嚴落瞄了瞄那邊坐著中年婦女，猛喝了一口薑湯——即使吃不慣人間的東西，好歹也要裝裝樣子。
「原公子，可否解釋一番？」何夫人掃了一眼裹著被褥正圍在桌邊喝著薑湯暖身的兩人，轉向原朗，語氣是在質問，可惜底氣不足。
嚴落瞧她坐立不安，時不時地瞅瞅暗娘，一副隨時準備走人的模樣。
「這二位是我的朋友。此番也是為我前來。他們兩個，隨意慣了，不懂府上規矩，多生了波折，還望夫人見諒。」原朗溫和地回答，四兩撥千斤，擋回了何夫人的話。
「不是我存心刁難，只是隨意，就可以不經通報擅入府中，還弄得個——」本想說「雞飛狗跳」，考慮這麼低俗的字眼，又與自己的身份不配，何夫人忍了忍，於是作罷，換了詞，「不得安寧。」
原朗還沒有說什麼，倒是緩過氣來的嚴落不服地接了口：「誰不想安寧？要不是你那個女打手不分青紅皂白，一上來就把我們擋靶子打，我們犯得著鬧個天翻地覆嗎？」
本意就想悄悄來，誰也不驚動那是最好，只怪那個女人出手太狠，喏，外面那堵牆上的洞眼還留著呢，足以作她心狠手辣的罪證。
「你——」從來沒有人敢如此當面頂撞她，何夫人氣極，要是換了旁人，早就被拉下去掌嘴，可惜此人是原朗的朋友，她也不好對他怎麼樣，「你們不聲不響地進來，見人就逃，燕姑娘當你們是賊人，也無可厚非。」
「哦？這麼說來，就算是她失手打死了我們，也是我們是咎由自取了？」原來那蛇蠍女子姓燕，好，他記下了，這口惡氣，改日不如數奉還，他誓不為鬼！
何夫人本要說「是」，但轉念一想，豈不駁了原朗的面子？字眼溜到舌尖上，又硬生生地捲回來，盡量婉轉又不失冠冕堂皇，「既是誤會一場，誰是誰非，也就不必計較了。」目光一轉，恰好又碰上暗娘的重瞳，頓覺手心滑膩膩的，一陣反胃。
「原公子，我就不打攪你們了。」她起身，只想盡快離去，「若是你這兩位朋友有需要，吩咐下人打點即可。」說完，她起身，迫不及待地匆匆走掉，仿若身後有洪水猛獸追趕。
過了一會兒，嚴落開口道：「原朗，聽我一句話，這地方不可久留。」
「從一開始，你就勸我不要來了。這一次，又是什麼理由？」原朗笑了笑，看了一眼暗娘，對嚴落的話，有些心不在焉。
「你真是固執。」嚴落挫敗地咕噥著，「你知不知道，那個叫燕什麼的——」
「燕離。」這府中，能將嚴落和楚無雙逼成這樣的，除了他，燕離是不二人選。
「反正一樣。」嚴落擺擺手，繼續未完的話題，「我見她行蹤詭異，便與無雙跟蹤，結果，發現她居然在行傀儡術。」
「傀儡術？」這個詞，引起了原朗的注意，他轉過臉，終於正視嚴落。
燕離她用傀儡術？是想要控制誰？
「那女人不簡單。我是用了火羅剪，才勉強逃出一條生路。」天知道他當時怎麼會有那麼大的勇氣，連護身的寶貝都給丟了出去。若不是無雙的火狐及時奪回，他的未來，就真的只能在一片暗無天日中飄蕩。
「她用傀儡術，是為了對付你嗎？」
忽然有人插話，是暗娘，靜靜地聽他們說話，也不知過了多久。
嚴落輕哼了一聲，「除了原朗，這裡還有誰值得她如此大費周章？」
「我會小心的。」原朗說道，聲音輕緩低柔，倒叫嚴落驚奇起來——認識他那麼久，第一次見他這麼有良心主動回應他的話，還是用這麼令人感動的語氣。
