不只是她，小豬仔已經早一步去夢周公了，反正吃飽睡、睡飽吃是牠們的專利，不必擔心被人家嘲笑。
小黃狗和小白鼠則是窩在樹蔭下，享受這寧靜的一刻。
嗒嗒嗒……是人類的腳步聲。
察覺有人接近，小黃狗和小白鼠很快的抬頭，確認對方無害，又重新恢復慵懶的姿態，繼續沉浸在大自然的熏陶中。
「妳在這裡幹什麼?」龐大的黑影似笑非笑的問。
北貞迷迷糊糊的瞇起明眸，看清來人，隨即漾出一抹傻乎乎的笑靨，「衛泱，你要不要一塊來，這裡真的好舒服。」
他雙臂抱胸，不贊同的對她皺了皺眉，「貴為公主居然躺在這裡，成何體統，再怎麼說，妳也是個姑娘家，這副樣子讓別人瞧見，不會感到難為情嗎?」
「不會呀!我在宮裡時也常常這麼做，也沒人覺得難為情。」他就是凡事太認真，想太多了。
衛泱居高臨下的睨著她，眼中有些無奈，「朕不是在說別人，而是說妳。」
「我?我為什麼要難為情?」北貞納悶的表情可愛得不像話。
「算了!」早料到她會這麼回答，這次好笑的感覺多於氣惱，他似乎已經漸漸習慣她的說話方式。
「你真的不要試試看嗎?很好玩的，你只要試一次，以後絕對會愛上這種無拘無束、自由自在的感覺。」她再度引誘他同流合污。
「不!」衛泱不讓自己被那張無邪的小臉給魅惑了。
「真可惜，偶爾放縱一下也不錯。」
衛泱笑著白她一眼，「依朕看妳不是偶爾，而是常常吧?」
「嘻嘻，讓你猜對了。」她吐了吐香舌笑道。
「先起來一下，朕有事要跟妳談。」就因為他在這兒，才沒人敢過來，不然她那副揉合了天真和嫵媚的嬌態早被人看光光了。
「這樣也可以談啊!」她已經懶得不想爬起來。
「嗯哼。」衛泱用力的清了清喉嚨，示意她這裡是誰的地盤，至少得給主人一點面子。
北貞用那只睜開的眼角斜瞟下了他，「既然你這麼堅持……」
「朕很堅持。」他正色的說。
她瞅著他半晌，確定他不是隨便說說，才不情不願的爬起來，並且作勢呼朋引伴。「花花……」
衛泱才不想讓那幾隻畜生在旁邊礙手礙腳的，「不要叫，把牠們留在這裡就好了，朕要和妳『單獨』談談。」他還特別強調那兩個字。
「沒那麼嚴重吧?」害她有些怕怕的。
他挑起一眉，表情肅穆，「就是有這麼嚴重。」
「好吧!我跟你去就是了。」北貞怯生生的跟著衛泱走開，才走了沒幾步，就臉色沉重的回頭，「你們在這裡等我，要是我太久沒回來，要趕快去救我喔!」
「妳以為朕想做什麼?」衛泱苦笑，她那眼神活像自己是意圖不軌的大壞蛋。
北貞俏悄的和他保持距離，「就是不知道才怕。」
「走吧！再扯下去就沒完沒了了。」他握住她那只綿軟小手，感受到手心細膩的觸覺，讓他一時捨不得放手。
☆☆☆
好不容易有機會擺脫那幾隻畜生的糾纏，獨自霸佔北貞一個人，衛泱決定要她徹底的把話說清楚。
在他想著該怎麼起頭時，北貞已經先發問了。
