「翠環姑娘，我們少主想邀請馮小姐至水榭賞荷花觀景，可否請姑娘代為傳達？」
「翠環姑娘，我家公子——」
「好好好。」翠環一張小臉都快笑僵掉了。
手捧著花湯，一路從廚房，迴廊走到花園，不過短短路程，便有無數大俠的僕役，公子的書僮，輪番上前送字、提邀約，教翠環煩不勝煩，卻又不能翻臉。
打從小姐在莊主的壽宴上高歌一曲後，其神采丰姿莫不迷倒各路英雄豪傑、王公子弟，一個個像揮之不去的蒼蠅，終日飛來飛去，又是送胭脂水粉，又是送字畫詩詞，殷切期盼再見佳人。
這都要怪莊主，壽宴即結束，不送客人離開，反倒大方邀人住下，不但得慇勤款待，還增加了許多無謂的麻煩。
匆匆踏進馮靚雲的閨房，尚未擱下桂花湯，翠環便喋喋不休的抱怨。
「小姐，那些煩死人的大俠、公子又來邀請你移駕水榭，觀荷賞景，吟詩作對。」但只見馮靚雲靠在窗邊的軟榻，一雙美目茫然投向遠方。
翠環見狀，心中又開始犯嘀咕了。
也不曉得小姐是中了什麼邪？自那夜打跑偷窺小姐沐浴的登徒子後，小姐便整日魂不守舍，茶飯不思的恍惚樣，叫人看了都心疼死了。
小姐生性沉靜寡言，如今更是沉默的可怕，真不明白整個擎劍山莊究竟是哪裡出了問題？光是莊主突然變得古里古怪的，就夠讓人頭痛了，這下連小姐也跟著走樣，接著不知又該輪到誰發癲了？
「小姐，你又在神遊啦？」翠環走近軟榻旁，提高嗓門拉回馮靚雲神遊太虛的思緒。
「有什麼事嗎？翠環。」馮靚雲感到無趣的掃了貼身丫鬟一眼。
小姐根本沒聽見我說的話嘛！翠環氣悶的猛翻白眼。
「那些大俠、公子又來請你去水榭觀荷賞景，他們想再一睹小姐顧盼生姿的動人神采。」她沒好氣的重複先前的話。
「我不舒服，想歇息了。」
哪些所謂的英雄俠少，王孫公子，一個個油頭粉面，滿腹草包，她才懶得理會呢！馮靚雲暗忖。
倒是那位窺她沐浴的小公子，不但人長得俊俏，更是一身朝氣活力，若能再見上一面，不知該有多好？
「小姐，你是不是在想那個小淫賊？」
翠環一針見血的揭穿馮靚雲的心事，窘得她臉紅似火，恨不得有個洞好讓她鑽進去。
「你在胡說些什麼？」馮靚雲大發嬌嗔的佯斥。
「我沒有胡說，小姐心知肚明。」
伺候小姐多年，小姐的一個眼色，一個動作，全都逃不過翠環的眼下。
「小姐，不管你願不願意，還是勉強走趟水榭。」翠環也不逼馮靚雲承認什麼，只是取來外袍，為馮靚雲披上。
「為什麼我非去水榭不可，我又不是賣藝唱曲的青樓女子。」馮靚雲仍是動也不動的坐著。
「因為邀請你的那群英雄中，有一位是神龍堡的堡主司馬燁，他有事想請教小姐。」說著翠環便扶著馮靚雲往外走。
「我又不認識他，他會有什麼事想問我？」馮靚雲不解的輕揚黛眉。
「聽田壯士說，是想跟小姐打聽蕭大俠的事。」翠環一副包打聽的樣子。
「田壯士又是誰？」
「田壯士是司馬堡主的護衛。」翠環耐心的解釋。
「這蕭大俠到底是跑到哪裡去了？為何迄今還不見人影？會不會發生什麼意外？」一提起蕭天寶，馮靚雲就一陣擔心。
「小姐，蕭大俠武功那麼高強，那些壞人根本就不是他的對手，你別胡思亂想，觸蕭大俠的霉頭了。」
「書上說明槍易躲，暗箭難防，或者他遭了暗算也說不定。」馮靚雲越想越覺得心驚肉跳。
蕭天寶是她的救命恩人，她怎能不關心？
「蕭大俠吉人天相，長命百歲，小姐，你就別擔心了。」
談話聲中，主僕兩人已來到水榭亭外。
