他凝望著廊外的茵緣草地，她們則被他專注的神情迷得陶醉。
「參見竹太傅。」兩人暗自竊喜，為遇到他而開心。
想到他要和公主結為連理，心裡就更加高興，因為能天天見到他，就可以和其它宮女炫耀。
竹雪寒側身對她們微笑。
「輕扇、柔舞，免禮。」他擅用語言的魅力，先叫出名字，讓她們有好感。
「謝太傅。」兩人互換一個開心的眼神，為他記住了自己的名字而開心。
竹雪寒撤下笑容故作憂鬱，俊眉微微蹙起，像是被什麼事所煩。
雙婢不知那是故意裝出來的，以為他真的有什麼心煩的事。
柔舞先問：「奴婢見太傅愁眉不展，斗膽請問太傅為什麼事心煩？」
唉！竹太傅真是天生美男子，不管是笑容或是愁容，都讓人著迷；公主能嫁給竹太傅，真是讓所有人嫉妒！
「這些事說出來也沒人能幫我，多謝兩位的關心，竹雪寒銘感五內。」
「太傅，輕扇、柔舞雖然只是下人，但為了讓太傅開心，就是上刀山、下火海也不怕！」輕扇拍拍胸脯，一副豪氣干雲的樣子。
柔舞覺得輕扇太誇張，不過也符合她們想幫竹太傅的心情，就接著說：「是呀，輕扇、柔舞都希望看太傅開心，請太傅說說看到底是什麼事吧！」
竹雪寒臉上的邪氣更重，因為他的計謀成功了。
他裝出一副很感激的樣子，「謝謝兩位的關心，其實也只是一些小事，就當是竹雪寒的牢騷，兩位可以不要放在心上。平日公主對我有誤會，自從皇上賜婚後，公主更是避不見面，可我有些事情想告訴公主。」
「這不是大問題，太傅請和我們來，馬上就能見到公主。」
「這行不通。公主曾交代所有宮女，不可讓竹雪寒踏入長燁宮一步。要是兩位帶竹雪寒進入，只怕會遭到其它宮女的為難，還會遭公主的怪罪。竹雪寒不能因一己之私害兩位受罰。」他一臉謝意，眼神綻放無限魔力。
「這……」柔舞陷入兩難。
她們剛才還說要幫助他呢！現在卻無計可施，但竹太傅為人實在很好，不但怕她們遭人為難，還擔心她們會被公主處罰，讓她們甜在心中。
兩人低頭沉思，都在為竹雪寒想辦法，可能智謀不高，想了很久還是想不出一個好辦法。
「若能知道公主的行蹤，不但可以不害到兩位，還能把事情告訴公主……」他用思索的口氣暗示還有這個方法。
「行！」柔舞、輕扇同時答應。「我們這就把公主一天的行程報告給太傅知道，要是太傅以後還想知道，我們會全力配合！」
「輕扇、柔舞，謝謝妳們，竹雪寒一定不會忘記這份恩情。」他是真心高興，笑容來得比平日燦爛。
「竹太傅不必放在心上，這是我們應該做的……」柔舞因他的笑容羞紅了臉，看到一旁的輕扇也羞得小臉漲紅。
她們被竹雪寒懾人的魅力迷得團團轉，甚至忘了公主才是她們的主子。
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霜紛聽到賜婚一事，馬上帶著賀意來到長燁宮，卻發現月芽悶悶不樂。
「皇姊，妳是怎麼了？要嫁給竹太傅，怎麼一點都不開心？」猛然想起過去兩人的對話，她恍然大悟，「喔，我想起來了，妳曾說過妳很討厭竹太傅，可是他都快成為妳的駙馬了，妳應該要拋下成見，重新接納他才對。」
霜紛能說得輕鬆，是因為她崇拜竹雪寒的風采，算是站在他那一方。自然會用他那一方的心情，向站在另一方的月芽這麼說。
霜紛為敵方說話，讓月芽有些不悅，但她想起霜紛向來率直，不懂他人的心情，也就不再追究。
「我想我聽不進這些話，妳還是去跟他道賀吧！不過他要娶我，應該會和我一樣心情都不好。」月芽無奈地下逐客令。
竹雪寒一定知道她很討厭他，現在他得娶她為妻，相當於他得天天見到厭惡的人，他一定也不好受。
