「再說吧。」曾大富生硬地咳了咳，轉眼又堆出熱絡與某部長握手。
參加這種政治飯局就是這樣，「吃」是其次，「應酬」才是主菜。
「那我回程就叫老王把車繞到芙芙的新居去。」不當面否決的意思就是默許了，曾母於是敲錘定論。
曾大富不吭聲，倒是突然以身體不舒服向主人請辭。
「我看呀，你是太久沒見到女兒才不舒服的吧?」一出飯店的貴賓室，曾母忍不住損他幾句。
她早料到老爺子是裝酷，明明想女兒想得要命，偏偏拉不下那張老臉。
「多事!」曾大富低啐。
隨從便衣已有人通知司機老王把車開來，兩老則坐著電梯姍姍來到飯店的大廳，剛好看到女婿甩著門房鑰匙坐進對面的電梯，不過他似乎沒瞧見他們，因為他的手和嘴正忙著「照顧」身旁那二位身材噴火的女伴。
「季博陽?!」曾大富乍看也跟著噴火，但他噴的是怒火。
曾母當然也看到了，兩老相顧失色，立刻奔至櫃檯詢問。
依曾大富的官階，要問個房間號碼絕非難事，兩人於是匆匆趕到現場，便衣忙緊追在後。
「季博陽!季博陽!」曾大富省了按門鈴，直接重擊房門以表達心中憤懣。
「誰呀?敲門敲那麼急，鬧火災啦?」季博陽的聲音由遠而近，除了第一句是衝著門外人喊，後頭的埋怨倒像是自言自語。
門打開，迎面就是兩老的臭臉，他身披飯店提供的浴袍，吊兒郎當地劃開笑容，「喔——原來是爸爸和媽媽呀。」
家醜不能外揚，曾大富吩咐便衣守在門外，接著二話不說地衝入房內，曾母尾隨跟進。
十坪大的客房裡，適才他倆瞥到的那二名濃妝艷抹的女伴，也穿著和女婿一式的浴袍，手裡握著酒杯，姿勢性感地橫陳在大床上，旁邊由客房服務叫來的餐車上，九樣有七樣都是酒品，眼前他們會做什麼下三濫的勾當可想而知。
「你這是在做什麼?!」曾大富氣急敗壞地把矛頭指往季博陽。
「就你看見的嘛。」季博陽一點也沒有被人抓包的懼色或悔意，反而向二位女伴引見。「來來來，這是我的岳父岳母大人，還不快快請安一下。」
「岳父岳母大人好。」美艷的女伴連忙嗲聲嗲氣地自我介紹。
「我叫娜娜。」
「我叫莉莉。」
曾大富才不管她們叫什麼，反正不用聽也曉得不是什麼正派的良家婦女。
「現在才幾點，你就喝醉?」女婿身上傳來的嗆鼻酒味令他皺眉。
「喝醉?我才喝一瓶XO，怎麼會醉?」季博陽走到床邊拿起空酒瓶辯駁，步下則是一個不穩，恰巧摔在女伴們的中間，三人嘩啦一笑。
「小心呀。」二女並不諱言三人之間的曖昧關係。「你要是現在就醉倒了，等一下誰來『服侍』我們兩個啊?」
「胡鬧!胡鬧!你知道你現在是在幹麼?!」曾大富跳腳。「做什麼?」季博陽輕佻地揚揚眉，然後反問女伴，並啾啾啄了二人的粉頰一下。「你們說咧?」
「總不會是聊天喝咖啡嘛。」二女伴恍如聽到了天大的笑話，紛紛淫蕩亂笑。「博陽唷，你要是這麼就打發我們，人家可不依喔。」
「你們……簡單是……不知廉恥!」曾母的臉色青青紫紫換個不停。
「唉，岳母大人，哪隻貓兒不偷腥?」季博陽任由女伴的柔荑，當從在他身上遊走。「男人嘛，偶爾拈拈花，惹惹草，只不過是逢場作戲，有啥大不了，您何必把事情看得如此嚴重咧?」
他嘻皮笑臉又轉向曾大富。「這點岳父大人最清楚𣶹，不是嗎?」
