天空灰蒙，一股冷風捲來，米軟軟趁著午後的空檔，難得地獨自出門，既不提食籃，也不牽安心心，就繫上荷包來到布莊。
她的嘴角帶著淡淡笑意，眼裡有著嬌羞。天氣冷了，她想為陳大人縫一件暖和好看的冬衣。
各色布料擺放在牆邊、櫃上，照著不同的質地分門別類，色彩繽紛，米軟軟看了歡喜，一件件細細撫摸察看。
驀然眼睛一亮，摸到一塊墨綠色的絲綿。
這顏色穩重而不失活潑，絲質布面輕柔保暖，穿起來一定好看又舒服，她不禁幻想陳敖穿上新衣的模樣，呵！還真是俊俏！
她臉兒熱熱地，伸手去取布料，此時另一隻纖纖玉手也伸了過來。
「做什麼拿我看中的衣料？」那玉手的主人拔尖了嗓音。
「你先看吧。」米軟軟向來不會和人爭。
「咦？你很面熟喔？」
米軟軟抬起頭，那個年輕女子滿臉脂粉，一身貴氣，穿得綾羅綢緞不說，胸前掛著珍珠項練，腕上金鐲玉環，耳邊懸著斗大耀眼的玉墜子，腦後大髻插滿了金簪銀簪玉簪琺琅簪，活像一隻大孔雀，身邊還跟了兩個翹著下巴的丫鬟。
「是週三小姐？」米軟軟不太確定地問道。
「不是三小姐了。」一個丫鬟大聲斥喝。「現在是知府夫人了，叫聲夫人！」
米軟軟沒叫。他們一家還沒出來開店前，就是待在周家當廚子，那時周家存心欺負人，她年紀又小，常常被叫去幹丫鬟的差事，服侍幾位小姐。
她訝異地望著這位才大她一歲的三小姐，怎麼幾年不見，打扮得好像老了二十歲？
她記起來了，今年年初，蘇州城鬧得沸沸揚揚的，六十歲的老知府大人續絃，就是娶了年輕的周家三小姐。
「唷，這不是我以前的丫鬟嗎？」三小姐也認出米軟軟了。
女大十八變，這個過去被她呼來喝去的笨丫頭片子，出落得這麼漂亮了？
還聽說那位年輕英俊、最令蘇州姑娘傾慕的後生縣令喜歡她？
三小姐恨恨地咬了精緻的蘇繡絲帕，又是不住地上下打量米軟軟。
米軟軟被她看得發毛，勉強一笑。「夫人，你看布，我不打擾你了。」
「米軟軟！」三小姐擺著主子的口氣，皮笑肉不笑的。「陪我看。」
「三小姐，我不是你的丫鬟了。」米軟軟不會發脾氣，但她仍有米家人的傲骨。「過去我們在周家是廚子，就算姊姊姊夫沒帶我們離開，我也不會繼續當你的丫鬟。」
「呵，學你姊姊的伶牙俐齒了？也不想想是周家把你們養大的？！」
「老奶奶的恩惠，我們一直記在心裡，不敢忘記。」
「可你們忘恩負義，害得我家染坊關門，飯店倒閉，都是你們姓米的害的。」
米軟軟不想跟三小姐爭辯。當年是周家大少爺倒染料弄髒河水，又誣諂姊夫入獄，幸虧陳大人明察秋毫，還給姊夫清白；至於飯店倒閉，只能說是周家不懂廚藝，無法留住食客的心。
「三小姐，有空到豐富之家坐坐，我請你吃飯。」教三小姐吃了才知道，什麼叫做真正的美食。
「哼，我這種身份的，才不去你們那種亂七八糟的小飯館。」三小姐見米軟軟從容不迫，再也不像小時候那般稚嫩可欺，不覺又上了火，一隻塗了蔻丹的紅指頭指指點點的。「唷，還沒嫁人，就想跟我們知府攀關係了，怎麼剛才叫你陪我看布，你倒是不陪了？」
一個丫鬟撇了撇嘴，睨視米軟軟。「夫人，叫這個小廚娘陪你看布，不是有辱你的身份嗎？」
「唉，人家就要嫁入縣衙了，好歹也是個七品夫人，七品陪個四品夫人看布、看戲、逛花園，這是理所當然的，我是好心叫她先學著當官夫人。」
「咦？夫人，不會吧，陳大人怎麼會娶一個炒菜的廚娘？」