然而，接下來，他立刻意識到自己自作多情了。因為原朗伸出的手，在撫摸暗娘的長髮，眼神柔得不可思議。
拜託，雖然他是鬼，不怕寒氣逼人，但原朗這麼「可怕」的模樣，也害得他這具人形上的雞皮疙瘩掉了一地。
正在狠命揉搓，想讓自己手臂上的凸起恢復正常，瞧楚無雙遠遠地衝他招手。好奇她怎麼突然跑了那麼遠，他走過去，心情還沒有從沮喪中恢復過來。
「你有沒有覺得，他們之間有點不對勁？」楚無雙扯過他的耳朵，低聲問道。
「郎情妹意，你儂我儂，根本沒有把我們放在眼裡。」當然不對勁，沒瞧見原朗那個樣子嗎？以前怎麼就沒看出來，他居然是個癡情種子？
楚無雙瞪了他一眼，「我說你好歹也有法眼，張大些看看成不成？」
被如此降低鬼格，實在有失顏面，他只得又望過去，這一看，還真瞅出了不同。
重瞳眸色，擔心憂慮之外，眼底是濃得化不開的愁，以及無所適從的怨。與其說是在凝視，倒不如說是在恍惚失神。
原朗，他也應該發現了吧？
怎麼會這樣？嚴落百思不得其解，直到腦中靈光一閃，有個念頭忽然蹦出來——莫非她，什麼都知道了？
不太妙，不太妙哦……
原朗站在閣樓上，望著下面庭院裡與下人追逐打鬧玩耍的何其生，雖然仍是目光呆滯，瘋瘋傻傻，但比起前段時日形銷骨立的模樣，身子骨明顯硬朗了很多。
「小應——」看了一會兒，原朗喚小應，「你去與何夫人說，何少爺的身體恢復得差不多了，請她定個日子，我就可以為他作法驅鬼。」
小應應聲，跑開去。一想到終於快離開何府，頓時腳下生風，健步如飛。
原朗收回目光，轉身，卻見一直跟在身邊的暗娘不知什麼時候背靠著門滑坐到地上，蜷曲著身子，頭枕在肩上，沉沉地睡著。懷中猶抱著一把傘，遮蓋了她大半個身子。
她過於平靜的睡顏，蒼白無色的臉頰，令他的心沒來由地一緊，探出手去，感觸到她淺淺的呼吸，這才放下心來。
放棄了叫醒她的打算，原朗蹲下身，端詳她的睡容。這幾日，不知何故，她嗜睡得厲害，通常是不經意靠著什麼，就入夢了去，久久才會醒來。有時問她，她只說倦；他要她多加休息，她卻執意不肯，硬要與他四處走，時時跟在他的身邊，又時時撐不住，不知不覺地睡去。
目光移到她緊握的傘柄，即使在睡夢中，她仍提防著，不願鬆手。最近，她似乎習慣了外出隨身帶著一把傘，日頭高照，便隨時躲在傘下，只有到避光之處，才肯將傘收起，似乎怕極了烈烈陽光。
即使她一日仍不與他說什麼話，但他至少可以感覺出，她對他不若當初那般排斥，充滿恨意了。
手捏著傘面，輕輕向上提，他喚她：「暗娘？」
眼皮有些異樣，暗娘睜開眼，突如其來的陽光射入她的眼睛，瞳孔猛地收縮了一下，她驀地跳起來，壓低傘，也從旁躲到原朗的身後，閃避陽光的照耀。
萬料不到她居然會有這麼強烈的反應，原朗愣了一下，才問她：「怎麼了？」
「沒有。」見他臉上有狐疑之色，暗娘勉強一笑，為自己反常的行徑找到合適的借口，「睡得熟，被你突然驚醒了，嚇了一跳。」
她飄忽的眼神，顯出她的言不由衷。靜靜地凝望了她一會兒，原朗開口道：「暗娘，我知道你不喜歡常南縣，知道你不喜歡何府，更加不喜歡何其生。這裡的一切，所有人盲目的偏見，都令你覺得不舒服。快了，再過不了多久，我們就可以離開了。」
