他知道她看見了。
「你、你怎麼來了？」他趕緊上前，親暱地伸手去拉她的手。
沁水臉色蒼白，對他的舉動毫無反應，隨他拉牽擺佈，似沒生命的木頭娃娃。
他知道她在意方纔所看見的，所以趕忙解釋：「沁……沁水，你不要誤會，我與靜馨沒什麼……真的沒什麼……」
因為太過在意她的反應，唐冠堯說話不覺結巴起來，他很自己為何神色如此慌張，讓人看來就像——心虛？
他何必心虛？不是他主動去吻靜馨的呀！是她自己來吻他的……
但仍是兩唇相觸了，那同樣是吻，不是嗎？心底有道聲音在反駁，讓他冷汗直冒。
「沁水，你相信我！我真的沒有吻她，是她趁我不備，主動偷吻我，我真的沒有喜歡她！」他神色慌亂地繼續解釋。
靜馨心痛地閉上眼，終於徹底明白自己再無挽回他的可能，於是絕望地轉身，悄然離去。
唐冠堯沒注意到靜馨走了，他眼中只有沁水，她的蒼白與木然令他擔心。
她始終不言不語，唐冠堯細瞧她，發覺她臉色很糟，唇色也好蒼白，他目光往下，發現她身上僅一件薄薄的衣衫，當下心疼地輕斥：「你怎麼這樣就跑出來？現在天候這麼涼，萬一受涼了怎麼辦？」
他忘了方才自己還強辯說天氣熱，現在卻忙著揭開外衫，密實地披在她肩上。
「你一個人來的？那多危險！萬一路上遇到什麼危險，那該怎麼辦？以後若是想來，讓唐生陪你過來比較安全，嗯？」
他嘮叨似的關懷叮囑，沁水卻聽得心好冷。
她凝睇著他摟著她的大手，想著：這雙手，摟過多少女人？
緩緩抬起頭，目光落在他的唇上——那雙唇，又吻過多少女人？
最後她抬起眼，直盯著他，像要看透他。
「我問你一件事，請你不要說謊，老實地告訴我。」她緩慢而嚴肅地道，語氣強硬，不容他逃避。
「你問。」很少見她這麼認真問話，唐冠堯也不由得斂起笑容，頷首答應。
「唐家的家業，是不是被你敗得差不多了？」
她問的非常直接，毫不修飾，因為她必須知道真實的答案。
唐冠堯愣了一下，有點意外地問：「是誰告訴你的？」
他沒否認，只問是誰說的，那表示……是真的？
沁水微微顫抖，但強裝鎮定。「別管誰說的，只要告訴我，是或不是。」
唐冠堯定定看著他，像是思索該怎麼說，沉默片刻才回答：「就一般的世俗論定來說——是的。」他確實「敗」光了唐家產業。「除了那間大宅，和幾個老鋪之外，唐家已無家產。」他坦承。
沁水爾安瞪著他，震驚之外，還有強烈的心痛。
她雖深居在宮，但不代表她無知愚昧，唐家產業有多大，她光看唐家大宅的規模便可猜想得到，但如今——竟被他敗得僅剩老宅和老鋪子！
「公公——我是說唐老爺……他將唐家產業交予你多久？」
「我十四歲起就跟著我爹談生意，但我爹真正把唐家產業放手給我經營，是三年前的事。」唐冠堯不曉得她問這做什麼，但還是回答了。
三年！他竟在三年間，把唐家的家產敗光。龐大的家產，不過三年時間就如水淹泥城，灰飛煙滅。如果是大理國交到他手上，撐得過十年嗎？
這時，她又想起宋謹玉的另一段話。
冠堯生平最恨為官……他甚至說過，死也不會入朝為官……
他不願入朝為官，那麼也不是真心想娶她吧？
「你再老實告訴我，你曾經真心想娶我嗎？我的意思是——沒有任何附加條件，就只是單純的想和我成親。」沁水顧不得羞恥，直接問出心底最深的疑問。
他對他們的婚事，究竟抱持著什麼想法？
是滿心歡喜？是迫不得已？抑或是，完全排斥呢？
唐冠堯面容掙扎地看了她好久，無法決定要繼續對她說謊，還是告知她實話。
思量到最後，他搖搖頭，語帶抱歉地說：「對不起！老實說吧，我從沒想過真正與你完婚，我對做官沒有興趣，也不想做駙馬！況且，我不認為當今聖上值得我鞠躬盡瘁，報效朝廷。」
他說了最殘酷，但也最真實的話。他不想再欺瞞她，假裝他對聖上崇敬無比，還有他很高興被指為駙馬。他其實恨透了自己被趕鴨子上架，毫無選擇！
他承認了！
他說……他從不想與她成婚。
沁水心痛地閉上眼，淚水緩緩滲出眼眶，不知道自己的心是否還能更痛。
而心碎的她，仍能聽出他最後那句話對她父皇似乎有什麼不滿，於是強忍著哽咽追問：「你方才說，你不認為我父皇值得你鞠躬盡瘁，報效朝廷……是什麼意思？你不想幫我父皇治理大理嗎？」