「當然不會了。」三小姐有意無意地瞄著米軟軟，千嬌百媚地道：「我聽我家老爺說，總督大人托他去向陳大人說親，有意將九小姐許給陳大人。那九小姐我是見過的，人長得美貌如花不說，拿一張琴給她，就彈得出好曲子；別人吟出上聯，她就對得出下聯，真真是個不可多得的才女，哎！等九小姐嫁了過來，我們倒可常常走動，結做一對好姐妹。」
那丫鬟一搭一唱的。「可外頭不是傳說陳大人喜歡米家的小廚娘嗎？那她怎麼辦？被陳大人拋棄了？」
「哎呀，陳大人雖然跟我們周家過不去，可我看他這人挺有情義的，你說哪個老爺沒有三妻四妾？既然喜歡人家，先接回去當個小妾，暖暖床，燒燒菜，也是可以的。」
「那她就不是七品夫人了，夫人呀，你太抬舉她了。」
「是嗎？」三小姐以指尖輕敲額頭，笑道：「原來是我弄錯了，廚娘就是廚娘，走到哪裡還是幫人煮菜燒飯。米軟軟，下次我和知府老爺到縣衙做客，你可得上一桌好菜喔。」
米軟軟聽得臉蛋一陣紅、一陣白，頭一次聽到的「九小姐」令她震驚不已，讓她完全失了方寸。
「三小姐，我不聽你胡說，我走了。」
丫鬟立刻喝道：「喂，你這廚娘，這麼不懂禮貌啊？」
三小姐擺擺手。「算了，人家沒教養的，我也不要跟她計較。再說我當知府夫人的，什麼時候胡說話了？九小姐的生辰八字都送給陳大人了，只待合個日子，咱吳縣衙門就要辦喜事嘍。」
米軟軟踏不出腳步，眼裡頓時彌上水霧，三小姐的話狠狠地勒住她的心。陳大人要成親了？對象是總督大人的小姐？可他不是喜歡她嗎？
「哎喲，米軟軟，你別難過了，以後當人家的小妾得謹慎些，別學你姊姊的壞脾氣，我瞧你挺乖巧的，陳大人一定會疼你……」
米軟軟低了頭，絞著手指，扭身就跑。
「不陪本夫人看布了嗎？」三小姐高聲呼喊，隨即拉下一個不肩的笑容。「哼，憑她？也不照照鏡子，俗傖村女妄想飛上枝頭當鳳凰？」
她又恨恨地咬了手絹。與其陪個四品精老頭子睡覺，她是寧可嫁個七品俊兒郎，可惱呀可惱，為何所有的好處都給姓米的了？
「本夫人不看布了，給燒飯的下人摸過，全髒了。」
三小姐趾高氣昂，帶著兩個翹著下巴的丫鬟，搖搖擺擺揚長而去。
※※※
午後的公堂，顯得有些陰冷，連外頭看熱鬧的百姓也變少了。
陳敖喝下一口熱參茶，提起精神，繼續審案。
「牛青雲，你可知本官為何傳喚你上堂？」
「不過是寫了一部小說。」牛青雲面貌清俊，不卑不亢地站在案前，帶著一股文人的傲氣。
「你的小說『南遊記』本官拜讀過了，果然新奇有趣，可是……」陳敖臉色一沉。「你為何在書中奉明朝的桂王為正朔？」
「我寫的正是明朝滅亡之後，書生牛二到雲南、緬甸遊歷的故事。那時朝廷尚未完全收服明朝宗室，桂王朱由榔在昆明稱帝，年號永歷，書生牛二遇上落難皇帝，陪皇帝下棋打彈子，當然要用他的年號，稱他一聲陛下了。」
「可你這一聲陛下，觸犯了當今朝廷的忌諱，知道嗎？」
「只是小說家言，朝廷何必看的這麼嚴重？」
「你的小說家言，在別人眼裡看來，就是有反逆之心，呃……」陳敖抓過總督衙門送來的公文，繼續照上頭的意思念道：「你意圖混淆視聽，在文中一再尊稱偽明朝廷為正統，藉機勾動百姓思想，號召反清復明。」
牛青雲冷笑一聲：「欲加之罪，何患無辭？」
「你的罪狀還有呢，顛倒史實，是非不分，懷有二心，詆毀朝廷……呔，我不念了，也就是一本遊記小說，他們竟也編得出這些道理。」
