英文短片播完，吳老師站上講台，「這裡是老師改完的讀書心得，等一下班長髮回去，還沒有交的，下次上課一定要交上來，期末考快到了，大家好好準備。下課。」
她將一疊報告交給班長，從中抽出一份，顧不得其他學生訝異的目光，匆匆下了講台，走向放映室角落。
「喂。」發現老師的目標顯然是他身邊做了整節「手工藝」的姬秀和，傅瓏樹伸指戳戳他，「老師過來了。」
「啊？」姬秀和訝異抬頭，果然看見老師急步走來，慌忙將才編了一小段的雙色安魂帶塞進書包，原本半昏睡的刁念萸也被驚醒。
「同學，這是……你的心得報告。」吳老師拿著姬秀和的心得報告，欲言又止地看著傅瓏樹，後者識相地起身離開，留下師生兩人在角落。
「她就是你說過的，我的高中同學嗎？」仗恃著一般人看不見自己，紅線也被姬秀和施了隱形的咒語，刁念萸飄到女老師面前，仔細端詳她，「可是我一點印象都沒有。」
「校長交代過，不准任何人談那晚驅魔師來學校的事，我知道我不該來問你，但……不弄清楚，我不能安心。」吳老師不安地將那張素描遞到他面前，「班上同學說，那晚你曾和紙上這個女孩一起去逛夜市，她叫做刁念萸，是嗎？」
見姬秀和頷首，她激動道：「可是，念萸十年前就死了啊！死了十年的人怎麼可能……難道，她變成惡鬼了？」
見刁念萸微微一僵，姬秀和投予安慰的眼神，才委婉道：「有時候，靈魂眷戀生前的世界，徘徊不去，也不能算是惡鬼。」
「我知道你在那位南宮璟先生身邊學習，那晚你們一群人在花園裡，為的也是念萸的事嗎？她怎麼了？」
「這些我就不方便透露了。」「真的不能說嗎？」
見姬秀和歉然搖頭，吳老師神色黯了下來，「高中時，我因為父母離婚而轉學，和念萸同班，我因為父母的事變得很暴躁，同學們都排斥我，念萸是唯一會主動找我說話的人，但我對所有人都懷有敵意，總是故意惹她生氣，有一次還對她大吼：『像你這種父母疼愛的大小姐，根本什麼也不知道！』那次她沒有生氣，表情卻很難過，隔天她就沒來學校了。」
她哽咽起來，「念萸身體不好，常常生病請假，我以為她又生病了，後來才知道她家裡出事，我拉不下臉去找她，心想反正她會主動來找我，沒想到她重病過世，再也沒有回學校。我很後悔，在沒有人願意理我的時候，只有念萸忍耐我的壞脾氣，我知道那句話傷她很深，卻沒有機會道歉，你能不能……替我告訴她，我很抱歉那時對她說那種話，請她原諒我？」
「我想，她已經聽見了，也原諒你了。」見刁念萸一臉茫然，似乎完全記不起老師描述的事，姬秀和微微一笑，「她一定是明白你們有相同的挫折，才主動接近你，想要幫助你，何況，她是個溫柔的女孩，絕不會計較你一時的無心之語，不是嗎？」
「是啊……」雖然不太懂他後半段的話，但他溫和的語氣很有安撫人心的作用，令吳老師如釋重負地輕歎。
在學生面前吐露了這麼多，她有點不好意思，輕揚手上的素描，「我可以留著它嗎？」
姬秀和微笑點頭。
「我一點都不記得她。」看著女老師帶著素描心滿意足地離去，刁念萸困惑萬分。她記憶裡除了父母，幾乎沒留下其他人。
「可是老師記得清清楚楚啊。有時候我們無心的舉手之勞，對別人卻是足以在記憶裡烙印一輩子的恩惠。」他收拾好書包，走出放映室。
「可是她說的一點都不像我，我怎麼可能不斷和一個人吵架，還不斷主動找她？我不是這麼有耐心的人啊。」
