一更天的梆子聲打遠方傳來，搭著蕭瑟的秋風落葉，迴旋著一股深沈的蒼涼。
褚府牆外，幾抹黑影開始聚集，交頭接耳，細聲討論，冷亮的銀光在黑巾黑衣問刺眼閃爍，月光灑下，鋒銳的刀鋒折射出令人膽顫心驚的殺意。
不多久，遠方飄來一片灰雲，遮蔽了迷濛的月光，黑衣人瞬間分成兩派人馬，自北、南兩面外牆一一提氣躍入牆內的世界。
「有刺客！」
提高戒備的護衛很快就發現刺客的入侵，一群人訓練有素的將刺客團團圍住。
沒料到行跡這麼快就洩漏，被發現的三名刺客背對背的圍成一個圓，警戒的瞪著身周八名護衛。
敵多我少，刺客們眼裡各自閃過一抹不妙的亮光。
「夜闖褚府，所為何事？」其中一名護衛沉冷地問。
四名刺客們不語，只是亮出刀劍。
「看來是不懷好意，兄弟們，上！」
銀光交錯，一場廝殺於焉展開，同一時間，在房子的北方，藍棠與楊釗也自屋簷上跳了下來。
「夜深了最好別亂闖，否則迷了路可就回不了家了。」藍棠開口喚住前方有點搞不清楚方向的另四名刺客。
這房子當初為了防盜，路線設計得相當錯綜複雜，爺就是算準了這一點，所以才故意留在這座府邸裡等刺客上門。只要刺客上門，十之八九一定無法馬上找到正確的方向，而她和楊釗就可以乘機將刺客一網打盡。
四名刺客聞聲，快速旋身，同時朝藍棠和楊釗的方向擲出四枚暗器，然而鷥猛的暗器卻在一瞬間被楊釗用刀擋掉。
刺客們見狀，立刻揮起武器朝兩人砍去，四人對兩人，本以為可以輕易取勝，卻沒料到藍棠和楊釗的武功忒是了得，區區六招，就傷了他們所有人。
「你們是誰？」四名刺客各自捂著傷口氣喘吁吁，眼裡流露出驚恐。
「誰並不重要，重要的是你們不該闖進這座府邸。」楊釗打破沉默開口。
「沒錯，因為闖進來就別想活著出去。」藍棠邊說，邊用紅舌挑逗的舔了舔嘴角，搭配著秋眸輕輕的一挑，剎那間，一股銷魂蝕骨的香粉頓時灑向四名刺客，四名刺客反應不及，全染到香粉。
「是毒！」刺客們驚心大喊，卻是為時已晚，瞬間，喉鼻間的空氣像是被人抽光，眼睛、皮膚也都發生劇痛，四人痛苦的鬆開手中的兵器，紛紛往地面倒去。
「嫩！」藍棠睥睨的看著躺在地上掙扎呻吟的四個人。
「或許還有刺客。」楊釗提醒。
「我明白。」藍棠恢復戒備。
「直到歐陽書回來之前，我們都不能掉以輕心。」
「是啊，真希望他一切順利。」看著皇宮的方向，藍棠衷心盼望自家主子的計劃可以順利成功。
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同一個時間，宮中。
「此事當真！」大皇子葉煦怒極，大掌毫不留情朝桌面擊去，砰地一聲，堅固厚實的方桌瞬間成了一堆殘木。
「千真萬確。」沉素的墨色衣裳、神秘的黑紗帽、冰冷的氣息以及清冷的聲嗓，由歐陽書假扮而成的褚恨天，端正的坐在紫檀椅上，絲毫不為大皇子怒氣所影響。
「褚恨天，弒親是天地不容的行為，更是人神共憤的醜聞，萬不能武斷行事，你我雖交好許久，可沒憑沒據，你要我如何相信你的話？」葉煦轉頭瞪著突然出現在宮中的褚恨天。
為了隱瞞彼此的友好關係，褚恨天從不入宮，而他也從未出宮去見他，兩人的關係，全靠著蒙大俠與他娘親多年的情誼作基礎，再加上童觀當中間人聯繫。
