有望了！有望了！阿揚開放了，她抱孫子有望了，嵇老夫人的臉上露著滿面春風，心情好極了，還頻頻問著小姒看到什麼。
但那個原本指望自己是未來嵇家少夫人的沈精梅，臉色就沒像嵇母那麼好看了，她真不敢相信那個在她心目中高大挺拔，英姿煥發，猶如神般不可親的男人，竟然也這麼好色，她好恨！好恨！要知道，她早應先下手——上他的床。
「小姒。你說嵇大哥房裡的姑娘美不美？」沈精梅對自己的姿色一向自信得很，她不相信全蘇州還有比她更俊的女人。
「好美，好美，她是美女姐姐啊。」嵇小姒一臉我早認識她的表情。
聽到小丫頭這說話語氣，沈精梅一驚。「你認識她？」沒想到那女人還是嵇揚的老情人，連小姒都認識她，沈精梅越想越不是滋味。
「對啊！小姒，你認識那個什麼美女姐姐？」嵇夫人也感興趣，她倒不知道兒子哪時交了這麼一個天香國色的女孩，看來八成是他辦案時認識的，難怪她不知道。
這頭小女孩看大夥兒將注意力都放在自己身上，樂歪了，咧開著嘴笑答道，「認識啊，她是殷家廢墟的美女姐姐，我見過她一次。」
嵇小姐後頭這句話聽在嵇夫人的耳裡，一口茶差點噴出來，人從椅子上霍然跳了起來。
「你說什麼？」那表情像剛喝了一口毒藥一樣。
「我說大哥房裡的姑娘，就是我去探險的殷家美女姐姐。」說到她那次探險，嵇小姒整個人都神氣起來了，她真是天下無敵大膽女英雄，這下連楊契都得服她了，趕明兒個，她一定得找他們那群人炫耀。敢情這小丫頭還不知道那個叫楊契的放牛郎已經被趕出嵇府了。
「殷家！你說是那個殷家廢墟嗎？」嵇母抓過她的臂膀驚聲問著。
「是啊！」小女孩茫然的點點頭，娘怎麼了！中邪了？抓的她好痛。
「造孽啊！真是造孽啊！」她開始呼天搶地哀嚎起來。「怎麼又是那陰魂不散的幽魂。」這可怎麼辦才好，轉來轉去都轉不出這女鬼的手掌心，她真後悔當初辦什麼沖喜，這下子看來這個鬼媳婦是賴定他們嵇家不走了，人鬼同床，這可怎麼是好的。
「原來是那個女鬼，姨娘，難怪表哥不敢讓她曝光，鬼魂是見不得光的。」沈精梅這下可樂了，原來不是什麼狐狸精，還是那個陰魂不散的牌位新娘，這她倒不怕了，趕明兒個她一嫁入嵇府，找個道士將她的長生牌位燒了，看她還能不能迷惑嵇揚。
「胡來！胡來！」嵇母臉色真的氣成慘綠。「小姒，帶娘去你大哥房裡。」
砰！一聲。
跟剛才小姒那亂闖比起來，這次嵇揚的房門應算定是被一頭撞開。
「人呢？」嵇母帶著小姒與沈精梅直衝入房。
「姨娘，她是鬼，哪能見得了光，現在八成已經回到陰府去了。」沈精梅唯恐天下不亂咬著舌根。
「娘，你早。」早穿戴整齊候在房裡多時的嵇揚，先是嚴厲的看沈精梅一眼，再恭敬挽著母親找個椅子坐了下來。當他趕走嵇小姒時，就算準這個「報馬仙」一定會往母親那兒跑，他也早已準備好應戰方法。
「阿揚，別跟我玩捉迷藏，小姒說在你床上看見個女人。」她不想直言喚出女鬼兩個字怕刺激兒子。
「是的，娘。」嵇揚倒不否認坦承不諱。
「你……你真的跟一個女鬼……」嵇母驚得說不下去，沒想到兒子竟然一點都不隱瞞。
「女鬼？」這兩個字眼讓嵇揚的眼光冷峻地掃過嵇小姒那方，嵇小姒被他瞪的毛骨悚然，直搖著小手，指指母親。
「我……我沒說美女姐姐是女鬼，是……是娘自己說的。」大哥的眼神活像要將她生吞活剝一樣，嚇死人了。
嵇母誤會他的表情，以為兒子因為人鬼變戀情暴光而暴怒。
「阿揚啊！你怎麼這麼傻，天下美女如雲、佳麗萬千，你何必去招惹一個孤魂野鬼呢？你告訴她，我們嵇家既然迎娶了她的長生牌位，就不會虧待她，在初一十五、過年過節會跟著祖先祭拜她，要她放心，請她放過你吧！你再告訴她，如果她是知書達禮的女人，就知道不孝有三無後為大，我們精梅長得不僅眉清目秀，溫柔賢淑，更是能跟你傳宗接代的好妻子人選，別再糾纏你……」
