「寧二小姐，這裡只有我們兩人在，孤男寡女共處一室，恐怕不太好。」他不想壞了她的清白。寧琇雲嗔怪他的不解風情，「宋大哥，我……」
「什麼？」宋麒英皺起濃眉，見她欲言又止，不禁狐疑的斜瞅心兒一眼，心中思忖，你們女人說話為什麼老是吞吞吐吐的，讓人摸不著頭緒？
心兒白他一眼，「公子，你可不要一竿子打翻一船人，我就不曾這樣。」
「在我來看差不多。」他沒好氣的忖道。
「差多了，妳不覺得她長得很美、氣質又好嗎？」用女人的眼光來看，這位寧府千金的外貌真是沒得挑剔，一舉手、一投足完全符合大家閨秀的氣質，只怕連自己都比不上。
宋麒英懶懶的睇了寧琇雲一眼，繼續和心兒做心靈溝通。
「我倒覺得妳比她好看多了。」
沒料到他會出口讚美自己，心兒又驚又喜，羞赧的問：「你真的認為我比她美嗎？」
「當然，過去我從來沒去注意過女人的長相，美醜對我來說並不重要，只要能順我的眼就夠了，而妳是第一個。」
她喜孜孜的掩嘴偷笑，「就連表哥都不曾這樣稱讚過我，你是第一個。」
「我很高興聽妳這麼說。」宋麒英有種優越感，至少他贏了一次。
「公子，你看她衣服上的刺繡，我以前都沒見過這種繡法，真希望有機會也能穿穿看。」心兒羨慕的說。
宋麒英在心裡回答她，「妳要是喜歡的話，我可以買給妳。」
她的臉色忽地黯下來，「買給我做什麼呢？只能看不能摸，心裡會更難過。」
「宋大哥、宋大哥。」寧琇雲連喚了他兩聲，才讓他回過神來，「宋大哥，你在想什麼？」
「寧二小姐，如果沒事的話，我先告辭了。」宋麒英起身準備走了。寧琇雲眼底含著幾分羞澀情意，情急的叫道：「宋大哥，我……我想問你……你有喜歡的姑娘嗎？」
他不解的看著她。
「我……已經喜歡宋大哥好久了，今天刻意帶你來這裡，只是想傾訴自己的心意。」她輕咬下唇，羞答答的等待他的響應。「你的回答呢？」
「對不起，我不能接受。」宋麒英快刀斬亂麻的說。
寧琇雲臉色一白，無措的看著他。
「寧二小姐，真的非常抱歉，我已經有喜歡的姑娘了。」他大剌剌的說。真話雖然傷人，總比欺騙來得好。
她淚眼模糊的摀住檀口，無聲的哭泣。
「公子，你這樣說太狠了。」心兒感同身受的說。
宋麒英將脫下的大氅重新披在身上，大步的走出香梅軒，對他而言，一時的同情更傷人。
趙王府——
「郡主，妳不能出去……」杏花焦急的從屋裡追到花園，總算及時抱住主子，「郡主最乖了，我們回房去好不好？」
被杏花抱住的是一名年輕女子，束在頭上的芭蕉髻已經亂了，身上的襦裙也有一塊塊的污漬，一味的露出傻笑，想掙脫婢女的箝制。
「不要！我討厭妳……我要出去玩……」年輕女子張口往杏花的手腕上一咬，痛得她不得不縮回手，「哈哈……我要到外面去了……」
杏花情急的往屋內大喊，「柳兒，郡主跑出去了，快來幫我……」
另一名婢女很快的衝了出來，「怎麼會讓她跑出去了呢？快追！」
「我要出去玩，哈哈……追不到、追不到……」年輕女子蹦蹦跳跳的，一路奔出被歸劃為禁區的院落。
「郡主！」
「郡主，妳在哪裡？」杏花和柳兒在後頭叫道。
被喚作郡主的年輕女子聽見她們焦急的叫喚，跑得更快，玩起捉迷藏的遊戲。
「哈哈……妳們找不到我……」她回頭咯咯傻笑，才轉回頭，猛地和來人相撞，兩人撞得跌坐在地上，「啊……屁股好痛……」
「是哪個不長眼的死奴才？本郡主要……」待出言嬌斥的盛裝女子看清肇事的元兇，整張粉臉孔都扭曲變形了。「又是妳這個該死的瘋子！妳又跑出來幹什麼？這副德行還敢出來丟人現眼！」
