聽到禪房內傳來丫頭們嗚嗚的哭聲，崔氏以為她的狠毒心計得逞了，孟清華終於死了，她的得意由心裡泛出，在多張焦慮等候的面孔中，她是唯一嘴角上揚的人。
但是聽了周明寰宛如索命的誓言，以及狠厲到神佛難擋的冷鷙殺氣，一股冷意由腳底直竄腦殼，她驚懼到無法動彈。
不會的，不會的，他不會查到是她私底下動的手腳，她做得那般隱密，不可能有人發覺。
但是，如果有萬一呢……
尾聲歲月靜好
人在做，天在看，若要人不知，除非己莫為。
雞卵再密也有縫，若是真心要查，天底下沒有不透風的牆，再加上九皇子東方浩雲派了大內高手前來協助，很快的便水落石出，查到當日拉起絆馬索的街頭地痞為何人指使——正是崔氏。
崔氏變賣周府家產一事也爆發開來，她私下存放在銀號的錢高達百萬兩，皆以她娘家兄長之名立戶，而周端達名下的財產幾乎被搬個精光，彷彿被土匪打劫過一般，空蕩蕩的，所剩無幾。
崔氏娘家代管的莊子、鋪子，各地產業差一點被低價轉手賣出，所幸周明寰及時阻止，取回所有的地契、房契，命人將崔家人痛打了一頓，悉數往官衙一送，關進大牢。
原來他們不只犯了一樁案子，有逼良為娼的，有強買強佔卻不給銀子的，有盜賣糧食與敵國往來，亦有視人命為草芥謀財害命的，甚至將兵器刀刃賣給長年在邊境騷擾百姓、屠殺我朝子民的蠻夷。
條條罪狀，條條罪大惡極，條條是以斬首的重罪。
在短短半年內，崔氏娘家可說是兵敗如山倒，家破人亡，被捉姦在床的周玉馨如願以償嫁給表哥崔東嶽為妻，因此她也受到牽連，鎮鐺入獄，哭喊著所嫁非人。
崔氏連月來四處奔波送銀子，終於把憔悴不堪、瘦得只剩下一把骨頭的女兒弄出大牢，母女一見恍如隔世，抱頭痛哭。
但這不是她面對的最後一件慘事，還有更「刻骨銘心」的報應在後頭，教崔氏痛不欲生，後悔招惹了殺人不見血的惡鬼。
「爹，你看清楚了吧，這樣的毒婦你還敢要嗎？」充滿嘲弄的冷誚從冷冽男子口中發出，冰霜般的面龐透著質問。
看著長子送到手上種種令人痛心的證據，心裡極痛的大老爺周端達滿臉的苦澀，既失望又傷懷地看向面容已見皺紋的老妻，那兩鬢微白的髮絲是這半年才長的，她老了不少。
他有心維護她，二十幾年的夫妻了，難道還能狠心休離嗎？多年的恩愛情意可是不假。
但她的所作所為能饒恕嗎？她的心裡沒有周府，沒有他這個丈夫，她要毀了周府祖業呀！她一心為她娘家人撲騰，不把周府放在眼裡，甚至想佔為己有。
他可以原諒自己的妻子，卻不能做個不孝的子孫，待她再有情有義又如何？不過是徒增他人的笑柄罷了。
「孟如，我自問這些年待你不薄，該給你的一分也沒少過，連帶著你的娘家兄弟和侄子我也安排得妥妥當當，就算娘怪我是寵妻過頭的無能丈夫我也護著你，為什麼你還要這麼對我？」對自己的妻子太好也是錯嗎？
周端達老淚縱橫，不肯相信向來賢良有方的妻子是如此心思惡毒之人。他給了她掌家大權，她是府中的當家主母，誰的權限也越不過她，一人獨大掌管家務，還不夠嗎？
曾經，他以為她的賢慧善良是他最大的驕傲，在他的面前，她賢淑謙恭，對婆婆敬重，對姨娘寬待，對前頭夫人生的嫡長子慈愛，一家和樂融融……
是嗎？和樂融融？