「小姐，我看司馬堡主和田壯士行走江湖，定是見多識廣，不如就請司馬堡主幫忙查探蕭大俠的去處，你說可好？」翠環建議道。
「也好。」說完，馮靚雲在翠環的攙扶下，輕移蓮步的踏上水榭亭樓。
△△△
擎劍山莊的後山上，一片繁盛茂密的樹林裡正傳出陣陣的漫罵叫囂聲。
「死老太婆，你再不解開我的穴道，我就跟你翻臉。」
原來赤鳩怪俠獨孤紅正頭上腳下的被吊在樹上，好似蕩鞦韆般的前後搖晃著雪白長鬚迎風飄揚，那模樣說有多好笑，就有多好笑。
「誰叫你死性不改，老是這麼衝動！」歐陽青斥道。
「我哪裡衝動了？你說，你給我說清楚，你要沒說出個理由來，我就跟你沒完沒了。」獨孤紅怒視著靠在樹幹上休息納涼的妻子，面紅耳赤的大聲咆哮威脅。
其實，以他的功力，自行震斷繩子絕非難事，偏他就愛和妻子鬥嘴抬槓，以獨特的方式表達彼此間的感情。
笑面狐狸歐陽青眼也不抬的閉目養神，任憑老伴氣急敗壞的咆哮。
「你說呀，臭婆子，我的小喜子可是個冰清玉潔的黃花大閨女，那司馬小子色膽包天，竟敢對我的小寶貝上下其手，又親又抱的，壞我小孫女的名節，我赤鳩怪俠絕饒不了那兔崽子！臭婆子，你說我找他算帳哪裡錯了？」
原來獨孤夫婦上擎劍山莊沒找到寶貝孫女，又見馮至剛言行陰陽怪氣，全然不若當年的豪情風采，禁不住好奇，乾脆哪裡也不去，藏身在後山，密切偵察莊裡的動靜，一邊等候小喜子。
經過多日的觀察，夫婦倆終於發現偏僻的後院一堆亂草底下有個洞穴，每到深夜，便有三三兩兩的黑衣人進出，尤其在馮至剛大壽的前夕，更是一批又一批，不知在搞啥名堂？
為了不打草驚蛇，歐陽青禁止獨孤紅跑到莊裡找寶貝孫女，因為她懶得理會那群所謂的名門正派人士，更何況小喜子身邊又有兩個武功高強的保鏢，寶貝孫女的安危，又何需她來操心。
行走江湖多年，閱人無數的歐陽青，只消一眼就瞧出那個神龍堡的堡主，不僅已經識穿寶貝孫女的性別，而且還深墜情海呢！
瞧他一派溫柔，滿臉愛憐，照顧起寶貝孫女細心又體貼，舉手投足間淨是神情蜜意，全然不像是睥睨群倫，雄霸一方的少年英雄。
可歎她的寶貝孫女沒長心眼，玩心特重，粗線條的個性，從頭到腳全無一絲女娃兒樣，對男女之間懵懂遲鈍，完全不識風花雪月，這樣小孩心性的女娃兒，實在讓人煩惱。
真不知司馬小子究竟是看上寶貝孫女哪一點？歐陽青百思不解。
說來這都得怪他們夫妻倆，為了保護小孫女，從不灌輸她有關男女知識或觀念，即使教她讀書，也盡量避開敏感的男女話題。
他們從不教導小喜子身為女子該有的常識和規範，也從不約束她的言行舉止，完全放任她自由發展。
歐陽青和獨孤紅又都是不拘小節、樂觀開朗之人，教養小孫女難免寬鬆、放縱，獨孤紅的玩心又重，每天除了基本練功，其餘全花在陪小孫女玩耍嬉戲，即使小喜子偷懶不用功，也睜隻眼閉只眼，讓她矇混過去，寵溺小喜子可說到了無法無天的地步了。
唉！匆匆十餘載過去了，小喜子也長大了，亭亭玉立，教人憐愛，再過不久就要展翅飛翔，迎向自己的天空，展開自己的新生活，想到這裡，歐陽青也不免一陣惘悵感傷。
窈窕淑女，君子好逑！
難怪獨孤紅夜裡窺見司馬燁與寶貝孫女親密舉動，會如此氣憤了。
眼看一手拉拔大的寶貝孫女，就這麼平白給別的男人娶回家去，進而取代了他們的位置，莫怪他會破口大罵直跳腳。
捨不得啊！同是兩老的心情。
「我一定要找那兔崽子算帳，誰都不能阻止我，臭婆子，你聽到了沒？」獨孤紅臉紅脖子粗嚷喊。
