尤鳳儀皺了下眉頭，睜開眼看著坐在床頭的人。
「你怎麼樣，沒事吧？」
尤鳳儀睜開雙眼，過了幾秒才想起發生何事。「沒事。」她坐起身子。
「嚇死我了。」白蘋鬆口氣。「看到莫道言抱你回來，我以為你翹辮子了。」
「我沒那麼容易死，莫道言呢？」剛剛竟然在宮裡講那種冷笑話，太子跟花玉華還笑得那麼誇張。
「他在外頭撿乾草。」
「磨磨呢？」她問起罪魁禍首。
「磨磨在這裡。」
尋聲望向角落，就見磨磨蹲在一個木箱裡，乾草小樹枝羽毛雜草整齊地在木箱裡排列著，而磨磨就坐在正中間孵蛋。
這只笨鳥，要下蛋了都不知道，只會喊肚子痛肚子痛，結果下到她身上，真是莫名其妙，把她臉都丟盡了，本來要讓花玉華難看的，這一胡攪，大家都忘了正事，回來的途中她身體不適，昏了過去，昏倒前好像又聽到赤鳳的聲音。
白蘋興奮地跑到磨磨面前，眼睛閃亮閃亮。「磨磨，你好可愛喔。」她摸摸它頭上的雜毛。
磨磨用力點頭。「我知道，磨磨是最可愛的。」
白蘋哈哈笑，尤鳳儀忍不住翻白眼，推開薄被下床，正巧莫道言拿著枯草枯樹枝走了進來。
「夫人看來是無恙了。」他走到磨磨面前，將枯草與樹枝擺進裡頭，而後順手整理了下。
「為什麼把磨磨放在我這兒？怎麼不把它帶去利鶴那兒。」尤鳳儀問。
「事情有點複雜，夫人。」莫道言不疾不徐地說。「磨磨在你身上下蛋，你得負責照顧它。」
白蘋驚訝道：「磨磨在鳳……蘭蘭身上下蛋，哈……你好厲害啊，磨磨。」她真恨不得把它抱起來轉圈圈，可惜沒親眼目睹。
尤鳳儀瞪了她一眼。「玉姑娘沒事做嗎？聽說你身上背負著北涼國生育率的高低，磨磨都能下蛋了，你也下一顆來瞧瞧吧。」
莫道言輕咳一聲，似在忍笑。
白蘋漲紅臉，她氣呼呼地衝到她面前，咬牙道：「你在說什麼東西……」
「我說的不是實話嗎？」她壓低聲音，說道：「你少在這裡幸災樂禍，我有話要跟莫道言說，你先出去，不然我叫公孫朗把你領回去……」
「不行，我現在跟他冷戰，我去浴池行了吧！」她跑到寢室隔壁的浴池待著，因為兩邊有通道相連，所以她不用走出房。
「夫人不相信我說的話？」莫道言轉頭望向她。「請過來看。」
尤鳳儀疑惑地往前，在磨磨面前蹲下，莫道言撥開乾草，露出隱藏的蛋，那顆蛋大概手掌心那麼大，黑得發亮，正是下在她身上的蛋。
「摩離鳥一次只下一顆蛋，可磨磨下了兩顆……」第二顆是白色的蛋。
「不好，不好。」磨磨以翅膀遮臉，拚命搖頭。「兩顆不好。」
「它不肯孵這顆黑的。」莫道言說道。
尤鳳儀拉開磨磨的翅膀。「給我聽好，磨磨，現在不是耍任性的時候。」
「兩顆不好。」磨磨執著地說。
「夫人不用勸它，它沒有啄破另一顆蛋已經不錯了，摩離的天性就是一次只照顧一顆，它們不是人，與它們說理是沒用的，再說了即使磨磨肯，它也沒辦法孵兩顆蛋，白的是這顆的三倍大，磨磨底下已經沒有空間孵這顆黑蛋了，所以夫人得孵這顆蛋。」
「什麼？」尤鳳儀瞪大眼。
◎◎◎
他加強語氣。「它下在夫人身上，所以……」他以乾草包著黑蛋，遞到她面前。
