秋舞吟房裡的雛兒悅悅正躺在朱紅窗台上睡午覺，底下榻子上還窩了另一個青翠綠衣的少女，那面貌看上去還比悅悅年長一些。
她們窩著睡午覺的地方，卻是春亦尋的房間。
一隻春燕收攏翅膀，停在悅悅圓潤肩頭，小腦袋就往她臉頰上啄去。
「悅悅會疼的啊。」
榻上睡著的少女不知道什麼時候醒了，悄然伸出手去，揪住了那只春燕。那只春燕居然也不掙扎，就讓她捉著，只是轉過腦袋看她。
悅悅倒是睜開眼睛，「我看到燕子的窩了。」
「在哪裡？」
少女湊上前，貼著悅悅的臉頰，悅悅圓胖的手指著簷下，「喏，在那裡。九九看見了嗎？」她側過頭，一邊說著，嘴不留意就掃過了九九的耳垂。
九九怕癢，一下子就笑了起來，悅悅沒想到會咬到她耳肉，又見九九沒有生氣，也沒有喊痛，於是安心了，也跟著笑起來。
兩個女孩兒年紀相近，打鬧起來就像兩隻幼犬一樣。
只是悅悅的身子還沒有長開，頰上也有些嬰兒肥，瞧起來就是手短腳短的圓滾滾模樣，笑起來嬌嬌憨憨的，像只土犬；而九九身子修長，臉盤兒又漂亮，平常待人總是冷冷淡淡，只對她家姑娘及小悅悅會和緩些，不怎麼親人，像只認生的血統名犬。
兩人玩鬧起來，九九手裡的春燕就沒抓牢了，一鬆手放了開去。
那春燕還沒來得及展翅飛起呢，只見一團毛茸茸的東西從陰影處乍然躍起，眨眼間就將春燕叨住了，嚇得那燕春鳴叫起來，羽毛亂飛。
愣住了的九九和悅悅也跟著尖叫起來。
「別咬著啊——梅小貓，你壞啊！」悅悅第一個撲上前去。
九九伸手從那只長毛貓的爪子底下救出春燕，一邊數落那隻貓，「又不是餓著你了，讓你抓著燕子玩呢！」
被悅悅撲住的梅家小貓用它那湛藍的眼珠子，遺憾的望著九九手裡的燕子，沒收進肉掌裡的爪子還不甘心的撓著地。
九九將燕子放出去，一邊對小貓說話，「你竄來春尋姑娘房裡做什麼？我把水粉盒子都收起來了，沒你可以玩的了——怎麼？你那松鼠玩伴呢？它不陪你啦？」
悅悅卻想了想，提醒她，「姑娘出去巡邏了，姬公子一定也跟去了，連帶著大松鼠都跑出去玩了呢。」
「原來如此。」九九恍然大悟，「真可憐，你被大松鼠給落下啦？」
小公貓委屈的望著九九。
說起來，這三千閣裡，由於一眾金釵各自的緣分，加帶的也牽扯了一些小動物。就像這只藍眼小公貓，便是梅晴予房裡養的貓兒子，而那隻老是和梅家公貓打得滿地生煙的大松鼠，則是在夏語歡房裡來來去去的。飼主是聚星苑的小倌兒，不過人家自己燒了賣身契，現在是清清白白的一個人。
梅家公貓失去了燕子當玩具，眼珠子轉啊轉，很快又對榻上角落的兩盞花燈給吸引住目光，爪子一露便要去撥弄。
悅悅趕緊阻止，「別玩這個！這是晚上要放的許願花燈啊！」
九九把掙扎不休的梅家公貓給哄出房去，剛好菊雨蝶房裡的雛兒暮靄經過，她就把小貓交到暮藹手裡，讓她帶著小貓去給菊雨蝶欺負了。
九九轉頭窩回悅悅身邊，給餵了塊糕餅。
悅悅問：「這花燈是春尋姑娘做的？」
「不是，是我做的。」九九一邊嚼著，一邊說，「喏，這邊留下來給春尋姑娘寫名字用的……唔，秋舞姑娘的花燈，已經寫好名字?」
「是二少爺親手寫的呢。」悅悅笑了起來，「二少爺一聽要去放姻緣花燈，吃醋得很，你看，二少爺把花燈上都寫滿自己名字，什麼樣的字體都有，簡直像在練書法。」
九九跟著笑了，笑到一半，卻歎起氣來，「兩情相悅真是好事……我家主子雖然任性又彆扭，但也是真心真意的美人兒，偏偏那個得了她青睞的羅公子還要裝模作樣，我都想祈禱今天晚上放花燈的時候，可以把春尋姑娘的眼淚也一起放掉了。」
「春尋姑娘一心一意的喜歡那個羅公子？」悅悅問。
