唐謹思的娘親十分意外。記得媳婦休夫的那天，明明走得那麼決絕，怎麼才一天的工夫就回心轉意了？
唐老夫人看見婉約回家後，如影隨形的跟在兒子身邊，對他噓寒問暖，無微不至，甚至比決裂之前還盡心盡力。
唐老夫人匪夷所思，兒子是怎麼收服媳婦的心呢？
聽說兒子受傷了，做母親的本該擔憂驚擾。可她思前想後，總覺得有些古怪，她直覺認為──兒子必定是耍了什麼詭計才會如此湊巧的遇到強盜還受了傷！
「謹思今天又請假嗎？」唐老夫人走到兒子居住的院落，停留在扶疏的花草邊，問著在此伺候的丫鬟。
「是。」
唐老夫人一歎，回想著婉約從早到晚圍著兒子團團轉，一顆心都繫在他身上……
她突然同情起婉約來了。
「謹思，娘又在屋外看我們了。」婉約坐在床邊，親自餵著躺在床上看文書的丈夫吃飯，偶爾視線一轉，就瞥見一道熟悉的身影在窗外徘徊。
唐謹思順著婉約的目光，望向敞開的窗子，不意外的發現母親正佇立在窗外的花叢邊，一邊打量他們，一邊和丫鬟交談。
「她大概是擔心我的傷勢吧！」唐謹思敷衍一笑。最近，母親觀察他的目光有點可疑，不知是否看出什麼破綻？
他凝望婉約的容顏。她又變回那個百依百順的好妻子，自他受傷以後，擔起照顧他的責任，無微不至的服侍他。
從她柔和的臉上，唐謹思看不出她的變化會持續多久？
他握住她的手腕，把她拿著筷子遞到他嘴邊的菜，送回她面前，「妳也吃一點。」
婉約不好意思的頓了頓，慢慢張開口，正要吃下筷子夾的食物，他毫無預警的一個扯動，硬是把她拉到床上。
「謹思？」婉約驚呼，放在腿上的食物打翻一地，人跌到他懷裡。
他半撐起身，半敞的前襟內，結實的胸膛清楚可見。
「別鬧了。」婉約不知該看哪兒，感覺他的手掌撫著她後腦，她不自覺的閉起眼。
如她所料，下一瞬，她的雙唇被他毫不客氣的掠奪了。
半趴在床上的姿勢好難受，但他輕易就在她唇間點燃激烈的情火，挑撥得她身心酥麻，一點也不想移動，任他一口一口哺予她味道甜美的熱情之吻。
「這樣娘就不會再偷看我們了。」等婉約乏力的軟倒在他懷裡，唐謹思滿意的結束這香艷的一吻。
她聞言，再度望向窗外，唐謹思的母親果然離開了。
「娘……沒有責怪我。」婉約難為情的說：「我以為回來之後，她會怪我離家出走，但她卻隻字不提，好奇怪，你們都不生氣？」
唐謹思苦笑，「那是因為她已經罵過我了。」
同樣是女人，婆婆能體會到她的心情……婉約埋首在丈夫的胸口，閉上雙眼聆聽他穩健的心跳。
今後，他的懷抱還會讓多少女人依偎呢？
婉約緊閉的眼中有淚水泌了出來。她不想計較了，她默許他了……她會耐心的等待，等到心碎為止。
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她應該不會再休夫了吧？
唐謹思在夜深人靜之時徐緩的起身，不驚動同一張床上的婉約。他隨意披了件外袍，悄然走出門。
進了書房，他剛點起燈，就有一名機靈的僕人趕來侍奉。
「假期不能再延續，我明天就得回兵部。」總是在家處理公務的唐謹思一邊閱覽公文，一邊問僕人，「那邊的事，你處理好了嗎？」
僕人猶豫道：「報酬都給了，可那些人不太願意離開京城。他們說京城那麼大，不一定會遇見知情者。」
唐謹思放下公文，溫文儒雅的問：「動手之前不是交代過你們，一定要找些『聽話』的人。怎麼，現在弄得無法善後了？」
