「咳、咳！」他的身後傳來一陣輕咳聲。「天啊，裡頭好悶，真是活受罪，還是外頭好。」卿語趕緊多吸幾口新鮮的空氣。
她終究還是跟來。
善求恨擰起濃眉，因為身後跟了一個笨拙的人兒，雖不悅，苛責之辭還是無法說出口。
馬車都跑了好些距離了，她竟然還有本事追在馬車後頭，一面揮手，—面大叫等等她，還不包括她在途中，跌了個大跤，翻了個觔斗，不過比小時候進步一些，沒有賴在地上哇哇大哭。
他實在看不下去，她跌了跤還努力爬起來，只為追上他的可憐模樣，破例停下馬車，讓地上了車，她還一臉鎮定對他傻笑說：「路不平，用跑的有點危險。」
一想起她灰頭土臉，卻又故作鎮定的呆愣模樣，善求恨的唇角悄悄揚起一點弧度．但仍不忘維持冷漠的語調，開口道：「沒人要你跟來受罪。」
「我、我話還沒說完呀，雖然活受罪，不過也開—了眼界。」卿浯笑嘻嘻地跟上那偉岸的身形。
接連幾日下來，她才知道她的恩哥哥有多麼了不起，一個人掌管那麼多的釀酒場，還有—間擺滿地下三層摟的酒窖，想必他經營的事業—定相當驚人。
她記得，小時候每次到善府去，總會聞到濃濃的酒味，這釀酒的功夫，一定是他們的家傳本領。
若沒來這一趟，她還不知道「酒」是這麼有學問的東西，連儲存的地方，都要這麼講究，絕對不會有人想到，這麼——大容的酒就埋在這一大片的濕地下。
「恩哥哥，為什麼酒要埋地下？還有那個在二樓的時候，我聞到很香的味道，那是什麼酒？酒要埋在地下多久啊？」她吱喳地問著，忘了不吵不鬧的禁忌。
善求恨悶哼一聲，沒應她，仍是自顧自走在前頭。
吵死人了。
答應讓她跟來，根本是一項失策，任憑她跑斷了腿，他也該堅持到底，如今他就必須忍受這些吵雜，誰叫他一時心軟！
心軟？！
他赫然發現他對她產生心軟的頻率越來越高，他真是瘋了，才真會讓她使出的那些小伎倆，給蒙蔽了想要報復的意志，怎麼憑她那點手段，就能泯去漠家對他的傷害。
「啊——」』
善求恨完全沉浸在自己的思緒中，直到身後傳來一陣驚呼聲，才猛然回神，他停下腳步轉過身去，只見她哭喪著臉，癱坐在地。
「你又怎麼了？」他不耐地問道。
「沒什麼，跌跤而已。」
她綻出無礙的笑容，努力想脫困，卻因為腳踝傳來劇烈疼痛，讓她擰起眉尖。
這一片濕地未免濕滑，全都鋪上一層大灰岩塊，然岩塊歷經風霜，許多地方已經碎裂，她一個沒有留心，右腳一個踩空，踩進岩塊間的縫隙，腳就這麼卡著，讓她無法動彈，更糟的是，在跌下去的瞬間，她好似感覺自己的腳扭傷了。
卿語才剛施力要抽出腳，卡的死緊的巖片碎塊，立即摩擦到她腳部的肌膚，疼的她冷汗直冒。
瞧見她疼的臉色發白，還有腳踝附近不尋常的紅腫，善求恨臉色微變，旋即壓住她的小腿，阻止她再繼續施力，以免加重傷勢。「別動，再用力，你會傷得更嚴重。」
「可……」
原本還想多說些什麼的卿語，明顯感覺到護衛在她腳踝上的熱燙溫度，瞬間噤了聲。
他一手護住她的腳踝，一手小心地撥開散落在她腳邊的石塊，一切顯得小心翼翼，在她眼下，她可以清楚瞧見他黑得發亮的髮絲，還有他專注的神情，皆讓她動容不已。
她真是笨透了，那眉眼、那好看的唇角、高挺的鼻樑，分明就是她的恩哥哥，她怎麼直到現在才發現？還平白錯過了許多與他相處的時間，那現在開始還會不會太遲？
還沒想清楚答案，腳踝處冷不防傳來一陣錐心刺骨的疼痛，疼的卿語是哇哇大叫：「痛、痛、痛，好痛
眼淚終究不爭氣地滾了下來，小手緊緊握住那雙健臂。「我、我自己來……」疼的抖出尾音，她真的痛斃了。
