全數脫胎換骨。
清晨時分，鳥鳴草綠，葉尖露珠掙扎著朝空中蒸發，或垂落滲入泥土。梁憫兒自然而然睜開雙眼，沒有選擇餘地的醒來。
想變得美麗……
從什麼時候開始，這句話變成她時刻在心底無聲叨念的口頭禪。
如果這世上沒有能讓人脫胎換骨的魔法棒……有沒有一種仙丹妙藥，服下之後，如自己所願——化去體內多餘油脂，身段纖長，肌膚如羊奶般香潤透明，眉眼清澈靈活，鼻子小巧挺直，唇色薔紅……
梁憫兒試圖扯個自嘲的淺笑，卻拉不開唇角。
她翻身下床。
盛暑，白日全國各處酷熱難捺，夜晚北方則風涼。昨夜睡覺時，她身上蓋件薄被，今日醒來，被子踢落床下，她身上的睡衫汗濕了一半，連床榻也有些黏膩。
她換上乾淨的衣裳，拿著腰帶，站在梳妝台前。若不扣腰帶，她整個人像罩著高級帛的大圓桶；若扣上腰帶，便把腰腹間的肥肉區隔成兩層。
梁憫兒暗歎口氣，將腰帶扣上。腰間裙子的細褶被她微凸的小腹撐得開開的，她好像又胖了。
她撫著腹部在梳妝台前坐下。昨晚睡前，她明明躲在房裡偷吃了一大盤糕點，現在一覺醒來，竟然又嘴饒得發酸……
是的，她又餓了。那盤糕點一夜之間不知又化為她身上哪個部位的油脂肥肉。
懶得端樣鏡裡人兒的長像，梁憫兒隨意梳了梳粗糙的髮絲，便離開鏡台。
梁憫兒低著頭，推開門板，走出房間。
時間還早，主屋這邊仍處於靜態，下人們稱喚的王爺、王后、少爺……依然安於睡夢中。而置身其間的梁憫兒，像是走在虛假的書畫裡，死寂而不自然。直到穿過重重迴廊，遇見一個個早起幹活的僕婢，她才覺得自己真實存在著。
但當他們恭敬地與她招呼，客套地區別彼此的階級身份她又像個外來的介入者，與他們的世界格格不入。
兩名新來的年輕小婢迎面而來，她率先揚起友善微笑，然後看著她們極其慎重地停在面前，齊聲道：「二小姐，您早。」
「早。」心頭有點窘，但鎮靜回應。
行禮過後，小婢們抬起頭，等她先行離開。而梁憫兒有些話想告訴她們，卻因不曉得從何開口而在原地，致使周旋在三人身旁的空氣頓時有些發僵。
「嗨，早呀！二小姐。」一名待在將王府裡多年，資歷較深的女婢來到梁憫兒身後，咧嘴開心地笑，拍拍她的肩膀打招呼。
「早。」梁憫兒心想這女婢來得正好，或可幫她說出她想說的話。
女婢看看三人僵硬的表情，立刻瞭解現場情況。
「你們兩個，見到二小姐時大可不用這麼拘束。二小姐，我這樣說對不對？」
「嗯。」梁憫幾點點頭。面對兩名小婢揚起鼓勵的微笑。
「不過碰到的若是敏少爺，就得小心應對了。」女婢嚴厲地加了條附註。
小婢們對視。來到北梁將王府兩天，好多姊姊異口同聲說海少爺不好伺候。她們不禁牢牢記住——務必小心敏少爺。
「好了，去做事吧。」女婢揮手催促二人離開。
「是。」兩名小婢起步與梁憫兒錯肩，緩緩走遠。
梁憫兒和身旁女婢亦邁開步伐，並肩同行。
「二小姐，你一點都沒變。想當初我剛來這裡，見到你的第一眼，我呆住了。你跟我爹娘敘述的千金小姐的樣子完全一樣嘛，不論外表或內……」驚覺這話說得草率、傷人，女婢趕忙摀住嘴。
見梁憫兒柔和的臉色絲毫未變，她才敢放下手，繼續說：「呃，我爹娘在我臨走前，一直交代我——富貴人家的少爺、小姐不好伺候——可你根本不會為難下人呀！」
她皺了皺鼻，「反倒是敏少爺……」險險咬到舌頭，「哎，我今天舌頭怎麼了。」她敲敲額額，要自己腦腦筋醒點。
面對的雖然是府裡最親切的二小姐，也不該胡亂說話、抱怨。