年輕女子拍拍屁股站起來，拍手大笑，「哈哈……好好玩……」
「瘋子！」盛裝女子當場一巴掌甩了過去，「妳存心讓我出糗是不是？」
她捂著紅腫的臉頰，「嗚……妳是壞人……」
「大哥，你看嘛！她弄髒了我的新衣裳，還讓我在這麼多人面前丟臉，我不要活了啦……」
「小王爺，想必這位就是傳說中的靜寧郡主了？」客人中有人不懷好意的笑。
「果然跟傳聞中的一樣，是個瘋子，你們看她那副德行，換作是我，早就把她關起來，不讓她出來丟人現眼……」
「有這樣的姊姊，小王爺一定覺得很難堪，對不對？」
「我們真的很同情你……」
小王爺趙子晏的臉色登時難看到了極點，鄙夷的瞪著瘋瘋癲癲的年輕女子，「妳是故意出來攪局的是不是？還不快滾回房裡去！」居然讓他在朋友面前出糗，這筆帳他會好好跟她算一算。
她兩手亂揮，「我不要、我不要回去……」
「大哥，別跟她囉唆！」盛裝女子是長樂郡主趙苑榕，她氣急敗壞的大叫，「來人呀！」
這時杏花和柳兒正好找到這裡來，見到這一幕，兩人的心都往下沉。
「奴婢見過小王爺、二郡主。」
趙子晏輕蔑的瞟了同父異母的大姊一眼，「還不快把人帶走！」
「我不要回去，嘻嘻，我要跟他們玩……」這裡有好多人可以陪她。
「是。」兩人不敢拖延，「郡主，跟奴婢們回去……」
她像個孩子似的賴在地上大哭大叫，「我不要！我不要！嗚哇……」
「郡主，求求妳快跟奴婢們回去……」杏花和柳兒分站兩邊將她架起，將自出生就得了瘋病的靜寧郡主趙心蕾拖離現場。
兩人費了九牛二虎之力，終於平安的將人帶回待月樓。
她們心裡都很明白一件事，若不是還有小王爺的幾個朋友在場，小王爺為了顏面才沒動手，不然主子恐怕難逃一陣拳打腳踢。
「嗚……你們最壞了……都欺負我……」趙心蕾仍然賴在地上不肯起來，委屈的揉著眼皮，「我要娘……娘……」
杏花擠出微笑，「郡主，妳要玩什麼，我和柳兒陪妳玩。」
「我不要……嗚……」
「郡主，王妃就快回來了，妳別再哭了。」柳兒塞住耳朵說。
趙心蕾哭得肩膀一聳一聳的，「我要出去……外面有好多好玩……這裡都不好玩……嗚……」
「郡主，奴婢求妳別哭了……」杏花和柳兒也很想大哭。
「怎麼了？」這聲詢問彷若救星降臨。「王妃，您總算回來了。」兩人如釋重負的看向甫進門的貴婦。
趙王妃心疼萬分的彎下身來，「蕾蕾，怎麼哭了？來，到娘這邊來……」
「她們……壞……不讓我出去玩……」趙心蕾偎在她懷中哭訴。
「是娘說的，不能怪她們。」趙王妃滿眼不捨，輕柔的撫著愛女的髮絲，「蕾蕾乖，娘幫妳換件乾淨的衣裡，再洗把臉。」
天！老天爺還要折磨她們母女多久？
她可以什麼都不要，就算要將王妃的位子讓出來也無所謂，只求能救救她的女兒，讓她的瘋病早點好。
「王妃，方才郡主跑出去，遇見了小王爺和長樂郡主，他們這兩天可能又會來找麻煩，您要有心理準備。」柳兒不安的提醒。
杏花一臉的義憤填膺，「再怎麼說，王妃都是王爺的正室，不需要怕他們的！」
「可是自從二姨娘幫王爺生下小王爺之後，王爺對小王爺寵愛有加，甚至言聽計從，而他又是王爺唯一的子嗣，只要說句話，勝過別人十句。奴婢擔心……」
趙王妃慈愛的幫愛女梳發，而她也難得乖巧的坐好。「我對名利富貴早就看得很淡了，如果王爺真要休了我，我也沒什麼好說的。」
「可是，郡主怎麼辦？」柳兒驚問。
她淡然一笑，「當然是跟我走了，我想王爺也不在乎這個女兒，可是她卻是我的全部。」
杏花不禁紅了眼眶，「王妃，王爺不會這麼無情的。」
