一種從未曾經歷、說不清楚的感覺，讓許芳茵的心輕顫不已。
這一整天跟敖星野相處下來，彷彿在她虛空多時的心靈灌進一股充實的暖潮。
她發現自己會因為他的某個眼神、說的某一句話而恍惚失神，連她自己也沒辦法解釋，才在不久之前她根本討厭他討厭得要命，突然間敖星野施展了他的魔力，讓她一點一滴地溶解軟化——
看著窗外高懸的明月，許芳茵心情激盪，無法平靜，許許多多跟敖星野有關的往事一件件湧上心頭，遠從那次迎新宴會的初見，一直到今日兩心交會……
人與人之間的聚散離合真是太奇妙了，許芳茵不得不相信冥冥之中真有所謂「命運」這回事，就算她曾經強烈排拒他，終究還是被他的與眾不同和貼心呵護給吸引了。
像這種使人陷入沉醉又迷惘的飄然感覺，應該就是傳說中的愛情吧！
許芳茵一個人想了又想，恍恍惚惚也不知道究竟在沙發上呆坐了多久？她一再反覆質疑對敖星野的特別感覺，她不相信愛情真的說來就來，自己竟然就這樣毫無徵兆地跌落愛河……
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同樣皎潔的月亮，一樣寧靜的深夜，回到飯店房間的敖星野完全不同於觸了情弦、正舔著愛情棉花糖而心意飄然的許芳茵。
敖星野一路上懊惱著，自己不該這麼失控的。
他恨自己入戲太深，氣自己竟然差點把一場假戲真做了！
本來就規畫好的理想藍圖，極可能因為一時心軟、因為意志不堅、太過感情用事而功虧一簣。
此刻，他坐在書桌前振筆疾書，彷彿只有藉由書寫才能稍稍平復他澎湃激動的心情。
「……阿姨，您寫來的信我已經收到了，為了避免任何閃失，我想您以後就別再寫航空信過來紐約，反正我每隔一陣子就會回台灣向許天豪報告業績，只要一回到台灣，我一定會主動去探望您老人家……上次，跟您在普天精舍聽師父講經，您勸我要放下仇恨，不要再繼續復仇計畫，您說唯有將仇怨徹底拋開才有平靜喜樂的日子——阿姨，真的很抱歉，師父說的道理我可以同意，但是，目前的我仍然做不到……」
「這些年，您一心向佛也積極參加佛教團體活動，或許在慈悲佛祖帶領下，讓您忘記了二十幾年前的慘劇，只是，您忘記了，但我沒有！許天豪讓我失去父母，也間接讓您失去美滿婚姻家庭，為了撫育無父無母的我，您犧牲自己的幸福，這份恩情我一輩子都不可能遺忘，就如同我不能忘記許天豪當年做的好事——」
「……阿姨，請別為我操心，您為我付出的心力已經足夠，聽說表哥最近重獲自由，您應該給他多些關心，不管他過去犯過什麼錯，畢竟，他才是您的親生兒子……表哥需要的三百萬創業基金，我已經托給我最好的朋友，一位林先生會將這筆款項親手交給他，也希望表哥用這筆錢開始他嶄新的人生……」
「阿姨，懇求您原諒我的不聽話，為了這個目標，我幾乎把人生最精華的時光都賭上，當年我放棄前途遠大的外商公司，堅持考進『鈦勇』一直工作到現在，幾年勤奮不懈、咬緊牙根往上爬到副總的位置，我不是為名、不是為利，就是為了讓姓許的知道，他做的骯髒事情要他付出代價……」
對！要許天豪付出代價——
敖星野一口氣寫完信，他沉重的心情化為沉重的筆力，幾乎要把薄薄的航空信紙給劃破。
敖星野摺好剛寫成的信紙，小心地放進信封封好，仔細將它收在公事包底層，這封信寫著不可告人的秘密，就如同他多年以來不輕易對人透露自己的家庭狀況一樣，必須小心藏匿著，不能露出半點風聲。
敖星野仰起身子，長長吐出一口氣，藉由對至親陳述心情，重新獲得出發的力量。
