一匹乾瘦的老黃馬，拖著一車子乾柴，已經略顯吃力了，更別說還馱著兩個來路不明的物體，不停發出怪異聲響的板車，彷彿下一刻就會解體般駭人。
聽著老馬不停噴氣、不住踏蹄的聲音，招喜緊張地四處張望，胸口儘是不安，好幾次想開口，意識到圈在她腰際的大掌收緊，只好吶吶地閉緊嘴。
原本她想跟在板車旁用走的，納嵐疾說什麼也要她同車，不然寧可拐著腿，自個兒走回遙安城，她說什麼也絕對不會讓他這麼做，萬一他的兩腿都廢了，那豈不是要換她背他？
不是她沒有同情心，她哪背得動他？又沒辦法眼睜睜擱著他不管……
唉，好生為難，只好委屈年事已高的老馬，她也是滿心的對不住啊。
「疾……」
「閉嘴，在還沒到遙安城前，一句話都甭說。」
啊……他還在生氣吶。接收到納嵐疾怒紅的視線，招喜心虛地垂下頭。
今天一早……是被他吼醒的。
她才恍然大悟，她竟然睡死了，睡到他連著打死二十幾隻蚊子，她都不知道。
「知道對不起我，算你有救，萬一發生什麼事，怎麼辦？」
用膝蓋想也知道，她想說什麼，納嵐疾直接打斷她的話。
搖晃不已的板車，晃的他全身骨頭都快散了，這讓精神緊繃、一夜未眠、頭痛欲裂的納嵐疾，脾氣更顯暴躁。
昨夜，為了擔心是否會遭人埋伏，即使困極了，他一刻也不敢入睡，但這沒義氣的小混蛋，竟然背著他呼呼大睡。
「哪會發生什麼事……不就好好的嘛。」她委屈地咕噥幾句。
他瞇起黑眸。「你嘀嘀咕咕說些什麼？你怎麼知道不會發生意外？萬一真的有事，你睡的這麼沉，怎麼逃？難道陪我一起送死啊。」
「到底會發生什麼事，你能不能清楚告訴我？」老說會有事，明明什麼意外她也沒瞧見。
「沒什麼，那不關你的事，你不需要知道。」納嵐疾意識到還有外人在，只好心虛地撇開頭。
又來了！又說不關她的事。這次，招喜真的生氣了，每次都是在一頭霧水的情況下，被罵的狗血淋頭，她根本搞不清楚狀況，甚至連他的事……她都不清楚。
以前，她幫別人忙，至少還會有一句謝謝，可他連一個謝字也沒有，還時時罵她，如果對他來說，她真的那麼討人厭，那她乾脆走遠些，省得他見了心煩。
等著接話的納嵐疾，等了半天，都沒有聽到招喜的回話，訝異地睜開眸，只──她一反常態低頭不語，他頓時有些心虛，擔心自己是不是太過火了。
「招喜？」試著喚她。
忽然，顛簸至極的板車停了下來。
敏感的納嵐疾，直接聯想到可能發生的意外，沒有多想，雙手一推──
「招喜，快走。」他想也沒想，大喝出聲。
被推出板車外，摔的屁股開花的招喜，痛的直不起身，心兒更痛了。
她才剛想到自個兒要離他遠遠的，還沒行動，倒先讓他給踹下車。
嗚嗚……討厭她，也別對她這麼壞啊，她好歹也盡心盡力照顧他幾日了。
「快走啊，還在磨蹭什麼！」這個傻丫頭。
納嵐疾一邊吆喝！一邊緊戒盯著瞪大眼的王老伯，只要他敢貿然上前一步，他立即對他不客氣。他的腿雖然斷了！但手可沒廢，一身武功也還在。
「招喜……姑娘？」王老伯瞪大了眼，嘴開的老大，忘了合上，眼睜睜看著招喜，像顆球似摔出車外。
「別動！」納嵐疾飛快抽出刀劍，架在王老伯的頸子上。
「天啊！這是怎麼回事？」
擔心真鬧出事來，顧不得疼痛，招喜一骨碌兒站起身，雙眸焦急地盯著他。
他是認真的？招喜怔然。她記得，在摔下山崖之前，他們遇上刺客，他就是這號表情，難道他真把王老伯當成刺客？這怎麼可能？
「公子……你誤會了。」王老伯嚇出一身冷汗。