「女娃兒長大了，早晚是人家的。」歐陽青閉目說道。
那司馬小子翩翩風采，卓爾不群，又是江湖一方霸主，算來也是個乘龍快婿的好人才，好吧，她就勉強接受，歐陽青暗自評估計較。
「胡說八道，我的小喜子還小，不急著嫁人。」獨孤紅氣呼呼的反駁。
他絕不容許任何臭男人染指他冰清玉潔的小寶貝，絕不！
「老頭子，面對事實吧。」歐陽青緩緩的睜開眼睛。
「不！我的小喜子不嫁人，不嫁，不嫁，不嫁。」獨孤紅吹鬍子瞪眼的迭聲嘶喊。
「小心留來留去留成仇。」
「我不管！」獨孤紅像要不到糖吃的小孩，耍賴撒潑的吼叫，見妻子沒反應，不甘心的又扯開喉嚨大叫：「我不要小喜子嫁人，不要、不要、不要、不……唔……」
叫聲倏地停止，原來是歐陽青彈了一隻核果，堵住獨孤紅迭喊不休的大嘴巴。
「吵死人了。」歐陽青掏了掏耳朵，翻轉身子，換個舒服的姿勢，繼續睡覺。
「唔……唔……」吊在樹梢上的獨孤紅咿咿唔唔的掙扎晃動。
半晌，歐陽青猛地坐直身子，睜眼喊道：「他是龐九！」
「唔……」
「他是斷指龐九！」歐陽青仰視著老伴加重語氣地說。
獨孤紅聞言停止了掙扎，若有所思的看著樹底下的妻子，沉吟片刻，側頭吐掉口中的核果，「那真的馮至剛呢？」
「大概去找閻羅王喝酒下棋了。」歐陽青聳聳肩說。
「啪」地一聲，獨孤紅震斷捆綁在身上的繩索，躍下身子躺到歐陽青旁邊，閉上眼睛道：「趕快睡一覺，養足精神到地洞夜遊。」
△△△
丁夏時切，蓮花搖曳。
是日午後，幾位仰慕馮靚雲的風流俠士，倜儻公子盡皆聚集在水榭亭間，個個人心醉意迷，屏息凝視著柔媚婉約的馮靚雲撫琴低唱：「菡萏香連十頃陂，小姑貪戲採蓮遲，玩來弄水船頭濕，更脫工裙裹鴨兒，船動湖光艷艷秋，貪看少年信般流，無端隔水拋蓮子，遙被人知半日羞。」
琴音爭琮，歌聲繚繞，只見眾人聽得如癡如醉，直到一曲唱畢，久久，眾人才如夢初醒，頓時群起喝彩，久久不絕。
「馮姑娘不但蕙質蘭心，而且色藝雙全，可謂天上人間，再無第二人。」鎮國將軍之子闕秀中率先諂媚恭維。
「公子，過獎了。」馮靚雲微微頷夔，暗地朝隨侍一旁的翠環使了個眼色。
翠環機伶的上前，朗聲道：「我家小姐夜染風寒，身體微恙，在此向諸位大俠、公子告罪，先行回房歇息了。」說完，不待眾人關心問候，立刻扶起馮靚雲離開水榭。
行至門口，一道男性聲音喚住主僕兩人。
「馮姑娘，請留步。」
馮靚雲轉頭望向叫住她的人。
「在下司馬燁，有要事想請教姑娘，可否借一步說話？」司馬燁抱拳禮貌的說。
「司馬大俠，有話請說。」馮靚雲輕聲說道，晃眼間，似乎瞧見那縈迴夢中的熟悉的影子。
她怎麼未曾發覺他也在水榭裡？
「在下有位兄弟名喚蕭天寶，他曾經救了姑娘一命——」
「砰」地一聲巨響，打斷司馬燁的話，他循聲掉頭，卻見小喜子滿臉怒氣的一腳踹開傾倒的椅子，接著挑釁的瞪了一眼站在門口處的司馬燁，隨即從另一扇門衝了出去。
一直跟在司馬燁身後的田宏，吹了聲口哨，乘機調侃道：「喲，打破醋罈子了。」
自那夜司馬燁替田宏「收驚」解釋後，田宏這才恍然大悟，頻頻暗歎自己魯鈍，和小喜子相處多日，竟如此眼拙，完全未曾察覺小喜子的性別，除了不時欺負她，還誤會堡主有斷袖之癖，多虧堡主寬宏大量，不然他田宏笑話可就鬧大了。
司馬燁癡迷的眼光緊緊的追逐遠去的背影，渾然不知發生什麼事。