「所以我才說，你是個溫柔的女孩啊。」也許不善表達，加上透過倔強的外表包裝，就成了咄咄逼人的鋒銳，讓人難以察覺她體貼的內在。就像他們除靈時，她哪回不是一邊罵他笨手笨腳，一邊搶著擋在他身前？
「我不懂。」她搖頭，睏倦地打個呵欠，遠遠地看見傅瓏樹站在借還書的櫃檯旁，端著一臉怪異的表情。
「秀和，圖書館小姐印好你要的東西了。」望著好友一路喃喃自語地走近，還面帶微笑，傅瓏樹忍不住皺眉。要不是知道他身邊跟著女孩的鬼魂，真會以為他中邪了。
「秀和！」魏霓遠從傅瓏樹背後探出頭，「聽阿樹說，我出外景的這幾天，發生了很多事？」他睜大清澈雙眸，努力注視著姬秀和身邊的空氣，可惜什麼也看不到。「學姊現在就在你身邊嗎？」
「是啊。」姬秀和愉快地接過傅瓏樹遞來的資料，介紹著身邊的女孩，「她是念萸。念萸，他是小魏，魏霓遠。」
「他是魏霓遠？」刁念萸吃驚，精神全回來了。「是那個很有名的小男生……呃，十年前他確實是個小男生，長這麼大了啊。」好奇地繞著魏霓遠觀察，「他第一次登台時我就注意到他了，臉蛋嫩得像水蜜桃一樣，讓人想咬一口……咦，他好像有化妝？」
「學姊……真的在嗎？」魏霓遠左看右看，就是不見對方半點蹤影。
「她正在看你。」而且靠得很近。姬秀和目光鎖住兩人之間越來越短的距離，唇邊的淺笑漸漸凝住。
「前兩天我還感覺得到她，今天什麼感覺都沒有了。」由於先前見過刁念萸，察覺好友帶著她的魂魄，傅瓏樹並不驚恐，現在卻完全感應不到了。不必姬秀和解釋，他也知道這女孩日漸虛弱，撐不了太久。
見魏霓遠還在努力尋找刁念萸的身影，他忍不住翻個白眼，「小魏，眼睛不必瞪得那麼大，這和個人的特殊體質有關，就算你拿放大鏡來，把眼睛微血管瞪到破掉，也看不到她。」
「可是我想看她啊！身為秀和的好友，你都看過她了，我怎麼可以沒看過？」不死心地繼續張望四周，渾然不覺自己在轉頭之際，嘴唇數次險些擦到刁念萸臉頰。「秀和，有沒有辦法讓我看到她？」
「他好聒噪哦。」刁念萸深感幻滅地歎息，「小時候的他很可愛，怎麼現在變成這樣？我原本期望他長大後會像他爸爸一樣帥，現在這模樣是不差啦，可是太秀氣了，我還是喜歡比較穩重、有男人味的長相——」
身子驀地被往回扯，她愕然回頭，看著徹底失去笑容的姬秀和。「幹嘛？」
「秀和，你……」看著好友雙手交替地做出宛如風箏收線的動作，魏霓遠頓時目瞪口呆。
傅瓏樹也愣住了。
「我還要去醫院，得去搭車了。」姬秀和不動聲色地將隱形的紅線拉回來，從容地向兩位好友頷首，「明天見。」
目送姬秀和離開圖書館後，魏霓遠才狐疑地發問：「他在做什麼？我才幾天沒見到他，他就——」硬生生忍住有損友誼的「腦袋秀逗」四字，雙手模擬著風箏收線的動作，「這是什麼意思？放風箏收線？還是某種神秘的拔河儀式？」
一個人在那兒煞有介事地收著一條看不見的線，看得他心裡好毛啊。
「我猜和學姊有關。」頭一次看見總是不缺笑容的姬秀和笑不出來，他唯一想得到的原因只有這個。博瓏樹背起書包，補上一句：「而且是因為你。」
「為什麼是我？」魏霓遠大感冤枉，不服氣地追上好友的腳步。「我連學姊都沒看到啊！我做了什麼？難道你看到了嗎？」
「就算看到，也不跟你說。」呵。
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「為什麼拉我？」紅線遭姬秀和纏繞在手上，刁念萸幾乎完全貼著他，被他拖上公車。「去醫院也不用這麼趕啊！」