粱憫兒瞧著這名女婢。她今天盤在頭頂的小髻尾部是銅質的大紅花，和她清秀的五官不太搭調；不過眶眼飛揚的自信神情依然十分引人。而這股自信及飛揚的神采，正是粱憫兒最缺乏的。
「我的意思是，」女婢嘟嘟嘴，「二小姐，就善良可愛了，可是偶爾你也該端端小姐架子，免得一些不懂事的頑劣下人不把你放在眼裡。不過你放心，我們都是你的擁護者，不會讓人欺負你的。」總算說對話。
「謝謝。」梁憫兒道。
「別道謝，我會不好意思。」她笑著聳聳雙肩，在轉角處停步，「你要去廚房對不對？我得去花園，我該分手了。」，轉身要走時，突然想到：「對了，二小姐，你今天動不動廚具？手藝實在太好了，連李大娘都自欺不如，更別說我們了，根本學不來你教我一些訣竅。」兩掌對合，滿懷期待地看著梁憫兒，「所以，能不能請你作一點，給我們解解……」
「沒問題。」
「哇！」女婢高興地跳著跑開，「萬歲！今天又是美好的一天！」踅向花園之際，回頭朝猶停寧原地的梁憫兒猛揮雙手道別。
梁憫兒從沒有高喊「萬歲！今天又是美好一天！」的雀躍經驗，也不明白那名女婢為何那麼開朗、活潑，為何還有那麼耀眼的精力跳躍、喜悅？
是她太不不知足了嗎？堂堂北梁將王爺的義女呀！
沒錯。她不是將王爺的親生女兒，自然沒有所謂的千金小姐的外表與內在。她住進北梁將王府已十年，人們或許已遺忘她低賤的平民身份，但她沒忘、不敢忘，就算想忘也忘不了。
方纔那名女婢還說她善良可愛。梁憫兒搖頭，其實她一點也不。若她真善良她會誠心接受對方的讚美，而不是暗自質疑對方口是心非，懷疑對方就是那種不把她放在眼裡的頑劣下人。
梁憫兒表面上善良體貼、好說話，其實多心、善猜忌。
越清楚自己體內流著和雙親相同的叛逆、邪惡的血液，越常提醒自己，此刻的平和生活，是一場夢。一場她已經作廠好久好久的夢，久得她不想再壓抑自己，寧可醒來面對現實。
真的想醒來嗎？她扣心自問。腹部突兀的一聲空鳴卻提醒她那不是重點，重點是——她快餓扁了。
她走進廚房。早晨廚房的事大概忙得差不多了，裡頭不見僕婢蹤影，只有專責早膳的李大娘在。
「大娘早。」
「你來啦！」李大娘攪弄鍋裡的濃湯，聽到她的聲音，回過頭，以北方人特有的爽朗嗓音道：「我還在想你怎麼還沒出現呢！」
梁憫兒見水盆邊有蔬菜待洗，拉高衣袖，「我來幫忙。」
「別了！今兒個你就別動手！」李大娘放下湯勺，掀開蒸寵蓋子，熱暖的白霧登時大刺刺噴呼出來。她挑了三個包子放人盤中，「來，大娘特地為你準備的。呼……瞧！
熱騰騰的，這三個，芋頭餒兒包得最紮實，坐下吃吧！」
大娘將盤子閣在四方桌上，隨即旋身回到料理台前。
梁憫兒坐在桌前，柔順的眸光於對準盤中又綿又軟的包子後，漾出饑民似的！
梁憫兒險些噎著。李大娘不過說了兩三句話，已經有一個包子滑入她喉嚨；第二個包子——
則湊在她紅得大大的嘴邊，一半陷入她牙關內；第三個包子也未安然躺在盤中，被她猴急的左手握著，怕被人搶走般守緊緊。
若是眾目睽睽，她吃東西的樣子還會稍節制；如果沒人注意，就不自覺狼吞虎嚥。沒有辦法，她對食物毫無抵抗力，而且，她真的餓。
李大娘的話使她警覺自己這摸樣經搶食的饑民還難看。遂把左手的包子放回盤中，兩手一起接著一個包子，斯文地撕下一小塊，放入嘴裡，細嚼慢咽。
