衛南老將軍雖是漢人，卻在早年對皇帝有過多次救命之恩，而為了嘉獎他的忠心，皇帝特許衛南將軍一職仍沿用世襲制。
隨著皇權的鞏固，原先分散在諸將手中的精兵也被皇帝抓到手裡。那些昔日手握重兵、叱吒一時的將領們，現在僅能轄制自家府中數額有限的士兵。
衛南將軍麾下卻依舊有精兵十萬，還是由兵部統一放餉，而由將軍府自行轄制。自老將軍過世後，十萬精兵雖然分兵八萬戍守在杭愛山一帶，卻仍有兩萬之數留在京城。
在以前，這兩萬精兵或許不算什麼，可在現今卻是大數目；何況，衛南軍是將軍府單獨轄制的，就連掌管京畿的府尹也無法插手衛南軍的事。
自代理衛南將軍的烏吉雅入獄後，關於這十萬人馬該由誰來掌握的事，在朝中激起了軒然大波，各色人物紛紛登場。
本來大家都以為烏吉雅入獄之後，衛南將軍的位置就非她的弟弟烏予易莫屬，可是連等了好幾天，皇帝都沒有要任命烏予易的意思。
於是又有消息傳出，說皇帝有意在烏氏家族內部選賢。
誰能登上衛南將軍的寶座，誰就是大元王朝當之無愧的新貴了。這種麻雀變鳳凰、鹹魚大翻身的好機會，幾輩子都未必能遇到一次，就算希望再渺茫也要試一試啊！
於是各方勢力勾結、內鬥、陷害……
這些人若要說有一個共同的目標，那就是──將烏吉雅徹底拱下台，他們才可能坐上將軍的寶座。
將軍府的老夫人更是在朝臣中多方活動，打點了不少人為衛南小將軍說項。
才短短幾天工夫，參現任衛南將軍烏吉雅的奏折，和保舉衛南小將軍出任將軍的奏折，如雪片似的飛到皇帝的御案上。
而底下的人都快爭破頭了，皇帝的態度卻依舊諱莫如深，不殺、不放、不審、不授，局面就這麼僵持住。
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刑部大牢如同所有的監牢一樣陰森潮濕、鼠輩橫行。受刑的慘叫不分早晚的迴盪在四壁間，常年累月下來，混濁的空氣總是混合著一股膿血的腥臭。
京城裡人人都知道，不管是什麼顯赫角色，只要入了這刑部大牢，就等於一隻腳踏進了地獄，甚至連死亡都是一種仁慈了。
也是因為意識到這點，關在內牢裡的人犯一個個目光呆滯、死氣沉沉的，一雙雙混濁呆滯的眼裡瀰漫著比海更深的絕望。
只有老鼠最為活躍，「吱吱吱吱」尖嘶著，穿行於黑暗之中。
深夜，兩個獄卒拖著受刑之後的犯人，拖曳著穿過狹窄的通道。
沉重的腳鐐拖在地上發出刺耳的刮擦聲，牢房裡不時傳出被吵醒的不快嘟囔，卻在獄卒的厲聲喝罵中很快消了音。
莫日根也被這拖曳聲驚醒了。
時序已經入秋，連日的陰雨使得牢裡更加陰濕入骨，僅靠那薄薄的一層草墊根本就無法抵禦寒冷。
自入獄後他和吉雅都是靠在一起睡。每當他在夜裡醒來，總會發現她有如一隻畏冷的小獸蜷縮在自己懷裡，讓他心生愛憐，情不自禁的抱緊她。
如往常般，他下意識的雙手一攬，可這次他的懷抱卻是空空如也。
「咦？哪去了？」莫日根睜開眼。
牢裡沒有燭火，從窄狹的小窗透進來的些微月光也不足以照亮什麼。用手支起身體，伸手連摸了兩次都沒摸到人，他的心裡不由有些急了。
該死，人在哪兒？該不會出事了吧？
莫日根按捺住滿心的恐慌，站在黑暗中側耳傾聽，這才發現她的呼吸聲從最遠的角落裡傳來。