「我昨晚說了，今天放學後要去比較遠的醫院，得提早搭車。」姬秀和在靠窗的位子坐下，笑容仍未回到臉上。
要找屍體，當然是去殯儀館或大型醫院的太平間，這兩天他們已逛遍附近的醫院，沒有找到適合的目標，今晚得跑遠一些。
「有嗎？」在記憶中翻找一遍，毫無印象，她有點不高興，「就算這樣，也沒必要硬把我拉走啊！我第一次親眼看到明星耶！為什麼不讓我多看一下……」
發現他表情鬱悶，她猛然頓悟，「你吃醋啊——」
他忽地欺近，在她頰上淺啄一記。「你知道阿樹給我什麼嗎？」
「不就……圖書館小姐印的資料嗎？」屬於他的溫柔氣息沁入她的心，忘了繼續追問。
剛開始有這親密舉止，他還有些靦腆，後來大概是仗著沒人看得見她，最多當他行為怪異，也就越來越熟練，往往轉頭之間就偷得一吻，倒是她每次「遇襲」後，臉頰都要熱燙好半天。
說來神奇，不具實體的她，連探頭到行駛車輛的引擎內，都感覺不出機械運轉的熱氣，為何獨獨對他的吻有如此真實的感覺？
「這兩天我利用午休時間去圖書館找舊報紙，找到一些特別的報導，由於是膠卷，要請圖書館小姐印出來，才能給你看。」
白晝陽氣太盛，她多半處於沉眠狀態，而他查資料時都是正午，她通常睡得正熟，連他去了哪裡都不知道。
姬秀和打開那疊資料，「這些是你父親剛被指責為邪教負責人時，站在你父親這邊的言論。」
她一凜，探頭看著那一篇篇影印自舊報紙的報導。父親門下的信徒出面為他辯護，說他以神奇法術救了他們的親人，雖然索取的代價相當高昂，但確實治好了病人，正方與反方的意見數量不相上下，並非一面倒地控訴她父親。
「我想關鍵是這一篇。」他翻到一篇報導，「有位母親想幫兒子戒除毒癮，找上你父親，你父親要求的代價是讓她大病七天。法術完成後，對方確實有兩個禮拜很安分，但後來又開始吸毒，還在家裡放火，燒死了七個人，他母親也嚴重灼傷，而那人則因吸毒過量而死，那位母親出面控告你父親以邪術詐騙，從這之後的報導就全是負面的。」
「我不記得發生過這些事。」她毫無印象，但牽扯到父親被指控的過往，心裡有些不舒服。
他思索了下，「有個說法是，人對某樣事物特別著迷時，往往是因為被生前嗜好此道的鬼魂纏上，但是自己沒有動念，鬼也不會主動纏身。依我推想，你父親可能不擅長驅鬼，所以用了特別的咒術，才會要求那位母親付出健康作為代價。
「法術應該是成功了，但對方沒了外在的誘因，卻沒戒掉心裡的魔，事情才會演變成這樣，而大眾無法理解這麼多，只看到七條人命的慘劇，還有痛失愛子的母親，媒體再加以渲染，即便有任何為你父親辯白的聲音，也都被忽略了。」
刁念萸愣了半晌，微啞地道：「你好聰明，只憑這些報導就想得到這麼多。」雖明白他是想洗脫她父親的冤名，才將事情如此解讀，但她的心吸收了這些話，已是深信不疑。
「南宮老師常說，事情不能只看一面，像我們這種對神秘領域有所接觸的人，更有義務發掘真相，不讓其他人被臆測的言論誤導。」他的「自言自語」已引來幾位乘客的側目，他不予理會，又翻到另一篇報導。
「在你父親自殺的同一晚，九玉公會的副會長暴斃，醫界解剖的死因是心肌梗塞，報紙卻只在左下角辟了一格說明，其餘版面都是關於邪術、咒殺的探討，這明顯已經失之偏頗了。何況咒殺步驟繁複，你父親被關在牢裡，也不可能弄到足以進行咒殺的法具。」
「是啊！我一直相信爸爸不會做那種事！」她激動握拳，「這些話媽媽也跟記者說過，可是最後報紙都沒有寫出來！大家都相信公會的說法，沒有人相信我們！」