「誤會？那你為何突然停下車來？」他厲聲逼問，犀冷的瞳眸沒有錯過王老伯臉上任何一絲表情。
「因為……因為……」泛著森冷白光的劍刀，讓王老伯猛嚥口水，一口氣哽在喉間，一句話也說不出來。
「說啊！」手勁加了幾分，王老伯痛的哀哀叫。
招喜皺著小臉。王老伯可是好心幫他們吶！
「公子，刀劍無眼，小心使著啊，是因為……我覺得車軸好像出了點問題，想先停下車來看看，萬一斷了，可慘了。」哽了半天，王老伯才把話吐了出來。
「我、我覺得……王老伯應該是好人才對。」招喜小聲補充著。
納嵐疾上下審視王老伯好幾回，才收回刀劍，還不忘恐嚇。「你最好不要要什麼花招，否則我可不客氣了。」
刺客可不會大剌剌地在臉上，寫著他們是壞人，尤其他一向堅信人性本惡，實在無法讓他相信，會有人莫名其妙幫助別人，不是別有所圖，就是別有所求。
「是、是……」王老伯忙不迭猛點頭，嘴邊碎念幾句，慢吞吞檢查車軸。
王老伯直呼倒楣的模樣，全讓招喜看進眼底，她偷偷瞥向納嵐疾，不自覺歎了一口氣。
想說他幾句，告訴他不可對救命恩人這麼無禮，也別隨便懷疑別人，可……
話到了嘴邊，她一句話也說不出來，硬生生吞回肚裡。她要以什麼身份跟他說這些？況且他未必要聽她的廢話。
哎呀！真糟糕，她一向討厭想太多，怎麼一碰上他後，越想越多？
「喂，你在發什麼呆？我剛剛叫你跑，你幹嘛不跑？」他臭著臉，劍眉倒豎。
這話說反了吧？該是她問他，他幹嘛把她推下車，害她跌的七葷八素，人還在荒山野嶺裡，她能跑去哪？再說──
「我怎麼可能把你扔下自己跑，當初要不是我的緣故，你也不會摔下來。」雖然一開始是他害的。
招喜直覺說出這個答案，連她自己都驚訝。「呃……我的意思是，我都說了，不會半途扔下你不管，你就放心好了，即使遇上危險，我也不會丟下你，自個兒逃命。」
她說的還不夠明白嗎？一天到晚老在測試她會不會扔下他，他煩不煩啊。
聽到她的說辭，還有她一臉委屈的樣子，納嵐疾對天發誓，他的本意絕對不是如此，他真的不想她因為他而枉送性命，純粹是為她好。
「喂，你想到哪裡去了？我又不是這個意思，你根本搞不清楚狀況。」
他什麼都沒說，她怎麼知道現在是什麼情況？連她為什麼被踹下車，她都還搞不清楚。習慣把話往肚裡吞的招喜，低著頭，悶不作聲。
隱約瞧見她的眼眶內浮動著淚光，納嵐疾喉頭一緊，滿腹怒火頓時消弭，像被澆了一盆冰水般。「喂……」他極度不安，怕死她不吭聲。
每次他的口氣重了些，她就像這樣，讓人愧疚到死的表情，真是夠了。
「對不起……」猶如口頭禪般，這句禁語習慣性脫口而出。
「拜託，我求求你，別再說那三個字，你沒有對不起我。」他覆額呻吟。
如果不是她對不起他，他幹嘛又凶她？好似她犯了什麼滔天大錯一樣。
「那……」接下來這句，按照往例，會是她該如何補償之類的。
「呃……」王老伯先出聲打了岔。「車軸應該是負擔太重了，所以轉得有些不順，小心點駛，應該還可以撐到遙安城，可以出發了嗎？」
他識相地掠過招喜，直接詢問納嵐疾，這裡就他最凶，最嚇人。
「嗯。」輕應了聲，納嵐疾總算願意相信王老伯，確實沒有異心。
視線兜轉一圈，落在發呆的招喜身上。「發什麼呆？還不上車？」
「可……王老伯都說了，車軸負擔太重了，萬一我坐上去，車軸斷了那……」這只是原因之一，第二個原因，既然他不喜歡她靠近他，那她走遠些就是了。
