從北部回來以後，她把自己丟進忙碌的生活裡，一面把三合院和麵店清掃得光亮，一塵不染；一面幫阿民擀面，還抽出時間學習煮麵、熬煮湯頭，每天忙到三更半夜，把自己累到張不開眼，才拖著疲累的身子爬上床去。
但是睡不到幾個小時，大清早天色未亮，她又爬起來了。
她的藍色小貨車太老舊，常常拋錨，後來在北部就被嚴如玉賣掉了，現在腳踏車成了她唯一的交通工具。
她每天早晨都會踩著這台外公留下來的老舊腳踏車到傳統市場去晃一圈，為接下來的重新開店做準備。
傍晚過後，「平家餛飩麵」休息，阿民就會到店裡來幫她調煮湯頭。
過去外婆都是用廚房的大灶熬湯，每天都現煮，用豬骨頭、高麗菜、洋蔥等下去連續熬好幾個小時。
她試過好幾次，都無法煮出像外婆一樣充滿濃厚傳統味的湯頭，明明材料一樣，熬煮的時間也差不多，倒進面裡頭，喝起來就是少一味。
阿民幫她調整了幾次，湯頭比她自己煮的好喝，但就是找不到外婆的味道，她無法滿意，更不肯妥協，一試再試。
「嚴家手工面」店門關著，避免干擾，平民陪她在後面廚房熬湯，煮肉燥。
就連肉燥她也不滿意，一下子嫌醬油顏色不對，一下子說蔥頭放太多，又嫌香味不足，口感不佳。
深秋入夜冷，她束起長髮，綁著頭巾，穿著無袖背心和五分短褲，忙得一身是汗，一張臉兒更被熱火烘得通紅。
平民皺著眉頭，看她一雙熊貓眼，整個人瘦了一圈，才回來幾天，已經把自己折騰得不成人樣。
「阿言，你先休息一下，我來炒。」
她正在重新炒蔥頭，全神貫注，沒聽見他說話。
平民索性從她手裡搶過鏟子，她才抬頭看他，「我忘了加什麼？」
「我口渴，你去幫我倒水。」他把她推開，大鍋翻炒起來。
她看著他利落的動作，皺眉不悅，去幫他倒了一杯開水，準備過來接手，又被他推開。
「又怎麼了？」
他轉頭，看她用一雙很重的黑眼圈瞪著他，明顯心情浮躁，情緒很差。他瞅著她一會兒，直接把火關掉。
「先到這裡吧，今天不做了。」
他把鍋裡的蔥頭全倒進垃圾桶裡，看得她傻眼，當場愣在那兒，又看到他去把大灶的火弄熄，她立刻推開他！
「你不想做先回去，幹嘛毀掉我的材料？」她氣得大吼。他不知道她的每一分錢都花在刀口上，每天都起大早去市場挑貨殺價，他竟然這麼浪費！
他一把抓住她揮過來的手，「你用這種心情工作，才是在浪費材料！你到底有沒有好好睡覺，好好吃飯？」
「你沒看到我很用心在煮嗎？不懂你說什麼！你不幫忙就走開，不要妨礙我，我忙得很！」
她要趕快讓店重新開張，哪有時間去想睡覺、吃飯這些閒事！
「我看你是想用忙碌麻醉自己，不要再去想起奶奶吧？」他緊緊握住她的肩膀，惱火地瞪視她。
以為時間已經帶走傷痛，沒想到她回到這裡，這個店和三合院，到處都是老人的笑容和走動的身影，無論她合眼或張眼都看得到。
她想念外婆的聲音，思念外婆的笑容，想吃外婆煮的菜，她想得心痛，想得深夜抱著棉被哭，即使躺到外婆睡的那張床上，也只是讓她更空虛的難過外婆再也回不來了！
她根本就無法接受外婆已經離開的事實，她能怎麼辦？只能讓自己更忙碌。
「不用你管！」她一臉固執和倔強，強忍住一眶眼淚，轉開頭去，一個揮臂的動作掃掉他的關心。
她卻動作過大，手指戳到他眼球——
他來不及閃，眼睛疼痛得緊閉。
她一陣怔忡，回神忙問：「很痛嗎？」
看他緊抿著嘴巴，五官都皺在一塊兒，不等他回答，也知道他一定很痛。
「對不起，你先坐下來，我去拿毛巾。」她想也許冰敷會好一點，拉了把椅子讓他靠著牆壁坐，轉身要去拿毛巾。
「阿言。」他拉住她，眼睛閉著沒有張開，低沉地開口：「我答應過奶奶會好好照顧你。」
「我先去拿毛巾。」
「不用了，閉一會兒就好。」他牢牢握著她的手不放。
