馮知府一搖三擺地從後衙出來，人未到聲先到：「將擊鼓人帶上來。」
李去非被一把推進公堂。
真是粗魯。她嗔怪地斜了一眼身後魁梧如熊羆的衙役，及時上前兩步，避開他再次伸出的熊掌，抬頭望向堂上。
公案後坐著身穿官服的馮知府，身後一左一右立了兩人，左邊的青年僕從打扮，低著頭看不清臉，右邊是一名中年儒生，眉眼間透著精明。李去非的目光分別在兩人身上溜了一圈，猜到右邊那人是馮知府的師爺。至於左邊的青衣人……她先是蹙起眉，旋即綻出一個如釋重負的微笑，心道，天幸這人在此，趙梓樾犯的錯還能彌補。
衙役上報道：「大人，擊鼓人帶到。」
馮知府點頭，也不看李去非，舉手落下，驚堂木響亮地擊在公案上，兩列皂隸立刻配合地敲打水火棍，齊聲沉喝：「威——武——」
這一整套有個名目叫「殺威」。端王朝律例，刑訟是不能已而為之，為免小民因為雞皮蒜皮的事也去告官，凡原告必先殺其威，希望他能知難而退。
皂隸的沉喝和水火棍的敲擊停止後，馮知府覺得耳朵還在嗡嗡作響，不禁咳嗽了一聲，忍住揉耳朵的慾望，第一次正眼看向堂下的原告，然後怔了怔。
通常「殺威」過後，沒見過什麼世面的小民會嚇得雙股戰慄當場下跪，就算鄉紳巨賈也不免臉色發青，面對著公堂代表的赫赫天威國法，再心志堅定的人都要肅然起敬。
但顯然，今天遇到了例外。
堂下立著一名書生，端王朝弘揚文治，秀才與七品官員同級，公堂上免跪。
那書生頭戴秀才巾，長髮卻隨意地挽在腦後，想是怕冷得厲害，身上穿了不知幾層棉襖，鼓鼓囊囊像個棉團，越發襯著一張臉小得出奇，五官清秀娟好如女子。但你說他怕冷吧，手上居然還執著一柄折扇，還時不時把折扇揮開，故作瀟灑地扇一扇。
更令馮知府微怒的是，那書生竟毫無敬意地直視他這位牧守一方的父母官，一張肖似女人的臉上笑容可掬。
那書生微笑著拱了拱手。
「丞相大人門下，閒人李去非拜見馮大人。」
丞相門下？馮知府心裡打了個突，怒氣煙消雲散。
當朝丞相秦輔之，佑康三十二年榜眼，李逢春掛冠而去後欽賜為狀元。一年後聖上更力排眾異，將他以二十三歲之齡直接擢升至六部九卿之首，成為端王朝開國以來最年輕的丞相。秦輔之也並未辜負聖上的知遇之恩，任丞相六年來，端王朝邊關戰事不興，內裡政通人和，國運昌隆百姓安居，所以不但聖眷不衰，民間口碑也是一遍讚譽。前朝有句俗語，「丞相門下七品官」，意思是丞相門下的奴僕也能狐假虎威，堪比七品官員。到了本朝，這句俗語被改成，「丞相門下三品官」，一下子升了四級，由此可見秦輔之權勢聲威之盛，真正堪稱一人之下萬人之上，歷任丞相無可比肩。
想到這裡，馮知府情不自禁地摸了摸頂上的烏紗帽——一個嘉靖城的知府，也不過區區四品而已。
馮知府正神遊物外，身後傳來一聲輕咳，他脊背一震，神色又恢復威嚴，沉聲道：「堂下秀才自稱是丞相門人，可有憑證？」
「憑證……」李去非蹙起眉頭，似有些猶豫。
馮知府心頭大松，舉起驚堂木重重一拍，厲聲道：「若無憑證即是冒充！大膽秀才，膽敢冒充當今丞相門人，該當何罪！」
「威——武——」兩排皂隸適時出聲吆喝，伴隨水火棍「乒乒乓乓」地敲擊，把個公堂烘托得煞氣逼人，比閻王殿也差不了多少。