「唉，不知敏少爺在想什麼，居然限制你早上只能喝碗粥，中午半碗白飯、兩口萊、一顆蘋果，晚上同中午一樣，還說能不吃的話最好不吃。唉，真照他所說的做，不餓出病才怪。」李大娘忍不住又提起梁敏要梁憫兒節食的不合理要求。「女孩兒就該白白胖胖，像你這樣，多好！
還有，敏少爺那個樣兒太瘦弱了，飯吃得比誰少，熬補品他也不喝，怎麼和別家的公子比呵……」
「和別家的公子比？」梁憫兒轉頭看著李大娘的背影。
「是呀！」她放下鍋勺，跑來粱憫兒身後饒舌，「哪，昨兒個我們在商量，今年咱們北梁熱鬧得緊呀！過不到半個月，府裡有五爺為小姐你舉辦的生日宴會，之後又有什麼幾年一度的年輕貴族們的英難比試大會啦，小姐千金們的佳人膺選啦，今年全在我們這兒舉行，哎喲，熱鬧得緊唷！」拍了下掌、甩了甩袖，「我們可有的忙了。」鍋湯大沸，她回頭調整火苗。
梁憫兒暗暗擰起眉宇，「大娘的意思是，希望敏……哥哥參加英雄大會？」
「敏少爺要參加呀？」蹲著身子的李大娘混淆了情況，興致勃勃地反問：「我們怎麼沒聽說？」
梁憫兒莫可奈何地搖頭，「沒有，敏哥哥應該不會參加。」如何參加？大娘口中的敏少爺、她口中的敏哥哥，其實是個女的！
「我想也是。」大娘點點頭，煞有其事地思忖道：「敏少爺身子骨太弱了。天天跟王爺吵著要上山拜師學藝，我們也覺得該讓他出去磨練磨練。」
她還是沒搞清楚狀況。梁憫兒眼神透露嘲弄，嘲弄這荒廖垢一切。大家都忘了嗎？梁梁，北梁將王爺的親生子女、少爺、哥哥……
王爺商請許多知名大夫有治梁敏，大夫們卻對這種情況說不出個所以然。數年前曾有個京城來的御醫，說這是天神開的玩笑，給了梁敏千金嬌軀，卻在她胸口鑲上一顆男人的心……就讓王爺順她心意，別再為了這事搞得家庭失和。之後，王爺未再延請各地名醫，將王府內於是默認梁敏病態的性別顛錯。
世事容易積非成是。久而久之，除了梁憫兒不怕挨罵，常常硬著頭皮對梁敏叫敏兒妹妹，其他人似乎認定粱敏是個如假包換的男兒身。
這真的太荒謬了。今日希望梁敏上山習武，健強體魄，然後回來參加英雄大會……再然後，要她娶妻生子？
梁憫兒不明白，當初李大娘看著梁敏出生，如今怎能喚她敏少爺喚得如此順口？
因為時間可以淡化一切不合理的現象，加上人類是這麼這麼容易屈服於習慣的動物，所以梁憫兒冒牌千金的身份也輕易猶可？
梁憫兒難得食不知味。悄悄解決三個包子，一名中年男子出現，跨人廚房口。
「翟大伯早。」梁憫兒道。
「二小姐，你還在，太好了。」翟大伯來到她身旁，眼尖的李大娘跟著遞上一個圓碗。翟大伯扭開皮壺瓶蓋，羊童運來一大桶羊奶，我記得你愛喝，起忙帶一壺過來。
呵！還熱呼、冒著煙的！
「謝謝。」
這世上多少人流落街頭、不得溫飽？她得此際遇，該知足、該惜福，否則，會遭報應的。
「二小姐，你今天下不下廚？上回你煎了兩塊餅給我帶回去，我家小孫女天天吵著還要。」瞿大伯道。
「好啊！你急不急著走？急的話，我馬上弄給你。」
「不急。今天開始府裡上上下下全心為月底的宴會準備，王爺要我問大娘和總管需要什麼東西，我好安排街上店家配合。」瞿大伯摸摸禿著的下巴，「二小姐，屆時你露不露你的好手藝？你要不要先跟我指定材料？」期待地問。
不待梁憫兒回答，李大娘便插嘴：「你別忘了，這宴會二小姐是主角，怎麼還能勞她動手？」
「我哪有忘？王爺請四方英傑，重新為二小姐選個好夫婿嘛！二小姐烹煮的手藝這麼好，理當乘機露一手！」
梁憫兒放下圓碗，伸舌憩憩嘴邊殘留的奶汁，趁著大伯、大娘又抬起槓，移步向門口。