牛青雲一愣，陳大人不是正在審他嗎？
陳敖丟下公文，微笑道：「牛青雲，你何處得來靈感，寫成這部小說？」
「多看、多讀、多聽就是了。」
「喔，你去過南方遊歷？」
「啟稟大人，我曾到過雲南，走訪當地名勝，書中所提到的地方，無不親自走過，所描寫的景物，處處屬實。」
「的確，寫景詳細，有如身歷其中，呵，你也去過緬甸了？」
「緬甸沒去，但聽雲南的朋友提起當地的民情風俗，再參考歷代遊記，佐以想像，所以寫成最後一章『永歷市離恨歸夭，清王朝鼎立中原』。」
「那章寫的精采絕倫，感人肺腑，寫到吳三桂以弓箭絞殺朱由榔，本官也跟書生牛二一起掉淚。寫到我大清安撫投降軍民，不禁又感懷起世祖順治爺的浩蕩胸襟，縱觀整部小說，有景有情，有史有據，有傳奇，有俠義，讓觀者為之心動，確實是近年來難得一見的佳作啊！」
「多謝大人誇讚。」牛青雲不確定陳敖的立場，語氣仍很謹慎。
「書中的牛二學問淵博，上通天文，下知地理，牛青雲，你該不會把自己擬作書中人物了吧？」
「寄情文字，聊以自娛而已。」
「牛青雲，別客氣，本官很欣賞你的文采，裡頭提到不少當地歌謠，這也是你採集得來的嗎？」
「大多是當地民間曲子，少部份是我自己所作。」
「你自己作的？」陳敖眼睛發亮，更有興味地道：「牛兄果然多才多藝，可惜有詞無曲，能否唱幾曲給本官聽聽，比較一下蘇州和雲南的不同曲風？」
「這……？」
「你不想唱？那我們來談談你小說裡的詩吧。」
牛青雲真的是糊塗了。早在縣衙傳訊他之前，他已明白自己寫的小說出了岔子，甚至收拾好包袱，準備坐一場文字獄。
外頭前來關心的文人朋友也感到詫異，這位縣令大人固然特立獨行，但聽說總督不滿牛青雲的小說，陳大人不可能不順著上頭的意思吧。
陳敖仍是一句句問，牛青雲也一句句回答，到了後來，不再是審案，倒成了有趣的小說討論大會，連衙役也聽得津津有味。
「牛兄，今天與君一席談，勝讀十年書。」陳敖抱了抱揖，笑道：「原來真是行萬里路，讀萬卷書，與牛兄談學問，本官顯得淺薄了。」
牛青雲神情已轉為緩和，也回禮道：「大人亦是見聞廣博，見解獨到，青雲今日得大人為知音，雖死無憾。」
「好端端的，談什麼死呀活的？我還等著你下一部小說呢。」陳敖笑瞇瞇地道：「好了，你可以回去了。」
「回去？」牛青雲不敢相信自己的耳朵。
「回家啊！牛兄從早上等到此刻，大概也累了，回家休息吃頓飯吧。」
「陳大人，你不拿我？不定我的罪？」
「你何罪之有？我大清王朝開國已達一百一十三年，如今天下安定，百姓富足，卻有人吃飽沒事，不懂得欣賞好小說，偏偏在字裡行間挑骨頭，讀書讀到這種程度，也真是無趣極了。」
「可大人如何向上頭交代？」
「牛兄不用擔心，本官自有因應之道。退堂。」
在衙役的催促下，牛青雲遲疑地走出公堂，又回頭望了陳敖。
陳敖揮揮手，仍是掛著那娃娃般的笑容，示意他離去。
終於審完今日最後一堂案子了，所有的衙役也退下，陳敖敲敲額頭，喝下涼了的參茶，拿起筆寫判詞。
判詞必需上呈知府、巡撫和總督衙門，他向來下筆立就，行雲流水，此刻卻是苦苦思考，字斟句酌，務求挽回一場人為的文字冤獄。
至於是否得罪總督或其他大官，他一概不管，他只求對得起天地良心，絕不誤判了任何一位無辜百姓。
※※※