「我和王爺之間的情分早就沒有了，現在我只祈求蕾蕾的病早日康復，其它的我再無所求。」趙王妃說。
柳兒陡地眸光一閃，「王妃，奴婢聽說城裡有個叫王半仙的算命仙算得很準，不如您也去請他幫郡主算一算。」
「真的嗎？」她心中湧起一線希望。
「是啊！大家都這麼說。」
趙王妃想了想，「好吧！我改天就去試試看。」
「英兒，快過來看！」宋夫人興高采烈的喚道。
宋麒英剛用過早飯就被叫到沁雪院來。「娘找我？」
「你快來看看，這幾幅畫像可是娘請最好的畫匠繪的，而且每位姑娘的身世背景都不錯，不是有名的才女，就是名門閨秀，畢竟這是你自己的媳婦兒，要跟你共度一生，當然還是讓你來挑比較好。」
他在娘親期盼的眼神下，只得無奈的接過畫像，仔細的審視。
宋夫人一臉熱切的傾身向前，「這位姑娘稱得上和我們門當戶對，你覺得怎麼樣？」
「嗯！不錯。」宋麒英不想讓娘親失望，只得說出違心之論。
心兒瞄了畫像一眼，「我一點都不覺得。」
我又沒問妳，他在心裡回答。
「英兒，那這位呢？她不但出生在書香世家，父兄都在朝為官，十分清廉謙遜，娘最中意的就是她了。」宋夫人滿意的直點頭。
「哼！」她嬌嗤。
宋麒英斜橫她一眼，似乎在問她哼什麼？
「想不到你娘也有門戶之見。」心兒不滿的咕噥。
「我娘沒有，只是門戶相當的話，自然可以幫我省去一些麻煩，畢竟我的妻子將來身為宋家的當家主母，如果自小便接受訓練，也可以早點進入狀況，並沒有什麼不對。」他在心裡為娘親辯解道。
宋夫人見他心思不知飛到哪兒去了，有些不高興。「英兒，你在發什麼呆？沒聽到娘在跟你說話嗎？」
「呃！是，如果娘覺得她不錯，那就選她吧！我沒有意見。」他不想花太多心思在這種瑣碎的事上頭。
心兒嬌容一沉，「成親可不是瑣碎的事，難道你不想娶自己喜歡的姑娘？」
「對我來說娶誰都一樣。」他同時回答兩人。
宋夫人聽他說得乾脆，反倒有些不確定。「英兒，真的就選她嗎？」
「只要娘喜歡就好了。」
她深深的看他一眼，「英兒，娘知道你孝順，不過娘還是希望你能認真的回答，你真的想娶她嗎？」
宋麒英沉吟片刻，「娘，只要對方能謹守本分，盡一個做媳婦兒該負的責任，我沒什麼好要求的。」
「難道那個王半仙真的沒說錯，要是娘沒替你作主的話，恐怕你這輩子就要抓孤單單的過了，唉！既然你都這麼說了，那娘就跟對方聯絡一下，選個日子讓你們訂親。」
「全由娘作主。」說完，他鬱鬱寡歡的離開沁雪院。
宋夫人看到長子臉上落寞的神情，不禁自問：「我是不是逼得太緊了？要是把人家閨女娶了回來，兩人相敬如賓倒還好，萬一沒有我想像中的好，豈不是害了他們，這可怎麼辦才好？」
她得好好的斟酌才行。
她不曉得自己死後為什麼沒有到地府報到？
是因為生前的執念嗎？
這麼漫長的歲月，她被幽禁在黑暗中，在陰陽兩界飄飄蕩蕩，除了寂寞還是寂寞，宛如這世上只剩下她一個，心中唯一的信念就是想再見到表哥一面，想親耳聽到他說她才是他最喜歡的姑娘。
如果這次依舊沒辦法如願，她還要等多久？
現在她能將魂魄依附在宋麒英身上，若是等到他百年之後，那她不就成了孤魂野鬼，或是再回到黃金手環上，等待下一個有緣人？
「福伯，這上面寫著府裡每個下人的年節錢，你讓他們領了之後，就讓他們返鄉過年，還有這是過年需要採買的用品……」宋麒英將列好的明細交給福管事，表情嚴肅的叮喝。
心兒專注的看著他認真的神情，她喜歡看他全神貫注的表情，無論多麼困難的事到了他手上，很快的便能迎刃而解，似乎沒有事情難得了他，讓人不由自主的想去依賴他。