「娘！請您歇歇聽我說說好不好？」嵇揚真是被母親打敗。
「好！你說。」嵇母心疼兒子，憐惜的看著他，「娘一切都是為你好。」
「小姒，你帶著精梅姑娘先出去。記住！不准在門外偷聽。」嵇揚支開嵇小姒這個大嘴婆跟精梅這個胸大無腦的女人，有她們兩個人在，片刻都不得安寧。
「姨娘……」沈精梅不想錯過這場好戲。
「精梅，你先出去，姨娘會幫你作主的。」
「我……」她仍一臉猶豫的站著不動。
「乖！聽話！」嵇夫人露出更堅定的神色，沈精梅這才嘟嘟嘴不怎麼甘心的拉起小姒的手：「小姒，咱們走吧。」
待嵇小姒跟沈精梅一路出門檻，嵇揚便將房門關了起來，挽起母親，往內室走去。
「阿揚你不是有活路我說嗎？怎麼進到你臥室裡來了。」她搞不清兒子葫蘆裡賣什麼藥。
「娘，我帶你見一個人。」
「誰？」
「我的妻子。」
「你的妻子？」嵇母驚愕地看看他，不懂他所指。
嵇揚看看母親。嘴中不慌不忙的吐出兩個字。「殷玲！」
「殷玲？你要帶我跟女鬼見面，不要，不要……」這個名字嚇得老夫人連連後退，頭、手直搖著。
「娘，你別慌，殷玲不是女鬼，你看……」嵇揚拉開他床上的帷帳，牽過母親，讓她看著被剛才那一折騰已經氣弱昏睡的殷玲。
「她……呵！真是個美人呸子！」沒想到鬼也能有這樣一張嬌艷欲滴、晶瑩剔透的臉孔，難怪他兒子會著迷，但鬼終究是鬼，再怎麼美她還是不能當嵇揚的妻子。
「娘，你摸摸她的臉她的手，可是冰冷的？」嵇揚對母親提出建議。
「我……摸她？」嵇母懷疑兒子是不是被邪氣沖昏頭了。
「真的無妨！你試探一下，便知道她是不是幽魂。」
看兒子一股堅持，嵇母沒法子，緩緩伸出顫抖的右手往那張像吹彈即破的紅顏輕觸一下，這一模……
「是溫熱的！」她驚訝看著兒子。「揚兒，這……」
「娘！殷玲她不是鬼魂，這一切說來話長……」看母親的臉色由起初的驚恐不安，趨向疑惑不解，嵇揚以最簡短言詞將殷家一家被殺，殷玲被失散大哥救，到她受傷療養做了番解釋。
「娘，我擔心她的仇家不會放過她，所以將她帶回家來療傷。」
「原來是這樣子的，真是可憐的孩子。」嵇夫人忍不住又伸出手輕撫那張熟睡的臉。「奇怪，小姒不是被她嚇到嗎，怎麼一點都不怕她。」
「娘，你記不記得剛剛小姒叫她什麼？」
「好像……美女姐姐。」
「這就對了，嵇小姒這個鬼見愁真的連鬼都服了她，殷玲跟我說，那晚根本不是她嚇到小姒，而是小姒嚇到她了。她從沒見過一個小孩這麼有膽子，一面夜闖鬼屋還一面唱歌，一雙小腳跑得像風車輪一樣，一下子這邊跑跑，一下子那邊跑跑。沒想到卻一不留神，一頭栽到長滿雜草的池子，雖然那池子已經乾涸，但摔下去不重傷也得讓她跌斷手腳，還好殷玲大哥長鞭一揮，將她下墜的身子拉了上來，而殷玲馬上趕上前抱住她。」說到這兒，嵇揚露出一陣苦笑。
「娘，你知道嗎？沒想到小姒被救起的第一句話竟是說：哇！美女姐姐你好美哦！」還伸手摸了一記殷玲的臉頰，殷玲怕她說她是人的身份，因此才點了她的昏穴。
「原來如此，那方霄她們聽到那聲驚叫應該是小姐掉到池子裡發出的了，這小姒……真是大膽。」嵇母愛憐的罵著女兒，但心裡卻又有點驕傲自己生了個這麼異於常人的女兒。
「娘，那您不反對我跟玲兒在一塊兒？」
「娘怎麼會反對呢？姑且不說他們已經拜過堂，這麼出色的一個女孩，任誰看了都喜歡，只是對精梅……」
「孩兒這輩子只鍾情殷玲，請娘派人送沈姑娘回鄉下吧。」
「也只好這麼辦了，你啊，就只會找我麻煩。」
殷家鬼魂的傳說到殷玲身份被公開後，算是真正澄清了，嵇揚取得母親的認可後，更放心大膽的將殷玲留在嵇府養傷。