由於從未見過面，他始終無法對褚恨天完全信任，再加上童觀所言，他認為這個褚恨天實在太過厲害，並非他能掌握，雖然褚恨天當真一心一意的想幫他取得皇位，然而一世不容二神，他明白總有一天他還是要除掉他。
「大皇子，千腸斷雖是無色無味之毒，然，仍舊是毒，一旦毒素沁入了五臟六腑，血液自然就會轉黑，而且頸項會浮出極淡的綠紋，何不請太醫幫忙驗斷？褚某敢用項上人頭做保證，皇上不是重病，而是被六皇子下了毒。」歐陽書照著褚恨天的說法陳述道。
葉煦聞言，如遭電殛的呆坐在椅子上，仍舊不願相信父皇慘遭手足下毒的事實。
「大皇子，聽聞皇上的狀況愈來愈不樂觀，此事宜快不宜遲，身為皇子，您理應快速為皇上揪出幕後兇手，把他的惡行公諸於世，將他繩之以法，如此一來，皇上將來要是有個萬一……也可以瞑目了。」
一聽到父皇有可能離開人世，葉煦心中立即湧上一股悲痛，無法接受親愛的父皇就要離他而去，可是內心深處卻同時出現一股無法忽視的期盼，而這股期盼正巧也來自於父皇即將離開人世的消息。
明知這種想法是多麼的大逆不道，可是當他想起重文輕武的錯誤政策，邊疆百姓水深火熱的痛苦生活，以及父皇窮奢極欲、重己輕民的荒唐態度，這股期盼父皇離世的想法就愈來愈濃烈鮮明。
矛盾複雜的心思讓他的眼神開始產生變化。
「另外……」歐陽書再度開口，將褚恨天清冷的嗓音模仿得唯妙唯肖。
「何事？」
抬起食指直指門口一名表情凝重的隨侍。「那名隨侍是易容之人，應是六皇子派來的奸細。」
目光倏地綻出殺意，葉煦立刻轉首，而門口被點到的隨侍一見情況不妙，立刻拔腿就跑。
「來人啊！抓住他！」葉煦大喊。
一群人立刻蜂擁而上，那名隨侍寡不敵眾，不多久就被人五花大綁，送到葉煦面前。
葉煦握拳自紫檀椅上起身。「說！你是不是六皇子派來的人？」
那名隨侍別過頭，硬是不肯開口。
「來人哪！把他給殺了！」葉煦氣極，下了死罪。
「慢！」歐陽書突然插話。「其實他不回答也無妨，撕了他的假面具，請人認一認就可以真相大白。」
「沒錯沒錯，褚爺說得沒錯，大皇子，此人可是重要的人證，若褚爺適才所言全是真實，此人可留下來當作六皇子謀反的明證。」一旁的童觀附和。
聞言，葉煦思量了一會兒，認為兩人所言都是正確，於是點頭讓人撕了那人的面具。
「是六皇子的貼身侍衛！」底下一名侍衛突然大叫，瞬間認出了那名隨侍的身份。
「是啊，他不是重病返鄉了嗎？」另一名侍衛也出聲。
「你們沒認錯人？」葉煦問。
「回大皇子，小的絕對沒有認錯，小的跟他是同批進宮的，不可能會認錯。」出聲侍衛說。
「回大皇子，小的也沒認錯，小的雖與他沒有交情，可在宮中見過幾次面，他的確是六皇子底下的人。」另一名侍衛也說。
事至此，已無庸置疑，葉煦深吸一口氣，下了指令。「將他丟人大牢！」
「是！」一群人拖著那人離去。
「童觀！」
「小的在。」一旁服侍的童觀連忙向前。
「召集所有太醫，到父皇的養心殿裡驗病！」
「是。」時機終於到了！大皇子終於可以當上太子了！童觀掩不住眼裡的興奮，快步朝門外走去，在經過褚恨天的身邊時，還使了個讚賞的眼色。
葉煦拿起掛在牆上、跟著自己十多年的紫金寶劍，然後抽出銀光銳利的劍身。「六皇弟，但願你沒做出天理不容之事，否則……」
鋒芒的劍身藉著燭火折射，在葉煦的臉上映出一道道錯綜複雜的流光，剎那間，葉煦臉上的表情變得神秘難解。