「你母后的病好些了嗎?」
衛泱頷首，覷見她發上有片落葉，也沒想太多，伸手幫她撥落下來。「好多了，而且也已經可以下床走動了。」
「想不到那顆九什麼丹這麼神奇﹐還好還好，我順便把它帶出來玩，不然就失去救
人的機會了。」她慶幸的拍拍胸脯說。
他冷淡嚴肅的臉孔因她稚氣的舉動而柔和了幾分，「朕要跟妳道謝﹐若沒有九轉續命丹，我母后的病只怕拖不了太久，所以，四公主想要什麼回報儘管開口，只要朕能辦得到，絕不推辭。」
北貞兩眼亮晶晶，「隨便我說什麼都行?」
「沒錯。」衛泱大方的許諾。
「好，那麼你以後不要再叫我四公主了，直接喊我貞兒就好。」要成為稱職的紅顏禍水，就要先跟他拉近關係，這是花花軍師教她的第一招。
衛泱先是一愣，「就只有這個要求?」
「這很重要。」她鄭重的說。
他露出少見的靦腆，「咳，好，朕以後就直呼妳的名字。」
「現在就叫。」北貞瞅著他直笑，酒窩倏現。
「現在?」
北貞頷了下螓首、「對，現在。」
「咳咳，呃，貞兒。」衛泱尷尬的叫了她的閨名。
她的酒窩更深了，眼睛閃閃發亮，「再叫一次。」
「貞、貞兒。」
「怎麼樣?並不難對不對?」她得意的笑問。
衛泱用假咳掩飾臉上的困窘之色，口氣盡量保持自然，「呃，如果妳不介意，歡迎妳在北巖國多住幾天，讓朕盡盡地主之誼。」
「好啊!」她也還沒打算要走。「還有其它的事嗎?」
「當然有。」
「還有什麼?」北貞站累了，乾脆坐下來歇歇腳。
他深深的瞥她一眼，義正辭嚴的說出這次懇談的主要目的。
「朕之所以把妳帶回北巖國，就是想利用妳逼天朝皇帝交出九轉續命丹，明知這個方法卑劣，不過，卻是當時唯一的辦法，朕承認接近妳的確別有居心，也深感愧疚，如果妳不能原諒朕的所作所為，朕也不會怪妳。」
北貞聽了非但不以為忤，還反過來安慰他，「現在已經不會了，只要大家習慣了就好。」皇帝阿爹還不是想利用她來完成統一天下的大業。
「嘎?」他還沒跟上她的思路。
「不過一點小事，別放在心上。」她用甜孜孜的微笑來撫平他的愧意。
衛泱頭一次覺得自己的智商不夠高，否則為什麼還是聽不懂她說的話。「嗯，雖然如此，朕還是會修書一封，然後派使者前往，藉此表達朕的歉意。」
「其實不用這麼麻煩，我皇帝阿爹要是知道我在北巖國做客，說不定早樂昏頭，你要是再跟他道歉，會讓他那個人太自滿，我還是勸你不要。」她閉上眼皮就可以想像得出那張囂張的臉孔，正坐在龍椅上得意的哈哈大笑。
他愣愣的點頭，「既然妳這麼說……」
「聽我的準沒錯。現在你有沒有比較喜歡我了?」她已經夠善解人意了，要是再不喜歡，那她就有大麻煩了。
天外飛來一句，讓衛泱差點被自己的口水給嗆到。
「咳咳……妳怎麼突然問這個?」
天底下哪有姑娘家問男人這種不害躁的問題?
