他嗜甜食，尤其是妻子親手做的小食，每一種他都愛，每一種都能讓他感動到痛哭流涕，然，在痛哭流涕之前，他必須先躲起來，不能教誰瞧見，那是他游大爺內心深處最最機密的秘密。
眼前這一盒糖，力量十足強大。
瞪著。他著魔般瞪著。
他口中大量泌出唾液，心臟怦怦跳。
扁長形的朱盒之中，每顆約莫指甲大小的糖都長得圓滾滾、亮晃晃，金黃外衣，糖心澄透，可以清楚瞧見裹在裡邊的蜂蜜流動著，如流金，流金裡還含著小小的菊花瓣。
一揭開盒蓋，整盒糖發亮泛香，比金子更像金子。
游巖秀恍惚間聽到禾良說——
「秀爺，這盒子是我在街攤上找到的，雖有些舊，但質地很好，仔細清理過便能原色重現。盒子扁扁長長，尺寸正好，我在裡邊放些糖球，秀爺往後在外行走奔波，覺得餓了、饞了，就能先吃幾顆糖補足一下力氣。」
戴著開心銅錢串的右腕一探，她兩指捻起一顆黃金糖。
游大爺目不轉睛，緊盯著她指間的糖球，糖球右移，他眼珠跟著右移，糖球向左挪，他眼珠子又追過去。
「秀爺，這叫『蜜裡菊花糖』我今早第一次試做，你幫我嘗嘗好嗎？」
游巖秀連應個聲都省了，直接張大嘴，含住禾良捻糖的指，舌尖一勾，捲走那顆黃金糖，也順道把妻子的指舔乾淨。
絕妙滋味在唇齒間爆開，糖球外薄脆、內稠滑，有清美的菊香、有濃美的蜜味。
「唔……」好……好感動啊！怎會這麼感動？完了完了，他眼眶又熱了……
「好吃嗎？」
「唔……」吸吸鼻子。
「秀爺還想再吃嗎？」捻起第二顆。
游大爺點點頭，嘴張得開開的，露出白牙和粉舌，等著妻子餵食。
禾良卻問：「那秀爺要不要說說『捻花堂』的事？」
游巖秀嘴巴一閉，倏地瞇起美目，看看妻子溫馴純良的臉容，又看看她手裡的糖球，最後目光移向那整盒發亮的糖。
他可以搶。
也深信自己絕對搶得到。
但如此一搶，無異是殺雞取卵，若把禾良惹惱，往後說不准就不弄小食給他嘗了，得不償失啊！
吞吞過分氾濫的口水，他表情很無辜。
「永寧城的『捻花堂』是江北總鋪，而位在江南的總鋪才是主店，是『捻花堂』發跡之地。『太川行』跟對方一向井水不犯河水，處得好好的，昨日搶花旗的事，我也正在弄明白中，沒想瞞你啊！」
當作獎賞一般，禾良餵了他一顆糖。
瞧他瞪大眼睛嘗著，羽睫顫顫，眼角甚至微微濕潤，她心一軟，不由得又餵他第二顆、第三顆。
她餵著，也不忘追問：「他們會是為了搶那面花旗，才犯規動刀嗎？」
游巖秀抿著嘴裡的蜂蜜，有糖吃，而且還是禾良給的糖，他大爺心情好，好到就算「捻花堂」現下朝他丟刀，他都不生氣。
「我倒覺得他們動刀糾纏，不僅為那面花旗，還想把我弄下竹台。」而且絕對要慘跌。讓他攀上最高處，又狠狠往下摔，盡洩「太川行」底氣。這「捻花堂」到底玩哪一出，他雖仍一頭霧水，倒也拭目以待。
禾良想掩住憂心，但顯然不怎麼成功，眉間淡淡攏著翻騰的意緒。
游大爺兩手扶著妻子的腰，將她拉得更近，俊臉都快貼上她的胸脯，他揚起柳眉，目光既柔又亮，嘴角的小梨渦輕閃。
「禾良，我喜歡你替我擔心，你擔心我，就會一直想著我。」他用力吸食她身上的甜馨氣味，眨眨眼，臉紅紅。「但一點點擔心就好，一點點就好啊，你如果太擔心，我、我會捨不得啊……」
「秀爺……」
「禾良禾良，我有沒有很乖？你問我事，我都老老實實回答。」
禾良被他明顯討賞的表情逗笑了，眉眸間的憂慮淡去不少，她將朱木盒蓋起，扣好盒扣，把整盒黃金般的菊花蜜糖送進他懷裡。
她還沒出聲，腰已被緊緊摟住，丈夫又孩子氣地拿臉直往她身上蹭。
「禾良，我們和好了對不對？」
她輕笑了聲，揉著他的發。「秀爺昨兒個說，搶到花旗就和好的，我想跟你和好，你卻跑去躲起來喝酒。」
