「我經過這裡，順道拿藥過來給你。」他從懷裡取出兩盒藥膏，「這是從樂平侯那裡得來的藥膏，專治火焚之傷，擦上後，肌膚在重生之時會聽到有些痛癢，妳忍一忍，這兩盒藥膏用完，應該便能恢復。」樂平侯聞人尹精通醫衛，這藥是他特別命人去向聞人尹要來的。
她接過藥，同時抓住他的手。
「我有事想問你。」
「什麼事？」
「你可知道我寫給你的那首詩的意思？」
他沉默著沒回答。
她娓娓說道：「那首詩是出自一名奇女子之手，當時她不顧父親反對和一名男子私奔，結為夫妻，後來這名丈夫發達之後耽於逸樂，有一日欲娶另一女子為妾，妻子得知後，便作了這首〈白頭吟〉給她的丈夫。那丈夫看了詩，回憶起當年與妻子的恩愛之情，於是絕了納妾之念，夫婦重歸於好。」
上官鳳馳下意識緊緊握住她的手。原來她寫那首詩不是要與他決絕，而是希望他回頭。
但計畫此刻已來到緊要關頭，他不能回頭，能不能一舉除掉牧隆瑞，全要看下一步了。
「告訴我你為何要扶芹倩為正妻？這其中隱藏著什麼原因？」
「她適合當我的妻子。」
「你還想騙我？你若真不在意我，又何必深夜送藥來？甚至在別苑時，讓琴兒日日端來各種補藥給我補身子，那些藥材全是上好的藥材，對待一個不愛的女人，何須如此？」
「再怎麼說我們都曾夫妻一場。」只要他此去能活著回來，他會告訴她真相。
「我該走了。」他轉身要離開。
牧頌晴急忙拉住他，不讓他離去，「別走，我話還沒說完，你扶芹倩為正妻，是想讓她和芊蓮起內訌吧，你曾說她們兩人是陛下派來監視你的，若是因此失和，你便可漁翁得利，而你之所以選擇芹倩，是因為她性子急躁莽撞，易於控制。」
聽見她的話，他微訝地回頭。
她接著再說出自己的推測，「你夜夜笙歌一再納妾，這些都是做給陛下看，想讓他覺得你已耽溺於逸樂之中，而對你失去戒心，對嗎？」她話聲微顫。
「你為何會知道這些？難道廣飛和秦笛他們全對你說了？」他愕問。
聽見他的話，牧頌晴便明白自個兒說中了，心裡為他不是真的無情鬆了口氣。
「不是，這些全是我推敲出來的。這陣子我思來想去，總覺得你不是會如此放縱之人，卻在我毀容後變得如此，且在得知你要扶正芹倩時更覺得可疑，因此細細推敲，而得出這個結論。
「你是不是在籌謀著什麼卻不願讓我知曉，所以才命琴兒帶我來這兒？」見到他，她已確定這處宅院必是他事先安排的，再暗中命琴兒將她帶來此處。
他目不轉睛地望著她，然後沉沉歎息一聲。
「你不該知道這麼多的。」他此去是成是敗難以預料，不告訴她，是不想連累她，也不想讓她牽掛和擔憂。
「如今我已知情，你若還不肯告訴我，我會日日猜想無法心安。若你心裡還有我，告訴我實話，別再瞞我了。」為了得知真相，她不惜說出重話，「但若你對我已無心，以後就請你不要再來見我，我們從此恩斷義絕，此生別再相見。」她可以和他一同面對危難，獨自被蒙在鼓裡並不好受。
沉時半晌，上官鳳馳低笑出聲，「想不到我的頌晴竟這般聰慧，不僅能推敲出這些，還以恩斷義絕來相逼，好吧，我告訴你，後天我便要離開青州，率軍前往都城。」
「陛下召你回都城嗎？」她不解地問。
「不是。」
「那你怎能擅自率軍前往都城？」下一瞬，像想到什麼，她驚駭地張大眼睛，「難道你想謀反？！」
他坦然承認，「沒錯。除了我，尚有國師夜離和旭王牧荻爾參與此事，除掉牧隆瑞後，將由十二皇子繼位。」既已說了，他便將他們的計畫透露給她知道。
她詫異地道：「國師夜離和十二皇子不是已死了嗎？還有，傳聞不是說旭王已變成了傻子？」
「那些是計畫的一部分。」
「你的意思是說……那些全是假的？！」他們竟然編造這麼大的騙局！
「沒錯。」就跟他放縱於逸樂之事一樣，全是假的。
「你們已有萬全之策嗎？」她不放心地追問。
「夜離已計畫好一切，眼下只等我率軍前往包圍皇城。」此行須小心行事，一旦有失誤，不只將前功盡棄，還將牽連無數人，所以一點差錯都不能出。
牧頌晴一臉擔憂，「但你率著大軍前往都城，如何能瞞得住陛下耳目？」若是只有數人還好隱藏行蹤，但這麼多的人只怕……
「大軍會行經旭王的封地再前往都域，旭王會沿途派人打點一切，攔截住所有訊息，不讓大軍的行蹤暴露出去。」
他雖說得輕描淡寫，但她明白他這一去只怕十分凶險，她緊抓著他的手，久久說不出話，最後明白他勢在必行，只能叮囑他，「你一定要活著回來！」