唉！連睡個覺都會變成滾地葫蘆，要是凍壞了可怎麼辦？
他三步並作兩步來到她身邊，俯下身正要將她抱回草墊上，卻發現她渾身緊繃。
「還沒睡嗎？」
「嗯，睡不著。」沉默了一會，吉雅終於道。
「那我們就躺著說會兒話吧！」莫日根仍想將她抱回到草墊上，卻遭到她的推拒。「怎麼了？」
「不用了，我、我就睡這兒了。」她結結巴巴的。
「也好。」他很快就答應了。
聽見他離開的腳步聲，吉雅這才鬆了口氣，可下一刻，她聽見他轉回來的腳步聲，還有草墊被移動的聲音。
下一刻，她驚呼一聲，感覺自己被騰空抱起。
驚慌之下，吉雅近乎對他拳打腳踢，「你、你快放下我啦！」
「妳怎麼了？」莫日根的臉上、身上結實的挨了她好幾拳。
連續的攻擊下，他終於抱不住她，「砰」的一聲她掉在草墊上。
吉雅終於鬆了一口氣，而莫日根則倍覺難堪。
「為什麼？」一陣難堪的沉默後，他終於開口問道。
「沒、沒什麼。」她的語氣一聽就知道在敷衍。
「是不是我做了什麼讓妳難堪的事，妳才……」身邊躺著他愛慕的女子，要說全然不動念是謊言，可是，他一直在努力克制著，就連偷吻也是確定她睡熟了才……
「沒、沒啦！和你沒關係，你就別亂猜了。」只是談論，吉雅就覺得臉上一陣發燒。
「沒關係嗎？」聽到和自己沒關係，他反而有些失落。
「嗯，真的沒關係。」吉雅強調道。
他情不自禁按住她的肩，卻發現她的異常──
「該死，妳在發抖！」憤怒的咆哮聲戛然而止，取而代之的是心痛和憐惜。
「沒……」吉雅極力想忍住不適，卻不是很成功。
「我不是告訴妳，覺得冷就過來抱住我取暖嗎？！」莫日根不理會她的抗議，逕自將她抱在懷裡。
「我……」吉雅敵不過他的力量，被他扯進溫暖的懷裡。
「什麼也別說，只要抱住我！」他命令著，更緊的抱著她。
該死，她的身體簡直凍得像冰！就算他自恃皮粗肉厚，也忍不住機靈靈的打了寒戰。
好舒服！他溫暖的懷抱讓吉雅有些沉醉，可是很快她就清醒過來了。
「不、不行，莫大哥你快放開──唔……」她扭著身子極力想從他的懷裡逃開。
「別動！」莫日根警告。
她不但沒有停止，還掙扎得更厲害。
她的身體不像普通女人那麼軟趴趴的，而是極具彈性和柔韌感，在掙扎中，屬於她的氣息充斥他的鼻腔，也挑動了他的……
莫日根只覺得全身血液都往某個地方湧去。
該死，這種情景下想要保持坐懷不亂，簡直就是不可能的任務嘛！
「放開……」
「該死的，妳就不要再亂動了！」他努力控制自己，可他的努力卻被她一而再再而三的破壞，他終於忍不住怒吼一聲。
吉雅被他的吼聲嚇到了，整個人僵在那裡。
「呼∼∼」總算他意志力驚人，這才將慾火強壓下。莫日根終於鬆了一口氣。
感覺到她緊貼自己的肌膚雖然暖和了，可是她的身子仍然冰冷，莫日根索性翻個身，讓她躺在自己身上。
「這樣還會冷嗎？」
「不冷了，可是這……」吉雅仍掙扎著想要下來。
「別動，要是在牢裡受涼生病可就麻煩了。」他索性用自己的雙腿牢牢禁錮住她的長腿，省得她再亂踢亂動惹出什麼火來。
「再說我又不是第一天抱著妳睡了，妳還害什麼羞啊？」見她安靜了一些，莫日根忍不住逗她。