暗娘一震，原來他以為她這幾日來的反常，是因為反感身處的環境。
「他——」思緒萬千，她避開這個話題，偏頭，望了望下面那個人，「可以了嗎？」
「只待何夫人選定了日子。」原朗道，忽然又想起了什麼，眉峰微有糾結，「只要——」說了兩個字，又搖搖頭，「算了。」
「那傀儡術——」她欲言又止，懊惱心中所想，偏又悄然心急。嚴落說得對，整個何府中，能被燕離看入眼的，除了原朗，還有誰呢？
「傀儡術雖能迷失人心志，但須得從被下咒之人身上索取一物作為降頭，才能施咒。」她眉眼中隱約有焦慮，這樣的擔心，是為了他嗎？「我與燕離雖交手數次，她卻並未近得我身，包括那尊白玉觀音，也被我索回。所以我確定，即使她存心下咒，也定無法全然控制我。」
自己小小的心思又被他看穿，暗娘咬咬牙，扭過頭，看著一邊，不再言語。
知曉她心中還有疙瘩，也不強迫她即刻能敞開心房對他毫無保留，待此事一完，時日方長，有何必急於一時？
原朗轉身，下了一步樓梯，暗娘的聲音忽然從後方傳來：「你與燕離，曾有過節嗎？不然她為何處處與你作對？」
他停下腳步，「我與她，中元之前，素未謀面，談不上相識，更不曾有何恩怨。」
他繼續向下走，兩步之後，又是她的問話，語氣中有幾分試探：「燕離和她，長得很像嗎？」
他自然知道她問的是誰。手，緩緩搭上了扶梯，他直視前方，似在思考。
「原朗？」暗娘凝視他的背影，一雙手，緊緊捏住傘柄，他的沉默，使她緊張，僵硬了身體。
「似極。當初第一眼見她，我以為時光流轉，回到了從前。」他終於回答，誠實而又直白，「我並未犯錯，她也未曾枉死——我當真是想騙自己的，哪怕南柯一夢，也好減輕心底的愧疚。」
她的心，無端地向下一沉。
「我差一點，就沉湎下去。若不是你呼救喚醒了我，我的功力，早被她盡數化去。那一刻，我才驚醒，相似的容貌，卻是不一樣的靈魂，我不曾想，在燕離的身上找回誰的影子。」心驚、心疑，卻不曾心動，原因在於，對前世的她，他不曾有過男女之情；對燕離，更不可能因她的形似有情愫之想。
只對暗娘，他將清修通通拋諸腦後，動了與她廝守的念頭。
「即使還有百個、千個燕離，我都可以無動於衷。」他垂了眼，手，移到自己的心口，驚訝地發現，胸腔中的心臟，失去了平日的沉穩，跳動得急速起來，「我要的，只有一個人。暗娘，你無須擔心燕離，這個世上，能傷我的，只有你。」
她可以救他，將他從沉浮苦海中拉離；她更可以傷他，只因他長久以來，波瀾不驚的心，開始為她的情緒左右，壞了修為大忌。
身後無人應對，窒息的沉默，隨後，頓起急促的腳步，是小跑，直到他的身後，停住。一雙手，自身後環過他的腰，猛然衝撞了他一下，緊緊地摟著；貼著後背的一副軀體，說不上是因為焦灼還是疼痛，在輕輕地顫抖。
「暗娘——」他低歎，覆上腰間她冰冷的手，將其包裹掌心，狠狠地握著。
越來越不想放開，若是永生永世能這樣相守，那該多好……
入夜，偌大的庭院，搭建了木台，上有黃幡遮日，下有八卦陣圖，四方的柱頭，響鈴叮噹，皆貼有靈符，上繪食鬼獸，血盆大口，利齒錚錚。
