這到底是什麼地方？
想她滿心喜悅地由台北出發，坐上直達的莒光號火車，然後到台東車站換搭當地的公車，搖搖晃晃地前往目的地。
她向公車司機問明下車地點和該走的路線後，便心情愉快地走向那塊屬於她的土地。
但令她始料未及的是，打從她下了公車後一直到現在，她已經足足走了近一個鐘頭，竟然還卡在滿地的田野之間！？這前不著村、後不著店的情況，令她不得不懷疑自己是不是走錯了路。
放下沉重的行李箱，她無力地找了塊還算平坦的大石頭坐下，把腳上不算高的三寸高跟鞋脫下後，懊惱地發現腳底板和腳後跟都已經磨出水泡了，難怪走起路來會那麼痛！
抬頭看看周邊的景色，細細的柳眉不禁垮了下來。
一望無際的田野、連產業道路都稱不上的土石路，沿途還不時遇到險些令人心臟麻痺的奇怪昆蟲和爬蟲類，還有她這種都市長大的女孩，怎麼都分不清的醜陋青蛙或癩蝦蟆……她的信心逐漸動搖，不確定自己真能在這種鳥不生蛋的地方，生活下去嗎？
她歎了口氣，由口袋裡找出謄寫下來的地址，再次抬頭看向沒有房舍的空曠田野，眼淚差點沒當場掉下來。
她連房舍的影子都沒看到，要到哪兒去找紙上的地址咧？
驀地，一陣嘈雜刺耳的「噠噠』聲由遠而近向她直逼而來，她吸了口氣振振精神，好奇地看向怪聲的發聲處。
前方她剛才走過的路上，不知何故揚起大量塵土，她瞇起很想看個清楚，終於在塵土飛揚的「沙塵暴」裡看到一個黑影，隨著嘈雜聲越來越大，那個黑影也逐漸變得清晰，並顯現出它真實的樣貌。
葛郁婕瞠大了眼，終於發現發出怪聲的大怪物是一輛貨車，而且是一輛可稱之為「骨董」的貨車，不然它的噪音也不會那麼「洪亮」
貨車上的人似乎也看到她的狼狽樣，打招呼似地向她按兩聲喇叭，夾雜著大量飛散的塵士，「好心的」在她身邊煞了車。
「喂，你一個人坐在這裡看風景啊？」揮了揮那幾乎令人窒息的飛砂，一個響亮的男音，由她完全看不清楚的視線範圍裡傳了出來。
「咳、咳咳……」葛郁婕根本沒辦法回答他的問題，搗著口鼻一逕兒地嗆咳不停。
「嘿，看來你不是本地人哦。」男人待塵土落了地，拿下頭上的帽子扇了扇，瞇著眼看看炙目的太陽，這才把視線移到咳出眼淚的女人身上。
「我、我是咳……台北咳咳……」葛郁婕狼狽地以袖角擦拭泛紅的眼，嗆咳得語不成句。
「哦——台北來的。」男人以臂環胸，微勾的唇角隱在濃密的大鬍子裡。「你到這裡來幹麼？看風景嗎？」他重複之前的問題。
「不，我在找這個地方。」好不容易壓下翻騰的五臟，葛郁捷彷彿抓住溺水時的救命浮木，把手裡的紙條遞給他，因為他擺明了他就是本地人。
男人看了眼紙條上的字，濃密好看的眉毛挑了起來。「你確定這是你要去的地方？」
「嗯。」她眨眼再眨眼，好不容易終於看清眼前長得像熊一般的「本地人」。
他有著極高的身形，以目測估計至少有一百八十五公分，健碩厚實的肌肉顯現出他是個勞力工作者，身著白色棉衫和黑色直筒牛仔褲，頸間掛著應該是拿來擦汗用的毛巾。