僕人流下冷汗，為難道：「主子見諒。但要找隨時能配合的人手，又要求他們有真材實料，還要人家表現自然、進退得宜，而且，只給那麼點時間去找，這實在是……很困難的任務。」
「你當初可是信誓旦旦的向我保證，找的這批人絕對物超所值，如今哪來這麼多困難？」
唐謹思的態度仍然和藹，於是僕人大起膽子回嘴──
「他們確實不錯呀！即使颳風下雨，也隨叫隨到。而且那晚在破廟裡，他們從出現到動手和最後的撤退，都表現得完好無缺。就算告訴夫人，那是主子您雇來騙她的假強盜，夫人也不會相信的。」
唐謹思微微一笑，忽然把桌上的硯台一拋，擲中僕人的腦袋，看著僕人掩頭痛呼。
「此事不准再提，若是你洩漏出一字半句……」唐謹思柔和的威懾。
年輕的僕人被他差遣多年，清楚唐謹思這下是真的不悅了，於是連回嘴也不敢，只能拚命點頭。
「至於那些你推薦來『表演』的傢伙，你自己打發乾淨，要是讓我在京城裡瞥見他們的蹤影，你就等著充軍。」唐謹思低聲交代，突然，眼神一變。
正抬頭看他的僕人，發現唐謹思神色不對，嚇了一跳。
倏地，只聽一陣倉促的腳步聲在書房外響了起來。僕人如臨大敵，這麼晚了會是誰？
「去把人帶進來。」唐謹思平靜的發出命令。
下一刻，衝出去的僕人如旋風般回到書房，手中抓住一個面色蒼白的丫頭。
唐謹思瞧了膽戰心驚的丫頭一眼，柔聲問：「寶兒，這麼晚了，跑到這裡遊蕩有何意圖？」
「姑爺……」寶兒唇發顫，站也站不直，驚慌的回道：「是、是小姐知道您這些天晚上都……都有到書房，她擔心您處理公務太、太累，吩咐我，若是發現您夜裡又起身了，就……代替她照顧您，順便、順便催促您早些休息。」
婉約本是一番好意，寶兒也是盡忠職守，卻沒想到唐謹思根本舒服得不需要她們憂慮。
寶兒怯怯的端詳唐謹思，他的「受傷」是假裝的嗎？他騙了小姐？
「寶兒，妳是個乖孩子。」唐謹思朝僕人做了一個手勢。
寶兒尚未反應過來，人已被架出書房外，慌亂中，驚慌失措的她看見唐謹思高深莫測的臉上浮現一片令人心驚的陰暗。
「姑爺──您要做什麼──姑爺──」
唐謹思平靜的等著僕人把寶兒強行拖出書房，半晌，他悠悠低喃，「乖孩子是需要特別照顧的……」
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入冬了，天氣卻未開始冰涼。
婉約回家之後，一直負責照顧丈夫的起居。
雖然，她從沒親手處理唐謹思的傷口，甚至沒親眼打量過他的傷勢，總是經由他相識的大夫來家中為他診治，但最近，唐謹思的氣色漸好，婉約相信他已逐漸康復。
她的心，終於安穩許多。
這兩天，唐謹思恢復了朝務，時常早出晚歸。
婉約發現，她的丫鬟寶兒失去了蹤影。無論怎麼詢問、尋找，都沒有寶兒的下落，婉約為此焦慮不安。
幸好唐謹思不需要她照顧，她可以全心找尋寶兒。
冬至的傍晚，一絲絲秋天未帶走的熱氣仍在人間徘徊。
婉約出門兩個時辰，回來後，月亮已高掛天空。
她剛踏入府邸，就見唐謹思讓一群下人簇擁著，獨坐在竹椅上，左右有人為他提燈倒茶，他身後是能擋風遮雨的大樹。
婉約暗自一歎，她家夫君真夠鋪張的，在家裡也要搞出這樣的排場。
「你怎麼入夜了才到樹蔭底下乘涼？」婉約覺得好笑，朝唐謹思開口。
「妳又去哪了，這麼晚才回家？」唐謹思立刻起身，走向她。