「不像話!真是不像話!」若非礙於身份地位，曾大富會衝上前去把這渾帳小子碎屍萬段。
「芙芙呢?我女兒現在怎麼樣了?」曾母驀地想到最重要的事。
「芙芙?」季博陽想了二秒鐘，才恍然笑道。「哦，你是說那個青澀的黃毛小丫頭呀。」他左右逢源地吻著女伴們，極不專心地敷衍。「大概還好吧。」
「大概?」曾大富光火地揪住他。「你這話是什麼意思?」
「我又不是未卜先知，我好幾天沒回去了，哪曉得她現在是在洗衣服咧，還是在打掃，搞不好……」他擠眉弄眼地用手肘頂頂岳父。「她趁我不在，這會兒邀了男人在家正樂著呢。」
「你……太過分了，太過分了!」曾母但感一陣暈眩。
思及女兒自小被他們夫妻倆捧在手心裡，吃東西怕她噎到，走路怕她摔倒，別說是苦了，就連半點委屈他們也捨不得讓她受，可嬌生慣養的寶貝如今竟這麼白白給人糟蹋，教他們做父母的情何以堪?
「我女兒對你掏心掏肺的，你居然這麼待她，你是人嗎你?」曾大富不禁義憤填膺，為女兒大抱不平。
「你呢?」季博陽雙瞳一冷，面目一沉。「不過是個狗官，撞死人卻可以利用職權逃逸，事後不僅沒有一絲歉意，反而還洋洋得意。」
「想誣蔑我，你還早。」曾大富能有今天的地位可不是混假的。
「是嗎?五年前的夏天，在××路段的追撞車禍中，一對夫婦當場死亡，男的叫季山河，女的是林雅蘭，經警方研判肇事原因乃男方酒後駕導致。」季博陽掃來陰森森的餘光。「此事你還有印象嗎?」
「呃……」曾大富愣了愣。
「看來我喚起了你的記憶啦。」季博陽微笑，但笑裡的寒氣卻足以凍傷人。「其實，你根本不在乎死者姓何名誰，只要真正酒後駕駛肇禍的你能全身而退就好。」
「老爺子!」曾母嚇得猛扯丈夫的衣袖，因為當時她也坐在車上。
「你……是誰?」曾大富震驚喃喃。那件事他當初便已全部打點完畢，就算有人知道，事後也都會「忘」得「一乾二淨」，再怎麼樣也不可能落到這個後生小輩的耳裡……
不可能!絕對絕對不可能!
「你們還不明白嗎?」季博陽冷哼。「我是那二位死後還得替人背黑鍋的無辜死者的兒子。」
「嗄!」曾大富與曾母已目瞪口呆，說不出話來。
「想知道我為什麼會知道這個本來不該有人知道的事嗎?」季博陽繞口令地呱嗒了一串。
不過曾姓夫婦卻都聽懂了，而且都很想知道。
「說穿了很簡單。你有你的人脈，我也有我的，你認識很多大官，我用來餬口的漫畫頗登得上國際舞台，因此也不小心認識了一些。」季博陽笑容可掬地為來賓解答困惑。「還有一種職業，叫做『私家偵探』，你只要付錢，再隱密的事他們皆有辦法幫你翻出來。」
一滴一滴的冷汗不斷地由額角流下，但曾姓夫婦倆均未抬手去擦。
「雖然你是我的殺親仇人，我仍然很佩服你的神通廣大，只可惜這項栽贓事件中，你犯了一個小錯誤。」他神色一凜。「那就是——我父親從來不喝酒。」
也因為這一點，使他對整個車禍的肇因和責任歸屬，產生了偌大的懷疑，沒想到輾轉查到的內幕是那麼地令人氣憤。
「我呸!」事到如今，曾大富只有耍狠。「這種小場面就想治住我，你也未免太天真了吧?」
「是呀，法律都奈何不了你，我算什麼?不過……要治住你的寶貝女兒，應該不難，哦??季博陽使出殺手鑭。
「不許你傷害她!」曾母大叫。
