「嚴家手工面」從早上十一點賣到晚上八點，關門時間比「平家鮮活餛飩麵」還晚。
平民把車子停在店門口，看時間不到七點，嚴家奶奶已經在店前刷洗鍋子，準備收攤了。
「奶奶，今天這麼早休息？」他下了車，先把一塊厚重的大木板扛進店裡，才回頭拿工具。
「是啊，阿言生日，我早上鹵了一鍋豬腳，等會兒回家煮麵線。阿民，一起來吃。」
「好啊！我先去把桌子釘好。」
「謝謝你啊，老是麻煩你。」
「舉手之勞而已。」平民走進店裡，看一盞日光燈忽明忽暗，閃爍不停，「這盞燈要換了。」
「是啊，阿言去買燈管了。」
他以為她在裡頭揉麵團，原來去買燈管了。這家店前後加起來就十幾坪大，後面是一個小廚房兼儲物間，店面就是幾張四方桌，還有靠角落一張矮櫃。
矮櫃裡收放著乾淨的餐具，矮櫃上平常就收著調味料的瓶瓶罐罐……一切都沒改變。
哪來的十多萬元一束藍玫瑰？
平民熟門熟路的打開廚房的燈，放下工具箱，把外面的木板搬進來，捲起袖子就開始忙碌了。
他先把工作台翻過來，量好尺寸，鋸掉幾公分桌腳，再做一些補強。
朱格言回來時正好看到他在做補強工作。
「你來了？」
「嗯。放著，我待會兒裝。」他正在釘桌腳，頭也沒回就道。
她看見靠牆壁一塊厚木板，眼底立刻有一閃一閃的柔光，伸手去摸，表面平滑，已經仔細處理過，大小就和工作台的檯面一樣，看起來是他特別去訂做的。
「我來幫忙。」朱格言放下燈管，立刻捲起袖子。
平民也沒阻止她，兩個人合力把一張工作台重新打造，忙了一會兒終於弄好了，搬回原位。
「試試平不平穩？」平民還在四處檢查看看。
「嗯，可以了。」朱格言看著新搭舊的桌子，嘴角揚起，眼眶卻紅了，思緒遁入了外公還在時的光景。
「……這張桌子是外公親手做的。他每天在這裡揉面、擀面、切麵條，每天做得汗水淋漓，他還是笑得很開心。每次工作完他一定把這張桌子擦得乾乾淨淨，一塵不染。外公很愛惜這張桌子，即使破了幾個洞，他也捨不得丟。他總說等到檯面不能再用，再鋪上一塊木板就能用了。」她摸著新的檯面，想念很深，出口聲音卻壓抑，刻意輕淡。
平民一手搭在她肩上，忽然用力拍了她肩頭兩下，「老嚴現在看到這張桌子，一定笑得合不攏嘴，大讚我是木工天才，十項全能。」
朱格言滿懷的思念與愁緒瞬間打住，轉頭看他得意笑咧嘴的表情，真不知道該說他什麼才好……
她心裡笑了，滿腔惆悵煙消雲散，臉上卻沒表情，什麼也沒說，直接走開去。
平民抱著胸膛，看她準備要揉麵團，他就取過燈管，去外面換燈管了。
每一年阿言生日，他都不曾擔心溫文會來糾纏她，今年也不例外。因為今天剛好也是溫文祖父的生日，溫文身為長孫，不可能溜得掉。
吃過了豬腳麵線，平民先前在來的路上買了一個奶油蛋糕，也拿出來切了吃。
吃過蛋糕以後，嚴家奶奶先去洗澡了，平民才忽然想到什麼，回到車上拿了一個包裝精美的禮物遞給她。
「生日快樂。」
「……什麼？」朱格言雙手捧著他遞過來的禮物，微微的怔忡，內心莫名起了一陣悸動。
「我也不知道是什麼，我大嫂送你的。她本來想過來幫你慶生，不過我哥現在看不見，不愛出門，今天我媽去外地進香不回來，她得留在家陪我哥。」他在客廳門口的長廊坐下來，抬頭仰望星空。
「……幫我謝謝大嫂。」她忽然笑了起來。還以為他突然轉性了，每年都送她蛋糕，今年多出一份禮物來，嚇她一跳。
她開心地坐在他身邊，拆起精美的包裝來。
他轉頭看著她的笑容，停頓了一會兒，終於問她：「那束花呢？」
她停下了手，皺起眉頭，「你聽誰說的？」
「來吃麵的客人。」
「哼……」吃麵就吃麵，幹嘛拿她當小菜配。扯著眉頭，她繼續拆包裝。
見她輕哼一聲就沒了下文，他等了會兒，又問：「花呢？」
他不曉得她以前是不是也收過溫文的花，不過她從來不收貴重禮物這點他是肯定的。每年她生日，溫文也都是以溫柔的名義合買一份禮物送她，她總不能連好朋友送的生日禮物都拒絕。
今年這束花，聽說是以溫文的名字送來的，而她也收下了。雖然他大概也猜得出來，她應該是以為一束花沒多少錢，所以才收下來，不過總覺得還是滿不高興的。
「送人了。」他板著臉正要質問她，她突然出了聲。
