望著她如星月一般的眼眸，他邁出了第一步。休書是他寫給她的，想要重新在一起，他願意盡最大的努力。
她茫然地看著他，一副不知所措的模樣，「留下來？這裡？」乜家四爺要跟她一道牧馬放羊嗎？「你過不了這種生活的。」
那是從前，找了她這麼些年，什麼樣的生活他會過不了？率性地躺在草地上，讓烈日曬在他黝黑的臉上，深呼吸，草和泥土的氣息竄遍他的週身。
「這幾年，我都是走在路上。你大概想不到吧！這些年我都是靠老三接濟著過來的，每到一座城鎮，但凡有興泰軒的地方，就有人找到我，送些錢給我。你知道我的性子，沒為家裡做什麼貢獻，也不好意思向家裡伸手要錢。從前總是老三找我要錢花，現在反過來了。」
他的臉上掛著幾分羞赧，「有時候實在沒錢吃飯，就在街邊給人代寫書信，憑自己的能力掙口飯吃。那個乜家四爺——早就不在嘍！」
他是為了她才過著這樣清苦的日子嗎？
事過境遷，浮華散去，他對她說的只有一句再簡單不過的話，「一塊過吧！」
沒有隆重的嫁娶儀式，也沒有甜如蜜的永恆誓言，他只是想和她一塊度過餘下的時光，年年歲歲，歲歲年年。
幾年不見，他的發已近乎全白，臉上也留下了歲月的痕跡，原本白皙的肌膚因日日跋涉而紅裡透黑，面對如今這個再也不是乜家四爺的男人，她還能說什麼呢？
以赫奧仁只是去了一趟京城，回來就發現那答兒的賬篷裡多了一個男人。
他撥弄著地上的青草，這裡的草始終沒有蒙古草原上長得好。他一直想帶那答兒去那裡，可無論他如何遊說，她始終堅持留在這裡。
這片草甸雖位居北邊，可來往還有些漢人。他想，這幾年她其實一直在等待那個男人，只是他們誰都不曾提過。
見到他，那個漢人沒有多說什麼，只是留他吃晚飯，說是要親手做些漢人的佳餚為他接風，說完就挑著擔子去河邊打水去了。
這男人跟他從前見時明顯不同，不似漢人的怯懦，倒有幾分滿人的豪邁。
「他幫你牧馬？」
「他倒是很想，可惜實在沒有跟羊啊馬啊打交道的天分。」一想到宜馭牧馬的模樣，那答兒就不自覺地咧開嘴角，「若真讓他牧馬，那馬養出來一定是精瘦精瘦的。他總是追在馬後面滿野地跑，看上去蠢死了。」
「那他……」
「他做的活比牧馬賺錢。」那答兒解釋道，「他販馬——將這附近牧民們的馬集中起來，統一好價錢一起賣到集市上，馬的價錢也就上來了——干的還是他在乜家干的那些事。」不同的是，乜家賣兵器，如今他賣馬。
以赫奧仁仍對宜馭有所保留，「他一個漢人能安心待在草原上？」
那答兒望著遠處挑水回來的宜馭，遠遠地衝他揮了揮手，「一開始我也懷疑，我想他待不了多久一定會回去的，沒想到他倒是很享受草原上的生活。每天牧馬放羊，有空的時候他也給家裡寫寫信，描述著這裡與從前全然不同的生活，吸引得乜家老三也打算帶媳婦來看看——他從前與老三最不對盤的，不料這麼些年過去了，這哥倆倒是越發親近起來。」
她說著說著才發現，跟哥說的，全是乜家的事。她趕緊住了嘴，「你聽著一定很悶吧？」不知不覺乜家有了太多她熟悉的人和事，那都是哥完全不瞭解的。
以赫奧仁聽到耳朵裡的並不是乜家的事，而是她與乜宜馭早已交融的生活。今天的他們再不似幾年前，他們夫妻間已是分割不開的一體。
「他對你好嗎？」
「夫妻之間可以用好或不好來形容嗎？」那答兒撫摸著馬身，微笑依舊，「我只能說，現在的生活是我想要的平靜。你呢？滿人已經入主紫禁城，阿瑪是不是對你委以重任？」
