「她居然說出這種話，真是太過分了！」蘭兒憤怒的緊握著拳頭，恨不得撲上去痛打她一頓。
「這種事不用在意。」明白蘭兒是為她抱不平，牧頌晴上前輕撫著她方才被打的地方，「還疼不疼？」
「不疼。」再疼也沒有夫人疼，聽見芹倩那番話，夫人心頭一定很痛。「夫人，您別把她方纔的話放在心裡。」
牧頌晴輕搖螓首，她不會將那種惡意的話放在心上，那只會遂了小人的意，不過她目露一絲疑惑。
「她方才說元帥現在很寵她，這是真的嗎？」她只知道他這段日子以來納了不少妾，卻不知誰受寵誰又失了寵。
「這……」蘭兒遲疑著沒立刻回答。雖然住在別苑裡，但是平常她們還是需要前往元帥府領來三餐，還有不少藥材也都只有元帥府才有供應，因此對元帥府裡的情況還知道幾分，只怕她說了夫人會介意。
倒是琴兒說了，「嗯，這陣子芹倩夫人一直很受寵，儘管元帥新納了不少侍妾，但都沒冷落她，反而是另外那兩位夫人早已失寵了。」
聽見琴兒的話，牧頌晴納悶地垂目思忖。她記得上官鳳馳說過，芹倩和芊蓮是陛下派來監視他的人，要她當心，而他自己也待她們一向冷淡，為何會突然那麼寵愛芹倩？
沉吟片刻，她再問：「那麼芊蓮呢，她也同樣受寵嗎？」
「沒有，元帥待她如先前一樣。」
「奇怪……」
「夫人在奇怪什麼？」蘭兒不解地問。
她一時還想不通，便搖搖頭，「沒事。」
*****
「哼，真是報應，活該有這種下場。」
見蘭兒提著食籃進來，嘴裡嘟嚷著什麼，牧頌晴抬眸問道：「蘭兒，你嘴裡在叨念什麼？」
「夫人，是這樣的，那日不是有兩個元帥的侍妾跑來咱們這兒鬧嗎？結果您知道後來發生什麼事了嗎？」蘭兒一臉興匆匆。
「發生什麼事了？」牧頌晴隨口問。
蘭兒喜孜孜道：「我今日去廚房拿飯菜的時候，聽說她們兩人一個不知誤食了什麼毒物，整個嗓子都啞了無法再說話，另一個跌了一跤，摔斷了腿，臉也不知被什麼東西給劃破了，結果擦了藥，沒好轉也就罷了，竟然還變得更加嚴重，這會兒聽說整張臉都毀了，整天都以淚洗面，您說這是不是報應？」
琴兒幫忙將食籃裡的菜擺到桌上，聽見蘭兒的話也笑道：「她們那天說得那麼尖酸刻薄，活該有此報。」
「可惜那個芹倩還好端端的，一點報應都沒有。」這是蘭兒唯一遺憾的。
「她也不會有好下場的。」琴兒脫口說。
「你怎麼知道她不會有好下場？聽說元帥現下可寵她了。」
見牧頌晴望著她，琴兒小心解釋，「奴婢是聽說芹倩夫人為人驕縱跋扈，對下人又苛刻，像她這般心腸不好的人，老天爺一定會收拾她的。」她服侍元帥多年，很得他信任，因此他才會派她來幫忙服侍夫人，現下有些事是夫人不知道的，而她卻知情的。
「那些閒事咱們別管，只要自個兒問心無愧就好。」牧頌晴神色平靜，並沒有因為那兩名妾室的事幸災樂禍。別人的遭遇再慘也無法改變她的處境，沒必要再去落井下石。
從數日前，她的心思全在思忖為何上官鳳馳會突然寵愛芹倩，想了又想只有一個可能，他這麼做難道是想……籠絡她？
但他明明說過芊蓮心機更深，他為何不籠絡芊蓮卻只籠絡芹倩呢？
「夠了，元帥，不要再喝了，您究竟要放縱到何時？不理軍務，整日沉溺在酒色之中，一點都不像先前那個令敵人膽寒、威鎮八方的上官元帥了。」
一踏進元帥府大廳，看見上官鳳馳正摟著芹倩邊飲著酒，邊在聽歌姬唱曲，林廣飛就大步衝過去，一把奪下他手裡的酒杯，虎目瞪著他，怒道。
「放肆，本帥的事還輪不到你來管。」上官鳳馳沉下臉斥道。
「元帥，您實在太讓俺失望了，您這樣哪配當一個元帥！」林廣飛一臉沉痛。
聞言，上官鳳馳拍桌大怒而起，「大膽，你竟敢如此出言不遜，來人，將他押下去，重打三十軍棍，革去前鋒將軍之職。」
「請元帥收回成命，廣飛只是一時衝動，無意冒犯元帥。」一起前來的王祖浩和秦笛連忙上前求情。
「不用求他了，俺也不想跟著這樣的元帥了，革職就革職，俺才不怕。」林廣飛揮著手表明自己不在乎。
上官鳳馳聞言面色更冷。
「很好，你們還杵著做什麼，還不將他押下重打三十軍棍撞出元帥府，從今而後不准他再踏進一步。」
「是。」兩名侍衛上前押著林廣飛離開。
眼見兄弟真的被帶走，秦笛一臉不平地喊，「元帥，你也把末將革職吧，末將也不想幹了！」
「好，那本帥就成全你！」上官鳳馳怒極反笑。
「請元帥三思。」見兩名同袍先後被革職，王祖浩急得單膝跪地求情。
