夜愈深，風聲愈強，呼嘯著刮過石牆。
火焰。
輕盈的火光，在石壁上跳躍，讓室內變得暖和。
就連幽蘭雙手上，那副沈重的鐵鎖，也因為靠近火堆，而不再那麼冰冷。她獨自一人，被那副鐵鎖鏈在火堆附近，勉強倚著牆坐著，聽
著石牆的另一面，男人們喝酒喧嘩的聲音，努力保持清醒，不讓黑暗的暈眩再次吞沒。
第五天了。
她抬起頭，費力的呼吸著，全身僵硬疼痛著。
五天前的深夜，她被擄劫上一艘比夜色更黑的船。黑船迎風而駛，驚險的避開沈星江口的無數暗流，在天色大亮之前，就過了南北國的國界，直到正午時分，才泊船登岸。
岸邊有幾個人，跟十來匹駿馬接應。
當船靠岸時，岸上的人們發出震天的歡呼，說著她不懂的語言，甚至還流下熱淚，跟離船上岸的男人們，用力擁抱著。
這些陌生的人們，站在陌生的土地上，說著陌生的話語。而那個她曾經最熟悉，如今卻最陌生的男人，連一眼都不曾再望向她。
很快的，幽蘭再度被丟上馬，乘船登岸的那些人，換了交通工具，騎上準備好的駿馬，冒著席捲北國的強風，持韁策馬，筆直往更北方前進。
每一夜，他們都會找到一座碉堡，在碉堡裡過夜。碉堡裡的守衛，會熱烈的歡迎他們，招待最好的酒菜，讓他們飽餐一頓，再好好休息。
這是第五座碉堡。
所有人都在石牆的另一端，享用食物與酒。一如先前幾夜，在用餐之前，她就會被鎖在某個地方，滿身傷疤的巨漢，會為她端來食物以及清水。
她喝了水，卻吃不下任何東西。
長程的奔波讓她疲累不已，恐懼持續侵襲著她，白晝的冷風，以及入夜的寒氣，都不是病弱如她，所能夠承受的。
然而，比起這些有形的折磨，金凜的冷酷無情，更教她無法忍受。
幾年來，她明明是那麼的思念他、那麼渴望再見到他。只是，她作夢也沒想到，他會以這種方式，出現在她眼前。
他擄劫了她，只憑一人一刀，就殺了府裡所有護衛。他讓她恐懼、讓她驚慌，甚至還故意欺騙她，告訴她金凜已死，用那雙冰冷的眼，笑著看她傷心、看她痛苦。
她不敢相信，卻又不得不信，他就是金凜。
只有金凜，才知道那處巖洞；也只有金凜，才知道巖洞裡，那些屬於他們之間，有著黑暗、芬芳，以及紫棠花的秘密。
他，明明就是金凜。但是，她不明白，他為什麼要欺騙她？為什麼要用那種眼神看她？
全凜死了。他三年前就已經死了。
他帶著冷笑，用仇恨的眼神，注視著她，一字一句的告訴她。
忘了嗎？他被你哥哥，跟你，一起殺死了。
幽蘭不明白。
三年前，究竟是發生了什麼事？金凜為什麼突然消失？又為什麼突然出現？他們之間的事，為什麼又會跟她的哥哥有關？
困擾她最深的疑問，則是他全然不同的態度。他曾經如此溫柔地將她捧在手中，如今卻變得這般冷酷、無情。對待她的態度，就像是對待宿世的仇人，充滿了鄙夷的憎惡，以及洶湧的恨意。
是什麼原因，讓他改變了這麼多？
是什麼人？
或是什麼事？
讓這個曾深愛過她的男人，變得如此恨她？
她疲倦的閉上眼，卻彷彿還能見到，他那充滿了憤恨的雙眼，狠狠的瞪視著她。
淚水靜靜的滑下眼角，她撫著疼痛不已的心口，無聲哭著，直到疲倦全面席捲而來，讓她終於下支地沈沈睡去。
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寒意，穿透火焰的溫暖，像箭一般射向她。
幽蘭驚醒過來。
疲倦讓她在不知不覺間，倚靠著石牆睡去。少量的睡眠，沒有減緩身體上的不適，只是讓她更覺得倦累。
然而，即使在睡夢中，那股尖銳的恨意，卻仍驚醒了她。驚慌的水眸，在睜眼的瞬間，就看見那雙眼睛。