吉雅是很想反駁啦！可──之前的那些夜裡，她每次醒來都是窩在他懷裡，有時甚至還抱著他的一隻胳膊不放哩！只要一想到這，她的臉就變得像雲霞那麼紅，根本無法反駁。
「就算妳已經做了大將軍，可妳在莫大哥眼裡還只是個小丫頭呢！」為了減少她的尷尬，莫日根故意這麼說。
「小丫頭嗎？」聽見他這麼說，吉雅心裡忽然覺得不太舒服。
「難道不是嗎？」他忍不住偷笑。
切，她才不是什麼小丫頭呢！
在他有力的「熊抱」下，吉雅奮力支起半個身子，拍打著身下充作墊子的寬厚胸膛以示自己的不滿。正要準備義正詞嚴的反駁，卻感覺到有一股溫暖的液體流出身體，濡濕了他的胸膛……
空氣中一直氤氳的血腥味，也開始變得濃烈起來。
「莫大哥，對不起，我不是故意……」她像個小鴕鳥似的，又將小腦袋埋在他的胸口上，聲音裡也帶著哭腔了。
「妳的月事來了嗎？」他終於明白她為什麼會躲著自己了。
「嗯。」她的聲音低得像蚊子叫，如果不是深夜靜寂，加上他聽力過人，還真聽不出來。「對不起，弄髒你了。」
「沒關係。」
「嗚……」
「怎麼了？肚子很痛嗎？還是……」他被她壓抑的哭泣嚇壞了，一迭聲的追問。他好恨自己沒有夜視能力，不能親眼看見她的情況。
「沒、沒啦！」她有些忸怩。
知道她害羞，莫日根也不等她同意，就將自己溫暖的大掌放在她的小腹上。粗糙與細緻這兩種極端的感觸，給彼此帶來了強烈的衝擊。
「是這裡不舒服嗎？」莫日根想讓自己的語氣聽起來正常，卻控制不了那逐漸粗重的呼吸聲。
天哪！這實在太尷尬了，吉雅覺得連髮根都在發燒。
「怎麼樣，覺得好些了嗎？」他用溫暖的大掌替她仔細的按摩起疼得厲害的小腹。
具有撫慰作用的溫暖透過他的掌心滲入她的肌膚裡，讓那折磨了她半宿的痙攣稍有好轉，同時也讓她覺得更尷尬了。
「嗯。」吉雅胡亂點頭。
「還記得妳剛當上將軍時，我們被妳嚇得光屁股亂逃的事嗎？」察覺到她的尷尬，莫日根故意提起當年的糗事來分散她的注意力。
「我怎麼可能會不記得，那件事──哈哈……」想起那浩浩蕩蕩的壯觀情景，吉雅到現在還是忍不住想要大笑。
他們駐守的地方每到夏天就特別炎熱，讓人恨不得能扒掉一層皮。所幸營地的附近有一條小河，他們這些男人每天一操練完，就狂奔著直衝小河而去。
因為都是些大男人，也沒什麼好害臊的，往往在路上就開始丟盔卸甲的，等跑到小河邊，有些動作快的已經將身上扒得光溜溜的，直接就能跳下水了。
久而久之，大家也都習以為常。
吉雅繼任將軍之後，一直覺得很奇怪，為什麼她的屬下在操練結束後都會消失不見，而等他們再次出現時，總一個個神清氣爽的，讓她羨慕得不得了。
於是她發誓要找出這個秘密。
誰知一連問了好幾個人都期期艾艾的說不出所以然來，而她不知道，他們是因為不好意思告訴她事實真相。
當時適逢招募新兵，她就設法「買通」一個新兵，要他去查清他們的行蹤。誰知那個新兵是個傻愣子，入營十幾天了還沒搞清將軍原來是女的。
就有這麼一天，她借口身體不舒服沒去校場練兵，暗地在那新兵的帶領下去河邊埋伏，人都還沒藏好，就看見一群裸男浩浩蕩蕩的狂奔而來。
當時大家都嚇傻了，尖叫的──吉雅、跳河的、衝進草叢的、原地發呆的……各種反應都有。