「千山萬水到姐家，姐兒閉門不在家。拿塊石頭牆上畫，畫朵桃花與荷花。哎呀，門神老菩薩，姐兒到底去誰家？」
暮色昏暗，陳敖哼著小曲，提著食籃，心情愉悅地踏進豐富之家。
「客倌好……」一個夥計迎了上來，一見是陳敖，原來的笑臉立刻垮下，竟然轉身就走。
「怎麼回事？」陳敖感到奇怪，這裡的夥計不是最笑臉迎人嗎？
不只一個夥計不理他，其他夥計見了他，也是紛紛掉頭就走。
安心心站在櫃檯邊，小手插腰，鼓著腮幫子，頭抬得高高地看他。
「心心，姨在嗎？」他拍拍小人兒的頭。
「不給摸！」安心心嘟起嘴，揉揉頭頂，蹬蹬地跑了開去。
「心心也鬧脾氣了？」
陳敖不得其解，逕自掀開廚房的簾子。
「軟軟？軟軟？」他喚了兩聲，廚房很大，他總是要東張西望才能找到她。
「陳大人有事嗎？」阿祥堵住他的路，冷冷地問著。
「我找軟軟，中午我忘記吃飯，想請她熱了飯菜當晚餐。」
阿祥瞪大眼。「陳大人，軟軟姑娘特地為你準備的午飯，你沒吃？」
「今天公堂忙……」
阿祥搶過食籃，忿忿地道：「大人，你怎能辜負軟軟姑娘的心意？」
「我沒有……可飯菜冷了，我不會熱菜……」
「別跟他說了。」阿里走了過來，手裡拿著一把菜刀揮舞著。「人家是大老爺，我們奉為仙女的軟軟姑娘，他可一點也不在意呢。」
夥計們的態度令陳敖心慌。他固然是縣府大老爺，但見不到心上人，他也是一個亂了方寸的普通人啊！
「軟軟呢？發生了什麼事？」
米多多正忙著在幾個鍋爐間跑來跑去，抬起頭，不冷不熱地道：「請陳大人到外頭坐著，這廚房可不是您踏進來的地方。」
「多多，告訴我，軟軟在哪裡？」陳敖不出去，反而走到了米多多身邊。
「你在意她？」米多多將鍋鏟敲得叮咚響，瞪著眼道：「軟軟是我們最疼愛的小妹子，誰敢讓她傷心難過，管他是什麼大老爺、大總督，我當哥哥的，第一個就不放過他，先將他下油鍋煎了！」
「誰讓軟軟傷心難過了？」陳敖更心驚。
「問你呀！」
「問我？」
陳敖又驚又急，環視四周想尋找答案，卻是看到一雙雙冷淡的眼神，而在後門邊，他見到了一雙水汪汪的含淚眼眸。
「軟軟！」他立刻追了出去。
米軟軟轉身就跑。不見他還好，一見了他，立時愁腸百結，好不容易止住的淚水又嘩啦啦掉下來。
但姊姊說，事情總要和他講清楚，不要委屈了自己。
米軟軟在院子停下腳步，陳敖正好趕上，緊緊地握住她的手腕。
月亮爬到屋頂上，淡淡月光映出兩個人影，冷風幽幽吹拂著。
「軟軟，你怎麼哭了？」陳敖心頭一緊，她的水靈大眼都紅腫了。
米軟軟垂著頭，那溫熱有力的掌握又令她淚流不止。
「軟軟，別哭啊！我好心疼，告訴我，誰欺負你了？」
「沒……」
「軟軟，到底怎麼了？」陳敖捧起她小巧的臉蛋，口氣愈來愈急。
「大人，我……」她抬起淚睫，感受到他手掌的溫柔，又見到他眼底的焦慮，心一酸，淚水順著他的指縫流了下來。
「軟軟呵，你別哭，有什麼事情，我一定替你解決，別哭壞眼睛了。」
「大人，你喜歡我嗎？」她垂下睫毛，臉蛋不由自主地泛上紅暈。
「我喜歡啊！」他不斷地以指腹為她拭淚，燙熱的淚水令他又心疼又焦急。「打從你第一次捧出狀元糕給我，我想著，這小姑娘好可愛、好甜美，我一定會永遠記在心底；本想這只是上京趕考的一段美好日憶，沒想到我有幸來到蘇州當知縣，我看著你一天天長大，心裡很歡喜，總想哪天我要將軟軟娶回家……」