「你是專門守在這裡等我回來嗎？」婉約胸口怦然，不自在的問。
忽然間，她有一種奇怪的感覺……彷彿過去的自己，和現在的唐謹思，立場顛倒了。
以往，在家等待的人是她，她總是牽掛著他；此刻，變成他在等待，而她牽掛的人，變成寶兒了。
「下人們說妳出去快半天了，我不放心。」唐謹思毫不隱瞞他的關心。
婉約又感動又內疚，主動牽著他的手，往寢室走。「入夜了風很大，你別待在外吹風，以後我會早點回家。」
「以後？」月光灑落在唐謹思的臉上，照清了他的不滿。「妳在忙些什麼？有需要可以找我，何必在外奔波？」
「我在找寶兒。」在他眼裡，她見到了深切的重視，她感到窩心，手指摩挲著他的手指，捨不得分開。「我告訴過你，寶兒不見了。」
唐謹思因婉約充滿情意的小動作，神魂一亂。
他抑制住親吻她的衝動，溫文儒雅道：「我不是答應妳會幫妳找她？別擔心了。」
「可她從沒這樣不說一聲的離開，我回娘家問過了，也沒人見她回去，這太古怪了。她從小就被買來當我的丫鬟，能跑到哪？」
婉約憂心忡忡的顰起眉，唐謹思無意識的撫著她眉心的結。
「妳回娘家過了？」
婉約苦笑，點頭道：「我爹娘還是知道了我做的事情，說了我一頓，不過，我向他們保證，不會有下一次了。」
唐謹思抿了抿唇，心想，他倒不反對有下一次，只要是發生在他公務不繁忙之餘，他倒是很喜歡與她玩耍嬉鬧……
「你還沒吃？」婉約走到寢室的裡間，正欲換衣物，卻見唐謹思交代下人準備晚膳，她只得停下整理儀容的舉動。
「在等妳。」唐謹思讓人把食物端到裡間唯一一張桌上。
「我在家吃過了。」婉約走到他身旁的空位，慢吞吞的坐下，一股奇異的感覺再次籠罩心房。
真是風水輪流轉了，換成她丈夫等她回家吃飯。過去，這都是她時常做的事。
婉約幽幽一歎，在他動筷進食後，出其不意道：「我見過娉婷了。」
唐謹思瞧她一眼，不露痕跡的咀嚼食物。
「我告訴娉婷，你受傷了，她很擔心，約好了明天來看你。」婉約平靜的說，神色不帶一絲芥蒂。
唐謹思專注的打量她，想從她淡然的容顏尋找出一點破綻……還有妒忌。
婉約沒察覺到他的心事，兀自交代，「明日你忙完了差事早點回家。」
唐謹思無言。她這算是……在促成他與娉婷？她不再計較了嗎？一副釋懷的模樣，好像不在乎他心裡渴望的是誰了？
一股難以言喻的失望如冰寒的冷風，刺骨的襲上唐謹思的胸臆。他放下碗筷，沒胃口了。
為什麼婉約對他不再那麼……癡迷了？而且，從他傷勢漸好之後，她就開始冷落他了，為什麼？
唐謹思費心思索之際，冷不防聽婉約憂慮道──
「寶兒到底去了什麼地方？」她愁眉不展，慢慢離開他，走到屏風後。「我這幾日在城內每一個她可能去的地方找尋，可都沒發現她的下落。」
唐謹思眼神一閃，開始厭惡起名叫寶兒的小丫鬟。
婉約是為了寶兒的行蹤而分神，不再全心全意對他？或者是，今後她會一天天減少對他的在意？
屏風內傳來衣衫滑落的聲響，恰似情人間的耳鬢廝磨。
唐謹思輕輕一震，側耳聆聽，紊亂的思緒中斷了，他像受到誘惑一般，不由自主的邁步而去。
婉約聽見他靠近，急忙出聲喊道：「別過來，我在換衣裳。」
他微笑，溫文儒雅的問：「可需要我幫忙？」
溫柔不變的嗓音，婉約聽在耳中，卻覺得有絲異樣的輕佻。
她來不及反對，就見他走近。她急忙揀起外袍，覆在身前。