「那次妳算是滿足了好奇心，不過咱們可是被嚇慘了。」莫日根忍不住調侃起她，「往後我們去河邊洗澡，都得派好幾個人看守，生怕咱們的將軍大人又會從什麼地方忽然冒出來偷看。」
「切，誰、誰要偷看你們了！再說也沒什麼好看的嘛！一個個黑得像耕田的黑水牛！」吉雅氣不過的戳著他的胸膛大發嬌嗔。
「耕田的黑水牛，哈哈哈……」他還是第一次聽到如此有趣的比喻，忍不住放聲大笑。
「其實那件事回想起來還真是好笑呢！」聽見他笑得歡暢，她也忍不住輕笑。
「所以啊！今天的事，說不定以後回想起來，妳還會覺得挺有趣的呢！」莫日根乘機開導她。
「嗯。」他的安慰讓吉雅覺得自在了些。
「現在怎麼樣，舒服些了嗎？」說話間，他仍不忘用手掌輕柔按摩她的小腹。
「嗯，舒服些了。」他熾熱的大手像有魔力似的，驅散了她小腹處糾結的不適。
「那就試著睡一下吧！天就快亮了。」莫日根柔聲道。
這些日子裡他們就像被遺忘了一樣，既沒有被提審，也沒有受刑。一日兩餐，菜式雖然算不上精緻，卻也不是想像中那種難以下嚥的東西，有時候甚至比他們在邊關時吃得豐盛。真不知皇帝的葫蘆裡賣的是什麼藥？
「莫大哥，如果我說我覺得害怕，你會不會覺得我很沒用？」身為將軍，本該是叱吒沙場、殺人如切瓜，可──每次看著屍橫遍地的景象，她就發寒想吐。
「不會，每個人都有害怕的時候。」
「你也會嗎？」
「會。」很多時候，他都害怕自己保護她不夠周到，會讓她受到傷害；而更多時候，他怕她不會愛他。
「我會試著睡一下。」他的話趕走了她的恐懼，他的體溫驅散了她的寒冷。
「睡吧！我就守在妳身邊。」
在他溫暖的懷抱中，她很快的覺得困了，眼皮沉沉的，四肢慵懶……
莫日根在黑暗中仍睜著眼。雖然他的身體已經很疲勞了，可他的思緒卻有如奔馬一般。
雖然他們入獄的原因是君前失儀、冒犯聖駕，可直覺告訴他，事情並沒那麼單純，否則就不會像現在這樣不殺不審，只關著他們了事了。
似乎感覺到他的不安，吉雅在睡夢中蠕動了幾下，呻吟出聲。
「別怕，無論如何我都會保護妳的。」莫日根親吻她的柔髮，在她耳畔呢喃。
「嗯……」他的聲音安慰了她，熟悉的氣息緊緊包圍著她，讓她覺得安心。於是她只是轉側了一下沒有醒來，還將身體更深的埋進他懷裡。
「我愛妳。」確定她已經熟睡了，莫日根一如既往在她耳畔告白。
這正是黎明前最深的黑暗。
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就在一牆之隔，書案凳椅擺設整齊，案上筆墨紙硯齊全，陳設不像牢房，倒像是書房，可又確確實實是在刑部內牢裡。
兩個文士打扮的男人，不時凝神靜聽隔壁的動靜。
也不知這牢房當初怎麼建造的，雖然隔著厚厚一堵牆壁，可隔壁的聲音卻能傳過來，而且清晰得像在耳邊說的一樣，哪怕是微弱的歎息聲也無法逃過這邊的耳朵。
就著昏黃的燭光，兩支毛筆在宣紙上飛快的舞動著。
……
睡吧！我就守在妳身邊。
別怕，無論如何我都會保護妳的。
嗯……
我愛妳。
寫完後又等了很久，除了輕微的打鼾聲就再也沒其他聲響了，兩個文士這才如釋重負的放下筆。
排好紙片的順序後，其中一個拿著紙片離開了，而另一個這才能夠趴在小几上小睡片刻。