比較嚇人的地方是他滿臉絡腮鬍，又濃又密，她都快看不清他的嘴巴；但是濃眉大眼的他，眼睛倒是長得滿吸引人的，這是她對眼前的男人最粗淺的印象……對了，他還有副不難聽的渾厚嗓音，很響亮。
「就憑你這雙腳？」男人打量著她發紅的腳，和放在大石頭上的高跟鞋，嘲諷的語氣不言而喻。
「不然你有更好的方法嗎？」她翻翻大白眼，沒好氣地回了他一句。
「那你有得走了。」男人把紙條還給她，憐憫地把手上的帽子戴在她頭上。
「讓你遮遮陽，可別在半路上中暑了。」高溫讓人的視線都變了形，土地表面不耐地冒出高溫，這種嬌滴滴的女人看樣子是撐不了多久的。
「對不起，請問我還得走多久？」聽他的語氣，他應該知道她的目的地在哪裡。
「以你的腳程，大概再走兩個小時吧！」男人拉開車門上車，帶笑的眼流露出無限同情。
「兩個小時！？」葛郁婕瞪大眼，緊張地抓著他的車門。「那……請問哪裡叫得到計程車？」天！她寧可花錢消災，都不願再折磨自己可憐的腳。
「計程車？」男人抿唇搖著頭。「恐怕你得先走回公車站牌，然後坐到火車站，那裡才有排班的計程車。」也不看看這是什麼地方？計程車司機又不是不識路，晃到這裡來哪載得到人？頂多像現在偶爾「撿到」一個「青仔樣」，怎養得飽肚子？
「啊？」葛郁婕苦了一張俏臉，無力地噘唇吹了吹額上的發。
「我看你還是回台北好了，這裡不大適合你。」男人聳聳肩，發動貨車。
「請問你順路嗎？」老舊的貨車又發出恐怖的「噠噠」聲，逼得她不得不扯開嗓門大喊。
「什麼？」男人調了調後照鏡，同樣大吼大叫。
「我說，請問你順路嗎？」葛郁婕快昏了，她使盡吃奶的力氣對他吼道。
「你想搭便車？」男人睨了她一眼，彷彿取笑她的反應不夠靈敏。
「我可以付你車資。」她緊張地拍著他的車門，就怕真的走上兩個小時。
「我不是計程車。」男人撇撇嘴，側身打開另一邊車門。上來。」
「我的行李……」他的車這麼高，她怎麼扛得動？
「麻煩！」男人歎了口氣，下了車把她的行李丟上後座，然後才載著她往前走去。
＊＊＊
葛郁婕目瞪口呆地看著眼前搖搖欲墜的木頭房子——甚至根本稱不上是間房子，充其量不過是幾片單薄木片架成一個屋子形狀；更恐怖的是，「它」藏在雜草叢生的草堆當中，連進到屋子的路也沒有，送人當倉庫也不會有人要。
嗚……怎麼會這樣啦！？跟人家想像的差了十萬八千里！
「就說了你沒辦法的吧，回去啦！」男人杵在她身後，要笑不笑地納涼道。
「不要啦！人家好不容易才來到這裡的，我不甘心啦！」葛郁婕無力地蹲坐在地，倔強地含著眼淚，扯大嗓門對男人咆哮。
這個大鬍子實在有夠沒同情心的，人家都這麼傷心了，他還在那邊假好心。
「這裡根本不能住人。」男人沒好氣地提醒她。
「可是……可是……」可是人家在台北跟家人誇下海口，說她可以獨立自主的在這片土地上好好生活，這下子她怎麼有臉回家？「哇——」她霍地委屈地放聲大哭。
「喂！！你別哭啊！」男人沒料到她會突然露了這一招，頓時有些慌了手腳，手忙腳亂地在她身邊走來走去。
「哇！」經他這麼像激性地安慰了下，葛郁婕哭得更大聲了。
「該死的！閉嘴！」男人顯然沒什麼耐心，他陡地惡狠狠地吼她一句，並成功地讓她噤了聲。