「啊！我以後不會了！」他急急仰首。「那個……都是二弟唆使的！他酒癮大犯，硬要我陪他痛飲，我說不要不要，他說一定要一定要．禾良也知道，咱們游家的珍二爺塊頭那麼大個，我被他使的一招大擒拿壓制在地上動彈不得，他一直要我認輸，我只好委委屈屈地認了，所以就被他以瀑力挾持，一直喝不停——」
突然——
「喂！屋裡頭的那位大哥，你說話得憑良心啊！」被批評塊頭太大的珍二爺無法接受被抹黑、造謠，驀地在屋外揚聲喊冤。
一聽到聲響，儘管是在小廳外，內房裡緊貼在一塊兒的兩人皆震了震。禾良略急地想推開丈夫，游巖秀倒是極快便寧定下來，緩緩放開妻子。
竄改事情真相被逮個正著，游大爺可說是無絲毫羞愧之心。要他說話憑良心，那還得確認那顆「良心」沒被狗啃光。
他起身步出內房、穿過小廳，坦坦然看著盤手斜倚在廊簷下的游二爺。
「我哪裡說錯了嗎？」徐聲詢問，他瞳心湛湛，然後細瞇微彎，再然後，薄唇也彎了，笑得可親也……也可怖。
此時，禾良也跟在游大爺身後走出。
站在丈夫後頭，她臉微紅地朝游石珍頷了頷首。
「嫂子……老大他、他剛才說的……」
「嗯？」游巖秀哼聲輕和，彷彿帶著鼓勵。「說啊，怎樣？」
有一瞬間，游石珍似乎瞧見游大爺的嘴角笑咧到耳後，模樣奸險嗜血，已非「可怖」二字足以形容。
「沒怎樣，老大說的都對……嫂子，是我錯，原諒我不懂事……」
「你溜到我『淵霞院」聽壁腳，這種事都幹得出來，說自己不懂事就成了嗎？你……唉，簡直愧對列祖列宗，教人心痛！」游大爺大義凜然。
「對，是，我讓人心痛、愧對列祖列宗……等等！」游石珍驀地一喊，從「大魔」兄長的咒語中抓穩心智。
被這麼一攪，他差點忘記溜來「淵霞院」的目的。
「快去『上頤園』。」黝黑面龐一整。
聞言，游巖秀五官也隨之沉定，眉峰略繃。「老太爺聽到什麼事了？」
氛圍轉凝，禾良心頭一震，不禁向前又跨了兩步，走到丈夫身側。
游石珍見兄長沒有要迴避嫂子的意思，看來當講、不當講的事情全挑明，百無禁忌了。他濃眉略挑，淡笑道：「不是老太爺聽到什麼事，是『捻花堂」的老闆親自到訪。這位老闆乘轎而來，單槍匹馬，連個伺候的小廝或小婢也沒帶。還有……對方一上拜帖，立即就被迎進『上頤園』。」
游巖秀怔了怔，杏目微瞇，他沉吟一瞬，隨即已寧定而下。
奇了，他沒去興師問罪，對方倒先找上門來。
這盤棋下至現在，他屢屢受制，全然處在被動之位，說實話，很久沒被人這樣玩過，突然來這麼一記，還真弄得他如墜五里迷霧，尋不到方向。
然，事情便是如此，動不了，那就以靜制動，守株特兔。
他不動，敵已動，終於等到對方出招、上門現底細了嗎？
那麼……自然是要好好會會！
在步出「淵霞院」的迴廊上，游巖秀遇上趕來通報的家丁。
那名家丁是府內大管事德叔遣來的，說是有人打江南來，持拜帖拜見，那帖子不是給「太川行」的現任主事，而是越了級，直接求見在「上頤園」安享天年的游老太爺。
值得玩味的是，那帖子一進「上頤園」，老太爺二話不說便讓德叔將來客迎進園子裡，像是來了熟識的友人，多年不見，自是急著敘舊說往事。
游巖秀踏進「上頤園」時，老太爺已在東座的石廳與客人談了好一會兒話。
他撩袍，徐步跨入廳內，後腳腳跟尚未收起，坐在臨窗環背椅上的女客已循聲望來。
女客年歲約莫五十出頭，發有銀絲，但梳得相當整潔，綰著一個樸實簡單的髻，用一柄翡翠青玉替別著。她中等身長，臉容瘦削，額面、眼角和嘴角皆有細細紋痕，臉上雖有風霜之味，但眉目剛美，年輕時定也是個好看的女子。
四目相交，女客迎向游巖秀冷峻的眼神，不避反笑。
「爺爺，聽說有客自遠方來嗎？」他淡淡問，一派斯文。
坐在上座的老太爺心緒似是頗為起伏，面色虛紅，朝著游巖秀招招手。
「大巖，過來見見小翠……見見這位鍾老闆。」
老太爺遲疑了一下，像一時間還沒習慣該如何稱呼對方。游巖秀慢條斯理走近，鍾老闆並未依禮起身，仍沉靜端坐，笑笑看著他。