「一天到晚都在想，想沒多久就開始掉金珠子。」九九歎氣，「這哪裡是什麼喜歡，根本就是在折騰自己。」
悅悅憐惜的摸摸她的腦袋，「春尋姑娘喜歡羅公子……九九，那葉大哥怎麼說呢？他不是選擇好主子，現在是春尋姑娘的專屬暗衛？」
「葉大哥說，只要順春尋姑娘的意就好。」九九悶聲道：「我就不懂嘛，那假惺惺又軟弱的羅公子有什麼好？不過就長了一張書生臉！春尋姑娘就是喜歡張那臉皮而已——我怎麼看，都是覺得葉大哥比較好！」
悅悅想著，也一邊點頭，「我沒看過那位羅公子，不過，葉暗衛確實是生得很俊，身手又高，相貌威武，雖然不常講話，可是，葉暗衛很可靠！」
「對吧！」九九雀躍，「葉大哥這樣可靠又可依賴的一個好男人，天天都在春尋姑娘身邊陪著，怎麼春尋姑娘就是看不見人家呢。」說著，她又歎氣了。
「要不，我們等一會兒也給葉暗衛做個花燈，再寫上春尋姑娘的名字好了？」
悅悅愉快提議，九九想了想，也歡快的點頭。
兩個女孩兒就這樣埋頭弄起花燈來。
這時候，在古府裡，古和齊也正琢磨著穿哪件衣服，帶什麼佩飾，圍哪條巾子好，言今跟在一旁團團轉著，為他家二少爺打點行頭。
對古和齊來說，今晚的鏡照河畔，放花燈求姻緣之行，就是他和秋舞吟甜甜蜜蜜的出遊之旅，要仔細把握。
※※※
言今有些悶。
他也知道今晚的游河之行，是三千閣那位秋氏金釵提出來的，也知道主子為了這個提議而歡欣期待了好幾天，甚至還在公務繁忙的空檔裡埋頭做花燈，連休息時間都顧不上。
言今很想提醒主子，花燈都是女方在放的，您身為一個大男人，放什麼花燈呢？但是，要他去干擾主子的興頭，言今卻是不做的。
他駕著馬車陪二少爺出府，到了和金釵姑娘約好碰面的鏡照樓左側，他卻眼睜睜的看著他家主子淡定的吩咐他：「你留在這裡。」
隨後不待言今反抗，古家二少爺便一手與金釵姑娘十指相扣，自顧自的沿著河岸走了。在兩人身後，那個頭嬌小的侍女對他投來同情的一眼。
言今心裡悶極了。他的主子要追求金釵姑娘，他也想與那個小侍女培養感情啊！為什麼讓他一個人在這裡守馬車？為什麼啊！
懷擁美人的古和齊並沒有細心留意言今的哀傷。
秋舞吟帶著他走到一株柳樹旁，然後在悅悅蹦蹦跳跳的帶領下，古和齊驚訝的發現這裡竟然有一道隱蔽的階梯，兩人手牽著手往下走，跟著古和齊迎來了更大的驚訝。
是一條舟子。
月光皎潔，秋舞吟偏過頭來，見他表情訝異，臉上不禁又得意又驕傲。
「驚喜？」她笑問。
「你都安排好了？」他湊近她，輕聲問。
「岸邊人太多了，擠來擠去的多不舒服啊！」她皺了皺小巧的鼻尖，「我拜託葉暗衛準備舟子，悅悅和我都會划槳的，不會讓舟子翻了。」
「真不錯。」古和齊讚歎道。
所謂花前月下，美人在側，古和齊真是見識到了。
夜裡的鏡照長河，兩畔植著柳樹，河面上花燈一盞一盞的，沿河而下，他們連槳都不用動，就由著舟子緩緩滑行，月光酒落河面，和著水光一起悠晃著，確實是美不勝收。
在秋舞吟親手放下花燈之前，古和齊還仔細檢查了一遍，確定整個花燈上都寫滿了自己的名字，才交回給秋舞吟，看著她羞羞怯怯，咬著唇，臉上愉快的放入河面。
茶燈搖搖晃晃的蹚開來。
古和齊表情滿足。
「秋舞是我的。」
秋舞吟笑著看他滿面得意，心裡為了他這樣的好滿足而疼惜。
掌握了古府大權，在外有古家大少爺為他開疆拓土，在內有古家老太爺為他坐鎮，她的二少爺是名副其實的繼承人。
但即使如此，他依然還不是家主。
他上頭還有一個老太爺。
秋舞吟知道，古府裡那位將古和齊捧在手心上的老太爺，對於她的存在，非常的不認同。