「阿瑪？」他的笑有些苦，原本難以言表的話就這樣流到嘴邊，「其實我不是阿瑪的兒子。」
站在她的身後，以赫奧仁用她聽不見的聲音說道，因為她能否聽見已經無法改變任何事。
他一直在想若他早些……在那答兒嫁給乜宜馭之前就對她說出這句話，今天他們的結局會不會不一樣呢？
那答兒忽而轉身，笑著招呼他：「哥，宜馭叫你去嘗嘗他的手藝。」
點點頭，他大步跟在她的身後，看著她撲向她的丈夫——那人……是他的妹夫啊！
幾年下來，沒見到宜馭的人，宜寞在兮時的帶領下倒是盡覽北國風光。
這天在客棧歇下，兮時又在規劃接下來要去哪兒去看什麼風景。望著興奮的她，宜寞忽然驚醒道：「你是不是早就想好了，要藉著宜馭的名頭，讓我陪著你遊覽山河啊？」
「你不會到現在才明白吧？」兮時一副「你怎麼這麼笨」的表情，看得宜寞一肚子氣。
好吧！好吧！他承認他笨，他這個笨蛋先幫她把包袱收拾妥當再說。
跟她相處了幾年，宜寞不得不說，如果不是他把命賣給了她，根本不會有男人願意陪在她身邊。
哪裡見到過這麼懶的女人？
衣裙是一件換過一件，換下來的那件可以丟得滿地都是，再不去理會。自己的首飾到處亂塞，到了用時再滿屋子翻得底朝天，連飯菜都要別人送到嘴邊才吃。
從前是古怪跟在她後面忙著，現在輪到他受苦受累，估摸著這輩子他都得為她忙碌了。
「這是你的衣裙，我幫你洗好晾好，替你收進包袱裡，待會裝上馬車吧！」
從前若是有人告訴他，你後半生將圍著一個女人轉，盡心盡力地照顧她，關懷她，他絕對會鼻孔朝天地噴氣。可是不知怎麼的，他們倆處著處著就變成今天這副局面了。
「為什麼不找個丫鬟呢？」他無數次地跟她提議，她無數次地否決，理由只有一個——我想和你兩個人單獨待在一塊兒。
因她一句話，於是他活該像個丫鬟一樣伺候在她身邊，像個小廝一樣為她忙前忙後，像個男人一樣呵護著她。
打開包袱，他熟練地將衣裙收進去。手無意間摸到一顆珠子——她又把首飾丟得到處都是，他正想幫她把珠寶歸到首飾盒裡，竟發現那是他再熟悉不過，卻又從未見過的東西——
「藍色魚淚？」他尋了多少年，找齊了六色魚淚，唯有這顆藍色魚淚，這顆象徵著夢想與自由的藍色魚淚，他始終未曾找到。
「你怎麼會有這件東西的？」
「從湖邊撿的。」準確說是從湖邊一個人的手裡搶過來的——兮時暗地裡吐吐舌頭，她可不打算告訴他真相。
她不說，他就全然不知道了嗎？
早在五年前初見她的時候，他就覺得面熟。好像記憶深處一個鎖了多年的匣子被拂開灰塵，悄然現身。印象雖是模糊，可他總覺得在很久很久以前就曾見過她。
「我們……是不是在哪裡見過？」
「喂，乜宜寞，你失憶了嗎？怎麼突然對我說這句話？」裝！她繼續裝！
別以為能騙過他，這一回宜寞說什麼也要追根究底，「很多年前，我們一定在哪裡見過對不對？五年前我去山上找如天卻恰巧碰到你，當我大罵如天的時候，你一點都不意外，好像早就預料到我會那樣做。告訴我，我們到底在什麼地方見過？」
看來想繼續瞞下去是有點困難了，要告訴他嗎？要告訴他，他們其實早在多年前就已相識；要告訴他，曾幾何時，是他令她開始改變；要告訴他，那一年，他們的命數因為彼此的相遇而徹底的改變。
曾幾何時……