「怎麼換了你來傳話？敬長呢？」她隨口問起。
「呃，敬長說，他不忍心來。」敬賢不會說話，一開口就露了餡。
「不忍心？」馥容瞪大眸子凝住他，有些不明所以。
「欸，」敬賢知道說錯話，急得自己打嘴巴。「反正，反正敬長不能來，換奴才來稟告少福晉也是一樣的！」
「那麼，兆臣他現在在書房嗎？」
敬賢癟癟嘴。「不在。」
「不在？」馥容又問：「他又出府了？」
「也沒出府。」
「那麼他在……」
「少福晉您別問奴才了！反正爺忙，至於爺在做什麼，奴才也答不上！」敬賢乾脆先說。
一時，氣氛有些尷尬……
「好，那我不問你了。」馥容反而不好意思。「那麼你去忙吧，不耽誤你了。」
「庶。」敬賢走得比跪得快。
馥容怔怔瞪著他的背影，有些莫名所以。
此時稟貞忽然奔進來，差點在門外與敬賢對撞。
「小姐！」稟貞還沒進房就叫了一聲。
「什麼事，你為何急急忙忙的？」馥容問她。
「出大事了！」稟貞壓低聲，探頭看屋外敬賢已經走了，才對主子說：「金大人的奴才對奴婢說，金大人昨日沒有離京，現在人還在城裡呢！」
馥容愣了一下。「這件事是很令人意外。」可也不能算是大事。
「不是呀！金大人之所以不能離京，是因為他突然得了急症，今晨大夫被急急召到金府看他，出來後直搖搖頭，要金府的奴才為主子辦後事了！」
「你說什麼？」馥容睜大眸子，不敢相信。
稟貞用力呼口氣，再說一遍：「我說大夫要金府的奴才為他家主子——也就是金大人，辦後事了！」
馥容怔住，久久，不能回神……
「小姐？小姐？您還好吧？您沒事吧？」見主子的模樣，稟貞暫時忘了金大人的事，反而擔心起她家小姐。
「金大人，他，他現在的情況怎麼樣了？」馥容聲調有些顫抖。
聽到金漢久將不久於人世，她心裡受到了很大的震憾。
「他不好，他府裡的奴才剛才來找我，要死要活的哭得很傷心，連我都忍不住心酸了！」稟貞一邊說，一邊悄悄掉淚了。
馥容神情愕然……
「小姐，該怎麼辦好呢？咱們能為金大人做些什麼事嗎？」稟貞邊哭邊問。
「去看他吧！」出乎意料地，馥容這麼回答。
「去看金大人？」稟貞嚇了一跳，也不哭了。「可是，可是您能去看他嗎？這方便嗎？」
「不方便也得去。」她平靜地說。
稟貞瞪大眼睛盯著她家小姐，半天說不出話。
「帶上府裡的奴才，跟著咱們一道去。」馥容說。
「帶上府裡的奴才？」稟貞不明白。
「對，因為我不能偷偷摸摸的去看他。」她答。
「對呀！」稟貞聽懂了。「咱們要是偷偷摸摸去金府，要是被熟人瞧見，那就有理也說不清了！可要是帶一名咱們府裡的奴才，有人為證，你只是去見金大人，探望他的病，沒做什麼其他的事！」
「你快下去找一名家丁，隨咱們一起前往金大人府邸。」馥容不再多說什麼。
「是，稟貞立刻去辦。」稟貞轉身就跑出去。
稟貞走後，馥容立即走進內堂更衣，未耽擱片刻，一心記掛著病重的金漢久。
稟貞找來了總管桑達海。
她想既然要找人，那便找在府內除主子外，說話最有份量的桑達海總管！
見到桑達海，馥容有些驚訝，但沒有反對稟貞找的這個人。
她選擇乘轎到金府，這樣正式一些，也莊重一些。
到了金府，她不忘請總管與她一道進去見金漢久。
「馥容？」金漢久見馥容竟然肯來看他，感動得無以復加。
「老師，您，您的身子還好嗎？」馥容仍然這麼稱呼他。
儘管她的態度仍如以往，然能見馥容一面，金漢久一切都不在意了。
「我沒事，見到你就沒事！」他顯得有些遲疑，但看來神清氣爽，應無大礙。
馥容愣住。
剛才一進門，她已發現金漢久臉上並無病容。
稟貞也有些錯愕，於是瞪向金府的奴才，那奴才撇過了臉，不敢看她。
「你特地來看我嗎？」金漢久喜難自禁，上前一步，忘情地握住馥容的手。
馥容嚇了一跳。「請您自重！」她想抽回手，可金漢久卻不放。