他清醒的理性告訴自己，許芳茵只是一個通往成功道路的墊腳石，為了達成目的，他可以對她很好，做一切事情讓她開心，但是，絕對絕對不可以對她付出真情……
無論她有多好、多美、多純真，敖星野要求自己血冷心硬，不管她再可人，他的心和感情務必不動如山、視而不見！
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後來，沈靜靜又一次到紐約出差，許芳茵上次因為敖星野這不速之客發了頓脾氣，自知理虧的沈靜靜為了那次的不禮貌，主動作東請客賠罪。
「怎麼了？事情似乎有轉機？你臉色看起來挺不錯喲！」沈靜靜不虧是精明的女人，光從許芳茵眼中透出晶亮、帶著甜蜜的光芒便已知悉七八分……
「他——真的跟之前來的那些老狐狸很不一樣。嗯，他說不會打擾我目前的生活，而且真的做到了……之前我好像反應過度了。」
許芳茵說話時眸中漾著流光，彷彿一不小心就會倒出甜甜的蜜。
「呵呵呵！敖星野這傢伙啊——」沈靜靜笑得很曖昧，挑了挑眉毛問：「不管怎麼說，敖星野腦袋聰明，經營事業有一套，無論從哪方面來比，他都比你以前喜歡的那些怪咖好個幾百倍。你早該睜開眼睛，看清楚真正的男人在哪裡。」
「奇怪了，你幹嘛這麼吹捧他？」許芳茵歪著頭，淘氣地做個鬼臉糗她。「該不會你暗戀人家？難怪一直說他有多好——」
「沒錯啊！我就是暗戀他咩。」沈靜靜嗅到她語氣中飄出的淡淡酸意，故意逗她好玩。「而且暗戀很久了呢！怎樣？怕了吧？要比年輕美麗，我拼不過你，但可比你有手腕、比你放得開喔！」
「不行啦！你怎麼可以背叛你家老公？他等了你那麼多年！」許芳茵激動地握起拳頭。「人家為了你，把台灣的一切都放棄了，你——」
「唉！你緊張什麼？」沈靜靜哈哈大笑起來。「看看你，激動得臉都紅了，我故意逗你的，這麼容易就被套出心事？哈哈哈……好好玩喔！」
「我……」平白被取笑了一頓，許芳茵羞紅臉頰，嚷道：「你很討厭耶！我認真跟你說正經事，你竟然把我當呆子要，好過分喔，我以後不理你了……」
「開開玩笑嘛，做人偶爾要放輕鬆點，別老是一板一眼的。」沈靜靜收住笑，正色道：「你們……應該是當真的吧？跟你說喔，敖星野那傢伙以前從來沒有緋聞，大家一度以為他是同志呢！所以我想，以他執著的個性，倘若他真心要開始，鐵定是認真的，你別一時興起玩玩，到時候傷了人家純潔少男的心就不好了。」
「什麼嘛！說我『一時興起』？」許芳茵很不服氣，小嘴嘟得半天高。「你很偏心喔！怎麼你不去跟他說，警告他不要『一時興起』，你到底是站在他那邊，還是站在我這邊啊？我可是從很小的時候就認識你了，把你當親姐姐一樣，你居然一心向著他——」
「好了！你別吃醋。不是我偏心，實在是敖星野跟一般的男人不同，不知道是不是因為他家庭背景的關係，他好像不太相信愛情，也不嚮往家庭。現在他願意邁開第一步，基於愛護同學的心理，我當然希望他晚熟的戀愛能一舉成功——」
「家庭關係？怎麼了？他家……有問題嗎？」許芳茵柔聲詢問。
當女人對一個男人傾心，她會開始關心他的一切，似是潛在的母性被激起，也可能是基於同理心，畢竟她自己也是從小就沒了母親。
「嗯，這個——」沈靜靜斂起眉宇，似乎有難言之隱。「詳情我也不清楚，他以前從來不提他家裡的事，我們同學最多也只知道他好像很小父母就過世了，是他一個親阿姨把他帶大的。」
「這樣啊……」許芳茵了悟地點點頭，同時，她心中淌過一條帶著孤單和寂寥的河流。