靠著牆的屏風將兩人包圍在狹小的角落，遠處的燈光柔柔的攀爬上他們的肌膚，把兩人交會的眼神染上一層旖旎的綺色。
婉約面頰泛紅，羞澀道：「你讓開，我……得沐浴了，在外奔走了半天，我還沒清洗……」
話未說完，他的身影迎面罩下，她一個恍惚，人被他擁入懷裡。
他低頭親了親她的額，灼熱的氣息透露出親暱之意。
「謹思……」婉約想到她離家之後，甚至離家之前很長一段時間都不曾與他歡好過，霎時，她全身掠過酥麻的燥熱。
「一起清洗。」他在她耳畔輕語，孟浪的含住她的耳垂，輕舔著。
婉約癱軟了，讓他攔腰抱住。
他眉目含春，柔情似水，帶著她去到床榻。
她看著他，似乎看到新婚時，恩愛的兩人曾經美好的過去。
他在她耳邊說著動聽的情話，她迷茫的拋棄了理智，任由他擺佈。
燈架上的燭火閃爍著纏綿的光。
他柔潤的唇，一口一口吻遍她顫抖的肌膚。
「婉約，乖，待在我身邊，永遠待著……」他把請求透過一個又一個甜蜜的吻，送進她口中。
她乖順的承受著，整個人如被束縛。他給的甜蜜從嘴裡一直延伸到她心底，激盪起絢爛的漣漪。
婉約情不自禁的點頭，「會的，在我仍然喜歡你的時候，我會守著你，哪也不去。」
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翌日清晨，唐謹思叮囑了婉約不要再去尋找寶兒，她沒答應。
等他進宮面聖，婉約立即準備出門找人。意外的是，她正要離家，寶兒竟自己回來了。
「小姐……」數日不見，寶兒憔悴許多，回家見了婉約也不主動說明她為何消失，只是跪坐在婉約跟前發抖。
「妳去哪了？」婉約急忙拉她到面前仔細端詳，盯著寶兒青黑的眼圈，婉約憂心的問：「妳是幾天沒好好休息了？」
「小姐……」寶兒像受到驚嚇，口齒不清，話也說不全。
婉約一問她事情，她就掉眼淚。
「妳是不是被誰欺負了？」婉約不由得往壞處想。
寶兒不敢答話，眼淚掉得更凶了。
婉約心一緊，抱住她，承諾道：「出了什麼事，妳告訴我，我一定會為妳做主。如果我辦不到，我去求謹思幫妳，他絕對不會讓妳平白無故的受人欺負。」
豈料她一番擔保，非但沒讓寶兒安心，反倒令失蹤多日的丫鬟更加惶恐。
「小姐，我沒、沒什麼事……不對，我是，對不起，我只是被人騙出城，好不容易等那些人沒發現，自己偷跑回來的，小姐，您不必為我操心了。」寶兒慌亂的解釋，語無倫次，像在搪塞。
婉約疑竇叢生，感覺寶兒在敷衍她。「是哪些人騙妳的，他們是人口販子嗎？妳可記得他們的長相？我們去報官！」
「不必了，小姐，事情已經過去了，是我自己不謹慎，而且，那些人都跑出京城了，恐怕也找不到。小姐，這事您就別在意了！」寶兒苦苦哀求。
婉約因她不合理的態度，有些愕然。「我怎能不在意？妳到底有什麼苦衷，不能坦白告訴我嗎？」
「小姐……」寶兒跪在地上，揪著婉約的裙角，乞憐的望著她。「請小姐不要再問了。」
婉約苦歎。寶兒究竟有什麼話不能向她說明，需要這樣瞞她？
「罷了，等妳想說了再告訴我。」婉約忍住煩惱，讓寶兒先去休息。「這兩天妳不用照顧我。我會找大夫為妳看看，妳先回房去歇著。」
這個丫鬟與她情同姊妹，不曾蒙騙她，更不會隱瞞她任何事情……婉約目送寶兒離開，凝望寶兒如履薄冰的樣子，她憂慮漸深。
屋外，天邊吹來冬天第一股寒風。