米軟軟拚命搖頭，淚水流得更凶。「你以後也會喜歡九小姐，我不要……」
「什麼九小姐？」
「那個……那個……你的七品夫人……」
「我哪來的夫人？」唉，大家都把他弄糊塗了。
「還問我？」米軟軟真是氣哭了，雙手推開他。「人家九小姐是總督千金，跟你門當戶對……」
「呵！原來是這回事！」陳敖如釋重負，眼裡有了笑意。
「大人放開我……」
「不放。」他不但不放，還大手一攬，將她緊緊地擁入懷抱。
「放……」突如其來的擁抱讓她憋住了氣。
「我不放，一輩子也不放。」
一輩子？！米軟軟心臟怦怦亂跳，被這天長地久的三個字給震撼了。
陳敖低頭吻了她的發，更加抱緊她柔軟的身子，柔聲道：「傻軟軟啊，外頭的風言風語你也信？為什麼不來問我？」
「這……這不是在問你……」她問在他的胸膛裡，既羞又驚，想要掙脫，卻被他的熱氣薰炙得全身攤軟，說不出話，真的變傻了。
原來……讓人抱著、寵著的感覺，竟是這麼舒服溫暖，難怪心心總愛讓人抱，更常常看到姊姊膩到姊夫懷裡，一家三口抱得不亦樂乎。
此刻靠在陳大人的懷抱裡，真暖，真好，她好喜歡，不覺將臉蛋蹭了蹭，抹去了淚痕，可一想到那位九小姐，她又想掙開。
「軟軟，看我。」
「唔。」
「不看我？沒關係。」陳敖雙手揉撫著她的背，靠在她的耳邊，一字一字地道：「總督大人兩次托人來說親，我拒絕了。」
「你拒絕？」米軟軟一抬眼，對上了他晶晶亮亮的瞳眸。
「我喜歡了軟軟，就不會喜歡別人。」
心頭湧出甜意，米軟軟望著他，仍不確定地道：「她是才女……你會喜歡她……你是老爺，會娶很多老婆，我……」
「軟軟啊軟軟，我的小心眼軟軟啊！」陳敖一再笑歎：「她是才女，你也是才女，你人溫柔，心腸軟，手更巧，不但會燒菜，也做得一手好女紅，瞧，這衣服袖圈兒是你幫我補的，還有這雙鞋……」他又撩起了袍擺，露出下頭穿的黑布鞋。「誰說會寫詩畫畫的就是才女？你樣樣皆行，沒有了你，我大概天天穿破衣餓肚子了。」
米軟軟凝視那雙布鞋，慢慢將視線移回他俊秀的臉上，含淚綻出一抹很輕的微笑。「大人，你是大人，你還有其他妻妾幫你縫衣……」
「唉！當大人的一定得娶妾嗎？軟軟你聽我說。」陳敖捏緊她的臂膀，切切地靠近她的臉龐。「為了報答伯伯，也為了娘的心願，我自幼苦讀，每天死吞活背無聊的四書五經，唯一輕鬆的時候，就是伯伯家裡請戲班子來的時候了。」
米軟軟一如以往，靜靜傾聽。
「我愛看戲，不管是忠孝節義，還是兒女情長，最見不得的是讀書人發達了，卻拋棄糟糠之妻，另外他娶。像陳世美為了當駙馬，竟然想害死老婆秦香蓮，幸虧包大人查明真相，用虎頭鍘把他鍘了；還有，蔡伯喈得了功名，又娶丞相之女，拋了家裡的父母妻子，累得他妻子趙五娘流落民間，以彈琵琶維生，這才能上京尋夫。軟軟，你也一定看過這些戲吧？」
米軟軟點點頭。
「以前小時候，每日看戲看到這些負心人，唱著負心話，我總是跳上戲台，義正辭嚴地罵那些戲子，惹得台上台下都笑了，差點唱不下去。」
米軟軟也笑了，原來大人從小就這麼有趣。
「你莫說什麼門當戶對的話，除非出身世家，哪個當官的不是尋常人家出來的？拿到功名之前，娶的都是平常人家的女兒。若說他飛黃騰達了，就忘記夫妻恩義，移情別戀，教我知道了，先打他八十大板，再叫他回家面壁思過。」