葛郁婕眼角掛著淚，張著像乞憐的小狗般水汪汪的眼睛，無限委屈地瞅著他。
「好好好，你先別哭，我們一起來想辦法。」男人撫著泛疼的額際，不敢相信自己撿了個什麼麻煩。「你還有沒有地方可以去？」
葛郁婕嘴角抽搐著，可憐兮兮地搖著頭，一泡淚眼看著就要山洪爆發。
「不准哭！再哭我就把你丟在這裡！」男人的頭更痛了，他惡聲惡氣地警告著。「不然你先到我家住好了，我再來幫你把這裡……」
「哇！我就知道你沒安好心眼，第一次見面就叫人家女孩子到你家住！」不等男人說完話，葛郁婕又哇啦哇啦地哭喊了起來。「我甚至連你叫什麼名字都不知道。」
「見鬼了，我也不知道你的名字啊！」男人像被蜜蜂螫到似的跳了起來，兩道濃眉高高聳起。「你他媽的給我閉嘴！」
葛郁婕瞠大眼瞪他，彷彿他做了天理不容的事。「你說髒話。」她指控道。男人翻翻白眼，索性蹲在她旁邊，再次將眼光定在她滿佈塵土的臉上。「我姓桑，叫桑清琅，我的牧場就在旁邊，要不要去隨便你！」
「牧場？」葛郁捷失神地看著他。
「是，牧場。」桑清琅歎了口氣，指了指在她的土地右方兩百公尺處，以木樁圍起的寬闊草地。「看到沒有，很多工人和家眷跟我住在一起，我不會有機會佔你便宜的。」
葛郁婕順著他的手勢看去，又聽出他的調侃之意，忍不住紅了張粉臉。
「怎麼樣？去或不去？」就算他做善事好了，不然丟她一個女孩子在這裡也不是辦法。
「那……我的房子……」她眼睛又泛起淚霧。
「我說了，再找時間幫你把這裡弄好，成不成？」他抓亂滿頭髮絲，配上下巴茂盛的大鬍子；看起來更顯熊樣，差點沒讓他搞成神經病。
「會不會太麻煩你了？」她終於想起該有的禮貌。
桑清琅咕噥著詛咒了聲，將她拉站而起，拎起她的行李箱，轉身往牧場走去。
「喂，我可能沒太多預算讓你幫我整理房子，」她跟在他身後，又想到另一個現實的問題。「怎麼辦？」
桑清琅頓住腳步，停了兩秒繼續往前走。「你在這裡有工作嗎？」
「沒有。」她本來想安定下來再找工作的，但現在看起來可能性微乎其微。
「那你就給我待在牧場裡做工抵債！」他終於不耐地大聲咆哮。
＊＊＊
「啊！有年輕的小姐來這裡真好。」胡媽邊攪拌著手上的麵粉糊，邊對著正努力刨著紅蘿蔔絲的葛郁婕說道。「這裡除了牛啊、羊啊、雞的，就剩下一大堆臭氣沖天的『羅漢腳』，是該有個香噴噴的女娃兒來跟我作伴了。」
胡媽是個胖胖圓圓的中年婦女，據她說已在牧場裡工作了五年。
「不是有家眷也住這兒嗎？」她可沒忘記那個大鬍子所說的話。
「什麼家眷？那些工人都住在附近，下了工全走光了。」沒人願意留下來陪她老太婆聊天，真是！「就只有胡媽我跟他住這房子裡。」
「啊？」葛郁婕頓了頓，不敢相信地眨眨眼睛。「那大鬍子呢？他老婆、小孩呢？」那傢伙竟然說謊！？
「大鬍子？」胡媽想了想，隨即扯開笑意。「你說清琅啊，那小子還沒娶呢！」
「他那麼老了，怎麼不找個老婆？難不成沒人敢嫁他？」小子？胡媽真夠善良的，滿把鬍子還稱他小子？啊！