父皇的意思，讓人好困擾！
月芽莫名想起發高燒那件事。
那個親吻她、餵她藥的人，一定是竹雪寒，可他為什麼要這麼做？
朦朧的感覺像沉浸在愛情裡，好像是從那日起，她就開始長大了，不再頑皮嬉鬧。
是因為她知道有人愛她，才收起少女的青稚嗎？還是因為他餵她吃的藥，真會讓人一夕長大？
她多心地想著，他不是對她有愛意吧？不會的，她如此厭惡他，他應該非常清楚，不可能會愛她。
可她每次見到他，他都會對她笑，而且能察覺到他眼裡燃燒著熾火，所以才不願正眼看著他。
他愛她……月芽不敢再想下去。
「才不呢，我剛才看到竹太傅滿面春風，分明是因為賜婚而開心。」
霜紛是很喜歡竹雪寒，可身為女性的敏銳，多次發現竹雪寒看皇姊的眼神蘊藏著濃烈愛意，她倒也樂見兩人結為連理。
霜紛的反駁讓月芽一震。
他會因賜婚而開心？那她的揣測不就對了……
「不！」她不相信！
「皇姊，妳怎麼了？為什麼反應這麼大？是不是霜紛說錯什麼，讓皇姊不開心？」
月芽回過神，知道自己失態了，勉強露出一個微笑，「不……這不是妳的錯，只是我太疲勞了才會失態，對不起。」
「沒什麼，皇姊不必道歉，是我大驚小怪。皇姊，妳快休息，我要回去了。」霜紛為人率真，知道她不是生自己的氣後，也對她露出笑容。
「嗯，再見。」月芽因心裡的震撼而有些疲憊。
霜紛出去後，她深吸一口氣，眺望著窗外巍峨的賞星樓。
就在賞星樓上，她的終身交付在他的手裡，她雖是不情願，但心裡卻有份奇特的共鳴，和表面上的不情願背道而馳……
她是怎麼了？
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賜婚一事，每個人的反應都不同，其中芯妃的反應最激烈，她從知道那刻起，看到人就罵，看到東西就砸。
雖然她是妃子，和竹雪寒沒有未來，但只要想到雪寒以後會抱著她最討厭的月芽，還會和月芽有子嗣，她心頭那把火就熄不了。
芯妃斟了杯水一飲而盡，心頭那把火還是未熄，她想再斟一杯，但茶壺卻沒有茶水流出來。
「來人！」她粗暴地將茶壺丟回桌上。
所有宮女都跑得不見蹤影，全都怕被芯妃遷怒，所以芯妃叫了好多次，都沒有人回應，也不見半個人。
「妳們都死哪兒去了！」
芯妃抓起桌上的茶壺往門口方向一丟，卻被人一手接住，免去無辜茶壺的死罪。她以為是宮女，正想破口大罵，但當她看到來人，話到嘴邊就硬吞下來。
接住茶壺的人正是讓她生氣的主角。
「竹雪寒，你還敢來！」
竹雪寒的魅眼填滿笑意，他關上門，再將茶壺重新放回桌上，坐在芯妃的身邊，用手指輕佻的劃過她的臉頰。
「請問娘娘，為何微臣會不敢來？」
他的魔力臣服了芯妃，更惹得她吃醋，但他倒是不慌不忙，只感到是意料中的事，不值得驚奇，也不值得榮幸。
近日他的眼線告訴他，自從芯妃知道這件事之後，氣得遷怒所有人。他就知道該來安撫她了，不然會功虧一簣。
「你自己知道。」芯妃被他的手指劃得怒火消了一半。
「娘娘應該體諒微臣不能反抗君命。」他故意裝得很委屈，要芯妃相信他是被迫答應，不是自願。
他現在真正的心意是沉浸在賜婚的喜悅裡，但芯妃的價值不低，值得他編織謊言套住她。
不過這只是在虛與委蛇。
「這麼說……你不是自願的？」芯妃聽了他的謊言不但消去怒火，還有點開心。
竹雪寒哄女人的手段是無可比擬的絕，芯妃再一次墮落在美麗的謊言裡。
「要是自願，豈會選上愛擺架子的月芽？論年輕，她不過小妳兩歲，但妳卻比她撩人，要是真讓我選，怎麼可能會看上她？」
