他不該喝這麼多酒的！他心裡咒罵著，想下床，身旁溫熱的物體卻讓他僵住。
他緩慢而僵硬的轉頭，發現蓮兒沉睡的容顏、裸露的肩膀就近在眼前。
天殺的！他做了什麼……他的心重重一沉，腦中浮現昨晚他倆纏綿的景象。
該死的！原來昨晚不是作夢，他真的與蓮兒上床了！
「唔——」蓮兒發出囈語，眼睫微顫，跟著睜開眼。
看見芮斯，她羞赧地微笑。「嗨！」
他瞪著她的笑顏，那粉嫩的紅頰幾乎在瞬間勾動他的慾望，下一刻理智抬頭，他怒斥自己不該失控。
他後悔跟她發生關係了？望著他鐵青的臉色，與不發一語的反應，蓮兒的笑容僵凝，心整個揪緊。
「蓮兒，你為何不阻止我？」
他這一句話，徹底擊潰她的心，她幾乎可以聽見心化成粉末的聲音。
逼自己將所有的感覺封閉，她冷靜地起身下床，裸著身子將地上的睡衣穿上。「這有什麼好阻止的？不過是一夜情而已，而你只是剛好的對象。」
「蓮兒……」他知道自己傷到她了，但道歉的話卻說不出口。
「放心吧，我不會要求你負責的。」她語氣漠然，說完便離開房間，只有腿間的酸疼提醒她，他們之間有過什麼，但那已經不重要了。
「該死的！」他用力重擊床鋪，第一次，他想揍扁自己。
那夜之後，蓮兒對一切感到麻痺，她開始瘋狂地加入各種宴會，卻又在夜裡哭得不能成眠。
即使如此，她還是無法克制自己注意芮斯何時到家，何時踏進房門，然後等他房內聲響全沒了，他似乎睡了，她也才疲累地入睡。
她恨自己為何如此在乎他，明明他已傷透她的心！
「蓮兒，請你嫁給我好嗎？」將她帶離舞池，法蘭再一次求婚。
「你應該知道我的過去，你真的不在乎嗎？」
「既然我要娶你，就不怕別人閒言閒語，請你相信我的真心。」
「……」正當她猶豫時，芮斯俊挺的身影映入她的眼簾，勾起她心底的痛。幾日沒見，沒想到他也來參加宴會。
「蓮兒？」
瞪著芮斯，她的身影微微發顫，既然他不在乎，她又有什麼好考慮的？壓抑心頭逐漸擴大的痛，她戴上最完美的微笑面具，點頭，「好，我答應你。」
「太好了，我愛你！」法蘭大喜，忘情地抱住她。「我要向所有人宣佈這項喜訊！」
「嗯。」她閉上眼，嘴角的微笑幾乎撐不住，心裡沒有一絲喜悅。
「各位！我要向各位宣佈一項喜訊，剛剛，伍茲小姐已經答應嫁給我了！」法蘭高分貝地說道。
這一宣告，所有人登時停止動作，將目光焦點全集中在他們身上，音樂聲也突兀地停下。
下一秒，道賀聲便如潮水般湧來。
法蘭豪氣的笑著，彷彿得到全世界。
蓮兒撐起笑容應付著大家的祝賀，當目光與芮斯的對上時，她刻意笑得燦爛。
突如其來的婚訊，讓芮斯震住：心窩像被狠狠擊中般疼痛、難受。
她要嫁給法蘭？她要嫁給法蘭……這問句在他耳邊不停地重複，世界似乎瞬間在他眼前毀滅。
「路易斯先生，很抱歉，沒有事先跟您提出，就這麼魯莽地要求蓮兒嫁給我，但我真的很愛她！」法蘭牽著蓮兒的手來到他面前，一臉的喜悅。
我不同意！芮斯瞪著他，不覺握緊拳頭，他得用盡全力，才能壓抑自己不揮拳揍掉他臉上的笑容。
「路易斯先生，明天我會正式到薔薇堡拜訪您。」法蘭自顧自地說得開心。
「蓮兒，你開心嗎？」芮斯的碧眸緊鎖著她。
「我看起來像不開心的樣子嗎？」她盈盈笑著，刻意匆視心頭再度進裂的傷口。
她的笑扯痛了芮斯的心，他說不出話來。
「法蘭，我想去洗手間。」她和芮斯如此的接近，近得幾乎可以感受他身上傳來的體溫，蓮兒再也撐不下去，只想逃離他身邊。
「要我陪你嗎？」法蘭根本沒發現她的異樣。
「不用了。」她微揚嘴角，轉過身，笑容再也掛不住，提著裙擺快步穿人人群，遠離宴會，躲進走廊陰暗的角落。