她記憶中的表哥是個文弱書生，自然缺少一份魄力，而且……這一刻對於表哥的長相，她居然很難再拼湊完整，為什麼會這樣？表哥是她生命中最重要的人之一，為什麼她卻想不起他的模樣？
「……這樣明白了嗎？」宋麒英一口氣把事情交代完。
「明白了，我馬上去辦。」福管事領了命，便恭敬的退下。
宋麒英沒有給自己喘息的空間，馬上又轉向站在一旁待命的福家兩兄弟，「你們到藏玉閣去一趟，把東西整理好之後，再分送到名單上的各個商行，就說是年節賀禮……」
唉！沒有身體，什麼事都沒辦法做，這種滋味真的好痛苦，心兒輕蹙娥眉，沮喪的忖道。
「大少爺……」織造坊的管事進了帳房，「這些是下一季布料織紋的最新圖樣，請大少爺過目，如果可以，待來年春天便可以開始製作。」
宋麒英接過他遞來的圖樣，一張一張評選，「嗯！的確相當精緻美麗，尤其是這款圖樣……」
「這款名叫真紅大百花孔雀錦，十分華貴，想必會造成轟動，若再配上泥金或描金之類的裝飾，整體的感覺會更華麗……
「還有這些四季花、動物、卷草、雲朵、人物、幾何圖案等花紋，尤以獅子滾繡球花最為生動，適合用在男人的衣袍上……」
他重複看了幾遍，立刻下定奪。「嗯！就照你說的，先將它們各製成一件樣品，再和其它人討論。」雖然歷任皇帝多次限制平民使用華麗織物，但各類的絲織品仍被民間大量採用，供不應求。
「是。」織造坊的管事退了出去。
似乎留意到心兒的視線。宋麒英忙裡偷閒的將目光轉向她。
「妳在看什麼？」
她的臉上露出一絲赧色。「誰在看你了！」
宋麒英一臉的戲謔，「我可沒說妳是在看我。」意思是她不打自招。
「公子，你別取笑我了。」心兒垂下小臉，「我剛剛想到我表哥。」
他不由得臉色微慍，像喝了好幾缸的陳年老醋，滿嘴的酸味，「又是他，妳就不能一天不想他嗎？」
「我怎麼能不想他呢？公子，我一直不願到地府報到，為的就是冀望再見他一面，可是方纔我突然發現一件事情，我……」她愁眉深鎖的睇向宋麒英，傍徨的說：「我居然想不起他的模樣，怎麼會這樣呢？我實在不明白，我明明把他的長相記得牢牢的。為什麼會一點也想不起來？」
「妳真的一點都想不起來？」宋麒英心裡有些高興。
心兒面帶愁容，「嗯！我一點都想不起來，不該是這樣的……」
「那就不要再去想他了，也許妳在陽世等待了一千年，根本不是為了他。」
她越想越糊塗，「真是這樣嗎？」
宋麒英不捨見她一臉迷惘，「或許是時間經過太久了，記憶自然也就淡了。」
「是嗎？」心兒掩下美目，唇畔掀起悲愁的笑弧，「也或許這一千年來是我在自欺欺人，不肯面對現實，其實在我死去的那一天，就是表哥迎娶表嫂的日子，可我卻打心底不願承認這麼殘酷的事實，總認為表哥是被逼的，公子，你說我是不是很傻？」
他整顆心都揪緊了。「不是傻，是癡。」
「是傻也好，是癡也罷，總之。我不該再沉溺在自己的想像中，是該面對現實了。」她努力擠出一抹笑容，「可是，一旦失去這個目標，我不知該何去何從，我好害怕……」
「別怕，妳還有我。」宋麒英再也克制不住的抬起手，撫上她的臉頰，卻什麼也觸摸不到，讓他又是沮喪、又是懊惱。
唉！看得到、吃不著的滋味真是不好受。
心兒睜著美麗無邪的眼眸，瞬也不瞬的盯著他，看得他心蕩神馳。
「公子想吃什麼？」宋家也算是大戶人家，有什麼東西是看得到、吃不著的？真是令人費疑猜。
宋麒英俊臉一紅，用力的咳了兩聲，「我、我是餓了，該用飯了。」他都忘了兩人能心意相通這件事了。