「大男人就是這麼粗神經！」李大娘叉起腰，瞪大眼，「女孩兒家容易害躁，你講話那麼大聲做什麼？舉宴婿，活似王爺的寶貝千金嫁不出去呀？」
梁憫兒低頭跨出門檻。遭人退婚、嫁不出去那是事實，只是，大家行行好，別再把這事當話題。
「哎！我又說錯什麼了？之前小姐的未婚沒眼光，上門退了親事，我們厭根兒沒錯，也不是小姐不夠好，有什麼好害臊的？再說女大當嫁，當眾舉辦宴會為小姐選個夫婿，有什麼不對？」
「我也沒說你不對呀！我只是……」
梁憫兒離開廚房，順利地將那些刺耳的對話切離耳膜之外。
人間事太過繁雜，若有來生，她許願作一名帶有透明的薄翅的嬌精，擁有翩翩風采，輕靈身段。
梁憫兒三餐食量被梁敏限制得死緊。不過由於她和下人關係良好，每天在貧瘠的主餐外，總有人偷渡豐富的食物給她。比較起來，她現在的食量甚至比減肥前還多。
午後，她撫著吃撐了的肚子向在床上，睡意漸漸襲來。意識逐漸蒙籠之際，一名女婢敲門，通知她——將王后請來一名裁縫師傅，在前殿偏廳等著為她量身、挑選布疋的色澤質料。
雖然無奈，她還是必須下床出房。
將王后同她提過要找師傅為她縫製晚宴時穿的華服，她以兩個月前換季時才訂製了多件新衣為由，指出需再在衣著打扮上花心思。原以為將王后同意了她的意見，沒想還是請了師傅來。一旦面對裁縫師傅，她就得面對自己誇張的身材尺寸。
隨同師傅前來的夥計帶著種類款式繁多的布帛，女婢們雖然無力購買，單是看看、摸摸，倒也開心得喜鬧忘我。偏偏師傅老是大聲念出她腰圍、臀圍的尺寸要夥計記下，駭人的數字令嘻笑的女婢們怔愕，場景頓時極為尷尬。
所以她不喜歡訂製新服。這量種自暴自棄的心態——既然沒有曼妙的體格、悅人的容貌，何需優美的華服？徒然自暴其短罷了。
梁憫兒來到前殿，訝異竟然漢有聽到婢女們興奮的嘈雜聲。奇怪，往常她們一接觸到娘家的衣裳飾品，總會吵鬧得眼不能掀翻屋頂。
她繼續前進，突然聽到砰——地一聲……她直覺想到梁敏發怒時的拍桌模樣。
接著果真聽到敏憤怒的咆哮。
「你說什麼？你再說一次！」
「這……是將王后交代的……」是裁縫師傅的聲音，戰戰兢兢地發著抖。「要我量計敏少爺和二小姐的身材尺寸，然後……」
梁敏怎麼會來這？她最厭惡一群女生聚在——起咬咬喳喳的場合。
梁憫兒快步跑到偏廳門口，竟見梁敏一腳踩在椅子上，兩手粗暴地揪著裁縫師傅的衣領。
「去他娘的！你嫌嘴裡牙太多是不是？」梁敏怒瞪師傅，「要不要我幫你打掉幾顆？」
「敏哥哥！」梁憫兒忙喚，一邊走到梁敏身旁，「你別對師傅不禮貌。」她看見在場幾名女婢被梁敏發狠的模樣嚇得縮在牆角。
「二小姐……」裁縫師傅對梁憫兒投出來救眸光。
「你少插嘴！」梁敏率先在粱憫兒開口前堵住她的話。
兩手使力令裁縫師傅透不過氣，「死老頭，你們坊裡幾十年來只作女裳，現在居然想丈量我的身材，你這什麼意思？」
「我這……完全是聽從將王后的指示……」他好歹是北梁都城裡知名的裁縫師傅，今日卻遭人威嚇得抖了腳。
「你聽到了，這是娘的指示。快放手，師傅的臉都青了。」梁憫兒試圖扳開她的手。
「笑話！」梁敏反而更使勁，「我不勒他的脖子，難道要我去勒娘的？」
「你別這樣？」梁敏推放開師傅，拿起桌上的折扇，叉腰瞪梁憫兒，「還不都是你害的！我還沒找你算帳！」
梁憫兒看著師傅踉蹌倒在地上，他的夥計趕忙扶起他。
「好吧。」梁憫兒低聲道：「你找我出氣就好，別為難人家。」