「上來，別讓我說第二次。」他帶著威脅的口氣喝令著，炯亮的黑眸有著讓人無法拂逆的威嚴，好似他根本就是個王，一個總喜歡對人發號施令的掌權者。
這當然是她猜的，既然他什麼都不告訴她，她總能自個兒猜吧。
招喜乖乖上車，如坐針氈的擔心車軸，不知道會在何時斷了，屆時該怎麼辦？
一路上，縱使兩人沒再交談，腦子裡可忙碌的呢。
納嵐疾確信，自己堅決什麼都不透露，對她是好的，反正到了遙安城，他們將分道揚鑣，永不再有交集。
他的爹娘、手足、親衛、百姓們……為他死的人已經夠多了。
她，是他最不想見到，另一個因他而死的人。
※※※
耗費了大半天，費盡千辛萬苦，總算進了遙安城，原本應該在城門分別的納嵐疾，在考量他的斷腿，實在沒能耐走到哪裡去，而她，又剛好問他，願不願意先留在她家，等腳傷痊癒再做打算，他就順道答應了。
一來他在遙安城一人獨居，容易引人注目，二來城裡有熟人擔待著，他想幹些什麼勾當，也有個掩護。
然而，就在板車走到距喜福客棧前幾步路時，忽然宣告解體，納嵐疾就這麼結實地摔在地上，痛的他齜牙咧嘴。
「怎樣？你沒事吧？」招喜急忙扶起他。
距離沒幾步遠的喜福客棧中，吉祥一個眼尖，立即瞧見闊別多時的招喜，欣喜地衝了出來。「小四回來了！小四回來了。」
吉祥這麼一喊，旋即驚動客棧裡所有的人，大夥兒紛紛衝出來，一探究竟，瞬間，立即圍成一圈圈的人牆，將招喜和納嵐疾包圍起來。
第一次見到這個陣仗的納嵐疾，看傻了眼，也忘了痛。「這、這、這……是怎麼回事？這些人是哪冒出來的？」
「小四！你可回來了，想死我們了，你這次到底怎麼回事？怎麼人一丟就丟好幾個月，你以前從來沒走失這麼久過，嚇死我了，還以為你回不來了。」吉祥將招喜摟進懷中，興奮地喜極而泣。
「喜兒！你總算回來了，你這次跑去哪了？這麼久不見人影，我跟大姊擔心死了。」求安拿著鍋鏟，從灶房跑了出來。
「對不起……每次都惹出麻煩，讓大家擔心了，我沒事了，我很好。」招喜困窘地笑了笑。
「沒關係，下次要失蹤這麼久，記得寫封信告訴大姊，好歹讓大姊心裡先有個底，知道嗎？」
「我知道了。」招喜點點頭。
被晾在一旁很久，痛的幾乎要翻白眼的納嵐疾，強撐最後一口氣，虛弱地吼出聲。「招喜……我快掛了，行行好，幫我止血一下吧。」
忙著和小妹敘舊的吉祥，這才發現招喜背後抵著人。「咦？這人是誰？」
※※※
這間喜福客棧，一定是黑店！
納嵐疾拄著枴杖，氣呼呼地瞪著，像只花蝴蝶在客人間來回穿梭的步吉祥。
這女人，不簡單！打他踏進皇朝國都以來，第一次碰上如此棘手的敵人，他的悲劇從踏進這間客棧後，開始上演。
那女人直接把他身上，所有值錢的東西全扒光了，說要賠償王老伯板車，還有留在這裡養傷的醫藥費、伙食費、住宿費。
這些都算了，連他片刻都不離身的寶劍也讓她搜了去，說是萬一他傷重不治，這把寶劍還可以典當換錢，好幫他辦身後事。
步吉祥那該死的女人，根本是惡鬼投胎，至少他也交了房錢，還只能睡在柴房裡，要不是招喜定時拿膳食給他吃，否則他還真懷疑步吉祥會拿餿水給他，要不然就被她吆喝去做雜工。
拜託！他堂堂一國太子，竟被當成奴僕使喚，要不是他這條腿還拐著，劍又被她扣著，他早翻臉走人，更何況，他也不想招喜為難，畢竟那個死八婆，是她的親姊姊。
