為什麼她必須在卡絲和耿桓中選擇一個？
她疲倦地走出房間，慢慢往花廳走去，她實在沒心情吃午膳，可是，她不想眾人擔心，只得裝作若無其事的模樣，她第一次覺得做人好累。
當她進入花廳時，耿叔叔、嬸嬸、耿桓和耿雲都在，只有耿介又出門了。
意外地，她看見秦裕。
「小萱，我正想差人叫你，怎麼你看起來好像沒睡好？」耿夫人擔心地道。
「我很好。」小萱強顏歡笑道，疑惑地看了秦裕一眼。
「秦裕要帶你回去見老夫人。」耿忠羲開口道。
她差點忘了這件事。「現在？」她有些驚慌，怎麼專挑她還沒準備好的時候。
「爹要我來接你。」秦裕道，他整個人有些落落寡歡的樣子。
小萱故作鎮靜地點點頭，但眼底卻有些惶恐，她下意識地看向耿桓。
「爹，我陪小萱一塊去。」耿桓知道小萱很緊張，而她眼中的那抹無助讓他不忍，他不能讓她獨自一人去面對一群陌生的親戚。
耿忠羲蹙眉道：「你是個外人，去秦府不免奇怪。」他搖頭。
耿夫人拍拍丈夫的手，低聲道：「你就讓桓兒一塊去，小萱在秦府沒個熟人，難免會害怕。」
「爹，我也要去。」耿雲撒嬌道。大哥最可惡了，竟把她上妓院，以及上回酒館的事全告訴爹娘，結果她現在連大門都出不去了。
耿忠羲嚴厲地說：「阿雲，你忘了懲戒的事嗎？還想出門！」
「好嘛！」耿雲心不甘情不願的說。
耿忠羲不由得歎口氣，怎麼他的嚴厲對妻子和女兒就發生不了作用。
「桓兒，你和小萱一塊去。」耿夫人拍拍丈夫的手，「秦裕，桓兒跟去沒關係吧！」
「應該不礙事。」秦裕道。
小萱這才鬆口氣，耿桓不覺露痕跡地向她眨個眼，她不自主地扯開笑容。
「那晚輩先告退。」秦裕作個揖。
小萱和耿桓也一起行個別禮，這才秦裕一塊兒出去。
出了大門後，小萱對秦裕道：「你是不是在煩惱巧蘭的事？」
秦裕點點頭，沒說話，今天都第十天了，看來是沒有希望了。
「你別擔心，耿桓說他會幫你，對不對？」她碰碰左手邊的耿桓。
「我只是幫你向阿鴇說再寬限幾天。」耿桓道。
秦裕原本聽見耿桓要幫他，不由得重燃希望，但耿桓的話一出口，他又失望了；寬限幾天也沒用，他還是沒那麼多錢。
耿桓將他的反應全看在眼裡，「如果你敢向家裡說出這件事，我會考慮幫你。」他覺得秦裕太軟弱了。
「那怎麼行？」小萱驚呼。
秦裕則是不解地看著耿桓。
「這件事我們私下再談。」耿桓說，他不想讓小萱知道，因為她一定會插手管，他可不想她為了幫秦裕又忙得團團轉。
秦裕緩緩地點頭，只要有辦法，他會去做的。
「為什麼現在不能說？」小萱不滿地嘟起嘴。
耿桓低首注視小萱。她今天好漂亮，穿了一身粉紅，把她的臉更襯得紅撲撲的，讓人想咬一口。
「這兒是大街，不好談這種事。」他真想吻她，可是，在街上總不好這麼做。
「噢。」她點點頭，微笑地看著他眼底閃動的火花，她愈來愈喜歡瞅著他瞧，如果能一輩子都看著他，多好。
秦裕這才發現原來他們兩個……但他一點也不訝異，只要回想前天用膳的情景，若是有心人，都可看出端倪，難怪耿桓想陪小萱一塊兒到府中。
看到他們兩人深情款款的模樣，秦裕不由得有些感傷。他和巧蘭能否如此順利呢？他不由得歎口氣，唉！希望上天幫幫他吧！
◎◎◎
到了秦家後，小萱又開始緊張，她抓著耿桓的手臂，耿桓拍拍她的背，暗示他在她身旁。
秦裕帶他們走進書房，書房裡空無一人，有個大大的四方桌，三面的牆壁擺著一櫃一櫃的書籍，書桌後有幅大字畫，每個窗戶台上，是一盆一盆的植物。
桌上擺著文房四寶和一些零散的書，桌前兩側各有兩張高背椅，椅背上鋪著深紅綢布。
「你們在這坐會兒，我去稟告阿爹你們來了。」秦裕語畢，隨即走出書房。
小萱緊張的拂開頰邊的秀髮，耿桓撫著她的臉道：「怎麼了？」
「我也不知道，我一直告訴自己不要在意奶奶，既然她不要爹娘和我，那我也不需要在意她，可是，我對她有些害怕，因為爹曾說過奶奶是個嚴肅的人。」小萱絞緊雙手。
耿桓捏一下她柔嫩的臉，微笑道：「聽起來倒像吃人不吐骨頭的老奶奶。」