今日的黃昏格外短暫，娉婷在夕陽西下之時，來到唐家拜訪。
婉約刻意迴避，把妹妹留給婆婆招待，自己則領著下人外出。
京城內，人多擁擠，尤其在傍晚，每條街道都被行人堵得水洩不通。
婉約坐在轎內，讓下人漫無目的帶她到處閒逛，最後心思一動，選擇了回娘家一趟。
她不想在唐家，不想等唐謹思回來後，目睹他與娉婷親近的情景。然而，一離開，她整個人就虛弱得如同一具空殼，不知該到哪去填補心上的缺口？
轎子抬進鍾家大門，婉約下轎，縱目一望，視線正好對上一個剛要走出門的婦女。
「姑母？」婉約打量婦女的臉，有些訝異的出聲呼喚。
那婦女睜大雙眼，端詳了她一陣，倏地，又驚又喜的叫道：「婉約，好些年不見了，聽說妳嫁給了朝廷大官。」
婉約慢慢靠近面色欣喜的婦女。「您有許多年沒來了。」
「妳爹不喜歡見我。」姑母無奈的撇撇手，緊接著又高興的拍手，「能見到妳可真好。我本有事來請妳爹幫忙，他推辭了。這下，若妳能伸出援手就更方便了。」
婉約愣了愣，「我……能做什麼？」
「妳家相公不是高官嘛？能不能請他幫我找官府通融一下，把我館子裡的幾個人放了。」
婉約茫然不解。
姑母繼續道：「我館子的人被欺負了，結果還被冤枉，安了個莫須有的罪名被關進牢裡，實在是沒天理！」
一聽到「欺負」二字，婉約無端的想到了寶兒，婉約心有不安。
這時，尖銳的叫聲從門內的花廳裡傳了出來──
「小姑，妳這是在做什麼？」
放眼一看，就見婉約的娘大步跑來分開婉約與姑母，如同在畫分楚河漢界似的，不客氣的瞪著婦女。
「嫂子，妳不要著急，我又不會帶壞婉約……」姑母苦笑。
婉約趕緊低聲告訴姑母，「您有空閒到唐家，屆時我們再詳談。」
「婉約！」娘親聞言，不認同的瞪了女兒一眼。
那露骨的表情讓姑母不好意思再待下去，識趣的告辭走人。
「娘，您太失禮了。」等姑母走遠了，婉約不認同的看著母親道：「那是爹的妹妹，您這麼排斥她，實在傷人。」
「妳知道什麼，往後別靠近她！」母親拉著婉約進內廳，義正辭嚴的告誡，「雖說我們家是做生意的，可她嫁給個不乾淨的男人，開了間……唉！叫人怎麼說，總之就是經營那種下流的館子，妳可別跟她來往，免得遭人非議。」
「下流的館子？」婉約思索了半天才明白，母親說的是燈紅酒綠的風月之所。忽然間，她想起姑母臨走前的那抹苦笑，一時竟覺得心有慼慼焉，於是回母親道：「若是男人們安分，不去光顧，那種館子又哪裡生存得下？」
「妳不懂，她那裡都是些敗壞風俗的人！」
母親鄙夷的神態令婉約無言以對。
「總之，妳要懂分寸，別行差踏錯，敗壞了門風。」
婉約站在母親身旁，一聲不響，聽著母親的叮嚀，心裡清楚母親只是借口教訓自己。曾經休掉不愛自己的丈夫，無論她有錯沒錯，在母親眼裡，她已做出了敗壞門風之事。
「娉婷不是過去了，妳怎麼回來？」母親見她發呆，提高嗓音發問。
那近乎質問的語調，終於激起婉約的叛逆之心。
她輕輕一笑，柔聲頂嘴，「我一走，方便妹妹與我相公親熱，這就不算敗壞風俗了吧？」
「婉約！」母親沉重的盯住她，歎道：「妳再這麼倔強下去，妳丈夫早晚會受不了妳。」
接著，母親嘴裡又吐出一大段訓話，教育她該如何溫柔體貼當個好妻子。
婉約抬頭，仰望天色。月夜已取代了黃昏，一點點把天空染黑了。
不知謹思正與娉婷在說些什麼？
她不在家，他們兩個是不是更輕鬆自在呢？