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這天夜裡。
「玲兒，醒了。」
嵇揚一進自己房門，一眼便看殷玲坐在桌前，人傻傻地不知道想什麼，明明見到他們進門卻是連氣也不吭一聲，仍舊像個木頭人一樣坐著。
「怎麼了，還生氣？」他將手上剛由廚子送過來的熱湯擺到桌上，在她面前坐了下來柔聲問著。
「……」殷玲還是沒吭氣。
「來，先喝盅雞湯，要氣再繼續氣。」嵇揚也不哄她，將湯放在她面前說著，人便往外走。
看來早上兩人後來那場抬摃她還放在心裡，記恨記到現在，他真不知該怎樣跟她解釋她才會相信他沒利用她，問案詳細是他一慣的作風，怎麼這樣就惹她生這麼大氣了。記得浦安跟他說過，當女人生氣的時候，越是理她她就越生氣，最好的方法就是隨她去，保證她馬上找你說話，他倒可一試。
果然……
「等一下！把湯拿走，不要你假好心。」殷玲看他不多說一句話便轉身離開，嘟起一張臉推開面前的熱湯。
這男人每次一接近她，她就變得毫無招架之力，明知道他根本懷疑她，不信任她，自己就是傻傻的向他尋求幫助，沒見過人像她這樣笨的。
聽到佳人的反應，嵇揚憋著笑連忙轉回身坐在眼前，沒想到浦安那小子對女人這麼有研究，嵇揚這次真是服了他。「玲兒，你講點道理好不好？我只想查明真相，你不該誤解我的意思。」
「我說的就是真相，怎樣，我是不講道理，我是殺人犯，你將我送官啊？」那男人竟然在抱了她、吻了她。「欺負」她之後，再說她是個殺人犯。要她怎麼嚥得下那口氣，真是卑鄙小人。
「你怎麼又提這檔事呢？」嵇揚聽了頭都痛起來了：「我跟你說過對不起，也跟你道歉過。早上那句話我說錯了，我是隨口說罷了，你何必氣成這樣。」
「哼！告訴你！因為你說中我的心事了，我一直覺得那三人是死在我手中，我高興的很。」這是句實話，沒人能瞭解當年她親眼看見親人一個一個被刀劍砍死的慘狀，若不是大哥阻止，她真想一刀一刀割下他們身上的肉，祭拜父母親人。
「玲兒……」
「你們根本不懂，一個七歲女孩承受那種慘絕人寰的殺戮是件多麼殘酷的事，你不懂，不懂……」時間彷彿又拉到當年慘狀發生的那和殺那，殷玲看見一片血肉橫飛在自己面前，哽咽的聲音含著濃濃根意。
「我懂！我懂……」
「你還斥問我，還不相信我，你想想看為了救小姒你都願意犧牲自己一輩子幸福娶個鬼妻，我呢？為了活命，為了報仇，我為什麼不能殺了他們，我真恨沒能親手讓他們歸陰。」她的淚水因恨而決堤。
「殷玲，別哭！」
「別碰我！」殷玲揮著淚撥開他仲過來的雙手。「這天底下真的都有公理嗎？不然為何十年來沒有過哪個衙門承接我家的血案，又有誰願意為我們申冤，你說，你說啊！總捕頭！」
「這……」嵇揚被她這一席話問的詞窮。
除了殷玲的抽咽聲，屋子裡突然陷入一陣沉寂，嵇揚知道她說的都是實話。
是嵇揚先打開這個僵局：「人生很多事都是無可奈何，我只是想事事冤冤相報，又何時能了，你不值得為殺了那三個人沾污了你那雙手。」嵇揚現在只能這樣勸她。
「為了爹娘、大伯跟弟妹們，我願意！」她並沒有要親手殺他們，她只是要他們永遠記住所做過的惡行。
「唉！你冷靜點，先喝口湯，補補身子。」他擔心大病初癒的她受不了太多激動。
「我不喝。」殷玲拭著淚搖搖頭，想起爹娘，這個時候她怎麼吃得下東西。
「喝吧！這是娘親手幫你燉的人參雞，可以補充體力。」
「那該拿去給精梅姑娘喝啊！怎麼讓我喝，太浪費了，補充她體力才值得嘛，畢竟是人家要跟你傳宗接代。」殷玲突然沒好氣地回他這句話。
「什麼？哦……哈哈！」嵇揚好不容易聽清楚她連串的低語。