小萱輕笑一聲，「你別亂說。」
他趁勢低頭吻她的臉，小萱羞赧道：「會有人進來。」她推他。
「我的耳力很好，如果有腳步聲，我會馬上乖乖站好。」他逗她，轉移她的注意力，免得她愈想愈緊張。
小萱紅著臉著：「我沒有耽誤你去調查採花大盜的事吧！」
「沒有，你別擔心。」耿桓摸摸她的頭。昨晚他們已商量好對策，決定將計就計，於餌釣魚，所以，這幾天就看魚到底上不上鉤。
「調查這種事，不會有危險吧？」她蹙眉道。
「不會。」他柔聲道，感覺很窩心。
小萱凝視著他，不由得想到卡絲。她到底該怎麼辦？
「耿桓，我……」她不知該怎麼說。
「怎麼了？」
小萱正想說出自己的問題時，耿桓又緊接著說：「有人來了。」
小萱立刻忘了要問什麼，她轉身面對門口。
腳步聲慢慢接近，還可聽見枴杖的聲音。小萱深吸口氣，看著大門被人推開，秦裕和秦仕民各站在一旁，兩人攙扶著老夫人，因為背光的關係，所以小萱看不清楚老夫人的臉孔，但可看出她很瘦小，背脊因為上了年紀而有些傴僂。
秦仕民和秦裕攙著老夫人走到書桌後坐下，小萱面對書桌，這才看清老夫人的樣子。
她看起來七十好幾，但精神仍很好，滿頭的灰髮綰成髻，但她的眼神是嚴厲而犀利的，薄薄的嘴唇抿成一條直線，臉上的皺紋並沒有她想像的那樣佈滿整臉龐，而她骨瘦如柴的手正柱著枴杖。
「你就是小萱？」老夫人不帶感情地道，她的聲音有些低沉。
「是。」小萱深吸口氣。
老夫人掃向站在小萱左手邊的男子，冷聲道：「你又是誰？」
「耿桓。」他淡淡地說，難秦裕不敢向家裡提巧蘭的事，秦老夫人那種氣勢的確會讓人害怕；秦裕從小生長在這種高壓式的家庭下，難怪大氣都不敢哼一聲。
「耿忠羲的兒子？」秦老夫人問。
「是。」耿桓揚眉道，沒想到她還記得爹的名字。
秦老夫人上下看了小萱一眼，「長得倒很像你娘，你爹要你回來的？」
「是。」
「仕民說你爹三年前去世了？」秦老夫人的聲音有些異樣，但迅速恢復過來，幾乎不曾讓人察覺這些微的變化。
「是。」小萱回答，她已經漸漸恢復鎮定。
「我想，你應該知道當初是你爹拋棄「秦」家這個名號，然後帶著你娘遠走他鄉的；現在倒好，人死了，卻叫她的女兒回來，這倒讓人覺得好笑。」秦老夫人淡淡地說。
「娘，大哥都死了，您就別再計較了。」站在秦老夫人右手邊的秦仕民勸道。
「這兒沒你說話的餘地。」秦老夫人斥道。
小萱握緊雙拳，回道：「這是因為爹覺得他對不起您老人家，所以希望我回來代他盡孝道。」
「不用了。」秦老夫人回絕，「當他走出秦家時，我就沒有這個兒子，更不會有孫女，你也不用到這兒來攀親帶故。」
「娘──」
「我到這兒並不是來攀親帶故的。」小萱挺直背脊，揚起下巴，「你們本來就是我的親人，根本無所謂的攀親帶故，雖然您不承認，但爹還是要我謹記，我是秦家的一份子，我不需要因為您這麼說而覺得羞愧。」
耿桓含笑地看著小萱，顯然她的怒火也上來了。
老夫人冷哼了一聲，「看你說話的樣子，就知道你爹對你疏於管教，好個野丫頭。」
「我本來就是野丫頭，爹都是這麼叫我的。」小萱不以為忤的說。
耿桓快笑出來了，小萱老是聽不懂人家在諷刺她，這會兒連秦仕民和秦裕都在微笑，只有老夫人的臉色愈來愈難看。
「原來你連性子都和你娘一個樣。」她脾睨地看了小萱一眼，「我就說嘛！她能生出什麼好東西。」
小萱倒抽一口氣，「我不許你侮辱我娘。」她握緊雙手，「娘比你好千萬倍。」她怒道。
「奶奶，小萱是個好姑娘。」秦裕這時也怯怯地開口。
老夫人重重地拿起枴杖撞擊地面，「這兒哪輪得到你插嘴？」
「娘──」
「你也別說話。」老夫人斥喝，她轉向小萱，毫不留情地道：「你聽清楚了，你娘從未進我秦家大門，我也從未承認有這媳婦；至於你爹，我早就和他斷了母子關係，彼此再無相關，所以，你也不必跑來這兒認親，我可擔當不起。」
小萱看了耿桓一眼，「我想回家。」她的臉色有些泛白，她不想待在這兒任人辱罵，反正老夫人已表明不會認她。