善求恨回眸，睨丁那緊緊掐住他手臂的小手，再瞧瞧那痛的發皺的小臉，不知是否因為在酒窖裡吸多了酒氣，她的兩腮像是喝過酒般，漾著嬌嫩的紅粉，咬緊的紅唇，泛著晶瑩的光澤，讓他不由得猛嚥口水，好抑制由腹下逐漸竄燒的火燙。
曾幾何時，她已經成了十五六歲的妙齡少女，具備了引誘男人的本錢？
「恩哥哥？」卿語一抬眸，赫然發現他停滯的視線，臉頰頓時燒燙起來。
善求恨彷彿被逮到小辮子般，迅速收回視線、「早告訴你別跟來，瞧瞧你，這會兒不是又給我添麻煩了？」
瞥見他眸中的不耐，她驚慌地低下頭，退離他的碰觸。「對不起，我、我可以自己來。」
她小心地抽出被困的腳踝，無暇顧及紅腫淤青的傷處，掙扎地站起身，趕緊證明自己確實無礙、「恩哥哥，我沒事了，我們回去吧，」
「是嗎？那就好，」黯眸掠了那張慘白的嬌顏一眼，嘴角噙著冷笑，旋即轉過身往回走，不敢讓她瞧見，他過於不自在的神情。
看著他離去的背影，卿浯也不敢耽擱，扭傷的右腳小心跨出一步，腳掌才剛著地，腳踝立即傳來劇烈刺痛，痛的她兒乎雙腿發軟，眼看那偉岸的身形越走越遠，她只好咬緊牙根，跛著腳努力迫上他。
追了一段距離，發現自己和他的距離越差越大，她加快腳步，轉了—個彎，發現前頭的小徑上沒了他的身影，卿沿驚慌地停下腳步，大眼四處搜尋著。
心急如焚的她，只好出聲喚了他。「恩哥哥，恩哥哥。」
然回應她的只有隨風擺動，發出沙沙聲響的叢叢深林，剎那間，她覺得她被他遺棄。
陰涼林道，風冰涼刺骨，卿語無助地摟緊單薄的衣衫，勉強站起身，隨手找了根木枝當作枴杖支撐著，拐著步伐，慢慢往前走。
走不了幾步，右腳踝上的傷口讓她渾身冒出冷汗，那疼痛的感覺沿著腳掌，」路往上蔓延，甚至她開始覺得整個腿部都疼痛難耐。
不行了，她撐不下去了！
卿語眼前一黑，腦袋—陣昏沉，身子跟著癱軟下來，就在她快要接觸地而時，—道墨色人影從樹梢上飛了下來，及時接住那嬌弱的身子。
沒有摔落地上的預期疼痛感，卿語訝異地睜升眸，卻發現她早已落人健壯的臂彎中。
「你究竟——」要麻煩他到幾時？
「恩哥哥，你沒有丟下我，太好了。」她反身摟緊那堅實的腰際，怎麼也不願鬆手，眼淚因驚嚇過度而溢流不上，「我好怕、好怕，你又不要我了。」
「你——」
又？！
乍聽到這句話，他有些錯愕。她喜極而泣的淚水浸濕了他的衣襟，她更像溺水的人般，將他當作活命的浮板，緊緊抓住他。
責罵之詞到了嘴邊，在瞥見她血色盡褪的臉蛋兒時，盡數吞回腹中。他更恨自己，明明可以做到無動於衷的地步，為何又半途折了回來，還躲在樹上窺伺她的一舉一動，發現地快要昏倒之際，趕忙飛身下來救她。
這一切作為，完全沒有經過思考，自然而然就做出反應，他不懂他為何會有這樣的舉止出現。更令他恐懼的是，就在他發現她要昏倒時，他的一口氣也跟著提到喉間，完全無法呼吸。
他不是該樂於看漠家人受苦受難？
怎麼會在知曉她竟是如此依賴他，而讓他突生一股雀躍？
她抬起頭，映人她眼簾的，雖是他無溫的黑眸，但隱約間，她瞧見一抹擔憂的流光，從他眸中飛快掠過。
他這是在擔心她嗎？她欣喜地綻出笑靨，輕聲道謝：「恩哥哥，謝謝你沒有離開我。」
她嬌軟的嗓音沁人心脾，嫩紅的臉頰點綴著盈盈淺笑，他在她的眸中，驚見到自己的身影，他倏然大驚，眸光收冷。
不可能的，他該對她只有恨。很快地，善求恨藏起自己眸中，不經意顯露出的心軟，恢復往昔的冷峻面容。「能不能別老是找人麻煩，行不行？」
明顯感覺到他口氣中的憤恨，她愧疚地道了歉。「對不起……我……」她掙扎地想掙脫他的懷抱。
