「他跟我說好的，從金陵回來、考上了之後，就回來找我！」藍小玉豁出去了，像是要說服梅姊、又像要說服自己似的大聲說：「羊公子不是一般紈褲子弟，他是認真的、老實的、有學問的讀書人！他不會說謊！」
「仗義每從屠狗輩，負心多是讀書人。這話你聽過嗎？」梅姊輕輕說，語氣中帶著難言的苦澀，「把現在的心情記清楚，往後彈琴時，把這樣的情感放進去，你一定能——」
「我才不要彈什麼琴了呢！」藍小玉不肯聽完，頓足嚷了起來，「他不會騙我的！他不會！」
「怕是你自己騙自己吧。」梅姊見她執迷不悟，知道不下猛藥不行了。她也站了起來，先是往外看了一會兒，然後淡淡道：「你過來，到這邊來看。」
藍小玉半信半疑地走過去。梅姊的套間是在樓上的轉角，最僻靜的角落，還臨著河，視野極好，但此刻外頭霧茫茫的，能看到什麼呢？
她乖乖走到了露台上，如毛的雨絲打在她臉上。先是漫無目的地四下看看之後，正不解時，梅姊又開口了。
「你看看胡同口。」
說到胡同口，藍小玉心跳猛地亂了譜。原來……梅姊這兒是看得見的。那她先前跟羊大任的幽會……不就……還來不及臉紅，她便眼尖發現，那個熟悉的藍色長衫身影，正在胡同口的大樹旁徘徊。
藍小玉立刻攀住了欄杆，眼睛都直了！
那、那不就是羊公子嗎？他……可是在等她？為何碧青沒有提起？
下一刻，藍小玉簡直不敢相信自己的眼睛，但細雨中的情景卻清清楚楚：一個窈窕的身影奔向羊大任，還撐著一把傘，傘下兩人靠得好近好近，喁喁訴情，難分難捨的樣子。
藍小玉覺得自己彷彿靈魂出了竅，飄在半空中，冷冷看著這一切。傘下的女子本該是她，但那分明不是她。
那是碧青，她情同姊妹、一直冒著被責罰的危險幫他們傳話的碧青。
傳著傳著，竟然傳成了這樣。
「看清楚了沒有？他天天在那兒跟丫頭幽會，不只跟你。」梅姊的嗓音彷彿鬼魅，在她身後幽幽響起。「人家已經讓七王爺帶著銀子來過了，整整八百兩，買走了碧青。他考過了春關，分發回藺縣去當縣太爺了，即日就要起程，需要人照料生活起居。」
「他——」她驀然啞了。
「若是隨他去了，要燒飯洗衣伺候他之外，將來還要委屈做小，伺候他的正妻；你連雞都沒殺過，一雙手只彈過琴。他也算有良心的，沒有纏著你，要你真的去了，怕是到半路就哭著要回頭了吧。」
一字一句，說得合情合理，卻又像是烙鐵一樣烙在她心口。
但無論如何，都比不上她雙眼眼底的灼燙。她死命瞪大了雙眼，無法移開目光，無法動彈，無法——
「你這個傻孩子。」梅姊的語氣這才轉為悲憫愛憐，「看清楚了也好，就痛這麼一次，好好認清男人；痛過這一回，你就會長大了。」
藍小玉不聲不響，像是連呼吸都沒了氣。她慢慢的，慢慢的回頭。
突地，一陣強勁河風吹過，把層層香雲紗做的簾幕吹開一角。梅姊太過關心藍小玉，一時閃避不及，瞬間與她面對面，看得一清二楚！
藍小玉像是突地聽到一聲悶雷巨響。因為她看見一張與她幾乎一模一樣，只是多了歲月痕跡的臉，簡直就像在照鏡子！
「梅姊——」
眼前一黑，她再也承受不了。緊緊抓著欄杆的小手慢慢鬆開，身子軟倒在露台上，再也聽不見、看不到了。
***
小玉病了。
黃鶯樓的金嗓子掛病號要休養，讓京城多少公子哥兒悵然若失，慰問的補品、禮物輪番送上來，堆得小花廳都滿滿的，令人目不暇給。
但眾人的關心，藍小玉卻沒有接收到，因為她真的病了，病得昏昏沉沉。找大夫來看過，都說是淋了雨、受了風寒，只要服兩帖藥、休養兩天就好了。可是沒想到，兩天之後又兩天，藍小玉的病還是沒起色。
哪有尋常風寒拖這麼久的呢？慢慢的，謠言開始四起：有說她是重病的，也有說她其實是中邪的，還有人猜測，根本就是裝病，只是蘭姨要藉此提高她的價錢的手段而已。
紛紛擾擾的流言，全都被羊大任聽在耳中。無論如何，他還是擔心她。
雖然他的心都碎了。
自己上門去，讓蘭姨給了個老大的釘子碰回來；請碧青姑娘私下傳話，想見小玉一面，求了幾次，都只等到碧青一臉抱歉地來回說沒法子，小玉最近唱歌練琴、招呼客人很忙；等姊夫等不來，請托了七王爺出面，七王爺心不甘情不願的去了，回來之後又把他叫去痛罵了一頓，說是羊大任瞎了眼，看上了見錢眼開的歌女，居然一見面就要錢，把銀子都收去了，還嫌少。
羊大任不相信。他堅定地認為，一切都是蘭姨從中阻撓。小玉絕對不會貪圖銀子的，她知道他窮，還是說要等他，願意跟他廝守。
眼看著要往藺縣上任的日子一天天逼近，就要離開京城了，又聽到了藍小玉生病的傳聞，羊大任彷彿熱鍋上的螞蟻。
