「你椅背後有軟墊，自己拿一下好嗎？」
「不行！我要你拿給我。」
「沒看見我正在開車嗎？」
「偽君子，跟你媽一樣愛演戲！」
「你……你不可理……」他轉過頭去怒瞪她，卻沒想到竟聽見夏蓮大叫。
「石哥哥，前面有塊大石頭！」
等他一回神掌控方向盤時，隨機應變的能力已不能為他們帶來危機的化解，一個大回轉，加上天雨道路泥濘，整輛車的重心頓失穩度，一時全朝右邊傾斜，僅剩右前及右後兩輪死命撐著，然而因摩擦過度，承軸之處火花四濺，幸好撞上一顆大樹才暫止住了滑勢，不過因衝撞力過猛，車門被整扇蹦開，個頭最小的夏蓮被呈拋物線撞飛出去，朝山谷邊墜落。
「夏蓮——」祖兒伸手想去抓她，可惜力不從心。
崇綸雖也被撞得頭破血流，但依然強忍住疼痛不堪的傷處，第一個跑下車去。
他緊張地趴在路邊的峭巖上向下眺望，只見一具瘦弱的小黑影吊在一截突出的枯枝上，險象環生，好在她體重不重，才得以撐住。
「別擔心，她還活著。」他朝後大叫，讓祖兒先壓下驚、鬆口氣。
祖兒也跛著撞傷的膝蓋走過去。「老天保佑，她千萬不能出任何意外。」
「那兩個男孩還好吧？」
「他們沒事。」祖兒不再執拗，目前她瞭解不能再給崇綸壓力，先救夏蓮要緊。
崇綸並沒有責難的口氣，兀自從吉普車後拿出救生索，用一種平和的口吻道：
「待會兒將繩索的這頭用鋼環固定在那棵樹上，我會再用一個滑輪接在上頭，等我下去救到夏蓮後，你轉動這把柄就能利用滑輪將我們拉上來，明白了沒？」
「我……」
「到這關頭你還想賭氣？」崇綸冷冷地看著她。
算了！為了夏蓮，她非暫時妥協不可。
「你……你要小心一點！」她說得極為小聲，深怕被崇綸反諷。
這些顧忌在崇綸身上一點也沒發生，祖兒覺得自己似乎太小心眼了些，他冷靜的彷彿有著高智慧決策者的沉著，可是為什麼在石宅所發生的那件事，他竟愚蠢到教人匪夷所思，而且，還一逕地指責她的言行。
隨著繩索一節一節地往下吊，她擔心崇綸的程度卻遠遠超過夏蓮，這到底是一種什麼心態？莫非她真的不明瞭崇綸的心意？也許……他是相信她的，只不過礙於石夫人精明的老謀深算，為了讓她不再被石夫人當成剷除目標，他也故意氣她以掩石夫人戒心的嗎？
在這難能可貴的靜思中，說不定被她一矢中的料中，果真如此，她……她也太不成熟了！
隔著一層氤氳的山嵐之氣，她細細讀著崇綸風霜剛毅的輪廓，為了一個和他毫不相干的小孩，他幾乎是豁出自己的生命只為救她，那張沒有一點埋怨的臉，越是認真越教自己慚愧，畢竟這場意外是她惹出來的，現在在下面的人應該是「她」，而不是「他」才對！
突然之間，崇綸所攀踏的峭石一滑，整個人像倒栽蔥般在半空中轉了個方向，祖兒心頭一凜，她看得慌了，不要，他千萬不能出事。
「崇綸，你小心一點，不能出事呀！我知道我誤會你了。」祖兒提氣大喊，她不希望因自己的判斷失策又造成另一件遺憾。
崇綸欣慰於她突然開竅，她終於肯自我冷靜想事情了，原以為衝動暴躁的她不會體會出自己的用心良苦，想不到在這樣的刺激下，竟會給她帶來這樣的效果。
「我會的，你在上面也要小心一點！」他一手拱成圓筒狀，回應她的關切。
有了祖兒的言語鼓勵，崇綸綻出了笑容，他使勁一蕩，正好蕩到夏蓮的身旁，他一把抱住已嚇得蒼白的她說：「沒事了，石哥哥抱住你了！」
夏蓮緊緊摟住崇綸的肩頭嚶嚶哭泣，他朝祖兒比了個OK的手勢，隨著祖兒將兩人冉冉提升上來，彼此的臉上在同時漾了一小朵笑靨，相信祖兒自己會明白，他的那一巴掌，是打得他自己痛徹心扉。
為了救夏蓮，崇綸的手臂整個在峭壁上被刮磨得厲害，一道道明顯的傷痕像浮水印般貼在他手臂內側，而崇綸則隻字未提，怕祖兒愧疚感蔓延。
「吉普車的電瓶和水箱都撞壞了，看來我們得用走的了。」崇綸猛地將車蓋一蓋，神情有著無比沮喪。
「都是我害的……祖兒氣自己再一次被自己的任性急躁壞了大事。
他諒解地走上前去托起她低垂的下巴。「至少我們都平安，不是嗎？」他繼續道。「孩子們，趁太陽下山前大伙可要振作起精神，要是能走上五公里，石哥哥請你們吃牛排。」
他用笑語來粉飾祖兒內心的不安，即使車子壞了，大伙又身處最差的狀況，但他連一句苛責的話都沒給祖兒帶上壓力。