「哼！」他冷哼一聲，突然他一個施力，打橫抱起她，直接往出林的小徑方向走去。
「啊——」身子陡然被納進了他的懷中，她大吃一驚。
「不准說話，乖乖躺著，別增加我的負擔。」
「是。」
依他所言，卿語只好乖順地偎在他的懷中，臉測緊貼在他的胸口，傾聽他沉穩的心跳聲，他口氣雖然還是—樣不耐，可此刻，她卻感受到無盡的溫暖。
這胸膛一樣寬大、厚實、溫暖，她永遠記得，這裡是她最喜歡撒嬌的地方。
或許她的恩哥哥，並沒有真的很討厭她，不然他大可扔下她不管，不是嗎？
恩哥哥……不要扔下卿卿啊！
卿語低喃著，眼淚悄悄溢流而下，漸漸地疲累感侵襲而來，她閉上雙眼，安穩地沉睡著，她確定，在他懷中，她是絕對安全的。
善求恨一走出樹林，駕著馬車的朝子蕭，一見到他懷中抱著卿語，連忙奔來幫忙。「主爺，讓我來。」他伸出雙手，就要幫忙接過她。
善求恨看了看朝子蕭一臉躍躍欲試的樣子，一股鬱悶突生，原本要伸出的雙手頓時又縮了回來，淡淡地說了聲，「不用了」
「還是要喚醒卿姑娘？」他又問。
善求恨低頭瞧著她熟睡的臉龐，不經意發現她的小手，竟緊緊攀住他的衣襟，一股被依賴的莫名滿足感，瞬間盈滿他的心窩。「不需要，把車駕穩些。」
話說完，並逕自上了馬車，留下一臉驚訝的朝子蕭。
剛剛是不是他眼花了？一向對漠卿語不假辭色的主爺，竟然會特意放低音量，還囑咐他駕穩車？
***
等卿語醒來之後，已經深夜時分，她睜開雙眼環顧四周，才知道她已經回到伏夜莊了，受了傷之後，她只記得她痛的快昏倒時，善求恨及時抱住了她，之後，她好似熟睡了。
從逃出漠府以來，她沒有一天像今日白天，倚在他懷中那般熟睡，常常只是淺眠，一有什麼風吹草動，旋即驚醒。
雖然他還是常常對她惡言相向，但她隱約感覺，他似乎逐漸接納她的存在，若一輩子待在這兒，她也願意。
卿語心中大喜，肚子早已餓得咕咕大叫，正打算下床找東西吃時，不料右腳一著地，劇烈的刺痛感讓她驚叫出聲。「好痛。」
「醒了嗎？」
而此時，善求恨竟然推門入內，嚇得她趕緊躲回床榻上。
「嗯。」她低著頭，一想到自己又添了他的麻煩，她就愧疚地不敢瞧向他。
兩人之間突然的靜默，讓房間的空氣凝滯的嚇人。
等了半天，他打量完她的狀況，似乎在確定些什麼，才又開口道：「膳食等會兒就送上來。」
「嗯。」快說話，笨蛋！
卿浯真恨自己的窩囊，舌頭老是在重要關頭打結。
又陷入一陣靜默，這次他沒再說什麼，轉過了身，正在邁開步伐離去時，她才戰戰兢兢地喊住他。「恩哥哥，對、對不起，我無意添你的麻煩……對不起，我真的……」
他突然開口道：「不想添我的麻煩，就把傷養好，我最後一次聲明，我不是你的思哥哥，請搞清楚。」他的口氣淡的有如一縷輕煙，說罷，不等她說完，便轉身離開。
「恩哥哥，不……」聽到他的警告，她慌忙掩住嘴。「我……」
卿語望著那遠去的人影，歎了口氣。看來，他果然在生她的氣。
他明明已警告過她，酒窖路途濕滑，她還不多加留意，難怪會摔成這副德性，不管如何，她一定要讓自己快點痊癒才行，不能再增加他的負擔了。
但她的心又擰疼了，究竟何時，他才願意接納她呢？
她已經很努力了，難道還不夠嗎？
***
每到月底，照慣例，朝子蕭必須向善求恨詳實報告，開立在京城的酒鋪營運狀況。
「百花釀余十斤，青梅酒售罄，上頂龍飲余六十斤，醉人紅缺十八斤，儷人甜缺二十二斤，這月營收十二萬兩。」
朝子蕭喘了一口氣，總算將這個月的賬目報清楚。