不過，那把鬍子的確會使女人望之卻步。
「老？那小子才三十歲，你可別被他那把鬍子給騙了。」胡媽嗤笑道。
「喔！」她被實情嚇了一跳，吐吐舌頭。
「我每次叫他把鬍子刮了，他就是嫌麻煩。他啊，鬍子長得特快，幾天沒刮就成了那樣子，說都說不聽。」胡媽可把他當成自個兒的兒子，忍不住多說了兩句。
「他那樣子……挺嚇人的。」她坦白說出自己的想法。
「你可別看他那熊樣，可是有很多年輕女孩喜歡他哦！」胡媽笑了笑，可得意了。「那也難怪，年紀輕輕就擁有這麼大的牧場，長得又帥，難怪這附近的女孩都迷他迷得要死。」
帥？！迷他迷得要死！？葛郁婕聳聳肩，不大認同胡媽的說法。
「你咧？好好的在台北怎麼會跑到這裡來？」胡媽好奇地問。
葛郁婕把遺產的事說了一遍，然後把遇到桑清琅的過程又交代一次，以滿足胡媽的好奇心。
「這樣啊，這清琅倒是頭一回帶女娃兒回來，我還以為你是他女朋友咧。」胡媽覺得可惜極了，原以為那小子總算願意定下來，沒想到是她想多了。
「啊！」葛郁婕聽她這麼一說，手滑了下，讓刨絲器劃出道口子。
「欽，你這孩子怎不小心點兒？」胡媽忙丟下大鐵盆，撕了一疊廚房用紙巾山壓在她冒出血的傷口上。
「胡媽，開水沒……怎麼了？」桑清琅正巧進廚房找水喝，看兩個女人擠在一塊兒，好奇地問了聲。
「郁捷被刨絲器割到了，我在幫她止血。」胡媽搶下葛郁婕手上的刨絲器，把疼皺了一張臉的她推給桑清琅。「吶！我要開始煮飯了，你去幫她上藥。」
「一點小傷，上什麼藥？」桑清琅接過手壓住她的傷口，不以為然地說。
「你這小子就是不懂憐香惜玉，去去去，要給郁婕留下疤，我就不讓你吃飯！」胡媽惡狠狠地威脅道。
「這麼嚴重？」民以食為天，不讓他吃飯可怎麼得了？「走，我去拿醫藥箱。」
「不用了，止血就好了。」走出廚房，葛郁婕便想抽回小手；她可沒忘這大鬍子說她手上的傷只是小傷口，她很會記仇的。
「那可不行，胡媽會不給飯吃！」她的手好小，握起來軟軟、熱熱的，感覺還不錯，他倒是有點捨不得放開了。
「小傷不礙事的。」她停下腳步，不肯跟他上樓。
「你這女人怎麼搞的？囉哩叭嗦，走啦！」
一個不肯放手，一個不肯上樓，兩個人就這麼在樓梯口拉拉扯扯，自然引來幾個年輕工人的側目。
「頭兒，哪來這麼標緻的妞兒？」阿標用脖子上的毛巾抹著臉，好奇地問。
「聽說是台北來的，會不會是頭兒的老相好的啦？」小林把手在牛仔褲上抹了抹，算是完成清潔工作。
「我不是……」葛郁婕眨眨眼，搞懂他們的話意，忙著想澄清。
「不要亂講話，去去去，還有一大堆工作沒做完，當心胡媽不給飯吃！」桑清琅大聲說道；跟胡媽生活久了，連她的口氣也學了三分樣。
「不是哦，真可惜。」阿標拉長尾音，忍不住多看了葛郁婕兩眼。
「頭兒的意思，是不是大家都有機會的啦？」小林訕笑道，兩隻單眼皮的眼睛笑瞇成一直線。
「機會個屁！」桑清琅推著她走了兩步階梯，回身又趕了他們一回。「去做事！」
「你又說髒話。」葛郁婕瞪他。
「你這女人怎麼這麼囉嗦？男人嘛，誰不會說個兩句？」他還有更難聽的咧！