她低頭看著兩人搭在一起的手，他黝黑粗厚的大手把她的手襯托得又白又細，嬌小有如女人柔弱的小手……她皺起眉頭，內心一陣矛盾，既希望被他當女生看，又不能忍受自己也像一般女生一樣柔弱。
「阿言，你坐下。」
她望他一眼，廚房就一張他正坐著的椅子，叫她坐下來做什麼？……老頭子不會又要訓話吧？
看他閉著被她戳痛的眼睛，只好聽他叨念幾句了。
「我去拿椅子。」他沒放手，她走不開。
以為他聽懂了，正等他鬆手，他卻把她拉得更靠近……
做什麼？
她納悶地看著他緊閉的眼睛、濕潤的眼睫毛，默默任他擺佈……
直到他拉著她坐下來，屁股貼著他結實的大腿，手臂碰到他長滿肌肉的胸膛，一瞬間全身的血液都竄燒起來，皮薄的臉頰一陣滾燙，四肢僵硬得無法動彈！
「阿言，我答應過奶奶，會好好照顧你的。」
她看著他的手摸上她的臉頰，她滾燙的臉在他掌心裡更加灼熱，他低沉的聲音就像一串誓言，重複著他答應過外婆的承諾。
他張開刺痛的眼睛，半瞇著凝望她，她垂著長而濃密的眼睫毛，臉像蘋果那麼紅，表情卻極為不自在……
讓他很懷疑他一直在午夜夢迴裡聽見的那句「阿民，我愛你」真是她說出口的？
他盯著她紅潤的嘴唇，緩緩靠近……
他火熱的呼吸噴上她的臉，她微微張唇望著他，直看著他的嘴唇親上她，嘗到他的唇的滋味，她還一臉懵懂……
阿民？
阿民……
她的眼睛睜得大大地看著他，平民窘迫得臉頰滾燙，伸手遮住她純潔炯亮的眼睛。
直到這一刻，她彷彿懂了阿民的心情，乖乖地閉起了眼，坐在他腿上動也不敢動，嘗著兩人初次的吻帶來的悸動……
止不住的心跳聲怦怦地跳，她看到了粉紅色的心花一朵朵的飛起來，看得她目眩神迷，不知所措，不知不覺緊緊抓住了阿民……
阿民……
她的世界裡只剩下阿民的存在。
寧靜的黑夜，滿天的星星……
阿民緊握著她的手，和她肩並肩坐在三合院的長廊上，門內的光線拉出一個框框，框著她和阿民相依的身影，長長地映在院子裡。
她想起了他送給她的八音盒，直到現在都還擺在她的化妝台上，一首「愛的故事」始終重複播放，彷彿一直都在默默譜著她和阿民的戀曲……
她望著天空，眼角濕潤，多希望外婆和外公能夠看到這一幕，她和阿民終於在一起。
她好想看到他們的笑容，外公、外婆看到她和阿民在一起，開心地展顏歡笑的笑容，全只剩下憑空想像，再也看不到。
平民摸摸她的頭，讓她靠在他的肩頭上，若有所思了一會兒才道：「老嚴跟奶奶一定在天上看著我們。你那脾氣火爆的外公現在一定正破口大罵，氣得想出來砍了我。」
她困惑地瞥他一眼，「為什麼？」
「……因為我正在誘拐他的外孫女啊。」平民低頭看她一眼，眼裡有著某種熱度，帶出了慾望。
她一下子臉頰滾燙，對於她和阿民的關係轉變還在適應當中。她原以為她會比阿民更容易調適，沒想到居然是阿民比她更適應。
她想不到自己也會因為他的眼神而害羞，無措之中，撇開頭去，裝出若無其事的聲音說：「我看外公才高興呢，我老覺得他喜歡你，比喜歡我還多。」
「嗯……但願如此了。」他很心不在焉地應了一聲，拉著她轉過臉來，傾身吻她的嘴唇。
她心跳很快，在門裡洩出的光線之中閉起了眼。阿民把她的手拉到他頸項後……
她緩緩圈住他的脖子，讓阿民把她吻得更深、更深……
眼角的淚終於滑落，她看到外婆和藹的笑容，和外公攜手在天上幸福的生活。
她彷彿聽到外婆在耳畔對她說……
阿言，這些年來有你跟我們作伴，我跟你外公都過得很開心。以後有阿民保護你，照顧你，我跟你外公終於可以安心了。
「……別哭了，在天上的老嚴跟奶奶會看到的，他們還以為我在欺負你呢。」
聽到阿民低沉溫暖的嗓音，她哭得更加厲害。
平民什麼也沒說了，只是把她摟得更緊。