耿桓握著她的手，低頭道：「我們回去。」他牽著她往門口走去。
「放肆。」老夫人冷冷道，「我准許你們走了嗎？」
耿桓回過頭，冷硬道：「您是在求我們留下嗎？」
「你──」老夫人頓了一下，忿聲道：「看來，莽夫的兒子也好不到哪兒去。」
「娘，您別再說了。」秦仕民求道，「都快三十年了，您的氣怎麼還消不了？爹不也都釋懷了？」
「閉嘴。」老夫人喝道。
「叔叔，您別說了，小萱不強求。」小萱搖頭。
耿桓打開門，回頭說道：「老夫人，您活了這麼大把歲數，世間事也該看淡了。」
「你好大的膽子，敢教訓我！」老夫人怒道。
耿桓笑道：「自古忠言逆耳。」語畢，他牽著小萱走出秦府。
「你是帶這些人回來侮辱我的嗎？」老夫人道。
「孩兒沒這個意思，只是娘，您就讓大哥瞑目吧！這是他最後的希望。」秦仕民突然跪了下來，「讓大哥大嫂的牌位和小萱一同回來吧！」
秦裕見爹跪下，他也跪道：「奶奶，您就原諒大伯吧！」
「你們這是做什麼？」老夫人罵道。
「娘，爹臨死前不也說過，一切就讓它歸於塵土，若是大哥再回來，就別再計較，您不也親口答應了？如今大哥死了，只留下這麼一個女兒，您教他怎麼放得下心？」秦仕民激動地道。
老夫人起身道：「我不想再談這件事。」但她的聲音聽來已有些抖。「送我回房。」
「娘──」
「怎麼？連你也不把我的話當話了？」
「孩兒不敢。」
「那還不扶我回房。」
秦仕民和秦裕只得起身，兩人攙著老夫人回到臥房。
「你們出去，我想一個人靜一靜。」她疲憊道。
「是，娘。」秦仕民應道，但他卻在心裡歎口氣，看來，要說服娘不是件容易的事。
待兩人走後，老夫人慢慢坐回床沿，她從枕頭下拿出玉珮。
「老伴，難道我真的太固執了？」她歎口氣，眼神飄得好遠。
◎◎◎
小萱出了秦府後，深吸好幾口氣，以鎮定自己的情緒。
「別傷心。」耿桓攬著她，安慰道。
小萱搖頭道：「我一直以為我不在乎奶奶，現在才知道她的話還是會讓我難過。對不起，害你也被罵了。」
「她有罵我嗎？」他故作訝異地說。
小萱被逗笑了，「你老愛尋我開心。」現在她比較懂得他是怎麼思考事情的，所以，很少再因為他的話而生氣。
「別太在意她的話，好嗎？」他溫柔道。
「嗯。」她點頭。「只是我讓爹失望了。」她歎口氣。爹，女兒盡力了。
「伯父會瞭解的。」他交握著她的手。「其實，老夫人也不是全然地不承認你，如果她真的無動於衷，她就不見會你。」
小萱偏著頭想了一會兒，耿桓說的也有道理，奶奶如果真的不承認她，為何還答應叔叔見她一面呢？
「奶奶為什麼要說那些話？」小萱不解道。
「畢竟她是長輩，放不下身段。」耿桓道。
「哦！」她點頭，「好奇怪，如果我心裡這麼想，我就會說出來，為什麼要口是心非？」
「因為那是保護自己的方法。」見小萱蹙眉，他又道：「不懂沒關係，你只要保持你原來的樣子就好。」他就是喜歡她率真的個性。
「嗯。」小萱點頭。
「其實，我倒很高興伯父當年毅然決然地帶著伯母私奔。」
「為什麼？」她仰頭看著他，甜甜地笑著。
「因為有他們才有你。」他淺笑。為此，他就該到他們墳前上香，如果當年他們沒有私奔，那麼，他也不會遇到小萱。
「當然有爹娘才有我啊！」小萱不懂他的意思。
耿桓莞爾道：「那你高興遇到我嗎？」
小萱害羞地低下頭，「嗯，那你呢？」
「我什麼？」他故作不解道。
「就是你高興遇到我嗎？」她仰頭問。
「我要好好想想。」他故意偏頭思考。
「這哪要想那麼久？」她不滿的咕噥。
耿桓忍笑道：「生氣了？」
「哼！」她別過臉不理他。
耿桓不由得大笑，「別惱火，我是說笑的。」
小萱怒瞪他一眼，「你最可惡了。」
耿桓吻一下她的額頭，「別生氣，我當然很高興遇到你。」他又在她頭頂印上一吻。
她臉紅道：「別這樣，這兒好多人。」她看著街上的人群，不過，他的話讓她好快樂。
他看著街上的小販，低首道：「快午時了，你想不想吃什麼？」