石牆另一端，仍在喧鬧著，金凜卻坐在這間窄屋的木椅上，靜靜注視著她。那雙黑眸裡映著火，亮得不可思議，恨意、厭惡，以及駭人的殘酷，都在他的眼底燃燒著。
他面無表情，但那雙眼睛卻又透露出，他有多麼渴望，想要親手置她於死地。
恐懼掐住她的喉嚨，她努力了許久，才找回聲音，用乾澀的唇辦，輕喚出那個名字。
「金凜——」
他冷冷的打斷她。
「他死了。」
她不肯罷休，蒼白的唇輕顫著。
「那，你又是誰？」
「一個活著從煉獄回來的人。」
她不明白，這句話代表著什麼。這五天來，她首次有機會跟金凜獨處，她急切的把握機會，想問清楚來龍去脈。
「為什麼要騙我？你明明就是金凜。」她半跪起身子，想要接近他，扯動的鐵鎖，卻磨痛了她的手腕，讓她無法動彈。「告訴我，究竟發生了什麼事？」她懇求著。
他勾唇，嘴角扯出一個毫無笑意的笑容。
「事到如今，你還想裝無辜？」
「不，我沒有。」她急切的否認。「我只知道，三年前你突然失蹤，之後就沒了音訊。」
他冷冷的看著她。
幽蘭忍著痛，朝他伸出手，眼中淚光閃爍。「我每日每日，都到巖洞裡等你，直到我病了，被送回鳳城。」纏綿病榻的那段時日，她沒有一日不念著他、不想著他。「告訴我，在你身上發生了什麼事？你為什麼變了那麼多？那些傷又是怎麼回事？」她追問著，有太多的疑問，亟需他的回答。
金凜卻一動也不動。
他只手撐著下顎，黑眸緊盯著她，對她的懇求，絲毫無動於衷，對她的疑問，更是完全置若罔聞。
半晌之後，他才緩緩起身。
幽蘭拾起頭，看著他一步步走近，凝在眼裡的淚，在望著他的時候，無聲無息的滴落。
他伸出手，用拇指抹去那滴淚。
她的心跳，像是在瞬間停止了。她仰望著他，心口緊揪著，終於在他那陌生的冷漠態度下，看見一絲她熟悉的溫柔。
寬厚的大掌，抬起她的下巴。
然後，金凜緩緩傾身，靠在她耳畔，用最輕柔的聲音，徐聲問道：「告訴我，你為你哥哥當過幾次誘餌？」
她微微一愣。
「瞧你這張無辜的臉，跟這些淚，只要是男人，想必都無法抗拒。」他嘖嘖有聲，無限讚歎。「我想，我應該是最幸運的那一個。我雖然也受了騙，但是最起碼，總還拔了個頭籌。」他的視線，無禮的掃過她單薄的身子。
他的指控，以及話裡的羞辱，讓幽蘭臉色瞬間慘白。
「男人？誘餌？你……你說什麼？」
她既不解又困惑，但他低沈的嗓音，說著輕柔的話語，一字一句卻比刀劍更傷人。
「在我之後，又有幾個男人睡過你？」金凜問著，呼吸拂過她的發。他抓緊她的肩，感受到她的顫抖。「嗯？」她想退開，他卻握得更緊，強而有力的指深陷入她的肌膚。
「不、不是這樣的——」不敢相信，金凜竟會用這麼惡毒的話指控她，幽蘭驚慌不已的顫聲開口。「我沒有，不是你說的那樣，不是——」
「我這一輩子，就栽在你們兄妹手上。」他殘忍的捏得更緊，看著那張蒼白的臉兒，露出冷笑。「關靖可真捨得，肯要親妹妹做娼妓來當誘餌。而你，更是忠心得教我訝異，居然願意為國捐軀。南國皇帝有你們關家兄妹，想來還真是三生有幸。」
她顫抖著，一再被他的話刺傷。只是，她還不肯放棄，強忍著肩上的劇痛，無助的開口。
「不，金凜，你一定誤會了什麼，我——啊——」聲音消失，她的臉兒變得慘白，險些昏了過去。
他差點捏斷了她的肩。
「別白費心機了。」金凜冷聲說道。「我勸你最好死了心，我已經受過教訓，不會再受你的騙了。」
痛楚，像火一樣燒灼她。
她卻不肯放棄，在劇痛之中，用盡最後的一絲力氣，低喃著：「凜……」
他的反應，是狠狠的甩開手，厭惡的站起身來。
