「十二年了……」
「經過十二年，你還把她放在心上嗎？」
點頭，「我從來不曾忘記。」
她苦笑，「所以我輸定了，我們才認識幾年？你竟然記得一段十二年前的感情……那她呢？她記得你嗎？」
「記得，」思緒飄走，飄到那間麵店，「你也見過她。」
「我？」
「有一天晚上我們去一家麵店，你記得嗎？」
丁敏珊立刻想起來，「我記得……是那個老闆娘？叫作方以慈……老天！原來你們十二年前交往過？」
那天晚上，她在店裡聽了方家兩個妹妹說了很多有關姊姊的事，說姊姊如何的好、如何照顧她們，就像親生母親，連帶也讓她注意到那個不顯眼的女人。
雖不顯眼，但那一瞬間卻從她的身影後方綻放出光芒。
「難怪你無法忘記她……你們的背景真是太像了。」她笑了笑，沒有尷尬，只有祝福，是真正的祝福，「改天再帶我去一次麵店，我想跟她聊聊天……我想知道是什麼樣的女人能這麼堅強，有這麼大的力量。」
「她只是個傻女人。」
「汪如松，你也聰明不到哪裡去。」
汪如松哈哈大笑，丁敏珊也笑開了，面對一段執著十二年的感情，面對眼前這個即使分手仍然對前女友充滿祝福的男人，她發現自己莫名的豁達，發現自己退一步之後盡避悵然若失，依然可以帶著笑容。
所以那天如風跑來說希望她可以跟他大哥在一起的話，就別轉達給如松聽了，因為如松已經找到了自己堅持的目標。
人生在世，可以為一段感情堅持也是一種幸福。
想來這段堅持也是如松可以撐過多年苦難與困境的唯一動力。
他笑著，心裡卻想著那個女人，她還在忙嗎？身體好點了沒……拼了這麼多年，目標已經達到，弟妹都長大了，她何時才能多為自己想一點，一點就好……
第9章(1)
站在爐子前，方以慈重複著那一千零一個動作，聽著不斷湧進店內的客人點餐，將麵條扔進熱水裡，撈起放進碗裡，再放到盤子上，然後轉過身切滷味，接著連著滷味一起將餐點送到客人桌上。
她的日子依舊忙碌，她時常在想，也許她已忙慣了，要是閒下來沒事做，她反而會發慌，反而會不知所措。
就像陀螺，一出手只能不停不停的轉，陀螺最終仍然會停下來，正如沒有人不會倒下，但在那一刻來臨之前，命中注定只能不斷旋轉。
她是這樣評價自己的，方以慈知道，這些年她就是為了方家而活，為了兩個妹妹而活，她沒有多想自己的人生，只要妹妹可以平安長大，好好讀書，有好的出路，她怎樣都無所謂。
往後的日子，就算會獨自一人也沒關係，她早就打定主意，只要妹妹們都大了，找到自己的幸福，嫁給一個疼她、愛她的好男人，她就算是了了責任。
然後她會繼續在這間麵店賣面，靠著這項手藝養活自己，方以慈很有自信，憑她的手藝一定可以養活自己。
這些年，她沒有想過個人的感情，好像一個人本來就該這樣獨自活下去，好像……這是她的命運，也是她的義務。
因為記憶裡，她永遠都記得那個她不得不拋下的男人，這十多年來，她的日子漸漸好過，卻常常想著那個背負龐大債務與兩個弟弟的男人，擔心他有沒有找到自己的出路……
在確定那個男人走出自己人生的坦途之前，她沒辦法考慮自己的感情，更無法追求個人的幸福。她知道，這是當年為了了卻自己的責任選擇與如松分手所必然付出的代價。
她甘於承受這樣的代價……
盡避當年分手時，他們有約定，這些年更是靠著那個約定撐過種種難關，讓自己在每一個痛哭失聲的晚上，有擦乾眼淚期待明朝陽光的勇氣。