不過，她本來就不是普通姑娘，不能用平常的眼光來看她。
北貞見他嗆咳得俊臉都紅了，還好心的幫他拍拍背部，「好些了嗎?要不要我去倒杯水給你?」這樣應該夠溫柔體貼了吧!男人都喜歡吃這一套﹐這是花花軍師教的第二招，再不行，還有第三招、第四招……
「好、好些了。」
「你還沒回答我的問題。」她可沒忘記最重要的事。
衛泱終於止住了咳意，保守的說:「朕、朕並不討厭。」
「但是，我很喜歡你。」北貞冒出一句驚人的告白，比剛才的話更具震撼力。
他的胸腔重重的怦動一下。
身為北巖國的君主，天生擁有一副優越出眾的外表，向來是女子垂涎的目標，各個無不巴望著爬上他的龍床，只要懷了龍種便可入主東宮，不過，她們也只敢用愛慕的眼光表達內心的情意，默默乞求他的愛憐，也沒人敢直接表白，普天之下大概只有她敢這麼做。
「朕……」他的舌頭打結了。
北貞只當他是受寵若驚，「不必客氣。」
他的表情更呆了，只能發出幾聲無意義的短音。「嗯、呃……」
「好了，國事雖然重要，不過身體更重要，有空就曬曬太陽，有益健康，一回生二回熟嘛!慢慢的你就會習慣了，走。」小手牽住大掌，肩並著肩，往方才來的方向走去。
等衛泱回過神來，這才意識到自己居然當著所有的太監﹐宮女和侍衛的面，忘記繼續維持君王該有的尊貴形象，和北貞一塊徜徉在眼前的碧草藍天中，才知道原來也可以用另一種角度來看自己的國家。
☆☆☆
打從下了早朝，一路跟著衛泱回到御書房，魯塔就發現一件事，而且這件事不只是今天，少說也運續好些個日子。
「你老盯著朕做什麼?有事奏來。」
魯塔猶豫了兩秒，回答得很慎重，「王上最近的心情似乎很好。」
「朕的心情常常不好嗎?」這話聽來就有語病。
他惶恐的回答，「微臣不是這個意思。只是今天早朝，王上不只一次發呆，而且好像想到什麼好玩的事，一個人在上頭偷笑，不但微臣注意到了，台下的文武百官恐怕也都瞧見了。」
衛泱聽了相當訝異，「有嗎?」他自己都沒察覺到。
「微臣可以對天發誓。」
「也許真的有吧!朕沒留意到。」衛泱眸光一閃，兩三句就把問題帶過，只有自己清楚當時的情況。
不過，魯塔不是只會領兵打仗的粗人，更不是個木頭，憑著他們多年的私誼，怎可能毫無所覺。
他心中隱隱不安，「王上的好心情是否和四公主有關?」
「誰說和她有關?」衛泱矢口否認。
「王上真的確定不是?」
他被問得有些惱了，反問:「朕不該有好心情嗎?」
「王上該不會愛上四公主了?」魯塔不善於拐彎抹角，索性單刀直入。
「你在質問朕?」他寒著臉。
魯塔忙不迭躬身作揖，「微臣不敢。」
「不敢?」衛泱慍怒的斥道:「別以為你跟朕私交甚篤，朕也看重你的統御能力，就可以對朕如此不敬。」
「王上息怒，微臣只是想提醒王上。」
他終究不是昏君，不會為了一點小事就降罪他人。「你要提醒朕什麼?」
「歷代北巖國的王后必須從炎、夏、怒三族中挑選一個，除非四公主願意屈居側妃，否則，只怕會遭到極大的阻礙。」天朝公主的身份何等尊貴，要委屈她當個側室，來自天朝皇帝的壓力就吃不消了。
衛泱心頭一震，旋即駁斥他的說法。「朕可從來沒說過要立她為後，四公主在北巖國做客，朕不過是盡地主之誼款待她，難道這麼做錯了嗎?」
「微臣不是這個意思。」魯塔誠惶誠恐。
「那是什麼意思?」他勃然大怒。
魯塔沉吟一下，「王上……」
「啟奏王上，奴才有事稟告。」候在外頭的內侍驀地出聲，也打斷兩人帶點火藥味的談話。
「進來吧!」衛泱繞到巨大珍貴的檀木桌案後，接過由內侍呈上的書信，看完內容，若有所思的將它折好收妥。
「王上，是緊急軍情嗎?」
他不發一語，只將十指交握搭在身前。
「王上?」魯塔忐忑的問。
衛泱微揚起頭，口氣沉甸甸的，「信上說怒、炎、夏三大族長已經越過了臥虎力山，預計五天後便會到達王城。」
「這麼快?」
「這陣子忙著治母后的病，把這事都給忘了。」他用懊悔的口吻說。