毫無防備的幽蘭，重重的撞上石牆，劇痛讓她頭昏眼花，再也支撐不住的軟倒。溫熱的液體，從額上湧出，漫過她的眼，混合了她的淚，緩緩下滑。
而金凜，則是在她朦朧的視線中，丟下她獨自一人，逕自關門離開。
從頭到尾，他下曾回過頭。
更不曾多看她一眼。
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遼闊無邊的大地。
荒蕪、剛強、冷硬、嚴酷。
大地的盡頭，是無邊的高山，山頂終年積雪。
少量的雪水融化後，成為涓涓細流，滋潤部分的上地，長出豐潤青翠的水草，人們逐水草而居，在春秋兩季遷移，趕著成群的牛羊，穿越遼闊的土地，去尋找另一處的牧地。
嚴苛的大地，有著最嚴厲的條件，軟弱的人注定無法存活，能留存下來的，都是最頑強、悍勇的生命。
離開沈星江第十二天，在太陽下山前，前方出現了一座巨大的城。
高聳的巨岩，環繞著那座城，沈重且寬厚，牆角修得陡峭難攀，牆上有著高高低低、無數的箭垛，垛內都藏著強弓利箭，隨時都處於備戰狀態。
巨大的城門，是用雪山中生長了千年以上的杉木，再釘鑲了厚重的鐵，連最精銳的軍隊，都無法擊破這座固若金湯的城。
這座森嚴的巨大城堡，此刻卻敞開城門，人們齊聚在城牆上，或是走出城門，伸長了脖子等著。
當天邊出現影子時，人們靜默屏息著。
黑影接近，當牆上的駐衛軍逐漸看清，來人是一隊舉著展翅金鷹的黑色大旗的騎兵時，整座城起了騷動，男人們的呼嘯，女人們的歡呼，共同響徹雲霄，迴盪在草原上。
等候在城門前的男人，迫不及待的策馬奔出，用最快的速度，奔馳到金凜人馬的兩側，才轉向並行，一面策馬簇擁，一面高聲呼嘯著，慶賀他們的族長終於再度回到這座城。
當金凜策馬，接近城門的時候，歡呼聲震耳欲聾，人們群聚過來，有的舉手歡呼，有的激動得落淚。
他翻身下馬，在眾人的簇擁下，踏上屬於他的上地。
鷹族。
這是他統領的部族。一支佔領沈星江以北、驍勇善戰的遊牧民族。
自古以來，他們自給自足，跟其他的部族一樣，效忠北國大地的共主，也就是龍城裡的王者。
鷹族，是最強悍的部族。百年之前，當戰爭開始時，他們建造了這座城，作為戰爭的基地，族人們拿起武器，落地而居，為北國戍衛著最南方的國境。在歷任的族長率領下，他們浴血死守，不曾輸過一場戰役。
百年以來，金凜是鷹族最年輕的族長。
但，卻也是最優秀的族長。
人們愛戴他、服膺他，當他受困南國時，族裡不斷派出勇士，試圖救回他。他定下的嚴明紀律，讓鷹族的人們，在這漫長的三年內，仍能各司其職，不敢有絲毫鬆懈。
三年！
他們已等得太久了，終於，他們的族長，再度回來了！
人們喧嘩著，搶著跟金凜說話，每一個都激動不已。當部屬們下馬時，更是受
到英雄式的歡迎，親人們撲上前，與他們擁抱，吻著他們的額頭，流著淚喃喃讚許。
其中一個男人，手裡還扯著鐵鏈，鐵鏈的另一端，是搖搖欲墜的幽蘭。
她的雙手，仍被鐵鎖銬著，無法自由行動。當鐵鏈一扯，她就只能被迫往前走。
眼前的景況，深深震撼了她。
這座城、這些人們，這些歡呼以及激動，都代表著金凜在他們心目中的份量，有多麼重。
直到此時此刻，她才知道，他的身份，是多麼的崇高而重要。
人們的歡呼，以及偶爾投來好奇疑惑的眼神，在疲累不已的幽蘭眼中看來，都像是在旋轉。她喘息著，累得無法再移動，但鐵鏈又扯動，逼得她只能往前走。
金凜穿越擁擠的人群，終於走過了城門，踏入了城內。
巨大的歡呼聲，再度震撼整座城。
如雷乍響的歡呼，以及她倦累到極點的身子，終於讓她再也無法支撐。她喘息著，直到連喘息都太過困難，金凜高大的背影，在她眼前