她搗著胸口，身子在顫抖，她恨自己的脆弱，明明要自己不在意，封閉所有的感覺，但當真與他面對面，所有的偽裝卻都不管用了！
見她逃離後，芮斯再也擺不出笑容，無視所有人的道賀與錯愕，跟著蓮兒的腳步來到長廊。
見她縮著身子躲在一角，他擔心地上前輕握住她雙肩，「蓮兒，你不舒服嗎？」
「別碰我！我好得很！」甩開他的碰觸，她回身瞪著他，重新武裝自己的情緒。
「你真的想嫁給他？」他定睛看著她。雖然他知道法蘭各方面都符合他的要求，但真的聽見後他又極端不願放手。
「你說呢？」她把問題丟回去。
「你愛他嗎？」如果她說愛，他再痛都願意送她走。
「這問題很重要嗎？」她用問題回他。
「如果不愛，那就別勉強自己。」皺起眉，他不喜歡她這種隨便的態度。
「你從哪兒看到我勉強了？」她皮笑肉不笑。
他抬起手想撫她的臉頰，「蓮兒，我希望你快樂。」
她退開兩步，避開他的碰觸，「哈，如果可以不要見到你，我會更快樂。」
與他同住在一個屋簷下，她只會沉浸在悲傷裡，難以解脫，她不要這樣！就算她自私好了，嫁給一個愛自己的人，總比面對一個不愛自己的人好。
「蓮兒……」
「原諒我失陪了。」她打斷他的話，轉身離開。
走了兩步，又突然想到什麼似的，她回頭說道：「對了，謝謝你這半年來的照顧，也感謝你幫我設想的身份背景。法蘭的家人可能會要求與我的家人見面，你知道的，我並沒有家人，這點，可能需要你再次的協助。」
最後，她給他一個最美的微笑，頭也不回地離開了。
他終於親手將她拱手讓人了……只是，為何他會如此痛徹心肺？她能嫁給適合她年紀、真心愛她的人，不是很好嗎？
深夜時分，芮斯無聲地來到她的房間，深情地凝望床上沉睡的人兒，只有在這一刻，他才能毫無保留地表露他的心思。
他愛蓮兒，真的很愛，可是他卻要把她送走，只因他沒有把握可以帶給她幸福，更不確定她的感情……
那麼法蘭就可以嗎？你真的確定你的作法是對的嗎？腦中有另一個聲音在他耳邊迴盪。
他沒有答案。他只知道現在一切都已是箭在弦上，他只希望她能獲得幸福，快樂地與愛她的人共度一輩子。
愛戀地看了她好一陣子後，他又無聲地離開。
蓮兒緩緩睜開眼，盯著關上的門，他身上的酒味令他洩了底。
他為什麼趁她睡著時來看她？難道是他回心轉意嗎？
呵，她苦笑，笑自己還不死心，都什麼時候了，還想著他會不會反悔，不讓她嫁法蘭……
她到底還在奢望什麼？他明明就不愛她，為何她還在期待？法蘭才是她以後要面對的人，她應該將芮斯忘掉才對！
但，要等到什麼時候，她才能忘掉他？一絲苦澀的淚水滑落眼角，她沒有答案。心痛地閉上眼，這又是一個不成眠的夜。
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婚禮的準備如火如荼地展開，芮斯請名設計師幫蓮兒量身訂作婚紗，傾全力頃價她成最完美的新娘，但他本人卻鎮日守在旅館裡埋首工作，刻意晚歸，盡量不與她接觸。
現在，蓮兒正讓女僕們幫忙試婚紗。
「小姐個子嬌小，裙擺應該再縮短一點，以展現小姐勻稱的雙腿。肩膀的部分我們再讓人縫上水晶，讓您的氣質更加優雅……」女設計師邊在婚紗上打記號，邊稱讚她。
蓮兒根本沒聽到她在說什麼，逕自陷在自己的思緒裡。
突地，房門大開，亞倫滿懷震驚地衝進來。
「蓮兒，這是真的嗎？」他拔高聲音問道。
他簡直不敢相信自己的眼睛！這些日子他在各國接洽業務，沒想到一踏進國門，就見到八卦雜誌報導她與法蘭即將結婚的消息.