「我們不回去吃嗎？」
「爹娘一定先吃了，我們今天在街上用膳，你一定沒吃過洛陽的小吃，對不對？」
「嗯。」小萱點頭。
「我先帶你去吃全洛陽最有名的燒餅。」他牽著她彎進另一條大街。「吃飽後，我再送你回府。」
「你下午還有事？」她了悟道：「對了，我差點忘記你要去找阿鴇，你會在那兒待很久嗎？」
「不會，小醋桶。」他笑道，其實，他下午是要到賭坊查查高藩的事。
「你為什麼叫我「小醋桶」？那是什麼意思？」
「以後我再解釋給你聽。」他點一下她的鼻子。
「你每次都說「以後」。」她蹙眉。「如果你要找秦裕，他可能會到開運賭坊，你可去那試試。」
「開運賭坊？」耿桓訝異道，這不是高藩經營的嗎？小萱怎麼也知道？
「嗯，秦裕最近常去那兒賭博，他想投機地賺一大筆錢贖巧蘭，可我覺得希望渺茫，他賭到現在也沒嬴什麼錢。」小萱搖頭道。
「這是他告訴你的，還是你有去過？」他小心翼翼地問。
「他約我到那兒談過。」
「這該死的笨蛋。」耿桓咬牙道，難道他不知道賭坊龍蛇雜處，萬一出了亂子，小萱怎麼辦？
「你幹嘛罵他？」小萱皺眉道。
「他本來就該罵。小萱，以後不許再去那種地方，聽到沒？」耿桓命令。
「你很霸道耶！一下子規定那麼多，我不能去酒館、妓院，現在連賭坊也不能去。」小萱緊鎖眉頭。
「你喜歡去賭坊？」他挑眉道。
「不喜歡。」
「那麼什麼不能答應我？」他嚴厲道。
「我本來就不會再去賭場，可你老愛吼著命令我。」她不滿的說。
他抬起她的下巴。「答應我，小萱。」
「好嘛！」她看他一副堅決的臉孔，如果她不答應，他一定會和她耗上一天，「反正那兒人那麼擠，又不好玩，不去就不去。」
「你上回去賭坊，沒發生什麼事吧？」他關心地問。
「沒有，只是那兒好多人，我老是和人相撞。」她想起那天老是撞到人，「我還撞到一個好奇怪的人，冷冷的沒什麼表情，最奇怪的是，他的右手包了塊白布。」她指著自己的右手。
「右手包塊布？」他挑眉道，「他長什麼樣子？」
小萱想了一會兒，「不知道，我沒什麼印象。」
耿桓瞭然地點頭，不可能這麼巧吧？可是……他待會兒到賭坊時，可要特別留意，如果真的是六指丁海，那他不得不說小萱這次幫了很大的忙，關鍵人物全給她遇上了。
他微笑地在她額際上印上個吻，遇上小萱，他真的幸運。
耿桓握緊她的手，他一輩子都不會放開她；他心想，不曉得小萱老了之後是什麼模樣？一定還是很可愛，可愛的老「小萱」？
想到這兒，耿桓大笑聲，老「小萱」？
小萱以為他瘋了，「你笑什麼？」耿桓怎麼突然笑成這副德行？
耿桓搖頭，但卻愈笑愈開心。老天！真有趣。
◎◎◎
耿桓走進開運賭坊，不由得皺一下眉頭，他並不喜歡到賭坊，人多又吵，而且很擠。
他在人群中掃視一眼，因為比一般人高，所以就有這點方便。
他果然看見秦裕在樓梯旁的賭桌，他走到秦裕身旁，拍一下他的肩，「我有事跟你說。」耿桓的語氣是不容爭辯的。
秦裕轉過身子，「你怎麼知道我在這兒？」
「小萱告訴我的。」他領先往前走，秦裕只得跟在他身後。
耿桓走到偏僻的牆角站定，這兒來往的人較少，比較好說話。
「我已經替你向迷香樓的阿鴇作了保證，她同意再寬限你五天。」耿桓直接切入正題。
「五天？謝謝。」秦裕道，沒有絲毫興奮的樣子，五天他能做什麼？還不是籌不出錢。
耿桓知道他的心思，於是說：「看在小萱的份上，我可以幫你，可是我有個條件。」
秦裕精神為之一振，「只要你能幫我，我什麼都答應。」他毫不猶豫地說。
「先別答應得那麼早，就怕你沒膽量做。」耿桓雙手交叉在胸前，背部靠在牆上。
「誰說我沒膽量！」秦裕漲紅臉，覺得受到侮辱。
「那好，我要你把這件事告訴老夫人和你爹。」他說。
「為什麼？」他的臉倏地發白，「如果說了，我和巧蘭就沒希望了。」
「你不用把巧蘭在妓院幫傭的事說出來，只需要說你想娶一個家世清白的女子就可以。」
