江南的春天雖然要來得早一些，可是今年天氣卻偏偏反常，立春以後居然又下了一場足以淹沒腳踝的大雪，倒了春寒。
雲青蘿因為前些日子回娘家探望生病的父親，結果遇到這春暖還寒的天氣，自己也受了涼，一向嚴苛的婆婆居然難得體諒，准了她多休息幾日，不用早起去跟前伺候問安。
所以她今日起得晚了些，鼻子還有些塞，腦後一陣陣地抽疼。
陪嫁來的兩個大丫鬟枝兒和葉兒伺候著自家小姐穿衣，枝兒取出大紅壓金線繡富貴團花的襖子，「昨兒夜裡又下雪了，聽灶上的劉大嫂子說，有兩間柴房都壓垮了，這外面還不曉得要凍死多少牛羊，傷了多少人口。小姐的病還未痊癒，今兒可一定要穿厚實暖和些。」
雲青蘿頭昏昏的，因為鼻子不透氣，呼吸全靠嘴巴，再聽枝兒絮絮叨叨，一時覺得連呼吸都困難了。
葉兒看小姐不舒服，輕輕打了枝兒一下，「小姐正不舒坦呢，你還話多。」
伺候端水的小丫鬟端來溫熱的水，葉兒親自伺候小姐洗臉漱口。
葉兒用柔軟的巾子為雲青蘿拭臉時，她才終於從迷糊狀態中清醒過來，有點焦急地問：「昨夜下了大雪？那我的迎春花兒如何了？枝兒，快推窗看看。」
枝兒掩嘴笑道：「小姐可真病得糊塗了，昨兒下午天就陰沉得厲害，臨睡之前，您可不是吩咐奴婢把花兒搬進房裡了嗎？您瞧那花凳上是什麼？」
雲青蘿用手拍了拍額頭，「謝天謝地，我可真糊塗了。」
在窗台下的花凳上，放著一盆迎春花，老根老枝，栽在一個紫紅色長型花盆中，配著一塊不規則的吸水石。
雲青蘿對這盆景愛不釋手，經常修剪，所以保持著優美的造型，枝疏葉茂，生機盎然。在嫩綠的枝條上，已經有了幾個小花苞，如果不是倒春寒，這花兒應該已經開了。
雲青蘿喜好花草，這盆景是她新婚後丈夫何向南所贈送，一直被她珍愛著。
雲青蘿是去年金秋時節成婚的，到如今剛半年，夫婿何向南乃大族何家二子，但因為他是正妻所出的唯一子嗣，身份比庶出的長兄以及下面兩個弟弟都要貴重，而雲青蘿作為嫡媳婦，地位也顯得頗為重要。
但是，曾經是大貴族的何家現在已然沒落，何家已不夠金貴。
現在的朝代名為「景」，開國剛剛三代，皇家姓氏為玄，當今的皇帝名玄昱。
何家是開國重臣，功勳卓著，何家家主曾當過太尉，掌全國兵事，可謂位高權重。何向南的祖父曾經聯合其他大臣廢除太子，支持原本是最小皇子的先帝登基，但立了傀儡皇帝之後他還不甘心，竟欲陰謀奪權。
先帝自然不願意自家的基業落入別人之手，便與當時擔任輔政大臣的原北顧商議合作，暗中打壓何家，奪其權勢。新皇帝玄昱登基後，何家繼續受打壓不受重視，也就因此敗落蕭條下來。
雲青蘿的夫婿何向南僅為從六品下階的國子監丞，而他的父親更差，只有一個五等子爵的爵位，連個正式的官職都沒有了。
國子監乃中央官學，七品以上的官員子弟可以在內就讀，主官為祭酒，主要負責講學的則有博士和講士，而國子監丞只是個負責內部瑣碎事物的打雜小吏。
心高氣傲的何向南一直為此鬱鬱寡歡。
雲青蘿和何向南是指腹為婚，從她一出娘胎就注定要嫁何向南為妻。
對於這個外表風流倜儻，才華橫溢的夫婿，她一向敬重，至於愛不愛，年方十七歲的她，還不是太明白。
她只知道要以夫為天，愛他、敬他、伺候他，為他生兒育女，掌管家務，白頭偕老，這便是她的一生了。
也是大多數女子的一生吧？