為了怕傷她的心，唐冠堯一直苦苦隱忍自己對那昏君的感受，如今話說開了，他也不想再隱瞞了。「當然不！你父皇優柔寡斷、懦弱無能，縱容國丈等一干外戚迫害忠良、強取豪奪、貪贓枉法、欺壓百姓。你說這樣的昏君，值得我效力嗎？」
「你說的國丈——是我外公董合？」親水不敢置信地睜大眼。他說的，絕不可能是她外公！
「自然是！你說大理有幾個國丈？」
「不！我不信，我外公是好人呀！」她那慈藹的外公怎可能是那樣的惡人？
「好人？他是好人？真是天大的笑話！」唐冠堯諷刺地嗤笑出聲，開始一一詳述董合的罪行，沁水越聽越驚駭，越聽越是恐怖。
他說的是真的！不知道為什麼，她就是能感受他所言不假，經過這些日子的相處，她多少能從他臉上的表情看出真假。
他偶爾會耍詐欺騙她沒錯，但她感覺得出來，這回他說的千真萬確。她知道！
沁水再也說不出話來，一直堅持的信念被摧毀了，她震驚茫然，那模樣讓唐冠堯感到心疼，但卻也有一種狠心的痛快。
早些讓她知道也好，總不可能一輩子將她鎖在象牙塔裡，她遲早會知道這些醜陋的事。
「那……我父皇急招駙馬，就是為了……對抗我外公？」沁水愣怔了好久，才沙啞地緩緩問。
「應該是。近來董合奪權態勢強硬，再加上你父皇病重，董合已迫不及待要繼位，許是你父皇察覺他的野心，才會召來圓方大師密談，然後借由你們急招四位駙馬入宮，想亡羊補牢吧。」唐冠堯猜測道。
他冷冷一笑後，繼續譏諷：「你父皇縱容董合為惡二十年後，才想靠著四位駙馬力挽狂瀾，不嫌太晚了嗎？對你來說，他或許是個溫柔的慈父，但對我而言，他只是個懦弱的昏君！所以，請恕我無法為他效命！」
沁水呆呆凝視著唐冠堯，整顆腦子一片混亂，因為她父皇以及她外公給她的衝擊，以及……他！
以他三年敗光巨賈唐家的「偉大功績」，她真能遵照父皇的旨意嫁他？
不！而且，他根本不願娶她呀！
她羞辱地閉上眼，藏住眼底快要奪眶而出的淚水。
原來所謂的未婚夫妻，只是她一個人的甜蜜幻想，他根本沒想過要與她完婚。
明知道他不是治理大理的良才，風流、荒唐、頹廢、墮落，他的缺點多不可數，她仍是想嫁他……她喜歡他呀！
她竟到了此時才知道，自己愛著他，但他心裡根本沒有她，他從未想過要娶她，她卻不知羞地賴在人家家裡，等著做人家的新娘。
呵，全是她一廂情願！沁水諷刺地笑了，眼裡淚霧朦朧。
菩薩啦！您為何如此狠心呢？為何在她發現自己愛上他之後，才讓他們分離？
這不是太殘忍了嗎？
她早該察覺自己愛他的。
在遇到他之前，她不曾像這樣為一個男人牽動情緒，掀起心頭的巨大波瀾。過去的十九年，她不曾嘗過與他一起時的狂悲狂喜，只是虛度光陰，不曾好好活過。
然後，她認識了他，是他讓她體會到真正的喜怒哀樂，也是他教會她如何去享受生命，讓她以為他從此就是自己的天。
然而卻在她好不容易敞開心房，逐漸接納他時，才發現他從來沒想過要娶她！
他從沒將她放在心上，從來沒有……
「也好……」反正，她也不可能嫁他……身為大理國的公主，她有她應負的責任，不能自私地貪戀兒女情長……她安慰自己似的喃喃自語。
雖然她心裡仍是有他，要離開他，也讓她的心好痛，但是沒辦法了……他們，不可能在一起了！徹底的絕望，浮現眼底。
「我……該走了。」她，還有自己該做的事。
遊魂般緩緩轉身，漂浮似的離開珍翠樓。
「等等——」唐冠堯見她不對勁，急忙追了出來，拉住她的手。
沁水轉過頭看他，美麗而哀傷的眼眸，流轉著悲傷、不捨、沉痛、絕望。
唐冠堯心疼她的蒼白，萬分溫柔地哄道：「你別胡思亂想，我方才說的，是過去的想法，現在我已經改變了，我很願意——」
「我不想聽，請你放手！」
沁水不願再聽他說下去，誰知道他此刻所言是事實，還是又是一篇欺瞞她的謊言呢？她不要再當傻子了！
唐冠堯被她臉上的決然震懾住了，一時愣怔，沁水則是趁機掙脫他的手，冷漠地道：「你不用再費心了！往後所有的問題，我都會一個人處理——國家大事如此，婚姻大事，也是如此！從今以後，我們各不相干！」
說完，她毅然轉身，頭也不回地離去。
唐冠堯愣愣地瞧著她倉皇的背影遠去。