「這我知道，我原本打算，如果真的贖出巧蘭後，便向奶奶提這件事。」
耿桓笑道：「我很懷疑，我想，你其實想直接帶巧蘭私奔，對不對？」
秦裕的臉迅速漲紅，「你……」
「今天看過老夫人後，我知道你很怕她，你不可能提的。」他冷靜地看著秦裕。
「是又怎麼？我只要帶巧蘭離開便是。」秦裕惱火道。
「並不是所有人都有能力私奔。」耿桓冷聲道，「你手無縛雞之力，性格怯懦，只怕到時辛苦的是巧蘭姑娘。」
秦裕老羞成怒，「這也是我們的事。」
「我才懶得管你們的死活。」耿桓無情道。
「那你何必──」
「既然我答應小萱，我就不想見她為你們的事難過，她把你們想成當年她爹娘，所以才會大動惻隱之心，如果她知道你們私奔後卻過得困苦，她會內疚一輩子的，而這是我不樂於見到的。」耿桓淡淡地說，他才不想小萱為了一個怯懦的人愧疚。
秦裕狐疑地看著他，「理由就這麼簡單？」
「如果你不相信，那我也沒什麼好說的。」他聳肩道。
「你會娶小萱嗎？」秦裕定定地看著他。
「我們談的是你的事。」耿桓提醒。
「我想知道，小萱是個好堂姊，我希望她下半輩子無憂無慮。」秦裕固執道。
「我會照顧她。」耿桓簡短道。
「你到底會不會娶她？如果你只是戲弄她，我不會饒你的。」他聲明道。
耿桓歎口氣，「如果我不娶她，我會這麼關心她？」這家子人怎麼都聽不懂暗示性的話語。
秦裕這才放心，他頓了一下道：「好，我會向奶奶提的，可是，如果她不答應──」
「如果你有勇氣提這件事，你會知道下一步該怎麼做。」耿桓道。
秦裕點點頭，為了巧蘭，就試試吧！他在心底為自己打氣。
耿桓慵懶地掃視四周，「你常來這兒？」
「沒有，我是最近才來的。」
「以後少來，賭博不是個好習慣，小心傾家蕩顏。」耿桓瞇眼看向二樓。
「這我曉得。」秦裕道，「你在看什麼？」
「沒什麼。」他在搜尋樓上是否有人的右手包著布，「你知不知道這賭坊的經營人是誰？」
「好像叫高藩。」
耿桓頷首道：「你有沒有聽說他曾欠下一筆巨額賭債。」
秦裕納悶道：「他不是經營賭坊嗎？怎麼還會欠下賭債？」
「那是半年前的事了。」耿桓看著從二樓某一扇門出來的藍衣人，他的右手包著布。
秦裕想了一下，「對了，我好像有聽人提過，高藩以前常到勝利賭坊賭博，好像真的有欠債。」
「勝利賭坊？」耿桓挑眉，他眼光跟隨藍衣人，他正走下樓梯，他的臉看來的確很平凡。
「是啊！你問這幹嘛？」秦裕不解道。
「沒什麼，我還有事先走了。」他敷衍道，他慢慢踱步，跟在藍衣人身後，兩人一起出了賭坊。
秦裕不解地看著耿桓怪異地行徑，他搖頭道：「算了，不理他，我得快點到迷香樓，告訴巧蘭這個好消息。」秦裕欣喜地走出大門。
◎◎◎
當晚，耿介的書房再次聚了三個人。
「這次多虧小萱無意中提到這件事，才能查得這麼順利。」耿桓伸個懶，沒想到那位六指丁海竟然走到勝利賭坊，看樣子「開運」和「勝利」這兩間賭坊大有關係，而高藩就是那位關鍵人物。
「或許下次有大案子的時候，我們可以藉著小萱查案，一定大有收穫。」韋仲傑撫著下巴深思。
「少打如意算盤。」耿桓瞪了他一眼。
「當然要你通過才行。」韋仲傑一副狗腿的模樣。
「少裝那副噁心的樣子。」耿桓瞪他一眼。
耿介難得揶揄道：「小萱可是他的寶，他怎麼會捨得。」他今天已經到水仙那兒布下誘餌，現在就等魚上鉤，只是，沒人能預料魚何時會上鉤，但是因為一切都已就緒，所以，三人才會這麼懶散。
耿桓挑眉道：「沒錯！所以，你們少打她的主意，尤其是你。」他瞪韋仲傑一眼。
韋仲傑笑道：「開玩笑的，幹嘛那麼認真。」他回歸正題，「這件事要不要告訴伯父伯母？」
「不用了，爹有能力保護娘。」耿介搖頭，而且，採花賊也不會到爹娘的房間。
「大哥會盯著阿雲。」耿桓道，而小萱他自然會保護她。
「不告訴她們嗎？」韋仲傑問。
「阿雲毛毛躁躁的，一定會洩密。」耿桓搖頭。
「這倒是。」韋仲傑附和，阿雲可以說是他從小看到大，所以，她的個性他很清楚。
