王子和公主，從此過著幸福、快樂的日子。
「……」黎詩倪合上書，嘴角泛起苦澀的笑意。
灰姑娘，因為被過多的塵埃包圍，導致一身灰頭土臉，所以人們總是戲稱她為「灰」姑娘。
灰姑娘仙蒂蕾拉，現在成為黎詩倪生活的動力。
喉嚨不能發聲，思想卻無人能阻擋它的能量。
眼前這些困境只是一時的，只要我和灰姑娘一樣堅強，終有一天災難會結束，我也可以擁有幸福的權利。
依靠這些想法安慰自己，黎詩倪才得以在艱險的環境中生存。
不合理的訓練是磨練，日出而答、日落不能息，這也是為了將來王子的出現鋪路，現在的王子可能不太一樣，他不一定能接受什麼都不會的公主。
是了，就是這樣了！
黎詩倪看著木板床旁的時鐘，指針標示著五點二十分。
再不快點，待會表嬸又要罵人了！
接近初冬的清晨，山腰上的天空還濛濛亮，黎詩倪匆忙起身，套上滿是補釘的破舊衣服，帶著「工具」往一樓疾奔。
她住在空氣凝滯的地下室，只有一扇五公分日光的房間。
連地下室一共三層樓的平房，黎詩倪輕手躡腳地從一樓大廳開始打掃……
糟了，時間不多了，不快點不行！
她加快速度，趴在地板上猛力擦拭。
七點鐘，表嬸會起床，表表姐妹要上學、上班，還好沒有表表兄弟。
待一樓大廳的清潔工作稍歇，黎詩倪馬上接續二樓的部分。
攤平在睡床上的表嬸，有精確的生理時鐘特異功能——在七點之前，就算九級地震也搖不醒她，七點鐘一到，她的眼皮就會自動彈開。
好恐怖，那種陡然張開的眼神，簡直比「校園有鬼」還恐怖！
根據表嬸的習慣：不喜歡洗澡換衣服的她，為此特地「斥資」添購吸塵器一台，好在她起床後，能立即享有「乾淨」又煥然一新的感覺。
黎詩倪舉著吸塵器吸頭，鑽入暖暖的被窩為表嬸「吸塵」。
她的棉被看起來好暖和，有一天我一定也可以睡在這種床上吧？
人因夢想而偉大，不管這個夢想有多卑微。
穿著衣服就寢的表嬸，並沒有感受到絲毫噪音入侵；她依然酣睡如昔，打呼、咬牙、放氣兼說夢話。
「這死丫頭，一臉克父克母的倒霉相！」
黎詩倪見怪不怪的為表嬸翻身，對她夢囈的內容不為所動。
正所謂日有所思、夜有所夢，表嬸白天使勁的罵她，也難怪她連在夢裡也無法忘卻罵人的快感。
沒關係，不會每一天都這樣的，瞧表嬸現在罵她，不是已經比以前溫柔了嗎？
吃得苦中苦，鹹魚也會翻身的！
連做夢都不放過她的表嬸，突然露出了快速轉動、放射出刺目白光的眼球——活像電影大法師中，被惡鬼附身的淒厲。
黎詩倪將室內打掃乾淨，隨即往樓下廚房方向奔去。
七點十分，早餐得冒著熱氣，按照座位端放整齊才行！
表嬸的清粥三小菜，表表姐的火腿培根煎蛋，表表妹的生菜沙拉與鮮搾果汁……
七點九分，黎詩倪已經竄出一身汗，將早餐端上桌。
表表姐用刀又挑起煎蛋，不悅的嘴角立時升高。
「你是怎麼回事？你這死啞巴！」表表姐連蛋帶盤掃落地面，發出清脆的破碎聲。「今天是星期二，星期二我要吃雙面半熟的蛋！」
忙中有錯，黎詩倪忘了今天是星期二。
星期一、三是水煮蛋，半顆蛋黃；星期四是七分熟炒蛋，五粒鹽巴；星期五、六是蔥花蛋，不要蔥花；星期日可以放縱，所以是炸蛋或混蛋。
怎麼會弄錯了？星期二是最好記的嘛！
黎詩倪慌忙拾起地板上的殘屑，回到廚房重做一份。
「我如果上班遲到，就算在你頭上！」表表姐尖銳高亢的聲音，透過空氣穿刺而來。「你這帶衰的龜婆，千年掃把星，光看你那要死不活的窮酸樣，這方圓五百里根本沒有人敢買刮刮樂彩券！」