她方才說了什麼？
她說那些話究竟是什麼意思？他聽不懂，但隱約知道她心裡有了某種他所不知道的打算。無論那是什麼，他都感覺得出那不是一件值得歡喜的好事。
她到底想做什麼？
一整日，唐冠堯心頭都有這個疑慮，所以處理完外頭的事務之後，他也不耽擱，立即趕回唐家想與沁水再談一談。
怎知一回到家，神情焦急的唐家二老便拉住他，惶惑不安地道：「堯兒你快去看看公主，她方才說要收拾東西離開咱們家了，說是要……要另指駙馬！」
「什麼？另指駙馬？」唐冠堯渾身的火氣立即爆發。「她打算拋棄我？」
他忘了先前是誰信誓旦旦絕不娶公主，如今她要另嫁他人，他倒比誰都生氣。
不必爹娘再三拜託，他已怒氣沖沖地殺往梅院，準備將那個把他的心攪得天翻地覆的任性公主揪出來。
宛如一陣風飆到梅院，看到唐生站在門前愁眉苦臉地盯著裡頭，裡面有幾名婢女正在收拾沁水的物品，看來真的是準備離開沒錯。
唐冠堯見了，怒火瞬間竄得更高，她可好，兩手一拍，就打算這麼放棄他了？
無論她想放棄的理由是什麼，他都不能接受！
「段沁水！」他怒髮衝冠，雙目赤紅，咬牙切齒地喊道。
「你——」沁水正征征地坐在花廳裡發呆，見到他來，有些詫異。
「你跟我來！」唐冠堯二話不說，大步走過去，拉起她就往外拖。
「你想對公主做什麼？」
沁水呆愣住，還不及反應，老母雞似的桂嬤嬤已衝過來，對他跳腳大嚷：「公主已另指宋謹玉為駙馬，你不再是駙馬，還不快放開公主！」
宋謹玉？原來是他！
唐冠堯冷笑一聲，轉頭對唐生吩咐：「把這老太婆綁起來，別讓她來打擾我！」
「綁、綁我？你——你憑什麼？」桂嬤嬤氣得渾身發抖。
「憑我這輩子當定你家公主的駙馬！」說完，唐冠堯囂張地當場擄走沁水。
懷裡抱著沁水柔軟的身子，唐冠堯才覺得方才被嚇得差點蹦出胸口的心，緩緩歸位了。
他慶幸著自己趕在她離去前將她搶回。
她是他的妻！他的妻啊！
好奇怪，曾經那般排斥與她成婚，不知何時，他竟不再深深排斥，甚至還暗自期待著，與她成為一對羨煞鴛鴦的神仙眷侶。
原來他雖然口口聲聲告訴自己，他絕不做駙馬、絕不娶公主，但沒察覺自己的心早已在不知不覺間倒戈了，他的心早已深藏著她，也早把她當成自己的妻子，否則為何對她百般疼寵關懷？她的一顰一笑，都在在牽動著他的心，將他的心抓得緊緊的，讓他想走也走不了……
更何況，他根本不想與她分開！
無論她為何想離開，他都不會讓她走。她的未來已與他緊密相連，除了他身邊，他哪兒都不會允許她走！
「放開我！」直到被唐冠堯帶回竹院，沁水還在掙扎，憤怒地蹬腿叫嚷著。
唐冠堯抿著唇不說話，抱著她進入自己的房裡，一進房裡，立刻將她拋上床。
沁水急忙翻身想坐起，但隨即被他用身體將她牢牢釘住，接著炙熱而強烈的吻便蓋上她的唇。
那熱吻像波熱浪沖擊著沁水的腦子，讓她渾身虛軟、腦子昏沉沉。
他不願娶她卻又佔她便宜，她原是該感到憤怒，且極力反抗的，但她並沒有。
只有這個了……
他們即將分離，她最後所能留住的，只有這一個吻而已。今晚過後，他們之間就什麼也不剩了……現在她什麼都不求，只求留住這一刻。
淚水緩緩淌下，沁水將哽咽吞進喉嚨裡反常地緊摟住他的脖子，以一種絕望的，悲切的心情，熱情地回應他的吻。
她異常主動，軟綿甜美的唇瓣急切地搜尋他、回應著他，引發他所有的熱情。
兩唇輾轉廝磨，讓兩人都氣喘吁吁、急喘連連，唐冠堯不斷貪婪索取她口中的甘露，嘗夠了她甜美的小嘴，還不饜足地一路往下，吮著白皙的脖子，色情地流連在胸口上方微微露出柔嫩的肌膚上。
大手在衣帶上徘徊，幾次想要解開，最後都忍住了。
唉！他好想……好想當場剝去她的衣物，提早度過洞房花燭夜。
偏偏現在不能！可真是糟糕。他無奈苦笑。
他沒忘記他們尚未成婚，因為愛她，所以他得尊重她，在可以正大光明擁有她之前，必須為她忍耐，不能急色鬼似的將她一口吞下。雖然他真的很想……
「嗯，好了……小水兒，我們不能再繼續下去了。」唐冠堯劇烈喘息，他必須用盡所有的意志力，才能將自己的唇從她身上撥離。
他真的很像再繼續，但他的道德良知不允許他在這時佔她便宜。