「你笑什麼？有病。」一雙婆娑淚眼不解的看著他大笑。
「原來那時候你是醒著。」這丫頭，當時竟耍了他。「告訴我你是不是吃醋了？」敢情這一串情緒激動也跟這事有關。
「誰吃醋了！」還濕潤的眼眶，被他這一問又霧了起來，那沈姑娘才是跟他足以匹配的對象。
「乖玲兒，別傷心，娘不知道你是個活人，她只是因為關心我，所以才會接沈姑娘來家裡住，你別怪她。」
「我哪怪她……」我是心痛自己配不上你、殷玲心頭低語，她突然感覺到更強烈的恨意，那李拓等人不僅毀了她的家，還讓她成為人人鄙視的孤兒。
「不怪她，那是怪我嘍！」嵇揚故意嘻皮笑臉的逗她，看她淚了一張臉心裡比誰都不捨。
「我……」殷玲不知該怎樣回答這個問題，人只能呆呆地跟他對望著。唉！他怎麼會懂我心事……
「我知道你一定是怪我，小生再一次向娘子賠禮。」嵇揚恭恭敬敬地對她抱手一揖，又突然反手抱起她、放在自己大腿上。
「來，拙夫喂娘子喝湯。」
「你……怎麼這麼不正經！」殷玲雖仍紅著眼卻被他的柔情逗笑了。
「正經？留著以後再說吧！」能讓她暫時忘卻憂傷，要他一輩子都不正經他也願意，嵇揚發誓他一定要找回那張屬於幸福女人的笑容。
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嵇揚決定向兩江總督衙門提出辭呈，雖然對殷家兇手之事還不能完全確定就是李拓所為，但從他用毒器暗算殷過痕這件事看來，他真不算是個光明磊落的漢子，這舉動讓描揚更懷疑他是主凶的可能性。既不齒李拓的為人，但終究他是他的門生，再怎樣都無法跟他劃清界線，唯一能做的就是離開官場這個是非圈得以自清。
嵇揚這個決定最高興的人當然是嵇家夫人，這下子她更深信這個大兒子想通了，回頭了，將繼承嵇家產業。
殷玲的傷在嵇揚細心的照料之下大有起色，臉色也變得紅潤許多，嵇揚在不眠不休照顧她幾日之後，今天一早，回兩江總督府拜見總督去了，殷玲這陣子來第一次獨自在嵇家。
嵇揚臨出門時交代方霄到他房中陪伴殷玲，只是殷玲難得得到自由的時間，三兩下便打發方霄去找嵇小姒玩了，這陣子她真被嵇揚煩死了。
殷玲心頭竊笑著，原來這個男人也有笨跟害羞的時候，這幾天她不只一次看見嵇揚被她罵得無法還聲，也不只一次當她胸口喊疼時，他漲紅耳根手足無措的表情。
看來他說愛她是真的！
殷玲微笑地享受著思念的美妙情緒，一面想著嵇揚那個傻大個，一面看著窗外的落葉，快冬天了，天山應該更冷了，不知道師父跟堂哥可好……
沒想到，好難得的這份平靜卻被一個突如其來不友善的聲音打斷。
「你真是不要臉的女人！」不知道什麼時候，穿著大紅紗裙的沈精梅大搖大擺的走進她的房間，大剌剌的在她面前坐下，劈頭就是這一句話。
「……」殷玲莫名其妙的看著她，不知道她這語何指。
「裝著楚楚動人的模樣，就想嚇唬人啊！不要臉。」
這下子，殷玲就算再怎麼笨也知道來者不善了。「姑娘，你又不是一條蛔蟲，怎麼知道我要不要我的臉蛋呢？」
如果她以為她是個怕事、養在溫室的小花，那她就錯了。她可不是一個任人欺侮的軟弱女子、悲慘童年與天山十年，早已練就她一身堅強。
「呵！好張利嘴！告訴你，適口舌之利是沒用的，揚表哥是嵇家的長子，注定該繼承家產光大門楣，你一個來歷不明的女子，再怎樣都不能成為他的正室，再怎樣都無法幫他持家管人！」
「哦？」原來重點是這個，來下馬威搶丈夫的，殷玲突然覺得很無趣。
「還有，你懂女紅嗎？你會家事嗎？光靠這一雙粗手粗腳，老像男人樣舞著的拳腳功夫，也想當上嵇家少主人，太說不過去了。」沈精梅繼續用老掉牙的招式示威，那張嘴臉將她原有的美貌破壞蕩然無存。