她立刻起身。「這任務就交給你了。」
見她要落跑，他立刻攔住她。「我不能孵這顆蛋，我已有夜色，不能再照顧另一隻鳥，即使蛋也不行。」
「那就叫利鶴……」
「夫人。」他沉下聲音，表情嚴肅。「我知道你不想做這件事，也不喜歡這裡，但你如今在四冀國，就該遵守這兒的風俗約定與法律，對其他國家的人來說，或許這不是什麼大事，但在四冀，鳥是神聖的，尤其是會說人話的鳥兒得更加敬重，磨磨在你身上下蛋，你就得照顧它，這是契約。」
「對。」磨磨點頭。
「契約，什麼意思？」尤鳳儀一臉警戒。「你的話自相矛盾，你有夜色就不能照顧另一隻鳥，那我也有赤鳳……」
「當然，夫人本不應該照顧磨磨的，但它在你身上下了蛋，就只能破例，一旦孵化完成，你跟磨磨的契約自然解除，因為這契約是暫時的，如果磨磨在我身上下蛋，即使夜色不高興，我還是得照顧它，直到孵化完成的那天，依照夫人多疑的個性，自當會去查證我話語的真假，在這之前，夫人得寸步不離地帶著這顆蛋，還有把磨磨照顧好。」他拉起她的手，將蛋放在她手上。
「契約是什麼意思？我如果不照顧這顆蛋會怎麼樣？還有，我不懂既然磨磨不要這顆蛋，為什麼還得把它孵出來？」尤鳳儀瞪著手上的蛋。
「因為這是用來占卜的鳥。」他說道。「對鳥族沒有用處，但對我們很有幫助。」
「不好，不好。」磨磨顯得有些暴躁，翅膀拍呀拍的。
莫道言立刻蹲下，安撫地呢喃著她聽不懂的話語，手指撫過它的翅膀，直到它將之收攏在兩側。
莫道言起身，示意尤鳳儀往門邊走，壓低聲音，不讓磨磨聽見。「夫人現在還覺得身體不適嗎？」
「我很好。」
「那麼赤鳳大人應該沒有大礙。」他望向外頭的天際。
尤鳳儀順著他的目光望去，只見遠遠的一個黑點越來越近。
莫道言伸出手臂，夜色鳴叫一聲，飛掠而下，尤鳳儀退開一步，免得被它的翅膀掃到，夜色不怎麼喜歡她，或許該說除了莫道言外，夜色這烏鴉看誰都不爽，雖然不會像赤鳳那樣發火啄人，但它會一直盯著你，盯得你背脊發涼。
莫道言自腰袋內掏出果子喂夜色，夜色跳上他的肩，在莫道言耳邊嘰嘰咕咕不知說了什麼。
莫道言神色有些凝重。「夜色感應到赤鳳大人它們還在咕咕山，但它沒辦法確切感知到正確的地點。」
「為什麼？」
「咕咕山有一區荒涼之地，那裡不適合鳥居住，它們甚至不會飛掠過它的上方，那裡沼氣很重，連人都甚少到那兒，夜色沒辦法在那裡待太久。」他喂夜色吃根紅色草根。
這下她開始擔心了。「那赤鳳跟其他的鳥……」
「大概撐不了多久，我們得快點找到它們，赤鳳大人剛重生，靈能還未全部恢復，它一個人在那兒或許還能撐上三天，但它身邊還帶著三、四十隻鳥，為了保護它們，它的靈能會消耗得很快，我想頂多撐一天。」莫道言臉色凝重地說。
「我去找花玉華。」尤鳳儀整個火上來了。
「她不會承認的，我猜她是在測試你。」
「什麼？」
「如果你找不到赤鳳，你就不能再當赤鳳的靈引，得重新找人。」