「你不要強姦我的耳朵。」她揚起柳眉，嘴角微垮。
「夭壽喔，頭甘會是在室？阮奈會『走不知路』？」小林訥訥地以台語說道，聲音不大不小，正好讓每個人都聽得清清楚楚。
「惦惦啦！麥黑白講啦！」阿標扯了扯小林的袖子。「狼查某印仔是講頭講話壞聽，不是你講的那個系款啦。」他們以為台北來的女生聽不懂台語，索性以台語交談了起來。
很可惜，葛郁婕雖然是外省籍，但在朋友的耳儒目染之下也練就一口好台語，當然把他們的話聽得一清二楚，頓時臉紅如熾。
「甘有影？」小林狐疑地看著葛郁婕，發現她的不自在，心慌之下又補了句：「啊！害我，伊聽有於！」
「聽你個頭啦，緊走啦！」阿標的眼睛可是銷在桑清琅臉上，發現他的臉色一陣青一陣白，急忙拉著小林。「你們慢慢『梭』喉，我們棄喝水了啦！」自知闖了禍，兩人的腳步沒敢停頓，嘻皮笑臉地直衝往廚房。
時間像靜止了般，原本在拉扯的兩人誰也沒敢先開口，也都沒敢稍移腳步，兩雙眼睛各自找地方就定位，一個看向天花板，另一個死盯著地板，彷彿在研究宇宙間無止盡的奧秘，不過兩顆心臟倒是不約而同地嗚聲亂跳——
「咦？你們兩個怎麼還在這裡？清琅，我不是叫你幫郁婕上藥的嗎？」胡媽扯著大嗓門喊道。她聽了進廚房的兩個混小子爭相向她喳呼，忍不住走出廚房一看，果然，兩個笨蛋還杵在原地。「還不走？當真不想吃飯了？」
「好好好，你別生氣。」桑清琅可不敢再挑戰胡媽的耐心那老女人什麼都多，就是耐心少得可憐。「走啦！」他抓著始終沒放的小手往樓上走去。
「真是！」胡媽見他們上了樓，好笑地插著腰歎氣。
＊＊＊
葛郁婕安靜地讓桑清琅為她消毒上藥，眼睛則忙著打量身處的房間。
「好了。」傷口不大，桑清琅貼了張OK繃，算是完成包紮工作，並使壞地拍了下她的傷口，將她漫遊的神智拉了回來。
「噢！」葛郁婕痛叫了聲，忙縮回小手。「幹什麼啦，很痛耶！」
「你不是說小傷口不礙事？」桑清琅把醫藥箱放回原來放置的櫃上說道。
「這是你的房間？」很大，也還算乾淨，不像單身漢的房間。
「嗯。」他應了聲，指了指牆面。「你的行李我放在隔壁房，以後你就住那裡。」
「喔。」她機械式地應了應，不小心又紅了臉。
「我們這裡的人都很隨便，他們有什麼就說什麼，你別介意。」桑清琅當然知道她在想什麼，支支吾吾地開口解釋。
「不，我知道他們沒有惡意。」她看著手上的OK繃，綻開一朵笑花。
桑清琅瞇起眼看著她唇邊的笑意，莫名地有些閃神。
「謝謝你，我想我應該很快可以適應——呃，你知道的。」畢竟她是外來客，沒道理要人家配合她。
「最好是這樣，別忘了你接下來有得忙了。」他清清喉嚨，提醒她有一堆工作。
「放心，我不會白吃白住你的，我自有分寸。」她站起身拍拍屁股，越過他往門外走。「你要下去嗎？」她站在門邊旋身問道。
淡淡馨香毫無預警地掠過鼻間，桑清琅甩甩頭，迎向她疑問的眼眸。「你先下去，我還有事。」才怪！他是下意識這麼說的。
「好啊！」她笑了笑，離開他的視線範圍。
桑清琅心頭警鈴大響，隱隱有種天地即將變色的危機感——