「別再說這種話了！今日你肯來看我，就代表你對我有感情，心裡還惦著我，關心我，是嗎？」
「我……」她不知金漢久是否病重，不願說話傷他，卻又不能承認。
桑達海站在廳邊角落，垂首而立，卻將屋內的景況與對話，一一收進眼底與耳裡。
「你瘦了，瘦了好多，」金漢久灼熱的眸子盯住她，看了許久。「出嫁後過得不快樂嗎？你不但瘦了，臉上沒有笑容，以往那個能說善道又愛笑的小容兒，哪裡去了？」他用她十六歲當時，初初與他習畫時的暱稱呼喚她。
馥容臉色微白。「老師，您誤會了，我來看您是因為我聽說您病了。」她解釋。
「就算你以為我病了才來看我，但這正代表你對我是有情的，不是嗎？過去我還不能肯定，可現在，你再也不能否認了！」他沉聲說。
馥容忽然明白了。
原來，這是一場騙局。
他必定是故意叫家丁傳話，說他病危，目的就是引她來看他。
「既然您沒事，那麼我該走了。」她神色嚴肅，欲抽回被他緊緊握住的手。
「既然來了，何必急著走？現在就算你對我再冷淡，我也不會相信。」他繼續說：「如果你真的不再關心我，今日就不會來看我，如果你不在乎我，不再惦記我，就更不會讓丫頭送我那條繡帕！」
「繡帕？」馥容臉色茫然。
此時桑達海已抬起頭，老練的眼眸盯住廳內對話的二人。
「對，別想對我否認！」他從胸口的衣襟裡，掏出一條女子的繡帕。「這條繡帕上有你親手描繪、繡成的蘭花，我是你的老師，當然認得出你的畫。」若非因為得到她贈予的繡帕，他永遠都不會用計騙她。
這條繡帕給了他希望與勇氣，為了與她再見一面，他費盡心機。
「可是，我……」馥容原想解釋，忽然想起什麼，回首望向自己的婢女。
只見稟貞咬住自己的指頭，表情嚇壞了。
一見到稟貞的神情，馥容就明白這是怎麼一回事了。
她心裡一涼，知道這件事，再也說不清楚了。
「請您先放開我，」她知道，桑達海總管已經聽見全部的對話。「您一直拉著我的手，讓我不知道該怎麼與您說話。」她仍然鎮定，然而聲調已微微顫抖。
金漢久猶豫片刻，見到她神情放緩，似乎不再抗拒，才慢慢鬆開馥容的手……
待他一放開手，她立即退開。
「桑總管，我們即刻回府！」她蒼白地喊，立即轉身走出金府大廳。
不防她忽然如此轉變，金漢久愣住半晌才回神，即刻想追出去……
「金大人！」桑達海已搶先一步上前擋人。「咱們少福晉要回府，您請留步，不必送了。」他沉著眼，寒聲「警告」金漢久。
金漢久瞪住桑達海。
桑達海擋住他，與他對峙，沒有放手的打算。
馥容已趁此時奔出金府。
金漢久漸漸冷靜下來，放棄了將馥容追回的打算……
桑達海這才放手，轉身步出金府。
留在廳內的金漢久，神色複雜，直至此時他才幡然清醒，用計誘使馥容來看他，可能為她帶來嚴重的後果。
回想起剛才她蒼白、沒有血色的小臉……
他額上的冷汗淌下。
這麼做之前，為何他竟然完全沒有想到馥容，卻只想著自己？
因為放不下的感情，他竟然變得如此自私了！
回程途中，馥容沒有說任何一句話。
少福晉不開口，桑達海當然也不會開口去問，然而剛護送少福晉回到王府，桑達海便直接往貝勒爺的書房去。
這兩日兆臣其實一直在書房，但是他不希望有人打擾，尤其是他的妻子。
敬賢被警告過，因此不能說實話。
「貝勒爺，奴才有話要稟。」桑達海走進書房直接稟報。
書房內除兆臣還有敬長，敬賢只能守在門外。
「說。」兆臣頭也不抬，正在寫一封信。
「奴才想請敬長迴避一下。」桑達海忽然提出要求。
兆臣抬頭。
敬長也瞪大眼睛。
這情況難得！桑達海明知他敬長是伺候貝勒爺最得力的奴才，有什麼話竟然連他也不能聽？
「你先出去。」兆臣淡聲對敬長道。
「庶。」敬長二話不說，開門就出去，唯經過桑達海身邊時，多看了這神神秘秘的老傢伙一眼。