尤鳳儀靈光一閃。「莫非她想當赤鳳的靈引？」
莫道言沒有評論這句，只道：「我們的時間不多，最好不要再浪費在揣測她的動機上，找到赤鳳大人後，再想不遲。」
「把府裡能用的人都帶上……」
「沒辦法都帶上，那裡沼氣重，一般人撐不了多久，只能練過武的，府裡大概有十幾個，再來就看夫人能不能說服公孫兄弟幫忙，北涼人對沼氣的忍耐力比較高，或許這次得靠他們，可北涼人是不會平白無故幫忙的，我們若請他們幫忙就代表我們欠他們一次。」
「我會叫白蘋去拜託公孫朗。」尤鳳儀說道，她對莫道言還是無法完全信任，有公孫兄弟在她比較安心。
莫道言看了下天色。「一刻鐘後我們就出發，我去叫護衛，夫人則去說服公孫兄弟，不管他們答不答應，一刻鐘後都得走。」
尤鳳儀點頭，正要轉身進房，莫道言忽然叫住她，「夫人。」
她轉頭。
他指著她手上的蛋。「這得帶著，你最好找個袋子把蛋放進去，然後綁在你的肚子上，小心別弄破了。」
她發誓他轉身離開時，他的嘴角抽了下，像是在偷笑。
「就不要讓我逮到你的狐狸尾巴，否則要你好看。」尤鳳儀咬牙地走進房內，瞧見磨磨那只肥鳥靠著牆打盹，原本想問話的尤鳳儀決定還是不要叫醒它的好，若是讓它知道赤鳳跟其他鳥兒有危險，它說不准連蛋都不孵了，急蹦蹦地就想跟著他們去沼澤。
◎◎◎
一行人準時在一刻鐘後出發，大概騎了半小時的馬才來到咕咕山，眾人下馬而行，有毒的沼澤在山的另一面，他們得走過去，步行一陣後，莫道言對眾人說道：「快要接近沼澤了，請小心。」
白蘋立刻躲到公孫朗後面，公孫右鄙夷地看她一眼。「你怎麼一點長進都沒有。」
「我要長進幹嘛，人要知道自己的極限，我這是愛惜自己。」白蘋理直氣壯地回答。
一旁的公孫斂笑出聲，「玉姑娘這話也不是沒道理。」
白蘋得意地看著公孫右。「聽到沒有，人人要站好自己的位置，不要搶，你爹厲害，當前鋒，我負責指揮，這樣不是很好？」
「膽小還那麼多理由。」公孫右吐槽。「你乾脆待在府裡算了，跟來幹嘛。」
「這麼精彩的事我怎麼能不跟來，公孫朗說了，我有練過武，來這兒沒關係，你自己不要比我先倒不就好了。」
「你在做夢，北涼沼氣多的是，我們早習慣了。」
聽見這話，白蘋心一跳。「沼氣多的是，怎麼聽起來怪怪的，北涼到底是怎樣的地方？你不是說風景如畫嗎，公孫朗？」白蘋拉了下他的衣服。
公孫朗眼也沒眨一下，說道：「是風景如畫。」
「那為什麼沼氣多？」她追問。
「你剛剛不是說這兒很漂亮，恰巧這裡也有沼氣。」公孫朗正經地回答。
「是沒錯啦！但是我覺得你話中有話。」她瞄他一眼，而後轉向公孫斂，發現他眼神閃爍地別開臉，不敢看她，其他有些隨行的護衛則悶著笑。
「這兒的景色才比不上北涼，我們那兒的山都比這裡大好幾倍。」公孫右說道。
「又不是大就是好。」白蘋搖頭。「舉個例來說，如果你的頭比別人大兩倍，那樣好看嗎？又或者你的耳朵比別人大三倍。」
公孫右怒道：「你比別人笨一百倍，丑兩百倍。」
