「反正你勤加練習。也許再過一、兩個月，就能決定你的去留了。」
「去留？」她柳眉一皺。
哎呀！灶神真想打自己的嘴巴。剛剛怎麼想的，這會兒就白癡的自個兒說出來了？唉，看來這娃兒成親前的糊塗狀，他這個師父也得好好反省反省，也許是他傳染給她的！
但婚前婚後真的大不同，也可能是近朱者赤、近墨者黑，朱定康的確是思慮周詳，反應敏銳。
她也立即回應，「留是沒問題，但去，代表我可以回天庭、列仙位，那朱定康該怎麼辦？公主又該怎麼辦？」
唉，真是令人捶心肝啊，以前在他身邊修行時，怎麼反應就沒這麼快，更甭提舉一反三。灶神實在是又好氣又好笑。
他揮揮手，「朱定康會如何，這不是我能管的，但意外而亡，原本就是公主的宿命——」他突然住了口，眼睛一閉，「瞧我們這麼一聊，客人都上門了，僕傭們等著招待卻又不敢催你這個公主上菜，至於去留的問題，你暫且放寬心吧，你這一使用仙法，好成績馬上扣了大半——」
「真的？」她樂不可支。
嘖！她要成仙，還是成凡人？這丫頭知道被扣分還高興成這樣，看來有點搞不清楚自己的目的了！灶神不由得替她憂心忡忡起來。
看來他還是想太多了，這徒兒只有偶爾精明，大多時候都是迷糊的。
當桑德將廚房門打開時，管事也只敢站在外面，原本只是要問何時可以上第一道菜，沒想到——
她嫣然一笑，「可以叫他們上菜了。」
一群僕傭驚愕的看著，還是巧笑倩兮的她喚醒了目瞪口呆的眾人，大家才回了神，一一將色香味俱全的好菜送出去。
就在金碧輝煌的宴客圓桌上，有四色拼盤、鹽爆鮮魷、干貝芥菜膽、東江釀豆腐、貴妃牛肉……一一上桌，桑德也在眾人的期盼中現身。
「這些都是桑德所做，還望各位不吝指教。」
雖然是不受皇室寵愛的十一公主，但論美貌、論心腸，他們可是久仰，更甭提這會兒還大展廚藝，其他貴族女子也許是琴棋書畫皆通，而桑德公主的確是與眾不同，為善佈施、親自與百姓們交談、還不在乎自己的身份，事事以夫家生意為重。
「真有誠意，能享用由公主親手為我們烹煮的佳餚，我們很有福氣。」
「別這樣說，其實嫁給夫君後，我也不過是一名普通媳婦，這些是我該做的。只是一旦冠上公主之名，就彷彿萬分嬌貴。」她微笑的看著夫君，「就連這些尋常人家的婦人都得做的家務事都做不得，一做就被認做俗氣、落魄了。」
「也是。」眾人頻頻點頭。
「她現在為人妻子，日後也將為人母，總不能繼續不食煙火下去，柴米油鹽醬醋茶，最平凡的幸福，這才是我們要的。」
朱定康的這一席話，說得令人動容，賓客們也都能感受到他們夫婦之間濃濃情誼。真的是感動吶！
可只有朱定康清楚，他其實是不安的，但此刻不適合再深究他所擔心的問題。
「大家都餓了，請用餐吧。」
眾人動筷，這一嘗，發現每一道都是好菜，眾人一致稱讚。
氣氛佳、誠意足，什麼事就都好商量，找瓷器買家、合作契約、利潤分配……賓主相談甚歡。
事實上，空氣中那一股溫暖的氣息也是令眾人輕鬆舒適的原因，這股氣息就來自於桑德。
她沒有開口說太多話，大多只是傾聽，但她凝視著丈夫的眼神裡有深情、有溫柔，她的臉上散發著幸福的光彩，還有對丈夫的崇拜與尊敬，她以夫為傲，以他為天。
娶妻當娶十一公主！這是這些平時看盡商場上各種廝殺、心機用盡的富賈名豪在離開時，心中的共同感受。
但這個眾人公認最幸福的男人，心中卻被一股層層疊疊愈壓愈多的不安給佔據了。他的妻子似乎不是尋常人，這指的已不是她公主的身份。
這一晚，賓客驚喜於她菜色的美味，口味之精緻，而僕人們對她則滿是讚歎與佩服。
這個驚喜太大，所以沒人發現她的效率太快，再加上她沒有任何人幫忙，一個嬌嬌女如何在不到一個時辰內，從頭到尾烹煮出一桌美食？身上還沒有沾到一滴油漬，甚至沒有汗珠，優雅一如剛進廚房的時候？