似乎沒發現殷玲打哈欠的舉動，那女人持續「訓話」。
「若娶了你，揚表哥的大好前程全葬送在你身上，你會是他一輩子的拖累。」
「是這樣子嗎？」殷玲不反駁，仍用有趣的表情看著她。
「殷玲，我告訴你，表哥對你從頭到尾只是悲憐，男人啊，哪個人不愛表現英雄本色，保護弱小，你就像一隻等待憐憫的小狗，嵇表哥剛好拾到你，也就只好飼養你了。」
這句話倒收到效果，殷玲臉色突然變得異常蒼白，在內心深處她也曾經想過這一點，只是發自別人的口中讓她更覺得刺耳。
「壞人！」突然，一聲尖銳的稚音，介入她倆的對話。「別理她！美女姐姐，她是壞女人。」不知道什麼時候嵇小姒已經跑進屋內，正巧聽見沈精梅那一席惡毒的話，旁邊跟著是她的大跟班方霄，兩人均用一種仇怒的表情看著沈精梅。
「我知道她是壞女人，我也不會聽信她像瘋狗亂吠的話，小姒你放心。」雖然受點影響，但殷玲不想讓她覺得勝利。
「你……」這倒出乎沈精梅的意料之外。
「太好了，美女姐姐聰明！」嵇小姒對她豎起一雙大拇指稱讚著。「美女姐姐你陪我們去划船好不好？」小腦袋瓜裡聰明的想出個讓殷玲避開這無聊女子的方法。
「好啊！咱們走。」殷玲爽快的應允了下來，根本不管沈精梅在那兒吹鬍瞪眼，拉起嵇小姒跟方霄的手快步離開房間。
而臨走前，那嵇小姒不死心回頭對著沈精梅大大做了記鬼臉。
「老巫婆！」三個字吼過雲霄。
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是個明月當頭的夜晚，通常用過晚膳的這個時候，嵇揚帶著殷玲在嵇家後院花圃散步談天，之後兩人再回嵇揚房中療傷。
自殷玲寒氣退除之後，嵇揚就將自己的房間讓給她一個人睡，自己搬到離她房間不遠的書房暫居，嵇母雖心疼但又拗不過的堅持。逼著她不得不開始盤算，得盡速再給他們熱熱鬧鬧地辦場陽婚，到時候兒子就可名正言順抱嬌妻入洞房了。
「玲兒，靜氣。」嵇揚一再提示著。
「我……」殷玲就是靜不下來，白天沈精梅的話在她心中翻騰著。
「你有心事？」嵇揚乾脆收回內功，困惑的問著。
若一味地將真氣輸入，反而會對她造成傷害。對殷玲落落寡歡臉色，他心裡隱約有種不安。「怎麼了，哪裡不舒服？或是發生什麼事了？」
「沒哪裡不舒服，只是……想爹娘……」語調有些哽咽，老實說，殷玲知道自己並沒有白天那樣堅強。沈精梅的一些話真正說中她的弱點，讓她在面對嵇揚時變得心亂如麻。雖然同是扛湖兒女，但嵇揚的身份卻比她多個頭銜，蘇州大戶嵇家的長公子，這一點確實不是她一名孤兒能高攀。真是想爹娘，想家的溫暖，想小時候無憂無慮的日子。
「小玲……」嵇揚輕輕地將她抱入懷中，深情地在她耳邊安撫：「人死不能復生，過去的事就當作一場噩夢，能忘就盡量忘吧！未來日子還長的很。」
「我沒辦法忘記深仇大恨。」
「誰都沒辦法忘記，我並不是強迫你忘記，而是不希望你天天拿起來想，」
「李拓他們殺害我們全家，毀了原本該屬於我們幸福的日子，我好恨……好恨……」如果不是他，現在她就不會跟嵇揚有這麼大距離。
「唉……」嵇揚心疼的歎口氣，本想安慰她不要再往這方面想，卻沒想到反而讓她更激動。
「嵇揚！我好難過……」殷玲哭倒在他懷中。
「別難過，別傷心，有我。」嵇揚輕輕為她吻去淚水，篤定自信的對她作下承諾。
「今後不管如何，你的身旁都將會有我保護，我愛你，不會讓你再受任何委屈，你是我一輩子的珍藏。」
「你……」聽他這段話，殷玲的心更如錐刺，她真的配不上他……
「噓！別說話，就讓我這樣抱著你。」嵇揚將她緊緊納入懷中，吸吮著她身上幽香。
「揚……」從他胸膛，殷玲感受到前所未有的安全感，但是，這真能長久嗎？