梁敏因她的毫不反抗更加惱火。「不相干的人馬上給我滾出我的視線！」
女婢們軟著腿，手牽手逃出門。師傅則必須收拾展現在桌上的續羅綢緞，無法立刻離開。在梁敏噴火的目光注視下，手顫了一下，布疋滾落地面，攤開成一片。兩名夥計慌張得更加笨手笨腳。
「蠢老頭。」粱敏低咒，將隨身摧帶的習扇插入腰間，拂了下袖。「算了！」拉住粱憫兒的手，「我們走。」
梁敏拉著梁憫兒來到中庭花園。越想越氣，猛然甩放梁憫兒的手，朝空大罵。
「去她的！好好的心情被搞得壞透了！」
梁憫兒不禁皺眉。梁敏擁有令人艷羨的身世、非凡的姿色氣質，卻也有讓人無法苟同的病態性格。她不懂，像梁敏這樣的天之嬌女，對這世界還有什麼不滿？
「你答應過我，不再開口閉口都夾雜穢語。」
嗟！她竟敢教訓她？梁敬旋身看著她。「你不也答應過我，要封口、不再貪吃。結果呢？連同幾個混帳東西對我陽奉陰違，小心我找他們麻煩！」
連性格異於常人、不在意世俗禮教的梁敏，也在乎相貌美醜……盯著她要她減肥？
「外表真的那麼重要嗎？」她代表普天下沒有優質美貌的女子發問。
梁敏對她的問題滿不在乎地。「你什麼都好，五官嘛……」撈起她的臉端詳。「差強人意，還過得去。就是胖了一點。你看看，你身長矮我一大截，手腕竟比我還粗；還有，跑了兩步就滿身汗、滿臉油……嗟！就算我是男的、我喜歡你，見你這樣，我也不想親你。」收回手，手指在衣服上抹了抹。
梁憫兒有些陰靈的面容突然想發笑。粱敏平日大搖大罷拍著胸脯，一副本公子是如假包換的大男人的模樣，今天居然會說出「就算」她是男的這樣的句子。
「你那麼死表情？」梁敏瞪著要笑不笑的梁憫兒挺了挺縛綁得扁平的胸，「我本來就是男的！」
分明自欺欺人。但又讓人不忍嘲諷她真誠的心。
梁憫兒喜歡梁敏。雖然她脾氣大了點，但她的喜怒全出自真心，毫無虛假，不需揣測她是否話中有話，暗藏心機。
「總之，你這回給我好好挑個人嫁了，省得娘想到就發神經、找我麻煩。我也可以安心離開。」梁敏道。
「你真的要離開？」她最近吵著要離開家鄉，上山習武。
「習武的話，跟著府裡武師學就好了啊。」
梁敏寒下臉，雙手環胸。
「幾套三腳貓招式能對付誰？」
梁憫兒知道，梁敏見過東青將王子青孟天後，才有如此強烈的習武意願。
「煩！若是你聽我話，嫁給那傢伙，今天我也不會這麼煩！」
她果然也想到了青孟天。
「人家都有心上人了。」還帶著心上人親自登門請求解除雙方家長訂下的婚盟。
「誰管他有沒有心上人。他跟你有婚約就該娶你！」
事情才沒有這麼簡單。
「都過去了，別再提了。」
「看著你這油亮亮的臉，我也不想談了。去把臉洗乾淨！還有，晚飯之前，不准吃任何東西！」
由於翟大伯上街辦事，梁憫兒乘機搭他的馬車出府。
翟大伯讓她在鬧街下車，她向街邊小販買了一袋甜點，徒步走出都城，來到一條平靜陰涼的小溪流。
她躍上一顆大石塊，撩起裙罷，脫去繡鞋，赤足浸入水流。
浮腫的腳板、結實的腳踝、多肉的小腿……梁敏要她每次吃東西前，想想身上多餘的腳肉，自然會降低食慾。
她試過，但效果不彰。吃東西這件事，對她而言不是件慾望，是一件不得不為的事。肚子縱然再脹，只要面前還有東西，她仍能吞食下嚥，非把所有能吃的全塞入腹內不可，借此尋求一種滿足的感覺。
而且，她說過自己擁有叛逆的血液。梁敏言明晚飯之前不准吃東西，她卻唱反調，溜出來玩水還帶了甜點來野餐。