一行人全笑了出來，走在前頭的尤鳳儀翻了下白眼。這兩個幼稚鬼。
白蘋氣得要掐他的脖子。「我這個醜八怪掐死你。」
公孫右跳開。「醜八怪。」
「公孫朗，好好說說你兒子。」白蘋扭著他背後的衣裳。
「好了，別鬧了。」公孫朗平平地說了一句。
「你有點誠意好不好？」白蘋火道。「我真的會被你們父子氣死。」
公孫朗忍住笑。「那你要我說什麼？」
「你——」忽然一陣風吹來，她怪叫一聲：「噢……好臭，我……我要吐了。」
聽見這話，公孫右又跳開一步。
「這什麼味道？」她以袖口遮鼻。
「沼澤要到了。」莫道言說道。
「天啊，比糞坑還臭。」她拿出事先準備好的手帕塞在鼻下。「公孫朗我先說了，如果北涼都是這種味道，我就不去了。」
一行人又笑了出來，公孫朗沒笑，他用力握了下她的手，疼得她差點叫出來。
「……我是說，起碼要有防毒面具。」
◎◎◎
走在最前頭的尤鳳儀也禁不住這股臭味，倒退了兩步，拿出帕子摀住口鼻。
「夫人可還撐得住？」莫道言問道。
「撐不住的話你有法子嗎？」她沒好氣地問。
「夫人的脾氣似乎總是這麼大。」
「我不是衝著你，只是覺得太臭了。」雖然她還是對莫道言沒好感，但至少他現在幫著她，她也不能老擺臉色給人家看。
莫道言遞給她一顆綠色的藥丸。「這藥能抵擋一陣，夫人若信得過我就吃，若信不過就算了，我也不勉強。」
她接過藥丸，卻沒放進口中，而是放入袋中。「我真忍不住的時候再吃吧，多謝。」
他點點頭，沒說什麼。
倒不是擔心暴斃，而是怕這藥摻了慢性毒，房裡那些瓶瓶罐罐加上芳香蠟燭後，便是慢性毒藥，而他是頭號嫌疑犯，她起碼還是得有點戒心。
不過若在這臭氣熏天的地方再多待一會兒，她可能會不管後果吞下藥丸，頂多回府後找個大夫瞧瞧，若嫌麻煩，公孫朗就是大夫，她自然能透過白蘋，讓公孫朗給她診脈。
可非不得已她不想這麼做，主要是不想欠公孫朗人情，還有就是她對公孫兄弟沒什麼好感，非不得已不大想與他們打交道，跟他們作為個性無關，而是她對男人沒好感。
「這兒就是沼澤區，大家散開分頭找吧。」莫道言轉身對大夥兒說道。
「蘭夫人，你跟我們一起吧。」白蘋朝她招手。「我跟公孫朗父子，你跟公孫斂。」
尤鳳儀還沒回話，就瞧見公孫斂一臉吃驚地說道：「玉姑娘……這不大妥吧！」
公孫朗低聲對白蘋道：「蘭夫人是莫道言的妻子，於禮不合。」
「我擔心莫道言心懷不軌，把鳳梨推進沼澤裡，那就死不見屍。」她掐著鼻子說。
「你想像力太豐富了。」公孫朗拉著她的手臂往西邊走。「他要殺蘭夫人，也不會在眾目睽睽之下。」
「也是啦，但是……」
「你不用說了，蘭夫人已經跟莫道言走了。」公孫右涼涼地說。「還有，三叔已經溜了。」
「什麼？」白蘋一轉頭，才發現大勢已去。「怎麼回事，大家都不懂我的苦心。」
「你是亂來。」公孫朗說道。「蘭夫人是已婚……」
「哎呀，我知道你要說什麼，但是結了婚也可以離的嘛，反正莫道言對鳳梨也沒什麼意思，我是想說……」她壓低聲音。「把鳳梨跟公孫斂湊成一對。」