晃動，是那麼巨大、那麼遙遠……
瘦弱的身子，如凋零的花，軟倒在石地上。
鐵鏈拉動，扯著昏迷的她，又往前了數尺。鐵鏈上的重量，讓拖著她的那個男人，終於察覺不對勁，舍下未婚妻的擁抱，不耐的轉過頭來。
看見軟倒在地上的幽蘭，他皺著眉，又扯了幾下鐵鏈。「喂，站起來！」
地上的女人，雙眸緊閉，一動也不動。他低咒一聲，不情願的走了過去，伸出腳踢了踢她。
「站起來，別給我裝死！」
身後的騷動，讓金凜轉過頭去，映入眼中的，就是部屬舉起腳，毫不留情的踢著昏迷不醒的幽蘭。
黑色的眸子裡，閃過一絲情緒，卻又很快的消失。
人們靠攏過去，好奇的看著。
「是不是死啦？」有人問道。
拖著鐵鏈的男人，聳了聳肩。「可能吧！」他又踢了兩腳。
另一個部屬，也湊上前來，低頭看了她一眼。
「這幾天以來，她幾乎什麼也沒吃。」
站在金凜身旁，三年多來，擔負領導重任的金冽，擰起眉頭，終於忍不住發問。
「那女人是誰？」他看著兄長。
金凜面無表情。
「人質。」
金冽點了點頭，隱約察覺出似乎有些不對勁，但礙於兄長嚴厲的神色，卻又不好開口。
分別三年多，金冽感覺到，兄長變了。
曾經，金凜是個強悍危險卻又克制的男人。當他微笑的時候，連孩子都願意主動親近他。
而現在的他，卻像是離了刀鞘的刀子，渾身散發毫不掩飾的野蠻殺氣，眼中的厭氣強得讓人恐惻。
金冽擰眉思索著，長期的監禁與刑求，或許是讓兄長改變的原因，但是——
他困惑的注視著，金凜回身，大步走了過去，在眾目睽睽下，蹲在那女人的身邊，伸手扣住她的脈門。
被鐵鎖摩擦得紅腫受傷的肌膚下，脈搏微弱，像是隨時會停止。慘白的臉兒，沒有一絲血色，就連她的呼息，也是出氣多、入氣少。
「叫大夫來！」金凜沈聲喝道，抱起昏迷的幽蘭，轉身邁步往城內走去。
他聲音裡的嚴厲，讓眾人不敢怠慢，不一會兒就找到大夫。金冽領著大夫，定進城中最雄偉的石屋，屬於歷代族長，以及親屬所居住的建築。
「族長呢？」金列問道。
沈默不語的雷澤，只是伸手朝石屋上一指。
石屋的最上層，是族長的臥房。
金冽挑起眉頭，沒多說什麼，只是點了點頭，帶著大夫走進石屋，沿著厚實的石階，來到石屋最上層。
族長的臥房，寬廣而霸氣，牆邊有著一張鋪著獸皮的木椅。而另外一邊，則是一張紮實的木床。
為了歡迎金凜回來，房內早已打掃得一塵不染。鋪在床上的，是去年全族所獵到的黑狐的皮毛，所織縫而成的毛毯。
那個昏迷不醒的女人，就躺在黑狐皮毛上。
人質。
金冽在心裡玩味著。
是什麼樣的人質，會被抱進族長的臥房，躺上族長的床？
他雙手抱胸，倚靠在門邊，看著大夫走到床邊，先向金凜請安之後，才謹慎的上前，為床上的女人把脈。
大夫診了一會兒，眉頭愈皺愈緊，半晌之後，才轉過身來，垂首報告：「族長，這位姑娘氣血極虛，脈搏淺浮，恐怕是長年帶病、宿疾難愈。她身子本就虛弱，受不得勞累，更禁不起長程奔波。」
「然後呢？」金凜冷聲問。
大夫的頭垂得更低。
「呃，她病得極重，再加上勞累入骨，又似數日沒有進食，恐已……已來日無多……」
「來日無多？」金凜瞇眼，笑容更冷。「就算她死了，你也得給我把她治好救活！」
大夫誠惶誠恐，被他嚴厲的語氣，嚇得幾乎當場跪下。
「是……是……」
漆黑無底的眸子，又朝床上的女子望了一眼。之後，金凜轉過身，大步的走了出去，逕自走出石屋。
金冽看著兄長的背影，直到那高大的背影，從他的視線內消失，他才轉過頭來，看著床上那個病弱蒼白的小女人。
她是誰？
他倚靠在門邊，看著那個女人。
難道，金凜的改變，也與這個女人有關？