「送誰，來吃麵的客人？」到底她還是收下了溫文那束花！一股火氣倏然騰起，滿腹中燒正要開口念她——
「不是，我叫快遞，以溫文的名義送去給他祖父了。」她完全沒發現他的陰陽怪氣，邊拆著禮物，打開盒子。
平民轉頭看著她好一會兒，忽然摟住她的肩膀哈哈大笑，「做得好！我真想看看溫小開的表情，肯定精采！哈哈——」
朱格言被他突然大力摟住，一時不防跌入他懷裡，她一手捧住禮盒，一隻手就這麼不小心抓到了不該抓的地方去……
「哈……」平民頓時沒了笑聲。
朱格言低頭看著自己的手正確無誤的壓在他兩腿中心點，觸摸到了男人最重要的部位……好尷尬的落點。
她很努力裝作若無其事抽出了手，再努力地挺直腰桿，身軀擺正，完全當作沒這一回事，繼續打開盒子，看大嫂送她的禮物。
空曠的院子裡幽暗不清，唯一的光線從客廳照出來，地上一個框框，兩個緊緊相依的影。
大嫂送她的禮物是一個八音盒，打開八音盒，有一對坐著鞦韆的可愛玩偶，玩偶一男一女，緊緊相依，輕輕搖晃鞦韆，一首熟悉的音樂輕輕響起……是「愛的故事」。
寒風帶著一股冷意，她卻一身的熱氣不停竄上來，燒得臉紅耳熱，特別是那只碰了不該碰的地方的右手，特別的不知所措。
肩膀上的那隻手，早就收了回去……她瞥到他不停搓著兩手。
「冷嗎？」
「啊？……不，還好。」平民停止了動作，雙手似乎不知要擺哪，最後擱在大腿上。
兩人像是在比賽看誰坐姿最正，地上的影子拉得直挺挺，中間隔了一條細縫的光影。
「這個……八音盒好可愛。」不知為何，她今天的心跳特別快。
「嗯，你喜歡就好。我也不知道你喜歡什麼。」平民喃喃地說。
嗯？……這不是大嫂買的嗎？她默默轉頭看著他，他好像意識到自己說溜了嘴，頓時面色窘迫，緊緊閉著嘴巴。
「大嫂……和大哥現在感情很好。」她不知道自己突然說些什麼，心臟跳得很快，嘴巴就自己動了，捧著八音盒的雙手更加小心珍惜。愛的故事……只有阿民知道她很喜歡這首曲子。
「嗯，他們感情很好。現在大哥去哪兒，我大嫂就跟到哪兒，對我大哥很不放心，怕他一個人出門有意外；我大哥嘴上嫌大嫂煩，不過我看他心裡挺樂的，他其實很愛我大嫂黏著他。」
平民好像找到了話題就趕緊滔滔不絕地說。
「……真看不出來平大哥是這種人。」她聽著、聽著，慢慢聽了進去，耳朵不再那麼熱。
跟平天下接觸的機會不多，印象裡他是一個很有深度，很內斂，很成熟，精明幹練又冷漠少情的男人。也因為是這種男人，所以他的成功不意外，年紀輕輕就事業發達理所當然，會被老闆千金看上，搞外遇似乎也不需太大驚小怪。現在說他是喜歡老婆黏著他的男人，她反而會跌破眼鏡。
「哈哈，也許我大哥多少有點改變了吧。……大哥回家住的這一年裡，有時我也會想，不知道大哥出這場意外是好是壞？那時大嫂已經準備跟大哥離婚了，如果不是大哥出事，現在看不見了，可能我大嫂也不會留下來。他們的感情很難像現在這麼好。」他大哥出事，也多少改變了他對人生的想法……
「……那，對你來說呢？是好是壞？」她的聲音隱隱變了調而不自覺，音樂停了她也沒發現。
「什麼是好是壞？我當然不希望大哥出事。你怎麼會這麼問呢？」他扯起眉頭。
「你以前喜歡大嫂，甚至讓外面的人誤解你們是夫妻，如果大哥沒出事，他們可能已經分手了，可能你跟大嫂有機會在一起。」他們是哥兒們，感情好到不用言語都可以看穿彼此的心事。平大哥外遇那段時間，他心裡對齊治國有什麼想法，她都看在眼裡，她只是從來沒說而已。
他忽然就沉默了。
她坐在一旁，莫名地愈坐愈冷，以為他不會回答了，便自己玩起八音盒來。
「你好像長大了。」他突然冒出了一句話來。
一句聽起來很感慨，像父親般發出的歎息，隱隱約約她好像抓住了這一句話發出的訊息，又似乎是她自己多疑，但一種突然被冷水潑來的感覺纏繞不去，彷彿內心剛剛點起一盞小小的希望的火光就這麼不經意地被澆熄了，心情因此像溜滑梯般滑落了。
「阿言，洗澡了。」嚴家奶奶洗好澡，在裡頭喊她。
「好——」她立刻站起來，手裡緊緊拿著八音盒，低頭看著他，深深地說了一句：「……謝謝。」
平民有一刻的不自在，倒也沒多說什麼，只是起身揮揮手，「我回去了。」