三兩口解決了食物，將包裝紙揉成團握在手中，她仰躺在石塊上，望著晴空。
大她三歲的梁敏說要看著她嫁人後，才能心離開。另一方面，將王爺、將王后與她商變她的嫁事時，她告訴他們，長幼有序，請務必讓年屆二十的梁敏先嫁。
梁敏怎肯？所以，當將王爺作主，同意和東青將王的長於青孟天將婚約解除後，府裡便開始為梁憫兒策劃一場宴會。北梁將王認為，依梁敏那不甚正常的性情，他不敢奢望這輩子能見她有個好歸宿，當然不能為了她而誤了梁憫兒的終身大事。
避不掉這場旁人所說的選婿晚宴了。她想像得到宴會當晚的情況；宴會結束後，她的日子也不會有所改變。有誰會參加一場宴會，便決定娶妻呢？何況她沒有第一眼就討喜的氣質相貌。除非長久相處，發覺她的個性無害，才會被許多女子逞自視為密友。
至於原先的婚約……梁敏口口聲聲說是梁憫兒和青孟天的事，事實上，早在北梁將認她為義女之前，婚約便存在了，女方自是梁敏才對。
梁敏的性別顛錯不是一天、兩天，延請大夫診治無效，北梁將王轉為祈盼男女之情引導她回復正常，對像當然寄望她的未婚夫青孟天。未料他自有中意之人，親自登門退婚。在這之前，即使對方願娶，梁敏也不會肯嫁。她擅自決定由梁憫兒代履婚約。青孟天為卓絕偉岸、孤傲出眾的男子，怎麼可能同意改娶她……
尋常男子見到她，也未必願意親近她。
其實她並非生來便如此臃腫。她被接來北梁將王府時才七歲，全身瘦得只見骨架。
七歲前她遭娘親遺棄，這族親戚輪流收留她。她的真實個性孤多疑，不會討好人，時間一久，大家都想擺脫她這個累贅，卻又不能趕她出門、落人口實，便開始給她臉色看。小孩們欺侮她，大人睜只眼，閉只眼，佯裝不知；衣食方面，只餵她剩菜剩飯，讓她穿破舊布衣。當時，她日日夜夜活在黑暗的飢餓中。
她的家族勉勉強強和北梁將王后的娘家點關係。一次機緣下，梁將後見到瘦弱可憐的她，帶她回府認為義女。
梁憫兒至今記得，當梁將後人遞上一碗冒著熱煙的白飯到她面前，她宛如貓抓到老鼠、迫不及待生智活剝、狼吞虎嚥，拚命地吃，直到吃壞肚子為止。
她餓怕了，更擔心這一餐過後，說不定就沒了下一餐……每天不停地吃、不停地吃……不胖都難。
此外，她害怕回舊日生活，逐隱藏真實的自己，努力裝成善良溫婉的模樣，學習女紅廚藝，尋求其他人的認同，以及心安。
但是她不快樂。她也知道，自己得此際遇，羨煞了多少孤兒寡女！她應該覺得幸福、覺得滿噗感謝。但她挽不到自己渴求的那份踏實感，她覺得自己和這塊貴族之地格格不入。有如惡夢的童年往事像條鎖練，箍鎖住她手腳、她的心。
遭雙新丟、無人憐愛的經歷，如今已恍如前世的記憶：遙遠、模糊……若硬要回想，也只能想出一陣心悸……然而，現今的生活，猶如在夢中，同樣沒有真實感。
平躺在石塊上的她歎了口氣。她不知道未來又會如何，也無意猜測。
突然，平靜的林邊響起一陣急促的馬蹄聲，枝頭輕鳴的鳥兒紛紛振翅飛起。梁憫兒驀然心慌，直覺不能讓人見她在此。現今政局雖然安定，卻不能擔保一名女子落單林間溪邊，遇上惡人後依然能全身而退。
馬蹄聲愈益逼近，梁憫兒整個人跳起，抬步回到岸邊之際，竟撲通落水！噴起的溪水打大石塊，梁憫兒亦全身濕透。
來不了！她抓著裙罷朝一棵可躲匿的大樹奔去。
「哦！」她踩到一顆石礫，赫然發覺自己赤著腳。
「鞋子……」
她想回頭拎遺忘在石塊上的鞋，兩匹壯碩的駿馬猛然竄人眼廉，因鞍上主人拉扯住疆繩而停步、抬頭嘶啼。梁憫兒只得回身躲在樹後！