「有話，現在可以說了。」兆臣道。
桑達海跪下，將在金府中聽見的對話與看見的經過，誠實地稟明主子。
「奴才眼見真相不敢不報，奴才更明知不該開口評論主子的是與非，然而奴才看得出來，少福晉似乎真不知道金大人並未患病，否則不會找奴才一同前往金府探望。」最後，他下了結論。
一五一十回報，難得地加上個人觀點，他希望將傷害降到最低。
身為王府總管，桑達海毫無疑義地必須對主子效忠，尤其數年前王爺不再管事後，他忠心耿耿的對象，就換成了王府裡的大阿哥，也是未來的爵爺。故此，任何與貝勒爺有關之事，他就必須稟明，也一定要稟明，儘管他若不說，這事其實沒人能知，但身為一名忠心耿耿的奴才他知道本份、更謹守本份，絕對不會對主子隱瞞所知，甚或自己專行處斷。
「這件事，你對王爺與福晉說過？」兆臣聲調矜冷。
明知桑達海對他忠心，必定先來稟告，他卻如此問。
桑達海抬頭。「奴才知道此事，便先來稟明貝勒爺，尚未對王爺與福晉提過。」
見到主子漠冷的眼色，桑達海有些困惑。
他原以為貝勒爺會盤問到底，甚至請少福晉前來問話，卻沒料到，主子的聲調竟然如此冷漠，連他也摸不清究竟。
「那就去對他們說明。」兆臣冷沉地，如此回答桑達海。
一聽見這話，桑達海怔怔地望住他的主子，神情掩不住訝異。
「可、可是，」桑達海喃喃道：「一旦這麼做的話，少福晉她……」
「少福晉在金府做過什麼事、說過什麼話，你必須一五一十稟明王爺與福晉，不得隱瞞。」打斷桑達海的話，他沉聲命令。
「但，」桑達海震驚。「但倘若奴才將此事對王爺與福晉稟明，那麼事情必定會鬧大，屆時少福晉她、她……」桑達海沒再說下去，因為少福晉的下場可想而知。
「她自己做過的事情，必須自己負責。」兆臣無情地道：「這件事我不會徇私，一切交給王爺與福晉處置。」
看到主子的眼色，桑達海就明白，這是命令了。
桑達海心裡清楚，一旦主子決定的事就不會更改，只是他沒想到……
對於自己的妻子，貝勒爺竟然也如此無情。
「你下去，我還有公務要辦，你自己去跟王爺與福晉稟明。」話已畢。
他冷淡地斥退桑達海，之後便低頭，繼續剛才未寫完的書信。
桑達海怔然無語，只得福身退下。
他原想，只要先來與貝勒爺說明此事，那麼大事可以化小，小事可以化無……
可貝勒爺對少福晉的無情，卻讓他萬萬料想不到。
聽完桑達海的稟報，王爺與福晉知道這件事後皆十分震驚，他們找來馥容，想聽媳婦的說法。
然而馥容卻一句話都不為自己解釋。
因為桑達海說的全都是事實，沒有一字一句曲解她，她也瞭解，桑達海身為總管必須一五一十對主子回稟，所以她不怪他。
就像她沒有怪稟貞一樣。
因為繡帕不過是一個引子，如果沒有前因後果，一條繡帕，根本就不代表什麼……
她認為，這一切全都是她自己的錯，因為她本來就不應該去見金漢久。
但是她不後悔，因為經過這件事，她心裡對金漢久已經沒有虧欠了。
由於馥容不為自己解釋，惹得原本還願意聽她說話的王爺十分不滿，決定將此事稟告老祖宗，而桂鳳也因此沒辦法為馥容說話，她雖然心急卻又無奈。
老祖宗知道這件事後除了震驚更是震怒，儘管馥容對她十分孝順，但看在老人眼裡，婦節才是最重要的，尤其他和碩禮親王府威名遠播，豈能丟得起這個臉？！
然而念在馥容嫁進王府後，一直十分孝順又和敬，再加上桂鳳一直幫忙說好話，最後老祖宗開口了：「咱們王府能不能要得起這個媳婦兒，就讓兆臣自己決定她的去留好了！」
這話聽起來好像還有餘地，其實不然。
只是最後給馥容留臉，但結果還是一樣的……
長輩們將這燙手的山竽扔回給兆臣，他必定要做處置。
兆臣來到渚水居見妻子，未發一言，已先在桌上放下休書。
當馥容看到「休書」二字，小臉一瞬間擰白，愕然無語……