韋仲傑伸個懶腰，希望這採花大盜快點落網，他也好早日結案。
「如果高藩、丁海有什麼動靜，我再通你們。」韋仲起身道。
耿介和耿桓目送他離去，因為韋仲傑和他們是至交，所以也就不用客套地送他出門。
耿桓在書房多待了一會兒，然後才起身離開，他打算去看小萱怎麼了？今晚用膳時，她的眼睛有點腫，好像哭過，問她她又不說。
當他穿過花園時，卻聽見草叢中隱約傳來哭泣的聲音，他覺得很納悶，遂尋聲而至，他意外地看見小萱坐在草地上，頭垂在雙膝間，雙手抱腿，肩膀不斷顫抖著。
「小萱，怎麼坐在這兒？」他蹲在她面前。
小萱緩緩地抬頭，她眨眨雙眼，淚水不斷滾下，她啜泣道：「耿──桓──」
「怎麼了？」他抹去她的淚。
小萱撲到他身上，耿桓因衝力而跌坐在地上，他摟著她，「你在這兒待多久了？全身冷冰冰的。」
她只是圈著他的頸項，將臉埋在他頸邊哭泣，她好傷心，想了一整天，她還是不知道該怎麼辦？
耿桓拍拍她的背，卻瞧見她身後有個包袱，是當初她到耿府時，手上拎的包包，她竟敢……
怒氣頓時全衝了上來，「小萱，看著我。」他喊道。
小萱抬起頭注視他，哽咽一聲。
「你打算去哪？」他吼道，扣緊她的下顎。「你想離開是不是？」
小萱從沒聽他這麼大聲吼過她，她被嚇得停住淚水。
「回答我。」他咆哮。
她點點頭。「我的耳朵快聾了。」她拭去淚水。
「起來。」他怒氣沖沖地拉起她。
「要去哪？」她狼狽地跟著他，「我的包袱。」她想回去撿包包。
「不許拿。」他吼道，拖著她往前走。
「你弄疼我了。」她扭動著左手，小跑步地跟著他，還不時踉蹌一下。
耿桓不發一語，臉色鐵青。這女人竟然想不聲不響地離開他，若不是他正巧想來看她，明天一早她已不見蹤跡了，想到這兒，他的怒火加倍燃燒。
耿桓拖著她一路走到他的臥房，他踹開門拉她進去，再踢上門，扣上木栓。
「你鎖門作啥？」小萱想去開門。
「過來。」他扯她進去內室。
「你帶我來你房間裡作啥？人家會誤會的。」小萱皺眉道，他的房間大概比她的大上兩倍。
「為什麼要離開？」他吼叫，搖頭她的肩膀。
「我想去找卡絲。你別搖我，我會暈。」她打他。
耿桓放下雙手，試著鎮定自己，他深吸口氣道：「你就這麼想離開這裡，離開我？」他的心在撕扯。
小萱搖頭，「我不想。」她的眼淚又開始落下，「我好難過，邊走邊哭。」她抽泣道。
「那為什麼還要走？」他握緊雙拳。
「我……不知道，我好亂，都是你……害我的。」她哽聲道，「我一邊走一邊想你，想得心好痛，可是……我……」
耿桓放鬆緊繃的身軀，攬她入懷，緊抱著她；她嚇壞他了，但是，知道她其實不想離開，讓他糾結心的慢慢紓解。
她偎著他哀傷地哭泣，「對不起、對不起。」
耿桓深吸口氣，「你答應過我，要去西南之前得先告訴我，不准不告而別。」他箍緊她。
「我想說，可是，看到你我就說不出口，只想和你一起。」她打個嗝，在他胸前摩挲。
他歎口氣，拍拍她的背，「你真的想去西南？」
她點頭。「可是，我不想離開你，怎麼辦？」她哽聲道。
午後，耿桓送她回府，她一個人坐在房裡又想起卡絲，她曾說過，只要見過奶奶，她就毫不猶豫地離開這兒，可是，一想到要離去，耿桓的臉就會浮上心頭。
包袱被她解來解去不下百次，她就是拿不定主意，一整天，她都不知道自己怎麼熬過來的。
原來，她真的對耿桓有牽掛，而且是很重很重的牽掛，像娘對爹一樣，這時，她才知道她喜歡耿桓，就像娘喜歡爹，這種感情是相同的。
她不相信自己的推論，所以她才想子夜離開，以證明她是錯的，可是，她才出房門，眼淚不知怎地就像斷了線似的，一直流下來，哭得她站不住腳，她才會坐在草叢裡哭得這麼傷心。
小萱原本想找耿桓說清楚，可是她不敢去，她怕自己會在他面前哭得唏哩嘩啦。
「小萱，你決定去西南，不再回來？」他粗嘎的問。
「我不知道，原本我是這麼想，可是……現在我也不確定，如果你不在我身邊，我的心會好痛。」小萱抽泣道，而且，照這樣傷心下去，她可能會哭瞎。