「唉，她可是我談判的籌碼，我怎麼捨得傷害她呢?再說我也還沒玩膩她呢。」季博陽獰笑。
「王八蛋!你到底想怎麼樣?」曾大富為之氣結。怪只怪他自己引狼入室。
「怎麼樣啊?」季博陽做思索狀。「她現在被我訓練得聽話得很，我叫她往南，她就不敢往北，害我也是挺傷腦筋的。」
「你……你……」曾大富發指貲裂，差點中風。
「有話慢慢說，不急嘛。」季博陽像是霍然想到了什麼好主意。「這樣吧，芙兒成天讓我關上家裡，足不出戶也滿可憐地，不如你們去看看她，她見了你們一定會很開心。」「你把她……關……在……家……裡?」曾母恐怕女兒已慘遭他非常不仁道的虐待。
「總有一天你會得到報應!」曾大富則咬牙切齒。
「再怎麼輪，按照次序，也該先輪到你吧。」季博陽皮笑肉不笑。
其實當他愛上仇人女兒的那一天，報應就已降臨在他的頸上了。
「我女兒要是有什麼三長兩短，我不會和你善罷甘休!」曾大富發誓。
「先提醒你們一下，你女兒早讓我哄得服服貼貼，百依百順的，你們最好不要破壞現狀，這樣對大家都有好處。」季博陽口蜜腹劍地送客。
曾大富悻然甩門而出。
「老傢伙終於氣走了，咱們放心地樂一樂吧。」久未插嘴的女伴之一旋即迫不及待地黏上來。
「別碰我!」季博陽當下喝斥，宛然參加喪禮的嚴肅神情。與一秒鐘前的春風盈盈判若兩人。
客房裡登時靜到只聽見空調的風速聲，二位女伴大氣不敢喘地大眼瞪小眼。
「你們走吧。」季博陽依約付上厚厚的鈔票。
不用說，這二個交際花是他在酒店找來的臨時演員，與曾姓夫婦的巧遇以及接下來的這一切，也不是偶發事故，全是他依照曾姓夫婦的行程而特意安排的。
「知道了。」二女出道此行已久，三教九流的人看多了，自是分得清哪種人可以惹，哪種人卻不可以惹，眼前這俊男便是屬於後者之最，故她倆趕緊識相地提著衣服往外溜。
然後，客房又恢復一片死寂。
季博陽慢慢抬眸盯著梳妝鏡中的自己，鏡中人以同樣冰冷扭曲的面孔回瞪。
他禁不住拿起方纔他抹在發上身上，以製造醺人酒氣的空洞瓶，狠狠、狠狠地砸過去。
曾母挑剔地審視女兒的新房。
四周的環境水準普通，連個像樣的大戶人家也沒有；屋內的擺設品味只能算是乾淨，一看就知不是出自名家之手；三十幾坪的空間小裡小氣，當女兒的香閨都還嫌不夠，這哪裡是人能住的地方，那姓季的擺明是在苛待她女兒嘛。
曾母越看越有看氣，屁股還沒坐熟就已經待不下去了。「你老實講，博陽有沒有打你罵你凌虐你?」女兒外表看起來是比從前豐腴愉悅，但或許那只是強顏歡笑，搞不好藏在衣服底下的部分才糟糕呢。
「你在說什麼呀，媽?」曾杏芙被母親的開場白弄得一頭霧水。
「你不用怕，任何事有爸媽替你作主。」必要時，她要帶女兒去驗傷。
「媽，你電視看太多啦?」曾杏芙失笑地問曾大富。「爸，這是怎麼回事?」
曾母沒等曾父發話，便直接切入今日來的主題。「算了，先不管這些，你馬上把行李收一收，然後跟我們回去。」
「為什麼?我在這兒住得好好地……」曾杏芙本來還在高興父母的初次來訪，她正準備為自己的任性離家道歉，她還有許多快樂想與他們分享呢。
「好個鬼!那姓季的臭小子……」曾母咄咄搶白，但是她的話緊接著又被曾大富給打斷。
