「那你坐轎吧。」
「哪有小姐騎馬、侍女坐轎的道理？」
「呵。」德芬調皮的彎唇，「你不是一向就愛管我嗎？就像我姐姐一樣，讓姐姐坐轎是應該的。」
「殿下……唉，小姐您就別逗我了。」
「換了男裝以後，叫我少爺比較好。」
又換稱謂？春天歎息，用雙手拍拍自己的臉頰，振作精神。「好吧，少爺，就算我們有馬可騎、有轎可坐，但到底是要上哪兒去？」
「不是說了嗎？我們要去襄於州。」
「襄於州哪裡？」
「金穗花城。」
襄於州在兩百年前，由國主智勇王分封給當時平定亂世有功的大將軍黑元，從此，黑氏一族便在襄於州定居，金穗花城既是襄於州的首府，州牧官衙所在，黑氏領主的府邸想必也在不遠處吧？
她要找的人，應該就在那裡。
思略既定，德芬立即喚來民宅的老夫婦，吩咐他們辦事，隔天一切備妥，兩人便改換男裝上路。
不過數日，便來到金穗花城外，光天化日，城門卻是緊閉，守衛森嚴，不許任何人進入。
抬頭一瞧，城牆上竟然高高懸掛一排首級，春天驚得連聲尖叫。
「天哪，天啦！這是怎麼回事啊？為何城牆上……要擺那些死人頭啊？」
德芬同樣駭然，兩人暫且退到城郊一間茶棧，打尖休息，順便打聽消息。
「公子，聽您的口音跟本地人不大一樣，是從外地來的嗎？」小二好奇的問。
「是，我是從天上城來的。」德芬回答。
「從王都來的？」小二好生羨慕，「怪不得公子打扮如此貴氣，原來是王都來的嬌客。」
德芬但笑不語。
「您是王都來的，那應該不曉得咱們襄於州發生了什麼事，這兩年這兒流行牛疫，牲口死了大半，農民沒法耕田，差點要鬧饑荒呢！」
「這麼嚴重？」
「是啊！偏偏咱們州牧是個……怎麼說呢？總之都到這種時機了，他還堅持要收稅，減免半分都不行，結果農民就暴動了，鬧最厲害的就是金穗花城。」
「這不能怪徐州牧啊！」旁邊的客人聽了，忍不住插嘴。「是金穗花城主先把人打人大牢，才引起暴動，況且他還把帶頭的農民都殺了，人頭懸掛在城牆上，你說那些農民不會更生氣嗎？」
「問題是，沒有州牧允准，一個小小城主敢那麼做嗎？」
「那我還說沒有那個黑心領主的命令，州牧膽敢自作主張嗎？」
「噓，你說什麼？怎能當眾議論領主大人的不是？」小二緊張地壓低嗓音。
那位客人也自悔失言，連連自掌嘴巴。
見兩人面色大變，春天很好奇。「那個領主大人……很可怕嗎？」
「這個嘛…公子要喝茶吧，想用點什麼點心？小的馬上為你們送來。」
德芬知道小二有了警戒，為了從他口中多套出一些話來，主動送出一錠銀元寶。「這個給你，說給我們聽吧！」
「這……怎麼好意思？」小二靦腆，想收又想收又不敢收。
德芬又加了一錠。
這下連方才插話的隔壁桌客人都靠過來了，自動捏起其中一錠，討好地笑道。
「公子雖然是王都來的，應該也聽過咱們襄於州有個別稱叫『貝泉之境』吧？」
「是聽說過。」
「若說咱們襄於州是黃泉之境，那咱們領主大人就是拿人性命不手軟的閻羅王。」小二也坐下來，取走另外一錠銀元寶。
「閻羅王？」春天嚇得掩嘴。
「這你就怕了啊？小哥，你還不曉得咱們領王大人做過什麼事呢。」
「什麼事？」
「據說六年前，他殺了自己親生父母。」
「什麼？」春天駭叫。
「噓！小心被別人聽見了。」
德芬沉吟，「你們領主大人是不是有個兒子？」
「什麼兒子？他暴戾凶殘，整天擺一張黑臉，誰敢嫁他？」
沒有兒子？那斗宿是……
德芬心念一動，「你們領主大人叫什麼名字？」
「他的名字咱們一般百姓可不敢隨便亂叫，我偷偷告訴公子，他叫……黑玄。」
黑玄？是他！
德芬腦門一暈，思緒頓時糾纏如結。據她六年前採得的情報，斗宿正是襄於州領主之子，黑玄。
他已經承襲父親爵位，繼任領主了嗎？還做出殺父弒母那股逆倫之事？
不，她不相信！
「什麼？你說藍不見了？」
金穗花城，州牧府，黑玄對前來報告的侍衛大發雷霆。
「小的，很、很抱歉。」侍衛嚇得口吃，「早上小的帶藍公子到城裡逛集市，他還買了幾幅字畫，又到酒樓用飯，誰知我不過離開一會兒去結個帳，他人就不見了。」
「搞什麼？誰允許你帶他出去的？」
「是……因為小的看藍公子很悶，所以……」
「馬上加派人手把他找回來！若是他出了半點差錯，我要你們所有人賠命！」
「是、是、大人。」
當德芬與春天再度來到城門外，已臨近黃昏時分，城門雖仍是閉鎖，城牆外卻黑壓壓的站著一群人，手持出頭農具，吵嚷著要見州牧一面。
「公……公子，我看是不是又要發生暴動了啊？」春天拉著德芬的衣袖，急著想閃人。「我們還是離遠一點好，免得被捲入風波，萬一您受傷怎麼辦？」