翠環見小姐那副失魂落魄的模樣，不由得頻頻搖頭，暗歎小姐沒有眼光，居然對眼前英姿渙然的司馬堡主無動於衷，反倒看上那個乳臭未乾的小伙子。
司馬燁整個心都跟著小喜子飛走了，原先想問的問題也忘得一乾二淨，「田宏，你來接手。」語畢，展開輕功，一眨眼便不見了人影。
田宏無奈，只得開口，「馮姑娘，剛才——」
咦，怎麼連馮姑娘也沒有反應？
「馮姑娘？」田宏再喊。
還是沒有反應。
一旁的翠環喟然長歎一聲，接口道：「田壯士，我看還是由我們來談吧。」
唉，莫道無情不似多情苦，只有相思無盡處！
△△△
「臭大哥、混蛋大哥。」
小喜子蠻牛似的衝到後花園，雙手瘋狂地揮打那片濃密的綠葉繁花。
「討厭、討厭、討厭。」
隨著連聲叫囂，她更用力的踐踏一地落葉殘花，直到力竭氣衰，她才頹然的跌坐在草地上，淚水如滂沱大雨，奔流不止。
原來在她憤怒的嘶吼下，是淌血的心發出陣陣刺骨的疼痛。
是的，她是想清楚了，她是懂得愛情了，終於瞭解自己對大哥的感情了，只是她有資格愛大哥嗎？真的可以愛大哥嗎？
以大哥這等出眾的人才，也只有馮靚雲那樣溫婉嫻淑的大家閨秀，才配得上。
她小喜子算哪根蔥？既無顯赫家世，又無美貌才華，只會惹來一堆麻煩，能待在大哥身邊，得他關懷照顧，已屬天大的福報恩澤了，怎敢再有所奢求呢？
難道她還妄想躍上枝頭當鳳凰？烏鴉永遠是烏鴉，怎麼樣也變不了鳳凰的。
人最大的悲哀，就是缺乏自知之明，而她小喜子至少還有這小小的優點。
那夜與大哥纏綿的甜蜜回憶，又湧上心頭，酸酸甜甜的百感交集。
她真的很想待在大哥身邊一輩子，不許大哥娶馮靚雲為妻，不讓大哥擁抱親吻別的女人，不許……說不完的不許，只願大哥是她一個人的，誰也搶不走，那麼她就是世間最快樂，最幸福的人了。
想起水榭那一幕，她的心就好痛，前不久，才趕跑個孫嬈嬈，現在又來了個馮靚雲，以後不知又會有多少女人出現？她越想淚就流得越快。
哭著哭著，肚子突然咕嚕一聲，大概是哭得太凶，以致肚子大唱空城計了，舉手拭掉臉上的淚痕，小喜子起身拍拍屁股，準備潛到廚房找吃的。
好歹她也是客人，總不能大搖大擺的走進廚房找食物吃吧，當然得用「潛」了。
撥開樹叢，一踏了出去，突然傳來一聲慘叫。
小喜子猛地縮回腳，錯愕的盯著躺在地上翻滾的兩人，呆楞的問：「趙英標，沒事你幹嘛在草堆裡打滾？」
咦？還有一個丫頭耶！
趙英標滿臉通紅的跳起來，手忙腳亂的拉好凌亂的衣衫，待看清楚破壞他好事的人後，不禁火冒三丈的斥罵道：「又是你這臭小子，是不是活得不耐煩了？」
好不容易才釣上一個小丫頭，正值乾柴烈火之際，卻教這兔崽子給破壞了，害他一肚子慾火沒處發洩，氣得趙英標牙癢癢的，決定好好教訓這臭小子。
「你們剛才在做什麼？」小喜子好奇的問，伸長脖子看著那小丫頭拎緊衣服，飛也似的跑進屋子。
「臭小子，我今天絕不會放過你的。」趙英標狠聲啐道。
「喂，你別再過來，是你自己躲在草叢裡的，不關我的事。」小喜子緊張的倒退兩步，結果後腳跟踩到石頭，登時一個不穩，整個人跌坐在地上。
「臭小子，上回在悅升客棧的帳，我還沒跟你算，這次你又來壞我的好事，前帳加後帳，咱們今天一起清。」
小喜子坐在地上拚命地往後退，一邊偷眼看有沒有人經過後花園。
「別看了，這回可沒司馬燁給你撐腰，你就認命吧！」趙英標陰狠的笑著，一拳揮向小喜子。
