前兩日，她才聽馬場的小廝阿德提起，說他有個在「田家茶行」做事的弟弟阿義，據說田家二公子似乎捅了樓子，大半的家產全被拐走，而田大慶下個月要付出的一大筆貨款至今還沒著落。
阿德會提起這件事，是想問她若是「田家茶行」倒了，他的弟弟阿義可否到馬場來做活兒，因此她對這件事情很有印象，不會記錯的。
「娘，聽說『田家茶行』有很大的麻煩……」
丁茉茉將從阿德那兒聽來的事情說了一遍，而盧秋雪聽了之後，臉上滿是震驚與不安。
「什麼？這事兒……怎麼一點兒也沒聽說呢？這是真的嗎？」
「無風不起浪，既然是在『田家茶行』做事的阿義透露的，應該是真的吧！」丁茉茉說道。
若不是消息確切，阿德也不會詢問他弟弟將來能否到馬場來做活兒了。
「糟了！他……他上門來提親，該不是只為了要騙走馬場吧？」盧秋雪心亂如麻地說：「怎麼辦？怎麼辦？都怪娘太急著想要幫你談定婚事，才會中了圈套，甚至還立下了字據，這下子該怎麼辦才好？」
盧秋雪急火攻心，想到自己一時的愚蠢，害得「丁家馬場」讓人騙走，心緒霎時被極度的自責與慌亂給揪住。
一陣強烈的暈眩忽然襲來，讓她的腳步踉蹌了下。
「娘！」丁茉茉驚呼一聲，連忙扶娘坐下。
盧秋雪緊抓住丁茉茉的手，滿臉無助地說：「怎麼辦……茉茉……怎麼辦？都是娘不好……」
「娘先別慌，總會想出法子解決的。」丁茉茉趕緊安慰她。
「可是……娘都立了字據……這可怎麼辦才好？要是馬場真的被意圖不軌的人給騙走，那娘……娘要拿什麼臉面去見你爹？」
丁茉茉也被這事給亂了方寸，一時間想不出該怎麼辦才好，就在這個時候，一個低沉的嗓音從大廳門口傳來——
「別擔心，不會有事的。」
她們母女倆轉頭一看，就見戚允揚走了進來。
「戚公子……」丁茉茉望著他，眼神流露出一絲無助。
戚允揚來到她們面前，將撕成了四半的字據拿了出來。
「夫人別擔心，那傢伙的計謀沒機會得逞了。」
一看見那撕毀的字據，盧秋雪又驚又喜。
「這是我所立的字據！真是太好了！可是，戚公子，你怎麼會……」
「請夫人恕罪，在下無意中聽見你和田大慶及媒婆的對話，隱約覺得事有蹊蹺，所以便一路尾隨田大慶那個傢伙，這才發現了他的計謀。」
「計謀？」盧秋雪心寒地追問。「這麼說來，那個田公子真的不是真心想娶茉茉為妻？」
「沒錯，他的計謀簡直惡劣透頂！」
為了讓盧秋雪徹底斷了促成這樁婚事的念頭，戚允揚將剛才聽見的對話一五一十地說了出來。
「什麼？真想不到……剛才看他那麼誠懇，一副真心喜愛茉茉的樣子，結果竟然只是為了馬場……」盧秋雪心痛地搖搖頭，難受地說：「我差一點就害慘了女兒，我……我真是……」
原本就已心亂如麻的她，這會兒情緒又受了極大的打擊，忽然雙眼一翻，昏了過去。
「娘！」丁茉茉驚呼了聲，被娘極差的臉色給嚇著了。「快來人哪！快去請大夫！」她焦急地喊著。
戚允揚見她這般心慌意亂，伸手輕搭著她的雙肩，低聲安撫她。
「你先別慌，大夫很快就會趕來了，你娘不會有事的，還是先扶你娘進房裡躺著吧！」
「好……」
丁茉茉朝他揚起一抹感激的微笑，趕緊依照他的話，將娘給扶進寢房去。
★★★
一名頭髮微白的老大夫很快地趕來，仔細地為盧秋雪把脈診視。
「大夫，我娘的情況怎麼樣？」丁茉茉憂心地追問。
老大夫輕歎了口氣，說道：「夫人自從多年前的意外之後，身子骨就一直不太好，這會兒從夫人的脈象來看，顯示夫人長久以來焦慮煩心、氣血虛損，應是心中一直有事操煩，致使情緒抑鬱煩躁，才會令夫人的身子更加虛弱。」
聽了大夫的話，丁茉茉的淚水忍不住在眼眶中打轉。
她知道娘在操煩些什麼，還不就是她的終身大事！
娘總擔心外頭的那些流言蜚語，深怕她下半輩子沒有人可以依靠，這會兒又被田大慶那可惡的傢伙給欺騙，才會受了這麼大的打擊。