「可是現在離營區還很遠吧？」祖兒從歉意中揚起了頭問道。
崇綸暗笑她的杞人憂天。「你光站在這兒就能把我們變回營區嗎？反正走一走，當作是郊遊也不錯。」
他曾幾何時變得如此積極了，瞧他一副若無事然樣，當真一點都不氣她闖的禍？哎喲！他不罵罵她，她還真有些過意不去了。
他替祖兒及三個小鬼掮起了背包，神情愉悅地大喊著：「郊遊嘍！大家趕快提起精神上路了！」
剩下最後的這十二公里，祖兒反倒不希望那麼快到達營區了。
颱風過後的夜晚，總是格外地寧靜與安祥。
蛙鳴、蟲吟、風和，織成了一片如夢如幻的仲夏交響樂，劈哩啪啦的木柴嗶啵聲，火苗薰得崇綸的臉上紅咚咚的，膚色變得跟高中生一樣健康。
「小孩子都睡了吧？」崇綸對著朝他走來的祖兒問著。
「嗯！」她坐靠在他身旁的一顆大石頭上。「你會不會覺得我很無理取鬧？」
崇綸無意識地撥弄地上的柴火，笑道：「嚴格上來說，應該說你太有正義感加上嘴巴又快了那麼一點罷了。」
「那你早就知道我在石宅時沒騙你嘍？」她想確定一下自己的疑慮。
手中的枯枝頓時停止了撥弄，他神態自若地說出當時的想法：「其實我早就懷疑這一點了，這一年來我不是沒觀察到，有時我也會發現母親提著一籃飯菜往後院去，有幾次想跟上前去探究一番，但還是被謹慎的母親發覺，之後為了怕我自己去查探，她乾脆完全封閉後院，當時我也正為曼弦的事煩心，因此，再也不過問這件事，心想失去了曼弦，還有什麼事好令我關切的呢？」他幽幽吐了一口氣，瞪著千變萬幻的火焰出神。
祖兒朝他靠了靠。「看來我是真誤會你了！」
他拍了拍她的臂膀。「傻瓜，現在還說這些做什麼？要是當時我不對你凶點，我母親又豈會善罷甘休，再說，母親畢竟是母親，我做兒子的也不能太公然違抗她，只不過，委屈了你！」他將她擁了過來，用手背輕撩她的頰邊。「還疼不疼？你要知道我真的不想這樣對你，我很抱歉。」
「為什麼要對我這麼好？」她緊貼著他的下頷，伸手往他腰繫牢。「我任性、不講理、暴躁……」
「但你有一顆善良的心，不做作、坦直，最主要的……」他輕捏她的鼻。「你和曼弦一樣有正義感。」
「我不要當曼弦，我要做平祖兒。」她有些孩子氣的埋入崇綸的懷中更深。
他忙改了口吻，輕順著秀髮直喚道：「好、好，我現在就只愛平祖兒。」
「真的，沒騙我？」清眸斂著喜悅，晶盈在翦翦的暢意內。
他不再用言語來求取她的認同，一陣齒香逼近，將如櫻如蘋般的唇瓣緊霸著不放，祖兒一逕陶醉在崇綸的侵略中，厚實的手掌將她兜進他寬闊的胸膛，吻得天地見羞、草木屏息；銀色水幕下，流瀉出乳般的月華沐滌兩具繾綣的身體，天為廬帳、地作枕蓆，一個宛如上天貶下凡的女妖，一個是脫枷獄界的阿修羅，在幽幽漆漆的凡界相逢，融入在自然鋪陳的原始軟床上頭……
星夜迷離下，喘息聲漸呈舒緩，祖兒躺在崇綸的胸膛上玩著他襯衫上的鈕扣。
「你知道嗎？在這段支離破碎的旅途中，你讓我有往下走的勇氣。」
他如一片寬廣的藍天將祖兒這朵小浮雲緊偎著。「我不知道你未來的旅途還會有多長，但我會一直陪你走下去，直到你覺得我煩，不再需要我為止。」
「不會的，我要你陪，我不要一個人走，日子好寂寞的。」她噙著珠淚，浸濕了崇綸襯衫的一小角。
他像被蠟油滴到般，驚慌地顫了一下。「別哭、別哭，我說錯話了，我已經失去了曼弦，再失去你我會瘋的。」
聽到崇綸心悸地怕她消逝，祖兒從沒這般受恩寵過，他賦予了她新的生命，揮舞他的彩筆，重新為她的畫布綻上鮮艷的光彩。
她給了他一個小小的Kiss。「膽小鬼，就從沒見你這麼緊張過。」
「我己三十歲，不是年輕小伙子了，別這樣嚇我了。」他又回吻她一記，這一次，自是親密的懲罰。
「沒關係，我喜歡老頭子，老夫少妻比較好，小太太會比較受疼愛。」她喜孜孜地炫出她青春的臉蛋。
「是你自己說要嫁給我的，別耍賴，我聽得清清楚楚，老夫少妻可不是我說的喔！」崇綸抓到她的語病，充滿愛意地看她一眼。
祖兒無話可應，掄了他胸膛一記。「討厭啦！」
整晚，卿卿儂語不時穿梭在森林的每一角落，直到清晨的第一道曙光穿進眼簾之際，祖兒才百般不捨地離開一夜體味芬芳的胸膛，繼續朝向營區前進。