但是她知道經過十二年的光陰，那個人也許變了，也許他又找到了他真正的幸福，不過她安慰自己，只要他幸福就好。
只要他幸福，快樂的活著，就能稍稍減少她心中對他的歉疚。不一定要她，她可以一個人好好活著，沒有關係。
經過十二年的分離，她深切的知道，幸福太難得了，只要能幸福就好……不用轟轟烈烈，平凡的幸福就好……
終於有了空檔，方以慈站在爐火前發著呆，好像從醫院回來之後，她就常常這樣發呆。
晚上因為四個弟妹都在，如鍾和如風也回來幫忙，為了怕讓弟妹擔心，所以晚餐時段她盡量專心工作，不顯露出若有所思的模樣。
但中午時分只有她自己，她便無法自制，常常思緒飄遠，想起過往，想起現在，更想起那天在急診室的病床旁，那個對著自己落淚的男人。
這場重感冒真是這幾年來她生過最重的病，為了要好好照顧妹妹，她不敢隨便生病，就算生病了也不能休息。
但這一次，她發高燒到昏倒，腰部的痛楚也無法再忍耐，就這樣在妹妹面前昏倒，讓兩個妹妹嚇到不停哭泣。
這些事她都是在朦朧間意識到的，包括那個在病床畔用熟悉又陌生的溫柔話語安慰她的男人，讓她可以放鬆緊繃的身體，也放鬆心情入睡。
即便經過這麼多年，他依舊擁有能安定她的心的力量。
躺在急診室的病床兩天，她好好的睡了一覺，重感冒好轉，連腰痛也好多了。她在急診室躺了兩天，醫院方面就是找不到病房讓她住，幸好病情沒惡化，老天爺留了一條命讓她繼續盡未完的責任。
「怎麼在發呆？」
「……趙老師？」
「我來吃麵，這次我自己付錢。」
「這怎麼好意思……」
「你賺的是辛苦錢，聽說你前陣子還病倒住院，我是說真的，讓我付錢吧！別再請我了。」
方以慈苦笑，「讓大家擔心了，好多人都很關心我，一直問我身體怎麼樣。」
「你的麵店在這一帶已經出名了，好多人都說你的手藝很好，都喜歡來這裡吃麵。」
「謝謝大家的照顧……老師快點進來坐，我煮麵請……」
「別再請了……」
「我煮麵給老師吃，不是免費的……只是還是會算老師便宜一點。」
趙士平笑著，看了眼前的她一眼，其實心裡有話想說，卻是欲言又止，只得先走進店內找個位置坐下，再找時機問問。
問什麼……說來慚愧，一個喪偶的男人想問感情的事，還像個沒談過戀愛的毛頭小伙子一樣，真是丟臉。
五分鐘後，方以慈端著面走過來，還切了一大盤小菜。
趙士平看著苦笑，「你不能因為我說要付錢，就切了一大盤小菜啊！」這是玩笑話。
「這是請老師的。」
「拜託，真的不要請我，這樣我真的會過意不去。」
「可是……」
「好了！好了！你又要把我是以恩和以惠的老師這個理由搬出來，我已經聽了好幾年了……」
雙手捲著圍裙，將手擦乾淨，臉上露出不好意思的笑容；趙士平笑著，發現這個女人真的跟其他的女人很不一樣。
她很單純、很認真、很熱情，她一個女人撐起整個家，照顧養大兩個妹妹，更可以證明她很樂觀。
他自己喪偶，幾年來一直灰心度日，所以他很羨慕她的樂觀，因此也很想靠近她、親近她。
「那天以惠跑來找我，要我……要我……」
「以惠說什麼？」
一咬牙，決定直說：「要我追求你！當時我嚇了一大跳，不過……我其實一直很想這樣做。」
方以慈訝異到不行，捂著嘴，不好意思的看著趙上平，「老師……對不起，以惠那孩子亂說話，真是對不起，給老師找麻煩了……」她顯然沒聽到趙士平後面那句話，不然她應該會更驚訝。