「還有，我拜託表姊徹底查過鏡俑之術，在古籍中找到一些零碎的記載。南宮老師抹掉那些紅字時，法術就破了，你原本該在那時就倒下的，卻直到見到你母親時，法術才完全解開。記得嗎？南宮老師說你的頭髮被剪斷，還沾了血，他以為那是某種特殊的儀式，可老師學識雖然淵博，對這件事卻完全想錯了，而我也弄錯了。」
因為她母親使用邪術，就認定她的所作所為全是為了不堪的目的，卻忘了考慮其他細節，他和老師都犯了同樣的錯誤。
「不然呢？」她屏息，如果那不是母親為了將她利用得更徹底的邪術，會是什麼？
「那是鏡俑的衍生術，目的只有一個——以施術者的生命做代價，換取鏡俑的靈魂不滅。我想，她是希望萬一法術失敗，至少還能見你最後一面吧。」
看著震驚的她，他輕歎，「倘若她真的將你當成工具來利用，一開始就該殺死你，讓鏡俑的效力發揮到最大，何必費事地讓你的身體保留一口氣？」
刁念萸愕然半晌，喃喃道：「所以爸爸沒有用邪術害人，媽媽也不是真的想殺死我……為什麼變成這樣？」渙散的瞳眸裡，唯一凝聚的只有悲哀，「如果我們都沒有錯，為什麼會被逼成這樣？為什麼……」
「別太激動，會耗損你的元神。」面對她如此殘酷的遭遇，什麼安慰的話都顯得空泛而多餘，他不再贅言，只是敞開懷抱，盡力以自己的所有包容她。
太多的環節出錯，重重疊疊地壓下來，壓垮了三個人的一生，誰是誰非，已經難以追究，告訴她這些，是希望她能走出這陰影，不要背負著父母害死人的罪惡感活下去。
察覺懷裡的她身形漸淡，又開始陷入昏睡，他垂下頭，憐惜地輕吻她髮際。
「秀和……」熟悉的溫熱流入她身子，昏亂的意識又逐漸匯聚，她一怔，終於醒悟他這舉止的真正用意，掙扎著要離開他，「你把靈力分給我？」
「這樣有助於你維持清醒，放心，只是一小部分而已，對我沒有影響。」事實上他已傾盡全力，卻趕不上流失的速度，再找不到依附的身體，恐怕她撐不過這兩天，就會永遠消失……
突地，異樣的感覺閃過心頭，他微訝，望向車窗外。天色昏暗，公車剛進入山區，到目的地還有二十分鐘的車程，山路上沒有其他車輛……他毫不猶豫地按了下車鈴。
「還沒到醫院吧？」下了公車，刁念萸狐疑地問著，四周寂靜蒼涼，只有風吹的聲音。
姬秀和不答，分開路邊的草叢，爬上山坡。
為了更快找到適用的軀殼，他早已熟悉她的靈魂波長，隨時感應周圍狀況，只要經過醫院、殯儀館，就能察覺內都有沒有與她波長相同的人。方才雖然沒有具體的感覺，但直覺告訴他——這附近有他想找的目標。
他爬上山坡，不斷深入樹林深處，終於在黑暗中看見一座殘破的磚瓦建築。
建築外觀還算完整，看得出是一棟小屋，門已經掉了，四周堆著爬滿籐蔓的棄置物，應是很久沒人來過，可窗口卻透出光線，隱約傳出男人的聲音。
他伏低身子，無聲地接近磚屋，可以感覺到屋內有「屑」——那是靈魂離開身體後，殘留在體內的物質，保留了靈魂波動的形態，他也是憑此與刁念萸的靈魂波長比較，判斷是否為適合她的軀體。
而此刻屋內的「屑」，是二天以來與她最吻合的！
但根據「屑」的狀態判斷，顯然魂魄剛離開身體不久。在這天色全黑的時刻，荒僻的山上破屋內有男人和死去不久的屍體，讓他有很不祥的感覺。
「念萸。」見她怔怔看著屋內，顯然也感應到其中有與她魂魄契合的身體，他交代著：「我想那裡面就有適合你的身體，聽好，你進去後，附上那具身體，趁屋內的人不注意，立刻衝出來。」