「啊——」小喜子發出一聲尖叫，狼狽的翻身避開朝她身上招呼的拳頭。
趙英標一拳落空，隨即雙拳齊揮，緊追著地上打滾的小喜子。
急忙中，小喜子抓起泥土，一把撒向趙英標的眼睛，並趁趙英標眨眼甩頭之際，抬腳狠狠踹向趙英標的命根子。
「啊——」這回換趙英標哀號慘叫了。
只見趙英標捂著男性重要位置，痛苦至極的彎著身子跪在地上。
小喜子趁勝追擊，勇猛地衝向趙英標，一陣拳打腳踢，嘴裡猶自嚷嚷道：「來呀，咱們前帳後帳來算啊！來呀！」
小喜子又嚷又打，又推又踹，乘機將滿腔傷心、憤怒、自憐等激昂情緒，一股腦兒的全發洩在趙英標身上。
被打得暈頭轉向，鼻青臉腫的趙英標，為了保住小命，吃力的擋開小喜子的拳頭，然後衣袖一揮——
小喜子登時眼前一黑，雙腳一軟的癱在地上。
陷入昏迷前的唯一意識是——我再也見不到大哥了。
「該死！」
空中一陣暴喝，趙英標還來不及收手，人已被一股掌風給打飛丈餘遠，身子撞上走廊樑柱，當場昏厥過去。
司馬燁一把抱起小喜子，見她臉上泛青紫，立即揚指封她幾處穴道，接著運足內力，以真氣逼出她體內劇毒，直至小喜子嘔了口黑血才停手。
他輕喚道：「喜兒。」
小喜子逐漸甦醒，看到司馬燁擔心的臉色，頓時眼眶一熱，虛弱的低喚：「大哥……」接著，人又暈了過去。
司馬燁立刻抱起小喜子，凌空騰躍朝御軒閣而去。
△△△
「師父，救命！」身受重傷的趙英標推開房門，踉蹌的跌倒在地上。
「大師兄！」申俊和錢一虎大驚失色的衝過去，扶起氣息奄奄的趙英標。
「是誰把你打成這樣子的？」申俊急問。
「司馬……燁。」趙英標喘息的吐出人名。
「可惡，我錢一虎絕不會善罷甘休！」錢一虎衝動的咆哮。
「師……師父呢？」趙英標虛弱的捉住申俊的手問道。
兩師弟同時轉頭，望向坐在桌旁逗弄蛐蛐兒的任清秋。
奇怪，大師兄受了重傷，師父為什麼無動於衷？申、錢兩人面面相覷，心中充滿疑問。
「師父，您要救救徒兒，師父……嘔——」趙英標掙扎地爬到任清秋腳下，痛苦的哀求，一時激動吐了口鮮血。
一臉陰沉的任清秋放下小木棒，拉起徒弟的手腕，片刻後，才緩緩開口說：「五臟移位，氣血倒流，頂多再撐三天。」
趙英標聞言驚恐萬分，哀求道：「師父，救救徒兒，師父救救徒兒啊……」
「師父，您一定要救大師兄。」申俊也駭然哀求道。
「是啊，普天之下只有師父您才救得了大師兄。」錢一虎也加入哀求行列。
任清秋悠然起身，緩緩踱到窗前，窗外蟬鳴不歇，甚為好聽，再仰頭欣賞鳥籠裡的一對小黃雀鳥，任清秋始終不語。
自馮至剛大壽過後，在擎劍山莊小住的這段時日，任清秋可是發掘了不少秘密。
欲成大事者，要有深遠的謀略，所以——
「師父，求求您，救救徒兒……師……」
申俊慌忙跑到趙英標身旁查看，失聲叫道：「師父，大師兄暈倒了。」
冗長的沉默後，任清秋才又出聲道：「英標的傷得回虎毒門治療。」語畢，取下鳥籠走回桌旁，將鳥籠放在裝蛐蛐的大碗邊，再拿起小木棒撥蛐蛐。
「那我們就趕快帶大師兄回去。」錢一虎急燥的催促。
「不用了。」任清秋右手一揚，躺在地上的趙英標隨即一陣抽搐，然後便靜止不動了。
「師父！」錢一虎和申俊同聲驚呼。
任清秋像是沒事般拿著木棒一挑，蛐蛐兒立即斃命，再刺起蛐蛐兒屍骸，送進鳥籠裡，餵食小黃雀。
馮至剛，不，龐九啊龐九，你絕想不到螳螂捕蟬，黃雀在後！