這不是動怒的時候。「聽你媽媽的話，跟我們回家，乖。」
他起初的意思是先探探女兒的口風再見機行事，孰料妻子一開始便沉不住氣，他也就只好採取速戰速決方式。
「不要!」曾杏芙拒絕。
「你聽我說……」
獸大富暗示妻子別急，一切交由他來處理。接著他問：「博陽人呢?」
「他最近在趕稿，所以大部分的時間都和助理窩在工作室。」一談及心上人，曾杏芙不自覺便泛著與有榮焉的驕傲。
「也就是說——他最近不常在家?」獸大富又問。
「嗯。」曾杏芙點頭。
「你看吧，那傢伙簡直亂七八糟!」曾母忍不住插話。
「亂七八糟?」曾杏芙不懂媽為何要這麼說。
「傻女兒，你真以為他乖乖地在工作室裡趕稿?」曾母忿忿不平。
「難道不是嗎?」曾杏芙迷惑反問。
「就我這個癡心的女兒才會相信他的狗話。」曾母光火地數落了一大段。「哼!之前你爸和我就有耳聞他在外面亂搞，原先我們還不信，認為是有心人士有意抹黑你爸的花招，今兒個是老天有眼，活該那沒心肝的小子走霉運，剛好讓我們逮個正著。」
「博陽在外面亂搞?」這就好比告訴曾杏芙說「孔子是淫賊」般地教人難以置信。「不，不會的，你們一定看錯人了!」
「我可憐的孩子，那傢伙一直把你蒙在鼓裡，騙得你團團轉，你別到時候給人賣了，還傻傻地幫他數鈔票。」曾母后悔當初不該答應這門婚事。
「博陽不是那種人!」曾杏芙極力為夫君辯駁。「他對我非常非常的好，也非常非常的疼我、愛我、照顧我，我現在非常非掌的幸福，因此一定是你們看錯人了，一定是。」「爸媽難道會騙你不成?」獸大富義正辭嚴。
「就是啊，爸媽幹麼要騙你?」曾母一旁幫腔。
「我……我不知道……我不知道……」曾杏芙看看父親，又看看母親，茫然無措地全沒了主張。
「反正你聽爸媽的準沒錯，走，趁那小子還沒回來時咱們趕快離開。」明明要帶走的是自己的女兒，曾母卻感到彷彿在做小偷。
「不要……」曾杏芙備受打擊地搖著頭。「你們今天為什麼要來?為什麼要告訴我這件事?我想要過我的快樂生活，為什麼你們連這一點小小的願望也不肯成全我?」
「芙芙……」曾母沒料到女兒會這麼死心眼，更沒料到女兒會愛得這麼深。
「這樣破壞我們，對你們有什麼好處?」曾杏芙泣下沾襟，聲聲哭訴。
「你誤會了，你媽媽和我不是……」曾大富試著讓女兒平靜下來。
「呃……」曾杏芙驀地憶起夫君曾經向她述過的許多事，她不禁恍然大悟。「莫非這一切……均與博陽的爸媽出的那場車禍有關?」
「你怎會知道那件事?」曾大富和妻子相顧失色，脫口而出，不料他們這一問等於是不打自招。
「果然……博陽的爸媽真的是你們撞死的?!」曾杏芙頓時氣餒。虧她起先還抱著一絲絲企盼，企盼這全是誤會，那麼她和博陽就不用一輩子籠罩在雙親仇恨的陰影下……
「不……這……我……那場車禍純粹是個意外呀!。」曾大富嘗到啞巴吃黃蓮的窘迫。
但是曾杏芙一個字也裝不進去，只自顧自地喃喃自棄。「我真差勁，博陽對我那麼情深意重又那麼推心置腹，我居然還在這聽你們惡意中傷他的謠言，我實在是……」
「乖女兒，我們並沒……」曾母顫著唇，不懂為何事隔多年了，這個夢魔會忽然蹦出來騷擾他們的清靜?