耿桓抬起她的下巴，「如果你想回去看卡絲，我可以陪你一塊去。」他吻她的額頭。「不許再離開我。」
小萱止住淚水，「你願意陪我去？」她張大雙眼。
他點頭回答。
「哦！謝謝你，謝謝你。」她摟住他的脖，踮起腳尖吻他。
「可是，我們不能在那兒待太久。」他沙啞道，「你得和我一起回來。」
小萱怔怔地看著他。不能待太久？
耿桓傾身吻她的唇，「你要嫁給我，小萱，而妻子總得跟丈夫回家，不是嗎？」
小萱粉臉通紅，「嫁給你？」她結巴道。
「當然，除了我，你誰也不准嫁。」他霸道的說，隨即住堵住她的雙唇。
小萱仍為那句話而震驚。嫁給他？
但，她的心開始微笑，她圈住他的脖子，全心全意地回應他。
良久，耿桓才喘氣地離開她的雙唇，但他又留戀地輕啄她幾下，才道：「不許再試圖離開我，聽見沒？」他的聲音因激情而顯得低沉。
小萱點頭，「我不會再離開你。」
「如果你敢再嘗試一次，我一定會把你追回來痛打一頓。」他威脅地打一下她的臀部，「聽到沒？」
她也打他，「聽到了。」她笑著靠在他胸前，「我今天真的很抱歉，對不起。」她抱緊他，如果她就這樣走了，她會很懊悔的。
「為了安撫我的怒氣，你今晚得睡在這兒。」
小萱猛地抬頭，撞到他的下巴，「呃！」她呼喊一聲，「什麼？」
耿桓揉揉下巴，「我說你得睡這裡。」她愕然的表情讓他想笑，他輕撫她的頭頂。
「那怎麼行？」她搖頭。
「誰教你企圖一走了之，現在我不信任你了。」他語氣堅決的說。
「可是，我都答應──」
「我知道。」他打斷她的話，「從現在開始，我們都要睡在一起。」
「為什麼？」她震驚道。
「我會擔心。」
「擔心什麼？」
「擔心第二天醒來時，你不見了。」他粗聲道，忍不住抱緊她。
她在他眼底看見一絲脆弱，這才知道她真的嚇壞他了。「耿桓，我不會──」
「我不想再經歷這種事。」他不想講道理，「你得花一輩子時間安撫我。」
「可是──」
他動手脫她的外衣，「你再不卸衣就寢，我就自己動手了。」
小萱漲紅臉，「你放開，我自己脫。」她打他的手，一面拉緊領口，但她仍試圖說服他，「耿桓，這樣不合禮教，我不會再離開──」
耿桓搖頭。「你在浪費時間。」他伸手扯開她的外衣。
「我自己來。」她叫，格開他的手，往後退；她一退，耿桓就逼近。
他把她逼到床沿，小萱偷瞄一下門的距離。
「你如果敢跑，就小心你的屁股。」他沉聲道。
小萱嚷道：「你怎麼可以這麼做？」
「快點上床。」他根本不睬她的話。
小萱挫敗地喊道：「臭無賴、大壞蛋。」她邊罵邊脫衣，然後，她跳上床，拉起棉被蓋住自己，背對著他，哼一聲不再理他。
耿桓解下外袍，拉開腰帶，脫鞋上床。
她一感受到身邊有人，就急忙叫道：「你也睡這兒？」
「這是我的床。」耿桓懶懶地說，用口吹熄燭火，屋裡頓時漆黑一片。
「可是，我以為……你睡地板，你不能在這兒。」她結巴，雙手推他。
耿桓故意打個呵欠，「快睡。」
小萱忍無可忍，「那我睡地板。」她坐起，想下床。
耿桓伸手拉她，小萱順勢跌在他身上，「我們兩人一起睡。」他命令。
小萱貼在他身上，粉頰通紅，她的臉偎在他的肩窩，耿桓側身抱著她，「我們不能──」
耿桓的呵欠聲打斷她的話，她又試了幾次，可是，他每次都用這無禮的方式阻止她說下去。
她氣得踢他一腳。耿桓微笑地撫著她的背，這樣抱著她，讓他覺得安心，他吻一下她的頭頂，合上雙眼。
小萱原本僵硬的身子，慢慢被他身上散發的溫暖鬆弛，她疲倦地打個呵欠，貼近他，今天她被自己折磨得好累，身心都處於緊繃的狀態，如今一放鬆，所有的疲憊全湧了上來。
「我真的很抱歉，耿桓。」她打呵欠，臉蛋在他頸邊摩挲，「我再也不會離開你。」
耿桓圈緊她，「我知道。」
她囈語一聲，「我愛你。」
他張開雙眼，「什麼？」
她沒有回答。
耿桓又叫了一聲，才知道她睡著了。他歎口氣，她怎麼在這時候睡著？但他的嘴角忍不住露出一抹笑容，她愛他？