忍耐，要忍耐，多想想灰姑娘的際遇，仙女會主持正義的，一定會有南瓜車來接走我，到時候我就可以離開這個煉獄了。
黎詩倪不斷告訴自己，不能受這些惡毒嘲諷的影響。
這社會有公理，好人不會一輩子寂寞的！
離開冷冽的餐桌，黎詩倪得上樓照顧表叔。
癱瘓在床的表叔，棲身在貯藏室兼臥室的狹隘空間內，他和詩倪的處境一樣，張開的嘴只能發出斷續又模糊的聲音。沒有人聽得懂他在說什麼，除了她以外，其他人也不在乎。
表叔，你今天覺得好一點了嗎？
黎詩倪試著用眼神跟表叔交換心得，只可惜表叔的雙眼通常呆滯而混濁。
表叔，我今天動作太慢，害表表姐生氣，真是不應該……
「喂，賠錢貨，你想毒死我爸爸啊？」表表妹進來拿東西，一看到詩倪就扯開喉嚨開罵。「喂飯就餵飯，你賊眉賊眼的想幹嘛？」
詩倪低下頭，攪拌碗中的流質食物。
「見鬼，每次說你幾句，你就給我裝出這種小媳婦樣的死德性！你知不知道我被你這帶衰的臭啞巴害得多慘？」表表妹還不放過她。「我的期末考三科被當，完全是被你這臭衰星害的！」
「真是倒了八輩子霉啦！爸媽怎麼會收留你這種衰人！」
表表妹憤聲低啐，拿起堆放在房內的體育用品，隨即轉身離開室內，一副害怕被沾染到更多「霉」菌一樣。
詩倪靜靜舉起瓢羹，將液體送人表叔微啟的唇，他似乎正努力想說些什麼。他泛著水氣的朦朧雙眼，緩緩流洩出無奈的淚水……
表叔，我沒事，你不用擔心！
詩倪為他拭去淚水，擠出一個安慰的笑容。
※※※
父母在一場意外中過世，留下她們四個姐妹，當時，大姐也不過才八歲。
好好的一個家因此四分五裂，姐妹們流落四處，排行老么的黎詩倪，被好心的表叔收養。
事件發生時，她年紀還小，這些記憶卻隨著她的成長蔓延，根深蒂固的刻印在心板上，在痛苦難堪時聊以自慰。
我不是沒有人愛，我還有家人，我還有姐姐們，她們一定會來找我的，她們會接我回家，我會有一個真正的家！
沒有人避諱詩倪不屬於這裡，她們高聲談論她的種種，她的過去與未來。
「本來他們什麼事也沒有，有錢又有地位，誰知道……」表嬸肯定的點頭。「一定是這個掃把星命中帶克，剋死父母還不說，還克得姐妹離散！」
姐姐們不會這麼想吧？她們應該知道錯不在我？
年幼的黎詩倪踏進表嬸家之後，華服、行李、零用金便被剝奪一空，只留下塞在床底的照片，與成為她精神唯一慰藉的灰姑娘故事書。
這是姐姐留給我的吧？這一定是姐姐送給我的禮物！
灰姑娘，在現實生活中被摧殘的灰色身影，帶著滿懷的希望，還有一顆永不氣餒的心，展現她永遠堅強的生命力……
黎詩倪將這兒揣在懷中，用以提醒自己不被挫折打倒。
原本，在表叔還沒有病倒之前，其他人還保有一絲絲表面的溫情；但表叔臥病在床後，所有人都不再掩飾對她的嫌惡了。
十五歲開始，黎詩倪就成了靜默的羔羊。
我不是不會說話，是不想說話，說話也沒用，說愈多責罵愈多！
為此，她成了名副其實的啞巴。
一個不會說話的幽靈人口，一個罵不還口的全職僕役，一個所有過錯的負責人，一個不能罷免的包袱。
沒關係，反正總有一天我會不一樣！
灰姑娘不也灰頭土臉了好幾年，天將降大任於斯人也，不也先得苦其心志、勞其筋骨、餓其體膚、空乏其身、行拂亂其所為？
總有王子存在，王子只會迷路，不會掉進坑洞摔暈的。