未嫁從父，既嫁從夫，就這樣，一切都是注定好的。
雲青蘿婚後，在外人眼中，夫妻關係還算和諧，兩人從未吵過架，但是事實上呢？
事實上是，從他們新婚第一夜開始，他們便沒有同床共枕過，何向南雖然會不時到雲青蘿的院子裡來，但每次來都是住在院子裡的小書房裡。
新婚將近半年，新郎卻從來沒碰過新娘子，這恐怕是任何外人都無法相信的事，畢竟雲青蘿不僅不醜，還曾經被譽為「京城第一美人」呢！
新郎究竟對她有何不滿意？
雲青蘿卻沒辦法將這種羞恥的事對別人說，只能暗自忍下。
洞房花燭夜的次日，喜婆沒有從她的婚床上拿到象徵清白的落紅白布，對她很是懷疑，婆婆也暗中詢問了幾次，她都不知道該如何回答。
從那時候開始，婆婆就擺明了很不喜歡她。
雲青蘿簡單用過早餐，繼續擺弄她的迎春花。
外面院子裡的積雪甚厚，下人們還在辛勤打掃，丫鬟枝兒、葉兒也站在門口看熱鬧。
枝兒愛鬧，握起雪球丟到葉兒身上，兩人笑成一團。
快到晌午時分，何向南走進院子。
雲青蘿快步迎到門口，幫他把沾了雪花的裘毛披風取下來，細細彈掉，才交給枝兒掛在暖盆邊烘乾。
雲青蘿又親自倒了熱茶，端給何向南，輕言細語地問：「今日頗冷，夫君在外可有凍著？」
何向南卻一反常態，沒有與她溫存體貼。
他的臉色陰沉，俊臉上滿是陰霾，目光只在雲青蘿的身上盤旋了一會兒，就又移了開去。
雲青蘿的心也沉一下，小聲問：「夫君，怎麼了？」
何向南站起來，擺擺手，「我中午去與父親大人一起用餐，你自個兒吃吧！」
雲青蘿又取了早已在熱籠上烘暖的家常織繡披風為他圍上，送他到小院門口。
望著何向南的背影，雲青蘿在冷風中呆立許久。
下午，何家三媳婦，雲青蘿的弟媳林丹妮來串門子。
林丹妮與雲青蘿同歲，性格外向，喜歡說說笑笑。她容貌只是尋常，只身材窈窕些，所以很是羨慕雲青蘿無雙的美貌，經常來找雲青蘿說話閒聊。
認真算起來，林丹妮和雲青蘿還算有遠親關係，所以兩人私交甚好，倒是大嫂性子冷清，少與她們往來。
林丹妮人未進屋，聲已先到──
「哎呀！嫂子，可不得了了！」
雲青蘿早習慣了她沒事這樣大驚小怪，待她掀開厚厚的擋風簾子進來，才笑著看了她一眼，問：「又出了什麼大事？」
林丹妮見她面容恬靜，笑容溫柔，只是兩腮有一些因風寒而引起的暈紅，卻更顯嬌柔可人，她急促的腳步不由得停了一停，遲疑地問：「嫂子還不知道？」
雲青蘿更狐疑，問：「知道什麼？」
林丹妮忽然就沉默下來了。然後她跺了跺腳，轉身又走了，只匆匆留下一句話：「嫂子還是快找二哥問清楚，早做打算為好。」
雲青蘿被弄得糊塗，叫來枝兒問：「今天外面可有什麼大事？」
「我也不清楚，今日總覺得那些僕人都奇奇怪怪的，看我和葉兒的目光也躲躲閃閃。」
雲青蘿派細心的葉兒去前院打聽，順便去書房問問何向南是否有空來內宅一趟。
葉兒很快就回來了，何向南沒有同來，只是葉兒手裡多了一封信。
葉兒的臉色蒼白，見到她家小姐關切的目光，雙膝一軟，跪倒在雲青蘿面前，淚流滿面地把信交上去。
「小姐……」
雲青蘿接過信，直直看著信封上兩個潑墨濃筆的大字：休書。
丈夫休妻，依照律法，有「七出之條」。
所謂七出，乃指「不順父母」、「無子」、「淫」、「妒」、「有惡疾」、「口多言」、「竊盜」。
