「麻煩你管教好自己的狗，免得它到處亂吠。」小販放下書，對著沈萬三客氣道，壓根兒不看談昕一眼。
「你，你說誰是狗？」談昕氣得青筋畢露，沈萬三卻在一旁偷笑。
「首先，我不叫『喂』；其次，只會在一旁仗勢欺人、口出惡言的，我不知道除了狗還有什麼動物，如果你知道的話麻煩賜教。」小販不徐不疾，口齒伶俐得將談昕氣個半死。
「你……你這個娘娘腔！」談昕也被氣急了，見這小販唇紅齒白，生得一副女兒家的嬌態，當下也急急回應。
「唉。」沈萬三皺了眉頭，對著小販抱拳道，「小哥說得好，是我管教下人不力，還望小哥海涵。」
「爺。」憑什麼對這個娘娘腔忍讓三分？他不把他押上衙門，定他個拐騙之罪還算輕饒了他呢。
小販卻對沈萬三的道歉視若無睹，抱起他的書，一臉冷然。
「小哥，你這個盆還賣不賣？」沈萬三對他的盆還真是念念不忘。
談昕卻傻了眼，爺明知這些全是無稽之談的假貨，卻還要買下它？就算要買前頭他們一路走來品相完好的也不少，至少擱家裡還算個玩意兒啊。這個？談昕搖搖頭，圖畫粗糙不談，還有缺口呢。
「你想買？」小販見沈萬三不似玩鬧，竟也奇怪起來。
「不錯，你就開個價吧。」
「哼，真是想錢想瘋了。」小販小聲道，「既然你執意想要，那就十文銀子拿去吧。」
「十文？」這個娘娘腔肯定瘋了，這麼個破盆竟然要十文。
「談昕，付賬。」
談昕這下傻了眼，爺竟然比這小販還要瘋。
「便宜你了。」談昕掏出十兩銀子丟給小販，抱起盆就跟著沈萬三走了開去。
這下反倒輪到那小販拿著銀子發愣了，看著沈萬三的背影皺起了眉頭。
沈萬三的辦事效率，談昕一貫是佩服莫名的。就比如這次的《沈萬三逸事》一書的調查吧，回到周莊不到十天的工夫，沈萬三就找到了幕後印刷此書的鄧老闆。他們還沒找上門，只是派了名帖，鄧老闆就坐不住了。第二天便親自負荊請罪來，沈萬三一字未提，他卻自動自發地將所有的《沈萬三逸事》的庫存燒個一本不剩，更提出將賺到的利潤分給他們一半。末了，沈萬三咳嗽了一聲，鄧老闆當夜便攜家眷離開了周莊並遣人來報有生之年不再踏足周莊。
「我當時真的只是喉嚨癢而已。」沈萬三對著談昕解釋道。
談昕只在一邊暗笑，他的主子就是這麼個讓人不寒而慄的人。如若他是鄧老闆一早就不會該攤上這事，憑借沈萬三和官場上的交情，送他個莫須有之罪讓他入獄是件小事，何況他還真的有事呢。不過，唯一讓他想不通的就是主子那天買盆的事……
「別發愣了，抱著那個盆，跟我來。」沈萬三指指角落裡的破盆。
「帶著盆？」雖然滿腹疑問，談昕也只能順從地抱著盆坐上轎。
剛上轎看了眼前的情形，談昕還是愣了半天，雖然一路的顛簸讓他早想到地形崎嶇，但見到眼前的茅屋草房後，他還是不由得起疑，他們來這裡幹什麼？
沈萬三行在前頭，站在籬笆牆外高聲道：「請問，羅公子在嗎？」
屋裡靜了片刻，「吱呀」一聲門被拉開，走出一個人來，剛看清這人的身形沈萬三便笑了開來。
談昕卻笑不出來，「是他……」
出門而來的不是別人，正是那賣盆的小販。
他見了兩人猶豫了片刻，但看到談昕手裡抱著的盆時便冷笑出聲。
「你們是來退貨的嗎？」小販拉開籬笆，「能找到這裡也真是不容易，還打聽到了我姓什麼，呵。來吧，把盆還我，十兩銀子我如數奉還。」
看著小販手心裡的碎銀，談昕頓時覺得這人和他的主子一樣難以理解。
見談昕沒有動靜，小販當下皺起眉頭，「你們難道還想拖我去見官？真是可笑……」
「你又沒說過這是聚寶盆。」沈萬三盈盈接口道。
被搶白的小販臉紅一陣白一陣，「算你識相，現在我們錢貨兩訖也算公平。」
小販搶上一步就要拿盆，卻被沈萬三一個隔擋給阻了回去。
「你別不識好歹。」小販踱踱腳，被氣惱。
沈萬三還是一派輕鬆道：「羅公子能否讓我們進去一坐？我這個下人抱著這盆也好些時候了。」
俗話說伸手不打笑臉人，那小販見狀，雖然心裡一百個不願意，但見談昕傻呆呆地抱個破盆站在門前也著實好笑，當下將門拉開做了個請的姿勢。
「我可沒茶水招待兩位，你們將盆還我就可以回去了。」兩人還沒坐定，小販便下起了逐客令。