晚上九點鐘，在經過一天的筋骨整治之後，黎詩倪換上制服，牽著兩光牌阿公腳踏車，準備下山去上班。
因為表嬸早表明了態度……
「想當死老百姓讓我養？」表嬸用朝天鼻呼出氣息。「門都沒有，你得給我去找事做！」
找事做，這個工作必須利用詩倪晚上休息的時間，薪水不能太少，工作不能太輕鬆「麥當牢」速食店，夜班的總清人員，大致符合表嬸的要求。
黎詩倪不是櫃檯人員，只要打掃，不必說話。
「歡迎光臨，請問需要什麼？」
爽朗活潑的聲響，詩倪每天上班都要聽上千百次。
「三號套餐，在這裡吃。」
忽高忽低、忽強忽弱的回答，她並不會特別注意。
除了，她的「十一點半先生」以外。
晚間的十一點三十分，戴著正經八百的眼鏡，頭髮整齊的往後梳攏，「他」總穿著一件灰色風衣，由開襟處可以清楚看見裡頭筆挺的西裝領帶。
十一點半先生，風雨無阻的走進「麥當牢」速食店。
「麥香魚，蘋果派和香草奶昔。」不疾不徐的語調，淡然的表情沒有一絲起伏。
若要說是冷酷，毋寧說是冷淡？
相同的時間，相同的點餐內容，他好像從來不厭倦。
每次他一進門，詩倪總會忍不住多看兩眼：他這個時候才下班嗎？他是做什麼的？他住在附近嗎？
說不出的好奇與熟悉感，她在心中稱呼他為「十一點半先生」。
「謝謝。」拿起裝填食物的紙袋，他會輕輕點頭。
應該是勁帥粗獷的面容，卻用銀框眼鏡好生掩藏。
高大的身形，讓風衣顯得合身挺拔，昂首闊步的從容，有一種天生的優雅韻律……
我希望未來的王子，最好能像他一樣！
像他一樣就好了，雖然詩倪根本不瞭解他，但是他對詩倪而言總有種無法解釋的安全感——也許在他碩實的臂彎中，有個剛好可以容納她的小天堂。
喜不喜歡，通常由第一眼就被決定。
唔，我的動作得快點，就快打烊了。
十二點打烊的麥當牢，詩倪的清理工作得進行到凌晨一點。
沉浸在消毒水與清潔劑的人生，詩倪的青春多半泡在去污溶劑裡。
拖著疲累的腳步，黎詩倪才剛踏進家門，立刻傳來表嬸尖銳的叫聲。
「搞什麼，你又到哪去鬼混？」一手搓著麻將，一手用牌尺猛揮舞，表嬸正在牌桌上消耗熱量。「後面的衣服洗了沒？」
「襯衫燙三條線，我明天要穿。」半昏迷在電視前的表表妹，頭也不抬的說。
「貼身衣物要用手洗，別把我的鋼絲洗壞了！」表表姐在一旁搭腔。
一寸半的厚棉墊，表表姐顯然極不滿意自己的胸圍；魔術、集中、托高、隱形鋼圈、水能量按摩、遠紅外線增大胸墊……她的內衣向來是高難度挑戰。
詩倪點點頭，默不作聲地走到後面陽台。分色分款式，手洗用冷水精，洗衣機用洗衣粉加漂白增艷水……把衣服晾上架，她還得借助吹風機將表表妹的制服烘乾。
三條線？怎麼現在校園流行復古風嗎？
苦中作樂，詩倪禁不住笑出來。
衣服才剛燙平，表嬸又吼了起來：「你是想洗一整晚是不是？還在混水摸什麼魚，去準備水果給客人吃！」
表嬸的麻將守則記載：水果，一定要切成一口丁，每一丁上插好牙籤，要雙數不能單數，在盤上要擺放成「發」的好兆頭。
又是一個不容質疑的怪規矩，可詩倪一點也不敢造次。
補齊茶水，將水果盤端上……
「湊一色、碰碰糊，我就等你這張棺材板！」隔壁的張太太朗聲大叫。
「呸，真該死！」表嬸雙目圓睜，銅鈴眼裡滿是噴人的怒氣。「都是你這掃把星，你一靠近，我就放炮，帶衰的妖精！」
無情的牌尺扔了過來，詩倪不敢避開。
「還不快滾回地下室，我媽今晚要是沒贏錢讓我買CD，明天我就和你算帳！」表表妹恨聲說著。