雲青蘿卻不知道自己所犯何條？
別的且不說，如果硬論「無子」，在律法上，也是明文規定男子四十無子可允許納妾，何向南剛二十，雲青蘿年方十七，才成親半年，甚至根本沒有圓房，這不是欲加之罪嗎？
枝兒、葉兒已經哭成一團了。
雲青蘿卻面容冷靜，將那張以「莫須有」罪名將她休棄的紙張看了又看，忽然對兩名丫鬟笑道：「哭什麼，又不是天塌了。」
枝兒、葉兒見小姐面色尋常，甚至還笑出聲來，只以為她受了太大刺激反應不過來，不由得更是悲痛。
雲青蘿卻說：「難怪婆婆這幾日對我這麼客氣，原來是早存著將我打發出去的心思。前些天夫君總是晚歸，他說是官場應酬，丹妮卻說一定有蹊蹺，我還笑她多管閒事，呵……」
她笑著笑著忽然就落下淚來，身子軟軟地靠在貴妃榻上，任憑豆大的淚珠淒涼滾落。
枝兒、葉兒此時只能眼睜睜看著她落淚，也不敢多說話勸慰，只怕不小心說錯什麼刺激到她，讓她心神更是受傷。
雲青蘿默默地落了一會兒淚，用手帕擦去了淚，又吩咐枝兒：「幫我拿條濕巾子擦擦臉，葉兒幫我補補妝。」
兩個丫鬟各自忙碌，按她的吩咐伺候好。
雲青蘿換了身外出的正裝，脫了那件新婚時才縫製的大紅團花錦襖，換了件鴨青緞襖，下面是水青八幅裙，外面又罩了件滾著貂毛邊兔毛裡子的連帽披風。
她對枝兒、葉兒說：「你們跟我去前邊兒見老爺。」
所謂的老爺，乃是何向南的爹，何家現任的家主，何鴻榮何大老爺。
何鴻榮與雲青蘿的父親雲漢生乃是世家好友，雲家因與何家的關係而一起衰落，現在雲青蘿的父親乾脆辭了閒官，安心在家當起了地主老爺，不問世事。
何鴻榮在他的書房見了自家的二兒媳婦。
剛剛年過不惑的他鬢角已經斑白，因為鬱鬱不得志長期酗酒而眼神渾濁，連鼻頭都有些發紅，已隱隱露出酒糟鼻的跡象。
他不敢直視雲青蘿，目光閃躲，表情有些訕訕的。
雲青蘿按照禮儀向他屈膝問安，然後才要枝兒把那封休書交給公公。
何鴻榮的老臉微紅，咳了幾聲。
雲青蘿說：「請恕兒媳冒昧，斗膽犯上問一問，兒媳自去年秋嫁入何家，可曾有違反為妻之道的作為？可有犯『七出之條』？」
何鴻榮道：「沒有是沒有，可……」
雲青蘿打斷他，又說：「公公親口承認沒有就好，兒媳既然沒有犯『七出之條』，那麼就斷不敢接下這封休書。」
休書，對於一個女子的傷害之重，非常人所能想像。
一旦被休，就坐實了這名女子的德行有虧，返回娘家之後，很難再嫁，就算有人願意再次求親，也多半不是什麼好人家。況且就算真的再嫁，也會一輩子被欺負羞辱，成為永遠抹不去的恥辱。
何鴻榮歎了口氣，「青蘿啊，是我何家對不起你，可是這事實在是事出有因……」
「公公，事已至此，青蘿已無心再問什麼原因，何家決心將我遣退也無妨，但條件須由我出，休書我是萬不敢接，請將之換成和離書。」
何鴻榮點頭說：「對，對，這是應該的。向南只聽他人言，貿然寫了休書，實在莽撞。」
「其次，請將我的嫁妝原封不動地歸還。」
「這也是理所當然，理所當然。」
雲青蘿點點頭，再說：「那麼最後，青蘿一旦與夫婿和離，就表示雲氏與何氏斷絕關係，以後將再無任何瓜葛。」
何鴻榮終於臉色大變，怒說：「胡鬧！兩家世代通好，豈能因小兒女之事而斷絕？你且回去吧！這等大事非你一女流之輩所能干涉。」
雲青蘿也不爭辯，只是再次施禮後告退。