同樣射中九隻鴿子，也都只用了三盞茶的時間。
這樣的結果讓主持大賽的兵部尚書進退兩難，皇帝要決勝負，需要一個勝者。現在該如何是好？
張蕁與順騏一起站在競技場的中央，等待著結果宣佈。
兵部尚書正在請示康熙皇帝，而兩側的觀賽台上早已喧嘩四起。
張蕁是漢人，卻有如此高絕的箭法與騎術，自然惹來無數議論。有讚歎的、有羨慕的、有嫉妒的、有嘲諷的……對於這些滿人武士和八旗子弟來說，無疑是個不小的打擊與諷刺。
「聖上有令，請張爵爺與順騏貝勒爺一同上前回話。」傳令太監在皇座邊揚聲高喊。
「庶！」兩人同時朗聲回答，並步向前。
觀戰台的一側，蘭萱並沒有和其他人一起站起來，也沒有與身邊興奮的人群交談。她只是逕自坐著，目光望向高台上的康熙皇帝，專注凝視著。
雖然，她是這樣的為她夫君驕傲，然而，從她身邊那些竊竊私語裡，她突然間意識到了張蕁如果勝出，那代表了什麼。
滿人不如漢人！
而且還是滿人引以為傲的馬術箭法。
在這個滿人所統治的王朝裡，這應該是無法讓人容忍的事。
身為格格，一向以身為滿人為傲的自己，此刻又該懷抱著怎樣的心情？她的目光栘向張蕁，他直直地跪下，謙卑中又帶著那樣的自尊自傲。
「平身。」康熙皇帝帶著欣賞的目光掃過兩人。「朕承諾過，這次競技的勝者可以得到朕所賜予的禮物——從太祖皇帝起，都不曾給予過的一項尊貴禮物。」康熙皇帝威嚴的聲音緩緩響起，而整個競技場上立刻就鴉雀無聲。
尖銳的顫抖掠過蘭萱的胸口，從未有過的寒意從她心底裡升起。但即使臉色蒼白，她還是維持著自己的坐姿。
「這項殊榮我只能賜予一人。」康熙皇帝以威武的目光掃過全場。
所有目光都垂斂下來，無人敢與聖上的眼神相觸。
「朕皇權天授，也將秉持公正。張蕁、順騏，朕若要卿等與朕一同較量，卿等是否願意？」康熙皇帝話音一落，所有人的眼裡都閃過了愕然與驚詫。
這個世上，沒有人敢與皇帝較量。
而皇帝的這句話，究竟是何用意，也讓人無從揣測——看來，能否獲得皇帝垂青，就在於張蕁與順騏的回答之中。
「皇上，臣願意。」
「皇上，臣不能。」
兩個截然不同的答案，同時在競技場上響起。
瞬間，有一股凝重的氣氛在圍場上空盤旋開來，整個空氣裡開始瀰漫著令人窒息的肅殺之氣，讓眾人全都屏氣凝神，不敢動彈。
「張蕁，說說為何不能。」皇帝面無表情，聲音平靜卻帶著讓人顫慄的冷漠。
張蕁拱手作揖後，往前站了一步。「皇上，臣自小熟讀儒學，君臣之禮在臣心中已經根深蒂固。故臣不與君爭，臣怎可與聖上較量？」
「如果這是朕的命令呢？」
遠處蘭萱握住帕子的雙手微微顫抖著，臉色慘白。現在她根本無心去想什麼勝利失敗、滿人漢人。滿心只有一個念頭，那就是希望張蕁不要惹惱了皇上。
她張大驚懼的眼眸，心裡瘋狂地吶喊著。不要忤逆皇上，千萬不可以……
「臣不敢違抗聖上旨意，然臣也有幾句話想向皇上明言。」張蕁揚起頭來，湛然的眼眸裡掠過堅韌與決心。
「說。」康熙皇帝語氣威儀。
「君，君也；臣，臣也。君臣之間有可為，有不可為。以皇上之聖明卓識，必然比臣更明白這些道理——若君不君，臣不臣，則天下亂，黎民難。」他的這番話說得鏗鏘有力，義正詞嚴，神情恭敬肅然。
整個競技場變得一片死靜，所有人的目光都落在張葬身上。
他的大膽言辭顯然震驚四座，也讓關切他的人替他捏了一把冷汗。
蘭萱全身都在戰慄，眼前飄起一片紅霧，讓她幾乎無法視物。天哪，他在說些什麼？
可是，在她緊張到抽搐的同時，心裡又不由得升起一股自豪與敬佩。
她向來知道自己的丈夫並不是膽小怕事之輩，卻也不曾想過他有如此宏大的勇氣，敢於直面君王，而面不改色，堅持正道。
她暗自在心裡發誓，不論今日他會受到何種處罰，她都要與他一起承擔！