既然開了頭，魯塔便順勢把話題接下去。
「這也是微臣剛剛想說的話，凡是北巖國的君王，必須在二十三歲那年大婚是老祖宗定下的規矩，原本皇太后已經挑好選後的日子，但是被這場病給拖了半年多，如今皇太后病體痊癒，三大族長自然就迫不及待的想將族內最貌美優秀的女人獻給王上，好鞏固自己的地位。」
衛泱瞪了他一眼，「這些朕難道不比你清楚嗎?」
魯塔乾笑兩聲，「微臣當然知道，所以才想提醒王上，三大族長到訪的這段時間，不要和四公主過於親近，以免惹來閒言閒語。」
「朕為什麼要避嫌?就算三大族長知道了又何妨?」衛泱臉上的不豫之色登時一覽無遺，「貞兒是朕的貴客，他們又能說什麼?」
都已經親密到直呼名字了，還說沒什麼，分明是口是心非，魯塔心中忖道。
衛泱冷冷的嗤笑，「哼!三大族長又怎樣?朕還不需要看他們的臉色做事，你也不必操這個心，朕自有分寸。」
☆☆☆
寧壽宮因為皇太后奇跡的病癒，而不再顯得死氣沉沉，伺候的宮女們也恢復了往日的生氣。
衛泱按照慣例，每天都會前來請安，這是他的一片孝心。「母后今天的氣色不錯，夜裡睡得可還安穩?」
她輕笑，「哀家已經完全康復，王上不必再操心了，九轉續命丹是祖先們窮極一生，一代又一代所煉成的神秘丹藥，確實具有神效，哀家現在的身體，感覺上又年輕了好幾歲。」
「聽母后這麼說，兒臣確實安心多了。」
皇太后掩不住眼中的好奇，「聽說這位天朝公主還在我們這兒做客，有機會的話，哀家想當面謝謝她。」
「是，兒臣會安排。」衛泱頓了一下，眸底躍動著淡淡的笑意，「不過，她的行為有點與眾不同，說起話來有時會讓人摸不著邊際，希望到時母后不要見怪。」
他可不希望到時任何「凸槌」的演出，破壞了貞兒在母后心目中的形象……等等，他被自己心中的想法給駭住了。他瘋了嗎?幹嘛在意母后對她的印象好不好，他們只是單純的主客關係，不是嗎?
這下子，皇太后的臉上馬上掠過一抹驚異，「王兒，這還是哀家頭一次聽到你主動幫個姑娘說話﹐莫非你……」
衛泱冷不防插嘴，撇清浮現在她腦中的任何想像。
「母后，朕跟她什麼事也沒有。」
「呿!瞧瞧你緊張的，哀家只是隨便問問罷了。」兒子是她十月懷胎所生，他肚子裡有幾條蛔蟲，她會不清楚嗎?分明是欲蓋彌彰，鐵定有鬼。
皇太后微挑細長的眉眼，狀似無心的問:「哀家還聽人家說她有個不太好的癖好，喜歡養一些難登大雅之堂的小東西是不是?」
「貞兒她……她心地善良，又有愛心，就喜歡撿一些可憐的小動物回來養。」衛泱馬上猜到是誰在她面前亂嚼舌根，極不悅的橫了一眼皇太后身邊的中年宮女。「母后別聽信謠言，有些事必須親眼看。」
她佯裝心有慼慼焉，「你說得倒也沒錯，可是，能讓王兒一而再、再而三的替她說好話，可見這個貞兒不只是貴客而已。」
一語中的，衛泱登時張口結舌，說不出話來。
「王兒，三大族長眼看就要到了，屆時你必須遵從祖訓，從他們帶來的美人中挑出一個當王后，其餘兩人為側妃，你若真喜歡這位四公主，也得看看她願不願意屈就、天朝皇帝反不反對，哀家可不希望各族間維持了數百年的和平及傳統，因為她而起了紛爭。」她語重心長的說。
衛泱很想為自己辯駁，卻發不出聲音。
☆☆☆
「仔仔，你看你又胖了好多，再這樣下去，用不了多久，你連路都走不動了，我決定幫你減肥。」
聽了北貞自以為是的宣言，小豬仔發出痛苦的哀嚎。人家牠好不容易才有今天的成就，還深深的引以為傲，居然嫌棄牠，真是太沒眼光了。
北貞瞪圓了眼，「你說我沒眼光?不然你自己問花花和妹妹的意見。」
我是無所謂，小白鼠搔搔耳說。
「汪汪。」小黃狗的叫聲似乎在說「我最討厭肥豬了」。
她笑語晏晏的撫慰牠受創的心靈，「你也不要氣餒，從下一餐起，你的伙食就縮減一半，而且吃飽飯後還要運動，相信很快就可以恢復苗條的身材。」
小豬仔霎時露出驚恐的神情，天哪!讓牠ㄕ了吧!
