韃靼送來的回帖上清清楚楚地寫著：請翰林院大學士，副監軍大人陳子湛親赴韃靼軍營商談和談一事。
「要打便打，哪來那麼多囉唆。」謝木宛將回帖往桌上一扔，「楊將軍，去將送信的人打發回去。」
「這樣不妥吧。」陳子湛將回帖從桌子上拿起來，笑得有些詭異，「我看我還是去一趟的好，免得落人口實。」
該來的總是要來。
安王爺，一日不將你除去，我就一日不得安寧。
謝木宛又要出聲反對，可是當她看到他笑得有點恐怖的臉就愣住了。這個笑容何其熟悉。
少年時，陳子湛每每計謀得逞的時候，就會露出這副表情。
「陳大人，你有何妙計？」她挑著眉問道。
「謝大人，你不妨附耳過來。」反正楊副將已經出去了，他正好抓緊時間小小地放肆一下。
謝木宛此時的身體就像是要著了火一般，一半是因為害羞，另一半則是因為不可避免的緊張。
在千軍萬馬的軍營裡，她，堂堂大明朝文淵閣大學士、新任監軍謝清華，正被堂堂大明朝文淵閣大學士、新任副監軍緊緊地貼住，保持一個看似耳語，實則曖昧的姿態。
陳子湛美其名曰：所談之事屬於機密，所以需要兩個人私下商量。
其實只不過是他要小小地放肆一下，以慰相思之苦罷了。
可是，現在是在中軍帳中呢！他居然也敢！
謝木宛漲紅著一張臉，強忍著想要尖叫的慾望，任憑這個人一邊輕輕地咬著她的耳朵，一邊說著他的想法。
「……如此一來，我就有把握叫韃靼人有去無回。」陳子湛說完這一句，原本溫柔的神情突然嚴肅下來，漆黑的眸子裡閃過一道凌厲的光芒。
「可是，這對你來說太冒險了。」謝木宛拍拍自己已經紅透的臉頰說道。
陳子湛突然微微地笑了，他的笑容讓這個本來寒冷無比的時節突然有了一種溫暖的感覺。
她不得不承認，這個人無論是在什麼時候、什麼表情，都是如此的英俊惑人。
讓她的心不停地跳著跳著，一下一下、又沈又急，在這寂靜之中好像聽得分外的明顯。
他伸出一隻手，從她的發上輕輕地滑了下去，然後將她的頭髮繞在指間。
「無妨。我說過，我會保護你的。」他深深地望著她，將她圈在他懷中。「我愛你。」
「我也愛你。」謝木宛將頭靠在他的肩膀上。不管將要經歷多大的風雨，只要有他在身邊，她亦無懼。
靜靜的，所有的一切彷彿都遠去了。
只有兩個人互相依靠著，直到天長地久。
☆☆☆
陳子湛拉緊了身上的披風，騎在馬上，他回過頭，看了站在城門送別他的謝木宛一眼。
雲淡風輕的一眼。
千言萬語的一眼。
然後轉身帶著幾名精挑細選的侍衛，向敵人的營帳走去。
他本來是一個人都不想帶的，但那樣又未免過於托大，而且也不自然。
謝木宛，昨天那個計畫能否順利實行，有一半要看你的了。
我想你一定不會讓我失望的吧。
就如同我一定不會讓你對我失望一樣。
謝木宛面無表情的靜靜站立在城門口，看著那個如停雲臨淵一樣的男人，在她眼中漸行漸遠，漸漸消失到那天邊的一抹黑暗裡去。
「謝大人，我們要關城門了。」楊雲貴在她身後小聲地說道。
「知道了。」謝木宛垂下眼簾，卻也難掩自己的憂心之色。「大家都準備好了嗎？」
「是，只是——」楊雲貴有些擔憂地看著這位年紀輕輕的監軍大人，「這個計畫委實太冒險了一點。」
「楊將軍，自古富貴險中求，勝利也是一樣的。想要出奇致勝，冒這點險還是值得的。」謝木宛轉身走入城內。
她抬眼看著破敗的邊塞小城，經過這次戰爭之後，這個城池只怕一半都要化為廢墟吧。
「謝大人，末將受教了。末將只是擔心陳大人。」楊雲貴皺著眉頭說道。那個看上去文弱俊雅的年輕人，怎麼也不像能擔此重任的樣子。