他低笑，將她摟進懷裡，「你放心，我還要回來與你白頭不相離。」
「那你那些侍妾怎麼辦？」她抬眸瞪著他，語氣裡流露出一絲酸味。
「你不是不愛吃醋嗜辣嗎？怎麼這會身上酸味這麼重？」他揶揄。
「那是因為有人送給我好幾紅的醋，縱使我不飲，也滿屋子都是酸味。」
「那些醋我會命人全都清走，一個不留。」他暢笑。這是自她燒傷以來，他第一次笑得這般歡悅。
「你若捨不得，不用勉強。」她故作大方。
他臉上滿是濃濃笑意，「我捨不得的人只有你一個。不過在我回來之前，你須委屈些留在這裡。」
「嗯。我會在這裡等你回來。」她承諾。
他俯下臉深深地吻著她，以解這些日子來的思念之情，然後他捧著她的臉低聲說：「萬一我回不來，你就別等了。」
她搖頭，「不，我會一直等你，你一天不回來，我就一天不離開，所以你一定要回來，要不然日後我成了鬼，也會找你算帳。」她從枕頭下取出金鎖片，將上頭的紅繩繫在他頸子上，「這個給你戴在身上。」
金鎖片上頭「長命富貴」四個字在黑夜裡閃閃發亮。
他的黑瞳滿溢著柔情，緊緊抱著她好久，才不捨地放開。
「我必須走了。」
「我送你。」她送他到門口。
「我給你的藥膏記得擦。」他叮囑。
「嗯。你自個兒要多小心一些。」兩人的手牢牢牽握在一起，捨不得分開。
眼見天將泛白，上官鳳馳才不得不狠心放開她的手，「我走了。」
說完，他快步離去，沒入黎明前的黑暗之中，不敢再回頭，怕再看她一眼，他會牽腸掛肚更不捨得離開。
她駐足在門前，直到他的背影消失許久後仍捨不得回房，她低喃道——
「你一定要回來，我等你！」
*****
雖然身為元帥，但上官鳳馳也無法僅憑一句話就將軍隊直接帶走，而駐紮在都城的皇城軍便有十萬，他雖驍勇善戰，擅長以寡擊眾，但帶上的兵馬也至少要有五、六萬以上，才足以牽制他們。
因此上官鳳馳以外出操練為由，點了七萬的兵馬，帶到青州附近的山頭，然後準備將計畫告訴士兵們，由他們自行選擇。
此刻大軍齊聚在山腹一處寬敞之地，他視線慢慢掃過眼前的士兵，揚聲道：「各位弟兄，你們跟隨本帥出生入死多年，因此在你們面前我不說假話，這次帶你們前來此地，名為操練，但實際上是要前往都城，對付牧隆瑞。」
他此言一出，士兵們頓時一陣嘩然，眾人驚疑地面面相覷。
站在他身旁的王祖浩接著高聲說出牧隆瑞的罪狀。
「牧隆瑞登基年多，為君不仁，暴虐多疑，屢屢無故誅殺朝中大臣，導致朝中人心惶惶，還廣設暗衛監視臣民，凡覺有一絲可疑之處便被抄家滅族，為此冤死人數多達數萬。還有前年擎州大旱、去年范河潰堤，百姓死傷成千上萬，無數人民流離失所，牧隆瑞不僅不派人賑災、救濟百姓，反而苛征重稅，強拉民夫廣蓋行宮供其行樂，如此昏君，不值得我們為他效命！」
士兵們一時之間交頭接耳，議論紛紛。
上官鳳馳抬手示意眾人安靜。「當年牧隆瑞以仁厚謙遜之貌欺瞞世人，我也誤信了他而輔佐其登基稱帝，這是本帥的過錯，如今牧隆瑞暴行無數，本帥無法再坐視不理，必須改正這個錯誤。
「我不會強迫你們隨本帥前往都城，若有人不願意去，請出列站到一旁，本帥保證絕不會為難你們，但為免走漏消息，必須委屈你們留在此處半個月，半個月後不論是否成功，王將軍都會放你們回去。但若你們願隨本帥前往都城，一旦推翻了牧隆瑞，本帥會奏請新帝，讓你們每人連升三級。」他接著又道。
七萬人一時之間全都鴉雀無聲，不知該如何抉擇。
王祖浩喝道：「你們好好想想，每次打仗，元帥不是身先士卒，一馬當先領兵退敵，他從未讓咱們弟兄前去送死，他愛護弟兄，從未苛待過咱們，在戰場上元帥救過多少人，就連我這條命當初都是元帥救回來的，這樣的元帥難道不值得咱們誓死跟隨？」
有人立刻附和，「王將軍說得沒錯，小的這條命也是元帥從戰場上給救回來的，小的願誓死追隨元帥。」
「我也是，我願隨元帥前往都城。」
「我也是。」
「我也誓死追隨元帥。」
但也有少數人默默出列走到一旁。
「元帥，不是小的不想追隨您，實在是小的家中還有老母要奉養。」
「小的也是，小的上有高堂，下有幼子。」
上官鳳馳點了點頭，並不為難他們。
半晌之後，清點人數，不願前往的約有三千人，這些人由王祖浩所率的五千人看守，其餘人全都隨上官鳳馳出發前往都城。