「嗯，過幾天派人到江南採買一批青梅，預備作為午後釀造青梅酒的原料。」
「是。」朝子蕭提筆將主子吩咐的要點記下。
半晌，善求恨發現眼前的人還杵在那，有些疑惑。「怎麼，還有事嗎？」黑湛的瞳眸定在那張閃爍猶疑的臉龐，擺明他心中有鬼。
「呃……其實是……」朝子蕭嚥了口口水，不知該不該說。
「快說，別吞吞吐吐的。」他煩躁地動氣。
朝子蕭冷汗涔涔，最後想起「她」的交代，只好黯然放棄。「沒什麼，屬下先告退了。」
善求恨狐疑地望著他匆忙離去的背影，滿心的疑惑，但仍是將視線轉回案上的賬簿上。
他努力想將注意力放在密密麻麻的賬本上，過了半個時辰，依然徒勞無功，他根本一個字也看不下腦海裡滿是朝子蕭古怪的反應，索性合上賬本，免得越看越越煩。
十多天過去了，他以理智克制自己的心軟，強迫自己不要去管她的腳傷，畢竟那不該是他關心的範圍。
不知是否為湊巧，天天來他書房報到的朝子蕭，竟也沒從他口中聽到一點關於她的風聲，除了今天不尋常的舉動以外，更別說能從一園子啞巴丫環的口中，聽到什麼耳語，原水伏夜莊裡用的儘是啞子下人，是想避免丫頭們嘴價的惡習，如今卻成了最不方便的事。
雖然他極力辯稱自己不是善求恩，但事實確是如此，任憑他也改變不了，每當地熱絡地喊他「恩哥哥」時，總會讓他誤以為她是在諷刺他的殘疾，畢竟他早已不是過去—派瀟灑的善求恩，這筆賬他是該算在漠府的頭上。
如今她認出了他，她非但沒有一臉嫌惡，還時時想與他親近，他真的弄不懂她是偽裝的，或僅是出於同情，他絕對不會相信，她對他還有感情，更別說「愛」這個字。
可為何每當她澄澈的眸光注視著他，他總會看見滿身罪惡的自己？尤其當她對他綻開不設防的微笑，總讓他情不自禁想摟她人懷，難道他對漠府不再有恨？
不可能，善求恨甩甩頭，強迫自己拋去那個荒唐可笑的想法，他堅信「報復漠府」，是他始終如——的念頭。
他該是冷靜想想下—步該怎麼做了，十多天都忍過了，他有自信，他的心緒能恢復到未見地時的平靜狀態。
善求恨站起身，深吸了一口氣，走出書房，打算讓自己靜—靜。
走著、走著，不知不覺中走到卿語房間所在的院落，忽然瞥見朝子蕭神色焦急地走向她的房間，善求恨為免被發現，索性暫時躲在轉角處。
一會兒，朝子蕭又走出房間，低聲向身旁的丫環交代些什麼，又匆忙進房間，而半晌後，丫環也捧著一盆水進屋去。
眼前過於古怪的場景，徹底勾起善求恨的好奇心，他趨前一探究竟，就聽見房裡傳來交談的聲音。
「朝總管，你千萬不能告訴他，我不想再增添他的麻煩。」
「卿姑娘，這怎麼行？如果不跟主子說，我會良心不安的。」
「朝總管，我求你了，行不行？真的不要告訴他，我求求你。」
「這……」
很清楚的，女聲是她的聲音，而那男的自然就是朝子蕭，她口中的他，是指他嗎？
聞言，善求恨擰起眉心，將此刻所聽的，與方才朝子蕭莫名的舉動作了聯想，一股被欺瞞的痛恨感襲上他的心頭，他憤怒地握緊拳心。
原來從頭到尾，他才是那被蒙在鼓裡的人，連他伏夜莊的大總管，竟也被她收服了，如果他再晚一點知曉，說不定這莊被賣了，他還不知道。
砰一聲，善求恨踢開房，沉聲問道：「有什麼事，是我這個莊主，不該知道的？」
「啊，王爺。」
「恩哥哥。」朝子蕭與卿浯，皆大吃一驚，卿語慌張地將錦被拉高，蓋住自己。」說，究竟是什麼事？」他厲聲質問。
朝子蕭看看焦急的卿語，又瞧瞧暴怒的善求恨，囁嚅地開口：「主爺，是……卿姑娘她……」
「朝總管，不能說，你答應過我的。」卿浯焦急地大吼。