詩倪還是一樣低著頭，默默走回自己的陋室。
※※※
「氣象局剛剛發佈陸上颱風警報，預計這個輕度颱風將為東北部山區帶來豐沛雨量，請民眾做好防台準備，嚴防豪雨成災。」
一家人看著新聞主播攏著眉頭，表嬸摀住胸口直搖頭。
「又是颱風，怎麼今年颱風特別多？」表表姐不甚關心的湊上一句。
「又是風又是雨，我的高麗菜又得遭殃了！」表嬸煩悶的咒聲，回過頭對詩倪扯開喉嚨。「去，去後山看看我的高麗菜，看看我蓋的帆布有沒有脫落？」
漆黑的夜晚，劇烈的雨勢，夾雜不容小覷的風……
詩倪知道自己沒有表示反對意見的權利，如果她不想被丟出門外，就得乖乖聽從表嬸的指示。穿上雨衣，詩倪拿起手電筒出門。
唔，好冷喔！
好冷，可是她不能抱怨。
曖昧不明的路燈，彷彿照亮她坎坷的前程。
採取手腳並用的狼狽姿態，詩倪搖晃著嬌小的身體繞過山坡，來到表嬸親自栽種的一小塊菜田……
帆布沒有鬆開，不過為了確定起見，她又將它重新扎牢。
好了，這樣就算她拖著我來檢查，也不會責罵我了吧？
為菜田安全做好最後一次巡視之後，詩倪鬆了一口氣，緩步踅回家中。
回程的路上雨勢比之前強烈，逐漸增強的風夾帶滂沱水陣，淅瀝嘩啦轟得她左右搖擺，手電筒畫出的光線也隨之舞動。搖曳的樹影，宛如隨時要向她撲來。
哇，好可怕，我還是走快點好了！
心中吶喊著要自己走快點的念頭，可惜被淋成落湯雞的身軀，和忍不住打顫的雙腿，使每一個步伐都顯得艱困而不受控制。
爸爸、媽媽，你們可要保佑我喔，你們在天上要記得保佑我喔！
深怕被世界遺棄，被洪流淹沒的她，心裡不住的禱告……好不容易回到住處，看到家裡通透的燈光，詩倪感動又慶幸自己逃過一劫。
從來沒有這麼想回家，陡然的風雨，讓孤單的詩倪體會到家的重要性。
表嬸她們雖然待她不夠親切，但至少也將她撫養長大、沒讓她流落街頭，光憑這一點，她就有了堅強的理由。
颱風夜使人不安，表嬸看到她回來也沒多問什麼。
詩倪在客廳待了片刻，確定表嬸、表表姐妹沒有進一步的指令，才轉身想回到地下室的房間……
「等一下，你今晚睡客廳。」表嬸面無表情的陳述。
為什麼？
疑問的眼神，詩倪不解的望著她。
「叫你睡客廳就睡客廳，你想死也不要挑今晚！」表嬸不耐煩的撇嘴。「颱風天，地下室淹水了，你不會用腦袋想一想聽？」
啊！淹水！
陡降的血壓，詩倪一臉蒼白的往下衝。
我的照片，我的灰姑娘！
暈黃的燈泡一亮，她發現自己已置身在水鄉澤國裡：她的膝蓋以下，全都泡在污濁的水中。
啊！怎麼回事？怎麼會這樣的？
上帝竟然連她這小小的、孤陋的斗室也不放過？詩倪慌忙移開薄薄的床墊，被水漬澆灌模糊的照片，只剩下朦朦朧朧的光點……
她的家人，她真正的家人，現在只剩下比記憶還模糊的影像。
我……
瞠著過度驚愕的雙眼，詩倪無法承受如此巨大的打擊。她的灰姑娘因殘忍的水患來襲，無力的漂浮在水面上。灰姑娘，顯然已經不得不學會游泳。
詩倪心痛的發抖，由水面撈起它，用力揣在懷中……緊緊吸在眼眶裡的淚水，很快就要因為脆弱而決堤。帶著照片和書，詩倪一步步遲緩的踏上階梯，呆滯的眼神、面無血色的臉孔，她惶然走到客廳……
清脆而毫不留情的耳光，卻狠狠刮上她的臉頰。
「你做什麼？」表嬸粗短的甜不辣手指直直戳向她的額頭。「我叫你不要下去你還下去，你是想被淹死，好讓鄰居說我虐待你嗎？」