管事們甚至大讚公主動作之迅速，就連那些鍋碗瓢盆也都已經洗淨歸位……
雖然管事也提什麼廚仙之事，但他太瞭解這個迷糊單純的妻子，她怎麼可能學這門功夫？
她究竟是何人？他不得不懷疑，尤其是再想到閤家莊的何老那一席令人驚疑的話，他益發不安起來。
當那個未定的時刻來臨時，他會不會留不住她？
***
但眼前這個時刻，至少是動人的。
藍藍天空下，微風拂來，一個成天只想著讓兒子進入朝廷，當個重要的文官或武官的權力熱衷者，竟然改忙著拈花惹草？
朱定康看著妻子陪著老父種花、剪枝，心裡想到的是，在來這裡的路上，桑德告訴他的話——
「爹其實沒那麼市儈，只是他需要感到被需要，大哥太沒主見也不夠勇敢，而你則恰好相反，所以，當四皇兄表達出他需要爹的支持時，爹便因為這個需要而挺身而出，爹這個人——不，或許是該說，爹的心不見得也喜歡在這權力爭鬥的漩渦裡打轉。」
他一邊想著她說的話，一邊看著她跟父親有說有笑。
「我陪你不好嗎？反正我閒著也是閒著——」
「什麼？公主是因為太閒才來陪我這個老宰相的？」朱炎其實有小小的不滿，可偏偏對方又貴為公主，吹鬍子瞪眼的他也只能小小聲嘀咕。
「當然不只是這個原因，是因為爹是我夫君的父親，沒有你，我哪來這麼優秀的夫君呢？」因為吃太多甜食，桑德說的話常常也都甜入人的心坎裡。
「是嗎？我一直以為是好竹出歹筍，這兒子一點也不像我，連點企圖心、野心都沒有。」朱炎忍不住皺眉。
「爹其實也沒有，這叫優良傳承，而且還不只如此，瞧夫君的鼻子多挺，跟爹一樣；那雙濃眉鳳目，更是相像；還有那雙唇，就差在爹留了鬍子，要不，簡直有兩個貌若潘安的人站在我面前呢。」
桑德今天的甜食吃得肯定不少！朱定康心想。
「呵呵呵……蒙公主誇讚，都有些不好意思了。」
朱定康看著老夫臉兒微紅，直到這一刻，他才真的相信，當宰相的爹也有如此純稚的一面。
看著她跟爹相處得那麼好，他仍覺得不可思議，他努力許久，都做不到的事，一到她身上，事情總變得如此輕易？說來，她還是讓他們朱家一家三口重拾父子親情的最大功臣。
「這種花要這樣照顧……」朱炎將剪刀跟一盆看不出什麼花的盆栽交給桑德後，起身走向一直看著他們的兒子，「我有些話給你說。」
兩人刻意離桑德一段距離後，他才又開口，「我愈想愈覺得，我這個媳婦深不可測，上回有些事，別說根本沒人知道，就算有，當時她才幾歲娃，怎會知道那些陳年往事？」
原來爹也跟他一樣，開始懷疑她的身份了。
朱定康的目光看向認真拈花惹草的妻子。的確很不可思議，除了那些事，還有她明明是養在深宮裡的公主，可一說起來借錢的苦命人的背景，就像是認識他們好幾年？
「我實在太好奇了，找機會問了宮裡的人，他們說，媳婦似乎有異於常人的特質，能未卜先知——」朱炎壓低聲音。
「怎麼說？」
「有些人、事，她會極力逃避，那些往往是惡人；但善良的人事，不必過多的引薦，她便能瞭若指掌，這個能力沒有讓皇上、四皇子或太子等人知道，就是因為她幫了不少人的忙，大家感念在心，明白絕不可將此能力對外說出，免得為公主惹來禍事。」
是嗎？他蹙眉，看著父親一眼。
果然是父子，朱炎馬上明白，「他們肯跟我說是因為我是她的公公，相信我不會出賣自己的媳婦。」
也是，但他才這麼想，突然，府裡管事就快步走過來，將一封信交給他，「是外面一名小攤販的孩子拿來，說是有人要他交給駙馬爺的。」
他立即拆信，看了看內容，又馬上將信摺好，「爹，我有事，要出去一下。」
桑德在看到管事拿信賴後，也走了過來，這一聽，馬上道：「我陪爹，你去忙吧。」
朱定康點頭，再看父親一眼，以眼神示意他別多說後，這才放心的轉身出去。