都怪她不好，雖然將「丁家馬場」打理得有條有理，卻沒能讓娘過著無憂無慮的生活。
回想起剛才娘昏倒的那一幕，她心中餘悸猶存，唯恐這世上僅剩的親人也要離開她。
見她一臉難過，老大夫開口安慰道：「丁姑娘也別太擔心，夫人雖然身子骨弱，但若是悉心調養，別讓她太煩心，會逐漸好起來的。」
「我知道了，多謝大夫。」
瞥見床榻上的娘輕輕申吟了聲，像是快醒來了，丁茉茉趕緊眨掉眼眶中的淚水，不想讓娘看了難過。
過了一會兒之後，盧秋雪緩緩睜開眼。
當她看見女兒滿臉焦慮地佇立在床邊，不禁虛弱地輕歎口氣。
「茉茉，讓你擔心了……唉，你平時肩上的擔子已經夠重了，這會兒娘還給你添麻煩……」
丁茉茉趕緊搖頭道：「娘快別這麼說，女兒一點兒也不覺得麻煩。」
「唉……怎麼會不麻煩……你這孩子……從小就承擔了比別人多的苦……自從接掌馬場之後……更是勞心勞力的……唉……都是娘不好……」盧秋雪滿懷愧疚地虛弱輕歎。
丁茉茉搖了搖頭。「這怎麼會跟娘有關係呢？」
「怎麼沒關係？都是因為娘當年的意外……沒法兒再生育……害你從小就背負著那麼重的擔子……都是娘拖累了你……」
「別說了，娘，這根本不是娘的錯。我喜歡琴棋詩畫，也喜歡射御書數，更愛馬場的一切，倘若娘又生了個弟弟，說不定我還要不服氣地同弟弟爭呢！」
聽她這麼說，盧秋雪唇邊浮現一抹欣慰又感動的微笑。
「好孩子……娘知道……這些話只是你說來安慰娘的……」
「才不是呢！娘別想太多了，還是多歇息吧！」丁茉茉勸道，她可沒忘了剛才大夫說娘得多多休養才行。
「是啊，夫人多歇息吧，趕緊把身子調養好，丁姑娘才不會擔憂啊！」
盧秋雪點了點頭，閉上眼，很快又再度沉沉睡去。
大夫轉頭對丁茉茉輕聲道：「老夫會開好藥方，記得要讓夫人按時服藥、好好靜養，盡可能別再讓她為任何事情擔憂煩心了。」
丁茉茉聞言心一陣刺痛，認真地點了點頭。
「多謝大夫提醒，我一定會多注意的。」
★★★
丁茉茉送大夫出寢房後，就瞥見戚允揚在房外的迴廊下，莫非從剛才她扶娘進房之後，他就一直守在這兒？
她的胸口升起了一絲暖意，只是對娘病情的擔憂仍緊揪著她的心，讓她連勉強的笑容都擠不出來。
「丁姑娘，那老夫先走了。」
「多謝大夫。」
大夫離開之後，戚允揚邁開步伐走了過來，一雙黑眸關心地望著丁茉茉，就見她的臉色不太好，眼眶甚至還微微泛紅。
「令堂的情況還好嗎？」他擔憂地問。
儘管他惦掛著她娘的情況，可畢竟他只是一名外人，剛才不方便跟進寢房，只能在外頭等候。
丁茉茉的心情雖然凝重而紛亂，仍能看得出戚允揚是真的關心她娘的情況，但她實在不希望讓他擔心，畢竟他為她做的已經夠多了。
她強迫自己扯動嘴角，卻不知道這樣牽強的笑容看起來更令人心疼。
「還好，剛才大夫說，只要好好靜養，按時服藥，身體就會逐漸好轉了。」話雖如此，丁茉茉的心情卻沒法兒振作起來。
只要一回想起剛才娘昏迷不醒的畫面，她就渾身發冷，不禁憶起爹病逝時的情景，就怕當時經歷的錐心痛楚又要再體會一遍。
她既心痛又害怕，無助得想掉眼淚，可又不想要在人前崩潰，尤其是在戚允揚的面前，她不希望給他帶來任何的困擾。
「多謝戚公子的關心，我……我還有點事，得出去一趟。」扔下這句話之後，丁茉茉立即轉身走開。
她的步伐略顯倉促，而且愈走愈急、愈走愈快，一路往馬廄的方向走去，一心想要快點找個沒有人的地方躲起來，獨自宣洩心中的情緒。
戚允揚看出她的神情不太對勁，那勉強的笑容簡直像哭一樣，而那倉促零亂的步伐，洩漏了她不安無助的情緒。
這樣的她，實在令人放心不下。
於是，他跟了過去，想要攔住她，想不到她卻突然奔向她的坐騎「追月」，翻身上馬之後，立刻策馬奔了出去。
望著那抹身影，戚允揚的濃眉緊皺，毫不猶豫地從馬廄裡挑了另一匹馬，也跟著躍上馬背追出去，就怕她一路上會發生什麼意外。