那為何他的親娘不願接近這恭順的媳婦，美艷動人的巧姨娘一見到她有如驚弓之鳥般不敢抬頭，他曾經當命根子寵的長子不屑與繼母為伍，總是冷臉以待，視同路人。
很多事回想起來，現在都有了答案。
他不得不承認自己也有看走眼的時候，以為是花香四溢的好花朵，卻結出惡臭無比的爛果子。
「你問我為什麼，我倒要問你，想將我生的一對兒女置於何地？一嫁進門，你就對我言明族規，周府家產由長子繼承，是既定家主，叫我不要多做妄想，做好分內之事即可。」她的分內之事是什麼，不就為他生兒育女，當空殼的主母？
「後來你生了溪兒，我不是給你一大筆銀子，還有莊子、鋪子做為你勞苦的補償，我也說過不會虧待你們母子，等分家時多給你一些私房嗎？」那是一般百姓幾輩子都賺不到的財富呀！
崔氏冷笑撇嘴。「就那麼一點點殘羹剩餚當施捨乞丐嗎？和周府偌大的產業一比，那點小錢算什麼！憑什麼我兒子只能端走一碗湯，而死得只剩一堆白骨的夏氏之子卻能整鍋拿走。」
「人死為大，你為什麼一定要跟貞娘比較，她有的你難道沒有嗎？你還活著，她卻死了，往後的日子你還能過得比她差不成！」和死人爭什麼爭，簡直可笑至極。
「就是人死為大我才吃虧，她生的兒子是嫡長子，把我生的嫡次子壓在底下，每到逢年過節開祠堂祭拜時，我還是個主母嗎？在死人牌位前得行妾禮，從沒一回是正妻身份，我還能不憋屈？我壓根跟巧姨娘沒兩樣！」
崔氏心裡的怨氣堆積了二十年，她恨極了明明是以明媒正娶、大紅花轎從正門進周府的自己，每逢族中重大節慶，她這受人仰望的嫡妻就得退位，把主位讓給元配。
她忘不了孟清華入門頭一天敬茶時，半點敬意也無的周明寰拉著媳婦不讓她下跪奉茶，反而要她先向陳舊的木牌子一敬媳婦茶，對她這繼室婆婆只行了半禮，一福身便算禮成。
連繼子都敢無禮地打她臉面了，她不先為自己設想，日後嫡長子當家，她豈有好日子過！
「你嫁給我的時候，就已經說了是繼室，你要不想嫁可以拒絕，我不是非你不可，但你崔家人喜孜孜地收了聘禮，迫不及待地讓我花轎上門迎娶，兩相情願的婚嫁你有何好怨。」
根本是無理取鬧，拿個死人當借口。
一被揭開事實，崔氏惱羞成怒地朝周端達鼻頭一指。「就貪你那點聘金嗎？要不是我爹剛好欠人一筆賭債，我也不會嫁人為繼室，誰不想當嫡妻，要當續絃，讓個死人壓我頭上。」
崔氏不說看上周府的財產，當初她也是樂意得很，當年的周端達也是翩翩俊兒郎，她一見了就歡喜，還是有錢喪妻的世家老爺，她想辦法攀也要攀上這門親，當個富家夫人。
算是你情我願，一個中意、一個滿意，一拍而合，當下你儂我儂往被窩裡滾，哪管得著還有繼子礙事。
「你……你居然這般嘴巴不厚道，連死去的貞娘也要糟蹋一番，我……我……」周端達氣得臉色漲紅，一口氣差點上不來，憋得快要斷氣似的。
「爹，對於這種心思惡毒的婦人多說無益，她永遠認為錯的絕對不是她，而是我們周府對不起她，她把周府的一切全部拿走了是她應得的，我們其他人是靠她施捨的可憐蟲。」崔氏向來目中無人，只想著自己好，把旁人當草。
「寰兒，爹錯了，爹這些年太忽略你了，爹……很是羞愧。」周端達緩了口氣後，面上儘是愧對長子的羞色。
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