老太爺在古府一日，她就無法堂堂正正的由正門進入古府。
古和齊為了這件事情，與老太爺起過數次衝突，而秋舞吟也知道，古和齊越是這樣硬抗，老太爺就越是排斥她，老太爺認定她就是個狐媚子，是為了古府家業而來。
近日，老太爺甚至為了讓古和齊收心，已經擅自為他談了門親事。
古和齊為此大怒，他甚至失態的在老太爺面前拍桌子，還推倒一張椅，隨後拂袖而去，爺孫兩人不歡而散。
跟著他就病倒了。
古和齊的底子不佳，雖然已經調養過，但是除了畏寒以外，他還不能大喜大怒的情緒起伏，這都會讓他脆弱的心臟承受不了。
老太爺專斷的為他談親事的消息一出來，古和齊氣得病了。高燒數日不止，古府內亂成一團不說，連秋舞吟都在三千閣裡哭了幾回，連帶著葉暗衛也得來來去去的，帶去藥方，或者救命的藥丸，或者送去秋舞吟的口訊。
這些不為人知的瑣碎接觸，才是古和齊能夠熬過那場高燒的主要原因，短短幾天，他整個人瘦了一圈，那素來淡漠的臉龐又削尖了些，變得更加凌厲而冰冷。
可惜這場高燒並沒有嚇得老太爺改變主意。
爺孫兩人有著樣的倔強性格。
老太爺只是更堅定的，要給古和齊挑門好親事，娶個嬌娘子，他確信只要寵孫的心定下來了，對那青樓裡的孤媚子的心也就淡了。
古和齊一方面惱恨老太爺的頑固與高壓，但更多的卻是焦慮。
如果真的娶妻，他就再也見不到秋舞了。
先不說三千閣主絕對不會允許他再登門，就是想到秋舞臉上可能會有的傷心表情，他寧可狠下心來，拋下偌大古府，也絕對不能認下親事。
幸好在外奔波的古家大少，發回信來，勉強說服了老太爺。
「長幼有序，大哥都尚未有正妻，孫兒作為弟弟，已經搶了大哥的家主之位，這迎娶之事，總不能還要搶在大哥之前。」古和齊一臉漠然的敘述。
老太爺臉黑了，但寵孫說的在情在理，一時間也駁回不了。
於是在明面上的爺孫鬥法，暫且休戰了。
今晚的游河之行，是心力交瘁的古和齊難得能夠休息的機會。
這一方舟子，悅悅坐在前頭，專心的望著兩旁滑過的花燈，那頭坐著一雙小情人，秋舞吟背上靠著墊子，懷裡抱著個撒嬌的二少爺。
她在心裡笑，這個人，在旁人面前都是端著冷淡的架子，卻總是在她身邊磨磨蹭蹭，像是恨不得一輩子在她身上不下地了。
「二少爺。」
「嗯？」
「我聽姬公子說，語歡姐姐要將他金屋藏嬌呢。」她說著，一邊輕笑起來，「二少爺，你也想把秋舞藏起來嗎？」
古和齊聽得有些愣，「金屋藏嬌說的是女孩子吧……那姬公子，我記得是個男人的不是？」
「誰說藏起來的那個『嬌』非得是女孩子才行呢？語歡姐姐多瀟灑英氣的一個人啊，要不是她心裡願意，姬公子還真是沒辦法讓她點頭呢。」
「這麼說起來，反而姬公子是嫁進門的那個？」古和齊揚眉。
她卻笑了，「嫁人的是語歡姐姐。不過，姬公子是藏起來的那個『嬌』——聽汝宸說，姬公子是自己送上門去，死皮賴臉的要語歡姐姐收了他的。」
古和齊聽了，不由得詫異。
秋舞吟垂眸瞧他，微微勾了下唇，柔聲道：「二少爺莫要把自己逼得太緊了。」
這些年來，二少爺有多努力，閣主全都看在眼裡。她老人家雖然嚴厲，卻對二少爺多有回護，想必也是很滿意二少爺的。
聽她這麼哄著，古和齊愣了愣，跟著心下一暖。
自己的焦躁疲倦，她其實都看在眼裡吧？
不嫌棄自己的不是，反而是耐著心的守護等待，不急不躁。
反觀自己，卻幾乎要承受不了壓力……古和齊垂下眼皮，輕聲道：「秋舞，你真是堅強。」
他卻聽她一聲短促的笑，「哪裡是堅強呢，二少爺……秋舞只是相信而已。秋舞相信二少爺的承諾，相信二少爺一定會來三千閣迎娶。」