他吻吻她的頭頂，「我也愛你，小萱。」
◎◎◎
翌日，耿桓被一陣急促的敲門聲叫醒。
「二哥，二哥。」耿雲站在門外尖叫，「不好了。」
耿桓立刻睜開雙眼，他正想跳下床時，頓時想起身邊還有人。小萱摟著他，她的腳跨在他身上，整個人偎在他懷裡，而他的手還環在她腰上。
他小心的拉開她，試著不吵醒她；耿雲還在門外大呼小叫，他穿上靴子，走出內室，打開房門。
「什麼事？」
「小萱不見了。」她喊，拿起手中的包袱，「你看，我在花園撿到的。」
耿桓咳了一聲，不知該說什麼？
「你怎麼還杵在這兒？你快點穿衣服去找她啊！」耿雲大叫。二哥怎麼無動於衷？
「阿雲，你沒告訴別人吧！」耿桓道。
「還沒，我第一個就跑來通知你；我這就去通知大家，大夥兒一塊找比較容易。」說完，她立刻轉身往外跑。
耿桓抓住她，「不用了。」
「什麼不用了？小萱不見蹤影，你怎麼一點都不關心？」耿雲喊道。
「阿雲，你聽我說，小萱──」
「什麼事？好吵喔！」小萱走出內室，揉著雙眼。怎麼門口有人吵架？她迷迷糊糊的不曉得發生了什麼事。
「小萱──」耿雲尖叫，她不可置信的指著小萱，嘴巴張得好大。
小萱被嚇了一跳，瞌睡蟲全跑光了，「阿雲──」
耿雲看看小萱，又看看二哥，她開始大笑，「原來如此，你們兩個──」
「不是的，不是你想的那樣。」小萱急著解釋。
「我去告訴大家。」耿雲笑得很賊，她一溜煙就跑走了。
小萱追出去，卻被耿桓拉回來，「阿雲要告訴大家了。」她急道。
「你攔她也沒用，反正她遲早都會說的。」耿桓關上門，不顧她的掙扎，攔腰抱起她回內室。
「那怎麼行，我沒臉見人了。」她快哭了，耿府的人都會知道，那她以後怎麼面對這些人？
「阿雲會有分寸的。」他保證，「更何況，娘不會讓這事傳出去的。」
「我不要啦！」她捶他的胸膛。
他抱她坐在床沿，「反正你要嫁給我。」他吻吻她的額頭，她看來好可愛。
「可是──」
「沒關係的。」他親一下她的朱唇。
「人家會以為我不知羞恥，我再也不要見人了。」她把臉埋在他胸前。
耿桓笑道：「你放心，家裡的人一定知道是我誘惑你上床。」
「什麼誘惑？」她臉紅，捶他一下。
「我勾勾手指，你才跑來的。」他逗她。
「才沒有，是你強迫我的。」她打他，「臭無賴。」
他把她壓在床上，「聽得出來你覺得很失望，那我得開始誘惑你。」他無賴地笑著，俯身接近她的唇。
「我才沒有失望──」
她未完的話語消失在他口中，小萱立刻忘了這件令人尷尬的事。而在這時，耿雲已把這件事告訴了耿忠羲夫婦，於是，不到片刻，耿夫人就出現在耿桓門外。
她打斷了兩人的親吻，並且生氣地把耿桓趕出房門，可是，當她面對小萱時，卻很高興的笑著。
「這家子的男人全一個模樣，一秒鐘都不願意等，我還在想，桓兒什麼時候會提出這件事，沒想到他已經先行動了。」耿夫人愉快的說。
「不是的，我們並沒有做出逾矩的事。」她的臉快著火了，她都不知該如何面對耿夫人。
耿夫人根本沒在聽小萱說話，她不停地說著婚禮要盡快舉行，禮服也要趕快訂做，賓客要請哪些人，還得佈置新房……等，聽得小萱頭昏腦脹，她連插嘴的餘地都沒有。
耿夫人講了一大段，喘口氣道：「我得去籌備了。」
「不是的，我──」
她抱了小萱一下，「我好高興你能成為我們耿家的媳婦，以後我們就是一家人了，秦大哥和阿玲也會很欣慰的。」她的眼眶含著淚水。
「嬸嬸──」
「該改口叫娘了。」耿夫人笑道。
「我──」
「快叫啊！」她催促。
「不是的，我──」
「快啊！」她說，「難道你不喜歡嬸嬸？」
「不是的，我很喜歡。」小萱急道。
「那麼──」她期待地看著小萱。
小萱掙扎一下，低著頭，「娘。」
「這就是了。」她笑得好開心，「我去和忠羲商量婚禮的事。」說畢，她就像旋風般走了，留下小萱一個人呆在原地，還弄不清楚狀況。
最後，她得到一個結論：這家人太可怕了，他們總是為所欲為，而且，總能達成他們預期的結果。