「『捻花堂』的鍾老闆，幸會。」他嗓音持平，仍是以不變應萬變。
「『太川行』的秀爺，久仰大名。」她拱拱手。
老太爺道：「大巖，小翠……鍾老闆她許久以前也住在咱們這兒，只是後來出了些事，鍾老闆便離開了……」
「老爺您——」鍾老闆略頓，忽爾一笑。「不，現在該尊稱您一聲『老太爺』嘍！老太爺也別喊我『鍾老闆』還是叫『小翠』吧，我鍾翠十二歲就被賣進游家當小丫環，一當當了十個年頭，您喊我一聲老闆，小翠還真有幾分承受不住。」
「鍾老闆既是被買進來當丫環，當時能夠離去，是因存夠錢、贖回了自己的身契嗎？」游巖秀問道，在她對面的椅上落坐。
「大巖，這件事——」
鍾翠轉頭面向他，聲量微放，壓過老太爺的聲音，笑道：「這件事說來話長，若要簡單說，那也行。我當時投河自盡，人一死，自然就離開游府了。」
游巖秀袖中的手緩緩握緊，再鬆開，他頸後微寒，雖仍未弄明白事情的來龍去脈，卻清楚感受到隱在平靜表象下的緊繃感。
他不禁一笑，以往多是他讓別人感到緊繃、不自在，現下倒有點不一樣了。
他挑眉，唇仍勾著。「可鍾老闆不是還活得好好的，沒死，而且還特意回來驚嚇我家老太爺。」欺負他游巖秀，事情勉勉強強還尋得到轉圜餘地，然，欺負了他游大爺身旁的人，那就沒什麼好談，非戰不可！
鍾翠定定瞅著他，那瞬間表情似有變化。
游巖秀袖中大掌狀若無聊地摩挲膝頭，沉吟著，忽又道：「鍾老闆，我想起一事，您當年投河未死，按理該回到游家繼續待著，你這一走了之，遠走高飛，算是詐欺了主子，你說這事如何辦才好？」
石廳裡好靜，坐在堂上的老太爺微喘著氣，來回看著兩個晚輩。
鍾翠抿唇不語，細眉沉了沉，等著出題的人給答案。
「嗯……原來鍾老闆沒想過這事嗎？」
此時，游巖秀俊臉迎向天光灑進的方向，又瞥向她，彷彿挺費思量的。
「契約未解，咱們可以請官府抓逃跑的婢子，這是一個方法。還有另一個法子，閣下可以親自贖回多年前那張賣身契，只是這價錢多少，咱兩家就得好好談，畢竟鍾老闆現下發達了，身價不一般。」非從她身上狠狠剝一層厚皮下來不可！
今日踏進游府大門，說實話，鍾翠壓根兒沒想過這問題。
她先是愣住，一瞬也不瞬地直盯著那張年輕俊龐，忽而，怔然的面容一弛，她雙肩輕顫，洩出唇角的笑終有幾分真誠。
「外頭的人都在傳，傳說『太川行』的秀爺除信用好、辦事牢靠外，更是得理不饒人、有仇必報，而且唯利是圖是秀爺本性，錙銖必較是閣下的樂趣。」她點點頭。「看來確實不假。」
「好說。」游巖秀表情謙虛得很。
「那就請秀爺開個價，將贖解的契約備好，屆時再來談吧。」語畢，她站起，朝老太爺略福了福身，別有深意道：「見老太爺身子骨仍硬朗，那當真好，小翠希望您長命百歲。」微一笑。「告辭了。」
游巖秀跟著起身，張唇欲語，出現在門外的身影卻讓他眉峰一顫，止了話。
來的是禾良。
她親自端著新一批沏好的茶和三色茶果過來。
見石廳裡的人全望向她，禾良腳下一頓，最後仍端著大托盤盈盈走進。
「德叔說，老太爺這兒來了貴客，只上過一輪茶，又交代別讓家裡的僕婢們靠近，所以我就備了些新茶和小點送來。」
在六隻眼睛直勾勾注目下，她舉止依舊穩穩的，幫所謂的貴客換上新茶，也替老太爺換了一杯，然後把最後一杯擱在丈夫扶手旁的方几上。
游巖秀瞇起美目瞪人，下顎繃了繃，禾良好似沒察覺到，還朝他無辜地揚揚唇，但對於另一邊深長的注視她倒是立即感覺到了，秀容淡淡迎向那名女客，未語先笑，有禮地福身。鍾翠回她一抹笑，深邃打量。「這位是……」
老太爺嗓音略帶倦味，歎氣般道：「小翠，這孩子是咱家孫媳婦，『春粟米鋪』顧大爹家的閨女。禾良，這位是『捻花堂』鍾老闆，你們多親近親近。」
鍾翠兩眼像似無法從禾良臉上挪開，看得眼皮眨都不眨一下。