要說違心之論很容易，但說出不愛月芽的話，他有點愧疚。
月芽……那枚帶鋒的初四夜月勾住他的魂魄了。進宮那刻起，從未想過會遇到她，更沒有想過不動的真心有天會因她潰敗！
「你的嘴巴比我做的糕點還甜……」
芯妃被美麗謊言迷得心神全失，纖手忍不住撫上他的胸膛，傳來的熟溫令她想起那夜的激狂。
那晚，她被他的身子挑得身心淪落，激情一整夜，等她醒來時，他已經將她抱回寢院，體貼得令她感動。
竹雪寒察覺她眼裡的回想，索性推波助瀾，要讓她想得更完全。
「再怎麼甜，也比不上娘娘的甜美。微臣只要想起娘娘那夜大方讓微臣欣賞娘娘的美麗，就感到萬分榮幸。」竹雪寒魅惑眾生的雙眼閃爍著反感，但不一會兒就消失。
對他而言，沒什麼比進宮目的來得重要，雖然他清楚自己已經愛上月芽，但他強盛的企圖還是蓋過對月芽的愛。
他目前該做的，是要先取得芯妃的信任，才能推動下一步棋。他強迫自己別想著月芽，應該專心去釣芯妃才對。
「你還記得本娘娘的好，算你有良心。」
芯妃柔軟的嬌軀貼上他，豐滿的雙乳肆意磨蹭他的胸膛。
「想不想再欣賞本娘娘的美？」
「現在不是好時刻，不能讓娘娘的美完全綻放。而且萬一有人經過，偷看到娘娘的美麗，微臣可是會吃醋的。」
在這麼緊促的時間下，他可沒有辦法用替身，而且他又不願意親自上陣，就編織謊言打消她的淫意。
她靠在他身上，的確是舒服又撩人，每個男人都會享受這份感覺。
可他只要想到她和別的男人在床上也是這種模樣，就讓外在和內在都愛乾淨的他作嘔。
沒辦法，他討厭不潔，也討厭不潔身自愛的人。
「這……好吧，本娘娘也不想讓人任意觀覽，就算了吧！」
「娘娘英明。」竹雪寒躲過一劫，鬆了一口氣。
「不過你下次觀賞的時間，本娘娘要像上次那麼久……」芯妃不能享魚水之歡，貪婪的用一雙手撫著他的身體。
「當然！」他在心裡冷笑芯妃的愚蠢，再次被他哄騙住。
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皇宮人多口雜，賜婚這件事情像潮水一樣，無可抑制地傳遍每一個角落。
早晨，月芽依例到貴安宮向母后請安。
端坐在鳳儀木座上，貴氣逼人的中年美婦正是當朝皇后。左右各站立四名宮女，八婢一字排開，正中央的皇后顯得特別有威儀。
月芽身後跟著輕扇、柔舞，她離皇后十步遙，恪遵宮禮地跪下。
「月芽向母后請安。」
她現在的心情是惴惴不安，方才輕扇告訴她，皇后娘娘知道這件大事，她就煩悶地歎口氣。
現在見到母后，很怕母后提起這件事。
自從前晚父皇告訴她這個壞消息，隔日短短十二個時辰，就有一堆人提起這件事，多到讓她怕了。
有些是祝賀，大都是身邊的人，像宮女和御繡師。她雖然不情願，仍然謝謝她們的祝福。
有些是因妒而來嘲諷，最多的是妃嬪。
她們行徑未免太大膽，畢竟她們都是皇上之妾，怎能因吃醋而分不清楚角色？
來的嬪妃很多，令她產生一份難言的反感，又開始胡思亂想，那些女人都愛慕竹雪寒，和他有曖昧關係嗎？稟著是為父皇的面子著想，她理直氣壯地懷疑起來。
但她沒想到會有這種想法的人應該是吃醋的情人，或妻子……
「月芽兒，快平身，母后有很多話要跟妳說。」
昨天中午，她聽到那個消息之後，就急著要見月芽，但屢屢宣不著，乾脆等到月芽今天自己來。
月芽木然地看著母后臉上的欣喜，內心又開始歎氣，看來是躲不過了。
最親最愛的人是母后。母后問話她當然不煩，但母后的觀察力驚人，怕自己的不情願會被母后發現，那時才麻煩。