「不要再說了，都給本帥滾出去！」
「走吧，別再求了，現在的元帥已不值得咱們再效命了。」秦笛扯起王祖浩，滿面惠怒離開。
兩人走後，芹倩不滿地嬌瞋，「他們竟敢對元帥這麼無禮，簡直太不像話！打了那麼多年的仗，難道元帥不能享樂一下嗎？元帥仁厚，對他們太寬容，才令他們如此膽大妄為，爬到元帥頭上撒野，只打三十軍棍還太輕了。」
「你說得沒錯，是本帥太縱容他們了。」上官鳳馳臉上還透著怒色。
她斟了杯酒喂到他唇邊，一手撫著他的胸口，「元帥喝杯酒消消氣，以後元帥對那些下屬嚴厲些，他們就不敢再這麼無法無天。」
他喝著她遞來的酒，似在她的勸慰下消了氣，撫著她嬌媚的臉蛋，「你這麼體貼又知情識趣，你說要我怎麼賞你？」
「元帥想怎麼賞？」她嬌笑著偎進他懷裡。
他面帶寵溺笑容道：「我把夫人之位賞你可好？」
她驚喜地瞠大眼，「元帥可是說真的？」
「當然是真的。」
「那夫人呢？」
「自然是貶她為妾，由你來當本帥的正妻。」
*****
「你說他要貶夫人為妾，扶你當正妻？」聽了芹倩得意炫耀的話，芊蓮不敢置信，「他為何要這麼做？」
芹倩滿臉喜色，眉飛色舞地說：「當然是因為元帥很寵愛我，恨不得把最好的都給我。」
芊蓮思索須與，潑了她一盆冷水，「他該不會是想利用你吧？」
「你在胡說什麼？他對我是真心的，怎麼會是在利用我，你不要因為嫉妒我就說出這種話！」
「你還想不明白嗎？他一定是知道咱們的身份，所以想藉此來籠絡你。」
「照你所說，那他為何不籠絡你只籠絡我？」她質疑。
「自然是因為你愚昧無知比較好控制。」芊蓮毫不客氣地批評。
聞言，芹倩登時惱羞成怒，「你三番兩次說我愚蠢，你又比我聰明到哪去了？陛下是派我們來親近元帥，藉此刺探元帥的一舉一動，結果你呢，連親近元帥這點都辦不到，有什麼資格這麼說我？」
「我看你是被他迷惑得失了心、昏了頭，不行，我要將此事稟告陛下。」芊蓮站起身，轉身要走。
「你敢？！」芹倩情急之下，抄起几上的一隻花瓶用力朝她的後腦砸去。
芊蓮沒防備，被重砸之後倒地不起，腦後瞬間漫出腥紅的血。
見自個兒闖了禍，芹倩手裡的花瓶滑落，她驚慌地掩著唇，顫抖地上前去探芊蓮的脈搏、呼吸，發覺還有氣息。
但是芊蓮醒來一定饒不了她，該怎麼辦？
她急得來來回回跟著步，腦中想到事情敗露的後果，怕是會被陛下敢死，她索性一不作二不休，撿起方纔的花瓶，朝芊蓮的腦袋用力再狠狠砸了幾下，將她砸得頭破血流，淌出來的血都染紅了地面。
她再伸手探探芊蓮的鼻息，已沒氣息，她死了！
芹倩腿軟地跌坐在一旁的椅子上，兩手有些微微發抖，她深吸口氣想著要怎麼處理芊蓮的屍體。方才侍婢被她找借口趕了出去，此刻屋裡只有她一人，當她拖起屍體想藏起來時，忽然某個念頭一閃而過，她立刻丟下屍體，將門開了條縫，吩咐守在外面的侍婢，「你去請元帥過來，說我有很重要很重要的事找他。」
「是。」那名侍婢應了聲匆匆離開。
不久，上官鳳馳過來，一進屋便看見地上芊蓮的屍體，他不禁詫異問道：「這是怎麼回事？她怎麼會傷成這般？」
「元帥，妾身是為了你而這麼做的。」芹倩白著臉撲到他懷裡。
「為我？這話怎麼說？」上官鳳馳不解地問。
「其實陛下之所以將芊蓮和我賞給元帥為妾，是為了要監視元帥的一舉一動。」她向他吐實。
上官鳳馳面露驚愕，「陛下竟然派你們來監視我？我對他一片忠心，他這是在懷疑我對他有異心嗎？」
「因為元帥手握重兵，陛下唯恐元帥會反叛，可來到元帥府後，我對元帥一見傾心，一心維護元帥，反倒是芊蓮處處密報說元帥的不是，就在方纔，她聽說元帥要扶我當正妻，她因嫉妒我，竟說要密報陛下，誣指元帥意圖謀反，我害怕陛下一時不察信了她，爭執下錯手殺了人……」她加油添醋，把所有的錯全都推給芊蓮，
「元帥，現下該怎麼辦？」她一臉無措。
上官鳳馳拍拍她的肩安撫著，「你別怕，你是為了我而殺了她，我自然不會害你，我會命人秘密處理芊蓮的屍首，不讓外人得知她已死之事，佯裝她仍活著。」
他再替她出了個主意，「之後，向陛下密報之事就得由你全權負責，你再伺機找個機會指稱她對陛下不忠，已與人私奔。」
覺得他的主意甚好，芹倩頷首，「好，就這麼辦。」
一心以為自己成功騙過上官鳳馳的芹倩，渾然沒發覺他那雙黑瞳裡掠過一抹冰寒。