「什麼真的？」她驀然回神。
「你真的要嫁給那個毛頭小子？」他再度低吼。
「亞倫，法蘭不是毛頭小子。」她被他的話給逗笑。
「管他是誰，你真的要嫁？」見她還有心情糾正他的話，亞倫氣得大吼。
「你說呢？」她指著身上的婚紗。
「這怎麼可以！」他激動不已。
看樣子，他是不肯饒她了。蓮兒歎口氣，對著設計師與女僕說道：「麻煩你們先出去一下好嗎？」
等他們全退出去，關上房門，她才繼續開口：「為什麼我不可以嫁？」
「你在想什麼！你明明愛芮斯，怎麼可以嫁給別人……」亞倫握住她的雙肩用力搖晃，看能不能因此把她搖醒。
「法蘭愛我就好，我相信有一天我也會愛他。」她不掙扎，語氣淡漠。
「鬼扯！芮斯呢？他沒反對？」他放開她，忍不住咒罵。
「我不知道，我們好久沒見了。」她眼睫半掩，故作不在意。
「該死的呆子！我去找他！」亞倫甩頭就走。虧他在他們之間努力這麼久，結果呢？一個要嫁別人，一個裝鴕鳥！
「不要，亞倫。」蓮兒連忙抓住他的手臂。
「蓮兒？」
「夠了，何必勉強一個不愛我的人呢？」蓮兒蹙眉搖頭。
「狗屁，他不愛你才有鬼！」無視她的懇求，他旋風似的離開。
芮斯到底要自欺欺人多久？這次他非得把他打醒不可！
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「芮斯！你這死腦筋的混蛋！」亞倫如風火輪般衝進辦公室，用力將芮斯從辦公桌後頭揪起。
「放開我，我在工作。」芮斯輕易地格開他的手，坐回位子。
亞倫大力地拍擊桌面。「工作？你這借口還真爛！瞧瞧你現在像什麼樣子！滿臉鬍渣、不修邊幅，以前的你到哪裡去了？」他過去可是很注重儀表的！
「我太忙了。」他淡淡的開口。
「去你的太忙！承認吧！承認你愛慘了蓮兒，你後悔讓她嫁別人！」不讓他繼續逃避，亞倫對他吼道。
「你到底來這裡做什麼？」芮斯漠然的看著他，就算他用工作來麻痺自己，也不關他的事。
亞倫狠瞇起眼，「你還要假裝天下太平？你知不知道你的一意孤行會害死蓮兒？」
「法蘭愛她，我相信他會好好珍惜蓮兒，而蓮兒也點頭要嫁給他。」芮斯推開他，起身走到一旁。
「放屁！蓮兒到現在還愛著你，逼她點頭的人是你！」
芮斯震驚地瞪著亞倫。怎麼可能是他？不可能！但……仔細想著他與她最後的對話，她臉上雖帶著笑容，黑瞳卻是陰鬱的、痛苦的……
誰道……難道他真的錯了嗎？
「我拜託你醒一醒，她嫁給法蘭只會毀了她自己，甚至到後來還會毀了法蘭！如果放手只有你一個人痛苦，那也就算了，但事實上這卻導致三個人一起痛苦，所以你不覺得這樣的作法很可笑嗎？你為什麼不行行好，向蓮兒坦誠心意，別再將她推拒在外？」
見他不說話，他繼續炮轟：「別說你跟蓮兒年紀差太多、她只是迷戀這一套，那全都是鬼扯！蓮兒在你有心的訓練之下，早成為社交界的寵兒，她參加過無數的宴會派對，見過形形色色的人，如果她對你真的是迷戀，那早就該清醒了吧？！可是她到現在，對你的感覺仍然沒有變，這樣還不夠證明她是真心愛你的嗎？虧你在女人准裡混這麼久，卻看不清事實！」