回想他一直給人疏離冷漠的高傲印象，現在她約略知道為什麼了，正因為他從小沒有父母的愛呵護他長大，他當然不懂得怎麼去對身邊的人付出善意和關愛。
這時，許芳茵對他不僅是男女之間的吸引，更多加一些同病相憐的惺惺相惜。
從小沒有母親在身邊已經夠淒涼了，想不到他比自己更孤單，他連父親也沒有啊！
「茵茵？你怎麼了？」發現許芳茵陷入沉思，沈靜靜以為觸動她的傷心處，忙安慰道：「你想到什麼了？我不是在說家庭不健全的人就有問題啦！你、你不要誤會，現在社會多元，單親家庭比比皆是，根本不算什麼，你別鑽牛角尖……」
「放心啦！我沒亂想。」許芳茵嫣然一笑。「我已經不那麼在意自己沒母親的事了。畢竟世界上比我更不幸的人還很多，人家不也過得好好的。」
「是嘛是嘛！能這麼想就表示你真的長大了——」沈靜靜稱許地拍拍她的手。「這點，你確實要和敖星野多學學。他幾乎是自食其力念到研究所畢業，他吃的苦不是我們能想像的，但是，我們很少聽他抱怨自己的乖舛際遇。人啊，要是懂得往好處想，眼光多往前看，再不愉快的事情都不算什麼啦！」
沈靜靜一再稱許敖星野的堅毅性格，許芳茵乖乖當她的聽眾，如同沈靜靜對敖星野的心悅誠服，許芳茵在不自覺中也對他心生崇拜……
言談間，手機鈴聲響起，許芳茵看到來電顯示，臉上綻開愉悅的笑容——
「嗨，我正跟靜靜吃飯。」許芳茵邊說邊對靜靜使眼色，儼然就是戀愛中的小女人模樣。「喔？中國城？好啊，晚上我不必去片場，可以陪你一起去……好，我知道了。」
「厚——真的開始約會了喔？手腳真快。」沈靜靜促狹笑她。「之前見到人家還像見了什麼殺父仇人似的，氣得臉紅脖子粗，現在跟他講話像拌了蜜糖——唉，女人果然是善變的。」
「是！女人不但善變，而且是有了異性沒人性。」許家茵心花朵朵開，跟著愛鬧的沈靜靜起哄。「趕快吃、趕快吃，趁我還沒正式談戀愛，不然等以後我眼中沒了你，就怕你想吃我一頓都很難囉！」
「哼！真沒良心——」沈靜靜翻了翻白眼，板起臉。「你敢對我這麼苛薄，以後就不告訴你他的秘密了——」
「他還有什麼秘密？」許芳茵半信半疑。
「有啊，很多呢！」沈靜靜簡直是捉弄人上了癮，還故意很認真叮嚀她。「告訴你，他很不喜歡人家問他家的事情，那是他的地雷區，踩到會爆炸。不信你問他試試看——」
本來只是一句半開玩笑的話，單純的許芳茵竟然當真，並且牢牢地記住了。
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敖星野佇立在中國城的地鐵站前，等候許芳茵的到來。
今天的他跟以前不一樣，他換了件輕便的休閒服，不再是風衣外加公事包那麼正式，輕鬆的衣著連帶也讓他的心情變得更放鬆。
之前給自己太大的壓力，敖星野深怕會因此而容易失控，此刻是他人生非常重要的時刻，容不得出一絲一毫的差錯，他不斷提醒自己放輕鬆，以平常心來面對一切。
等待的同時，他接到一通來自台灣的長途電話——
「喂？是你？有什麼重要的事嗎？」敖星野原本開朗的面容，在接到電話的瞬間覆上陰霾。他摀住電話警覺地左顧右盼，刻意壓低嗓子。「不是說好了，若沒有特別約時間千萬別打電話嗎？！嗯，目前都很順利，這邊的財務會計都是我的人，他們會聽我的……」
「別急，按照我們之前討論的方式進行就對了，到時候，幾家聯合一起行動，佣金你決定就好了……我只要事情成功，花多少錢我都不在乎……嗯，你沉住氣，沒事不要自亂陣腳，這種事情在台灣比比皆是……」
敖星野如鷹般銳利的眼光不斷望向地鐵出口，顯然他希望在許芳茵出現之前結束這通電話，只是，對方似乎沒有結束通話的意思，他不斷好言安撫——