說到招喜，這半個月下來，白天他幾乎見不到她，頂多晚上她會到他的房裡，問問他復原的狀況，其餘時間，他只能待在客棧裡，自憐自艾。
他實在無法柑信如此……單純的她，會有這種死人個性的姊姊。
還是他的招喜，討喜些。咦，他的……
納嵐疾的腦袋瓜，頓時陷入停頓狀態。認真說來，她和步吉祥比較起來，她真是好太多了，雖然很多時候，他也有想掐死她的衝動，但他並不討厭她的存在。
「滾開，擋在這裡礙手礙腳的，滾一邊去。」
遠遠地，納嵐疾就聽見吉祥粗魯的咒罵聲。
寄人籬下，不得不低頭，他怒瞪了她一眼，悻悻然走到一旁去。
「還不快把這些碗拿去洗，既然住在這裡，這裡的工作自然也要分擔些，聽到了沒？別以為拐著腳，就能當大少爺。」吉祥哼了哼，鄙夷地來回掃視他。
小四什麼東西不撿，撿了個只會浪費米糧，不會做事的米蟲。一想到這裡，吉祥就一肚子火。
「招喜去哪兒了？」納嵐疾強忍著怒火，沒好氣地問。這八婆這麼會虐待人，一定也會刻薄她，那單純的娃兒，一定不會反抗。
「小四送貨去了，為了讓你用上好的傷藥，喝頂級的藥材！她可是拼了命的工作！要不是看在小四的面子上！我早一腳把你踹飛出去。她這人方向感不好！老是會迷了路！萬一她有個什麼！我一定不會放過你！你最好給我安分點！別打小四的主意！傷好馬上給我滾離這裡。」
要不是招喜苦苦哀求她，收留這只米蟲，這蝕本的生意，她步吉祥才不幹。
那該死的女人──什麼都不告訴他，就一人埋頭苦幹地做，萬一被這八婆操死了，找誰討公道去？何況，為他，更不值得。
納嵐疾越聽臉色越沉，拳心收緊，握得碗碟間因碰撞而嘎嘎作響。
「還楞在這裡幹嘛？還不去洗碗，你不過是腿瘸了，又不是手殘──」
罵的正順口的吉祥，猛然瞥見納嵐疾陰沉的臉色，那股怒極而威的氣勢，震住了她，尤其他那雙黑燦的瞳眸，有股天生的霸氣，讓她呆怔得半天說不出話來。
「哼！八婆，你最好給我客氣點，別虐待招喜，否則，我不會放過你。」撂下狠話，納嵐疾轉身離去。
「幹嘛呀……」這臭小子竟然跟她嗆聲？還叫她八婆，他不要命了？
吉祥牙關咬的嘎嘎作響，音量卻主動小了許多，看著他傲然離去的背影，她全身寒毛直豎。奇怪，是不是她眼花了？
小四撿回來的，應該只是個平凡的流浪漢，怎麼發起火來，這麼嚇人？
她……真的被嚇到了，難道他不是一般的米蟲？
※※※
幾天後，招喜兜了一大圈，才回到喜福客棧，當然一半的時間，她都花在迷路上，這才耽擱了回家的時間。
洗了個舒舒服服的熱水澡，招喜困極地打了呵欠，打算趁睡前，去看看納嵐疾的情況，這幾天大姊要她幫忙，忙的她抽不了身，倒是忽略了他。
聽說這幾天，他和大姊時有紛爭，兩人都互看對方不順眼。招喜只能苦笑，她明白大姊想節省開支、不想無端惹上麻煩的心態，可她怎麼能把還受傷的他，扔在路邊不管呢？
她才剛走出房門，從牆邊忽然竄出一道黑影，擋住她的去路。
「呀──」她還沒叫出聲，已經被掩住了小嘴。
「噓，是我。」來人正是納嵐疾。
瞧他一臉神秘的樣子，招喜困惑地眨眨眼，看他氣色不錯，她轉憂為喜。
「太好了，看樣子你復原的差不多了，我正在想還要不要幫你，多買一些補氣的藥材。」
「你這幾天上哪去了？」他足足等了兩天，才逮到她，明明都是住在客棧裡，偏偏遇不上，讓他不得不懷疑，是不是步吉祥故意支開她。
「我幫城東的郭奶奶送簍包子去了，還有到城裡的醫館，幫你買一些藥，之後又到徐伯伯那裡，買了一籃的馬鈴薯，還有……」