芮斯彷彿被雷擊中般渾身一僵。他想起與她纏綿的那一夜，亞倫說的沒錯，如果是迷戀，她早因外界的刺激而清醒了，但她卻情願與他發生關係……
他還記得她隔天醒來時，那笑容有多甜美，卻在下一刻被他的話給刺傷，而裝出一切都不在乎的模樣……該死的！他竟然狠狠傷了她！
他緊閉雙眼，幾乎想掐死自己，他競遲至現在才看清自己的盲點！
幸好現在還來得及，他還來得及挽回一切！
「怎麼樣？想通了沒？還是要我痛打你一頓，你才會清醒？」亞倫惡聲問道。
「你打得贏我嗎？」心頭豁然開朗，芮斯恢復以往的狂放，沉聲笑道。
「嘿，老兄，雖然你這狂妄囂張的態度讓人討厭，但總比你剛剛那種要死不活的模樣好多了！」亞倫出拳揍向他的胸膛。
「謝了，亞倫。」他露出招牌笑容，語氣雖然隨意，眼底的感謝卻表達得十分清楚。
「那你現在打算怎麼做？」亞倫挑眉。
「搶婚！」
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婚禮在教堂舉行，蓮兒一早就在準備室裡梳妝打扮。
身著雪白的婚紗，她卻沒有半點新娘該有的喜悅，只是用機械式的微笑，迎接前來道賀的人。
嫁給法蘭好嗎？
嫁給法蘭以後，她真的可以忘記芮斯嗎？
嫁給法蘭之俊，她真的可以像童話故事般，從此過著幸福快樂的日子，不再傷心了嗎？
不斷湧現的疑問，幾乎擠滿她的思緒，她卻找不到答案。
她真的對不起法蘭，她這個新娘竟然在婚禮的前一刻，還不確定自己的心意。她才想到他，他就探頭進來了。
「嗨，我可愛的新娘。」
「哎喲，道格拉斯先生，你怎可以進來呢？快點出去，新郎在婚禮前見到新娘是不吉利的。」女僕連忙趕人。
「我只是想跟新娘子講幾句話。」他進到房裡，身上穿著手工打造的黑色禮服。
「不行啦！」女僕搖頭拒絕，怎麼可以破壞傳統？
「沒關係的，讓法蘭進來吧！」蓮兒微笑說道。
「給我幾分鐘與她獨處。」法蘭朝女僕比個請求的手勢，女僕只得退出去。
「蓮兒，你真是我見過最美的新娘，能娶到你真的是我的幸運，你呢？你也這麼認為嗎？」他在她面前蹲下。
「嗯，能嫁給你也是我的榮幸。」她對他微笑。
「能聽見你這麼說，我真的很高興，也很滿足了。」他輕撫她的臉頰，然後印下一吻。
「法蘭？」蓮兒一怔，突然覺得今天的他有些不一樣，卻又說不出哪裡不對。
「拜拜，我的新娘。」他揮手離開。
他奇怪的舉動令蓮兒愣了好久，直到小威跑到她身邊。
「蓮姊，你好漂亮哦！」
「你今天也好帥啊！」她笑道，由於她沒有家人，今天就由小威擔任花童的角色，而她則是自己步上紅毯。
「蓮姊，你當新娘子會不會緊張啊？」
「有一點，你……」她還來不及開口問他芮斯有沒有來，女僕就進來打斷她的話。
「小姐，時間到囉。」她幫蓮兒拉好頭紗後，交給小威。
這一刻終於來了。蓮兒微低著頭，緩緩地走出去，想著她就要面對的未來，每一步匆然都變得好沉重。
她真的要嫁了嗎？
她真的不會後悔嗎？
每走一步她都在問自己，完全沉浸在自己的思緒裡，連婚禮的奏樂都恍若未聞。
終於，她走到定點，將手放進法蘭的手裡，教堂裡一片靜默，所有人都在見證這場婚禮。