「走吧!我們出去散步。」北貞將小白鼠抓在手中，有一下沒一下的撫著，讓牠舒服到全身酥軟的蜷縮在她懷中，讓小黃狗非常嫉妒。「妹妹，妳已經長大，不能老要人家抱。」
「汪……嗚……」早知道牠就不要長大了。
「仔仔，怎麼不走了?」她好奇的問。
小豬仔賴在地上，光聽到食物減半的噩耗，雙腳都軟了，哪還走得動。
「吱吱。」既然牠不想去，就別理牠了。
北貞點下螓首，算是接納了小白鼠的意見。「仔仔，那我們走了，你待在這兒看家，午膳送來之前我就回來。」
當他們一路嘻嘻哈哈的走出綠蕪院，突然發現整座氣勢雄偉的王城似乎在一夜之間忙碌起來，到處都是來回穿梭的人群。
無論是富女或太監都各司其職，無暇抽空照應她這位遠來的嬌客。
她咕噥，「大家都好忙，不曉得在忙些什麼?」
「妳想知道的話，本宮可以告訴妳。」一個夾著示威口吻的女聲自她耳後蹦出來，美目挑釁的瞅著她。
「原來是妳，好久不見。」是和自己有過一面之緣的伊黛兒。
伊黛兒眼中燃起妒恨之火，「少在這裡跟我攀交情，要不是妳，王兄怎麼會打我，還罰我禁足，這些都是妳害的。」
「ㄏㄡ∼∼一定是妳做了什麼壞事對不對?」
「妳少得意，我告訴妳，妳囂張不了太久了，很快就有人取代妳在我王兄心目中的地位，到時候妳就是想笑也笑不出來了。」她恨聲的嘲諷。
北貞歪著螓首，好生不解，「想笑也笑不出來是什麼怪病?聽起來怪可怕的，還是早先預防比較好。」
「妳、妳……」伊黛兒快失去耐性。「妳少在本宮面前裝瘋賣傻，我王兄吃妳這一套，本公主可不吃。」
「那妳吃哪一套?」北貞一臉納悶。
伊黛兒幾近抓狂邊緣，唯一可以確定的是這位天朝公主真的神經短路，秀逗到連人家在諷刺她都聽不出來。「本宮再說一遍，我王兄不會娶妳當王后，妳趁早死心吧!」
她們的談話總算有交集了。
「我也沒說要當啊!」因為她是來當「禍水」的。
「這可是妳自己說的。」伊黛兒先是愕然，接著暗喜在心。「算妳有自知之明，知道自己高攀不上，雖然妳是天朝的公主，不過，瞧妳這愣頭愣腦的模樣，只會害我王兄被人恥笑，還是死心得好。」
北貞甜甜一笑，「妳真是個好妹妹，這麼替衛泱著想。」
「那是當然。」她高傲的斜睞北貞，臨走前，還涼涼的丟下警告，「現在妳明白了，我王兄再過不久便要大婚，妳不要老纏著他，不然，到時出醜的可是妳。」
伊黛兒走了好一會兒，北貞還杵在原地不動，良久後，才指著自己的心臟，「花花，我覺得這裡好像空空的，是不是生病了?」
「吱吱。」妳不要理那個神氣巴拉的女人說的話。
她困惑的垂下眼眸，「可是，衛泱以後就要有王后了，那就表示不能再陪我曬太陽，也沒空陪我聊天，花花，我可不可以改當王后，不要當禍水了?」
小白鼠只能同情的看著她。