「大皇子，褚某是宮外人，不宜出面，可否讓褚某在此地待命？」黑紗下，歐陽書不著痕跡的縮了下脖子。
嘖嘖！這個大皇子是不是變恐怖了？瞧瞧他那張臉，殺氣好濃啊！
「也好，不過待事成，也該是你我坦承相對之時。」葉煦舉劍，直指那罩面的黑紗，一副想把那層層黑紗割破的模樣。
方正的坐姿不動如山，歐陽書用冷漠的語氣說：「如果大皇子不嫌棄的話，褚某自然願意坦承以對。」
娘的，褚恨天何時跟這個大皇子有心結了？竟然沒跟他說，想嚇死他是不是？
瞪著那鋒利無比的劍鋒，歐陽書費了好大的氣力才沒讓口間瞬間產生的唾液落入喉間。
「很好，那我就等著你！」語畢，葉煦拿劍走出寢宮。
待葉煦離開，歐陽書立刻同宮女討了間房休息，接著便在房內七手八腳的迅速易容成小太監，然後也朝養心殿的方向走去。
可走沒幾步，他又踅進房內。
「差點忘了留信。」歐陽書喃喃自語，忍住想到養心殿看好戲的慾望，快速的在房內找出筆墨，迅速把墨磨好後，便模仿合同上褚恨天蒼勁的筆跡，寫起褚恨天交代好的內容。
致未來的皇上：
當年褚某在師父臨死之前起誓，必幫您和珍妃謀得皇位，六年來，褚某自認盡心盡力、毫無二心。如今太子一事雖尚未定奪，然，此趟前往養心殿，褚某膽敢保證皇上必將太子之位冊封予您，事已至此，褚某也算定完成當日誓言，因此褚某打算離開鄴陽，隱世而居，尚請諒解。
此外，褚某已經將名下所有產業變賣，所得錢財褚某會用在救濟我朝困苦百姓上，算是為大皇予您將來的輝煌王朝鋪路，因此就請您當作這世上再無褚恨天此人。
不告而別，暫諒。
莫尋褚恨天留
「娘的，這個褚恨天可真會說話，文情並茂的，連我這個代筆留信的人看了都感動，真不曉得他是怎麼辦到的。明明就是一支大冰棍，從哪學來這種感人肺腑的甜言蜜語？」一邊收筆，歐陽書一邊碎念，再次在心中嫉妒起褚恨天的天分。
「好啦，信寫好了，接下來就是去探消息了，看來我的動作得快一點，否則錯過重頭戲那就可惜了。」
拍拍手，歐陽書彎起身子，裝成唯唯諾諾的小太監，再度踏出門檻，朝養心殿的方向快步離去，壓根兒沒打算留在這裡等大皇子回來。
只要皇上傳位給大皇子，那他就算是完成了褚恨天托付的任務，到時候，他當然是要馬上回去領賞啦，嘿嘿！
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三更天，確定再無刺客進襲，褚恨天便讓人通報喚來了楊釗。
「坐。」
「爺？」楊釗驚咦一聲，沒敢坐下。
「坐。」黑紗下的清冷嗓音露出不容違背的語氣，楊釗一驚，才不自在的坐到一旁的椅子上。
「你跟著我多久了？」褚恨天問。
「回爺，六年。」好巧不巧，上個月正好滿六年。
「這些年辛苦你了。」
褚恨天感謝的話語驚嚇到楊釗，只見他一愣，連忙跪地叩首。「爺千萬別這麼說，受人恩惠湧泉以報，這是楊釗應當的。」
「你起來，我有話同你說。」褚恨天命令地上的人。
「是，爺。」楊釗連忙起身。
「當初我開當鋪是為了賺取資金支持大皇子，你可明白？」
「屬下明白。」
「我與你和藍棠沒什麼不同，同樣是為了報答師父的救命之恩才會幫助大皇子，但是師父當初只要我幫大皇子取得皇位，並無規定我必須一輩子幫助大皇子，因此早在多年以前，我就打算在大皇子登基後離開鄴陽。」
「無論爺去哪裡，小的必定跟隨。」