母后生性賢淑傳統，若是知道她不想嫁給竹雪寒，一定會勸她。母后的勸說通常都很久，最後會變成疲勞轟炸，她怕她會聽到昏倒。
皇后拉著月芽的小手，一起坐在鳳儀木座上，欣慰地笑道：「月芽兒今年已經二十歲了，母后本來一直擔心，皇上會因為太疼愛妳，而不肯讓妳出嫁。現在可好了，原來皇上真正的意思是要月芽兒嫁給竹太傅。竹太傅為人溫文儒雅，擅書畫、工詩詞、學識過人，而月芽兒的典雅，和他剛好是一對璧人。」
八個宮女裡有竹雪寒的仰慕者，她們都知道公主對太傅很冷淡，再聽到皇后不知情的話，不禁同時面露鄙夷之色。
宮裡所有女人都對竹太傅很好，就只有月芽公主對他冷淡，卻能成為他的妻子，讓她們不平又妒恨。
「母后這麼說，是很希望月芽快嫁出去嗎？」她好傷心，最親愛的母后不懂她的不情願，反過來慶賀她終於嫁出去。
「當然不是，母后是為妳能嫁給竹太傅而喜悅，他是百年難得一見的人才，嫁給他是好事。」
母女連心，皇后看出月芽眼裡的難言之隱，心下有了譜。
「妳們統統退下，不許靠近這兒一步。」皇后溫婉又不失威儀地下令。
等女婢統統離開之後，皇后凝視著月芽。
「月芽兒，現在沒外人了，說出妳心裡真正的話吧！」
她之所以驅退所有外人，是因為她知道月芽心中的話不可告人。
月芽本來的鬱悶讓皇后的這個動作掃去不少。
「母后，所有人裡，還是妳最瞭解月芽……」也只有母后能聽她說話。
「究竟是什麼事？」皇后感到茲事體大，不然月芽不會如此凝重。
「母后真的覺得嫁給竹雪寒是件值得高興的事嗎？」月芽不尊稱他是竹太傅，而叫他竹雪寒，輕視的意思極重。
「當然。方才母后已經說過竹太傅的種種優點；莫非月芽兒不想嫁給竹太傅？」
「月芽不敢對賜婚的父皇生氣，但對於嫁給竹雪寒，是真的不情願。」
皇后心平氣和地問：「為什麼？」
「母后應該有聽過，竹雪寒自仗外表和宮女、妃嬪有曖昧關係。那日月芽親眼看見他和芯妃同游荷花池，還眉來眼去。像他這種人，要月芽嫁給他不是太不合理了嗎？過去月芽常覺得他不是好人，瞧他一臉邪佞、心機深沉，一定和月芽想的一樣！要月芽嫁給他，是羊入虎口。」
她一連舉兩個例子，要皇后相信她嫁給他是一件錯事。
「原來是這樣，哈哈哈……」皇后失聲笑出來，「流言本來就不實在，妳相信那些流言，對竹太傅不是太不公平了嗎？而且妳說竹太傅不是好人，那是妳多心了。竹太傅教導陽兒有方，還不時幫助皇上解決難題，朝中上下都讚揚他，連母后也欣賞他的計謀。竹太傅的所有作為都是可圈可點、忠君愛國，妳怎能從自我以為來認定他不是好人呢？」
她再怎麼溺愛女兒，也不能讓月芽誤會竹太傅的為人，便挺身為竹太傅說話。
皇后的舉動純粹是好意，但月芽又開始悶悶不樂了。因為霜紛也曾為竹雪寒說話，現在再加上母后，她有種被孤立的感覺。
所有的人都能為竹雪寒說話，就只有母后和霜紛不可以！因為她們是她的親人，她們替他說話，她會更加難過。
不過竹雪寒真厲害，不知道是耍了什麼手段，讓霜紛、母后都站他那邊。
既然話不投機，月芽就不願再多說了。
「母后，月芽已經請過安了，不妨礙您，月芽告退。」得不到支持，她耍起性子，冷硬道出辭意。
「月芽兒……」面對女兒突來的轉變，皇后頗感自責。
都是她太過偏袒竹太傅，忘了聆聽月芽的不滿。
「好吧，妳要是想走，母后不怪妳，但母后希望妳能放開成見，去瞭解竹太傅的為人。」
月芽不再說話，福了福身退出去。
「唉……」一件喜事有一方不情願，她卻無力排解，愧為人母啊！