「無論如何，我還是想見小玉姑娘一面。」他又在胡同口等到了出門要上市集買東西的碧青，誠心請求著。這陣子也多虧碧青好心，他才能得知小玉的狀況，要不然，始終不得其門而入。
碧青臉上的表情又是心疼，又是無奈。羊公子……真的還是不死心呀，一點也不像蘭姨說的，幾天之後就會知難而退、忘了小玉了。
如此深情男子，又斯文又有書卷氣，毫無紈褲氣息。唯一的致命缺點，就是沒有錢。碧青望著他懇切的俊臉，心底百感交集。她雖是被蘭姨賣掉的，至今也還瞞著羊公子，可是，在幽微私心中，她是願意跟著他走的。
終於，她下定決心地說：「好吧，羊公子，我就幫你這最後一回。不過，羊公子也要答應碧青一件事。」
「碧青姑娘儘管說，我一定做到。」
「那就是……以後不管發生什麼，請羊公子都別怪罪碧青，可以嗎？」
羊大任很是詫異，「碧青姑娘幫了我這麼多忙，我感激都來不及，怎麼會怪罪呢？」
碧青笑笑，「那就好，有羊公子這句話就成了。不過今兒個太晚了，沒時間準備，明日的話——」
果然明日，羊大任真的在碧青的幫忙下，一大早裝扮成了來送禮的小廝，由後門進了黃鶯樓。一路有她帶領，順利上了樓，來到藍小玉的套間外頭。
藍小玉已經起身了，披著外衣，正在小廳臨窗的長榻上懶坐，面前擺著一張琴，旁邊還有攤開的琴譜，卻沒有要彈的樣子。四周很靜，沒人敢吵她。
她猶有病容，本來豐潤的臉蛋消瘦了，成了瓜子臉，一雙眼睛更大了，黑墨墨的深不見底，看著人的時候，好像要把人吸進去似的；而她自己卻始終有點恍惚，不像是真正看見人的樣子。
羊大任已經走到她面前了，激動得雙手都微微發抖。這是他朝思暮想的人兒，如今終於見著面了，她卻只是靜靜看著他。
「小玉——」
藍小玉有些呆滯，看了看他，又看了看旁邊的碧青。眼眸這才閃了閃，長睫隨即垂下，像是弱不勝力的樣子。
她真的好嬌弱，好像畫像一樣，風一吹就要飄走了。她咳了幾聲，嗓音略略瘖啞，果然是無法唱曲，只能休養。
「羊公子……要起程了嗎？我聽……碧青說了。」她開了口，竟是如此生疏又見外的口吻，竟是在告別，毫無留戀似的。「請恕小玉病弱，無法……為公子送行。」
羊大任的心，彷彿給刀在割，一下一下，緩慢的速度正配合藍小玉說話的節奏，越割越深。
今日一見，竟是如此殘酷。他親眼確認了他們之間的不可能。
她是養在金絲籠裡的嬌貴黃鶯，略有風寒，便病得如此虛弱。這房間夠溫暖、舒適，旁邊還溫著一小盅燕窩粥等她喝。身上披著金絲棉的外衣，桌前擺的古琴價值更是連城。
若真不顧一切，帶著她到什麼都沒有、窮鄉僻壤的藺縣去，他辛苦就算了，小玉姑娘哪裡承受得住？這真的是他要的嗎？
他是不是不自量力了？每個人都這麼說，軟的硬的都是要他死心。
「我……確是要離開京城了。想說走之前……一定……要見姑娘一面。」
說話時，胸口扯動的疼痛，為何越來越猛烈？羊大任這輩子還沒吃過這種苦，他一口氣都快換不過來，要窒息了。
藍小玉點了點頭，又默默看了他一眼，等了等，等不到他繼續開口，遂淡道：「那麼，公子保重。」
就這樣嗎？短暫的甜蜜，昔日的誓言，竟然像是煙消雲散，不，像從沒發生過，到頭來，還是要分別。
分別不可怕，可怕的是，明明還在眼前，彼此之間卻像是隔了千丈深的鴻溝，再也無法跨越，永遠不能彌補了。
到底是哪裡出錯了呢？還是他們……從一開始就錯了？
羊大任的嗓音也啞了，「小玉姑娘，我……」
一直守在門口的碧青，此刻急急低聲警告：「羊公子，您該走了，我聽到有人過來的聲響——」
他還捨不得，雙眼貪戀地在她慘白的病容上流連。而她，卻始終不再抬起眼來，彷彿累極了，隨時都會入睡、墜入夢鄉的模樣。
藍小玉是真的像在發夢。她這陣子吃了大夫開的藥帖之後，成日都昏昏沉沉的，不大分得清楚夢境與清醒的差別。
就像看到羊大任和碧青一起在眼前出現時，居然也沒有太心痛；他對她說話的模樣還是那麼斯文溫柔。他對碧青，也是這樣嗎？他對別的姑娘呢？
好累呀，她不要再想了。不想，就不會心痛，也不會流淚。她只想閉起眼好好睡一覺，也許，可以在夢裡見到那個帶著靦腆微笑的英俊男子。
她真的在長榻上躺下了。閉上眼，腦袋裡模模糊糊的，耳邊似乎有人在說著什麼，她也聽不真切。
隨即，腳步聲遠去了，終至消失。
翻了個身，她的年少，她初初嘗到的情愛甜蜜，連同她的影子，在夢中都隨著羊大任而去。
從此，她成了一個沒有影子的人。