「不，待事成之後，你不用再跟著我，去過你自己的日子吧。」語畢，褚恨天從袖子裡拿出一張紙和一把鑰匙。
「爺，我的命是您給的，我一輩子都跟著您。」說著說著，楊釗又跪到地上，堅決的方形臉上瞧不清楚長相，倒是清楚的寫了「忠心耿耿」四個大字。
「你要跟，我卻不想讓你跟。」輕哼一聲，褚恨天一點也不領情，還將手中的紙和鑰匙丟人他懷裡。
楊釗快速接住兩樣東西。「爺，這是？」
「這是青州別苑的房契和裡頭庫房的鑰匙，待大皇子登基後，你要住在那兒，抑或是將它賣了都隨你的意思，倘若要賣掉，你就用鑰匙打開庫房，將裡頭的錢分發給下人，讓他們回鄉過生活去。」
「這怎麼可以？」楊釗惶恐的抬頭。
「這是命令，你想抗命？」褚恨天故意用命令壓他。
楊釗又把頭低下。「屬下不敢。」
「那很好，事情就這麼定了。」不給楊釗說話的餘地，褚恨天快步離開書房。
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睜開眼，毛頵兒伸了伸懶腰，覺得這一覺睡得特別舒服。
「醒了？」
簾外傳來聲音，毛頵兒這才發現自己竟然不是睡在平常的床榻上，而是睡在馬車上。疑惑的掀開簾子，她看著坐在外頭駕車的褚恨天。「褚哥哥，我們何時上了馬車？」
「一個時辰前。」仍舊是一身墨色衣裳和一頂黑紗帽，褚恨天轉頭看著睡眼惺忪、模樣煞是可愛的毛頵兒。
「為什麼？」
「因為昨晚有刺客來暗殺，我瞧府裡不安全，所以決定出趟遠門避難。」
「咦？有刺客來暗殺？！」沒想到昨夜竟發生過一場腥風血雨的暗殺，毛頵兒忍不住捂嘴驚呼，忙問：「那褚哥哥你有沒有事？藍棠姊姊和楊釗大叔有沒有事？府裡的人有沒有事？」
「都沒事，你別擔心，暗殺者不多，楊釗一下就解決了。」為了不驚嚇到她，褚恨天避談許多血淋淋的畫面，簡單帶過昨夜的事。
「是嗎？那我們要去哪裡？楊釗大叔和藍棠姊姊呢？」平常楊釗大叔一定陪在褚哥哥身邊，而藍棠姊姊也總是會跟在她身後，怎麼這會兒都沒看到人呢？
「我讓他們走了。」
「走了？」這兩個字是什麼意思？
看著她茫然的表情，褚恨天告訴自己，是該讓她瞭解所有事的時候了。
因此他單手環住她的細腰，抱著她坐到自己的身邊。「頵兒，這趟遠門就只有我們倆，楊釗和藍棠不會再繼續跟著我們了。」
「為什麼？」
褚恨天勾笑，將所有的事娓娓道出，讓毛頵兒瞭解全盤的事。
「所以褚哥哥你所說的宮裡事，就是要幫大皇子取得皇位？」毛頵兒瞠大眼，表情錯愕不已。
「對。」
「然後大皇子的對手六皇子不滿你，派人想除掉你？」所以昨晚才會有刺客？
「沒錯。」
「接著你為了讓大皇子順利登上皇位，於是你和歐陽書做了筆交易，讓他偽裝成你，進宮替你辦事？」哇！她就知道褚哥哥幹的事不簡單，不過參與皇家內鬥……會不會太大膽了？
「你說的對。」當大皇子捉拿六皇子的同時，歐陽書也快速出宮將好消息傳遞給他，當時他們銀貨兩訖，接著便分道揚鑣。
明白大皇子即位後一定會找突然在宮中消失的他麻煩，因此他便將沉睡中的頵兒迅速帶上馬車，離開鄴陽城。
「而褚哥哥你給了歐陽書三間鋪子，就只是要歐陽書去慫恿大皇子……」
粗勁有力的食指突然點在粉唇上，阻止她將說出口的話。「頵兒，此事是秘密，說不得。」