七月三十，中元之後，又過半月。常南縣百姓皆燒地藏香，沿街遍插，萬點銀花，一直延伸到城中最有名的寺廟門口。
「就這天好了，趁著全城百姓為地藏王菩薩過生日，討個吉利。」當日，何夫人如是說。
今日，是很重要的日子，連久未露面的何大人也出現了，神情肅穆，攜著何夫人坐在木台前。
暗娘與嚴落和楚無雙一起站在暗處，看著原朗走上木台，身後，是一幫下人依照指使來回忙碌，準備所有器具。她正看得入神，忽然，坐在何夫人身邊的燕離回頭，看見她，對她微微一笑，又轉過頭去。
月半彎，涼風乍起，她頓心神不寧。淺淺的一笑，卻有太多的含義，像是要預先告訴了她什麼，她卻無法猜透。
正在不安，卻見下人已扶了何其生出來，費了九牛二虎之力，才將不情不願的他弄上了木台。還沒鬆口氣，何其生看見四周的佈置，臉色一變，身子扭動，開始掙扎起來，非要下台去。
「抓住他。」原朗開口，眾人連忙上前，齊齊將他摁到在地。
何其生大叫起來：「娘，娘，救我，救我啊……」
何夫人站起來，卻被何大人按住肩，她忍了忍，又坐了下去。
原朗慢慢上前，並指在何其生眼前一晃。
何其生掙扎的動作慢慢遲緩下來，最後停止了瘋狂的舉止，眾人在原朗的授意下鬆開手，但見何其生乖乖地按照原朗的指示，走到木台中央端坐，漸漸合上了眼皮。
原朗摒退眾人，盤膝坐到何其生面前，一手結蓮花印，一指抵上何其生的印堂。頓時，四周有淡淡的藍光升起，很快封閉了整個木台，將二人籠罩其間。
暗娘看了一會，覺得有些無趣，她收了目光，驚奇地發現，何夫人身邊的位置空空蕩蕩，不見了燕離的身影。
她驚訝起來，四下看去，台下的人，目睹眼前的一幕，瞠目結舌。連嚴落和楚無雙，也屏住呼吸，觀望台上原朗的一舉一動。沒有注意到不知不覺之間，燕離消失了蹤跡。
她心念一動，邁開步子。
「你去哪裡？」楚無雙發現她有動作，問道。
她故作鎮定，輕輕道：「我要如廁。」
「哦。」楚無雙又全神貫注觀察到台上去，隨口囑咐，「早去早回。」
「好。」她答，看了一眼台上閉目凝神的原朗，腳步悄悄地向一旁的拱門外移了去。
連走了一段路程，四周靜悄悄的，與那方庭院中的燈火通明完全不同。
暗娘慢了下來，一邊走，一邊注意聽週遭的動靜。
有些擔心哪，那個燕離，她中途不聲不響地離開，到底想要做什麼？
遠處的牆邊，忽然有光亮一閃，她一驚，加快了步子，待有小段距離時，慢了下來，身體貼近一邊的牆面，探出頭去，黑漆漆的，什麼都看不見。
可是，方才明明看見了的。她納悶著轉身，眼前突兀地出現一張近在咫尺的臉，令她連連抽氣，倒退了好幾步，才勉強站定。
「你找我？」燕離看著她，又逼近了一步，幾乎貼著她的臉，開口問道。
明明是一張笑臉，也看不出有什麼惡意，可是她就是覺得，心裡極端不舒服，難受得緊。又退了一步，拉開彼此的距離，才覺得好受了些。
「我知道你會跟來的。」對她的退避，燕離也不在意，聳聳肩，將手伸進寬大的衣袖，拿出了一樣東西——用布做成的小人，額頭還貼有一道符咒，疏朗月光之下，看起來，著實有幾分鬼魅。