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懷著最後一絲希望，月芽不回長燁宮，反而到徐曦宮找最後一個親人。
今年十一歲，有俊秀雛形的小太子清陽一知道月芽來了，不顧宮人呼喊便衝出來迎接。
「月芽皇姊，陽兒好想念妳啊！」
宮中連他算在內，有十二個皇女、一個皇子，但只有月芽和他是同父同母，感情自然濃厚，他也特別喜歡這個皇姊。
月芽遠遠的就看到一道紫色身影，夾帶響亮童音朝她飛奔過來。
清陽的熱情融化月芽在貴安宮的不快，她也熱情回應。
「陽兒，皇姊也很想念你，近來乖嗎？」
「嗯，陽兒很乖，而且陽兒的文章做得愈來愈好了，還得到太傅稱讚呢！」
小太子炫耀似的說，彷彿要得到竹雪寒的稱讚比登天還難。
又聽到他的名字，月芽臉上閃過一絲厭煩。
「陽兒真努力，幾年後一定能成為一個好皇帝，勤政愛民。」厭惡竹雪寒是另一件事，她仍真心稱讚小太子。
「對啊，太傅也這麼說。將來本太子要做一個好皇帝，比漢武帝、唐太宗都好的皇帝！」
又聽到他，月芽不止厭煩，還非常憤怒。
這個竹雪寒，很會耍手段嘛！讓霜紛、母后、陽兒提到他時，都眉飛色舞。這種人分明就很有心機，才能讓一堆人被他騙了還不知道。
「嗯，陽兒一定能成為震古爍今的好皇帝……」滿腹皆是對他的厭惡，月芽鐵青了俏臉，說話也虛應了事。
「皇姊，我們別在這兒說話，進來說吧！陽兒有好多話要說啊！」小太子沒察覺她的神情古怪，仍然興高采烈拉著她。
月芽在想著竹雪寒的心機，任小太子拉進去。
她才一進大廳，就看到竹雪寒坐在廳裡一邊品茗，一邊和宮女有說有笑。
本來的滿腹厭惡在看到這個畫面後，化成難以言喻的不明情緒。和剛才的厭惡不同，她現在是一把火燒上心頭，尤其竹雪寒笑得愈開心她就愈火大。
竹雪寒看到是她，笑意更深；一旁宮女看到是她來，驚惶地垂下首，悄然退離竹雪寒一步。
月芽瞪著他，卻發現他眼裡的情光，讓她的心房加速跳動。她難以承受，故意別開眼，自那隱密藏險的黑淵中脫困。
「巧緣，請妳先到外面，公主有話要說。」竹雪寒自作主張，不著痕跡地趕走礙事宮女。
「是。」巧緣像逃難一般，逃離月芽的視線範圍。
連名字都叫得出來？月芽格開悸動，心裡的不明情緒倏地竄上來。
小太子不明就裡，輕輕扯動月芽的衣袖。「皇姊，太傅說妳有事要說，陽兒可以聽嗎？」
月芽不理會竹雪寒，彎身對小太子笑道：「這裡是陽兒的宮殿，既然你是主人，當然可以留下來。對於那些不是主人的人，敢代替主人發號施令，真是罪不可赦。」她話中帶刺，嘲諷竹雪寒。
竹雪寒依然微笑著，目光放肆地注視月芽。
月芽雖沒看著他，但也能發現他眸中的熊熊情火，害她嫩白小臉浮現嬌紅，心跳又加快了。
「皇姊，這裡沒有外人了，可以說了嗎？」小太子不明白她在說什麼，乾脆詢問另一件事。
月芽被竹雪寒的目光注視得心慌，小臉又是一陣溫熱，不想讓他發現自己的異樣，她想快點離開。
「陽兒，皇姊沒話要說，也不和心機深沉的小人說話，改日再來看你。」
「皇姊不要走嘛，再多留一會兒啊……」
「改天，改天皇姊一定來看你。」
一直在旁當透明人的竹雪寒終於得到月芽的正視。不過月芽是狠瞪著他，又示威地仰高下巴。
然後，她別過頭離開。
「太傅，為什麼皇姊不多留一會兒？」
小太子不解，滿臉抱怨。
「女孩家的心事不是我們能理解的，殿下就不必再想了。反正公主會再來，殿下就靜靜等候吧！」竹雪寒笑容高深莫測。
他也在靜等。