「今天我們聚集在神的面前，為這對新人做見證，如果在場有任何人反對，請說出來，否則就給予祝福。」神父用沉穩的音調說道。
「我反對！」
這是……芮斯的聲音嗎…………蓮兒身形一僵。
「我反對，他們不能結婚。」
蓮兒掀開頭紗，驀然回頭——
真的是芮斯！他就站在紅毯中央！可是，他怎麼會……她錯愕地瞪著他。
「為什麼我們不能結婚？」法蘭開口質問，臉上卻沒有半點不悅。
「因為蓮兒愛的人是我！我也愛她！」芮斯的碧眸定定地凝視蓮兒，毫不遲疑地向所有人宣告。
他說什麼？他說他愛她？蓮兒的眼中滿是驚愕與不信，懷疑自己在作夢。
「是這樣嗎？蓮兒？」法蘭低頭柔聲問道。
「我……」她仍處在震撼中，答不出來。
「我知道答案了。」他體諒的笑了，然後將她輕推出去，「去吧！芮斯才是你該嫁的人。」
「法蘭，你……我……」心慌與內疚充斥心中，她回頭想開口，卻又不知該從何說起。
「噓，所有的事我已經聽芮斯說過了，剛開始我的確不能接受，後來當我靜下心來仔細回想，你和我在一起時，你並不如我快樂，如果你心裡沒有人，我還可以努力讓你愛上我，可是，你心裡有芮斯，跟我在一起，你不會快樂的，與其這樣，我寧願放手。」他溫柔地為她解釋。
想到前幾天，芮斯親自來找他時，他真的快氣炸了，甚至出拳揍了他，但他竟不躲也不閃，硬是承接他的拳頭，這令他知道他輸了，心甘情願取消婚禮，而條件是他要親手將她送走。
「法蘭，對不起，真的對不起……」蓮兒的眼淚婆娑落下。
難怪……難怪他會在準備室說那些奇怪的話，原來他早就知道一切，卻不生氣，願意退出，相較之下，她是多麼卑劣啊！
「別哭，我並不怪你，過去吧！」他牽起她的手，將她帶至芮斯面前。
「蓮兒，我愛你，請原諒我這麼晚才醒悟。我不能沒有你，也請你原諒我曾經傷害你的心，我願意用未來來彌補，請你嫁給我。」芮斯堅定地握住她的手，碧眸裡盛滿愛意。
「答應他吧，蓮兒，我已經幫你錄影存證，要是他沒有實現諾言，你可以將影帶拿出來索取高額賠償。」亞倫手拿著DV插話道。
「亞倫……你們……」她轉頭，這一看才知道，除了亞倫之外，所有薔薇堡的人都來了。
「請你嫁給我吧！」芮斯再一次開口，為了今天他已經準備許久了。
她真的不是在作夢嗎？幸福的感覺令她的眼眶佈滿淚水。
「蓮兒？」他屏息以待。
「我、我願意。」揚起甜甜的笑容，她點頭答應。
「我愛你！」芮斯激動地吻住她。
「嘿嘿！先別急，先舉行完婚禮，你們想怎麼親就怎麼親！」亞倫殺風景的話，引起所有人大笑。
蓮兒羞紅了臉，推開芮斯。
「來吧！」芮斯牽著她的手，走向神聖的禮壇。
換了對象，蓮兒的心情大不同，這一次，她對未來不再滿懷疑問，她的步伐堅定，她知道自己將會是最幸福、最快樂的新嫁娘.
【全書完】
編拄：欲知第一對佳偶阿契·蘇威與安海兒之精采惰事，請翻閱時尚024《尊皇的灰姑娘系列》三之一「遇見沙漠雄獅」。
欲知另一對佳偶安德烈與衛亞璇之精采情事，請翻閱時尚033《尊皇的灰姑娘系列》三之二「遇見冷酷王子」。