「將軍大人，凡事都不能看表面哩。」謝木宛一看他那副憂慮不已的樣子，就知道他在想什麼。「放心吧，我相信陳大人。」她微笑著說。
楊雲貴看到她自信的笑臉，微一怔住。
這兩個人，到底是什麼關係呢？能夠彼此信任到以命相托的地步。
☆☆☆
明日就是決戰之日了，謝木宛絲毫不敢鬆懈，親自去檢查城裡的每一個角落，並且安撫士兵，檢查城防裝備等等。
正當她路過新兵招募營時，卻驚訝地發現了一個熟悉的人。
「你怎麼會在這裡？」
「我來找你呀！」
望著眼前這張一臉興奮不已的臉龐，謝木宛突然有了一種不真實的虛幻感。眼前這個看似文弱書生一樣的人，雖然一臉黑灰，可是那熟悉的面容，不是芙蓉公主，又是誰？
「公主殿下，這裡是戰場！」她失聲叫道。
「我知道，國家有難，匹夫有責，何況是我呢？」她揚揚手中的軍服，「我小露了兩手，他們就收下我了。」
「殿下？！」謝木宛滿頭黑線。你這個匹婦有責，搞得大家都會有難的。「您願意待在我身邊嗎？」
「當然願意。」芙蓉公主一臉興奮。她就為了少女純真的初戀情懷而來的嘛，嘿嘿。
「那下官要委屈殿下您這幾天，以我的親兵身份留在下官的身邊。」謝木宛說道。除了這樣，她實在是想不出任何辦法來保護這位行事出格的公主。
公主、安王爺、戰事——她被一個公主糾纏，安王爺看上陳子湛，最後大家都要上戰場來解決問題。
她有預感，這將是她一生之中最為波瀾壯闊的一個冬天。
☆☆☆
咚，咚，咚。
隨著三聲戰鼓擂響，韃靼的軍隊正式開始攻城了。
「什麼和談？！果然沒有用！」謝木宛低聲說道。
她站在城樓上，看著韃靼的軍隊像一片烏雲一樣飄過來。
「謝大人，您先退下吧，這裡太危險了。」滿身盔甲的楊雲貴對她說道。
「沒關係的，楊將軍，你不用管我。」她卓立於風雪之中，「我身為監軍，豈能後退？不過倒是要麻煩楊大人，將我這位親兵兄弟送到城下將軍府去。」
「我不去。」那個親兵斬釘截鐵地說道：「我身為大人您的親兵，怎可臨陣脫逃！」
謝木宛一聽，一臉肅然就要破功。這個公主，還不是普通的難纏。
「謝大人，屬下——」
「楊將軍，請盡力守城吧。」她知道楊雲貴不明白這個親兵的身份，所以不想用這種小事浪費時間。
她雙眼堅定地望著他交代，「這戰是勝是敗，就看我們到底能守多久了。」
她看看芙蓉公主。這位公主殿下實在也不是什麼簡單之輩，別的不說，單是她能孤身一人來到裡邊城就很不可思議了。
而且她現在的樣子，出奇的鎮定，頗有軍人風範。
「殿下，這一戰我們一定會贏的。」
「那當然，我對你有信心。」
看著這雙美麗而又充滿愛心狀的眼睛，謝木宛再一次感到滿頭黑線。
「他們來了，離城牆兩百步。」負責瞭望的士兵大聲叫道。
楊雲貴一聽，急忙快步走上城牆，拔出手中的佩劍，大喝一聲，「弓箭手準備，擂石巨木待命。」
「一百五十步。」
謝木宛面色一凜，撲面而來的殺氣讓她也不由得呼吸受阻。
「弟兄們，瞄準了再射。」楊雲貴再次大叫。
「一百二十五步。」
沉沉的馬蹄聲，像是城獄裡眾鬼的哭嚎，扯破了一切寧靜，洶湧而來。
「一百步。」
「放箭。」楊雲貴手拿佩劍向前一指。
第一波的箭頭都是塗了火油的，在這陰沉沉的天氣裡，宛若一顆顆的流星向敵人射去。
傳說中，天上的每一顆星星都代表地上的一個人，一顆星星的殞落代表著一個人的死亡。
今天的這場流星雨落下，這世上又會添加多少的亡魂呢？
謝木宛輕輕一歎。她真的很不喜歡打仗。
希望那個辦法，能盡快地結束這場戰爭。
她躲開一支亂飛的飛箭，雙眼依然凝視著北方，那黑壓壓烏雲背後，她只想問一句：陳子湛，你現在可好？
☆☆☆