「我不要聽!」曾杏芙摀住耳朵。「博陽都能盡釋前嫌不計較，你們為什麼還毫無悔意要苦苦相逼呢?」
「芙芙……」看來季博陽比他倆想像的還厲害，曾姓夫婦這會兒才明白女兒早遭人徹底洗腦。
「別再說了，我一直是那麼崇拜你們，你們卻……」父母完美的形象逐漸在心目中碎成一塊一塊的瓦礫，曾杏芙黯然神傷。「真是太令我失望了。」
這話重得猶若一記千斤錘，冰冷無情地敲向曾姓夫婦的心。
辛勤養兒育女竟落得如此殘酷的回饋，曾母當下掉淚，曾大富則是五內俱焚，一時氣不過來，胸腔接著一揪，整個人倏如風中枯葉般栽下。
「嗄……老爺子!?」丈夫的身體一向健明，平常連個小感冒也很少得，而今說倒就倒，曾母不禁大驚失容。
「爸!」曾杏芙也跟著撲上前來扶他。
「嗚……」曾大富捧著心口，痛得蜷縮在地。
「你別嚇我呀爸……我知道錯了，我不該說那些話，對不起……爸……」曾杏芙悔不當初，頰上撒著兩汪淚海。
「怎麼啦?」守在屋外偷聽好半天的季博陽，見時機差不多了，逐假意剛剛才到家地推門進來。
「爸爸他……我不是……怎麼辦……」曾杏芙儼然溺水時看到了一塊浮水，連忙語無倫次地抓著他求救。
「別慌，我馬上開車送他去醫院。」季博陽說著便把曾大富打橫抱起。
曾母此刻早已亂了手腳，哪還管對方是不是一心想要折磨他們全家復仇的人，當即尾隨女婿往車上跑。
好不容易才將內疚自責的曾杏芙和全無主張的曾母哄去休息，季博陽隔著玻璃窗笑看加護病房中的曾大富。
經過院方十多個小時的手術急救，和三天的術後觀察，情況已逐趨穩定的他目前正呈半昏迷狀態攤平，病懨懨地仍須靠氧氣罩幫助呼吸，身上還吊了許多點滴管，蒼白死灰的容貌全無往昔的趾高氣昂，除了住的是特級套房外，他看上去和那些排隊等空病床的平凡老人並沒啥不同。
「你做夢也想不到會有今天吧?」季博陽冷冷地嗤著鼻。
趁視在四下無人，去拔掉他的氧氣罩吧!
季博陽伸手探向門把，曾杏芙的天使笑靨卻忽然浮現腦海，那清純的笑聲如同天籟般貫穿他的耳膜，瞬間掃淨他所有的邪念，他不禁猶豫了。
「該死!」他有些懊惱自己的不成大器，眼看處心積慮的復仇大業就差這臨門一腳，他竟在最重要的一刻退縮，他真是沒出息!