沈萬三使了個眼色，談昕將盆放在屋內唯一的木桌上。
「物歸原主。」
「哼，我才不稀罕賺你們這錢呢。」小販將銀子丟給沈萬三。
「這些小錢羅公子當然不放在眼裡，閣下看的可都是大買賣。」沈萬三蹺起腿來，悠閒的模樣似是回到了家裡。
小販一下變了臉色，「你這是什麼意思？」
沈萬三微微一笑，「適才羅公子說自己賣的不是聚寶盆。」
「當然。」小販厲色道，「我何時說過這是聚寶盆來著？全是兩位斷章取義罷了。」
「於是你便將錯就錯耍弄我們？」談昕搶白。
「哼，對你們這些渴望不勞而獲的有錢公子哥來說，十兩買個教訓也很便宜啊。」
「你……」
沈萬三揮手示意談昕住口：「羅公子教訓得好。」說著，他竟然當下拍起手來。
「可是，那些胡編亂造、危言聳聽蠱惑眾人不勞而獲的人又該如何處置呢？」
小販極力讓自己鎮定，可連談昕也看出他慌亂的神色。
「我聽不懂你說的是什麼。」
「哦？是嗎？那《沈萬三逸事》這本書你又聽說過沒有？印刷廠的鄧老闆閣下又聽說過沒有？」沈萬三從門口望出去，一片黃澄澄的油菜花開得正好。
小販跌坐在凳上，不可思議地看著沈萬三。
「原來這個娘娘腔就是……」
談昕還未說完，沈萬三便嚴厲道：「談昕，給羅姑娘道歉！」
「姑娘？」談昕上下打量著小販只能忍氣吞聲道，「對不起。」
「你、你是怎麼知道的？」羅姑娘像洩了氣的皮球一般雙手撐著桌沿。
沈萬三的禮貌此刻聽來卻更諷刺：「羅姑娘指的是書本的事，還是你身份的事？」
當對手把你的底細都打聽清楚了，你卻對他一無所知的無奈，羅姑娘此刻體會得格外真切。
「你到底想怎樣，不妨直說，是見官，還是其他，悉聽尊便。」
「羅姑娘不必緊張，我今天既不是來拿人的，也不是來問罪的，我只是想知道羅姑娘寫這本書的初衷是什麼？」這才是沈萬三始終想不透的地方，他和這位姑娘無冤無仇，她何必編造這些故事來抹黑他？
羅姑娘用質疑的神色看著沈萬三，覺得他萬分假仁假義，「我不管你說真的還是假的，既然你要知道為什麼，我也沒什麼好遮掩的。對，《沈萬三逸事》這本書確實是我寫的，原因無他，只是人人都說只有沈萬三賺別人的錢，如今我偏要賺他的錢，還要大賺特賺。」
聽罷，沈萬三暢然大笑，拍腿道：「說得好，說得好！」
「談昕，我們走。」行至門邊，沈萬三回頭對著正在喝茶的羅姑娘抱拳道，「姑娘，恕在下冒昧，一直未通姓名。在下姓沈，名富，人稱沈萬三。」
「撲通」一聲，羅姑娘手中的瓷杯跌個粉碎。
「另外，你不必再找鄧老闆了，恐怕找也無用。這件事就到此為止，我不會再追究，請羅姑娘好自為之。」突然想到了什麼，沈萬三又笑出了聲，「那十兩銀子，羅姑娘也收著吧，你恐怕是唯一一個賺了沈萬三兩次的人。」
「爺，原來你早就知道她是個女子了？」談昕藏不住好奇心。
「也不早，就剛剛才知曉的。」
「哦？」
沈萬三嘴角微微一動，「你有看見一個男子的腳只有三寸嗎？」
「原來如此，是我疏忽了。」談昕卻又皺眉，「那當初您為什麼要買她的盆呢？您那時就知道寫書的是她了？」
「這倒是偶然，只是當初在集市上見著一個不像做生意的生意人，也覺得奇怪。會買下他的盆也只是一時的玩心，想不到事情居然如此巧合，鄧老闆給我的畫像就是那位羅姑娘。」沈萬三也不得不感慨世事的奇妙。
「那她賣盆？」
「她哪裡是賣盆，人家在市集采風呢，讓我們給擾了興致。」
「爺，其實我們可以追究那位姑娘的責任的。」談昕聲音漸小，他也覺得和一位姑娘較勁兒似乎不妥，但她也著實給他們惹了不少麻煩，「您是不是見她是位女子就……」呵呵，主子還挺憐香惜玉的嘛。
「也不全然。你沒見到她家堂上擺放的靈位嗎？」
「靈位？」他怎麼沒發覺。
「面對一個失去雙親的孤女，我們是不是應該多點同情心？再說，鄧老闆一走，她自然沒了市場，總不會發行手抄本吧。」
「是，不過……」
「還有就是……」沈萬三笑得很開心。
「還有？」
「我喜歡她的原因。」說完，沈萬三便在轎子裡閉目養神不開口了。
「原因？」談昕還在苦苦思索。