李去非當下很應景地開始發抖。
雖然不是嚇的。是冷的。
她回頭看了一眼公堂洞開的大門，穿堂風呼嘯來去，像裹著無數小刀子，專往棉襖縫隙處鑽，生生地割裂肌膚。
沒有人替她擋風，真不習慣。
她縮了縮脖子，又無奈地轉回來，向公案前走了兩步，道：「大人未免過於心急，小生話還沒說完。憑證自然是有的。」
公堂上諸般聲音嘈雜，她軟綿綿帶著拖腔的說話馮知府聽得不甚清楚，揮手令眾人肅靜，剛要命她再說一遍，卻見她緩緩打開那柄一直不離手的折扇，翻過空白一片的扇面，將另一面正對自己。
扇面上墨跡淋漓，馮知府定睛再看，唬得差點從椅上滾下地來。
那扇面上白紙黑字，題著前朝賀鑄的半闕《六州歌頭》：「少年俠氣，結交五都雄。肝膽洞，毛髮聳。立談中，死生同。一諾千金重。推翹勇，矜豪縱。輕蓋擁，聯飛，斗城東。轟飲酒壚，春色浮寒甕，吸海垂虹。聞呼鷹嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空。」
詞句倒沒什麼，驚就驚在書寫詞句的字跡清瘦儒雅，起承轉合間卻暗藏鋒銳，正是當朝丞相秦輔之親筆！
馮知府通過來往公文早就熟識了秦輔之的筆跡，卻是第一次見到他公文以外的題字。朝中皆言丞相一字難求，多少官員借婚喪嫁娶紅白喜事之機求他一幅墨寶，統統被他婉拒。誰成想，他竟有為人扇上題詞的一天？
馮知府手扶公案緩緩立起身，驚疑不定地審視堂下的李去非。他現在半點不敢懷疑李去非是秦輔之的人，令他疑惑的是，這青年到底是秦輔之的什麼人，何以配得上才高性傲的當朝丞相如此恩遇？
身後又是一聲輕咳，馮知府下意識要回頭，幸得半路上陡然醒悟，猛地又轉回頭來，額頭背心已俱是冷汗。
吃這一嚇也有好處，總算把他從見到秦輔之題字的震驚中緩過來。馮知府正襟危坐，第三次拍響驚堂木。
「威——武——」他擺擺手，止住衙役們的再度表演。等到公堂恢復靜默，馮知府清了清嗓子，用自己都不習慣的柔聲道：「憑一柄扇子就說你是丞相門人，未免兒戲，不過事有輕重緩急，本府先不跟你細究。李去非，你敲響鳴冤鼓，是要狀告何人啊？」
李去非又望向馮知府身後的青年，那人似乎也感應到了她的目光，頭埋得更低，右手卻貼住腿側，曲起三指，做了一個他們心照不宣的手勢。
這是要她放心，交給他解決的意思。李去非微一沉吟，她本來的打算，是亮出丞相門人的身份直接要小紅，就算領不回人，諒馮衙內也不敢隨便毀了姑娘的清白。既然這人肯出頭，比她硬碰硬來得更好。
她微微一笑，那僕役打扮的青年抬起頭，面容清秀，嘴角上挑，天然帶著幾分笑意，正是跟隨在神秘華服男子身邊的青衣侍從。
兩人對視一眼，青年微微頷著，李去非慢吞吞地道：「小生不想狀告任何人。」
「啊？」此言一出堂上堂下俱驚，衙役們不認得秦丞相的字，卻能聽懂這句直白的話，齊刷刷瞪住這膽大包天的文弱書生。馮知府顫聲道：「你沒有狀紙要遞？」
「沒有。」
「沒有冤屈要訴？」
「沒有。」
「……李去非你是秀才，當知本朝律例，設鳴冤鼓為使百姓沉冤得雪，無端擊響鳴冤鼓，輕則杖責二十入獄三年，重則流配三千里！」
「小生知道。」
「來人啊！」馮知府被她輕描淡寫的回答激怒了，一聲大吼。