紅袖招是汗京城內最有名的青樓，在這種寒冷的夜裡，生意反而此平常來得好，每到入夜，就有許多達官顯要前來狎妓玩樂。
宋麒英從來不屑踏足這類聲色場所，才來到門前，便有些遲疑了。
「公子，這條街為什麼有這麼多人？好熱鬧喔……」心兒一臉好奇的打量兩旁的妓院，「而且每個姑娘都穿得好少，她們不怕著涼嗎？」
他根本不想回答心兒的問題，哼！也不想想是誰害的，若不是她，他也犯不著到這裡來解決生理需求，不然他可要憋壞了。
「什麼東西憋壞了？」心兒無知的問。
宋麒英火氣十足的怒咆，「我不是叫妳別偷聽我的心嗎？」
她瑟縮一下，「對不起嘛！人家一時忘了。」
「不准再忘記了。」他吼完之後，才發現自己的行為已引來路人的側目。
可惡！都是這該死的女鬼害的！
要不是為了她，他怎麼會被迫上妓院？
試問一個正常的男人，每天身邊有個如花似玉的女子相陪，縱使對方是個鬼，還是會有衝動，這不是靠意志力就能克服的。
心兒認真的觀察這間紅瓦高牆的宅院，門口有許多打扮得花枝招展的姑娘在朝路過的男人揮動手中，然後就見到那些男人摟著她們進屋，一路上打情罵俏，她起初覺得很有趣，但到後來就覺得不對勁。
「哎呀！那些姑娘的行為好大膽……公子，這裡到底是什麼地方？他們……」她居然見到男人偷掐女人的臀部。而那女人不但不生氣，反倒還笑得很曖昧。「大色鬼！公子，趕快過去教訓那個臭男人，他怎麼可以輕薄人家姑娘，教人家以後怎麼嫁人……」
他實在很想把她的小嘴縫起來，「妳能不能安靜一點？」
「啊！公子，你快看那邊。」她又指著另一對男女，「那個臭男人居然對她毛手毛腳，真是太可惡了！我要去教訓他……」
宋麒英支額歎氣，「妳有見到那些姑娘反抗嗎？」
「嘎？」心兒定睛一看，果然每個被輕薄的姑娘都笑呵呵的，她心裡更加納悶了。「公子，他、他們……這裡到底是哪裡？」
「妳還是不要知道得好，還有……」宋麒英悻悻的說：「不准再偷聽我心裡在想什麼，否則後果自行負責。」
心兒垮下肩頭，活像被人虐待的小媳婦兒。「是！」
「唉呀！這位大爺，怎麼淨杵在外頭，還不快進來喝杯酒暖暖身子，我們紅袖招的姑娘一個比一個妖嬌美麗，包準把大爺您服侍得舒舒服服的……」老鴇見他穿著講究，眼尖的上前拉客。
宋麒英把手一抬，不讓她把諂媚的話說完。
「妳幫我挑一個吧！」說完便慷慨的遞上一錠銀子，讓老鴇的眼睛都亮了。
老鴇的眼裡只有錢，見大戶上門，便使出渾身解數拉攏。「大爺真是爽快，不知貴姓？」
「妳不需要知道，只要幫我找個姑娘來就行了。」他淡漠的態度讓老鴇摸摸鼻子，不敢再問下去。
「是，我馬上讓我們紅袖招最美的姑娘來伺候大爺。」她很會看人，腦筋也動得快，趕忙笑呵呵的朝樓上大叫，「胭脂，快下來見客！」
被點到名的胭脂是一名姿色中等的妓女，不過卻深諳房中術，因此有許多恩客，讓她在紅袖招名列紅牌之一。
「奴家名喚胭脂，見過大爺。」她的小手揉上宋麒英的胸膛，只要是男人，被她這麼一揉，包管整個人茫酥酥。
心兒的小口張得好大，瞪著那只惹人厭的手，驀地升起一把無名火。「不要隨便摸我家公子，快拿開妳的手！」
「胭脂，這名字取得好。」宋麒英大步的拾級而上，裝作沒看見心兒氣嘟嘟的表情，他可不想讓個鬼影響自己的心情。
胭脂咯咯笑的往他懷裡鑽，嗲裡嗲氣的說：「蒙大爺瞧得起，胭脂今晚定會好好服侍您。」
「公子，難道這裡就是妓院？你怎麼可以到這裡種地方來？」心兒終於搞清楚是怎麼回事，醋勁大發的嬌嚷，「公子，我們趕快回去……」
宋麒英佯裝沒聽見，還故意放浪形骸的摟著胭脂進了房間。