「……先這樣，不能再跟你說了，有事再聯絡。」
「厚——被我抓到偷講電話喔！」
很多事，真是人算不如天算，許芳茵竟然沒從地鐵站出現，突然從敖星野身後冒出來，恰好聽見他說的最後幾句話。
「你、你沒搭地鐵？！」敖星野匆匆收了線，再冷靜鎮定的他依然掩不去臉上的一絲驚惶。
「怎麼啦？你幹嘛這種臉色？」許芳茵覺得有點不太對勁，他那樣子活像偷腥被發現似的。「我怕你等太久，所以直接坐計程車過來。你剛剛……是跟女朋友講電話喔？一副神秘兮兮的樣子——」
她嗔笑著質問他的模樣，完全就是個吃醋的小女人。
在許芳茵心裡已經完全把敖星野視為交付情感的正牌男朋友，跟過去只能純欣賞的藝術家是不一樣的；她突地說出這句帶著醋意的話，講完後自己都控制不了地害羞了起來，太明顯的在意和吃味，那是認真投入感情的人才有的反應。
「沒有，哪來的女朋友？」敖星野斷然否認，微笑著牽起她的手。「台北的同事打來問公事，他一直都很依賴我，我不想跟他說太多，讓他學著自己判斷。」
敖星野看見她臉上不經意透露的心事，泰然自若的外表下更有一番篤定——她愛上自己了！
只有深陷愛情的女人才會如此神經敏銳，一通電話也能讓她產生無限想像。
敖星野從她盈亮的眼中瞭解她已付出真心，到此，確定了他和她之間不僅是學長學妹的朋友交情，而是可以公然昭示戀情的甜蜜戀人了……
「哦？台北現在是一大清早耶！」許芳茵直接反應答道：「你同事還真是認真。」
「聽你這語氣……咦？你在吃醋喔？」敖星野用疼寵的目光看著她，溫柔的以手掌輕握她的小手笑道：「呵，你剛剛那樣子真可愛。」
「什麼啊？我只是問一下，哪有吃醋？哼！」許芳茵瞥了他一眼，不服氣地揚起下巴。「我才不是那種小裡小氣、小鼻子小眼睛的女人。就算你跟女生講電話我也沒意見，大家都有交朋友的自由嘛！」
說到「沒意見」，她的聲調陡然揚升幾度，明明在意，卻又故作大方，敖星野看透她的心事，卻只是淺笑而不語。
「你笑什麼？我哪裡說錯了嗎？」覷見他的訕笑，許芳茵甩開他的手，嬌滴滴地鬧他。「好討厭喔，到底在想什麼幹嘛都不說，光是自己一個人偷笑，這樣我會覺得自己好像呆子。」
「你沒說錯。」敖星野討好地將她摟在懷中。「我笑是因為你的樣子很可愛，很像小孩子。你啊，就是喜歡把別人都想得很壞——」
「沒辦法，誰教我身邊出現的都是壞人比較多。」許芳茵聳聳肩，無奈地望著他，幽幽問：「到現在我也不確定，你到底是好人還是壞人？」
「傻瓜，講那什麼傻話。」敖星野揉揉她的長髮，他的語氣無限溫柔，卻別開了目光，刻意逃避她的窺探。
「唉，才聊了幾句，肚子就好餓喔！」許芳茵皺起眉，按著肚子。「我們去吃飲茶好不好？這邊有家廣東茶樓不錯，他們的招牌雞肉粥超有名的，好吃到連舌頭都想吞下去！」
「好，就聽你的。」敖星野欣然同意。
說完，他們立刻前往餐廳吃飯。
「我每次心情不好就會跑來這裡大吃一頓。」許芳茵滿足地喝著熱騰騰的雞肉粥。「嗯，好好吃喔！只要這一碗粥吃完，心情大概就好一大半了。」
「聽你這麼說，你今天心情不好囉？」
「唉呀！你不要挑我語病嘛——」許芳茵笑了笑，瞪視他。「我如果心情不好也是你惹的。」
「啊？又有我的事？」敖星野指了指自己。「好，你就把帳都算到我頭上吧，我還真倒楣。」
「不過，說實在的——我被最近要拍的那部電影弄得很煩。」許芳茵放下湯匙歎道：「姜逸衡真的很讓我失望……要不是已經把劇本交給他，我真想不要再跟他繼續合作下去。」