米軟軟眨眨濕潤的睫毛，笑得更加明亮。「大人，若是這樣，蘇州大大小小的官兒，都教你打板子了。」
看到她純真的笑容，陳敖寬心了，仍是輕擁著她道：「我沒辦法打別人板子，但絕不允許自己打自己板子。」
「可你的官會愈做愈大，也許你還是待我好，但總有一天，你會改變心思，學人家娶小……」米軟軟聲音變小了。
「軟軟，你不相信我？」他急急拉起她的手，放在自己的心口上。「我不陞官，不當老爺，可以了吧？我向你發誓，我陳敖寧可不要功名祿位，也要讓軟軟歡喜平安，過上好日子……」
「大人，別！」米軟軟慌得掉淚，捏緊了他的衣襟。「別拿你的功名前程賭誓，你當大人很好，別發誓，我我……不能承受……」
「軟軟，我不要你傷心，功名算什麼？如果沒有一個知心伴侶，當再大的官兒，也是空空的。」
「可是……蘇州城好多姑娘喜歡你，你不愁……」
「我只喜歡軟軟。」他大手包住她的小手，握得好緊，專注地凝望她的淚眸。
米軟軟的心在激盪，她本無懷疑陳敖，只因三小姐說的活靈活現，似乎陳大人就要迎娶總督千金為正室夫人了，她心緒混亂地跑日家，一踏進店門，立刻忍不住哭了出來，讓所有的人都嚇到了。
如今聽他一再地說喜歡她，她的心情漸漸踏實，也是抬頭凝望他。
四目交纏，柔情款款，他揉著她的手指頭，捨不得放開那軟綿綿的小手。
米軟軟害羞地低下頭。「大人，我的手被你夾成肉包子了。」
陳敖緩緩地放開她的手，手臂一伸，又擁她入懷。
「軟軟，你可知道，我見不到你，我好急，我怕要是聽不到你的聲音，吃不到你做的菜，真不知道怎麼活下去。」
「大人愛說笑。」
「真的。」陳敖望著她，一臉無辜地道：「大家不理我，也不熱菜給我吃，你再不出來，我今晚可得拎著冷飯回去了。」
米軟軟微感心疼，她難得鬧情緒，卻累得所有人擔心受怕了。
「大人，對不起，誤會你了。」她頭壓得低低的。
陳敖笑道：「原來被冤枉的感覺就是這樣，你們剛剛凶我，我真想喊一句，冤枉啊，大人！」
「你好會講話，都幫自己洗脫冤屈了。」
「唉，我差點說不出話來，我的心腸被你哭亂了。」他撫著她柔嫩的臉頰，拭去她殘留的淚痕。「軟軟，不知為什麼，我就是喜歡和你在一起，這一個月來，每天你喊我到廚房吃點心，即使你忙，沒空和我說話，但我坐在那邊看著你，心裡就很平靜，很快樂。軟軟，我真希望每天見著你，時時見著你，睡覺醒來也見著你……」
他說一句，她的臉就抹上一層紅暈，羽睫輕眨，微微抬起，眼波流動，似笑似嗔，又羞得垂下來。
她的嬌美令陳敖迷眩，懷抱中的軟膩更令他心搖神馳，抱著她，就像抱著軟綿綿的被子，既香又暖，教他再也放不掉了。
「軟軟，我想疼你、照顧你……」
「別說啦。」米軟軟的臉全埋進他胸膛了。
「好吧，我不說。軟軟，我肚子好餓，我要吃飯。」
「大人又孩子氣了。」米軟軟抬起紅紅的臉蛋，笑容甜美。「事情忙，也要記得吃午飯啊。」
「真是忙忘了，秋收之後，忙著秋賦上繳，許多公事又趕著年底結案，一忙起來，就忘記肚子在哪兒。」
米軟軟噗哧一笑。「我快把你肚子找回來，免得餓壞腸胃。」
她掙了一下想離開，陳敖仍是抱得死緊，兩人身子密密貼合，奇異的火熱氣息交竄在彼此體內，任夜晚的涼風也降不了這份熱度。
「軟軟，我要吃狀元糕。」他耍賴地道。
「先吃飯，我再做糕給你吃。」
「不要，我現在就要吃。」