「卿姑娘，這……」可他再不說，就要被宰了呀。
「出去。」善求恨正式宣佈他的耐心已經用盡，不回話，那他就自己來問。
「卿姑娘，我先出去。」朝子蕭無奈地與她對望一眼，這回他真的幫不上忙了。
朝子蕭一離開房間，原木熱絡的氣氛頓時冷落下來，卿語心虛地低下頭，不敢多望他一眼，她知道，她又惹他生氣了。
「你究竟想玩什麼把戲？連伏夜莊的總竹都勾搭上，你難道還害他害的不夠慘嗎？」
上回可是她親手施破了他的頭，因為她逃跑之事，他也連帶受了懲處，她應該還有印象才是。
她竟敢隱瞞他任何事，這讓他感到莫名憤怒，地不是才剛親口說，她只相信他一個，原來搞了半天，那一個人並不是他。
「恩哥哥，我不是有心……隱瞞你，你真的不要誤會……」
卿語掙扎地想坐起身子，卻因為腳部傳來的遽痛，讓她的下唇咬出一圈血痕。
她眸中一閃而逝的痛楚，分毫不差地盡人他的眼中。她怎麼回事？
善求恨瞇起黑眸，仔細一瞧，這才發現都過了十多天了，她竟然還躺在床上，況且現在還是大白天，除此之外她的臉色蒼白的嚇人，幾乎可說是面無血色
「你——」他放軟了語調，明顯感覺出來她的不對勁，他卻問不出口。
她又感覺到他關注的眸光，心一暖，強撐著痛楚，綻出微笑。「恩哥哥，我沒事，我只是昨晚沒睡好，所以今天才起的比較晚，我馬上就會起床了。」
她說慌，他知道她笑的很勉強，他全看在眼底。
猛然一想，過去一個月以來，她總是跟前跟後，牢牢跟著他，自從她摔傷後，一方面擔心他過度的關心，會使他開始對漠府產生心軟，他只好選擇忽略她，甚至為了壓抑心中那股莫名竄出的擔憂，他還花了十多天的時間離開京城，到別的城鎮視察酒坊，美其名是探察設立酒坊的地點，實則是恐懼他竟逐漸接納她的存在。
「主爺，別信她。」朝子蕭忽然又折回來，站在房門外吼道。這次他甘冒天打雷劈，也要把實話說出來。「卿姑娘的腳傷惡化得很嚴重，她的右腳已經快廢了，她不希望主爺為她擔心，她才央求屑下別說。」
「朝子蕭！你別亂說，我明明就好好的。」她堅定地說著，雙眼在接觸到善求恨狐疑的眸光後，心虛地垂下視線。
善求恨沒有多說，直接步至床榻邊，以迅雷不及掩耳的速度，掀開卿語緊緊拉住的錦被——
「這是怎麼回事？」善求恨驚呼出聲，不敢相信自己親眼所見，她藏在錦被下的雙腿，其中受傷的右腳踝部分，已經腫成兩個拳頭大，還不僅如此，沿著小腿一路浮腫，光是右腿，幾乎腫成和兩條腿一樣粗。
卿語早已預知，任何人看了她這個德性，都一樣會尖叫出聲。「恩哥哥！求求你，不要看。」
她焦急地想拉回錄被，好遮住那醜陋的右腿，她不過是扭傷腳而已，怎會變成這個樣子？她更不想讓他擔心。
善求恨卻快一步，拍掉她的小手，不讓她拉被子遮掩自己，伸出大掌摸了摸她的額頭，發現她早巳沁出滿額的冷汗，還發著燙，顯然她的身體受了腿傷的影響，而相當虛弱。
「都這麼嚴重了，為什麼不告訴我？還要隱瞞我多久？是不是要等我來替你收屍，你都還想繼續瞞下去。」對於她如此輕忽自己，他憤怒地大吼。
「對不起……我不想添你的麻煩，所以……」她委屈地含著淚，虛弱的身體讓她說幾句話，就氣喘吁吁。
「閉嘴！再給我說那些沒大腦的話試試看。」
他暴吼一聲，二話不說立即抱起她，就往房外走去。
對於他突如其來的舉動，她嚇壞了。「恩哥哥……你、你要帶我去哪裡？」
善求恨瞪了她一眼，沒回話，又轉頭對著嚇呆的朝子蕭吩咐著。「去叫闕言非速來一趟。」
「是，屬下馬上去辦。」朝子蕭莫敢耽擱，拔退就跑。