她原以為他會維護自己，或者，至少會為她說話。
但是他沒有。
休書就靜靜地躺在桌上，凌遲著她的心。
「你很清楚，你已不能留在王府。」這是他說的第一句話。
「老祖宗把這件事交給你決定，你可以讓我留下。」她說，雪白的容顏木然無表情，晶瑩剔透的淚珠，無聲地自她眼角滑下。
「我不能。」他冷淡平抑地拒絕，如此容易。「你留下，將讓禮親王府，成為全北京城的笑話。」
「笑話」這二字，驀地鞭痛了她的心。
「我，我不想與你分開。」她的聲音開始顫抖。
凝住他冷情的眼眸，她眸子裡晶瑩的淚珠開始如斷線珍珠，一串串地墜下，沒有辦法停止。
她看起來瘦弱而且楚楚可憐，蒼白得讓人憐惜。
但是他凝視她的眼色始終冰冷，臉上沒有半點表情。
「老祖宗的意思很明白，我沒辦法留你。」他道，聲調與眼色一樣冷淡。
她盈滿淚水的眸子凝向他，忽然握住他的衣袖。「那麼看在我阿瑪與額娘的份上，別讓他們傷心！請你，請你為我跟老祖宗求情，老祖宗最疼你，只要你去求他，他一定會答應你的請求！」因為不想與他分離，她甚至以阿瑪與額娘的名義求他為自己說情。
他的眼眸冷視她，半晌後，將她的手拉開。
「我做不到。」他說，聲調像石塊一樣冰冷。
「做不到？」她的心窩像火在焚燒。「你說做不到，是什麼意思……」
「我想娶留真，你若離開，她可以成為我的正室妻子。」他這麼對她說。
她怔住了。
不斷掉下的淚滑落臉龐，一顆顆落在她的衣襟上，濕了一大片……
那一刻，她以為自己聽見的，只是世上最殘忍的笑話。
「你在騙我，你一定是還在生我的氣，否則你不會忽然想娶她，我不相信。」她喃喃說，怔忡的眸子完全失去光彩。
「昨日我回府，已經對老祖宗、阿瑪與額娘提過迎娶留真進門的事。」他面無表情地繼續往下說，無視她慘白的小臉，與停不了的淚水。「就算這件事沒發生，五日後我也會告訴你，我將迎娶留真的決定。」
她回想起昨日丫頭們在廚房說的話，那些話與此刻他殘忍的言語一樣，擊碎了她最後的希望。
「為什麼忽然要娶她？給我一個理由。」她忽然平靜下來，一字一句問他。
「我要的，是一個忠實的妻子。」他冷淡地答。
「忠實的妻子？」她木然地問他：「連你，也不相信我嗎？」
「我沒有辦法相信你。」他說。
她盈淚的眸漸漸凝大。
「在你回門前，我已知金漢久是你的老師，問門之後，我命敬長跟蹤你數日，而你的表現，讓我失望。」他冷淡地說。
他命敬長跟蹤她？
若非聽見他親口說出，她不敢相信。
「你送字條給金漢久，在竹林與他見面，這些事我全都知情。現在，你甚至送繡帕給他，還親自去探望他的『病況』，種種跡象顯示，你對他仍有舊情，要我如何相信你？」他把話說得很白，也很冷酷。
馥容直到此刻才明白，原來回門後他的態度忽然轉變，是因為這個原因。
原來，他一直在懷疑自己。
她木然地抬起眸子，還期待著從他眼中看到一絲一毫對於舊情的留戀……
但在他黑沉的眼眸裡，已沒有任何感情，只有冷漠與無情的冷靜。
「既然失去信任，就算繼續生活在一起，我對你，也不可能如以往一樣。」他接著對她說：「除非你不在乎，那麼想留下也可以，但是我沒有把握，可以公平地對待你。」
「什麼意思？」她怔怔問他，握住裙上的手，在顫抖。
「我有新的女人，不會再關心你的事，當然，從此以後，也不可能再到渚水居。」他聲調平常，說的話卻很無情。
她臉色凝白，已經完全失去血色。
「休書我留在這裡，收走與否，你自己決定。」他站起來。
毫不留戀地轉身走出渚水居，冷淡的眼神與態度，始終如一。
他走後，她垂眸，木然地凝望那紙休書，書上是他蒼勁有力的字跡。
顫著手，她始終無法拿起那封休書，迷離的淚水，已然模糊了書上那令她心痛的字跡……