這一掌，打得詩倪忍不住後退幾步。
打落她懸在眼眶的淚水，打翻她揣在懷裡的信仰，打醒她沉寂已久昏睡的細胞，也打動她灼烈憤慨的聲帶。
「你！」沉睡的母獅，已經醞釀大久的怒氣。「你罵夠了沒有？我不是留在這裡讓你糟蹋的！」
該是「啞巴」卻開口說話，嚇得其他人無不瞪大雙眼。
「你、你、你……會說話？」表嬸以為她突然鬼上身，手足無措得不知該膜拜還是該驅邪。「你是假啞巴？」
吞忍多時的怒火，由這一句啞巴開始燃燒。
「我尊稱你一聲表嬸，也很感謝你把我拉拔長大，但這不代表你可以一再羞辱我！」長期以來被禁錮的心聲，詩倪疼痛的嘶聲怒吼：「我什麼都知道，只是假裝不知道，你拿走我父母留給我的錢，還把一切過錯怪到我頭上！」
「你、你說什麼，我才沒、才沒……」心虛的表嬸，一下子氣焰全失。
「你心裡清楚得很，你留住我不過是因為我們家的祖產，不過是因為信託基金，要等我年滿廿五歲才可以動用！」
這一切事實，表嬸從不避諱。
她把詩倪當成啞巴，一個不會抗議、不會說話的啞巴……
然而每一字一句詩倪都聽得很清楚，她的存在價值，她在這家裡的地位，只不過是一個鑲鑽的台傭。
如今，她不會再忍受，這些年來，她已經過分卑躬屈膝的報答過他們了。
「你在胡說什麼？」表嬸猛吸幾口氣，稍稍恢復火力。「如果不是我把你撿回來，你現在還在路邊要飯呢！」
「我不會，我也許會住進孤兒院，但是就算到孤兒院都比這裡好得多！」
「什麼？」愈聽愈不像話，表嬸氣得直跺腳。「你這忘恩負義，不知感恩圖報的死孩子……你不想留在這裡，那現在就給我滾！」
離開，是詩倪想過無數次，卻一直不敢實現的企圖。如今，也該是時候了。
「我會離開，我不會賴著不走。」她的行李，就只有照片和書。「謝謝你，表嬸，無論如何，我還是得說聲謝謝。」
黎詩倪彎身鞠躬，讓她不捨的，是未能上樓向表叔道別。
再見了，表叔，如果有機會，我一定會回來看你的！
孑然一身沒入風雨中，黎詩倪離開這個借住了十八年的地方。
沒有方向，也不知下一個目標在哪裡……
她想到打工的速食店，她想起還有二千四百元的薪資。
「對不起，我想領上個月的薪水。」
「啊，你會說話？」店經理美滿，一臉驚訝的握住詩倪的肩膀猛搖晃。「詩倪，你會說話，你不是啞巴嗎？什麼時候醫好的？」
詩倪尷尬的笑了，美滿的善良，總讓她覺得很窩心；詩倪簡短解釋她的疑問，準備利用這些錢為今晚找個落腳的地方。
同事喜悅的拉住她的手，給她一個又一個溫情的擁抱。
「真是太好了，詩倪，那你以後可以到櫃檯工作，我會幫你……」
「對不起，麻煩麥香魚、蘋果派和香草奶昔。」
他們正說得熱絡，一個熟悉的淡然聲音，像春風打斷他們的交談。
黎詩倪倏然回身一看是她的十一點半先生！
「喔，是，對不起，我們馬上為你服務。」同事趕忙將食物放入紙袋。
詩倪一直望著他，用一種從未有過的專注與熱切的慎重眼神，直直盯住他每一個表情與動作……
「謝謝。」他拿起紙袋，踩著慣常從容的腳步離開。
這一次，黎詩倪決定放膽一搏，縱容自己一次，脫韁的灰姑娘，該為新生活的開始鼓足勇氣，追逐幸福。
她追了出去，在轉角處拉住他風衣的衣袖。
「請、請你等一下！」
「嗯？」他回過身，遲疑的眼神瞅向她。
詩倪深吸了好幾口氣，冷冽的氧氣撞擊肺腔，形成騷動。
「請你……」她猛力吞嚥梗在喉嚨的畏怯。「請你帶我離開，我要嫁給你！」