「夠了。」納嵐疾青筋暴跳。這女人果然笨到家了，他早猜到，步吉祥不會給她好日子過。
「怎麼了？」她嚇了一跳，她又做錯什麼了？
「你幹嘛對她言聽計從？為何她要你做什麼，你就做什麼，何況你這麼辛苦工作，她一個人就晾在客棧裡喝茶，真不知道這個大姊到底怎麼當的。」
他也有十來個兄弟姊妹，他這個當大哥的，可不曾欺侮自己的弟妹，哪像步吉祥，盡吆喝妹妹們幫她做事！這種喪盡天良的事！只有她做得出來。
既然無法阻止她的暴行，他總可以說服招喜這頭呆羊，別再傻呼呼地當她的奴僕。
「大姊對我很好，她沒欺侮我，你是不是誤會了？」
「若她對你好，怎麼會老是叫你跑東跑西？瞧你忙到這麼晚才回來，一個女孩兒深夜在外頭遊蕩，未免太危險了，她這個當大姊的，竟然還無所謂，況且你這骨架子又瘦又小，也沒幾兩肉，偏偏要搬運東西，這不是壓搾是什麼？我這是在為你出氣，你懂不懂？」
瞧他一臉義憤填膺，說到大姊就咬牙切齒的樣子，招喜真的相信，他們倆真結下樑子了。
之前她到大姊的房裡，吉祥也是對她重重數落了他一頓，要她以後別撿危害生計的米蟲回來，怎麼這會兒，他也開始數落大姊的不是，兩人唯一的共同點，大概是兩人都聲稱是為她好吧！
「你和大姊……到底怎麼了？」雖然害怕他的怒氣，她還是想弄清楚，這梁子到底是何時結上的，她怎麼一點印象都沒有。
「怎麼了？提到那八婆，我就一肚子氣，走！跟她理論是非去，讓你一個人傲這種苦工，太過份了。」
納嵐疾直覺地拉起她的手，就要往吉祥的房裡走去。他就是看不慣，她這呆頭呆腦、任人欺負的蠢樣，看在她照顧他多時的分上，說什麼他也要替她討回公道。
理論……什麼是非？她不是好好的？
「等等！你真的誤會了。」瞧他一臉認真，招喜忍不住噗哧笑出聲。
「真的不關大姊的事，我這人天生沒方向感，本來一個時辰可以做好的事，我可能會拖上好幾個時辰，當然就會忙到晚上才回來，其實我花最多的時間在找路，跟大姊一點關係都沒有，你別誤會她，大姊很疼我的。」
「是嗎？」納嵐疾狐疑地望著她，想從那張單純的笑顏中，找出一絲勉強，偏偏什麼也沒發現。
「嗯，我好不容易能幫上姊姊們一點忙，我已經很高興了，算我求你，能不能別跟大姊過不去？」
就是姊姊們對她太好了，她才會覺得自己一點長進都沒有，這次她耍賴硬留下他，已經很任性了，怎麼忍心再多添大姊的麻煩。
「過不去？」這笨女人！納嵐疾憤咒出聲。他可是在為她出頭，她竟然以為他在找麻煩？！「不然你說，要怎麼做？」
「呃……」他的口氣怎麼聽起來陰沉沉的，不太對勁？
招喜怯怯抬起頭來，果然瞥見一張臭到發酸的惡人臉。唉！他怎麼又生氣了，他的脾氣好像沒有一刻好過，怎麼每次跟她說話，他總是在生氣。
「比如……就算大姊說出令你不舒坦的話，請不要放在心上，大姊是刀子嘴豆腐心，說是這麼說，她心底沒那層意思，反正就是別多想了。」
不說還好，這一解釋，納嵐疾更火了。那八婆都欺負到她頭頂上來了，她還奉茶上座，這該死的女人，到底要笨到什麼時候？
「你以為我這是為了誰，吃飽撐著沒事幹？」他沒好氣地咆哮，既然她嫌他雞婆，那他也別管了。「算了，我的傷不過是腳骨裂傷，沒什麼大礙，你不用再去買什麼藥。」把他的好意當狗屎，他認了。
話說完，納嵐疾拄著枴杖離開，留下怔忡的招喜。
她是不是……誤會了什麼？