即使身體再契合，魂魄需要時間適應新的居所，她能不能及時逃出，他也沒把握。
「這樣不就像小偷嗎？」終於找到了，她卻忐忑起來，從窗口可見兩個男人在燭光下低聲交談，能讓她附身的……該不會也是男人吧？
「如果他們攔你，你就說：『我的秘書在外面，他馬上會付錢。』」真是冷到不行的冷笑話，遭她賞了一記白眼，他忍不住低笑出來，將她小指上的紅線解開。
「去吧，我會在門外等你。」
她遲疑了下，回頭看了眼他鼓勵的笑容，一咬牙，穿透小屋的磚牆……
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「現在怎麼辦？」男人嚼著檳榔，含混不清地問著。
「照計畫，今晚十二點去拿錢。他們還不知道小鬼死了，會乖乖付錢的。」另一個穿汗衫的男人喝著啤酒，面孔在燭光搖曳下顯得陰森。
「他們都答應付贖金了，我們也沒必要殺她吧？」瞧了眼破屋角落僵直的小身體，嚼檳榔的男人有些不忍。
「不殺她，好讓她跟條子指認我們嗎？龍仔已經把船安排好了，我們一拿到錢，趁那些條子找她的時候，馬上搭船走人……」
男人刺耳的聲音刮得人耳膜生疼，刁念萸費力地撐開眼皮，喉嚨痛得像剛被火車輾過。
方纔她進屋後，四週一片昏暗，她只看見角落似乎有具身體，靠近察看時，魂魄就被吸入，連猶豫的機會都沒有。
她試著爬起，雙臂卻完全不聽使喚，身體更像是有千斤重，喃喃道：「胡說八道，怎麼可能馬上衝出去？」連爬都爬不起來，她該不會是附到了一個大胖子身上吧？
「什麼聲音？」嚼檳榔的男人聽見角落傳來動靜，轉頭瞧見應該已經死去的小孩居然在動，嚇得屁滾尿流。「喂，你不是掐死她了嗎？！」
穿汗衫的男人也是悚然一驚，「我明明掐住她脖子，確定她斷氣才鬆手的啊！」
活生生掐死一個人？看來她闖入危險的地方了。
刁念萸使盡吃奶的力氣爬到門邊，只覺指尖流竄著熱氣，後領驀地一緊，被人老鷹抓小雞般提在半空中。
「放開我！」這男人為何如此魁梧？
她伸手推打對方，白嫩的手掌拍在對方壯碩的手臂上，宛如麻雀撲上大樹，這才發現自己從手掌、手臂到身軀，全都比從前的她短了一截——她附到一個小孩子身上？
「反正只是個小孩，掐一次不死，再掐一次好了！」男人的大掌扼住她頸子，她頓時眼冒金星。
旁邊猛地伸來一雙手，將她搶了過去，轉身狂奔。
「秀和！」她驚喜地叫出聲，轉頭見兩個男人緊追在後。「他們追來了！」
「只要跑到山路上，有車經過就得救了。」姬秀和筆直朝有路燈的方向跑去，匆忙中往懷裡的嬌小人兒一瞥，看見一張堪稱可愛的臉蛋，卻是全然陌生的。若非她叫出他的名字，他會以為自己沒救到人。
槍聲忽響，他一驚之下腳步踏錯，直滑到山坡下。追來的男人跟著滑下，分別抓住兩人。
「秀和！」她被嚼檳榔的男人拖到一邊，眼睜睜看著姬秀和被穿汗衫的男人揪起，槍口對準他額頭。
「你是誰？為什麼來這裡？警察知道了嗎？」男人以槍重重擊打姬秀和的臉，暍道：「說！還有誰跟你一起來？」
「我已經報警了。」一說謊，姬秀和還是心虛地低頭，只希望能騙過對方。「警察已經知道你們在這裡，你們最好趕快離開——」
「干！你報警？」男人凶狠地對他飽以老拳，槍口抵在他眼上，「我就先斃了你，讓警察來幫你收屍！」
「放開他！」刁念萸大叫，指尖的熱氣越來越強烈，她無暇細想，揮掌拍出，怒叫：「我說放開他！」
紫電閃耀，照亮了樹林，伴隨著淒厲的慘叫聲……