「嗯，聽起來似乎有點糟。」敖星野傾聽著，沉吟了片刻。「當事情發展不如所望，與其繼續沉溺其中，讓失望情緒打擊自己，不如毅然跳出來，換一個新的視野，或許會有新的收穫。」
「好有哲理喔！」許芳茵的眼神透露著崇拜，直問：「你認為我該放棄？」
「這……我可不能幫你決定，做一個旁觀者我只能建議。」
「嗯，我會仔細想清楚。一開始，我對這個作品充滿期待，也一直相信姜逸衡有足夠的功力呈現我要的東西，可惜……這片子的命運很悲慘，不知怎麼搞的，講好的贊助單位居然反悔不給經費了。」
「哦？有這種事？聽起來是不太妙。」
「搞電影這麼多年，雖然充實快樂，但有時候也覺得很累——」許芳茵說出自己從不對旁人說的心情。「理想跟現實，差距比我想像中要遠得多。」
「先別想這些不愉快了。」敖星野為她再添一碗粥。「快吃，你不是說吃了心情會變好？再吃三碗，把那些討厭的事情忘得一乾二淨。」
「我已經吃很多了，還三碗？！又不是餵豬。」
「呵呵，我可不是這個意思。」敖星野定定看著她表情多變的臉，一臉神秘地微笑。「我是想，等你心情好些，要告訴你一個挺新鮮的消息。」
「新鮮的消息？什麼啊？」他故弄玄虛地賣關子引起她強烈好奇。
「想聽嗎？」敖星野看得出他已經勾起了她的興趣。「不過，在聽這個消息之前，我想先說總裁的事——」
「我爸？他怎麼了？」許芳茵被他轉來轉去的話題惹煩了。「拜託，你要說什麼一次說完，不要兜來兜去的煩死了。」
「哈，又要翻臉啦？」敖星野逗她逗得很開心。「好，你別生氣，我現在就要說了——我接到特助的通知，總裁下禮拜要進醫院動個小手術，希望你能夠回台灣陪他幾天。」
「我爸要動手術？」許芳茵有點驚訝。「奇怪了，他這次怎麼沒告訴我。」
「因為他每次告訴你，你都賭氣不回去。」敖星野直截了當地說出答案。
聞言，許芳茵低下頭沒說話。
敖星野說的對，她幾乎每一次都拒絕父親要她回台灣的要求。
「然後呢？你的新鮮消息是什麼？」許芳茵跳到她感興趣的話題。
「我有個朋友在一家很大的上市公司工作，他們老闆錢賺太多了，最近成立基金會搞企業形象，聽說專門收藏和播放台灣各新銳導演作品，類似小型的台灣電影博物館，前不久基金會已經開始運作，卻找不到有這方面專才的人負責，他一跟我提起這事，我第一個就想到你……」
「厚！敖星野——」許芳茵沉思了片刻，她美麗的瞳眸迸射出既歡喜又嗔怒的光芒，咬著牙一字一字道：「你很狡猾喔，故意把這兩件事情一起說，這樣我就會開開心心回台灣了，是嗎？」
「呵，這不能算狡猾吧！」敖星野露出驕傲自信的笑容，喜形於色。「我只是說話比較有技巧。再說，你也真的該回台灣去看看老爸了。既然你愛耍個性，就給你做個漂亮的台階，讓你心悅誠服走下來，這樣不是很好嗎？」
「哼！算你厲害。」許芳茵無話可辯駁，只能對他報以投降的笑容，也只有他那聰明的腦袋才能把她哄得服服貼貼、心甘情願回台灣去面對她最怕的老爸。
「那我們就說好了，到時候一起回台灣，我帶你去見我的朋友，順便參觀他們的電影博物館。」敖星野乘勝追擊，立即做下結論。
「是，老大你說了算。」許芳茵吐吐舌，對他扮鬼臉，在他面前她好像什麼轍也沒有，東鑽西竄到最後都還是得聽他的。
這頓晚餐吃得許芳茵百味雜陳，她從來沒想過會有任何一個男人可以這麼輕而易舉影響自己，他完全掌握了她的心思，讓她自然地跟隨他的腳步且完全不費吹灰之力。愛上一個對自己瞭若指掌的男人，真不知道是福、還是禍？
整個晚上，許芳茵一直在思考著這個問題……