「對，這真的說不得啊。」大口大口的吞了好幾口唾液，難得今日的氣候沒有入冬的寒冷，但毛頵兒仍是忍不住想發抖。
忍不住心中的寒顫，她無法置信世上竟有人可以為了爭奪皇位，不惜毒殺自己的親生爹爹，這場宮廷內鬥算是讓她開了眼界，但也嚇死她了。
一想到褚哥哥居然瞞著她參與這場危險至極的皇宮內鬥，她的身體就直打顫。
回頭瞪著褚恨天，不待心裡的驚懼和擔心淹沒整顆心臟，毛頵兒充滿怒氣，咆哮出聲——「褚哥哥，你混蛋！要是你有個萬一，我怎麼辦？府裡的大大小小該怎麼辦？你有沒有想過這點哪！」她氣得想好捶他。
「對不起……」摸摸鼻子，褚恨天乖乖認錯。
一路上，毛頵兒不斷發威，褚恨天起先還乖乖認錯，可到了最後，不願一路的美好風光就這麼被糟蹋，他索性用吻封緘她所有的怒氣。
嗯，還是安靜最好。
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昨夜，寧靜的皇宮裡瞬間風雲變色，燈火大燃，火光透過紅皮燈籠照耀了整座皇宮的每一個角落，那火紅的顏色象徵著一場腥風血雨。
在大皇子的帶領下，大批禁軍衝進了六皇子所居住的欽寧殿，當場將未眠的六皇子團團圍住，接著在所有人譴責的目光下，以及六皇子不敢置信的眼神中，大皇子當場揮劍處決了以毒弒親的逆子。
一個時辰後，養心殿內傳出掀天的哭喊聲，接著是喪鐘響起，整座皇宮，上自太后、下至小太監，全著白衣服喪。
今日早朝，皇上駕崩的消息傳遍大街小巷，舉國哀悼，而原本的大皇子葉煦也在眾臣的擁戴下，即位登基。
金碧輝煌的龍椅上，葉煦沉怒的問著底下的童觀。
「褚恨天呢？」
「啟稟皇上，小的差人翻遍皇宮，可到處都找不著他的人，只在某間房內找著了這封書信。」童觀戰戰兢兢的將書信呈上，心裡卻不斷咒罵著褚恨天。他的不告而別，真是害死他了！
看過書信，當今皇上——葉煦立刻拍掌在龍椅上，那一聲巨響，讓底下的臣子們個個臉色大變，膽戰心驚，可不一會兒，葉煦驀地竟進出一串豪爽的笑聲，一群人頓時陷入五里雲霧中，搞不清楚新登基的皇上到底在想什麼？
「好個褚恨天，當真什麼事都在他的掌握中，就連朕的心思也摸得一清二楚。」哼地一聲，葉煦一把將書信撕碎。
「皇上，可要小的派人去追？」童觀見狀，立刻建議。
「不。」葉煦一口否決。
童觀對葉煦的決定感到意外。照理說，褚恨天不告而別已算是背叛，皇上應該全力追殺才是，可這會兒，皇上怎麼一副無關緊要的模樣？這真是太奇怪了。
「心機深沉如褚恨天，定是算好一切才會離去，就算此刻派兵去追恐怕也是追不到，就隨他去吧。」
「可是皇上，褚恨天他……」
「別跟朕提他，從今日起，這世上再無褚恨天此人。」葉煦端坐在龍椅上，睥睨的看著朝中的文武百官。
多年來的心願如今終於達到，然而內心卻無法滿足，反而還因此產生了更大的慾望。他想改變國家文弱的風氣，他想徵民入伍、精練士兵，壯大國家武力，他想舉兵北征，討伐北夷蠻族的侵略，安定邊疆百姓的生活……他想做的事太多了，多到他懷疑自己還有時間尋找褚恨天。
當初忌他，是因為他的能力太過，無法掌握，如今他自行求去也算是正中他的下懷，與其強留一隻無心幫他的猛虎在身側，還要時時擔心會遭他反咬，不如放他歸山自由生活。
此後，它過它的山中生活，他做他的皇帝，身處兩個世界，你不犯我，我不犯你，也無什麼不好。