「大人呀！」米軟軟好氣又好笑。「你抓著我，教我怎麼去做狀元糕？」
「軟軟，你就是我的狀元糕。」陳敖俯下臉，在她左頰親了一下。
「啊？！」
「狀元糕好吃。」他又在她右頰親了一下。
轟！火苗迅速燃起，她臉頰發燙，癡迷地凝視那張格外溫柔燦爛的俊臉。
他貼近她的臉，眼眸深黑，裡頭閃著天上星星般的光芒，如夢似幻。
「我愛狀元糕，我愛軟軟。」
說完，他在她唇瓣印下深深的一吻。
好美、好軟的小嘴呵！他柔柔地擦吻她的唇瓣，耳鬢廝磨，一心一意吸聞她的清香，吻了又吻，禁不住衝動，轉而吸吮輕咬，一口又一口地「吃」著柔軟美味的她。
吃了不過癮，他乾脆大膽舔吻起那柔軟的小嘴。
米軟軟被吻得喘不過氣，第一次親吻的羞澀多於驚惶，她只能閉上眼，環抱著陳敖，昏昏沉沉地攤軟在他的懷裡。
朦朧之間，她知道她也好喜歡他，想要跟他永遠在一起。
親嘴的滋味是如此甜蜜，兩人沉迷於彼此的味道，親吻不絕，月兒升到東邊天上，笑出晶瑩澄亮的光輝。
「唔唔……」米軟軟微張小口，她實在吻到沒氣了。
陳敖不經意觸吻了她軟膩的小舌，激情頓湧，血脈僨張，更加深入探尋，笨笨拙拙地品嚐她的甜美。
唇舌交纏，他們以前所未有的親膩互訴衷曲，兩人儘是如癡如醉，如顛如狂，羞得月兒也躲到高高的樹梢後頭了。
庭院悄然，甚至聽不見廚房的忙碌聲響，涼風亦是靜靜地拂過。
月兒躲累了，又爬上枝頭，纏綿的人兒才戀戀不捨地分開。
「軟軟，我的軟軟呵。」陳敖眷戀地低聲呼喚。
米軟軟羞怯難當，唇瓣蠕動一下，忽然神色窘迫地摀住了嘴。
「我我……我嘴麻……腫成豬嘴巴了。」
「不！還是一樣的小巧可愛。」陳敖微笑拿開她的手掌，再低頭輕輕一吻。「而且更紅潤漂亮了。」
「愛胡說！」
「軟軟，等我忙完這陣子，過年前後，我來向你姊姊、姊夫提親。」
「不要！」
「不要嗎？軟軟，你不聽話喔，我要逮你回縣衙當夫人。」
「大人，你又胡鬧。」米軟軟笑靨如花，輕輕推開他的胸膛。
「還叫我大人？」陳敖握住她的手，娃娃般的臉孔有著期待。「該改口了，我還等著心心喊我一聲姨爹呢。」
「姨爹？」一個小小的清脆聲音在身後響起。
兩人還沒從濃情繾綣中清醒，驟然聞聲，嚇得立刻分開身子。
一回頭，廚房後門邊擠了幾顆人頭，米多多蹲在地上，正手忙腳亂地掩住安心心的嘴。
「嘿嘿，心心什麼也沒看到。」米多多趕忙擺出一張大笑臉。
「我們什麼也沒看到。」眾夥計們異口同聲，立刻竄逃。
「打混？」米甜甜出現在門後，拿湯勺子敲了米多多的頭。「多多，你帶頭偷懶喔，外頭客人等你出菜，等到打盹了。」
「姊，嗚，好痛。」米多多哀號一聲，也是抱頭逃走。「我只是當個盡職的舅舅，阻止心心看到不該看的事情呀。」
「喔，什麼不該看的事？」米甜甜微笑瞄向了院中那對人兒。
「嘻嘻，姊，你和姊夫是過來人了。」
「多多！」再敲一記。
「姊！哥呀！」米軟軟躁紅了臉，想要躲回房問，又記起陳敖尚未吃飯，一扭身，誰也不睬，鑽進了廚房裡。
「娘，啥是姨爹？」安心心扯了米甜甜的指頭，小臉滿是不解。
「心心，乖，問陳大人去。」米甜甜捏捏她的小掌心。
安心心笑呵呵地跑上前，伸長了兩隻小胖臂。「姨爹大人！」
好個姨爹大人！陳敖笑咧了嘴，朝未來的姊姊點頭致意，滿心歡喜地抱起准甥女，大跨步地走進廚房，準備大吃一頓豐富的晚餐了。