洩忿地踹了門一下，他拂袖打算先找個地方靜一靜，不測卻見到他最不希望見到的人。
他蹙眉愕視對方同樣震懾的雙眸。「你……怎麼會在這兒?」
為了防止媒體闖入騷擾病患，外面明明有好幾個警衛站崗，照說她不該通得過那層層把關呀。
「我聽新聞說曾大富心臟病突發住院，我想……或許我可以來這兒碰碰運氣，剛好我有朋友是這裡的醫生，所以我就拜託她……」季銀芽邊走進來邊說，不爭氣的淚水亦跟著邊流。
「回去!」季博陽斥出逐客令。他不要大姐瞧到他如此猙獰的一面。
「要就咱們一塊兒回去。」季銀芽堅定地拉著他。「你你最近家也不回，大哥大也不通，又完全找不到人影，我們姐妹三人有多擔心?」
「我……」他就是不想讓她們找到，才把大哥大的號碼換掉的。
「我從報上得知你結婚的消息後，好幾次都想到曾家去問看看，但我怕會造成你什麼困擾，也就忍著等你主動聯絡，可是……」季銀芽神色一斂，指著加護病房中的虛弱老人劈問：「這難道是你最近一直在忙的事?」
「我只是做我該做的事。」季博陽肅煞地抿緊唇。
「該做的事?」季銀芽義正辭嚴。「你以為你要了曾大富的命，爸媽就會高興?就會活過來?連一隻蟑螂都不忍殺生的爸媽，會是這種有仇報仇、有怨報怨的人嗎?」
「不然你要我怎麼樣?」季博陽痛心疾首地質問。「你的婚禮，惜楓和襄雪的畢業典禮，以及未來她倆結婚或是其他各式的特殊場合中，爸媽都不能到席為你們祝福，這是為什麼?」
不待她的答案，他已接著咆出怒嘯。「因為曾大富的酒後肇禍，毀了咱們好好的一個甜蜜家庭，但他卻可以逍遙法外，絲毫不受良心的譴責，而我們卻要忍受失親之痛，你叫我怎麼原諒他?」
「起碼你該原諒你自己呀。」季銀芽柔聲道出他的心結。「爸媽車禍的事不是你的錯呀，你為何總是這麼為難自己呢?」
「我……」此番勸慰大姐不是今天才說過，可他無法不將那個沉重的過失負在肩頭，他忘不了是他的催促導致父母分心。「不要對我太好，你們的體貼只會增加我的罪惡感。」
「博陽……」季銀芽輕撫他那忿忿不平的愀容。
「不要碰我!」季博陽倉皇避開。「我如今一身血腥齷齪，別讓我沾污了你的手。」
老天爺啊，倘若這世上果真有地獄，那就讓他一人去吧。
「不要這樣呀博陽……」季銀芽再也耐不住地抱著他號啕。「你一直是我最可愛善良的弟弟，是惜楓和襄雪心目中最溫柔雅量的好哥哥，你快變回你原來的樣子，快呀……」「變不回來了，當曾大富在我面前炫耀他們一家和樂那時，就已經變不回來了。」季博陽搖搖頭。
「只要你願意，沒有什麼不可以的。」季銀芽希望她的央求能趕走住在他心裡的魔鬼。「你瞧曾大富現在躺的跟死人似地，能不能喘過那口氣，尚是個未知數。這些懲罰教訓夠他受了，因此放了他吧，放了這件事吧，讓我們回家重新過日子好不好?」
「我……」季博陽正欲發話，不遠處傳來的低微幽咽聲吸引了二人注意。
只見曾杏芙面如土色，兩彎青黛在眉心處打了個死結，互疊的雙手緊緊地摀住嘴，以免她隨時會尖叫大哭出來。
「該死!」他剛剛只顧著和姐姐講話，居然沒留心附近還有第三者。她何時站在那兒的?那些交談內容她又聽到了多少?
「我不是有意要……我只是睡不著，想找你陪我，我……對不起……」大顆大顆的淚滴伴著她失措的解釋滑過失血的粉頰，她驀地覺得自己好蠢好蠢，包括對他的感情，還有對她心愛的家人。
猛轉身，她往反方向逃逸，一心光想著要找個沒人的地方躲起來舔傷。
「芙兒，等等!」看情形，她是全聽見了。季博陽急忙追上前。
曾杏芙傷心欲絕，被淚水糊濕的視線根本瞧不清楚轉角處的台階，緊接著她腳下一個踩空，季博陽想阻止已來不及，只能眼睜睜地看著她滾下樓去。
他不禁仰天發出淒厲的長嚎。「不——」