「可我一定得進城。」德芬蹙眉低語，「我非見到他不可。」
「您是說您的恩人嗎？您剛沒聽小二他們說嗎？他是個大壞蛋也！那種人怎麼能見？萬一他把您綁起來，送去給王后娘娘怎麼辦？」
他會嗎？
「總之我們還是先定吧，這裡太亂了。」春天苦勸。「走吧，我們上馬吧。」
德芬遲疑，尚未下定決心，馬匹忽地昂首嘶鳴，不知從哪兒竄出一個男人，搶過她握在手裡的緩繩，一躍上馬，急馳而去。
「強盜啊！」春天驚呼。「快來人啊，有人搶走我們的馬。」
她不叫還好，這一叫，引來暴民們注意，幾個彪形大漢圍上來，德芬見他們一身粗衣，面目猙獰，芳心一沉。
「這位俊俏小哥細皮嫩肉的，身上穿的衣衫也是上好的質料，應該是有錢人家的公子吧？」
「是、是又怎樣？」春天也察覺到情況不妙，臉色發白。「該不會你們……也想搶吧？」
大漢們相顧一笑，彼此使了個眼色，一步步走近，德芬突然抓起春天的手，轉身就跑。
但兩個弱女子又怎能跑得過男子漢？不一會兒，兩人便被追上，正無計可施時，一個清秀少年無聲無息的湊過來。
「小子！你來湊什麼熱鬧？還不快給大爺閃開？」其中一名大漢喝斥。
少年眨眨眼，也不知聽沒聽懂，不說話，也不退開，仍是直挺挺的站在原地，擋在德芬與春天身前。
「瞧這小子身上也是穿金戴銀，看得人眼花，乾脆一起搶了！」
「好啊！」
幾名大漢挽袖掄拳，捉住少年便是一陣痛打，將他打得在地上哀號翻滾，德芬看不過去，連忙出聲制止。
「你們別打了！要什麼都給你們吧，別打了。」
大漢們這才住手，德芬以眼神示意春天將錢袋交給他們，自己則蹲下來察看少年的傷勢。
「你沒事吧？傷得嚴重嗎？」
少年默不作聲，伸手碰了碰受傷的眼窩及嘴角，眉間一陣抽搐。
德芬知他必然是感到疼痛，從懷裡掏出絲帕，輕柔的為他按去嘴角血絲，歉然說道：「對不起，都是為了就我們，才連累了你。」
少年搖頭，似是要她別介懷。
「除了銀兩沒別的嗎？」大漢們得了錢袋並不滿足，目光仍顯露貪婪。「身上還有什麼貴重珠寶，全掏出來吧！」
「你們怎麼這樣？」春天又氣又怕，「錢都給你們了還不夠？難道我們不用自己留點路上花用的盤纏嗎？」
「廢話少說，還不快給！」
雙方爭論時，城門忽地開啟，一列兵士殺出來，抗議的農民頓時大亂，行搶的大漢也急忙逃竄，德芬、春天和少年都被困在人潮裡，動彈不得。
正慌亂時，一道黑影猶如旋風捲來，刀光進落，附近幾個人都被殺傷了，悶哼倒地。
是誰？
德芬恍然，只是那個玄衣男子一把將少年攬進懷裡，緊緊護住。
「藍，你怎麼樣？還好吧？」瞧清懷裡的少年滿臉是傷，男子眉目一擰，星眸射出凌厲殺機。「是誰傷了你的？好大的膽子！」
經過一番打鬥，兵士們很快便制服抗議的群眾，一個個捆綁起來，德芬和春天也被綁了，一同跪倒在地。
玄衣男子將少年交給侍衛，邁步走至暴民前方，鷹目銳利的掃掠而過。
「大人，請問該如何處置？」兵士統領尋求他的指示。
他冷冷牽唇，手一擺，漠然擲話——
「把這些人全給我殺了！」
一句話，就要了數十條人命！
而且，其中還有不少是老弱婦孺，就算這些農民鼓噪暴動是不對，但他連問都不問一聲，不升堂、不審訊，肆意定罪，草菅人命……
這就是她六年來心心唸唸、想再見一面的救命恩人嗎？
德芬揚首，直視凜凜站在數尺之遙的玄衣男子。黑色似乎是他的象微，當年在玄武令轄下擔任星宿主，他穿黑色官服，如今到領地，他仍是一身銀絲黑袍，墨發簡單以髮帶束起，既貴氣又灑脫。
六年了，他更成熟了，面上添了幾許風霜，眼神不復往日深邃中隱含放肆的笑意，變得陰沉幽暗了，透著冰冽寒意。
他變得可怕了……不，或許他原本就是個暴戾陰狠之人，當年，他不也一刀俐落地殺了兩名星徒嗎？
「饒命啊！大人，饒過小的吧！我們只是輝見州牧一面，只是有話想跟他說啊。」
「大人，小的家裡還有好幾個孩子，他們等著爹娘帶吃的回去啊！他們已經餓了好一段時間，都瘦得只剩骨頭了！」「大人、大人，請饒過我們吧，我們知道錯了……」
聽聞黑玄下了格殺令，跪成數排的農民全都慌了，一個個哀求告饒，吵嚷不休。
而他聽著，卻是冷然不動聲色，回過頭，檢視那位受傷的少年片刻，然後攜起少年的手。
他這就要走了嗎？德芬瞇眼，一波波浪潮在胸海翻滾起，暗暗掐握拳頭。
「殿、殿下，怎麼辦？難道這些人當真要被殺了嗎？」春天滿臉驚慌，低聲問她。「那我們呢？要不要告訴那位大人您的真實身份？」
德芬不語。
「殿下……」