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大夫費盡心力，日夜照料著，好不容易才將幽蘭從鬼門關前救了回來。
她軟弱的睜開眼，首先看見的，是大夫鬆了一口氣的臉。又過了幾日的休養，她較有力氣時，才開始觀察四周。
這是一間簡陋的屋子，小小的石屋裡，只有一張窄床，牆上有扇窗，除此之外，空無一物。
「這裡是哪裡？」她擠出聲音，語調仍軟弱低微。
一個微胖的女人，惱怒的瞪著她，半晌之後，才勉強的開口。「你該待的地方啊！」巴娜不情願的說著南國的語言，就像是那些語言會髒了她的嘴。
雖然是族長下令，絕對得救活這個女人，但是再怎麼說，也只不過是個人質。巴娜一瞧見，人質竟佔了族長的床，立刻氣急敗壞，親自把這個女人抱來這間小屋子」。
這是僕人居住的石屋，讓這個人質居住，已經算是優待了。對於她的處置，族長也沒有反對，只是冷淡的點了點頭，就不再過問了。
既然族長有令，而她的丈夫，就是那個領了命令，非得救活人質的人，巴娜再不情願，也只能幫著丈夫，忙著熬藥煮粥。
所幸，人救活了，也醒過來了。
只是，這女人一開口，說的就是南國話，聽得巴娜心裡萬分不悅。
「你不會說北國話？」
幽蘭搖了搖頭。
巴娜的臉色更難看了。「那就給我學！」
清澈如水的眸子，無辜的望著她，眼中閃爍著懇求。「金凜呢？他在哪裡？」她求著巴娜。「請讓我見他。」
有那麼一瞬間，巴娜幾乎要答應了。
只是，她很快的回過神來，在心中反覆警告自己，這個女人可是南國人啊！就算看來多嬌弱、多無辜，她都不能鬆懈，更不能被那柔弱的外表蒙蔽。
「族長忙著呢，哪會有時間見你？」巴娜硬著心腸，端起一盤食物，扔到幽蘭面前。「你既然醒了，好日子也就結束了。往後，三餐都得吃，就算剩下，我也會親手塞進你嘴裡。」
石盤裡頭，有著乳黃色的固體跟幾塊烙餅，以及一塊烤過的肉。幽蘭看著那些食物，遲疑了好一會兒，才伸出手，取了一小塊乳黃色的固體，小心翼翼的放進口中。
一陣酸怪如腐的味道，竄入鼻腔，那陣怪味包裹著她的舌頭，她急忙搗著嘴，小臉煞白，幾乎要嘔了出來。
從小到大，她吃的用的，全是精挑細選的珍品。再加上南北兩國，國情風上不同，這片荒蕪的大地，食物遠此南國貧瘠，人們的主食是酸酪，以及外焦內生的羊肉。
這些，都不是她能夠接受的食物。
看見幽蘭只吃了一口，就搗著嘴，一副難以下嚥的模樣，巴娜冷著臉，哼了一聲。
「不吃？你不想活了嗎？」
半躺在床上的小女人，身子微微一震。
是啊，要是她再不進食，肯定又會倒下。這一次，誰也說不準，她能不能再醒過來。
在南國時，她食慾極差，連帶影響了健康。如今到了北國，面對這些粗糙的食物，她卻鼓起勇氣，嚥下嘴裡的酸酪，再拿起粗糧烙餅，
艱難的一小口、一小口的啃著。
巴娜的話提醒了她。
她得活下去！
只有活下去，才能再見到金凜。
他們之間，還有著太多事情，沒有細說分明。縱然他曾經用那麼惡毒的話語，毫不留情的羞辱她，她也堅信著，他一定是誤會了什麼，才會如此誤解她、錯怪她。
只要是誤會，就有機會解開。
她必須活下去，尋找機會，再向金凜解釋清楚。
一切，都還未成定局。她一定能說服他，讓他明白，是誤會橫互在他們之間，她對他的愛戀，沒有一絲更改，更沒有一絲雜質。
憑著這股信念，她鼓起勇氣，再取了一塊酸酪。
如酸似腐的怪味，仍舊讓她嘿心。這次，她克制著反胃的衝動，又細啃了一口烙餅，混合著酸酪，一同嚥了下去。
她深吸一口氣，堅定的告訴自己——
她得撐下去！