堂下皂隸轟然回應：「屬下在！」
李去非笑吟吟地看著他，手中折扇收攏再展開，展開後收攏，秦輔之的字跡忽隱忽現間如龍蛇飛舞。
馮知府又軟了下來，沒精打采地道：「把他關進府衙大牢，好生看管。」
眾衙役轟然應聲，便要過來拖人。李去非一閃身，瀟灑自如地躬腰行禮。
「謝大人。」
她半點不遲疑地轉身，舉步走出公堂。
馮知府目送李去非背影遠去，終是放不下心，轉身看向那青衣侍從，欲言又止。
那人猜到他的心思，淡淡地道：「此人非是丞相門人。」
「但那扇上題字……」
「偽作而已。」
「假的？」馮知府抽口冷氣，驚道，「看起來一模一樣啊……」
青衣侍從雙眉一挑，一雙眼看住了馮知府，笑道：「難道馮大人信不過炎正的眼光？」
他本就一張娃娃臉，笑起來眉彎眼彎，右頰淺淺笑渦，更是可愛如稚童。
馮知府卻一驚更甚，連忙擺手道：「下官不敢！下官絕沒這個意思！朝中上下誰不知道馬大人與丞相關係那個、那個匪淺……」馮知府差點想咬掉自己舌頭，這說的是什麼鬼話，明擺著諷刺對方是秦輔之的男寵！他急出一頭汗，拚命想補救，「下官是說，馬大人年少才高，秦丞相求賢若渴，一向對大人另眼相待，令如下官等駑鈍之人羨慕不已。馬大人在相爺身邊參贊多時，對相爺的真跡必然最是熟悉，馬大人說是假的，那肯定真不了！」
他語無倫次地解釋完，馬炎正仍是笑，道：「既然馮大人信得過炎正，此案就此作罷。此人假冒丞相門人，無故擊響鳴冤鼓，無論哪條都該重罰。不過，」他口風一轉，又道：「當朝丞相微服出行，正撞上冒充丞相門下的歹人，這樣的傳奇段子無知小民或許津津樂道，秦大人的性子你是知道的，怕是不會覺得有趣。倘若再傳到那個李逢春耳裡，被他寫進那什麼《佑康逸語》……後果你該想到……」
當然能想到，以秦輔之對李逢春的心結，必定勃然大怒，而害他丟臉的人便是直接承受他怒火的人……馮知府光想像就打了個寒戰，慌忙扯住馬炎正衣袖，顫聲道：「馬大人一定要救救下官！」
馬炎正微笑著從他指間抽出袖尾，道：「馮大人莫慌，只要好生看管那膽大妄為的秀才，莫要急著審他，等秦大人離了嘉靖府再處理，便不礙事了。」
馮知府細想，果然如此萬無一失，一顆心頓時定下來，與馬炎正對視一眼，同時「呵呵」一笑。
馬炎正又道：「秦大人大約會在嘉靖府巡視十天，這十天內，還請馮大人約束家人役屬，秦大人耳目靈通，若是鬧什麼事來，炎正也幫不了大人。」
馮知府連忙又是一迭聲答應。
馬炎正滿意地點了點頭，道：「實不相瞞，炎正此行是背著秦大人，怕的就是馮大人不知秦大人在此，有所差池。既然該說的都說了，炎正就此告辭。」
馮知府把他送到衙門口，感激涕零地道：「馬大人好走，馬大人深情高誼，馮某至死不忘。將來有用得著馮某的地方，儘管開口，馮某赴湯蹈火，在所不辭！」
馬炎正笑著隨意拱了拱手便轉身離去，馮知府卻十足十作了個長揖，頭也不敢抬，畢恭畢敬地候他走遠。
也不知過了多久，身後師爺小心翼翼地道：「大人，他走了。」
馮知府仍然沒有抬頭，「呸」一聲，往雪地裡吐了口濃痰，惡狠狠地道：「找人盯著衙內，這十天裡給我規規矩矩的，再犯老毛病，我打斷他的腿！「